La Bible en latin, intangible ?
|3
Au sujet de la notion de « Vulgate »
Texte intégral
1Que devons-nous donc nous représenter sous la notion de « texte biblique latin en usage » ? Plus d’un pensera immédiatement à la notion courante et pourtant postérieure au Moyen Âge de vulgata ; d’autres se demanderont peut-être pourquoi il n’est pas question dans le titre de la présente étude de la « Bible latine ». Par ma formulation « Bible en latin », je voulais suggérer d’emblée que ce qui est devenu historique et qui nous est familier ne s’est pas constitué de manière volontaire, mais disposait de toutes les chances aussi bien de succès que d’échec ; ainsi il s’agit d’aller à l’encontre des représentations monolithiques, qu’elles soient récentes ou plus anciennes. En ce qui concerne le substantif latinisant désignant cette Bible, il semblerait que le néologisme vulgata ne soit pas issu intrinsèquement du latin, mais qu’il s’agisse plutôt d’une greffe latinisante effectuée sur les langues modernes. Par-delà tous ces aspects formels, il faut souligner que la traduction de la Bible en latin, événement lourd de conséquences au plan de l’histoire de l’église, n’est qu’un simple accidens – une circonstance sans valeur propre - du point de vue de l’histoire et de la théologie de la Bible elle-même, même si on l’a envisagé d’une autre manière au Moyen Âge, et encore longtemps après du côté catholique. En outre, l’établissement du texte de la Bible latine n’est pas un événement ponctuel, mais représente un processus qui s’étale sur une longue durée – c’est là encore un fait que l’on semble avoir volontiers mis de côté par la suite.
© Éditions Universitaires d’Avignon, 2015