1Dos problemas em que por todos os lados se encontra envolvido o homem, não há nenhum que mais lhe tenha solicitado a atenção, aguçando ao mesmo tempo tanto a sua curiosidade, como o problema da “morte”. Desde remotíssima antiguidade que este terrível enigma se apresenta, como tenebrosa esfinge, a torturar o espírito humano, que ora esperançoso e confiado, ora céptico e descrente, passa alternativamente do ideal consolador de uma vida futura, à dúvida horrível se tudo não acabará para sempre no último dia da nossa existência terrena.

2Para o filósofo, pode a ideia da morte apresentar-se como simples sinónimo de transformação benéfica, impreterível e necessária ao contínuo desenvolver da vida; para o poeta, pode ainda o nosso derradeiro momento sorrir-lhe como o suspirado começo desse descanso eterno, em que após uma vida inteira de lutas, o homem qual glorioso soldado depois da batalha, vai repousar das fadigas e refazer-se no seio da imortalidade para uma prometida ressurreição; para a generalidade, porém, para o maior número, que nem é constituído por filósofos nem se compõe de sonhadores, mais ou menos idealistas, a morte será sempre o grande inimigo da humanidade, o símbolo de todas as forças destrutivas da natureza, o maior castigo que pode ferir o indivíduo, o mais pavoroso fantasma que vem agitar-nos o espírito, sempre inquieto, sempre assustando diante do mistério insondável que pouco a pouco e por sua vez todos iremos devassando, mas cujo segredo nenhum de nós para ensinamento dos que ficam poderá devolver do túmulo.

3É por isso que em todos os tempos e em todos os povos, se tem procurado por uma forma ou outra iludir as consequências da ideia inevitável da morte, e que, se não a imortalidade, pelo menos a sobrevivência de um elemento mais ou menos espiritual, no corpo, que este elemento se chame “alma”, “sombra”, “imagem”, “espírito”, etc., se encontra em quase todas as religiões, quer sacerdotais e com uma elaboração filosófica já manifesta, quer genuinamente populares.

4Assim, na Índia antiga os pitris representam os espíritos dos antepassados, os manes ou espíritos dos defuntos, aos quais é de obrigação consagrar o sraddha e o pinda, isto é, as orações ou cerimónias fúnebres e as dádivas de alimentos.² No Egipto, a sobrevivência da alma ao corpo é o motivo principal do Livro dos Mortos,³ e a crença em “almas penadas” ou “alma do outro mundo” sabe-se hoje que existiu na sua demonologia popular.⁴

5Na Bíblia é bem conhecida a passagem⁵ em que se conta a evocação da sombra de Samuel pela Pitonisa de Endor, e em todos os demais povos semíticos existia mais ou menos a crença de uma segunda existência em outro mundo, de uma verdadeira sobrevivência.⁶ Sob este ponto de vista, a concepção do Scheol (inferno hebraico) é perfeitamente idêntica ao Hades dos Gregos. Na Ilíada⁷ a sombra de Pátroclo aparece a Aquiles, e na Odisseia⁸ Ulisses desce aos Infernos para abraçar a sombra de sua mãe. Entre os Romanos o culto dos Lares, Larves, Lemures e Manes tinha uma importância capital,⁹ e revela-nos a existência de um polidemonismo itálico primitivo, bem diferente da posterior mitologia e religião pautada essencialmente pela dos Gregos. Entre os Finlandeses os “espíritos dos defuntos” chamam-se Maenningaeinem, Keijuset, Manalaiset, etc.¹⁰ Os Votiakos, Chuvasches, Cheremisses e outros povos fínicos que habitam a Rússia oriental, além dos seus deuses prestam culto aos “espíritos dos defuntos”.¹¹

6Entre os povos selvagens ou de civilização rudimentar não é menos vulgar a crença. Assim, os Bechuanas designam pela palavra lirili as sombras ou manes dos seus defuntos.¹² Os Zulus crêem que quando morre um dos seus, a tunzi (alma e sombra) sai do corpo e vai tomar lugar junto aos espíritos dos antepassados.¹³ Os Bassulos designam pela palavra Seriti a sombra, isto é, o que sobrevive ao corpo depois da morte.¹⁴ Os indígenas de Nicarágua afirmam que, quando alguém morre, lhe sai da boca uma coisa que se assemelha a uma pessoa e a que eles dão o nome de julio. Este ser é ainda uma pessoa, mas não morre ainda que o corpo lhe fique neste mundo.¹⁵ Podíamos aumentar indefinidamente a presente lista, e para isso bastava indicar todos ou grande parte dos exemplos apontados por Tylor.¹⁶

7O que precede, no entretanto, é suficiente para afirmarmos que o animismo existe mais ou menos expresso entre todos os povos da Terra, constituindo quase que exclusivamente de per si uma doutrina religiosa completa nas populações inferiores; como elemento secundário é às vezes preponderante, misturado porém com elementos diversos nos grupos superiores de civilização.

8Especialmente a sua existência é incontestável nas últimas camadas sociais, embora dos países mais adiantados, por isso que pela incontrastável lei da persistência ou sobrevivência é nelas que ainda hoje se conservam as características mais bem estabelecidas da humanidade primitiva.¹⁷ A crença nas “almas do outro mundo” de que vamos ocupar-nos neste escrito, demonstrará com efeito, com relação ao povo português, a verdade do que acabamos de avançar.

9O motivo mais geralmente aduzido na tradição popular¹⁸ para a presença na Terra de “almas penadas” ou “almas do outro mundo”, é a não satisfação de uma promessa que elas tivessem feito antes de morrer. A este respeito coligimos algumas lendas, de que apresentamos como espécimes as seguintes:

10“Caso acontecido:¹⁹ Estando grávida do último filho haverá seis anos, foi uma das minhas filhas mais a irmã de leite levar uma vaca a pastar. Recomendei à Honorata (a irmã de leite) que tivesse cuidado na vaca para não cair no pego. A vaca caiu e foi preciso que seis homens a tirassem de lá a pau e corda. Tive um grande susto pois a vaca não era minha. Depois fui a casa de minha mãe, que Deus haja, que ainda então era viva, mas estava doente, e fui muito triste por ter medo que a criança me nascesse morta. A mãe disse-me que me não assustasse e que rezasse, e sem eu saber fez uma promessa de um sermão.

11Morreu minha mãe antes de a criança nascer e quando estava a morrer e já sem fala viram-na levantar as mãos aos céus e fazer muitos trejeitos, mas ninguém sabia o que era. Nasceu a criança viva. Ao fim de cinco anos, a Mariana (a filha atrás citada), depois de estar numas poucas casas a servir, foi contra vontade da mãe para uma casa em Carcavelos. Na casa havia patrão, patroa e umas crianças pequenas. Compravam carne e bacalhau, penduravam-nos e desapareciam. Depois de andarem à procura deles muito tempo, encontravam-nos debaixo da chaminé, atrás da carvoeira, mas tudo feito em pedaços. O patrão desconfiado de que fosse ela, ameaçava-a dizendo que a mandava para casa, se ela não confessasse o que aquilo era. A pequena com medo fugiu para casa de um primo casado, que morava ali perto. Na casa do primo começava a aparecer-lhe todo o fato enfronhado (franzido) e roto, e a pequena a fazer-se muito branquinha e enfiadinha. O primo quis saber o que aquilo era e punha a pequena adiante de si, para ver o que aquilo era. Mas mal voltava a cabeça, aparecia o fato outra vez roto e enfronhado, e as pregas tão bem feitas, que pareciam assentes e o casaco ficava-lhe todo na cintura. Ao primo fez-lhe isto impossível. A pequena era muito razaluta (sic) e começou a pedir ao primo para requerer. O primo ao princípio não fazia caso, mas depois tomou a palavra a si e disse à pequena que fosse requerer à cozinha ao pé da chaminé (sic). A pequena andava sempre a cantar neste dia ao pé de uma cadeira, que havia na cozinha:

Pus o pé na sepultura
Onde estava o corpo humano…

12Mas nunca continuava. A pequena disse então na cozinha: “Ó espírito (sic), se é coisa boa apareça, se é coisa má suma-se da minha vista.” Ao depois sentiu uma grande zenida (sic), fez-se muito branquinha e agarrou-se ao primo com medo. Depois ouviu uma voz muito rouquenha que lhe dizia: “Eu sou a tua avó, não te temas, minha neta. Quero que tua mãe mande dizer amanhã, às onze horas em ponto um sermão, que eu prometi por ela.” Só a pequena é que ouviu. O primo levou a pequena em braços para dentro, e começaram a combinar como haviam de mandar dizer à mãe por causa do sermão, e vendo que era impossivli (sic) mandou dizer à mãe; o primo disse à pequena que fosse préguntar (sic) à avó se o sermão podia ser na terça-feira. A pequena disse: “oh! minha avó, o sermão pode ser na terça-feira?” – Pode si, minha neta, disse a avó, mas há-de ser às onze horas; e lá me hás-de ver ao pé de ti. – A pequena foi para dentro e disse ao primo o que era passado. O primo disse outra vez à pequena que fosse perguntar à avó, se ele podia pagar o sermão e se podia mandar dizer uma missa. A pequena disse: “oh! minha avó, o primo pode pagar o sermão?” A avó disse: – Não, há-de ser teu pai. – “E o primo pode mandar dizer uma missa?” – Pode sim, minha neta, mais depressa entro no Céu. – “Oh! minha avó, era vossemecê que rompia os casacos?” – Eu só rompi o de ontem; e as coisas que desapareciam era eu para te chamar.

13O primo mandou-me chamar (à narradora) e contou-me o que tinha sucedido. Na terça-feira foi tudo ouvir o sermão e a missa, e estavam muitos anjinhos (crianças pequenas) e eu levei duas velas de cera, e estava uma do lado da Mariana e outra do meu lado. Toda a gente de tino (sic) reparou que a Mariana estava muito branquinha e sem desviar os olhos do lado esquerdo, onde ela disse estar uma luzinha²⁰ com as mãos erguidinhas (sic). Também reparámos que a vela²¹ que estava do meu lado espirrava e ardia muito depressa, e a que estava do lado da pequena não se gastou e não espirrou. No fim da missa eu senti um grande tremor em toda a igreja. Depois não tornou a acontecer mais nada.

14Como se vê no caso que acaba de indicar-se, encontram-se quase todos os elementos tradicionais de um dos aspectos da superstição das “almas do outro mundo”. Vamos completar esta primeira parte do nosso trabalho apontando mais algumas lendas.

15Conta-se num sítio próximo ao Cercal, chamado Painho, que tendo uma rapariga ido dar de comer a um porco, na ocasião em que punha a vasilha na pocilga, a vasilha que era velha lhe apareceu branca como se fosse nova, e ouviu uma voz chamá-la e dizer-lhe que era a mãe, que não tendo pago uma promessa vinha pedir-lhe que a pagasse ela. A rapariga respondeu-lhe que fosse descansada, que pagaria a promessa. Mas, por ter respondido, morreu.

16A última parte da narração contém um elemento novo, que se acha ainda mais acentuado em outras superstições: i. e. a crença de que morre a pessoa que responder à “alma do outro mundo”. Também, segundo outra versão, logo que aparece um espectro a alguém deve gritar-se-lhe: “Da parte de Deus te requeiro digas o que queres, porque far-se-á se puder ser.” Não se dizendo isto, principalmente as últimas palavras, é muito perigoso; pode a pessoa viva ficar com a alma do morto até se cumprirem as ordens do outro mundo. (Minho).

17Uma rapariga não quis perdoar a um rapaz, que a infamou; a alma dele veio três dias a fio a pedir-lhe que lhe perdoasse e como ela teimou que não, a rapariga ao outro dia apareceu morta e negra como um carvão. (S. Cristóvão de Mafamude – Porto).

18Uma vez um padre que dizia umas missas por alma de uma sua irmã defunta, tendo rezado um número de missas insuficiente, andando um dia pelo adro da igreja apareceu-lhe a alma e pediu-lhe que acabasse de rezar as missas para ela entrar no Céu. O padre assim fez. À medida que ele ia dizendo as missas, ia a alma (sombra) entrando na igreja, até que chegando à conta necessária sentiu-se na igreja um bater de asas²² para o Céu. Era a alma que ia satisfeita. (Nazaré).

19Até aqui vimos que a “alma” aparecia às pessoas a quem desejava incumbir do pagamento de alguma promessa ou da restituição de alguma dívida na Terra. Às vezes, porém, talvez o maior número, a “alma” ou o “espírito” do defunto mete-se no corpo dos vivos, e é no interior da pessoa escolhida para tal fim (cumprimento de promessa) que ele fala. E em primeiro lugar, há espíritos bons e espíritos malignos; os primeiros consolam (sic) a pessoa em que estão; os segundos dão cabo dela e matam-na. (Nazaré).

20Os espíritos, quando querem meter-se numa pessoa começam a anunciar-se; são sombras que passam por diante da pessoa. (Nazaré). As sombras dos espíritos bons são esbranquiçadas; as dos espíritos maus são negras²³ (idem). O espírito mete-se no corpo pelos dedos das mãos e dos pés; ou também segundo outra versão, pelo dedo mendinho e pelo dedo grande (idem). O corpo da pessoa que tem o espírito bom, não sente nada (idem).

21Na Nazaré o espírito de um homem que morreu de uma queda da ladeira abaixo do Sítio, foi meter-se no corpo de uma rapariga, cuja família a mulher do morto culpava de ser a causa da morte do falecido, por o terem embriagado no dia em que a referida rapariga se foi casar. Um dia a rapariga depois de diferentes ataques caiu como desmaiada e dentro dela começou a falar o espírito do morto. Contou como tinha caído, que ninguém tivera culpa da sua morte, e que fossem pedir perdão à família que tinham caluniado. Pediu mais que lhe fossem pagar uma promessa, que consistia numa porção de azeite e numa missa à Senhora da Nazaré. No dia da missa, quando ela começou, entrou o espírito a cantar dentro da rapariga uma música que parecia de anjos. Depois quando levantou a Deus, sentiu-se um bater de asas²⁴ para o céu e uma voz dizer “adeus”. Era o espírito do homem que se despedia da família e ia a entrar no Céu.

22Nos processos da nossa Inquisição a crença nos espíritos que se apossam do corpo de certas pessoas para dentro dele falarem, é muito comum. Assim, citaremos as seguintes passagens de um dos mais curiosos.²⁵

23A uma mulher que falava com a alma dum cunhado dentro de si, saiu-lhe essa alma uma vez na missa, entre a elevação do cálice e da hóstia, sob a forma de uma pomba,²⁶ que ninguém mais viu senão ela ré, e a qual pomba foi para o céu.

24“A ré mostrava-se inteiramente possuída da alma de certa pessoa defunta, que pela sua boca falava e pedia sufrágios certos, etc.” …²⁷ “acrescentando, que depois da morte da pessoa, cuja alma n’ella ré falára, vira em certo lugar junto de si huma sombra, ou vulto de figura de homem, etc.”.²⁸ Ainda se referem a pagamento de promessas as seguintes lendas:²⁹

25Aparição: Uma tal Chamoinha de Santa Leocádia de Briteiros, ainda viva, tinha prometido uma romaria à Senhora das Neves, para bem da alma do marido. Chegou o dia da romaria e sendo-lhe impossível ir, mandou em seu lugar uma pessoa da casa. O romeiro saiu ainda alta noite e não ia muito longe da casa, quando a viúva viu muito distintamente a figura do marido, encostado à ombreira da porta, que tinha ficado aberta, e ouviu-o dizer-lhe: “É assim que tu cumpres o que me prometeste! Ora deixa, minha bêbeda, (sic) que não tardas a pagar-mas!” Não se sabe porque a alma do marido não pôde entrar na mulher; mas entrou numa neta dela, que por isso muito tempo andou com o espírito, imitando exactamente a voz do avô, andando corcovada como ele andava, e imitando-o em tudo.

26A alma de qualquer pessoa que faleceu volta do outro mundo para acompanhar o corpo, quando este é levado de casa para a igreja. Foi assim que certa mulher viu uma alma a gritar de noite pelos ares, e perguntando-lhe o que tinha, ela respondeu que era porque ainda há pouco deixara o corpo e já lho queriam levar para a igreja, não lhe dando tempo de ir a Sant’Iago³⁰ e voltar para o acompanhar. Felizmente a mulher já tinha ido duas vezes a Santiago, uma a pé (maior sacrifício), outra a cavalo e disse à alma que lhe dava uma das vezes, deixando-lhe, escolher. A alma escolheu a romaria a pé.³¹

27O balborinho (redemoinho de vento) são as “almas perdidas” por não poderem entrar no Céu, por deverem restituições aos vivos. O povo foge de ser apanhado por ele (balborinho) mas vai-o seguindo e gritando sempre. O grito mais favorito é: “Vai-te para quem te comeu as leiras!” Quando o redemoinho se desfaz e começam a cair as palhas que ele sorveu para o alto, seguem-se com muita atenção estas palhas, e onde elas caem, sabe-se logo que uma das “almas perdidas” fez em vida roubo naquele campo.³²

28Passemos a outro aspecto da crença das “almas do outro mundo”.

29É muito perigoso tratar com menos respeito um defunto, ou simplesmente uma caveira que se encontre insepulta, ou até um objecto que pertença ao morto. A vingança da “alma” não se fará neste caso esperar muito.³³ Correm com relação a este assunto diversas lendas entre o nosso povo.

30Conta-se que um homem, passando pela igreja de Santa Marinha de Vila Nova de Gaia, encontrou no adro uma caveira e, dando-lhe um pontapé, convidou-a para ir à noite cear com ele. Efectivamente, à noite, quando estava a cear, apareceu-lhe o defunto à porta, bateu e veio assentar-se à mesa para o convite. Depois de acabar convidou o homem para no outro dia ir cear com ele. O homem muito aflito foi por todos os conventos e encheu-se de relíquias e orações e foi ao tal sítio, onde viu a cova aberta. Só se salvou por lhe ter dito o esqueleto que uma freira tinha estado toda a noite a rezar pelo ele. Mas o homem morreu de susto passado pouco tempo. (Lavadores).

31Uma mulher que vivia no Terreiro da Misericórdia (Guimarães), ouviu uma vez, perto da meia-noite, um tinir de cadeias pela rua. Julgou ser algum cão que se tivesse soltado, arrastando com ele o cadeado; mas abrindo a janela para se desenganar e vendo que era um vulto humano, disse consigo: “Ora vai, que não vais aí por nenhum mal que te eu fizesse!” E logo o vulto lhe disse debaixo: “Amanhã à meia-noite hás-de aparecer no adro de S. Pedro de Azurei (arredores de Guimarães)”. A mulher ficou toda assustada e no dia seguinte foi ter com um padre, contando-lhe o caso e pedindo-lhe o que havia de fazer. “Não tem outro remédio, disse-lhe o padre, senão ir. Mas quando chegar ao adro faça um são-solimão (sino-saimão) e meta-se dentro dele. Só assim poderá escapar. Antes da meia-noite a mulher foi para o adro da igreja de Azurei; riscou no chão um são-solimão e meteu-se dentro dele. Ao dar a meia-noite em ponto, o vulto apareceu e disse-lhe: “Ora vai, não é esse são-solimão que te vale; o que te vale é estar a pedir por ti o frade Tamanca.” Depois é que a mulher soube que o padre fora a todos os conventos pedir aos fradinhos que rezassem por ela. O Tamanca era um frade capucho que passava por muito virtuoso.³⁴

32Havia em certa aldeia uma rapariga que passava por muito afoita. Numa noite de esfolhada, veio à baila a coragem da moça e perguntaram-lhe se ela era capaz de ir ao adro da igreja. Respondeu que sim; e como houvesse incrédulos, ela disse que os ia desenganar. Levantou-se e foi. Passado algum tempo estava de volta; mas os incrédulos disseram que ela podia dizer uma coisa e ter feito outra, visto que ninguém a tinha ido espreitar. “Tanto fui ao adro, disse então a rapariga, que por sinal trago aqui um lençol que lá encontrei.” E de facto mostrou um lençol. Toda a gente começou então a murmurar que o lençol era alguma mortalha e que a rapariga devia ir torná-lo a pôr onde o encontrou. Ela não se fez rogar muito e tornou ao adro. Mas, chegando lá, viu uns poucos de defuntos a passear e um deles, olhando para o lençol, disse-lhe: “Ah! É o meu lençol. Deita-mo às costas.” A rapariga foi obrigada a deitar-lhe o lençol às costas; mas de tal sorte se assustou que não durou mais que três dias. (Guimarães)³⁵

33Passemos a ocupar-nos de um novo traço fundamental da lenda ou ciclo de superstições que estudamos, i. é. das “procissões de defuntos” ou de “almas de outro mundo”. Apesar de esta feição da crença não se acentuar tanto por todo o País como as que acima indicamos e de mesmo até hoje nada se achar coligido a tal respeito,³⁶ lográmos reunir um número relativamente bastante considerável de importantes tradições que têm por objecto o assunto em questão. Aqui as publicamos em seguida.

34Procissão dos defuntos. – Em Ponte do Lima³⁷ há “procissão de defuntos”. Nestas procissões vai sempre “um vivo”, que é a pessoa que primeiro tem de ser sentenciada à morte. O espectador da procissão tem de voltar-lhe as costas, quando ela passar por diante dele.

35Uma rapariga que tinha de ir regar um campo muito cedo, passou por diante da igreja e vendo que se estava à missa, deu parabéns à sua fortuna e entrou, indo ajoelhar entre as outras mulheres. Estas começaram a olhar umas paras as outras e a rosnar “aqui cheira a fôlego vivo”!³⁸ Uma das mulheres levantou-se, aproximou-se da rapariga e disse-lhe: “O que te valeu foi vires ajoelhar na campa de tua madrinha, que sou eu. Vai-te e não olhes para trás!” A rapariga saiu, mas não resistiu à curiosidade e olhou para trás. Viu muitas fogueiras a arder. Eram as almas das pessoas, porque se não tinham dito missas. (Guimarães).

36Uma mulher indo de noite para certo sítio encontrou uma procissão de defuntos que vinha na sua direcção. Escondeu-se logo na croca (oco) de um carvalho. A procissão passou por diante dela e a mulher viu no préstito um filho seu que morrera anjinho, e que ia “com a tocha apagada”. E o filho passando por diante da mãe disse: “Arreda-te, carvalho croquento, que por causa das tuas lágrimas é que eu vou com a luz apagada.”³⁹ (Louredo).

37As almas dos mortos andam pela rua à meia-noite em procissão com  luzes acesas. Se alguém por desgraça vai ter com aquela procissão e lhe pede lume, morre infalivelmente. (Lavadores – São Cristóvão de Mafamude).

38O abade de Mondanedo de Lugo estava uma vez sentado à beira de uma igreja e viu vir uma procissão de defuntos, todos vestidos de branco, com um esquife diante de si e alumiando com os ossos acesos (sic).” (Lugo – Galiza).⁴⁰

39Uma pessoa antes de morrer já se vê sete anos antes na “procissão dos defuntos”. A procissão dos defuntos faz-se todos os dias às trindades; ninguém a vê senão as pessoas que têm uma palavra de menos no baptismo (sic). E estas são as que sabem as pessoas que hão-de morrer, porque as vêem na procissão. Por isso se diz, quando uma pessoa anda doente: “ah! Fulana (a tal que tem de menos a palavra no baptismo [?]) já há muito tempo que a vi na procissão dos defuntos. (Valença).⁴¹

40Finalmente, para terminarmos esta monografia, vamos indicar um certo número de superstições e de lendas que se relacionam com as “almas do outro mundo” ou com os “defuntos”.

41A caveira a rir: Uma noite passava um homem pelo adro de uma igreja e viu nele uma caveira. O homem era destemido e disse para ela: “Olha que te não tenho medo.” – Pois se não me tens medo, leva-me para tua casa, retrucou a caveira. “Levo, levo”, disse o homem, e pegou na caveira, levou-a para casa e pô-la sobre a porta do forno. A mulher pediu-lhe por quantos santos havia que lhe tirasse aquilo dali; mas o marido não se importou; recomendou-lhe que não lhe bulisse nem andasse assustada, porque, se algum mal pudesse vir da caveira, não era para a mulher mas para ele. Apesar disso, a mulher andava transida de susto, e lembrou-se de defumar a cozinha. Foi buscar alecrim e pôs-se a queimá-lo, quando a caveira começou a rir e a desatar às gargalhadas. “Tu porque te ris?”, perguntou-lhe a mulher. – É porque quando tu começaste a fazer os defumadouros eram tantos os diabos aos trambolhões pela porta fora, que eu não pude deixar de rir. Mas eu ainda cá fico. (Guimarães).⁴²

42Noite de Natal. Defuntos: Na noite de Natal é costume rezar pelas almas dos antepassados, “para eles não virem comer as migalhas que ficaram na mesa”. No Alto Minho nessa mesma noite põe-se sempre um talher a mais para a pessoa da família que ultimamente faltou, e não se levanta a mesa, que fica posta toda a noite.

43Defunto sobre a grade (de lavrar) e sobre o arado: Logo que morrer alguém coloca-se sobre a grade ou sobre o arado “para ser bem aceite de Deus o pão que ele comeu na Terra”. (Minho).

44Defunto na encruzilhada: Quando um defunto que é levado para a igreja, passa por uma encruzilhada de três caminhos, deve parar-se aí, abrir o caixão e rezar um responso. (Minho).

45Falar ao defunto: Quando se leva um defunto para a igreja e tem de se atravessar água, os que levam a tumba hão-de tratá-lo como se ele fosse uma cavalgadura; senão não passam. Assim, não só se há-de “tanger” com o som com que os almocreves animam os seus machos, mas diz-se mesmo: “Arre! Fulano (o nome do defunto)” e isto seja qual for a hierarquia do falecido. (Felgueiras).

46Também é crença de que é muito difícil vestir um morto se se não trata nessa ocasião pelo morto, pedindo-lhe, por exemplo, que levante um braço, ou uma perna, etc., o que ele imediatamente executa.

47Igualmente em Felgueiras se encontra o seguinte uso: Quando um defunto vai para a igreja, marcha adiante dele um homem para fazer levantar todos os homens e amigos mais que encontra. Se eles estivessem em qualquer outra posição que não de pé, quando o defunto passasse por diante deles, ou morriam antes de pouco tempo, ou teriam uma moléstia grave.⁴³

48Santórios: Santórios são bolos de pão podre de um certo feitio especial. Vendem-se pelo tempo dos “fiéis defuntos” e metem-se debaixo do travesseiro das crianças, para os defuntos não virem ter com elas e comer-lhe as orelhas. (Lamego).

49Prodígios que acompanham a morte: Quando morre o dono duma casa é esta morte às vezes acompanhada por certo número de prodígios. Assim, se é lavrador aparece nos rebanhos uma égua a mais ou um cavalo; na casa aparece um gato que não se sabe donde veio, etc. A cor destes animais é sempre preta. (Lisboa).

50Alma perdida em forma de galgo negro: Havia numa casa uma criada, que dava aos cães tudo quanto os amos davam para alimento dos pobres. A criada morreu e desde então todos os animais da casa, cães e porcos, começaram a emagrecer dum modo singular. Espreitou-se e viu-se que, apenas a comida para os animais caía na pia, aparecia logo um “galgo negro” que comia tudo com a maior sofreguidão, não deixando aproximar os outros animais. Exorcizou-se o bicho, que confessou ser a criada. A ama, para se livrar da aparição, fez umas certas coisas que pediu a alma perdida.

51Esta lenda conta-se em muita parte e em Felgueiras foi localizada na casa duns fidalgotes, que têm um legado, segundo o qual hão-de dar de comer a uns tantos pobres. Aqui, porém, era um antepassado da casa e não uma criada, quem prejudicava os pobres.⁴⁴

52Não bulir no que está quieto: Este adágio tem a seguinte explicação (Minho): uma noite um rapaz, voltando para casa, passou por diante do adro da igreja e, vendo aí um canhoto, atirou-lhe uma bordoada. O canhoto transformou-se no mesmo instante num defunto e intimou-o para que na noite seguinte viesse confessado àquele mesmo lugar. Por mais que os amigos do rapaz tentassem dissuadi-lo de ir ao adro, ele respondeu sempre que não era possível, que havia de ir por força, que alguma coisa o chamava irresistivelmente. Foi. Apareceu-lhe logo o mesmo defunto, que lhe disse que o que lhe valia era ele ser seu pai (do rapaz); e que daí por diante “nunca bulisse no que estivesse quieto”.⁴⁵

53Encomendar as almas: Há tempo era costume encomendar as almas de noite. Ia uma pessoa à meia-noite ao cemitério com uma campainha e começava a tocar, dizendo: “almas, acompanhai-me!” Depois ia-se por todas as ruas a tocar a campainha, pedindo “padres-nossos” e “ave-marias” pelas almas. (Lavadores).

54Ainda há pouco tempo havia umas mulheres que iam para o adro da igreja do Campo da Feira chamar as almas do Purgatório. Conseguiam assim muitas coisas. É, porém, uma barbaridade; porque as almas acodem ao chamamento, mas sofrem muito com isso. (Guimarães).

55Alma requerida com painço: Não longe da igreja acima mencionada há uns lavadouros públicos. Há anos, as lavadeiras, quando queriam ir lavar antes da meia-noite, combinavam de véspera em irem todas juntas, com medo de uma “alma penada”, que algumas delas tinham visto a passear por baixo da ponte. Era uma ama da casa de Vila Pouca (que não dista muito da ponte), que tivera um filho e o matara, atirando-o ao ribeiro. Morreu a dita mulher tempos depois e foi condenada a andar penando por cá, enquanto não apanhasse todos os ossos do filho, que se desfizera no rio. Por fim, a “alma penada” foi requerida por um padre com um quarto de painço, e nunca mais apareceu, porque para isso era preciso apanhar todos os grãos de painço que o ribeiro levasse para o rio e este para o mar; o que era impossível. (Guimarães).

56É uma variante desta superstição a seguinte que há tempos publicámos: Nalguns sítios do Minho, quando uma pessoa se julga perseguida por um “espírito maligno”, deve ir deitar à meia-noite a um sítio ermo, um alqueire de grãos de alpista, por exemplo, ou painço, porque são mais miúdos. Estes grãos são o alimento do espírito, que gasta apenas um por ano. Como o espírito não pode deixar aquele lugar, enquanto durarem os grãos, a pessoa rodeia com uma sebe ou parede ou muro o local assim ocupado, deixando por esta forma a alma presa. O recinto torna-se sinistro e todos lhe passam de largo e o evitam.⁴⁶

57Ainda pertence em parte ao mesmo tipo a seguinte superstição: Em Basto há uma ponte cujo centro é o limite de duas freguesias (a pessoa que contou não soube dizer o nome das freguesias). Se qualquer morre numa delas e tem de ser enterrado na outra, o padre da primeira freguesia acompanha o defunto até ao meio da ponte e entrega-o ao padre da freguesia onde ele vai enterrar-se, o qual leva o defunto à igreja. Mas no meio da ponte pousa-se o caixão mortuário e, então, os parentes e amigos do defunto (só do sexo masculino), que se têm já munido de um punhado de areia, atiram-na ao rio, dizendo: “Fulano ou Fulana (o nome do morto), tantos anjos te acompanhem para o Céu como de areias caem na água.” E largam a correr pela ponte e pela margem do rio, até chegarem a uma outra ponte, que fica logo abaixo “antes que lá chegue a água turvada pela areia e pó que eles atiraram na primeira ponte”. Isto é condição indispensável, assim como o é também, mal atirarem a areia, fecharem os ouvidos, de sorte que não ouçam a bulha que faz a areia caindo na água.

58Defunto: fumo: Em Basto, quando alguém morre, queima-se-lhe a palha do enxergão. Se o fumo⁴⁷ sobe em coluna direita para o ar, a alma do falecido foi para o Céu; se o fumo toma para o lado direito, para o Purgatório; se para a esquerda, para o Inferno.

59As “almas penadas” ou “perdidas” aparecem sob a forma de avejãs (figuras muito altas) (sic). (Vila Nova de Anços).

60Quando uma pessoa sonha com um morto três noites a fio, à terceira a pessoa deve seguir a alma, que encontra um tesouro. (Ilha de S. Miguel).

61No palácio da Quinta das Torres, próximo a Vila Franca de Xira, dizia-se entre o povo que andavam lá “almas do outro mundo”. Em sendo meia-noite começavam as argolas das portas a baterem, as portas a abirem-se e a fecharem-se, correntes a arrastarem-se, gemidos, etc.

62Esta descrição dos factos estranhos que revelam numa casa a presença de almas do outro mundo, está perfeitamente conforme o que, referido ao mesmo assunto, se lê num dos nossos almanaques populares:⁴⁸ “As almas do outro mundo vêm à Terra cumprir o fadário por terem cometido algum crime, que lhes não perdoaram. São fantasmas brancos que andam pelos cemitérios, ou nos lugares do crime, sempre de noite. São outras vezes vultos que se vêem ao longe com uma luz, que andam em torno das ermidas, ou que entram de noite pelas casas arrastando grossas cadeias, e dando argoladas nas portas. (Lamego).

63Há na Galiza uns “espíritos maus” que andam pelos ares e que assaltam as pessoas, as quais se lhe tomam medo, o “espírito” entra com elas.⁴⁹ Segundo a crença geral estes “espíritos” são os “espíritos maus” que iam a cair no Inferno, quando Deus disse: “in excelsis Deo” e que então não caíram e ficaram errantes pelos ares. (Orense).

64Quando se pensa num morto, não se deve olhar para trás, jamais sendo à noite, porque se mete o espírito dele na gente.

65Quando uma pessoa está para morrer, na véspera da morte aparece a sua figura à pessoa mais amiga ou parente que tiver. (Valença).

66Uma pessoa, quando morre com dívidas, aparece a berrar à porta dos parentes, para estes lhas pagarem; porque enquanto o não fizerem não pode entrar no Céu.

67Se alguém costuma rezar às almas e disso se esquece nalguma noite, elas o acordam e não o deixam dormir enquanto não paga o tributo quotidiano. (Superstição brasileira).⁵⁰

68Quando morre alguém atira-se fora toda a água que há em casa, porque a alma, ao desprender-se do corpo, vai purificar-se nela. (Idem; idêntica, porém, a uma portuguesa).⁵¹

69Se a rigidez cadavérica obsta a vestir com prontidão um defunto, chama-se-lhe pelo nome e pede-se-lhe que estenda ou encolha o braço ou a perna, que ele obedece logo. (Idem, idem; vid. anteriormente).⁵²

70Cortar uma árvore anosa é sinal evidente de morte próxima; porque é o lugar onde as almas do outro mundo vêm repousar nos dias de calor. (Superstição da ilha de S. Tiago de Cabo Verde).⁵³

71Quando morre alguém numa casa, deitam-se todas as águas fora, para que o defunto se não venha purificar (sic) nelas.

72Não se deve deixar de noite um copo de água em cima da mesa, porque os duendes vêm beber e atiram com ele ao dono da casa.⁵⁴

73Na casa onde falecer alguma pessoa de úlceras deve-se, logo que o doente exalar o último suspiro, deitar fora toda a água que houver em casa, porque a alma apenas separada do corpo vai purificar-se nela.⁵⁵

74Não se deve tirar o chapéu de noite, passando junto de uma igreja, porque as almas do Purgatório saem-lhe ao encontro.⁵⁶

75Não é bom estar dormindo quando passa defunto em préstito pela rua.⁵⁷

76Quando morre alguma pessoa que em vida inquietou outra, a que foi inquietada torra tremoço, cevada e sal, mói tudo junto e acompanha o préstito do defunto lançando na terra, durante o caminho, à maneira de quem semeia, alguns dos pós, dizendo: quando este tremoço nascer, esta cevada enrelvar e este sal temperar, seja quando me voltes a inquietar.⁵⁸

77Finalmente, para neste escrito incluir tudo quanto até ao presente pelas nossas investigações sabemos acerca das “almas do outro mundo”, vamos reproduzir as superstições que se ligam a este assunto, e que nós já publicámos dispersas, nos artigos intitulados Vária, eliminando-as assim dessa colecção puramente provisória, para as fazer entrar no seu lugar conveniente.⁵⁹

78Para se livrar de espectros ou de sonhar com um morto, devem beijar-se-lhe as solas dos sapatos.⁶⁰

79Quando se vai acompanhar um defunto, para ele não lembrar mais, ou a alma dele não aparecer, deve deitar-se-lhe na cova uma mão cheia de terra.⁶¹

80Quando se sonha com um defunto deve rezar-se-lhe uma oração, para ele não tornar a aparecer.⁶²

81Quando lembra uma alma do outro mundo deve rezar-se-lhe um padre-nosso e dizer: toma lá este mas não é para avezar.⁶³

82Quando uma pessoa morre, é bom queimar-se-lhe a cama, para não voltar a este mundo.⁶⁴

83Não se devem apagar os morrões que caem acesos no chão, porque estão alumiando as almas do Purgatório.⁶⁵

84Quando uma pessoa está para morrer, mesmo na ocasião de dar o último suspiro vem sempre um mocho bater com as asas na janela.⁶⁶

85No Alentejo há uma ave (qual?) que, se algum caçador a matar, a alma penada dela fica errando pelo mundo, até que o assassino vá pelo espaço de trinta noites gritar por ela a um cemitério.⁶⁷

86É bom ter relações com os defuntos, afim de eles pedirem por nós a Deus. Para isto deve pregar-se um alfinete na roupa que o defunto leva, e atirar-lhe para cima da cova com uma mão cheia de terra.⁶⁸

87A alma dos indivíduos que morrem aparece às vezes debaixo da forma de um cão preto.⁶⁹

88Segundo algumas pessoas, quando um defunto vai para a igreja, sem ser acompanhado por um padre, a alma do falecido fica pelo caminho e anda errante pelos sítios onde se perdeu.⁷⁰

89É bom espiar a roca (fiar-lhe o linho todo até ao último fio) todas as noites, para evitar que os defuntos a venham espiar.⁷¹

90Quando aparece uma alma do outro mundo, deve perguntar-se-lhe: “Da parte de Deus e da Virgem Maria, se és alma do outro mundo dize o que queres?”.⁷²

91Quando aparece uma alma do outro mundo e que pergunta alguma coisa, nunca se lhe deve responder. A pessoa que lhe responde morre.⁷³

92Quando uma pessoa morre, o seu carnal não volta mais; mas pode aparecer uma sombra ou uma estátua (sic) (eidolon?).⁷⁴

93Quando se enterra um defunto, as pessoas que o vão acompanhar devem deitar três mãos cheias de terra na cova, para não sonharem com ele.⁷⁵

94As pessoas que roubam as colmeias de abelhas, não têm recolhimento nem no Céu nem no Inferno e vêem-se do feitio de uma cabeça de boi (sic), em forma de uma luz muito grande,⁷⁶ andarem de noite por cima dos pinheiros, pousarem e tornarem a levantar-se. Chama-se isto a colmeia. É a alma do ladrão. Se uma pessoa se chega a uma colmeia com uma luz na mão, ela assopra-lhe e chamusca-lhe as barbas.⁷⁷ (Lavadores).

95Em Santa Cruz, povoação do concelho de Vinhais, há magníficas águas sulfúricas na margem esquerda do rio Tua, onde concorre muita gente a tomá-las. As pessoas porém de longe têm medo de ali ficar durante a noite porque aparece no local uma coisa muito extraordinária. É uma luz nocturna que anda de outeiro em outeiro, de ladeira em ladeira e, ao aproximar-se uma pessoa dela, foge rapidamente. Muitas vezes ramifica-se em diferentes luzes com diversa grandeza e intensidade fungando e zunindo.

96Atribui-se a sua origem a duas causas. Uns dizem que fora uma rapariga, que sendo pretendida por um frade, apesar do voto de castidade que fizera, foi vítima do referido frade, mesmo dentro de uma capela, e querendo-lhe dar sepultura nesse local, onde o crime fora cometido, o corpo da defunta não quis entrar na terra e desapareceu, ficando a alma, em forma de luz, penando eternamente. Outros dizem que fora um rapaz que prometera palavra de casamento a uma certa moça, iludindo-a em seguida e não cumprindo depois a justa promessa. O rapaz daí a algum tempo morreu em pecado mortal, andando assim errante, feito numa luz, até que, tendo cumprido a pena deste delito, lhe concedam entrar no Céu. (Contada pelo meu amigo Manuel Ferreira, de Bragança).

97As almas do outro mundo, se ficam devendo alguma coisa neste e lho não perdoam à hora da morte, têm que vir entre os vivos para o ganharem (sic).⁷⁸

98Quem tem uma ferida, livra-se dela facilmente, quando alguém morre. Para isso limpa a ferida a um pano, mete o pano por baixo da cabeça do defunto, dizendo-lhe: “Ó Fulano (pelo nome), leva-me isto para o outro mundo!” (Felgueiras).⁷⁹

99É bom pregar alfinetes no vestido dos anjinhos (crianças falecidas em tenra idade), porque eles vão pedir pela pessoa que os pregou.⁸⁰

100Em Ruivães e em S.^to António de Espinho (concelho de Braga) é uso pôr uma pequena moeda de cobre no caixão do defunto para “a passagem da outra vida”.⁸¹

101Perto também da Vieira, num certo número de localidades, e especialmente no lugar do Zebral, freguesia de Ruivães, é costume depositar na tumba dos defuntos cinco ou dez réis para a “passagem para a outra vida”.⁸²

102É bom quando uma pessoa está para morrer, abrir a janela do quarto em que ela está.⁸³

103Por último indicaremos o seguinte uso que ainda hoje está em vigor no concelho de Santarém:⁸⁴ Durante a Quaresma de todos os anos andam nove homens do campo a cantar, de noite, pelas portas, pedindo esmola para as almas. Finda a Quaresma o dinheiro junto é entregue ao prior, para dizer missas pelas almas do Purgatório. O prior tem que dar, no dia da recepção do dinheiro, um jantar aos cantores, cujo preço sai daquele dinheiro e o remanescente é dado às missas. Juntos então todos os nove cantam em coro as duas primeiras quadras e as duas últimas; em seguida separam-se em dois grupos, um de seis, outro de três; aqueles postados à primeira porta cantam cada uma das quadras seguintes e os outros repetem, postados junto da porta imediata:

CORO

Rezemos, que todos rezam
Este bendito e louvado;
Também os anjos rezam,
Na capela do sagrado.

Ó que bela profeição
De oiro tão desejado;
Também Jesus Cristo andou
Nobe meses em sagrado.

À porta das almas santas.
Bate Deus a toda a hora;
Almas santas lhe préguntam:
Oh! meu Deus que queres agora?

Quero que deixes o mundo,
Que venhas para a glória;
Oh! meu Deus, oh! meu senhor,
Ai! Jesus quem se lá bira,
Na companhia dos anjos
Também da Virgem Maria.

Ajoelhemos em terra,
Nós não semos os primeiros;
Em nossa companhia venha,
Jesus Cristo verdadeiro.

Atromenta os… (palavra ininteligível)
Em continuo padecendo;
Assim são as nossas almas
No prigatório ardendo.

Oube homes em mulheres
N’este pobo auditório;
Dai esmola se puderes,
Às almas do progatório

Das almas do prigatório
É bem que nos alembremos;
Nós abemos de morrer,
Sabe Deus p’ra onde iremos.

Essas esmolas que dai
Não cuidais que as comemos;
É p’ra mandar dizer de missas,
Deboção que nós trazemos.

Dai esmola se puder,
Se com deboção a dais;
Já lá tendes vossas mães,
Vossos filhos, vossos pais,
Como Lázaros lhe pede,
Que lhe não dei as fazendas (?)
Que lhe dei as migalinhas,
Que crecem de boças menzas.

Esses bens que possuíres
Reparti-os em vossa vida;
Lá acharás na glória,
Quando formos à partida.

Oh! almas santas venditas,
Peçam ao nosso Senhor,
Que esta nossa oração
Seja em boço loubor.

Seja em boço loubor,
Também da Virgem Maria;
Pelas almas padre-nosso,
Por elas abe-maria.

Por elas rezemos todos,
Com deboção e alegria.
Vós que destes a esmola
Deste-a com deboção
Cá na Terra acharás o prémio,
Lá no Céu a salbação.
Oh! debino sacramento,
Sende o mesmo senhor
A acompanhar as nossas almas,
Quando deste mundo for.

CORO FINAL

Nós debemos ir ao Céu,
Por umas continhas brancas.
Nós semos os debotos
Das benditas almas santas.

Nós debemos de ir ao Céu,
Por umas continhas de chéro (cheiro)
Em nossa companhia venha
Jesus Cristo verdadeiro.

104Está terminado o que tínhamos a dizer neste momento acerca das “almas do outro mundo”, indubitavelmente uma das superstições ainda hoje mais vivazes no espírito do nosso povo. Apesar de no presente escrito termos acumulado bastantes materiais, grande parte dos quais pela primeira vez se publicam em Portugal, não cremos ainda assim que a tradição oral esteja exausta com respeito a este interessante capítulo da nossa mitologia popular. Supomos até com bom fundamento que explorações bem dirigidas e sistematicamente realizadas nos reservam bastantes surpresas. Como prova do que pode dar a tradição, quando interrogada com persistência, bastará citar a pobreza relativa que em duas obras, aliás de muito valor, se nota no que diz respeito à superstição das “alma penadas”. Referimo-nos aos livros dos Srs. Coelho e Leite Vasconcelos, onde faltam elementos importantes do ciclo que neste capítulo tomamos para assunto das nossas investigações. Ora, o que na nossa monografia parece hoje riqueza, não há dúvida que será amplamente excedido por futuras investigações.

105Depois de emendadas as provas do presente escrito recebemos do nosso distinto amigo Leite Vasconcelos as duas seguintes superstições a respeito das “procissões de defuntos”, que o mesmo senhor teve a amabilidade de nos enviar para serem incluídas neste trabalho: Em Mondim da Beira as almas fazem na noite de Todos os Santos uma procissão com muitas luzes.

106À meia-noite anda uma procissão de defuntos a dar voltas à igreja de Vidais com muitas luzes; um deles diz uns versos que começam:

Ó alma dientera
Toca-me nessa caldera
(Cadaval)