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La Bible en latin, intangible ?

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Peter Stotz

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Toutes sortes de contradictions

Texte intégral

1Si l’on envisage la manière dont les hommes d’autrefois s’intéressaient à la Bible et à sa langue, on se trouve face à des contradictions considérables : ils se sont certes référés au Saint Esprit comme étant le maître de la langue latine, mais en réalité, la plupart des auteurs ont manié cette langue grosso modo sous la forme qu’ils avaient trouvée chez les auteurs profanes (et patristiques) de l’Antiquité. Il est vrai que, dans de nombreux domaines, le latin du Moyen Âge était empreint de la langue chrétienne, elle-même nourrie par la langue de la Bible qui s’était développée dans l’Antiquité tardive. Cependant, on est frappé chaque fois que l’on rencontre des tournures qui sont, au sens strict, des biblicismes linguistiques (« mimétisme biblique »), tant leur emploi est rare et ne constitue qu’une option stylistique parmi d’autres. On avait certes l’ambition d’apprendre des éléments de la rhétorique au moyen de la Bible, pourtant on s’est appliqué à étudier consciencieusement les théoriciens de l’Antiquité, par exemple le « De inventione » de Cicéron et la « Rhetorica ad Herennium » qui lui a été attribuée. Tandis qu’on vénérait largement la représentation d’une transmission monolithique des textes bibliques, voire de la Bible en tant qu’ensemble, certaines de ses formes étaient cependant fortement marquées par les différences régionales – et le restèrent longtemps. Et même si rares furent ceux qui l’ont remarqué, le texte biblique a sans cesse été modifié. Voyons maintenant davantage d’éléments à ce sujet.

© Éditions Universitaires d’Avignon, 2015

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