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La Bible en latin, intangible ?

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Peter Stotz

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La Bible latine privilégiée par Dieu

Testo integrale

1Cependant, même ceux qui ont reconnu qu’ils n’avaient pas eu entre les mains la Sainte écriture dans les langues d’origine maintenaient la position privilégiée de la Bible latine. Ainsi, Philippe de Harvengt (environ 1100–1183) ne conteste certes pas le rang de l’hébreu et du grec comme langues d’origine du texte saint tel qu’il a été transmis, mais il objecte qu’elles ne se trouvaient pas en usage chez nous et qu’elles nous sont parvenues telle une rumeur, pour ainsi dire depuis le lointain. Aussi devrions-nous nous en séparer et consacrer toute notre intelligence et notre inclination au latin. Tandis qu’ici il est encore question d’une décision humaine, pour Henri de Langenstein (probablement vers 1340–1397), le fait de privilégier le latin relève de la volonté de Dieu. Il tient pour une heureuse disposition de la Providence « que la Bible des chrétiens ne soit pas rédigée en hébreu, mystérieux et obscur, mais en latin, clair et transparent ». Si l’on examine les faits – et non leur explication – ces propos vont dans le sens de la tendance par ailleurs assez reconnaissable à inverser l’ordre de la place des trois langues principales. Ainsi le liturgiste Jean Beleth (milieu du XIIe siècle) considère-t-il le latin comme la première des tres linguae principales, ceci propter nobilitatem et propter dominium Romani imperii, (« En raison de la noblesse et de la souveraineté de l’Empire romain »).

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