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Pirandello 150

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Valentina Garavaglia
, 
Paola Ranzini

Repères biographiques. Chronologie des œuvres

Texte intégral

1Pour donner au lecteur des repères biographiques concernant Luigi Pirandello, nous rapportons ici la notice autobiographique que Pirandello a rédigée, en forme de lettre adressée à son traducteur français Benjamin Crémieux, pour le volume Vieille Sicile (Paris, Kra, 1928, p. 3-5), suivie d’une chronologie, centrée essentiellement sur les créations littéraires et théâtrales, avec des renvois à leurs traductions et adaptations françaises contemporaines. Pour plus de clarté, les titres sont donnés en langue originale. Nous avons recours aux titres en français lorsqu’il s’agit de créations françaises au théâtre ou de traductions éditées en France. Dans notre Chronologie des œuvres, on retrouvera également les références aux éditions principes des romans, ainsi qu’à leurs nouvelles éditions remaniées, et l’indication de la publication en volumes des recueils des nouvelles. En revanche, il nous a été impossible de rapporter les références de toutes les éditions et les rééditions des œuvres, ainsi que des parutions des nouvelles dans les différents périodiques. Pour une chronologie plus complète, nous renvoyons aux volumes de l’édition critique des œuvres de Pirandello dans la collection « I Meridiani » de Mondadori (voir notre Note bibliographique à la fin de ce volume).

Carnet de l’auteur/biographie

Vous désirez quelques notes biographiques sur moi et je me trouve extrêmement embarrassé pour vous les fournir et cela, mon cher ami, pour la simple raison que j’ai oublié de vivre, oublié au point de ne pouvoir rien dire, mais exactement rien sur ma vie, si ce n’est peut-être que je ne la vis pas, mais que je l’écris. De sorte que si vous voulez savoir quelque chose de moi, je pourrais vous répondre : « Attendez un peu, mon cher Crémieux, que je pose la question à mes personnages. Peut-être seront-ils en mesure de me donner à moi-même quelques informations à mon sujet. Mais il n’y a pas grand-chose à attendre d’eux ; ce sont presque tous des gens insociables qui n’ont eu que peu ou point à se louer de la vie. »

Je suis né – cela je le sais – en Sicile, à Agrigente, le 28 juin 1867. J’ai quitté très tôt la Sicile, à dix-huit ans, pour venir à Rome. Mais un an après, je suis parti pour l’Allemagne où je suis resté deux ans et demi. J’ai pris mon doctorat de lettres et philosophie à l’Université de Bonn avec une thèse de dialectologie romane écrite en allemand. De Bonn je suis revenu à Rome, mais je n’en ai pas rapporté Heine, comme on se plaît à le dire, j’en ai rapporté Goethe dont j’ai traduit les Élégies romaines.

Mais de tout cela il ne m’est rien resté. Je crois vraiment, dans la petite mesure où je puis valoir quelque chose, ne rien devoir à personne ; j’ai tout fait modestement tout seul. Et je n’ai pas eu de patron littéraire et j’ai beaucoup lutté – plus de six ans – pour me faire éditer, avec mes tiroirs déjà pleins de manuscrits.

Je n’ai pas connu Carducci, je ne connais pas D’Annunzio ; avec Verga je n’ai eu de rapports que très tard, à l’occasion des fêtes organisées par Catane, sa ville natale lors de ses quatre-vingts ans. Le Conseil municipal de Catane m’avait invité à prononcer le discours commémoratif, ce que je fis. J’exposai les raisons pour lesquelles la renommée de Verga avait été et devait nécessairement être étouffée par d’autres. En Italie, on aime mieux un style de mots qu’un style de choses. Et voilà pourquoi Dante est mort en exil, pourquoi Pétrarque a été couronné au Capitole.

Quant à moi, mon cher Crémieux, – si licet parva componere magnis – je ne sais pas bien pourquoi je n’ai pas encore été lapidé, mais je vous jure qu’il n’y a pas eu de ma faute.

J’ai enseigné vingt-quatre ans la stylistique à l’École de Magistère des jeunes filles de Rome, de ma trentième à ma cinquante-quatrième année. Depuis six ans, je n’enseigne plus et j’en bénis Dieu.

Luigi Pirandello

1867 Luigi Pirandello naît le 28 juin près de Girgenti (Agrigente).

1886 Il termine ses études au lycée à Palerme. Il rentre à Agrigente et travaille avec son père à la gestion des soufrières. Il s’inscrit à l’université, à Palerme, pour se transférer dès l’année suivante à Rome.

1889 Il publie son premier recueil de poèmes (Mal giocondo). Il quitte Rome et part à Bonn, où il continue ses études.

1891 Il obtient son diplôme en dialectologie romane à l’Université de Bonn, avec une thèse sur le dialecte de Girgenti.

1892 Il vit à Rome, où il fréquente les milieux journalistiques et littéraires. Il commence à publier des articles et des nouvelles dans les principales revues de l’époque.

1894 Mariage avec Maria Antonietta Portulano. Publication de son premier recueil de nouvelles (Amori senza amore).

1895 Naissance de son fils Stefano.

1896 Publication de la traduction des Élégies romanes de Goethe (Livourne, Raffaello Giusti).

1897 Il devient professeur de langue italienne à École de Magistère de Rome. Naissance de sa fille Lietta.

1898 Il fonde le périodique littéraire Ariel où il publie son premier texte dramatique, composé en 1892, L’epilogo (titre qui deviendra La morsa). La revue aura une vie très brève (six mois).

1899 Naissance de son fils Fausto. Publication de l’essai sur le dialogue dramatique L’azione parlata.

1901 Dans le quotidien La Tribuna paraît, sous la forme d’un feuilleton, son premier roman L’esclusa.

1902 Publication en volume du roman Il turno et de recueils de nouvelles.

1903 De graves difficultés financières familiales et la maladie nerveuse qui se manifeste chez sa femme font que Pirandello doive désormais subvenir, par son activité, aux besoins quotidiens de sa famille.

1904 Le roman Il fu Mattia Pascal paraît, sous la forme d’un feuilleton, dans la Nuova Antologia.

1908 Édition en volume du roman L’esclusa. Publication du célèbre essai L’Umorismo. Le volume Arte e Scienza, paru cette année, comprend notamment l’essai Illustratori, attori e traduttori. Pirandello est nommé professeur de langue italienne et stylistique à École de Magistère de Rome.

1909 Pirandello commence sa collaboration avec le Corriere della sera (dirigé par Luigi Albertini) qu’il continuera jusqu’à la fin de sa vie.

1910 Il compose pour le sicilien Nino Martoglio et sa troupe la pièce Lumie di Sicilia, tirée d’une nouvelle parue en 1900. La troupe de Martoglio représente cette pièce, avec La morsa, à Rome. Les éditions Treves de Milan font paraître des recueils de nouvelles ainsi que le roman Il fu Mattia Pascal.

1911 Publication du roman Suo marito chez l’éditeur florentin Quattrini. L’éditeur Treves avait en effet refusé de publier ce roman à cause des références assez explicites à des détails de la biographie de l’écrivaine sarde Grazia Deledda. Ce roman aura une nouvelle édition, à titre posthume, sous le nouveau titre de Giustino Roncella nato Boggiolo.

1913 Édition du roman I vecchi e i giovani dont une première partie avait paru en 1909 dans la revue La Rassegna contemporanea. À Rome la compagnie de Lucio d’Ambra et Achille Vitti représente Il dovere del medico.

1914 Publication de nombreuses nouvelles. Mise en scène (par Tilèmachos Lepeniotis) à Athènes de La morsa.

1915 La compagnie de Marco Praga met en scène à Milan la pièce Se non così (dont le titre deviendra ensuite La ragione degli altri), alors qu’à Rome la compagnie d’Ignazio Mascalchi et Arturo Falconi représente Così. Pirandello travaille à la version sicilienne de Lumie de Sicilia pour la compagnie d’Angelo Musco. Son fils Stefano part à la guerre.

1916 La compagnie d’Angelo Musco met en scène deux pièces en sicilien : Pensaci, Giacomino ! et Liolà. Le roman Si gira… (qui deviendra plus tard Quaderni di Serafino Gubbio operatore), déjà paru en revue, est publié chez Treves.

1917 Publication de All’uscita, « mystère profane » en un acte. Mise en scène de Così è (se vi pare) à Milan par la compagnie de Virgilio Talli, de la version sicilienne de Il berretto a sonagli et de La giara à Rome par la compagnie d’Angelo Musco, ainsi que de Il piacere dell’onestà à Turin par la compagnie de Ruggero Ruggeri.

1918 Chez l’éditeur Treves commence la publication du théâtre complet de Pirandello, sous le titre général de Maschere nude. Alors que la collaboration avec Musco se termine, à Livourne, la compagnie d’Emma Gramatica représente Ma non è una cosa seria ; à Rome la compagnie de Ruggero Ruggeri représente Il giuoco delle parti. Un important écrit théorique de Pirandello (Teatro e letteratura) paraît dans le journal Messaggero della domenica.

1919 Pirandello fait interner sa femme. La compagnie sicilienne de Nino Martoglio met en scène Il Ciclope, Glauco, La patente. À Milan, la compagnie de Virgilio Talli met en scène L’incesto, et la compagnie d’Antonio Gandusio L’uomo, la bestia e la virtù.

1920 La compagnie de Ruggero Ruggeri met en scène à Rome Tutto per bene, la compagnie Ferrero-Celli-Paoli à Venise Come prima, meglio di prima, la compagnie d’Emma Gramatica à Rome La signora Morli, una e due.

1921 Création de Sei personaggi in cerca d’autore à Rome (compagnie de Dario Niccodemi) le 9 mai : sifflets et bagarres. Ce n’est qu’en tournée à Milan (en septembre) que la pièce obtient du succès : Pirandello a sans doute remanié le texte de sa pièce, après sa création, pour la tournée. La pièce a sa première édition cette même année.

1922 Création d’Enrico IV à Milan (compagnie de Ruggero Ruggeri). La pièce Sei personaggi in cerca d’autore est représentée à Londres et à New York. À Paris La volupté de l’honneur est mise en scène par Charles Dullin, avec une traduction de Camille Mallarmé. Chez Bemporad (Florence) commence la publication de l’édition complète des nouvelles sous le titre général de Novelle per un anno.

1923 Anton Giulio Bragaglia met en scène L’uomo dal fiore in bocca. Pirandello assiste à Paris à la mise en scène des Six personnages en quête d’auteur par Georges Pitoëff (traduction de Benjamin Crémieux, qui deviendra le passeur par excellence du théâtre de Pirandello en France à cette époque) : c’est le premier contact important avec la scène européenne et l’occasion de se confronter aux avancées de l’art de la mise en scène hors d’Italie. Création à Rome de La vita che ti diedi. À New York, Pirandello assiste à la mise en scène des Six personnages.

1924 Alors que ses pièces sont de plus en plus représentées à l’étranger, dans différents pays européens et extraeuropéens, Pirandello, de retour de New York, est invité à une rencontre officielle avec Mussolini. À Milan, création de Ciascuno a suo modo par la compagnie de Dario Niccodemi. C’est à l’occasion des répétitions de ce spectacle, auxquelles il assiste, que Pirandello dévoile, dans une interview, le projet de la fondation, à Rome, du « Théâtre des douze » qu’il s’apprête à présider. Au mois de septembre, dans le climat virulent des réactions provoquées en Italie par l’assassinat de Giacomo Matteotti, il s’inscrit au parti fasciste. Entretemps, le théâtre Odescalchi, à Rome, est loué pour devenir le siège de ce nouveau théâtre voulu par Pirandello. Mussolini promet que l’état financera cette entreprise théâtrale. Début octobre, l’acte de fondation du Teatro d’arte est signé. Ses statuts prévoient la gestion à la fois d’un théâtre et d’une compagnie de théâtre (qui assurera également des tournées, en Italie et à l’étranger) ; les fonctions de directeur et responsable sont attribuées à Pirandello, qui doit donc choisir le répertoire, diriger les mises en scène et la compagnie, engager et choisir les comédiens. À Paris, Charles Dullin met en scène Chacun sa vérité (traduction de Benjamin Crémieux).

1925 Devenu le directeur du Teatro d’arte, Pirandello commence son activité de capocomico, responsable des mises en scène, et presque protoregista. Parmi les comédiens engagés pour la troupe du Teatro d’arte il y a notamment Lamberto Picasso (premier acteur) et la jeune comédienne Marta Abba (première actrice) qui venait d’avoir un succès remarquable, à Milan, dans une mise en scène de Virgilio Talli de La mouette de Tchekhov. Elle va devenir la Muse de Pirandello. Il restera lié à cette comédienne jusqu’à sa mort. L’inauguration du théâtre, à laquelle Pirandello invite Mussolini, se fait le 2 avril, par la mise en scène de La sagra del Signore della Nave de Pirandello et Gli dei della montagna de Lord Dunsay. Les débuts de Marta Abba se font dans Nostra Dea de Massimo Bontempelli (22 avril). Le 18 mai Pirandello met en scène « son » édition de Sei personaggi in cerca d’autore : une réponse aux suggestions des mises en scène étrangères auxquelles il a assisté. En effet, Pirandello y apporte des modifications essentielles ; il imagine notamment une entrée nouvelle des personnages et change la scène finale. Cette mise en scène est suivie par une nouvelle édition de la pièce qui affiche de longues didascalies très détaillées et qui est précédée d’une importante préface (déjà parue dans la revue Comoedia). Les dettes pour les travaux réalisés pour l’ouverture du théâtre Odescalchi obligent la compagnie de Pirandello à renoncer à la location de cette salle de théâtre. La troupe part en tournée : Londres, Paris, puis Milan, Berlin et de nombreuses villes allemandes. Le répertoire choisi pour ces tournées ne comprend que des pièces de Pirandello. Cette même année sort également une nouvelle édition du roman Si gira…, sous le nouveau titre de Quaderni di Serafino Gubbio operatore. Marcel L’Herbier réalise un film à partir du roman Il fu Mattia Pascal. La revue La Fiera letteraria commence la publication du roman Uno, nessuno e centomila. Georges Pitoëff met en scène à Paris Henri IV (traduction de Benjamin Crémieux).

1926 Tournées de la compagnie de Pirandello en Italie. La troupe est renouvelée : le premier acteur est Uberto Palmarini, qui sera remplacé peu après par Camillo Pilotto. Le roman Uno, nessuno e centomila est publié en volume. Création de Diana e la Tuda à Zurich (en traduction allemande) : il s’agit de la première pièce composée pour Marta Abba. Pirandello rédige un projet de « Teatro di stato » (Théâtre National) et le publie dans la revue La Fiera letteraria. De cette année date la première esquisse (Prologo) d’un scénario pour le cinéma tiré des Six personnages.

1927 La compagnie de Pirandello met en scène Diana e la Tuda à Milan et L’amica delle mogli à Rome. À partir de cette nouvelle saison théâtrale, une convention signée avec le théâtre Argentina de Rome permet à la compagnie de Pirandello de jouer dans ce théâtre trois mois par an. Lamberto Picasso revient dans la troupe, qui s’appelle désormais Compagnia del Teatro Argentina.Tournée de la troupe en Argentine, Uruguay et au Brésil.À la fin de l’année, la compagnie joue à Naples. Nouvelle édition révisée du roman L’esclusa.

1928 Tournée en Sicile, puis à Naples et Florence. Création de La nuova colonia à Rome. Terminé le rêve de pouvoir donner vie à un théâtre national soutenu par l’État, la compagnie est dissoute à la fin de la saison. Pirandello rédige la brève autobiographie qui est publiée cette même année en français dans une anthologie de ses nouvelles, traduites en français par Benjamin Crémieux (édition Kra, Paris). Pirandello part à Berlin. En collaboration avec Adolf Lantz, il rédige, en allemand, un scénario pour le cinéma tiré de Sei personaggi in cerca d’autore. Le film ne sera pas réalisé, mais la Film-Novelle (Sechs Personen suchen einen Autoren) sera publiée en 1930 (la version française paraîtra, la même année, dans la Revue du cinéma).

1929 Pirandello est admis à la Reale Accademia d’Italia voulue par Mussolini. Création de Lazzaro (en version anglaise) à Londres et à Turin (en version italienne) par la compagnie de Marta Abba. Création à Turin de O di uno, o di nessuno (compagnie Almirante-Rissone-Tofano).

1930 Création de Questa sera si recita a soggetto (en allemand) à Königsberg. Guido Salvini représente ensuite cette pièce à Turin. La compagnie de Marta Abba met en scène à Milan Come tu mi vuoi. Pirandello part aux États-Unis où la Metro Goldwin Mayer a produit un film d’après Come tu mi vuoi. Il travaille avec C. Saul Colin à un nouveau scénario pour le cinéma (pour un film sonore) à partir de Sei personaggi in cerca d’autore (Six Characters in search of an Author, Film Treatment).

1931 Il travaille à la composition de I giganti della montagna : le premier acte est publié.

1932 Marta Abba met en scène à Naples Trovarsi. Pirandello signe un scénario pour le cinéma (Giuoca, Pietro !), qui donnera lieu au film Acciaio, réalisé par Walter Ruttman pour Cines (Rome), même s’il a été sans doute rédigé uniquement par son fils Stefano.

1933 Chez Ricordi paraît La favola del figlio cambiato (musiques de Gian Francesco Malipiero) qui sera représentée l’année suivante. La compagnie de Marta Abba met en scène à San Remo Quando si è qualcuno (la pièce avait été créée peu avant, en version espagnole, à Buenos Aires). Dans le premier volume de son théâtre publié par Mondadori, les trois pièces Sei personaggi in cerca d’autore, Ciascuno a suo modo et Questa sera si recita a soggetto sont réunies pour la première fois pour former celle que, dans la préface générale rédigée pour l’occasion, Pirandello nomme « Trilogie du théâtre dans le théâtre ».

1934 Pirandello participe au Convegno Volta sur le théâtre (Il teatro drammatico), organisé à Rome par l’Accademia d’Italia. Le prix Nobel de littérature lui est attribué.

1935 Création, à Rome, de Non si sa come par la compagnie de Ruggero Ruggeri.À Paris, Georges Pitoëff met en scène Ce soir on improvise (traduction de Benjamin Crémieux).

1936 Mise en scène de Ruggero Ruggeri de Sei personaggi in cerca d’autore. Pirandello suit, et sans doute dirige, les répétitions pour ce spectacle. Il assiste à la première représentation, à Rome, le 30 novembre 1936. Alors qu’il suit, à Rome, le tournage du film L’homme de nulle part de Pierre Chenal, tiré de son roman Il fu Mattia Pascal, il tombe malade et, le 10 décembre, meurt des suites d’une pneumonie.

1937 Aux jardins de Boboli, à Florence, mise en scène, par Renato Simoni, de I giganti della montagna, dont le texte demeure inachevé. Le fils de Pirandello, Stefano, se présentait sur scène, à la fin, pour lire les grandes lignes du dernier acte que l’écrivain n’eut pas le temps de rédiger.

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