II. Casa térrea
p. 215-390
Texte intégral
1Expressão do clima, da natureza do solo e, sobretudo, da paisagem humana, económica e cultural, peculiar da região em que surge, a casa popular do Sul, comparada com a do Norte que atrás descrevemos, apresenta características totalmente diversas, no que se refere nomeadamente à sua forma essencial, aos materiais típicos de construção que nela se usam e às suas funções, sublinhando expressivamente os contrastes geográficos entre duas zonas.
2A casa do Sul, onde se desconhece praticamente o granito e é raro o xisto, onde de um modo geral escasseiam os afloramentos de rocha e onde, em seu lugar, abundam os terrenos argilosos, utiliza, na sua construção, materiais dóceis, calcários moles e friáveis e mármores, onde estes existem, arenitos vermelhos – a pedra boreira – no Sul do Algarve, com a sua amostra mais notável na Sé e muralhas de Silves, o tijolo e sobretudo a taipa, que se encontra já na Estremadura, mas que na planura alentejana e no Algarve constitui o material característico e mais corrente na edificação local.
3Com o tijolo, por seu turno, que se combina com a Caipa e que, como ela, oferece uma plasticidade que permite todas as fantasias, constroem-se, além de paredes, arcos e abóbadas, nichos e poiais, e sobretudo chaminés de formas ricas e variadas que aparecem como motivos e elementos normais destas casas, de belos efeitos e de um pitoresco quase cenográfico que a caiação acentua, na valorização dos planos combinados de luz e sombra.
4É fora de dúvida que a explicação fundamental do uso geral e quase exclusivo destes materiais na construção do Sul está na escassez da pedra ao mesmo tempo que na abundância de terras próprias para a sua preparação que se verificam nestas regiões, uso esse que se apoia na velha tradição arquitectónica local; mas a partir desse facto ele explica-se também por razões funcionais activas, que são as suas qualidades isoladoras do calor.
5A casa do Sul é sempre rebocada e caiada, exterior e interiormente, geralmente a branco, mas por vezes também a cores vivas, sobretudo certos elementos ou partes. Esta caiação, que constitui também um meio de defesa contra a luz e o calor, renova-se a cada passo, e é geralmente feita pelas mulheres, constituindo uma das suas fainas domésticas regulares normais; ela acentua o pitoresco da construção, aveludando superfícies, arredondando ângulos, boleando arestas, disfarçando falhas, com a espessura das suas camadas sucessivas, e dá-lhes um aspecto asseado e fresco que contrasta flagrantemente com o que apresenta geralmente a casa do Norte.
6Esta casa, como a do Norte e segundo o costume geral do País, é normalmente de planta rectangular simples; mas, ao contrário daquela, e designadamente nos casos propriamente rurais, ela é aqui de um só piso térreo. Isto explica-se, sem dúvida, em parte, pela natureza do material corrente de que ela é feita, cuja fragilidade não consentiria uma edificação elevada; mas o facto relaciona-se também certamente com a sua especialização funcional característica : a casa do Sul não possui nem precisa de lojas, porque normalmente se destina exclusivamente à habitação das pessoas, que a ocupam inteiramente, ficando os celeiros, palheiros, currais e outras dependências de lavoura em edifícios próprios e independentes.
7O chão destas casas é muias vezes de terra batida, ou calcetada com pedra miúda, recoberto de lajes, ou ainda, e as mais das vezes, de tijolo ou ladrilho. Exteriormente, as janelas, não raro, mostram frisos ornamentais de caliça que a caiação vai disfarçando.
8Mas a acção dos factores naturais manifesta-se, na casa do Sul, por outras formas além daquelas que derivam directamente da natureza dos materiais nela usados, e que influem também no seu aspecto e na sua estrutura: própria de uma região quente e seca, de luminosidade intensa e fraca pluovisidade, e em que a madeira não abunda, esta casa possui janelas em pequeno número e de dimensões reduzidas; com frequência, sobretudo no Alentejo e nas casas arruadas das aldeias, não existem aberturas na frontaria, além da porta de entrada; e muitas vezes, em vez de janelas, vêem-se alguns raros postigos espalhados nas fachadas.
9O seu telhado, mesmo nas construções de importância secundária (e com a única excepção de certas casas da serra algarvia, que mostram aberturas de colmo), é de telha, que é normalmente caleira e que em algumas regiões assenta em canas, deixando coar uma luz difusa e colorida. Ele é predominantemente de uma só água, sendo porém muito frequentes também, tal como sucede no Norte, os telhados de duas águas; mas enquanto ali estes são assim estruturalmente, partindo essas duas águas de um único cume assente sobre a trave mestra, no Sul elas constituem, em muitos casos, dois telhados de uma só água encostados um ao outro, a partir de uma parede alta, situada a meio do edifício; e isto é particularmente evidente em certos casos, de resto muito frequentes, em que esses dois telhados se apoiam em paredes contíguas mas de alturas diferentes.
10Estes telhados têm pouca inclinação, e encontram a sua expressão mais acabada nos terraços abertos – as açoteias – da casa do Algarve (que já se encontram no Baixo Alentejo) que, como no Norte de África, donde possivelmente provêm, se utilizam como local para a seca do peixe e do figo, e recreio das pessoas – que aí tomam o fresco depois do pôr do Sol –, e que, comunicando com a cisterna, permitem a recolha de uma maior quantidade de águas pluviais, para o abastecimento anual da casa.
11A casa do Sul é, pois, uma casa térrea, feita de materiais leves e de grande plasticidade, que permitem todas as fantasias de estilo e que funcionam ao mesmo tempo como isoladores do calor, rebocadas e caiadas exterior e interiormente, com poucas janelas, muitas vezes mesmo apenas com a porta de entrada na frontaria, incluindo na sua estrutura arcos de tijolo e, por vezes mesmo, abóbadas; e com telhado de duas águas ou terraços (que no Norte de África se vêem mesmo em substituição daquele) e pavimento de terra, calçoto ou, preferentemente, tijolo ou ladrilho. Como seu elemento característico fundamental, a chaminé que toma o valor de peça de luxo e que está na base do asseio característico das cozinhas.
12E assim, « no aspecto mais cuidado, menos rústico, dos edifícios do Sul, próprios das planuras que a Natureza e a História abriram a mais amplas influências mediterrâneas», lê-se a influência de civilizações superiores: romana e árabe.
13A cozinha, na casa do Sul, embora menos significativamente do que no Norte – talvez porque, e mormente no Alentejo, a família tem menos coesão que ali – pode também considerar-se a divisão principal da casa, a um tempo cozinha, sala de estar, de trabalhar, onde se recebe quem chega de fora, etc. A lareira é normalmente ao nível do solo, numa banqueta de tijolos; mas, sobretudo no Baixo Alentejo, são frequentes as pequenas fornalhas, também de tijolo, com cerca de 60 cm de altura, rebocadas e caiadas, que, com as cantareiras, formam conjuntos muito pitorescos e harmoniosos. As lareiras são sempre abrigadas pela chaminé, que interiormente mostra um pano, o qual se apoia nas paredes da casa ou em muros laterais de suporte; um friso, a que no Alto Alentejo se dá o nome de gerlanda, estribado em cachorros, corre sob a sua verga frontal e prolonga-se muitas vezes, à mesma altura, a toda a volta da cozinha. Em todas as chaminés em que o fogo arde à vista, para que o calor não deteriore as paredes, de materiais pouco resistentes, existe uma laje de espessura média, de tijolo, ardósia, granito ou calcário, que faz o papel de isolador ; a essa peça, que pela sua função se aproxima da «borralheira» nortenha, dão-se os nomes de « trafogueiro », « boneca » e ainda, mais raramente, «sempre-noiva». Essas « bonecas » são por vezes de contornos simplesmente geométricos; outras, porém, são antropomórficas e sugerem a sua filiação nas divindades – Lares – dos Romanos que presidiam à vida familiar.
14A existência normal da chaminé na casa do Sul, escoando todo o fumo para o exterior e impedindo que ele invada a casa, como sucede no Norte, está na base da limpeza impecável que caracteriza as suas cozinhas, e que a caiação regular e constante acentua ainda mais.
Des. 86 – Ferreira de Alentejo, Monte do Outeiro (parte antiga)

15Por toda a parte, nas gerlandas e prateleiras, brilham os serviços de cobre, estanho, latão e também de ferro e barro; a um canto, os poiais e pilheiras com as quartas e potes de água, de barro ou cobre – a louça de arame –, etc. E muitas vezes, nos montes avultados e ricos, vê-se a meio a mesa, que em casos raros é de pedra.
16Os fornos são sempre exteriores, construídos ao ar livre e separados da casa, em pequenos edifícios redondos e autónomos, e quase sempre bem rebocados e caiados, como as demais dependências. Nos montes pequenos, eles reduzem-se ao forno propriamente dito; nos maiores são construções de mais vulto, com um telheiro e alpendre na sua frente, e com um poial de cada lado, onde se pousam os tabuleiros com as bolas de pão, e onde, no dizer de Silva Picão, dormem malteses ou passantes. Com frequência, as pessoas, com a preocupação de não sujarem a cozinha, preparam os alimentos no exterior, na boca dos fornos ou em pequenos nichos construídos para esse fim junto à casa.
17A nota mais característica da casa do Sul, designadamente do Algarve, é sem dúvida a chaminé, que se pode considerar de uso absolutamente normal e geral nessa zona, mesmo nas casas mais pequenas e modestas; e essas chaminés do Sul, que ultrapassam decididamente a sua função e representam o principal ornamento dos edifícios sobre que incide o espírito inventivo dos construtores locais, são por Virgílio Correia consideradas «porventura as mais interessantes de todo o mundo»1; «alma da casa», diz Amorim Girão, « nela se põem todos os cuidados arquitectónicos ; e não é raro que os mestres-de-obras, para se assegurarem do esmero que precisam de pôr na construção, perguntem primeiro ao proprietário quantos dias quer de chaminé ». Este mesmo autor vê nelas « um acentuado cunho oriental, em que já se tem entendido surpreender reminiscências dos minaretes muçulmanos ». A chaminé alentejana primitiva parece ter sido em tronco de pirâmide quadrangular, semelhante à forma minhota; mas aqui ela implanta-se e faz parte do alçado ou frontaria da casa, e encontra-se junto à porta da entrada. Esta forma, porém que não permite fantasias além de datas, iniciais e certos desenhos, nos «panos» voltados para a rua (e que vão desaparecendo sob as sucessivas camadas de cal), tem má tiragem, e encontra-se em decadência, surgindo outros tipos que tendem a prevalecer.
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Des. 88 – Mourão, Amareleja, cozinha abobadada

18Actualmente, segundo a classificação de Mello de Mattos2 – de resto aplicável às chaminés portuguesas de todas as áreas e épocas –, encontram-se tipos muito variados de chaminés que, nas suas linhas gerais, se podem classificar, quanto à base, em rectangulares, quadradas e circulares e, quanto à forma, em prismáticas, cilíndricas e piramidais.
19Estas chaminés, conforme os diferentes tipos, apresentam remates em forma de cúpula, com pináculos, etc ; as de base rectangular imitam muitas vezes pequenas casas com janelas de adufas de tijolo; as prismáticas mostram fustes com molduras de estuque; nas cilíndricas, em geral, a ornamentação reserva-se para as aberturas de saída do fumo, etc. Nestas últimas, a única cobertura possível é a hemisférica, sem ornatos terminais de fantasia, como nas prismáticas e nas piramidais, em que a cobertura superior conserva vestígios das arestas.
20Os modelos dos motivos ornamentais foram de certo procurados nos edifícios que os canteiros conheciam : torres de igreja em miniatura, cata-ventos, pombais, telhados mouriscos, etc.
21Os respiradouros aparecem ora seguidos, com grades de gaiolas ou frestas, ora dispostos em denteados triangulares, simples ou cruzados.
22Como decoração, elas mostram molduras de argamassa ou gesso, grafitti com iniciais e datas, ou embelezando as esquinas; muitas vezes, essas inscrições vêm acompanhadas de desenhos de instrumentos de trabalho – martelos, machados, etc.
23Em Évora e Eivas, aparece um tipo peculiar em forma de caixa que se encosta às paredes de um rés-do-chão. Noutros lugares, umas têm sobre o paralelepípedo do tronco quatro pares de tijolos caiados e encostados ao alto; outras, parecem berços, agulhas de campanários, torres sineiras, marabutos, pombais; algumas são largas e por vezes com ressalto, com um pesado alargamento no alto, muitas delas ricamente eleboradas ; outras, nas faces mais largas, têm as gradarias de tijolo das rótulas conventuais e o desenho geométrico das rexas das açoteias e mirantes, etc.
24Mais raramente, ocorrem duplas chaminés – uma ornamental, e, colado a ela, o chupão tradicional que fazia a tiragem.
25Em certas povoações, vêem-se, nas casas seguidas de cada rua, séries de chaminés todas iguais, formando um conjunto uniforme; noutros locais, pelo contrário, cada qual prima por ter uma chaminé diferente e mais rica que a do vizinho. E é no Algarve que a riqueza e a variedade de desenhos atinge o máximo, a ponto de se poder dizer que é o traço mais notável da casa e da paisagem dessa província.
26Passaremos em seguida a estudar a casa do Sul segundo os vários tipos sob que ela nos aparece, que correspondem às diversas regiões naturais em que essa zona do País se divide, individualizadas por traços bem definidos: a Estremadura, o Ribatejo, o Alentejo e o Algarve.
Zona alentejana
27A paisagem, alentejana é de uma grande sobriedade de linhas: a planície – a « peneplanície » – aberta em campos de cereal e pousio, a perder de vista, e montados de sobreiros e azinheiros verde-escuros contra um céu límpido e brilhante, implacável para quem tem de andar ao ar livre, porque « no Alentejo não há sombra, senão a que cai do céu ».
Des. 89 – Serpa, Monte da Cascalheira


28Muito distantes uns dos outros, perdidos na vastidão, grandes centros urbanos, cidades, vilas ou aldeias, muito aglomerados, braquejando na extensão verde ou queimada das searas; e aqui e além um ou outro monte, ou seja, o conjunto de edifícios que forma a unidade agrícola – a herdade.
29Esta planície absorveu totalmente o litoral – o litoral alentejano, linear, fechado, hostil, que é a zona mais desértica do País.
30A penetração romana foi muito sensível nesta região, e deixou inúmeros vestígios; mas o domínio árabe prolongado e de influências mais fundas do que no resto do País alterou fundamentalmente o povoamento primitivo. Os nossos primeiros reis, para consolidarem a Reconquista numa região plana, árida e pouco povoada, adoptaram o sistema das doações de grandes domínios a magnates e a ordens religiosas ou militares, imobilizando a terra antes do seu povoamento. Este facto está na origem do latifúndio alentejano, de que descendem as actuais herdades – a grande propriedade de cereal e gado em regime extensivo de cultura, que é característica da região. Em muitos casos, as aldeias surgiram mais tarde, estranguladas no latifúndio, habitadas por uma população de trabalhadores rurais assalariados – os ganhões ou ganadeiros – que servem as herdades próximas, mas que não possuem um palmo de terra, porque para eles não há terra hereditária nem disponível; algumas dessas aldeias situam-se mesmo nas terras de qualquer grande proprietário, e os seus habitantes pagam-lhe uma renda ou foro. É evidente que existe também a pequena propriedade, no caso mais vulgar perto dos centros urbanos, produto da remissão desses foros e hoje do desbarato da grande propriedade; mas na verdade pode dizer-se que o Alentejo rural se partilha fundamentalmente entre os dois extremos: o grande proprie- tário – senhor de vastos domínios, que em muitos casos explora a sua propriedade por sistemas racionalizados, mas que com muita frequência a aluga a um rendeiro – e o trabalhador amarrado à terra, mas que nada possui.
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Foto 126 – Alentejo

Foto 127 – Alentejo

Foto 128 – Alentejo

Foto 129 – Alentejo

Foto 130 – Alcoutim, Corte Serrano

Foto 131 – Avis

Foto 132 – Avis

Foto 133 – Avis

Foto 134 – Elvas

Foto 135 – Elvas, Caia

Foto 136 – Elvas

Foto 137 – Elvas, São Vicente

Foto 138 – Elvas, Santa Eulália

Foto 139 – Santiago de Cacém, Alvalade

Foto 140 – Santiago de Cacém. Porto Covo

Foto 141 – Fronteira, Cabeço de Vide

Foto 142 – Monsaraz, Reguengos de Monsaraz

Foto 143 – Nisa, Arês

Foto 144 – Aljustrel

Foto 145 – Moura, Santo Aleixo

Foto 146 – Mértola, São João dos Caldeireiros

Foto : 147 – Mourão

Foto 148 – Estremoz, Santa Vitória do Ameixial

Foto 149 – Vila Franca de Xira, Porto Salvo

Foto 150 – Olhão

Foto 151 – Olhão

Foto 152 – Tavira

Foto 153 – Tavira Santa Catarina

Foto 154 – Tavira, Murteira

Foto 155 – Lagoa, Alcantarilha

Foto 156 – Castro Marim, Montes Castelhanos

Foto 157 – Monchique, Alferce

Foto 158 – Lagos. Bensafrim

Foto 159 – Silves

Foto 160 – Faro, São Lourenço

Foto 161 – Vila do Bispo, Pedralva

Foto 162 – Loulé, Corte Garcia

Foto 163 – Loulé

Foto 164 – Loulé

Des. 93 – Quinta da Zorra, Ourique, Panoias

Des. 94 – Monte da Quintã, Mértola

Des. 96 – Beja, Salvada, Monte Coelho, na Foz do Tejes e Cobres

Des. 97 – Santiago de Cacém, Quinta da Zorra, Panoias

31É nesta província que se encontra a densidade populacional mais baixa do País, e esse facto desde sempre se atribui às condições sociais que a dominam. A população concentra-se nos aglomerados urbanos, ou dispersa-se nos montes. As aldeias, geralmente grandes, limpas e bem arruadas, de casas térreas imaculadamente caiadas – no Alentejo as casas caiam-se constantemente –, têm elas próprias o carácter de pequenos aglomerados urbanos: são habitadas por operários rurais que não possuem terras nem alfaias, que apenas ganham o seu salário e com ele compram tudo o que necessitam, num puro regime de economia quantitativa. As suas casas, por isso, são unicamente de habitação e não de lavoura; a própria ferramenta agrícola fica na herdade. Mas de facto elas não bastam às necessidades de pessoal da grande exploração agrícola e, por isso, de uma maneira geral, cada herdade tem, como centro, casas da malta – instalações onde vivem ganhões que nela trabalham.
32A tendência natural para as realizações plásticas, por instinto e tradição, que fazem do artesanato alentejano uma das manifestações mais notáveis da arte popular nacional, é também patente no estilo da casa alentejana, na fantasia dos seus pormenores – especialmente as enormes chaminés que já referimos, implantadas na fachada frontal e que, além de funcionais, são carregadas de intenção decorativa. E também os nichos, os poiais, os arcos, as abóbadas, os efeitos extraídos da combinação do ladrilho e da brancura das paredes caia- das, etc. E o próprio arranjo da casa: as louças de cobre e estanho em prateleiras, na cozinha; os grandes potes de barro, nos poiais; esteiras no chão, mobília simples – cadeiras com assento de palha entrançada, que em Évora são decoradas com motivos fitográficos policromados, bancos, arcas e arquibancos, peças de madeira nas paredes, de fabrico pastoril: colhereiras, copeiras, etc., vasos com flores por todos os lados – e notavelmente essas jarras enormes de barro que se vêem nas adegas, alinhadas a par umas das outras, e que fazem pensar nos celeiros do palácio de Cnossos, dos reis de Creta, com os seus enormes pithoï ou dolii para cereais.
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Des. 99 – Mértola, Monte da Espragosa

Des. 100 – Estremoz


33Deste modo, e relativamente ao Alentejo, consideraremos a seguir separadamente a casa rústica e a casa urbana, que mostram certos pormenores diferenciais muito característicos.
34A casa rural é o monte. Os montes podem ser casas solarengas, às vezes com dois ou três andares, com terreiro e pátio murado, até casas térreas mais ou menos modestas e pequenas, ajustadas às necessidades das lavouras respectivas, ou apenas para habitação de ganadeiros, guardas ou pastores.
35A casa do monte pequeno em geral é térrea e corresponde nas suas linhas essenciais à construção do Sul que atrás descrevemos. No Baixo Alentejo elas mostram por vezes uma planta em que as divisões se sucedem umas às outras, com a entrada pela cozinha ou sala de fora. Outras vezes existe a meio da largura do edifício uma parede que sobe até ao telhado, fazendo o cume; os compartimentos ficam atrás e à frente dessa parede; a entrada e comunicação com as restantes divisões faz-se pela sala de fora – cozinha – ou por um corredor, ficando a cozinha neste caso geralmente atrás. Pelo Sul do concelho de Beja, esta última planta, em que a entrada se faz por um corredor, é mais frequente: nos velhos montes um corredor largo passava entre um quarto e a amassaria-celeiro ficava um pouco estrangulado pela parede central e dava depois comunicação para a cozinha e a cavalariça situadas à retaguarda. Como única abertura, havia a porta, pois os próprios machos saíam pelo corredor. Os celeiros prolongavam para um lado esta construção com a entrada igualmente pelo interior, num nítido intuito de defesa. Actualmente, nos montes pequenos desta região, a cavalariça fica geralmente num acrescento do lado oposto aos celeiros, que cobre também um palheiro. Ao longo do litoral, nos pequenos montes de faixas e cunhais pintados a azul e/ou ocre, a entrada situa-se, pelo contrário, numa das empenas laterais. E um pouco por toda a parte, um banco ou um « alegrete » de flores, alonga-se encostado à casa.
36O monte grande compreende a casa de habitação – do senhorio ou do lavrador que explora a terra – com a sua casa de entrada – onde estão as cantareiras de louça, cobre ou estanho –, a sua enorme despensa – onde se acumulam provisões para alimentar cem ou duzentos homens, fumeiros de matanças de doze a vinte cabeças, potes de azeite, queijos, trigo, ovos, etc. –, a cozinha – com a lareira descomunal, servindo também de refeitório do pessoal –, a amassaria, casa do fabrico do pão, etc. Mas além da casa de habitação, senhorial ou de rendeiro, o monte compreende as acomodações agrícolas e pecuárias, e as instalações para a multidão de clientes – criados e outros assalariados que não vivem em qualquer povoação próxima, artífices de vários mesteres, etc. –, às vezes centenas de pessoas (como uma aldeia do Norte). São os celeiros, a queijaria ou rouparia, onde se fabrica o queijo, o forno do pão abrigado pelo telheiro onde dormem os mendigos e os malteses, as cavalariças e cocheiras, etc. E à volta, é a eira de terra batida com as enormes «serras» de palha, as pilhas de lenha, a malhada dos porcos, todas as dependências, enfim, que constituem a grande unidade rural alentejana. Mas a casa é acima de tudo o reflexo da vida e da paisagem humana: o monte alentejano e, nomeadamente, o monte de grande vulto – compreendendo as habitações e cómodos para recolha e guarda de gados, produtos da terra e alfaias, em diferentes edifícios, normalmente térreos, a cada um dos quais corresponde uma dependência de lavouras, dispostos num vasto recinto de limites pouco determinados –, aberto à vastidão das searas, é um exemplo muito certo do tipo complexo de casa de pátio aberto, que traduz a vida da terra e se ajusta perfeitamente às condições da grande propriedade explorada em regime capitalista e industrial de cultura extensiva em grande escala, numa região em que o problema do aproveitamento do espaço não existe – ao mesmo tempo que uma forma especial de concentração de povoamento localizada numa grande unidade agrária.
Zona algarvia
37A planície alentejana termina nas elevações da serra algarvia. Desta para o Sul desde o anfiteatro luminoso da zona calcária do « Barrocal », seguido pelas terras planas, intensamente agricultadas, e pelos salgados e sapais junto ao mar. Para o « Serrenho », o Algarve é o Barrocal e a planície. A serra pobre e triste, onde apenas no fundo dos vales sinuosos se junta um pouco de terra e há água para regar umas « hortas », é, com efeito, um mundo áspero, estranho à alacridade do casario disperso entre pomares com hortas viçosas onde não falta a água, onde tudo é límpido e claro, e onde do chão ressequido e vermelho crescem alfarrobeiras sempre verdes.
Des. 101 – Olhão, Pechão

38A habitação da serra, e mesmo a do litoral ocidental, diferencia-se, pela sua falta de cuidado, da do Algarve Central e Oriental. Nas pequenas aldeias da serra (montes de dez a vinte casas, com os palheiros redondos ao pé), os edifícios, reflectindo a pobreza do « Serrenho », ficam com frequência com a pedra a nu, ou apenas com desenhos caiados sobre as portas, e não têm chaminés nos telhados, que são por vezes de colmo.
39Pelo litoral ocidental, zona despida e ventosa, que prolonga até à costa sul a vastidão alentejana, a casa pouco difere da dos montes dessa província; a fachada é baixa, com beiral – a platibanda divulga-se agora – e são raras e recentes as chaminés decoradas características do resto do Algarve.
40É com efeito, neste anfiteatro algarvio virado a sul, que a casa reúne as formas e elementos mais característicos da província. As casas antigas da zona central, alvejando entre pomares de figueiras e amendoeiras, repetem uma planta que mostra para a frente uma sala para a qual abrem as portas de duas alcovas situadas no fundo. Estas alcovas são normalmente abobadadas, uma com abóbada de berço, e a outra artesonada, onde dormem os pais. É sobre a abóbada destes dois pequenos compartimentos que fica a açoteia. Da sala passa-se para a cozinha; e ao lado ou atrás desta, está a cabana (estábulo) e o palheiro (este situa-se muitas vezes sobre a cabana). Muitas destas casas já perderam, com acrescentos e modificações, esta divisão interior.
Des. 102 – Lagoa, Alcantarilha

Des. 103 – Faro, Santa Bárbara de Nexe, Sítio da Aldeia

Des. 105 – Faro, Santa Bárbara de Nexe, Pé do Cerro

41Muitas vezes, um muro baixo e caiado veda um pequeno terraço diante da casa. Por cima dele, dos bancos caiados, que ladeiam a porta, vê-se a encosta arborizada e o almeixar – onde secam o figo –, o céu azul, a mancha branca da casa vizinha, meio escondida na verdura. Mais recente e muito mais vulgar é o tipo de casa que apresenta uma planta com dois quartos de dormir para a frente, e a cozinha e a sala de jantar para a retaguarda.
42A fachada frontal mostra duas janelas com a porta a meio, abrindo esta para o corredor que dá comunicação aos quatro compartimentos. Quando se toma necessário ampliar a sua capacidade como em casas de comércio ou quintas, a casa prolonga-se para um dos lados, ganhando um ou dois compartimentos – armazém ou celeiro à frente, e cabana à retaguarda. A metade frontal da casa, correspondente aos quartos, é coberta por um tecto de vigas de madeira e ladrilho que forma o pavimento da açoteia. Na retaguarda eleva-se um sobrado baixo, de telhado a uma água com pouca inclinação, dividido a meio pela escada estreita, que sobe da cozinha para a açoteia ; este sobrado é aproveitado para quarto de arrumos (casa de despejo) e palheiro.
43A última forma deste tipo de casa, num modelo muito uniforme que se repete com insistência não só pelo centro e Oriente algarvio, mas também pelo barlavento, tem o andar térreo coberto integralmente por uma placa de cimento que faz à frente a açoteia ou varanda e atrás o pavimento do andar. Estas casas, cuja fachada é profundamente decorada com cunhais e guarnições, molduras, platibandas trabalhadas e coloridas, etc., difundem-se profusamente pelo triângulo Loulé-Alportel-Faro, e quase constituem a totalidade das construções de certos lugares como, por exemplo, Santa Bárbara de Nexe.
44Na parte ocidental da província a açoteia é rara. O telhado é aí muitas vezes a uma única água – na Carrapateira têm quase todos essa forma – com as telhas assentes em canas, contínuas ou em grupos (em «pulo de rato ») amarradas por cordas de palha ou arame. Opondo-se a esta forma elementar de cobertura, os telhados de certos centros urbanos, especialmente os de Tavira, são a quatro águas, com a grande inclinação das construções setecentistas. A forma especial destes telhados, que interiormente correspondem a tectos de masseira, revela, segundo Orlando Ribeiro, influências extremo-orientais.
45Os elementos mais característicos da casa algarvia em geral são porém, sem dúvida, a chaminé, a que já nos referimos, a açoteia e as platibandas. A açoteia é um terraço situado no alto da casa, em lugar do telhado, e que serve de local de secagem de certos produtos alimentares, e sobretudo como logradouro onde se goza a fresca nas horas em que o sol ali não bate, e donde se pode comunicar com a vizinhança. Muito frequente no centro e sotavento algarvios, mormente a leste de Loulé, ela é rara no barlavento. Como dissemos, o seu pavimento, nas casas mais antigas da zona litoral, assenta sobre as abóbadas que constituem o tecto das alcovas da casa e, mais tarde, sobre uma cobertura de traves de madeira e ladrilho que, em tempos recentes, foram substituídas por uma placa de cimento que recobre todo o térreo. A escada de acesso à açoteia parte quase sempre da cozinha e termina numa pequena casota que lhe abriga a saída – o pangaio. A açoteia é a marca distintiva do tipo tão curioso da casa de Olhão, que alguns consideram caso único no mundo, e de que Fernando Lopes sugere a linha evolutiva: sobre o tecto horizontal e ladrilhado do « pangaio » espaçoso que abriga a escada que sobe do interior (há aqui também escadas exteriores que partem do pátio) realizou o Olhanense mais um terraço. O mirante conseguido foi-se alargando a tal ponto que sobre ele foi possível construir novo mirante (o contramirante). Ambas as construções têm acesso exterior por escadas caprichosas assentes em arcos ou cachorros. E o resultado « são milhares de cubos em equilíbrio instável [...] num mar revolto de planos [...] Dum prédio para o outro, as açoteias e fachadas imbricam-se, acavalam-se, sobrepõem-se, desarticulam-se, anuladas pela brancura e pela miragem as leis da perspectiva e do volume»3.
Des. 106 – Loulé, Goncinha

46A platibanda esconde muitos dos telhados a duas águas; ela difunde-se agora com grande rapidez, indicando o beiral, no geral, as casas mais antigas.
47O esmero da sua conservação, e a intenção decorativa que a cada passo se nota na casa algarvia, é uma das suas características : nas caiações ainda mais frequentes que no Alentejo, em que a brancura é realçada pela vegetação viçosa que a cerca, e quebrada pelo azul das faixas e rodapés; no colorido álacre das recentes fachadas urbanas; nos ornatos das platibandas e cornijas; e principalmente na decoração das chaminés, que atinge por Loulé a sua maior riqueza, transparece um sentido estético que se revela até em pormenores inesperados, como nesses pavimentos de cal e areia, calcados por uma esteira de palma, que deixa na massa fresca a marca do seu tecido, ou até no calcetamento de velhos pátios, em que o tamanho dos blocos irregulares é escolhido de molde a formar desenhos.
Des. 107 – Faro, Santa Bárbara de Nexe

Des. 108 – Olhão, Pechão

Des. 109 – Olhão, Quelfes, Brancanos

Zona ribatejana e estremenha
48Por toda a vasta zona que se estende para o Sul e Norte do Tejo, a casa ora se aproxima da alentejana, ora ganha feição regional mais definida. Pela extensa planície ribatejana, a sul do rio, ao contrário do que sucede com tantos elementos que dão à região um carácter único e inconfundível, a casa não mostra particularidades marcantes. Além dos grandes montes que lembram os alentejanos, mas de carácter muito mais diluído e em que surgem com frequência construções com um ou dois andares, e algumas casas de madeira erguidas sobre palafitos em certas zonas ribeirinhas do Tejo, habitações de gentes com actividades com ele relacionadas, o tipo de casa disseminado pela planície é uma pequena construção térrea, que repete, mais pobre em pormenores, o pequeno monte alentejano. O próprio conjunto das construções urbanas, de rés-do-chão e andar, não atinge aí o jogo de planos, rico e variado, que se observa a norte do rio.
49A casa saloia distingue-se pelas suas proporções harmoniosas, pela justa colocação de portas e janelas, pela curvatura acentuada do telhado, de nítido gosto pombalino e adornado muita vez com caudas-de-andorinha muito recurvadas. Quando de rés-do-chão e andar, estão em baixo a cozinha e a sala, enquanto os quartos ficam no sobrado, com escada exterior e por vezes com alpendre. Na cozinha, sobre a lareira alta (a uns 60 cm do pavimento) é agora frequente cozinharem em pequenas fornalhas; e para a lareira abre a boca do forno, construído fora da parede. A chaminé, de uso geral, tem a forma delgada, e termina sem chapéu por uma estreita fenda que acompanha o recorte curvo ou direito do seu cimo. Poiais de pedra e armários de parede completam a parte arquitectónica da cozinha.
50Pormenores curiosos alargam o interesse destas casas, com as caleiras inclinadas de telha que se vêem em certos locais, assentes em pedras salientes da parede lateral, que apanham as pingas do telhado e impedem que elas caiam no do vizinho; ou os pares de delgados cachorros metidos aos lados das janelas, na face superior dos quais se abre uma meia cana e que parecem feitos para neles passar uma vara donde penderia qualquer colgadura ; ou ainda os poderosos contrafortes ou gigantes que, nos pequenos « montarecos » das imediações de Lisboa, reforçam, as paredes de taipa, certamente em reminiscência do terramoto de 1755.
Zona do litoral central
51Por toda a região gandaresa, entre as bacias do Vouga – a ria de Aveiro – e do Mondego, de areias pliocénicas e recentes, divulgou-se um tipo geral de casa térrea, que mostra sobre os caminhos ou estradas uma fachada simples mas muito cuidada, com frisos e guarnições ricas e profusas, cornijas e cunhais, e paredes de adobo cru nas fachadas secundárias e nas que dão para um pátio situado nas traseiras. As portas e janelas alinham-se na frontaria, em número e ordem que variam conforme os locais; à casa propriamente dita segue-se o portal largo, muitas vezes em arco, que dá acesso ao pátio, através do coberto, a que por Estarreja dão o nome de arrumada. O pátio é fechado, total ou parcialmente, pelos anexos da lavoura, alpendres e cortes, frequentemente com telhados de uma só água, e sem reboco.
52O telhado destas casas é simples, normalmente de duas águas, quase sempre em telha marselha, e apenas nos anexos menores se emprega ainda a velha telha caleira ; os beirais são cuidados, e não raro acompanham a saliência dos cunhais, com os bicos rematados por telhas recortadas e reviradas em cauda de andorinha; com muita frequência, sobre os telhados, nos remates dos cumes, vêem-se figuras decorativas, pináculos, pombas, águias, leões, gatos, etc.
53Na Gândara, ao lado das vertentes do telhado do corpo frontal, é muito corrente um rebordo de caliça, espécie de guarda-vento muito baixo, para prisão das telhas; e em certos lugares como Covões e Palhaça, na passagem para as terras bairradinas, onde geralmente uma água do telhado da ala lateral, onde ficam as cozinhas, dá para terrenos alheios, um conduto especial feito de telhas caleiras assentes na própria espessura das paredes, que dele para cima estreitece, apanha os pingantes dessa vertente.
54Este tipo de casa apresenta-se sob grande número de formas, conforme as diversas regiões, especialmente no que se refere à ordenação da fachada, à disposição interior, à localização do celeiro, que constituem, em certos casos, variantes locais muito definidas. Na região gandaresa, algumas dessas formas interessam sobremaneira, já porque representam a sua adaptação às condições mesológicas e culturais locais, já pelo rigor com que exprimem esses pressupostos, designadamente no que se refere ao material de que são feitas, ao ajustamento do seu plano interior, à agricultura da região, e até às circunstâncias peculiares do povoamento dessa zona. A casa gandaresa apresenta uma feição original, em que coexistem os caracteres das casas de pátio e das casas de fachada. De facto, todos os edifícios que a compõem dispõem-se de maneira a formar um pátio interior fechado, onde se empilham os produtos com que se prepara a grande massa de estrumes indispensáveis à agricultura das areias; por outro lado, na sua forma mais típica, ela possui sempre uma frontaria que se distingue pelo esmero do seu acabamento, que se pode relacionar com as condições em que surge – produto do povoamento recente, operado ao longo de vias de comunicação. Nos aglomerados urbanos e, de um modo geral, nas casas situadas à face de caminhos públicos, a fachada frontal prevalece sobre o pátio, que as mais das vezes fica para as traseiras e mal se adivinha; mas nas casas pobres, ou isoladas no meio das terras – e sobretudo nas que parecem mais antigas ou concebidas segundo a mais antiga tradição – o pátio, pelo contrário, evidencia-se com grande nitidez, e elas aparecem fechadas no quadrado dos velhos muros de adobo cru, sem qualquer fachada à vista e quase sem rasgos para o exterior, além do portão de entrada.
55Todos os edifícios que formam o conjunto da casa gandaresa são térreos, à excepção do sobrado em que se seca o feijão e se guardam outros produtos agrícolas, que, conforme as diversas zonas, ora fica sobre a parte de habitação, ora num sector próprio, mas também elevado.
56Os elementos fundamentais da casa gandaresa em geral, além dos caracteres comuns das casas-pátio, parecem ser uma fachada frontal, composta de um motivo típico de janela-porta-janela, e um celeiro com postigos, que ora se situam a seguir a esse conjunto ora sobre ele. Marcando particularismos locais diferenciados, notam-se inúmeras variantes destes motivos; por outro lado, novos elementos aparecem também com toda a regularidade, em combinações especiais, conforme as zonas, como sejam, por exemplo, os largos portões de acesso ao pátio, que se rasgam na fachada frontal, a meio, a um lado, ou a seguir a ela, num muro, etc.
57Do Vouga para o Sul, até à Caniceira, e para o interior, até à Camarneira, onde se notam já influências da casa bairradina, a casa apresenta-se com um tipo muito uniforme. É por Mira que essa uniformidade mais se manifesta: a casa rural típica mostra aí, para a estrada, uma fachada térrea e comprida, com o motivo janela-porta-janela, o portão e um lanço de parede com dois óculos ao alto, um pouco abaixo do beiral. Esta fachada corresponde a um corpo rectangular que abriga a parte de habitação, compreendendo a sala e a meia sala (esta última com funções imprecisas), e no outro lado dois celeiros, um térreo e outro elevado, este com postigos. A parte de habitação prolonga-se para a retaguarda por um corpo perpendicular, de telhado mais baixo, Onde se localiza uma ou, mais vulgarmente, duas cozinhas; esse corpo vira para o pátio um alpendre estreito, para onde dá a cozinha.
58O largo portão abre para uma passagem coberta, o telheiro, que leva ao pátio. Os telhados, de duas águas, têm geralmente pequena inclinação ; toda a construção é de adobo, e no exterior apenas a frontaria é rebocada; mas esta oferece quase sempre um bom acabamento, com molduras de portas e janelas, frisos de beirais e pilastras, muitas vezes ornamentadas, e frequentemente de cantaria lavrada, e postigos de formas variadas, redondos, em cruz, quadrifólios, etc.
59Como dissemos, é frequente a existência de duas cozinhas, uma mais tosca, ou cozinha do forno (pois é nela que se encontra o forno, ou para ela que ele abre a sua boca quando é construído no exterior, o que é muito corrente), e a cozinha melhor, onde se come quando há gente de fora; a lareira ou borralho fica sempre a um canto, ligeiramente mais alta que o pavimento, e é de ladrilho ou tijolo. As chaminés são grandes e alongadas, quase sempre perpendiculares ao cume do telhado; elas correspondem à cozinha melhor, e a sua saia apoia-se num pião ou coluna de madeira, por vezes torneada, que remata num prateleiro onde se dispõem pratos. Os celeiros por vezes não têm postigos, outras vezes só têm um, e outros, ainda, mostram janelos para a frente; numa faixa de transição aparece um celeiro sobradado sobre a parte de habitação ou mesmo a todo o comprimento da casa, com janelo na empena ou sobre as aberturas da frontaria. Em certos locais falta o celeiro lateral; outras vezes, a frontaria mostra portas e janelas, além do motivo típico a que aludimos, às quais correspondem divisões interiores suplementares, etc.
60Ao sul desta área, na região da Tocha, a casa toma aspectos diferentes: o celeiro localiza-se por cima da habitação, pelo aproveitamento do sótão sobradado e, correspondendo a esta nova planta, as frontarias são mais altas. Os óculos ou janelas ficam quase sempre sobre o motivo típico janela-porta-janela, que persiste, e a casa toma por vezes o aspecto de um prédio de andar; é também frequente o janelo na empena. Desaparece o corpo da retaguarda, onde, na casa de Mira, se situa a cozinha: aqui, nas casas mais antigas, ele é substituído por um bloco independente e contíguo, mais baixo mas no seguimento da fachada frontal; nas casas mais recentes, ela fica inclusa no bloco principal. Como não existem os celeiros laterais, o portal desloca-se para fora da fachada da casa propriamente dita, e abre-se ao lado, a seguir à casa ou a meio do muro do pátio, conforme a localização do prédio em relação ao caminho.
61Entre os casos em que a cozinha está incorporada no bloco principal, aparece nos arredores da Tocha um tipo de casa em que a chaminé faz, desde baixo, um recanto saliente, que se vê na fachada lateral que corresponde à cozinha; interiormente, nesse canto, situa-se o borralho, deixando à cozinha o espaço rectangular amplo e livre; a saia da chaminé apoia-se num barrote lançado entre os dois lados do recanto.
62Nas áreas onde aparece a vinha em escala apreciável, estes mesmos tipos de casa adaptam-se a essa nova feição agrícola, e designadamente o celeiro gandarês transforma-se em adega, conservando embora o seu aspecto exterior. Mais para o interior, na zona da Bairrada e de Cantanhede, a casa, embora continue a ser fundamentalmente térrea, mostra uma frontaria mais elevada do que na Gândara, com dois ou mais janelos ao nível do andar, que correspondem ao sótão sobradado de arrumos, mais alto e amplo do que ali.
63Tipo intermédio com rés-do-chão e andar, mas em que o sector de habitação é o térreo, e o andar sobradado é um sótão de arrumos ou palheiro.
64A norte da ria de Aveiro, numa zona limitada que coincide com o concelho da Murtosa, encontra-se uma casa que, embora se possa aproximar do tipo que descrevemos, mostra certos caracteres especiais que a individualizam e distinguem marcadamente – designadamente a existência de um alpendre térreo, que lhe confere grande beleza. Essas casas, que se apresentam sob três classes, representando o progressivo desenvolvimento do mesmo conceito arquitectónico, constam de um corpo rectangular, composto de cozinha e sala, recoberto por um telhado singelo de quatro águas; na classe mais simples, na fachada principal, que dá para a eira ou pátio das traseiras, vêem-se, em cada extremidade, dois quartos muitos pequenos, recobertos pelo prolongamento do telhado, e que deixam entre si o alpendre a que aludimos; na classe seguinte, um acrescento onde se situam duas alcovas abrindo para a sala, desenvolvendo-se a cozinha simetricamente ao conjunto frontal dos cubículos e alpendre. Encontramos aqui, pois, o motivo da sala e das duas alcovas, que já observáramos em outras regiões do Norte do País; no lugar da cozinha das casas da classe anterior, aparece agora uma nova divisão, a sala do meio, que serve sobretudo de arrumação ; na classe mais desenvolvida, a casa é formada por um conjunto que compreende uma casa da classe mais simples, à qual se acrescentou, encostado a um dos topos, um outro corpo rectangular, geralmente mais alto e com ligeiro avanço, que abriga a sala e duas alcovas ao fundo.
65O telhado, de quatro águas e principalmente o das casas de segunda classe, tem uma forma mais particular; mas é o alpendre – que, com as suas colunãs brancas, tem uma expressão acolhedora e muito pitoresca – o elemento característico e mais notável destas casas. Ele constitui a sua verdadeira entrada, que abre para as traseiras, e serve de local abrigado de trabalho e, sobretudo, para recolha do que seca na eira, para onde dá sempre imediatamente; ele mostra à frente um pequeno muro baixo – o poal – em que assentam as colunas ou prumos que sustentam o frechai do telhado, e que deixa a passagem aberta a um ou aos dois lados, sendo muitas vezes fechado, quando chove, por esteiras de tabua ou empanadas de madeira.
66As colunas são feitas de tijoleiras revestidas de argamassa amarela e caiadas, com capitéis de singelos frisos variados; o tecto é geralmente forrado e o pavimento lajeado a pedra ou ladrilhado.
67A chaminé aparece excepcionalmente ; mas, numa propositada aparência de esmero, que prenuncia o costume do Sul, para que a cozinha fique limpa, as pessoas não a utilizam, e preparam a comida numa segunda cozinha – a cozinha velha. Por vezes há ainda uma terceira cozinha, fora, onde se queima combustível mais grosseiro; de resto, nota-se uma tendência geral acentuada para a construção de anexos seguidos, cada vez mais pequenos. A lareira – o larareiro –, geralmente de barro, é ligeiramente mais alta que o chão, e situa-se sempre a um canto da cozinha; o forno fica num anexo contíguo, mas a sua boca abre para a lareira.
68Na sala, em certas casas antigas, o tecto é por vezes decorado com pinturas, e vêem-se frequentemente nichos embutidos nos muros, a que chamam cantareira ou copeira, que vêm quase até ao chão, com uma prateleira a meio e por vezes belos ornatos de estuque ou madeira pintada. Esta divisão não é utilizada para quaisquer fins propriamente domésticos, e tem funções apenas cerimoniais, em relação com a visita pascal, a velada fúnebre, ou outras solenidades, servindo então a cantareira de local onde se coloca o crucifixo, os castiçais, etc., que são de uso; e por isso ela é conhecida pela designação de sala do senhor. Neste sentido, pode dizer-se que esta sala é a dependência mais importante da casa, cuja estrutura é assim determinada por um elemento de natureza simbólica que se manifesta funcionalmente. Este carácter da sala é comum na casa rural portuguesa do Norte, e em geral na área do «compasso» pascal; mas em nenhum outro sítio, ele atinge, como sucede aqui, o nível de uma designação específica e expressa, que afirma nitidamente o conceito que nos outros casos vive apenas de um costume tácito.
69Na região de Leiria encontra-se um tipo de casa térrea tendo à frente um pequeno alpendre, que lembra bastante o da casa da Murtosa, acolhedor e abrigado, embora mais rústico. Como ali, tais casas estão a desaparecer.
A região e a casa gandaresa 1
I – A região gandaresa
70Gândara é um topónimo que se aplica a muitos lugares do Noroeste Peninsular; neste estudo, porém, referimo-nos em especial à zona do nosso país compreendida entre as bacias do Vouga e do Mondego, que se distingue, no conjunto provincial da Beira Litoral, por um certo número de características muito peculiares.
71Este topónimo constitui sem dúvida mais um exemplo da passagem de um apelativo a nome geográfico, que é frequente entre nós e em outros países4 : gândara, ou gandra, é uma expressão que designa de um modo geral qualquer terreno arenoso pouco produtivo, ou mesmo quase estéril5 ; ela parece ascender a uma base ganda, de substrato alpino-pirenaico, a qual está implícita na palavra gandadia, que Plínio diz ser usada pelos mineiros das Astúrias6 ; para o nosso estudo, contudo, a origem da palavra tem um interesse secundário7.
72A sub-região gandaresa, que aqui temos em vista, corresponde na realidade ao sentido da palavra gândara : é uma faixa de terreno arenoso, relativamente plano e pouco fértil, orientada no sentido norte-sul e cortada por alguns vales pouco profundos, entre os quais sobressaem os da ribeira de Mira e do rio Boco.
73Esta faixa é formada por areias pliocénicas e por areias recentes do litoral, que recobrem a superfície ocupada outrora por um prolongamento do anticlínal, cujo enrugamento ao norte da foz do Mondego forma a serra de Buarcos8. A faixa pliocénica fica compreendida entre uma tira de areias recentes, com a largura média aproximada de 5 km, que se estende desde o cabo Mondego até à ria de Aveiro, e uma zona interior mais movimentada e elevada, em que predomina o jurássico, embora entremeado com manchas de pliocénico9. Os limites desta faixa pliocénica, que constitui propriamente a região gandaresa, e cuja largura média regula 10 km, nem sempre são fáceis de identificar ; pela escassez de fósseis, as suas areias confundem-se facilmente com as areias das dunas costeiras, tanto mais que os ventos as arrastam, quando não estão fixadas pela vegetação. Mas de um modo geral as areias pliocénicas mostram aptidões agrícolas superiores às das areias costeiras recentes, onde predomina o pinhal10.
74Embora se trate de uma região bastante homogénea, vêem-se alguns afloramentos do jurássico inferior e do cretáceo, de margas e arenitos que facilmente se confundem com o conjunto das areias pliocénicas11. Os cursos de água serpenteiam longamente através do terreno, por causa dos obstáculos que lhes oferecem as dunas do litoral, e põem a descoberto grés e argilas mais produtivas do que os terrenos pliocénicos, e também margas que constituem excelente adubo ou correctivo para as areias (embora sejam, em si mesmas, improdutivas). Às vezes, as águas descobrem também calcários liásicos e turonianos, de que os habitantes fazem cal12.
75A despeito da designação unitária de Gândara, abrangendo toda a sub-região compreendida entre os campos do Mondego, ao sul, a Bairrada, a leste, a ria de Aveiro, ao norte, e o mar, a oeste, o contraste entre as areias do litoral e as areias do pliocénio determina uma diversidade flagrante de tipos de vida e de aspectos culturais, particularmente sensível no que se refere à habitação. Assim, enquanto que os habitantes do litoral, de economia preponderantemente piscatória, constroem casas de madeira sobre estacaria – os conhecidos palheiros –, a gente do interior, predominantemente agricultora, constrói casas de adobe, que obedecem a conceitos totalmente diferentes. Quando falamos de «casa gandaresa », temos em vista não os palheiros, mas unicamente um certo tipo de habitação rural do interior, que, apresentando-se como um produto característico de adaptação às condições ambientais, seja directamente, pela utilização dos materiais específicos locais que estão na base da composição do adobe, seja indirectamente, como forma ajustada às necessidades económico-sociais da região, a exprime verdadeiramente.
76As condições naturais da região gandaresa não são das mais propícias à ocupação humana; só à custa de enorme tenacidade é possível extrair da magra terra uma produção remuneradora, e esta só o é porque a modéstia daqueles que a trabalham assim a considera. Ainda hoje, os concelhos compreendidos na sub-região gandaresa apresentam uma densidade populacional inferior à de todos os concelhos circunvizinhos. É certo que ela está longe de ser tão baixa como a de outros concelhos do País; mas se pensarmos que os principais produtos da agricultura gandaresa são o milho, o feijão e a batata, e que a criação de gado bovino está relacionada com os subprodutos deste tipo de agricultura, poderemos imaginar a imensa solidão que ali deve ter reinado antes da descoberta da América, quando o milho e a batata eram desconhecidos entre nós e por conseguinte esta região era um vasto deserto improdutivo e sem recursos. Uma lenda curiosa, relacionada com a origem da povoação da Tocha, é certamente prova da baixa densidade demográfica da região no passado; segundo ela, um fidalgo galego, vendo-se um dia em situação angustiosa, prometeu a Nossa Senhora elevar-lhe um templo no lugar mais ermo que encontrasse; levado nas suas andanças até à região gandaresa, não teve o fidalgo dúvida de que nenhum ponto podia ser mais próprio do que aquele para o cumprimento da sua promessa, e por isso edificou uma ermida no local onde actualmente se ergue a igreja da Tocha13.
77Aliás – e embora haja núcleos de população já antigos na região, como Mira, por exemplo14 –, a distribuição do povoamento da Gândara, em dispersão aglomerada e orientada ao longo de caminhos, parece indicar que ela é um facto recente, e que se desenvolveu rapidamente. Grande parte das povoações são inteiramente constituídas por casas alinhadas à face de estradas ou largos caminhos; e alguns centros maiores, como Mira e Tocha, têm a forma de estrelas, com um largo central que é fundamentalmente um ponto de convergência de vias de comunicação, donde irradia o povoamento, que segue as estradas que dele partem. Isto leva a crer que os caminhos são anteriores a essas povoações, e que foram eles quem determinou o seu aparecimento – e não o contrário, tal como sucede normalmente nos casos de povoamentos antigos; as povoações não representam o desenvolvimento de núcleos de velha data, donde nascessem estradas para as ligar umas às outras: elas foram-se certamente constituindo a partir de qualquer instalação de pioneiros que assentaram arraiais junto de caminhos já existentes ou no ponto de partida de outros que rasgaram depois em vista de colonização das areias, para aí tentarem a vida, depois que o conhecimento do milho e da batata a tornaram possível, e quando a pressão demográfica nos concelhos vizinhos empurrou para essas vastas regiões os excedentes humanos a quem faltava espaço na sua terra natal15.
78De resto, a maneira como a casa desta região se apresenta – casa de pátio, de carácter acentuadamente rural e feita de um material pobre, mas que vira para a rua uma frontaria airosa e esmerada, de feição urbana nitidamente intencional, em que se sente a preocupação da aparência e da vizinhança e a subordinação ao interesse pela via pública, enquanto as demais fachadas mostram o adobe à vista, sem reboco nem qualquer cuidado – parece também indicar que aqui a casa foi subordinada originariamente à estrada, isto é, que o povoamento resulta de vias de comunicação pré-existentes, rasgadas antes de existirem povoações, para a colonização de areias desertas. E a própria uniformidade do tipo de casa em cada região parece também apontar uma difusão muito rápida, por assim dizer uma criação instantânea ou pelo menos a partir de um modelo único. E admitindo-se que esse povoamento resulte fundamentalmente da instalação nas areias gandaresas dos excedentes populacionais dos concelhos vizinhos, explicar-se-ia o facto de encontrarmos na casa gandaresa inúmeras formas, estruturas e elementos das casas das regiões limítrofes do Sul do Vouga, de Cantanhede, e do Sul do Mondego.
79A pobreza desta zona de areias, a que em Mira dão o nome de areolas, acentuada mais em certas áreas, como a da Tocha16, permite apenas uma agricultura precária. A propriedade é pequena e muito dividida; todos têm praticamente casa sua, e mais ou menos terra; cada qual faz a sua parte, e aluga a outro, que tenha de sobra, o mais que lhe for necessário para se aguentar, pagando em milho a renda combinada. As propriedades nunca formam conjuntos unidos, e os campos dispersam-se, separados por valas que também servem de drenos, ou muros de adobos, em locais mais próximos de habitações17.
80Excluindo a orla interior, onde aparece « vinho e fruta», toda a região gandaresa assenta a sua economia no milho, feijão e batata18, e nos produtos da sua pecuária, a que se acrescentam ainda pequenas terras de arroz. A rega, pelo sistema de engenhos, uma mais farta estrumação e a adubação química aumentaram muito a produção. Nestas areias magras, onde para se conseguir qualquer proveito é necessária uma estrumação abundante, o próprio mato é escasso ou nulo, e a massa vegetal do estrume é constituída pela fagulha de pinheiro, de inferior qualidade19. Mas mesmo esta é insuficiente, e as pessoas têm de comprar estrumes fora da região. Na parte sul da Gândara recorre-se aos fortes estrumes curtidos dos campos do Mondego (palhas de milho e arroz, de gado vacum e cavalar), que são trazidos em camionetas ou carros de bois, com três a quatro horas de marcha, e misturados aos da casa; e também ao limo da ria de Aveiro, que vem em camionetas, mas que em tempos se ia buscar à Quintã em carros de bois. Mais para o Norte, em áreas mais próximas de Aveiro, é este limo o grande recurso; parte é comprado, mas muito é apanhado pelo próprio agricultor, que para isso possui barco na Barra ou na Quintã20. A barrinha de Mira e as lagoas fornecem também a sua parte deste adubo.
81O junco, aproveitado especialmente para cama dos suínos, contribui também para engrossar o volume dos estrumes. Além do que se cria nas terras encharcadas da região, vem muito em barcos dos lados da Murtosa, que fica a cerca de 50 km de distância, e é carregado em carros de bois perto de Vagos.
82Mato, fagulha e junco são empilhados no pátio da casa, indo daí, aos poucos, para os currais. A fagulha também por vezes se estende nos pátios, ou mesmo no terreno que geralmente a ele fica contíguo, para a retaguarda.
83Nesta região de pequenos lavradores, poucos são aqueles que possuem mais de duas vacas e duas crias. Os mais pequenos limitam-se a um único animal, pelo que é frequente verem-se carros de bois de varais.
84O gado é muitas vezes de meias, tendo o meeiro metade do lucro da vaca e da cria. Um terço do leite é para o proprietário; este, está no role, ou sociedade, que é uma « mútua » de gado.
85Na zona interior, onde há vinho, e onde parece haver lavouras maiores, predomina o gado marinho, de trabalho. Mais para oeste, na zona essencialmente gandaresa, predomina o gado leiteiro turino, empregue também em trabalhos mais ligeiros. O leite é vendido em postos de recepção das empresas de lacticínios21.
86O gado marinho, que vem do Sul do Mondego, é negociado nas feiras de Cadima (a 13 do mês) e Arazede (a 24). Para o turino, a melhor feira é a de Porto Mar, a 11 e 30 do mês.
87A forragem que ocupa toda a terra durante o Inverno é uma mistura de cevada e aveia, que crescem depressa, e trevo e serradela, que vêm mais tarde, com os arrebentaços das primeiras. Também misturam com muita frequência algum tremoço-bravo, que em parte é segado para o gado, ou poupado para enterrar como estrume. A sementeira destas forraginosas é feita a lanço: a semente cobre-se passando sobre ela o velho arado de madeira a que se aplica um pau atravessado que alisa a terra, desfazendo o combro, ou então à enxada. Para complemento deste penso, compram palha de arroz fora da região.
88Para o milho, o estrume é levado para os campos com muita antecedência, e empilhado; sobre estas pilhas, baixas e largas, lançam terra e semeiam couves em Fevereiro. Todas estas pilhas são minúsculas hortas viçosas. Pouco antes das sementeiras, cortam esse estrume, misturando-o com tremoço verde ou limo. Para a sementeira, lavram com charrua, fazendo em seguida regos largos com o arado munido de um feixe de varas de vide preso entre a teiró e a rabiça. As mulheres fazem então a estercada, levando em cestos o estrume das pilhas, e distribuindo-o à mão pelo rego fora; em seguida espalham o adubo químico ; e depois, com o milho no avental, deixam cair quatro ou cinco grãos sobre o rego, no lugar em que, com o pé, haviam coberto o estrume com terra; e em seguida, alagam, igualmente com o pé, o combro do rego sobre a semente.
89A batata é plantada em covas. As mulheres põem no fundo uma camada de limo ou tremoço, cobrindo-a com outra de estrume, trazido na própria ocasião do curral, e sobre elas espalham o adubo químico, compostos de super e sulfato de amónio. Deitam depois um pouco de terra, dispõem três ou quatro pedaços de batata, e o homem então cobre-os com a enxada, alisando a terra. Chegam a tirar trinta sementes.
90Para o arroz, depois de espalharem cal em pó sobre a terra encharcada, fazem a cava das lamas, que é um trabalho em grupo, feito geralmente por ajuda mútua vicinal. Metem depois a água nos canteiros, nivelam – ao que dão o nome de: fazer a rebaixa – e em seguida semeiam, a lanço22.
91Para aumentar os recursos da casa, os proprietários pequenos dão dias fora. O que porém contribui em larga escala para o equilíbrio das contas caseiras nesta região sem indústria é o dinheiro que vem do Alentejo. Um grande número de homens forma, com efeito, um largo contingente de emigrantes periódicos – os caramelos –, que ali trabalham de Janeiro a Junho, todos os anos.
92O material de construção específico da casa desta área é o adobo ou adobe feito com areia ligada com cal extraída das manchas de calcáreos liássicos ou turonianos abundantes na região23, ou feitos de barro.
93Não é fácil precisar-se a origem do adobo. Nas regiões áridas do Norte de África e da Ásia, é frequente construir-se com terra. Umas vezes, o barro é amassado com água, e socado entre tábuas colocadas no próprio lugar das paredes; é, entre nós, o caso mais corrente no Alentejo e Algarve, havendo ainda muitos vestígios deste sistema de construção na Estremadura. Entre nós, ele leva o nome de taipa. Outras vezes – como acontece na Gândara –, o barro, misturado ou não com cal, conforme a composição do material empregado, é amassado, metido em formas, e, depois de seco ao sol, utilizado na construção. Este sistema parece ter também já sido usado pelos Índios Pueblos, do Novo México, antes da chegada dos Europeus24, devendo portanto admitir-se como provável, a seu respeito, a invenção independente da mesma técnica nos povos da América e naqueles em que se filia o nosso conhecimento do adobo, num caso típico de paralelismo cultural – para não falarmos numa criação única, anterior ao povoamento daquele continente, a partir da qual se teria dado a sua difusão lá e aqui, o que retrotrairia as suas origens a uma data antiquíssima, mas que nos parece uma hipótese difícil de aceitar. Em todo o caso, o facto de o nome adobo ser de origem árabe – attob –, leva a crer que foram os Muçulmanos os introdutores desta técnica entre nós.
94Antigamente, faziam-se adobos de barro arenoso, a que por vezes juntavam palha, que, depois de enformados e secos ao sol, constituíam um material razoável. Em paredes velhas, é ainda fácil observar tais adobes, negros ou avermelhados, mais ou menos corroídos pelo tempo. Hoje, os adobes de cal e areia são feitos pelos próprios para seu uso, o que é ainda muito corrente, ou são comprados nas « olarias ». É nos arredores de mira onde se encontram mais e maiores olarias, que fornecem três tipos de « adobos de cal » : adobo de casa, com 0,45 x 0,30 x 0,15 m, usado para as paredes exteriores das habitações ; adobo de muro, com 0,45 x 0,21 x 0,15 m, para paredes interiores, de currais e mais dependências, e muros de vedação ; e adobo de três quartos, que substitui o primeiro em construções mais económicas, e que tem uma largura intermédia entre os outros dois tipos, com cerca de 0,25 m. O adobo de mais confiança é o que se faz em casa, pois o que se compra tem geralmente uma percentagem de cal insuficiente.
95Misturada e amassada a areia e a cal, lança-se a massa nas formas de madeira, pousadas num terreno plano, alisa-se a superfície e levantam-se aquelas, segurando-as pelas pegas. O adobo fica a secar e a ganhar consistência durante umas três semanas pelo menos25.
96Embora o consumo do adobe ainda seja apreciável, principalmente para paredes de currais e muros de vedação, o tijolo está a ser agora o material mais usado na construção das habitações.
97Nas zonas afastadas de locais em que existe pedra, como sucede em grande parte da região, o próprio alicerce é de adobe. A humidade do solo vai-o, porém, desfazendo, até à altura de 0,80 a 1 m ; é para evitar os inconvenientes e perigos que podem resultar deste mal – a tinha do adobo – que as Câmaras Municipais começam a exigir alicerces de pedra.
98Nas áreas em que a pedra está próxima, como a da Tocha e Arazede, e certamente com receio da «tinha», constroem-se com esse material os alicerces e um metro de parede, e utiliza-se o adobo apenas daí para cima; e este sistema parece ser tradicional.
99Em lugares onde existe calcário, é com pequenos blocos dessa pedra, ligados com barro, que se constroem as paredes da habitação. Mas mesmo aí é quase geral o emprego do adobo nos currais e outras dependências menores.
100É logo ao erguer as paredes da casa que se colocam entre os adobos os chaços de pinho onde pregam depois a caixa das portas e janelas, ou as suas dobradiças. Presentemente, preferem encher o espaço que era reservado ao chaço com argamassa de cimento, em que fica logo cravada a ferragem respectiva.
101Nas casas mais antigas, que se apresentam quase sempre com uma feição muito tosca e humilde, as guarnições de todas as aberturas eram de tábuas de pinho. Essa forma mantém-se ainda em todos os rasgos das fachadas laterais e da retaguarda; na fachada frontal, porém, a regra é serem de cantaria lavrada, e muitas vezes ornamentada.
102Para aliviar a padieira (padial), que é sempre de madeira, é costume geral fazerem um archete de adobos postos de cutelo, ou colocarem dois adobos inclinados um para o outro, em asa de cesta.
103Um archete largo cobre igualmente com frequência a abertura do telheiro para o pátio. Com mais frequência, e principalmente se essa abertura é grande, o espaço é vencido por uma trave que sustenta o telhado ou uma pequena altura de parede sob este, trave que é amparada por uma escora de cada lado.
104Nas duas paredes compridas, o frechai pousa sobre a última fileira de adobo, ficando, porém, nas empenas, metido na espessura da parede. Na parede frontal, para dar a saliência da cornija, a última fiada de adobos fica puxada para o exterior. Nas cozinhas e dependências de construção menos cuidada, não há frechais: os barrotes ficam entalados entre os adobos.
105Exteriormente, apenas são rebocadas a fachada frontal, as paredes das empenas, e o espaço coberto pelo alpendre. No interior, são rebocados os quartos e salas, e muitas vezes também a cozinha melhor. No geral, toda a habitação é forrada e soalhada, à excepção das cozinhas, que são térreas e de telha-vã. As portas interiores têm apenas taramelos de madeira.
106A cobertura é agora quase sempre de telha marselha. Apenas numa ou noutra dependência menor, currais ou galinheiros, se emprega ainda a velha telha caleira26. Ao lado das vertentes dos telhados do corpo principal, é muito vulgar haver um rebordo de caliça, espécie de guarda-vento muito baixo, prendendo as telhas.
107Em certos lugares (como por exemplo os arredores de Covões e da Palhaça), onde existe o corpo da retaguarda com as cozinhas, e uma vertente do telhado deste último corre para terreno dos vizinhos, uma caleira especial apanha os pingantes : ela é de telhas caleiras que formam um conduto inclinado, assentes na própria espessura da parede, que, dele para cima, é mais delgada.
II – A casa gandaresa
108A casa gandaresa pode considerar-se uma categoria regional dentro do tipo geral das casas de pátio fechado, que sob outras formas se manifesta em muitas regiões do País e nos demais países europeus, visto que, de acordo com a sua definição27, todos os edifícios que a constituem se dispõem de maneira a formar um pátio interior, onde se acumulam os produtos com que se prepara a grande massa de estrumes necessários à agricultura das areias. Todos esses edifícios – casa de habitação, cozinha, lojas, celeiros, telheiros ou cobertos, currais e galinheiros, etc. – dão para esse pátio interior, que marca a unidade do conjunto, e confere à casa gandaresa um acentuado cunho de casa agrícola. Quando os diferentes elementos não são suficientes para fechar o pátio, a cerca completa-se com muros; e sucede também por vezes que as traseiras do pátio dão para uma horta igualmente murada, dispensando então que o pátio seja fechado desse lado.
109Deve, porém, notar-se que, aqui, a casa, embora do tipo de pátio, derivado das condições particulares do povoamento da região e das exigências da sua agricultura específica, apresenta também, ao mesmo tempo, certas características de casa de fachada, com uma frontaria que se distingue pelo esmero do seu acabamento, relacionado com a atitude psicológica própria das condições em que ela surge. Nos aglomerados urbanos e de um modo geral nas casas situadas à face de caminhos públicos, esta última feição sobreleva decisivamente, e a fachada frontal prevalece sobre o pátio, que na maioria dos casos fica para as traseiras e mal se adivinha. Pelo contrário, nas casas isoladas no meio das terras de cultura, o pátio evidencia-se com grande nitidez, sobressaindo visivelmente, e elas aparecem fechadas no quadrado dos muros e edifícios de paredes de adobe, sem qualquer fachada à vista do público e quase sem rasgos para o exterior, além do portão de entrada; e é de notar que isto – que de resto acontece tanto na região gandaresa como nas áreas vizinhas – se vê sobretudo nas casas que parecem mais antigas ou concebidas de acordo com a mais antiga tradição. Aparecem também casos híbridos, em que coexistem e se fundem os dois movimentos: casas igualmente fora de caminhos, em que portanto é ainda sensível o pátio, mas que mostram também uma fachada para o exterior, muitas vezes mesmo com o típico motivo gandarês da janela-porta-janela, que adiante estudaremos, cuja localização, ali, não corresponde a nenhuma necessidade funcional.
110Nesta casa-pátio, como de resto na generalidade das casas do mesmo tipo que se conhecem por toda a parte28, todas as construções são térreas. Tanto pessoas como animais e arrecadações estão instalados em edifícios apenas do rés-do-chão ; só o sobrado que serve para secar o feijão ou guardar outros produtos agrícolas foge a esta regra, ficando ora sobre a casa de habitação, ora em edifício próprio, mas neste caso também elevado e com aberturas para fora. E, além desta característica, que é comum a todas as casas-pátio em geral, a casa gandaresa distingue-se pela existência de certas feições especiais que nela se mostram regularmente e a individualizam nitidamente dentro do conjunto provincial, e que a seguir descreveremos.
111Contudo, não se pode falar num tipo definido e único de casa gandaresa, mas apenas numa certa estrutura e linhas gerais características e, principalmente, em determinados elementos típicos que aparecem agrupados de modo diverso, conforme as várias zonas, dentro do conjunto gandarês. E assim definida, esta casa não é exclusiva da região gandaresa : tais elementos, com efeito, aparecem igualmente nas casas das áreas limítrofes, de Cantanhede, de Vagos até Aveiro e ao Vouga, e mesmo, muito esporádica e diluidamente, ao norte desse rio, e ainda ao sul do Mondego, etc., por vezes mesmo em combinações semelhantes a algumas que se vêem na Gândara29. E assim, dada a data provavelmente mais recente do povoamento desta, e por outro lado o ajustamento deste tipo de casa às condições económico-naturais dessas regiões limítrofes, pode supor-se que elas são aí mais antigas, tendo-se difundido daí para a Gândara, onde conheceram em seguida a maior voga, por aí responderem do mesmo modo perfeito às suas condições naturais, económicas, culturais e de povoamento.
112Os elementos fundamentais da casa gandaresa em geral, a que atrás aludimos, que se acrescentam aos caracteres comuns das casas-pátio, parecem ser nomeadamente uma fachada frontal, composta de um motivo típico de janela-porta-janela, e um celeiro com postigos, que ora se situam a seguir àquele conjunto, ora sobre ele, um telhado de duas águas e outros elementos ainda, que aparecem com toda a regularidade, mas em combinações especiais que marcam particularismos locais diferenciados. É precisamente com base nestes últimos, e também na disposição especial dos elementos comuns, que estabelecemos, dentro da categoria geral da casa gandaresa, dois tipos locais, que passamos a descrever, e que designaremos respectivamente por Casas de Mira e Casas da Tocha, segundo as localidades de vulto em que elas ocorrem com maior frequência – que consideraremos seus centros culturais, se não de difusão –, e que, dentro de cada um, mostram muitas variantes locais ou gerais, das quais indicaremos as mais notáveis ou significativas.
Casas de Mira
113A casa de Mira mostra para a estrada uma fachada térrea e comprida, na qual as aberturas se dispõem numa ordem certa – janela, porta, janela –, formando um conjunto que constitui um elemento característico, e por fim um lanço de parede apenas com dois óculos ao alto, um pouco abaixo do beiral. Esta fachada corresponde a um corpo rectangular que abriga, de um lado, a parte de habitação, com as janelas e a porta, e do outro, o celeiro, com os postigos; entre as duas, rasga-se o portão, numa passagem coberta – o telheiro – para o pátio, que fica nas traseiras. A parte de habitação, de alto pé-direito, prolonga-se para a retaguarda por um corpo perpendicular de telhado mais baixo, onde se localiza uma ou mais vulgarmente duas cozinhas, e muitas vezes, entre estas e o corpo frontal, um quarto; e a ele seguem-se não raro outras dependências, em sucessivos edifícios pequenos e cada vez mais baixos. O corpo da retaguarda forma um dos lados do pátio, e vira para ele um alpendre estreito, para o qual abre a porta da cozinha. Os outros dois lados são fechados pelos currais, pocilga, galinheiro, cobertos, e outras dependências menores, e por muros. É vulgar a existência de uma horta ou campo a seguir ao pátio. Os telhados do corpo frontal e da ala da retaguarda – mesmo os dos vários pequenos edifícios que se lhe seguem – são sempre de duas águas, e, sobretudo nas casas mais antigas, não muito inclinados; toda a construção é de adobe, e no exterior apenas a fachada frontal é rebocada; mas esta oferece geralmente um bom acabamento, com as molduras de janelas e porta, frisos de beirais e pilastras muitas vezes ornamentadas e de cantaria lavrada.
Des. 110 – Mira, Ermida

Des. 111 – Planta de uma casa de Mira

114A casa é pois uma construção em L, com pátio fechado à retaguarda, que não se nota da rua. A parte da habitação é formada por dois compartimentos no corpo da frente – a sala, com janela e porta para a rua, e a meia-sala, com a outra janela – e pela cozinha ou cozinhas no corpo da retaguarda, e um ou mais quartos entre estas e a sala, na qual se abre a porta interior de passagem. O telheiro, além de passagem coberta para o pátio, serve também de abrigo e arrumação. A seguir ficam os dois celeiros, o de baixo com porta para o pátio, e o de cima, iluminado pelos dois óculos, com acesso por uma escada que parte geralmente do telheiro.
115Notamos assim nesta casa os seguintes elementos: o motivo exterior característico de janela-porta-janela, numa fachada cuidada, a que corresponde interiormente uma planta compreendendo a sala e a meia-sala; na mesma fachada, o portão, a meio, dando para o telheiro coberto e o pátio; os celeiros laterais, térreo e sobradado, este iluminado por pequenos óculos altos, que abrem para a rua, do outro lado do portão ; e o corpo da retaguarda, com as cozinhas e as demais dependências, abrindo para o pátio, e mostrando para fora paredes cegas, de adobe sem reboco.
Des. 112 – Casa de Mira

116Sala – De acordo com a regra geral, na casa rural portuguesa, a sala tem aqui funções essencialmente cerimoniais, relacionadas em especial com certas solenidades, festas familiares, casamentos, etc., e sobretudo a velada fúnebre.
117Meia-sala – A meia-sala faz sobretudo de quarto de dormir e arrecadação de géneros, sendo frequente ela servir só para este fim. Em Lagoa, a meia-sala, que é de dimensões maiores do que as habituais, utiliza-se para aí se colocar o corpo do defunto durante a velada fúnebre, deixando-se assim livre a sala.
118Quarto ou quartos de dormir – O quarto ou os quartos de dormir situam-se na ala da retaguarda, entre a sala e a cozinha, abrindo para uma passagem com porta para a sala. As filhas da casa dormem sempre em quartos para ficarem mais « resguardadas » ; se não há aposentos que cheguem para todos, são de preferência os pais quem dorme em colchões ambulantes (Ermida).
119Cozinhas – É muito frequente a existência de duas cozinhas, das quais uma faz mais das vezes de sala onde se come. Na cozinha mais tosca, ou cozinha do forno (pois é nela que se encontra o forno, ou para ela que ele abre a boca, quando é construído no exterior, o que é corrente), é onde se cozinha para os animais, e também onde normalmente se preparam as refeições. Embora seja nela que estão geralmente as pessoas da casa, quando vem gente de fora passa- – se sempre para a cozinha melhor. Por isso nos disseram que esta está sempre « mais esmeradinha ».
120Ambas as cozinhas são de telha-vã, mesmo na generalidade das casas boas. A luz entra por um pequeno postigo para as traseiras, muitas vezes sem qualquer vidraça. A lareira, ou borralho, fica sempre a um canto do compartimento; é de ladrilho ou tijolo, e eleva-se em geral uns 12 a 20 cm acima do pavimento, com uma guia de madeira. A boca do forno do pão abre para este borralho. A saia da chaminé que cobre esta lareira apoia-se no pião de madeira, que é uma coluna, por vezes torneada, e remata numa prateleira onde se dispõem pratos.
121À volta da cozinha há cantareiras de madeira, pregadas em chaços metidos no meio dos adobes, onde se guarda a louça. Assentes na grelha, ou trempe, vêem-se os tachos e panelos ; mas as velhas panelas de três pernas, que se colocavam directamente sobre o lume, já raramente se encontram.
122As chaminés saem fora e acima do telhado, e são grandes e de forma alongada, quase sempre perpendiculares ao cume do telhado; à cozinha do forno falta com frequência a chaminé, escapando o fumo por uma simples abertura obtida com telhas que se levantaram.
123Celeiros – Os celeiros, além da sua função específica, servem de sítio onde dormem os rapazes, quando não há quartos que cheguem para todos, o que é frequente. Mais para o interior, onde a cultura da vinha tem progressiva importância, o celeiro térreo desempenha as funções de adega, e toma esse nome.
124Pátio – O pátio é o local central, para onde se vira toda a vida da casa. Sem qualquer pavimentação, o seu chão é de terra, as mais das vezes arenosa. Para ele abrem todas as dependências menores a que aludimos – currais, pocilga, galinheiro, alpendres, telheiros, cobertos, lojas, etc. – além das cozinhas e partes de habitação ; para o exterior, pelo contrário, o pátio tem apenas o portão, rasgado ao fundo do telheiro coberto de entrada. Não raro, à sua volta ou em qualquer lado, vê-se uma parreira, montada em grossas colunas de adobe. Por todo ele, madeiras, lenhas, e principalmente pilhas de junco, mato ou fagulha de pinheiro – por vezes parte desta espalhada no chão como um fofo tapete – aguardam a altura de serem levadas para as cortes ou para os campos.
Des. 113 – Casas do tipo de Mira

125Telheiro – Como dissemos, o telheiro, além de passagem coberta do exterior para o pátio, serve também de abrigo, para o carro ou a gente que entra, e ainda de arrumação, quando é largo. O carro, muitas vezes, arruma-se num segundo telheiro, que borda o pátio, a seguir aos currais.
Des. 114 – Casas do tipo da Tocha

126Alpendre – O alpendre fica no pátio, a par do corpo da retaguarda, no vértice formado por este e pelo corpo frontal; e vai até à altura da porta da cozinha ou das duas cozinhas. É um simples prolongamento da água do telhado, apoiado em colunas de adobe, ou mesmo apenas em toscos prumos de madeira.
127Em conclusão, pode dizer-se que, a despeito do esmero da frontaria, que faz crer num certo conforto interior, estas casas são de um modo geral pobres, e a vida dos seus moradores é rude e sóbria; e isto toma-se mais evidente ainda nas casas que parecem ser mais antigas, muito baixas, pequenas e toscas.
128Este tipo de casa, que atrás definimos, aparece bem caracterizado em toda a zona de Mira, na própria vila – onde, porém, naturalmente, a maioria das casas têm uma feição puramente urbana e por isso diferente –, e sobretudo nos seus arredores, podendo considerar-se aí o seu centro cultural; ele alastra daí para o Norte até aos limites da região gandaresa, e deles para cima até ao Vouga, transpondo mesmo, em casos raros, isolados, e menos típicos, esse rio; para o Sul, ele estende-se até alturas da Caniceira, onde parece começar a área da casa da Tocha; para leste, ele atinge na Camarneira os limites da região gandaresa por esse lado, mostrando aí influências da casa bairradina de Cantanhede30. Mas aparecem também muitas casas deste tipo fora da sua área, na região gandaresa do Sul e de Leste, onde domina o tipo de Tocha, espalhadas por toda a parte, embora, aí, elas constituam sempre as construções mais recentes31 ; nesses casos, geralmente, alguns dos elementos característicos do tipo de Mira aparecem mais ou menos dominados pelas formas locais. Por outro lado, mesmo na sua área própria, o tipo de Mira apresenta muitas vezes variantes consideráveis, quer no que respeita à forma daqueles elementos ou à ordem segundo a qual eles se dispõem, quer na inclusão de elementos estranhos, que em certos casos constituem a adaptação de elementos típicos de outras áreas gandaresas – e que, num caso como no outro, se podem considerar formas características locais; são algumas dessas formas, que nos parecem mais definidas e significativas, que passamos a indicar.
Variantes gerais e locais:
129Celeiros : a) Celeiros sem óculos, ou apenas com um – Por toda a parte, vêem-se casas cujo celeiro sobradado tem apenas um postigo, ou até nenhum. A norte de Calvão e pela zona de Sanchequias, Rines, Vila Mar, e também Sosa, os celeiros com dois óculos são mesmo raros; em várias casas, os rasgos da iluminação são apenas meio adobe tirado; contudo, mesmo aí, as casas melhores mostram geralmente os dois ou pelo menos um dos postigos.
130b) Celeiros com janela para a frente – Por vezes, iluminando o celeiro térreo, aparece uma janela igual às outras a seguir ao portão, sem que isso porém implique qualquer diferença de estrutura (desenho 113, n.° 3) ; e se em certos casos essa dependência é utilizada como quarto de dormir, o certo é que a sua função essencial continua a ser a de celeiro, explicando-se a janela talvez apenas pelo desejo de enriquecer a frontaria da casa. Estas casas com celeiro térreo de janela para a frente são sobretudo ferquentes na zona de Ouca, Bustos, Covão do Lobo, Sanheira, etc. ; em Bustos, a entrada dessa divisão faz-se sempre pelo telheiro.
131c) Celeiro sobradado sobre a parte de habitação, ou mesmo a todo o comprimento da casa – Em muitas casas, aproveita-se não apenas, nos termos que indicamos como regra mais geral, o vão do telhado que corresponde ao celeiro térreo, mas também aquele que corresponde à parte da habitação ; e, mais raramente, esse aproveitamento abrange até o espaço correspondente ao telheiro, apresentando-se como sótãos sobradados para arrecadação a todo o comprimento do prédio. Esta variante encontra-se em casas dispersas mais ou menos por toda a área da casa de Mira, especialmente naquelas cujo telhado tem grande inclinação, e que são, de um modo geral, mais recentes, mostrando aí, como processo normal de iluminação, um janelo rasgado na empena (desenho 113, n.° 4).
132Este celeiro sobradado sobre a habitação constitui, como veremos a seguir, um elemento típico da casa da Tocha, a qual, por seu turno, parece filiar-se na casa bairradina de Cantanhede. E de facto, a atestar essas influências, na zona Camarneira, na faixa leste da área da casa de Mira que confina com a região de Cantanhede, esta variante aparece não só com uma densidade que nos leva a definir, em função dela, um tipo local, mas sobretudo nas casas mais antigas32 ; e mostra mesmo, em vez de janela na empena, postigos rasgados sobre a porta e janelas da frontaria, que são a solução específica de iluminação do sótão, nas casas da Tocha e de Cantanhede.
133d) Ausência de celeiro lateral – De Sosa a Bustos são frequentes casas sem celeiro, podendo, em alguns casos, o facto explicar-se pela pequenez da unidade rural, que o dispensa, ou do prédio, que o não consente. Outras vezes, nomeadamente em Bustos, numa solução que de certo modo se aproxima da que é peculiar à casa da Tocha, aproveita-se para o celeiro o sobrado sobre a habitação, sem porém que isso tenha o menor reflexo sobre a altura da fachada.
134Localização do portão – Em certos lugares, como Lagoa, por exemplo, nas imediações de Mira, é frequente o portão situar-se fora do corpo da casa, a seguir a ela, ficando assim o celeiro lateral contíguo à parte da habitação (desenho 113, n.° 1).
135Por outro lado, em Febres, o celeiro muitas vezes não existe como tal, sendo, substituído por um quarto amplo, de dimensões iguais às da sala, e o portão situa-se então em perfeita simetria a meio da fachada (des. 113, n.° 7).
136Variantes na divisão interior que se reflectem na frontaria – Certas casas, cuja meia-sala é de dimensões consideravelmente maiores que a habitual, mostram mais uma porta, na fachada frontal, que faz a saída directa desse compartimento para a rua (des. 113, n.° 2).
137Outras vezes, como por exemplo em Febres, onde isso é muito frequente, existe um quarto contíguo à meia-sala, que provoca o aparecimento de mais uma janela na fachada, a seguir ao motivo habitual do conjunto janela-porta-janela (des. 113, n.° 6).
138Outras vezes ainda, como sucede em Covões, onde a divisão interior das casas não obedece a um plano regular, as fachadas, correspondentemente, mostram com frequência mais uma janela de cada lado daquele motivo, (des. 110, n.° 8) ; por vezes mesmo, tal como atrás dissemos, existe também um compartimento com porta directamente para a rua, além da sala.
139Variantes na divisão interna que não se reflectem na fachada – Na zona de Boco, Bustos, Mamarrosa, Sobreiro, etc., há muitas casas que em vez de meia-sala apresentam duas alcovas a abrir para a sala, numa solução que encontramos também como um elemento típico da casa da Tocha (des. 113, n.° 5).
140Cozinhas – Dissemos que por toda esta área é muito frequente a existência de casas com duas cozinhas, que se situam no corpo da retaguarda; contudo, na zona noroeste, a segunda cozinha é rara. Deve em todo o caso notar-se que o facto de se ver só uma chaminé não indica necessariamente a cozinha única, pois, como vimos, muitas vezes, a cozinha do forno mostra apenas, para a saída do fumo, umas telhas levantadas.
141Finalmente, fazendo excepção à regra que mencionámos, em Sanchequias, povoação de aspecto pobre, abundam casas cujas frontarias são de um acabamento muito tosco e descuidado, embora mostrem igualmente o típico motivo gandarês da janela-porta-janela, que é em si mesmo um elemento essencialmente de aparato. Pelo contrário, na zona de Febres, onde as casas deste tipo parecem ser mais antigas, encontram-se exemplares com padieiras, frisos de beirais, postigos, etc., em estuques ou calcário profusamente ornamentados (des. 113, n.° 10) ; os postigos aqui são de iluminação da sala).
Casas da Tocha
142Ao sul do extenso pinhal que separa Mira da Tocha, o tipo de casa que descrevemos perde o carácter de padrão local que tinha no Norte, embora subsista em numerosos casos isolados, nomeadamente nas construções mais recentes; e, a partir da Caniceira, surge um novo tipo de casa – a casa da Tocha –, também de pátio fechado e que sem dúvida mantém com a de Mira certas afinidades que lhe advêm de um estilo comum a ambas, mas sensivelmente diferente dela em muitos dos seus elementos e sobretudo no modo como tais elementos se dispõem.
143Na Caniceira, a casa que nos dizem corresponder ao modelo local tradicional e mais antigo, consta de um corpo principal que mostra o motivo geral gandarês da janela-porta-janela, traduzindo-se interiormente numa planta que compreende a sala e dois quartos pequenos que abrem para ela, tendo em cima o sobrado, que serve de celeiro e em muitos casos toma o aspecto de um andar, iluminado por óculos, postigos ou j anelos abertos para a rua sobre aquele motivo33, e outras vezes na empena, e com a escada de acesso a partir de um dos quartos; e ao lado deste corpo principal, um bloco anexo, mais baixo e pequeno, onde fica a cozinha, a que por vezes se seguem mais dependências menores. Nestas casas, os dois quartos situam-se a um lado da sala, oposto àquele em que se rasga a porta interior que comunica com a cozinha; e exteriormente, a primeira janela do corpo principal corresponde a um deles, e a porta e a janela a seguir, à sala; a cozinha, no bloco anexo, tem uma porta e janela próprias (des. 114, n.° 1).
144Em casas mais modernas, a cozinha fica incorporada no bloco principal, ao qual portanto se reduz toda a casa propriamente dita; e então a escada de acesso ao sobrado parte dela para cima. Interiormente, a planta é semelhante à das velhas casas que têm a cozinha no anexo lateral; e, correspondentemente, a primeira janela é um dos quartos, a porta a seguir é da sala, e a outra janela é da cozinha, que comunica com a sala por uma porta interior. Nesta mesma categoria, aparecem também casas, geralmente mais recentes e avultadas, em que a planta interior comporta maior número de divisões, a que corresponde consequentemente um maior número de rasgos exteriores (des. 114 n.os 4 e 5).
145Tanto nas casas mais antigas como nas outras, o portão de acesso ao pátio abre-se num muro, ao lado da casa, mas não na fachada; e os fornos são quase sempre exteriores, com a sua boca dando para o borralho; este, como nas casas de Mira, fica sempre a um canto da cozinha.
146Em confronto com a de Mira, a casa da Tocha mostra portanto as seguintes diferenças fundamentais: a) desaparecimento do celeiro lateral, e localização desta divisão por cima da habitação, pelo aproveitamento do sótão sobradado; e, correspondendo a esta nova planta, casa com frontarias mais altas, por vezes constituindo ou tendo o aspecto de um verdadeiro andar, quase sempre com óculos ou janelos sobre o motivo típico janela-porta-janela, que persiste, e também muitas vezes j anelo na empena: b) desaparecimento do corpo da retaguarda, onde, na casa de Mira, se situa a cozinha; aqui, nas casas mais antigas, sua substituição por um bloco anexo e independente, contíguo ao principal e mais baixo, no prolongamento da fachada frontal; nas mais recentes, a cozinha fica inclusa no corpo da casa, que se reduz apenas a essa parte; c) deslocação do portal para fora da fachada da casa: não existindo os celeiros laterais, o portal abre-se, aqui, ao lado a seguir à casa ou a meio de um muro do pátio, conforme a localização do prédio em relação ao caminho público; d) interiormente, desaparecimento da meia-sala, e generalização duma planta em que aparece um conjunto regular, formado pela sala com dois pequenos quartos ou alcovas que abrem para ela (semelhante à que encontramos acidentalmente nas casas do tipo de Mira, nomeadamente na região de Bustos).
147A casa assim descrita na sua estrutura geral encontra-se, com pequenas variações, da Caniceira para o Sul até à Tocha – embora, a partir da primeira destas povoações, se note a tendência para baixarem no limite oriental da região gandaresa, atingindo a zona de Cantanhede, segundo uma área que coincide aproximadamente com a própria delimitação administrativa do concelho de Cantanhede34.
148Na Caniceira, vêem-se muitas casas deste tipo com a empena voltada para o caminho e à face deste, mostrando então quase sempre um janelo alto; e, a seguir, o muro do pátio com o portal de entrada. A frontaria da casa fica assim virada para o interior do pátio, que se situa entre ela e as traseiras da casa vizinha (porque isto acontece geralmente em várias casas seguidas, dando mesmo um aspecto peculiar a certos arruamentos da aldeia). Trata-se de um exemplo em que na realidade prevalece o pátio, embora a fachada seja sugerida pela empena que dá para o caminho (des. 114, n.° 2).
149Entre a Tocha e Arazede, esta variante não se acusa; mas vêem-se muitas vezes, longe dos caminhos, velhas casas em que prevalece nitidamente o pátio, desenhado na unidade fechada do quadrado dos edifícios e muros em que a fachada desaparece ou perde a sua importância, embora também, em alguns casos, a parte de habitação mostre o motivo da janela-porta-janela virado para o exterior, e seja até geralmente rebocada.
150Nesta zona, predominam francamente as casas com a cozinha incorporada no bloco principal, parecendo mesmo serem raras as que têm o anexo lateral; e, dentro da primeira forma, aparece, pelos arredores da Tocha, uma variante notável que merece ser posta em destaque: na fachada lateral que corresponde à cozinha, ocupando quase a sua metade, a chaminé faz, desde baixo, um recanto saliente, que sobe acima do telhado. Interiormente, situa-se nesse recanto o borralho, deixando-se à cozinha o espaço rectangular amplo e livre; a sala da chaminé apoia-se num barrote – em tempos mais recentes uma viga de cimento –, lançado entre os dois lados do recanto, e em alguns casos ela é escondida por uma parede vertical que disfarça o recanto, com uma finalidade apenas estética. Deve porém dizer-se que actualmente já quase ninguém constrói casas com este tipo de chaminé (des. 114 n.° 6).
151Na zona interior da região gandaresa, em Arazede, Vila Franca, Cadima, etc., a construção é de pedra, mal talhada e ligada com barro; o adobe usa-se geralmente apenas em muros, currais, pocilgas, e outras dependências menores; apesar disso, porém, os caracteres e elementos fundamentais da casa da Tocha do tipo da Caniceira mantêm-se. Em Arazede, contudo, as casas têm uma feição urbana mais acentuada, contíguas umas às outras à face das ruas, entremeadas com casas de natureza diferente, mal se adivinhando o pátio, situado nas traseiras; os celeiros altos constituem um verdadeiro andar, em que predominam os janelos, embora se vejam ainda com relativa frequência óculos pequenos, redondos ou quadrangulares, ao contrário do que sucede em Vila Franca e Cadima, onde se vêem apenas janelas nos sobrados altos.
152De Arazede para o Sul, até Carapetos, aparecem ainda com maior ou menor densidade certos elementos da casa da Tocha, mas não existe um tipo homogéneo e uniforme; óculos, celeiros, conjunto janela-porta-janela, etc., jogam de maneira indiferente e confusa; pode apenas dizer-se que a cozinha fica sempre no bloco principal. E, por altura de Carapetos, ao mesmo tempo que vamos penetrando progressivamente na paisagem do « Campo » – os Campos do Mondego –, a casa local acaba por perder qualquer parentesco sensível com as que encontramos na Gândara, embora perdurem alguns desses elementos, que se vêem mesmo ao sul daquele rio35 .
153Da Tocha para o Sul, até ao limite da região gandaresa, na Cova de Serpe, as casas apresentam ainda os elementos fundamentais do tipo da Tocha, mas notam-se, em relação a ele, certas peculiaridades. Assim, a sua altura diminui consideravelmente, os óculos altos desaparecem completamente, e rareiam os sobrados; quando estes existem, a sua iluminação faz-se sempre por um janelo na empena. Além disso, em certos lugares, as fachadas mostram, com grande regularidade, uma variante do motivo gandarês da frontaria, que consta de janela-porta-janela-porta.
154Com muita insistência, nota-se a inclusão da cozinha no bloco principal, com a chaminé no topo correspondente do edifício, embora sem nunca fazer o recanto característico dos arredores da Tocha. E do mesmo modo, quase sempre a fachada se prolonga por um anexo menor, geralmente o curral.
155Interiormente, em relação a esta casa em geral, a planta assemelha-se à das casas da Tocha, com os dois quartos ao fundo da sala (des. 114, n.° 7) ; e isto vê- – se já em casas que parecem ser as mais antigas.
156Toma-se bastante frequente, principalmente por Bom Sucesso e Casal Novo, esse género de casas em que prevalece o pátio sobre a fachada, com a frontaria virada para o pátio e mostrando para o caminho apenas paredes cegas ou com raros rasgos muito exíguos em qualquer altura; esta feição vê-se de um modo geral por toda a Gândara, e notamos mesmo na Caniceira um tipo especial, em grande número, que voltava para o caminho a empena da casa, com o janelo do celeiro alto, ao lado do muro onde se abria o portal do pátio; mas nesta zona, estes pátios não são tão fechados como mais ao norte, os edifícios são mais baixos, e o conjunto tem um aspecto mais antigo e rústico.
Casas da Murtosa 2
157Prosseguindo no estudo da habitação em Portugal, consideraremos aqui uma série de casas que aparecem numa área bem delimitada do concelho da Murtosa, e que apresentam certos pormenores característicos muito definidos, que as distinguem e individualizam numa categoria à parte.
158Embora, como veremos, essa área seja bastante reduzida, tais casas mereceram a nossa atenção não só pela beleza e interesse de alguns desses pormenores, mas também pela sua perfeita integração na paisagem natural e humana local e pelas grandes afinidades estruturais que apresentam com outras que se podem considerar o tipo de casa corrente na região – do qual parecem mesmo ter sido o modelo –, e ainda pela nitidez com que acentuam o significado fundamentalmente cultural de certos elementos da casa em geral, transcendendo assim os limites em que elas ocorrem.
159Estas casas apresentam-se sob três formas diversas, que representam o progressivo desenvolvimento do mesmo conceito, e que analisaremos a partir do tipo mais simples para o mais elaborado.
1.° tipo
160As casas deste tipo constam de um corpo rectangular principal, dividido em cozinha e sala, ao qual se encostam, em cada extremidade da fachada principal, à frente, dois quartos muito pequenos, que deixam entre si um espaço alpendrado (foto. 178).
161O telhado do edifício é a quatro águas, duas pequenas, triangulares, nas fachadas de topo, e duas maiores, nas fachadas largas, atrás e à frente; esta última prolonga-se, de modo a cobrir o alpendre e os dois quartos pequenos, que têm por isso o tecto inclinado. Este telhado impõe um beiral que se lhe adapte, e que resulta em linha quebrada na parte correspondente aos topos do edifício – horizontal sobre o corpo principal, e inclinado sobre os quartos (des. 114).
Des. 115

2.° tipo
162Do 1.° tipo, que compreende as casas mais pequenas, passa-se para este outro, em que se incluem casas com uma organização mais diferenciada, por um simples acrescento nas traseiras, que, em relação ao corpo central principal, se desenvolve simetricamente e de modo semelhante ao corpo frontal das casas do 1.° tipo, que se mantém.
163A casa fica ssim formada por esse corpo frontal, estreito, compreendendo, como naquelas, o alpendre e os dois quartos, iguais aos daquelas; pelo corpo central principal, onde continua a situar-se a sala; e pelo corpo da retaguarda, estreito como o frontal, que compreende duas alcovas no alinhamento da sala e abrindo para ela, e a cozinha, que na generalidade dos casos para ali se deslocou ; no corpo central, o lugar desta é ocupado por uma divisão de arrumações, contígua à sala, a que se dá o nome de despensa ou sala do meio. Cada uma das alcovas tem um postigo rasgado nas traseiras da casa, alto, de modo a evitar os olhares indiscretos de quem passa fora (des. 116).
Des. 116

164No telhado nota-se o prolongamento de ambas as águas maiores, cobrindo os corpos da frente e da retaguarda. Daí a linha quebrada característica do beiral das fachadas laterais, horizontal a meio sobre o corpo central, e inclinado para a frente e para trás (des. 117).
Des. 117

165O alpendre é geralmente mais comprido que o das casas do 1.° tipo, e nunca deixa de ter colunas ou esteios sustentando o frechal.
166O conjunto da sala e das duas alcovas da retaguarda, que aqui apareceu, constitui um elemento que se generalizou na região, e que, como veremos, se encontra mesmo em casas que já não apresentam as características das velhas casas de alpendre.
3.° tipo
167O tipo mais desenvolvido destas casas, que aparece com grande frequência, é formado por um conjunto que compreende uma casa igual às do 1.° tipo, à qual se acrescentou, encostado a um dos topos, outro corpo rectangular, que abriga a sala e as duas alcovas ao fundo36, e cuja fachada se segue à fachada do alpendre da casa simples do 1.° tipo, com um pé direito sensivelmente mais alto, e oferecendo geralmente um ligeiro avanço sobre ela37 (foto 180 e des. 118).
Des. 118

168Pormenores da construção, caracteres funcionais e nomenclatura
169Nas antigas casas destes tipos, as paredes mestras são de adobos de barro postos ao baixo, com malhetes de pedra intercalados, para lhe conferirem maior resistência; os adobos são feitos de barro amassado, moldados em formas de madeira e secos ao sol, e ligados com argamassa de cal e areia. O barro vinha dos solões ou maninhos, que são terrenos não salgados junto à ria, os quais, por serem de fraca qualidade, dão apenas junco e mau pasto. As argamassas são de areia amarela de Santo Amaro ou esbranquiçada da Esgueira, que é trazida em barcos38.
170As demais divisórias interiores são de adobos mindões, do mesmo material, mas mais delgados. Todas as paredes são revestidas com argamassa de cal e areia, interior e exteriormente.
171Nas casas mais recentes destes tipos, os adobos de barro foram substituídos por adobos de cal e areia.
172Por baixo do beiral correm fortes cimalhas, de perfil muito recortado, por vezes com vários frisos, e os cunhais são salientes; raras são as portas e janelas que não têm alizares, mas os postigos da retaguarda não mostram geralmente qualquer ornato. Estes elementos são caiados a branco, enquanto que as paredes são agora de cores variadas, sendo o cinzento o mais frequente; primitivamente, porém, eram todas caiadas de branco.
173O telhado é de telha caleira, a que dão o nome de telha de Fontela, e tem as formas particulares que descrevemos, impostas pela estrutura dos diversos tipos destas casas. Às duas águas pequenas chamam meias-rodas. O beiral é formado por capas e canudos, e é assente na grossa cornija, mesmo nas partes inclinadas correspondentes aos corpos estreitos da frente e da retaguarda.
174Nas casas antigas, de adobo de barro, os caboucos, pouco profundos39, saem acima do solo uns 20 ou 30 cm, e são de lousa ou de pedra vermelha de Eirol. Nas dos adobos de cal os alicerces são deste mesmo material em grande número delas.
175As padieiras são de castanho, geralmente arqueadas; sobre elas colocam-se archetes de tijoleiras40, que sustentam a parede acima delas, e aliviam a padieira.
176Os ares, isto é, as traves e barrotamento do telhado, são de castanho, e o resto dos madeiramentos, em baixo, geralmente de pinho. Os caibros são feitos de duas peças: uma que vai do cume até à parede mestra divisória, e aí se fixa ao frechal, chamada a terça ; outra, que prolonga a primeira até ao frechai das paredes exteriores (dos corpos da frente e da retaguarda). Sobre os caibros está pregado um forro, o guarda-pó, em que assenta a telha caleira41. Na cozinha, a asna horizontal que trava as paredes chama-se triz, e é utilizada para nela se dependurar o porco, quando da matança.
177Os pequenos janelos dos quartos junto do alpendre, a janela da sala nas paredes laterais, nas casas do 1.° e 2.° tipo, e as duas janelas grandes da sala nova, abrindo para a frente, nas casas do 3.° tipo, são sempre de guilhotina com portadas interiores42. Os postigos ou frestas para a retaguarda são também geralmente de guilhotina, com um vidro único em cada folha, e sem portadas.
178As portas exteriores são de uma só folha, com as dobradiças firmadas em tacos de madeira embutidos nas paredes; as portas interiores têm tranquetas ou taramelas de madeira.
179Os quartos e salas são forrados, e o forro é sempre direito, não se vendo tectos de masseira43 ; nos quartos pequenos, dos lados do alpendre, o tecto é inclinado, acompanhando a água do telhado. O chão é agora soalhado; antigamente, porém, ele era de terra batida, sobre a qual se estendia uma camada de junco seco, que se substituía, quando muito moído. A cozinha é de telha-vã, e tem geralmente o chão de terra batida, mas também muitas vezes soalhado ou ladrilhado.
Alpendre
180O alpendre, que tem uma expressão acolhedora e por vezes proporções muito harmoniosas, é a verdadeira entrada da casa; ele dá sempre imediatamente para a eira, da qual está separado parcialmente por um pequeno muro baixo – o poal –, onde assentam as colunas que sustentam o frechai do telhado, e que deixa uma abertura de passagem a um ou aos dois lados; não vimos nenhum que a tivesse a meio (foto 182).
181As colunas são feitas de tijoleiras revestidas de argamassa amarela, com capitéis de formas singelas e variadas. Nos alpendres muito curtos não existem colunas; o frechai aguenta-se sem qualquer apoio a meio.
182Contudo, nas casas mais pobres, não existe poal, e as colunas podem ser substituídas por esteios de granito ou prumos de madeira.
183O pavimento do alpendre é geralmente ladrilhado com tijoleiras, ou lajeado com uma pedra acinzentada; poucos ficavam em terra batida. O tecto era forrado por cima dos caibros, e só raros se apresentavam em telha-vã.
184O alpendre serve para nele se recolher aquilo que seca na eira – milho, feijão, etc. ; muitos deles são fechados, quando chove, por esteiras de tábua ou empanadas de madeira, presas às colunas. De resto, a água do telhado voltada ao Sul – que cobre o alpendre – é também normalmente utilizada para secagem.
185Do alpendre entra-se para a sala ou salas e para a cozinha, conforme os diversos tipos de casas, por portas como as que descrevemos atrás; os quartos pequenos, na grande maioria dos casos, não têm portas para o alpendre: o seu acesso faz-se por portas abertas na sala e na cozinha ou na despensa.
Cozinha
186A cozinha, como dissemos, é de telha-vã e geralmente térrea, embora apareçam algumas soalhadas ou ladrilhadas a tijolo; a sua iluminação faz-se por um postigo para a retaguarda44.
187Grande número delas não têm chaminé, saindo o fumo por um respiro que se obtém pelo levantamento de quatro ou cinco telhas, que ficam soerguidas. A chaminé, contudo, parece ser também um elemento tradicional conhecido, e, quando existe, a sua saia, que estreita para cima, é feita de adobos mindões pousados numa trave que apoia um extremo na parede mestra e outro num pião ou prumo de madeira; exteriormente, ela termina por um um capuz de telha ou tijolo com fendas laterais. No lugar do Monte, algumas chaminés apresentam mesmo um esmero de feitura que revela claramente uma preocupação estética apreciável, mas embora assim seja, são uma excepção e representam um género que foi posto de parte.
188O lareiro ou lareira situa-se sempre a um canto da cozinha. (des. 114/115). Ele fica ao nível ou ligeiramente mais alto do que o chão, e era primitivamente de barro; ainda hoje, são raros os de ladrilho ou tijolo, e muito raros os feitos de uma pedra de granito. O forno está geralmente construído num compartimento anexo contíguo à cozinha, ou no exterior, sob o coberto, mas sempre abrigado por uma construção. A sua boca porém abre sempre para o lareiro ; em algumas casas antigas, ele encontra-se na própria cozinha, e, noutros casos, além do fomo grande situado no compartimento da retaguarda, há outro pequeno, na lareira.
189É frequente as pessoas não utilizarem a cozinha, preparando e comendo normalmente as refeições noutro local, e utilizando a cozinha como sala de costura ou trabalho; ela fica desse modo preservada, numa propositada aparência de esmero. Uma segunda cozinha, construída a seguir à casa e a que se dá o nome de cozinha velha, é onde vulgarmente se cozinha, se come e se reza o terço. Por vezes há ainda uma terceira cozinha, fora, onde, na época própria, se gastam, como combustível, «troços» de couves e « rameiras » verdes dos valados, que fazem muito fumo. De resto, há uma tendência geral acentuada para a construção de anexos seguidos, cada vez mais pequenos.
190Na cozinha encontra-se a mesa, o armário, as caixas para o cereal, mochos diversos, um escabelo ou banco comprido, com ripas nas costas e grades aos lados, e com o assento de levantar, que em baixo é uma arca de arrumação ; a masseira, agora sobre uma mesa, mas dantes pousada no chão, amassando a mulher de joelhos, a salgadeira, etc., além da diversa utensilagem do pão e das outras actividades domésticas: o machão, ou espátula, para a massa; a bandeja, para bandejar o pão e se fazerem os bolos; a pá, de madeira, em duas peças – cabo e pá propriamente dita –, para se tirar o pão do forno; o redoiro, pau com que se mexe o brasido e a que se amarram ramos de loureiro ou urtigas para se varrer o interior do forno ; o barril e caneco, para a água, o camareiro de madeira para a lavagem dos porcos, a selha (redonda) e a escudela (rectangular), de madeira, servindo de bacias, o colhereiro de parede, muito tosco, etc.
191O prato da comida é colocado a meio do pavimento da cozinha, junto à lareira, e todos se agrupam em volta, sentados em mochos feitos de toros de árvore, com a tigela de barro vermelho pousada nos joelhos. Quando o prato era de peixe, ou, por ocasião da matança ou nos domingos subsequentes, de rojões de porco, comiam todos da bacia ; se era de carne, a mãe cortava a parte de cada um, e cada qual comia-a na sua tigela, à mão ou com a ajuda da navalha. Para se beber, suspendia-se o comer; o pai punha um pedaço de broa no meio da bacia, em cima da comida; o vinho era servido à volta, e as pessoas só recomeçavam a comer quando o pai tirava esse bocado de broa.
Quartos
192Os quartos e alcovas são, como dissemos, soalhados e de tecto forrado. Os da frente têm este inclinado, e um pequeno janelo de guilhotina, com portadas interiores, voltadas para a eira; os das traseiras têm postigos altos, também de guilhotina, muitas vezes com folhas de um vidro único, ou frestas só com portadas. Abrem para a sala e cozinha ou despensa, e raríssimas vezes têm porta directamente para o alpendre; no lugar que esta ocuparia, vê-se em geral um pequeno armário de parede, sem portas.
193Nos quartos encontra-se a cama, de ferro ou de madeira, e a arca; o arranjo é pobre: a roupa de fora dependura-se em cordéis, coberta com papéis, ou pousase em cadeiras. Há também por vezes nichos, ou armários de parede com portas, para guardar roupas ou outras coisas.
194Num dos quartos que dão para a sala, dormem os pais; no outro, as filhas ou filhos mais velhos; as restantes pessoas, de menor importância, distribuem-se pelos demais cubículos.
Sala
195A sala é a dependência central destas casas, e a única que revela qualquer preocupação de luxo. O seu tecto é direito e liso, de forro, e, por vezes, em casas antigas, decorado com pinturas. Quase sempre soalhada, conhecemos casos em que ela é ainda de terra batida45. Além das portas para a cozinha ou despensa, para o alpendre e para o quarto ou alcovas, ela tem, nas casas do primeiro tipo, uma janela na fachada lateral, e geralmente um postigo para a retaguarda; nas casas do 3.° tipo, ela situa-se no corpo do edifício mais alto e saliente, ao lado da primitiva casa de alpendre simples, e abre para a frente uma porta de entrada ladeada por duas janelas amplas.
196Na sala de algumas velhas casas – especialmente do 1.° tipo, ou na casa primitiva dos conjuntos do 3.° tipo – vêem-se frequentemente, na parede que corresponde às traseiras, nichos embutidos nos muros, a que chamam cantareiras ou copeiras, vindo quase até ao chão e com uma divisória a meia altura, e mostrando belos ornatos de massa ou madeira pintada (fotos. 181 e 184). Como mobiliário corrente, encontra-se nela geralmente uma cómoda com imagens e gravuras religiosas nas paredes.
197Esta sala não é utilizada para quaisquer fins propriamente domésticos, e tem funções apenas cerimoniais, em relação nomeadamente com a visita pascal ou com a caleda fúnebre por ocasião da morte de pessoas da casa, que aí se expõem, e neste sentido pode dizer-se que ela é a divisão mais importante da casa. A cantareira ou copeira é, nessas circunstâncias, o local onde se colocam o crucifixo, os castiçais, as jarras com flores, etc., que são de uso.
198É este mais um exemplo em que um elemento de natureza espiritual se manifesta funcionalmente, determinando a própria estrutura da casa. A sala das casas de Aldoar, de Esposende, da Maia, etc., que estudámos noutros locais46, tem uma finalidade cerimonial idêntica, claramente marcada pelo maior cuidado da sua decoração, pelo luxo excepcional do seu mobiliário e pela existência regular e expressiva do santuário como elemento central. Em muitos outros sítios, de igual modo, o mesmo princípio ocorre, embora menos clara e acentuadamente, e pode dizer-se que este carácter da sala é comum na casa rural portuguesa do Norte, e em geral na área de «compasso» pascal. Mas em nenhum outro local ela atinge como aqui o nível de uma designação específica e expressa, a afirmar nitidamente o conceito que nos outros casos vive apenas de um costume tácito: Na Murtosa, a sala é conhecida pelo nome de Sala do Senhor.
199A despeito do que acabamos de dizer, porém, e certamente devido à exiguidade extrema destas casas e às prementes necessidades de espaço, é frequente a sala ser usada como compartimento de arrumos, e nela colocam muitas vezes um armário e caixas de cereal. Este facto, contudo, longe de invalidar a afirmação do seu carácter fundamentalmente cerimonial, mostra que ela é uma divisão reservada, onde não decorre a vida normal da casa.
Despensa ou sala do meio
200Vimos que nas casas dos 2.° e 3,° tipo aparece, entre outras, uma divisão, que nas primeiras ocupa o lugar da cozinha das casas do 1.° tipo, que se transferiu para a retaguarda, e nas últimas resulta da transferência da primitiva Sala do Senhor para o novo corpo da casa, mais importante e aparatoso: é a sala do meio ou despensa, que por razões semelhantes existe também nas casas de grandes dimensões, onde são possíveis mais compartimentos; às vezes mesmo, além dela ainda há outra divisão da mesma natureza, a que é vulgar chamarem celeiro.
201Apesar do seu nome, esta sala não serve de despensa ou celeiro em sentido restrito; mas de facto ela constitui uma arrumação importante, onde se encontram caixas de cereal e toda a espécie de objectos, sendo além disso uma divisão de passagem da sala para a cozinha.
202Passamos agora a descrever dois exemplares de casas grandes de lavoura desta série, ambas sitas no Bunheiro, em que as necessidades de maior espaço impuseram novos elmentos, que vieram articular-se no esquema fundamental das casas típicas do 2.° tipo.
203a) É uma das grandes casas de lavoura da freguesia (des. 119). Aparenta ter sido construída duma só vez, à excepção da cozinha, que pode ser um acrescento ulterior, e ter originariamente ocupado o lugar do «celeiro» que lhe fica à frente, incluído presentemente no corpo principal da casa; contudo, os actuais proprietários nunca a conheceram noutro sítio.
204O corpo principal da casa compreende uma sala nova, a velha Sala do Senhor, e um primeiro e segundo celeiros – este último ocupando possivelmente, como dissemos, o lugar da primitiva cozinha. Nas traseiras, existem dois quartos ou alcovas pequenas, abrindo para a sala nova; o longo compartimento de arrumos, com porta para o exterior, atrás da Sala do Senhor e do primeiro celeiro; a cozinha, com o cubículo contíguo onde está o forno, com a boca a abrir para a lareira, correspondendo, ambos, ao segundo celeiro.
Des. 119

205Na velha Sala do Senhor há um nicho e uma copeira embutida na parede, com ornatos de madeira (foto 184) ; estes mesmos ornatos embelezaram outra copeira ou janela, agora entaipada. O celeiro junto à sala tem uma vedação de madeira, que deve ser recente, formando um corredor que conduz ao outro celeiro, junto à cozinha. Nos quartos pequenos, de cada lado do alpendre, há os usuais armários de parede.
206O telhado tem uma pequena ala lateral sobre a cozinha e compartimento anexo onde está o forno, que apoia a hipótese da sua construção mais recente.
207b) Casa da Rua do Forno (des. 120 e foto 182). – Esta casa, embora seja uma variante do 2.° tipo, tem a cozinha no corpo principal e central do edifício, que compreende, a seguir a ela, a sala do meio, servindo de celeiro, e depois a sala principal, fazendo-se a passagem desta para a cozinha através da sala do meio. Na cozinha existe um pequeno forno na própria lareira e, além disso, abre-se a boca de um outro forno grande, construído no topo do longo compartimento de arrumos da retaguarda, que corresponde, nas traseiras, à cozinha e sala do meio.
Des. 120

208A cozinha é de telha-vã, e não tem chaminé : o fumo escapa-se pelo sistema habitual do respiro de telhas levantadas. No quarto pequeno junto a ela (utilizado agora como despensa), há um pequeno armário de parede, tal como sucede em muitos casos. A parte da casa onde se situam a sala nova principal e as alcovas foi restaurada; só estas divisões são forradas; as paredes divisórias da sala e alcovas são de tabique, o que de nenhum modo se pode considerar tradicional ou corrente.
209Estes dois exemplos mostram, claramente a força de persistência de um estilo local, traduzido aqui no plano da casa, que se mantém mesmo quando as circunstâncias impõem considerações imprevistas, e a despeito da imperfeição das soluções de adaptação a essas novas exigências.
Localização, orientação, conjunto
210A região da Murtosa, que nos ocupa, é uma zona de aluviões recentes, fresca e desabrigada dos ventos, de terrenos planos e pouco arborizados. As actividades fundamentais da sua população são a agricultura, à base do milho, e as fainas características da ria: pesca, colheita de limos, etc.
211A propriedade é pequena e muito parcelada, explorada geralmente pelo dono com a ajuda do seu grupo familiar. Os núcelos urbanos alongam-se em estrela, junto às estradas e caminhos, num tipo característico de povoamento aglomerado com tendência para a dispersão.
212A gente é muito prolífica, especialmente na classe piscatória ; mas apesar de isso, a população mantém-se estacionária, por causa da grande emigração para o Brasil e E.U.A. ; o homem emigra sozinho e, mais tarde, a mulher e os filhos vão ter com ele. Contudo, como pensa sempre vir morrer à terra, compra ou constrói casa, que muitas vezes fica desabitada, porque os filhos já não voltam, e os velhos não abandonam a família. Há por essa razão um aumento sensível do número de habitações, a que não corresponde um aumento de população.
213As casas que atrás analisamos, que pertencem a esta paisagem, são quase sempre construídas num pequeno terreno, marginando o caminho ou a estrada, sem comunicação directa com as demais terras de cultura, que ficam pela vizinhança; a forma desse terreno é que condiciona a localização da casa e das demais dependências agrícolas anexas, mas, sempre que é possível, procura-se colocá-la com a fachada das traseiras encostada ao limite norte, de modo a aproveitar o sol em todo o resto do espaço; e de facto, na generalidade dos casos, a fachada do alpendre, que dá imediatamente para a eira, fica virada ao Sul.
214A fachada das traseiras fica por isso quase sempre junto de terrenos alheios, ou de qualquer caminho público; mas como as casas são sempre rectangulares e além disso procuram uma orientação determinada, nem sempre se ajustam ao alinhamento desses caminhos, e é notória a falta de ordem dos arruamentos; frequentes vezes as casas situam-se de esguelha sobre a rua, para onde encostam apenas um cunhal.
215Estas casas nunca têm porta para a rua: elas situam-se no quinteiro – que é o terreno a que aludimos, junto ao caminho –, e da rua entra-se para este através de um coberto, onde se rasga o portal de entrada, sempre alpendrado.
216Quando a casa é de certa importância – entende-se que de lavradores –, e o terreno tem bastante frente para o caminho público, ficam-no marginando os currais ; o largo portão do coberto é então muitas vezes reentrante, com as ombreiras ou paredes laterais cortadas nos ângulos, para mais fácil entrada dos carros47 (foto. 183).
217No quinteiro, encontram-se os restantes anexos da casa: falámos já da tendência para a construção de dependências cada vez mais pequenas, que se seguem à casa, no seu próprio alinhamento, das quais uma ou duas servem geralmente de cozinha; estas construções, e bem assim os currais e a latrina, são de adobo de barro sem revestimento, e têm telhado a duas águas. Além delas, dispersos pelo quinteiro, vêem-se as medas de palha, as pilhas de junco para a cama do gado, o poço com a bomba de madeira, o cabanal (cabana a duas águas) de palha milha, que serve também de abrigo a alfaias, lenhas e estrumes – e ainda, coloda à casa, frente ao alpendre, que parece prolongá-la, a ampla eira48.
218Da descrição e considerações que acabámos de fazer, vê-se que, de facto, estas casas traduzem bem as condições naturais da região em que ocorrem, adaptando-se perfeitamente a elas e às formas fundamentais da vida local.
219O emprego do adobo de barro, preparado com materiais que ali se encontram, e que são utilizáveis apenas em construções térreas, como estas; as suas dimensões, forma, e orientação, plenamente funcionais, constituindo por si só uma defesa contra o terrível vento dominante – a nortada –, que nenhum obstáculo natural atenua, e a quem, por isso, opõem uma fachada maciça praticamente sem aberturas (apenas com os pequenos postigos das salas e alcovas da retaguarda), sem prejuízo para a orgânica essencial da casa, e a que uma simples sebe de loureiros, muito frequente, basta para proteger com relativa eficácia; a sua relação com a economia característica dessa zona: o quinteiro e a eira, que elas delimitam e abrigam, no máximo aproveitamento do sol e do calor; e principalmente o alpendre, que é ao mesmo tempo o logradoiro da casa, a oficina onde se preparam os trabalhos da lavoura ou os aprestos da pesca; o próprio elemento morfológico estético, tão acentuado – a sua perfeita integração no tipo da paisagem, plana, clara, aberta –, tudo isto são factores que fazem das casas de alpendre da Murtosa um produto cultural altamente significativo dessa região.
220É pequena a área em que se encontram estas casas de alpendre; ela reduz-se à faixa compreendida entre a ria e uma linha que vai de Veiros a Pardilhó, sendo muito raras e menos características por alturas de Avanca. Os núcleos de maior densidade são Pardelhas e Bunheiro, onde parece que noutros tempos quase todas as casas eram desta categoria49.
221Eram elas de pescadores e de lavradores. Aqueles possuíam no geral as casas mais pequenas; as do 3.° tipo, com um corpo lateral mais alto e ligeiramente avançado, eram de lavradores, cujas maiores posses permitiam uma construção mais rica.
222Tudo parece indicar que, entre todas as habitações existentes nesta zona, as mais antigas são a casa de alpendre, que de resto já se não constroem nos termos que descrevemos50.
Des. 121

223À velha casa de alpendre, de adobos de barro, seguiu-se na região um outro tipo de casa, também térrea, rectangular e a quatro águas, feita de adobos de areia e cal comprados no concelho de Aveiro, com caboucos do mesmo material, de pé-direito mais alteado, alindadas ainda muitas vezes com azulejos de cores garridas, pelos «brasileiros».
224A planta destas casas, que geralmente bordam a estrada ou caminho, para onde abrem o seguimento de numerosas portas e janelas, acusa, embora sem o alpendre e com porta para a rua, uma nítida influência das velhas casas de alpendre que estudámos. Aparecem a mesma sala, com idênticas funções, a despensa ao lado, ambas com as alcovas ou quartos ao fundo, e os mesmos postigos para a retaguarda, pelo menos quando as traseiras são viradas ao norte51. A cozinha é junto à casa, e a latrina continua a ser fora, do lado oposto ao poço. A lareira elevou-se do chão e diminuiu de tamanho ; a chaminé, de modo semelhante, é também mais pequena do que a das antigas casas, quando a tinham (des. 120). Os currais, quando os há, ficam no quinteiro, perto da casa.
225As construções actuais perderam todo o carácter tradicional; elas são em grande parte de tijolo e cimento, vendo-se porém ainda muitas de adobo de cal. Os próprios alicerces são de granito, trazido do concelho de Vila da Feira.
Casas da zona central do litoral português 3
226Por quase toda a orla litoral do centro do País, desde Aveiro a Leiria, divulgou-se um género de casa que, à parte pequenas diferenças locais mais ou menos sensíveis, mostra evidentes características comuns. Trata-se invariavelmente duma casa térrea (podendo apenas conter uma parte sobradada, baixa, sob o telhado, servindo de celeiro ou arrumação), que mostra quase sempre, para os caminhos ou estradas que bordeja, uma fachada simples, muito cuidada e por vezes muito ornamentada, sob o pequeno beiral linear de um telhado de duas águas, com o cume paralelo à fachada; para as traseiras, ela possui um pátio rodeado total ou parcialmente pelos aidos, galinheiros, cobertos, etc., para o qual se entra por um portão rasgado na fachada frontal da própria casa ou no muro ou parede que se lhe segue.
227Já estudámos noutro lugar52 a variante que corresponde à região gandaresa, e que, na verdade, é também frequente daí até ao Vouga, especialmente na direcção de Fermentelos. Por grande parte dessa região este tipo mostra para a frente uma fachada muito igual, com um motivo janela-porta-janela que se repete regularmente, e é seguido pelo portão largo que dá acesso ao pátio através do alpendre, e por um lanço de parede em que as únicas aberturas são uns postigos pequenos abertos logo por baixo do beiral, e que iluminam o celeiro, o qual é, no geral, o único sobrado existente.
228Hoje estudaremos dois tipos desse mesmo género de casa da região a sul do Mondego, ao longo do litoral que corresponde aos concelhos da Figueira da Foz, Pombal e Leiria: um, próprio de certas áreas deste último concelho, possivelmente o mais antigo dos dois, em que a fachada é totalmente diferente da das casas da Gândara, com um alpendre baixo e acolhedor, a maior parte das vezes ladeado por dois cubículos baixos, lembrando as casas antigas da Murtosa ; e outro, que se vê pelos mencionados concelhos da Figueira e de Pombal, em que, pelo contrário, a fachada se assemelha muito à das casas da Gândara.
229Por uma delimitada área do concelho de Leiria, encontra-se com relativa frequência um tipo especial de casa térrea e pequena, com alpendre, em que este se abre numa fachada baixa e lisa, debaixo do beiral corrido a todo o comprimento do edifício, e que se vira ora para a rua, ora para um pátio situado nas traseiras. Na sua grande maioria muito pobres e sem qualquer ornato que enriqueça a singeleza da construção de adobe, apenas o alpendre, rasgado na brancura das paredes baixas, alegra um pouco o aspecto destas casas, com uma nota humilde de harmonia. Exteriormente, como dissemos, elas têm afinidades e fazem pensar numas casas também térreas e de alpendre, que aparecem na Murtosa, e das quais já noutro lugar nos ocupámos53 ; numas, como nas outras, esse alpendre aparece do mesmo modo no espaço compreendido entre dois cubículos laterais, que avançam à frente da fachada; mas elas distinguem-se entre si por uma diversa localização no terreno, e frequência de elementos decorativos54.
230Como exemplo típico desta categoria, descreveremos uma casa do lugar da Granja perto de Monte Real, na área onde elas são ainda hoje bastante numerosas.
231A casa (foto 189), com cobertura de velha telha caleira a duas águas, situa- – se junto de um dos caminhos principais da aldeia, virando para aí a fachada baixa de beiral corrido, a meio da qual se abre o alpendre; ela encosta as empenas às casas vizinhas, e em alguns casos forma com elas, desse modo, como que um telhado único, que as recobre a todas; e, nas traseiras, dá para o pátio fechado, vulgar por todo o centro litoral do País, com o seu costumado desalinho, entre as paredes de adobe nu das pequenas dependências agrícolas que o rodeiam parcialmente, as « alpendradas », e o seu largo portal, abrindo para um caminho secundário.
232Interiormente a casa é composta por um corpo central, que abriga a cozinha, a sala, e um quarto (des. 122), e ao qual se encosta, à frente, um outro corpo, estreito, formado por dois cubículos, que deixam entre si o espaço aberto que corresponde ao alpendre.
233Este é soalhado, e apresenta-se como um átrio reentrante de entrada para a sala ou casa de fora, que é o compartimento principal da casa. Uma das paredes principais desta sala faz a divisória entre ela e a cozinha, para a qual se passa por uma porta muito pequena55. No lado oposto, outra parede separa a sala de um compartimento contíguo, sem janela56, que serve de quarto de dormir.
234A cozinha é de dimensões consideravelmente mais reduzidas que a sala. A lareira, com uma saia muito baixa, apoiada num prumo de madeira, encosta-se à parede divisória, ocupando o canto, como é a regra por toda esta área litoral; ela mal se eleva do chão, e é ladeada por dois bancos, sob a saia, a qual tem fixada à face mais longa um prateleiro onde se colocam tachos e louças (des. 122-II).
Des. 122 – 1 – Granja (Leiria). II – Guia (Pombal) – Casa mais pequena e respectiva cozinha. O banco da parede não existe em muitíssimos casos

235A localização da lareira no plano da casa dá origem a que a chaminé apareça a meio do telhado, no sentido perpendicular ao cume; e é este um traço característico constante da habitação tradicional da região.
236Da cozinha passa-se para o pátio da retaguarda, e para o cubículo da frente, que ladeia o alpendre desse lado, e que serve de quarto. O segundo cubículo, do outro lado do alpendre, é muito comprido e utiliza-se agora como arrumação : nele esteve em tempos o forno do pão, que agora fica num coberto fechado, nas traseiras.
237As paredes da casa são de adobe, com cerca de 50 cm de espessura; e já acentuámos a sua pouca altura, que reduz as portas de forma a ser necessário curvar-se para se passar por elas57. Toda a casa é soalhada e forrada, à excepção do cubículo que abrigou o forno, que é de terra batida e telha-vã. A porta da entrada tem uma largura normal; mas, como rasgos, além dela, apenas dois pequenos postigos se abrem na fachada, correspondendo aos cubículos.
238Estas casas de alpendre, mostrando embora certas pequenas diferenças na sua divisão interior, apresentam sempre os elementos principais que apontámos, combinados regularmente de modo idêntico. A cozinha, ao lado da sala, tem sempre a lareira encostada à parede divisória com aquela, e puxada ao canto; consequentemente, a chaminé aparece sempre localizada de igual modo. O compartimento grande ao lado da sala, no corpo principal da casa, e oposto à cozinha, é sempre o quarto de dormir, juntamente com os cubículos – ou apenas um deles –, que ladeiam o alpendre; mas em inúmeras casas, mais pequenas do que o protótipo que descrevemos, desaparece o quarto grande, e dorme-se apenas nos cubículos58. Estes, por vezes, têm porta directa para o alpendre. É natural que em tempos mais antigos a sua iluminação fosse feita por postigos pequenos, com guarnições ou caixilhos de madeira; ainda hoje raras vezes tais postigos podem merecer o nome de janelos ; e, pelo contrário, é vulgar eles não existirem, fazendo-se a iluminação por um vidro colocado entre as telhas.
239As cozinhas são muitas vezes soalhadas, com a excepção do espaço onde se encontra a lareira, que é de terra. A lareira é ao raso do chão, coberta por uma saia baixa que remata à frente numa trave apoiada num prumo de madeira, deixando ver, suspensas a meio da parede do fundo, as correntes de ferro donde se penduram os panelos sobre o lume; sob ela abrigam-se os bancos compridos, de duas pernas, que a ladeiam (des. 123) ; e à volta desta divisão vêem-se arquibancos, mesas, louceiros, por vezes recortados no alto, cantareiras, etc. Por seu turno, na sala – que, de acordo com a regra, tem funções predominantemente cerimoniais em especial relacionadas com a visita pascal –, vêem-se uma mesa com o crucifixo ou oratório, cadeiras com o assento de madeira, arcas, que aqui são lisas, com tampa de rebordo e quatro pés pregados nos cantos inferiores, etc.
Des. 123 – a : Conqueiros – Exemplar de casa com alpendre na empena. b : Origosa – Casa com alpendre no canto. (No compartimento de arrumos há agora uma porta de entrada mais directa para a cozinha.)

240O alpendre apresenta-se ora totalmente aberto para a rua, ora guarnecido por um ou dois piais (poiais), que prolongam a parede da fachada. Este último caso corresponde em geral a alpendres mais espaçosos; mas mesmo quando eles são pequenos, é frequente ver-se um poial curto de um dos lados, que veda parcialmente a entrada. O pavimento do alpendre é frequentemente de soalho; há porém, muitos de terra batida, sendo então costume cobri-la de junco. O tecto é forrado; e o degrau baixo, na porta da entrada, é quase sempre de madeira.
241Nem sempre, porém, o alpendre se situa a meio da fachada; é frequente, sobretudo em certos lugares, ele aparecer a um canto do edifício (foto 188), sem que contudo a planta da casa se modifique, em relação à da casa da Granja atrás descrita59. Mais raramente, o alpendre vê-se numa das empenas (foto 187) ; isto sucede principalmente quando a orientação da casa assim o aconselha, ou quando há vantagem da sua exposição para esse lado; também nesse caso a divisão interior se mantém de acordo com o tipo essencial que descrevemos60.
242As chaminés destas casas pertencem à categoria mais simples e sóbria das chaminés estremenhas e de todo este litoral central: compridas e delgadas com a fenda de saída do fumo estreita (foto 191), no alto, guarnecida muitas vezes por duas peças ornamentais, de pedra ou caliça em forma de pirâmides, nas suas extremidades. Presentemente, algumas aparecem protegidas, a todo o seu comprimento, por uma tábua apoiada sobre tijolos e firmada pelo peso de outros que se colocaram sobre ela (des. 123-b).
Des. 124 – a : Lareira e chaminé de uma casa de Paião. b : Chaminé com a tábua protegendo a fenda de saida

243Os fomos ficam sempre em cubículos, separados da cozinha e com a chaminé própria (quando a têm). Os cubículos com esse fim não se incluem geralmente na planta da casa: aparecem ora encostados às traseiras, ora ladeando o alpendre, ora mesmo em qualquer ponto do pátio, fora do edifício. Neles se cozinha com frequência.
244Contrastando com a modéstia e ausência de ornatos exteriores, nota-se por vezes uma certa preocupação na arquitectura interior, nomeadamente no que diz respeito aos tectos ; não raro o da sala é de masseira, com molduras, e o do alpendre mostra uns ornatos rudimentares; e, em alguns casos, a porta de entrada é guarnecida com alizares de madeira recortada.
245Este tipo de casa, que corresponde a uma classe de trabalhadores rurais e pequenos lavradores, é ainda hoje bastante frequente pela zona norte do concelho de Leiria e, pelo menos até alguns anos, por uma região compreendida entre a Batalha e a Martingança : mais para o Norte, encontram-se ainda numerosos exemplares até à Guia, Carriço e Louriçal ; para o interior, vimos um ao outro até Albergaria dos Doze. Ele encontra-se em vias de rápido desaparecimento, que se explica pela inconveniência das suas condições habitacionais, a pequenez dos quartos de dormir e a sua pouca altura geral. Quando o adobe de que elas são feitas começa a desagregar-se e as paredes a ruir, a casa é condenada, porque não merece arranjo ; e nas construções que a vêm substituir não aparece, infelizmente, o mais leve vestígio do seu velho alpendre, que era uma feição regional modesta, mas graciosa e acolhedora.
246Na região a sul do Mondego, correspondente aos concelhos da Figueira da Foz, de Pombal e parte de Leiria, encontra-se, por sua vez, como dissemos, uma casa dessa mesma categoria geral própria da área litoral do centro do País, com uma fachada do tipo gandarês, mas que mostra aqui diferenças significativas em relação à casa de Gândara. Com efeito, a porta da entrada não está a igual distância de ambas as janelas, correspondendo o afastamento maior ao lugar da chaminé, a qual sai do telhado pela água virada para a rua, em direcção perpendicular à fachada. Além disso, o portão abre-se muitas vezes num corpo que se distingue do resto da fachada, tanto na altura, que é maior, como até num ligeiro recuo ou avanço, e a sua incorporação no edifício não tem o carácter de regularidade que mostra por certas zonas da Gândara, abrindo-se mesmo, muita vez, num simples muro baixo que se segue à casa, directamente para o pátio. Nota-se também que o pano de parede correspondente ao celeiro é muito mais raro, e, quando existe, se situa geralmente logo a seguir à parte de habitação, antes do portão.
247A estas diferenças, que se podem constatar do exterior, corresponde também, no interior, uma planta inteiramente diferente. Assim, o corpo principal da casa, virado para a estrada ou caminho, abriga a sala, a cozinha e um celeiro-arrumação. À sala corresponde a porta e a janela que lhe fica próxima, enquanto que a janela afastada, muito mais pequena, pertence à cozinha; é a lareira, pela disposição que toma ao canto desta, que provoca esse maior afastamento, e também a colocação característica da chaminé.
248A este corpo da casa segue-se, na sua retaguarda, um outro corpo muito estreito, coberto pelo prolongamento da água posterior do telhado, e dividido em três compartimentos: dois quartos muito pequenos, e a casa do forno; é desta que se passa para o celeiro, situado no corpo da frente. O portão abre para o alpendre, que fica logo a seguir, e ao qual dão aqui o nome curioso de zambório (des. 125)61.
249Estas casas são feitas com os diversos materiais que existem localmente, pedra ou adobe de barro, e muitas vezes de adobe com o alicerce de pedra, como acontece em tantos outros sítios da área do adobe; toda a construção é rebocada e caiada por dentro, à excepção do zambório, em que esses materiais ficam a nu. Em algumas áreas reduzidas, como por exemplo em São Paio da Leirosa, as empenas de adobe são reforçadas com contrafortes do mesmo material, mesmo em exemplares antigos. Por toda a área da sua difusão, são vulga res cornijas sob o beiral, e alizares de portas e janelas de caliça ou pedra calcária; estes ornatos não atingem no geral a exuberância dos da Gândara, e não existem ou são mais discretos em casas mais antigas. O telhado, de duas águas, é ainda, na maior parte dos casos, de telha caleira.
Des. 125 – São Paio de Leirosa

Foto 165 – Figueira da Foz. Marinha das Ondas

Foto 166 – Aveiro, Mamodeiro

Foto 167 – Figueira da Foz, Marinha das Ondas

Foto 168 – Figueira da Foz, Marinha das Ondas

Foto 169 Figueira da Foz, Outeiro do Paião

Foto 170 Figueira da Foz, Marinha das Ondas

Foto 171 Figueira da Foz, Marinha das Ondas

Foto 172 – Pombal, Guia

Foto 173 – Loures

Foto 174 – Leiria, Carvide

Foto 175 – Leiria, Vieira

Foto 176 – Leiria, Vieira de Leiria

Foto 177 – Pombal, Carriço

Foto 178 – Murtosa

Foto 179 – Murtosa, Pardelhas

Foto 180 – Murtosa Pardelhas

Foto 181 – Murtosa, Pardelhas

Foto 182 – Murtosa, Bunheiro

Foto 183 – Murtosa, Bunheiro

Foto 184 – Murtosa, Bunheiro

Foto 185 – Murtosa, Monte

Foto 186 – Murtosa, Bestida

Foto 187 – Leiria, Conqueiros

Foto 188 – Leiria, Conqueiros

Foto 189 – Leiria, Granja

Foto 190 – Leiria, Carvide

Foto 191 – Leiria, Monte Real

Foto 192 – Leiria, Vieira de Leiria

Foto 193 – Pombal, Guia

Foto 194 – Pombal, Guia

Foto 195 – Póvoa de Varzim, Largo da Lapa

Foto 196 – Póvoa de Varzìm. Casas com postigos de iluminação do falso (R. António Graçia)

Foto 197 – Póvoa de Varzim. Na casa da direita notam-se as traseiras do falso, erguido acima do telhado da cozinha (R. Miguel Bombarda)

Foto 198 - Póvoa de Varzim, Rua da Lapa

Foto 199 – Póvoa de Varzim. À frente vê-se apenas a parede alteada da fachada, enquanto atrás o falso constitui já um andar com janelas

Foto 200 – Póvoa de Varzim. O falso mais alto implica uma fachada mais elevada, mas a casa conserva as suas linhas fundamentais

Foto 201 – Póvoa de Varzim, Rua Miguel Bombarda

Foto 202 – Póvoa de Varzim. Velhas casas de pescadores, com o telhado, por excepção, a uma só água (Trav. da Caverneira)

Foto 203 – Póvoa de Varzim. Mirante recuado (Rua da Assunção)

Foto 204 – Póvoa de Varzim

250Interiormente, a sala, a cozinha e os quartos são soalhados, o seu tecto é de forro, pregado aos caibros e acompanhando o telhado, e há geralmente molduras nas guarnições de portas e janelas. A cozinha é igual à das casas de alpendre que descrevemos; neste tipo de casa, porém, talvez denotando um maior desafogo e outro grau de evolução, a preparação dos alimentos no compartimento onde se encontra o forno é mais frequente que naquelas; esse compartimento serve também de quarto de arrumações, e a sua colocação em relação à casa é a mesma que nas casas de alpendre.
251Os quartos são iluminados por postigos pequenos, e nos exemplares antigos falta mesmo por vezes qualquer abertura.
252Estas casas, com o seu pátio idêntico ao das casas de alpendre, constituem a quase totalidade das habitações desde a Figueira da Foz até alturas de Monte Redondo, passando a ser menos frequentes, e por vezes menos definidas, daí para o Sul – precisamente onde começa a ver-se a velha casa de alpendre atrás referida. Em inúmeros casos, elas ficam reduzidas à fachada que corresponde à sala e à cozinha, com a porta e as janelas na disposição característica (foto 169).
253Parecendo, na sua forma mais completa, corresponder a um nível rural remediado, este tipo divulgou-se pela área litoral em questão, talvez a partir da primeira metade do século passado, mantendo o traço originário inalterável até há poucos anos; só muito recentemente se têm introduzido algumas modificações na sua planta típica. Destas, a mais importante é sem dúvida a passagem da cozinha para a retaguarda; em alguns casos ela passa mesmo para um corpo estreito lançado para as traseiras, que era vulgar já em exemplares antigos, abrigando a casa do forno62.
254A par deste tipo, próprio de gente de nível económico remediado, há casas mais pequenas e pobres, em cuja fachada se rasga apenas uma porta e uma janela. Segundo F. C. Monteiro, seria esta última a forma mais vulgar na área de Lavos por 1916, e que se substituía por uma casa maior, logo que a vida o permitia – casa que era sem dúvida a que acabamos de estudar. Pela sua descrição63, nelas ficava para a frente a «casa de fora», a toda a largura do edifício, e para trás a cozinha e dois quartos pequeníssimos, sem janela, e um deles com entrada pela própria cozinha; desta saía-se para o pátio através da casa do forno. Cozinhas viradas para a retaguarda da casa são vulgares em áreas mais para o Sul. Na zona que aqui estudamos, embora raras, elas existem também; e vêem-se ainda hoje, com efeito, muitas destas casas pequenas, de porta e janela, com a chaminé saindo da água posterior do telhado. É porém possível que a regra não fosse tão geral como o Autor indica, pois no próprio desenho que acompanha o artigo citado, das cinco casas representadas, duas têm chaminé à frente.
255Não obstante a grande diferença de aspectos que oferecem os dois tipos de casa de que acabamos de falar, eles têm na realidade pontos de semelhança fundamentais. Em ambos os casos, trata-se, com efeito, de uma casa térrea – característica fundamental –, com o corpo principal composto por cozinha e sala, numa absoluta identidade dé disposição. A esse corpo se encosta, também nos dois casos, outro mais estreito, coberto pelo prolongamento do telhado, que abriga quartos muito exíguos, iluminados por postigos minúsculos, ou mesmo destituídos de qualquer abertura para o exterior. Em ambos é semelhante a colocação da «casa do forno» e a sua utilização ; e até, como é natural, o mobiliário e arranjo interior da habitação.
256É a diversa implantação desse corpo estreito que provoca a principal diferença entre eles, evidenciada pelo aparecimento do alpendre.
257Ao contrário do que sucede com as chaminés das casas de alpendre, que, como dissemos, se caracterizam pela sua grande simplicidade, aquelas que guarnecem as casas do último tipo que estudámos são no geral chaminés altas, enriquecidas com molduras, continuando embora normalmente a ter a fenda de saída tradicional; apenas as de alguns exemplares mais antigos têm a simplicidade das anteriores.
258A afinidade entre as casas de alpendre e as casas antigas da Murtosa a que aludimos, é acentuda em alguns raros casos pela existência duma terceira água do telhado (foto 192). Em Carriço (Pombal), há mesmo uma casa grande de telhado a quatro águas, que reproduz de modo inesperado as casas grandes da Murtosa, com duas colunas sustentando o frechai do alpendre. Não temos porém, pelo menos por enquanto, elementos que expliquem o facto.
259Todos estes tipos de casas são formas locais de uma categoria muito geral de casa térrea, feita de materiais leves – adobo, tijolo ou taipa – que é a casa característica das áreas mediterrâneas e confinantes, do nosso país (onde além do mais não abunda a pedra) abrangendo o distrito de Aveiro, a Gândara, a faixa litoral dos distritos de Coimbra e Leiria, o Ribatejo, o Alentejo e o Algarve – excluindo portanto a casa das regiões coimbrã e saloia – que, embora mostrem sensíveis diferenças nestas diversas partes, se podem considerar sem dúvida estreitamente aparentadas.
Zona do litoral nortenho
260Ao longo do litoral nortenho, além de alguns dos mais importantes portos de pesca do País, onde têm lugar as formas fundamentais das actividades marítimas, encontram-se pequenos povoados piscatórios, de aproveitamento local sem projecção, que a cada passo se deparam em enseadas mal abrigadas entre a penedia, ou, como sucede entre Matosinhos e Vila do Conde, aglomerados de relativa importância, geralmente ligados à aldeia que é a sua duplicação rural, com o mesmo nome64, por uma estreita estrada vicinal, serpeando entre campos baixos. Nos casos mais antigos, definidos e exclusivos, os grupos piscatórios concentram-se junto à praia, em bairros típicos, ou dispersam-se na área rural ou urbana mais para o interior, vendo-se então na praia apenas os barracos de abrigo e arrecadação, habitação temporária deles ou dos cabaneiros ou lavradores-sargaceiros da região. Em qualquer dos casos, porém, a gente do mar constitui um estrato etnocultural à parte dentro do conjunto provincial; nos centros mistos essa segregação é nítida: as duas comunidades coexistem, mas não se fundem nem se confundem, extremadas por uma tenaz endogamia de grupo, de base económica: os pescadores dentro da sua tradição de mareantes, com o sentido agudo do mar e da pesca, a sua psicologia, linguagem e glotologia, o seu traje, costumes, hábitos e folclore peculiares, e a gente da terra dentro da sua tradição agrícola. Esta divisão estende-se às formas materiais da cultura, e particularmente aos tipos de povoamento e à arquitectura ; nesses núcleos duplos dos arredores do Porto, por exemplo, enquanto as casas do aglomerado rural são típicas casas de lavoura da região, como as que atrás descrevemos, as do aglomerado da praia (derivadas aliás certamente, como veremos, dos barracos de abrigo que ali existiam antes) são esguias e pequenas, de duas águas, a empena para a rua com uma janela sob o cume, contíguas umas às outras; e, entre elas, o conviver ruidoso e promíscuo da gente do mar, sentada no chão, na rua, compondo redes, fumando, olhando o mar, conversando em grupos na praia ou na taberna.
261Mas as próprias populações rurais deste sector conhecem actividades directamente relacionadas com o mar; da foz do rio Minho – e já mesmo na costa galega – até ao Sul do Douro, situa-se com efeito a zona principal da apanha do sargaço para adubo que, menos caracterizada, tem também lugar na costa de Peniche, Ericeira e Sesimbra. Esta actividade parece ter originariamente sido – e ainda o é em alguns lugares – faina de gente da terra, subsidiária da lavoura, feita pelo agregado rural para consumo próprio; essas gentes possuem na praia apenas os seus barracos de abrigo e recolha, «dependências da casa de lavoura», na expressão de Rocha Peixoto. Desde sempre, porém, os estratos mais pobres, que, sem terras, eram obrigados a lançar mão de modos de vida diversos, devem ter-se dedicado à recolha de algas para a venda, certamente nos locais onde os lavradores já o faziam, e onde tinham os seus barracos. E são essas populações que, deslocando-se pouco a pouco para as areias da beira-mar, onde a sua instalação era fácil, parecem estar na base da formação de certos aglomerados costeiros da região. Eles são de formação ou desenvolvimento recentes, feitos visivelmente nos locais onde a apanha das algas já se praticava, e às vezes mesmo, como dissemos, à custa dos primitivos barracos da praia, que subsistem como tais ou adaptados a residências permanentes.
262Estes barracos ora são de madeira, ora de pedra; pelo seu lado, naqueles núcleos costeiros, sobreleva, conforme os casos, a feição rural, ou coexistem ambas. E já tivemos ocasião de referir que a madeira aparece, como regra, nos aglomerados em que sobreleva a feição marítima, de cabaneiros e pescadores pobres, que fazem dessas construções a sua residência permanente65 ; ao passo que a pedra existe nos barracos dos lavradores. A explicação desta preferência não nos parece residir apenas, como também já dissemos, na facilidade maior de se encontrar madeira nos casos em que ela aparece, porque o pinhal está tão longe aí como naqueles em que se usa de preferência a pedra, e na Apúlia inclusivamente aparecem as duas categorias ao mesmo tempo. Trata-se pois certamente de uma razão de natureza cultural, e pode supor-se que cada um daqueles casos corresponde a conceitos diferentes, próprios de duas categorias também diferentes de pessoas: a casa de pedra, estável como casa de lavrador; a de madeira, como o barco, para o pescador e cabaneiro pobre, que se acomoda com uma construção improvisada, precária e descuidada, incerta, provisória, quase volante, como a sua vida.
263Esta regra – que de resto deverá ser considerada com prudência – não é de aplicação geral: ao sul do Ave, encontram-se aí apenas barracos de pedra, mesmo nos casos mais antigos e referidos a gentes piscatórias ou cabaneiros. Trata-se porém de uma sub-região especial, que também noutros aspectos mostra características próprias e diferentes.
264Vê-se, assim, que alguns grupos piscatórios actuais bebem a sua origem em gentes rurais pela progressiva especialização de determinados estratos nesse sentido, à semelhança do que se verificou nos primóridos da nacionalidade66 ; e também que a actividade sargaceira mostra uma importância grande no povoamento deste sector costeiro, que tem lugar a partir dos. locais desertos onde ela antes se exercia – e às vezes, até, a partir dos seus barracos de recolha –, e que toma incremento graças a ela.
265Toda a gente do mar desta área parece sofrer, pelo menos actualmente, uma grande influência, profissional, étnica e cultural, da Póvoa de Varzim, que é o centro piscatório mais importante e mais rigorosamente individualizado do Norte do País. Por isso, consideraremos em especial a casa poveira, como caso particularmente caracterizado de arquitectura piscatória.
Casas de pescadores da Póvoa de Varzim 4
266A Póvoa de Varzim é, certamente, no seu estrato piscatório, uma das unidades etnoculturais mais fortemente individualizadas do País. A actividade específica dessa gente, que se documenta desde épocas muito remotas, a sua organização tradicional, os seus aspectos etnográficos e temperamentais, o seu trajo e glotologia, etc., conferem-lhe características altamente originais que ainda hoje a distinguem nitidamente dentro do conjunto das populações de Entre-Douro-e-Minho.
267Até princípios deste século, a grei poveira apresentava-se como um núcleo à parte, uma aristocracia popular, definida por um apuramento extremo de certas qualidades essenciais, e conservada na pureza do seu sangue por um exclusivismo cerrado e uma intransigente endogamia de grupo, a partir de um substrato primitivo multissecular : gente rude, corajosa e valente, de costumes puros e de fé ingénua, duma vitalidade exuberante, caldeada na poderosa disciplina da sua profissão uniforme e violenta, que a todos ligava por um fundo sentido de solidariedade e fraternidade perante a luta, de respeito perante o prestígio da idade e da experiência, e de orgulho de casta perante a igualdade e a majestade do risco que enfrentavam quotidianamente, nela se desenhou com particular relevo entre nós o tipo humano do lobo do mar, destemido e abnegado, que teve a sua expressão mais acabada no « Cego do Maio » ; a sua vida era dura, proba e austera, profundamente moldada pelos conceitos e padrões culturais da classe, que absorviam e dominavam inteiramente o pensar e o agir individuais.
268Esta originalidade não podia deixar de se reflectir na habitação tradicional do poveiro, ajustada a um comportamento tão vigorosamente traçado. A casa é, entre todos os aspectos ou elementos paisagísticos, aquele em que mais visivelmente afloram os condicionalismos naturais, históricos e sociais, psicológicos e culturais, de qualquer grupo humano. Por isso, a casa poveira, além de possuir o particular interesse de um factor de diferenciação dentro do resto da província, interessa sobremaneira como expressão palpável de um modo de ser e de viver muito peculiares, que, nas suas tranformações sucessivas, acompanhou, de um modo impressionante, a evolução da própria grei poveira e da sua mentalidade, e o declínio das suas instituições.
269É nessa base que aqui tentaremos o seu estudo, procurando reconstituir as velhas formas primitivas de acordo com a escassa documentação que existe sobre o assunto e os raros vestígios que delas subsistem, e interpretando as subsequentes modificações morfológicas em função de um processo genético de natureza lógica e de fundo social.
270O núcleo inicial do aglomerado varzinense parece ter-se elaborado a partir de uma villa urbana fructuária e rústica do período lusitano-romano, fundada talvez após a dispersão castreja por qualquer magnate da vizinha cividade de Terroso67, e da qual foram descobertos vestígios no subsolo da vila actual no Alto de Martim Vaz e no troço inicial da Rua da Junqueira68 ; e é presumível que «se se tivesse podido continuar com a exploração arqueológica, por sob o pavimento das ruas... da vila, por certo... se encontrariam mais ruínas da antiquíssima Póvoa »69.
271A mais antiga indicação toponímica que se conhece relativamente a qualquer estabelecimento humano nesta área está num diploma de 953, em que, a propósito das confrontações da « Uilla de comité », segundo a demarcação romana, se menciona a « Uilla euracini »70, sendo por isso lícito supor-se que a designação corresponde ao primitivo povoado luso-romano, e que este se manteve como tal até fins do século x.
272Os Livros de Linhagens referem uma doação feita pelo conde D. Henrique a D. Guterre do «porto de Varazim », que, a ser exacta, «provaria a frequentação da baía poveira antes da fundação da monarquia»71; o texto é porém posterior aos factos relatados, e estes não se podem considerar averiguados, parecendo apenas indicativos de ermamento, nesse tempo à beira-mar, devido possivelmente à grande actividade da pirataria sarracena72. Pelo seu lado, as Inquirições de 1220, que dão conta de uma apreciável indústria piscatória marítima por parte dos lavradores de Argivai – cuja freguesia compreendia então o solo da Póvoa actual –, Gesteira, Santa Cristina, etc.73, são omissas em relação a Varazim ; mas essa actividade devia fazer-se através deste porto, que não podia por isso ser deserto nem todo ele de propriedade particular. De facto, em 1308 encontra-se aqui, pelo testemunho do foral de D. Dinis, « uma pequena colmeia humana, em estado florescente, e por isso com longa idade»74 ; e se se pensar que as « Inquirições » de 1220 são apenas um extracto incompleto das actas originais, é de admitir que a primeira avançada de população marítima que veio fixar-se em Varazim, composta de pescadores dispersos pelo interior de Argivai, se tenha dado muito antes, talvez no tempo de D. Sancho I, que fomentou a pesca por toda a costa em geral, e nomeadamente na foz do Ave75.
273O texto fundamental relativo a este assunto é, porém, na verdade, o foral de D. Dinis, de 1308. Por ele, o soberano dá o reguengo de Varazim de Jusaão aos 54 chefes de família populares – alguns deles com apelidos ainda hoje em uso – que lá habitavam, mediante o pagamento de 250 libras anuais, permitindo-lhes que aí façam uma « pobra » ; e, por uma cláusula tributária especial, vê-se que existia à data, além da pesca da sardinha que já seria de uso corrente, uma pequena navegação costeira, para importação de pão, vinho e sal, cujo interesse fiscal deixa entrever longo exercício, e que veio mais tarde a desaparecer, devido talvez à predominância decisiva da pesca, determinada pelo afluxo de mais pescadores comparoquianos argivalenses que se seguiu à constituição da « pobra », atraídos pelas vantagens do foral76.
274« Após a outorga» deste diploma, « o rei doou os direitos que estipulara, a seu filho bastardo Afonso Sanches e mulher, D. Teresa Martins. Por intermédio deles... o convento de Vila do Conde, fundado pelos dois, tomou-se donatário da Póvoa, que continuou com administração própria, chamando-se no reinado de D. Afonso IV : “ A Bajlya da poboa nova de Varazim” »77. A Póvoa aparece assim, no decurso do século xiv, como uma vila cujo domínio útil (que se traduzia nos rendimentos da pesca) – e em seguida o direito de exercer justiça e apelações – pertencia ao Convento das Franciscanas ; mais tarde, ouvindo as queixas dos seus súbditos « pobradores » contra a jurisdição do mosteiro, D. Manuel I concede à Póvoa novo foral, em 1514, estabelecendo a sua autonomia jurisdicional, que veio a ter plena eficácia em 1537, pela incorporação de Varazim à coroa e sua anexação à comarca do Porto78.
275A « pobra » primitiva parece ter-se situado um pouco para o interior, a nascente79, e foi a partir daí que se deu a sua expansão, logo nos primeiros tempos certamente para poente, em direcção à praia, onde a gente do mar exercia as suas actividades e onde se encontravam sem dúvida as instalações próprias da sua indústria80. No decurso do século xvi desenvolve-se num núcleo urbano na área que corresponde hoje às imediações da matriz, o qual passa a ser o centro municipal da vila, onde se agrupam as suas casas nobres e se erguem, nos fins do mesmo século, os seus Paços do Concelho81. Por outro lado, no Largo de S. Roque, funda-se, também por essa altura, a pequena Capela de S. Roque ou S. Tiago, para o serviço da gente que, como dissemos, já então vivia certamente por aquelas paragens82. A vila entretanto prospera e alarga-se, e, no século xviii, intensifica-se o povoamento da faixa litoral costeira, formando-se, sobre as areias que bordam a enseada, e em especial para o Sul, um novo aglomerado que cresce rapidamente, e onde se instala a população piscatória83. Este movimento atinge a sua expressão mais acabada com a construção, no último quartel desse século, da Igreja da Lapa, para a qual se transfere, com a imagem, que se encontrava na Capela de S. Roque, a Irmandade de Nossa Senhora da Lapa, «amparo dos homens do mar » poveiros, que inicialmente ali se havia instituído e que depois foi substituída pela Nossa Senhora da Assunção84. Contudo, nesta data, «ainda era vulgar», como outrora, «a residência do pescador para o lado nascente da vila, e em lugares e ruas que hoje são habitadas por outras classes »85. Em breve o bairro piscatório se encontra nessa zona praticamente fechada à penetração de elementos estranhos à grei, e os pescadores desde então por ali se têm mantido, cedendo pouco a pouco o lugar que ocupavam nos outros sectores às demais classes de uma população já muito diferenciada.
276A partir porém de meados do século passado, a feição balnear da Póvoa e a influência de forasteiros que, em número crescente e já pelo menos desde finais do século xviii, ali acorrem e se instalam durante a época de Verão86, tem determinado, ao mesmo tempo que a urbanização da zona central da praia e a transformação da Rua da Junqueira numa artéria comercial, a modificação progressiva e total das casas dos pescadores que aí se encontravam, no sentido da sua adaptação a vivendas de aluguer a famílias veraneantes de fora, hotéis e pensões, casas de diversão e comércio, etc. ; em breve o bairro norte passa a ser aproveitado para iguais fins, e, acompanhando a decadência das instituições e traços característicos tradicionais da classe, parece começar a vez do próprio bairro sul.
277Esse bairro foi-se constituindo, no século xviii, por extensos arruamentos mais ou menos rectilíneos e paralelos uns aos outros, orientados na direcção norte-sul, segundo a linha do litoral, ligeiramente encurvada (des. 126) : no alto da duna, face ao mar, a Rua da Cavemeira, e, atrás dela, a Rua do Fieiro87 ; a meia altura, a Rua da Lapa; e a seguir, já em baixo, a Rua da Areia88, a Rua de Trás dos Quintais, a Rua dos Ferreiros89 e a Rua da Cordoaria. Estas ruas eram, como hoje ainda, cortadas aqui e além por transversais rectilíneas – às vezes apenas estreitos carreiros entre os muros de dois prédios90 – que galgavam o areal em direcção à praia. As casas dos pescadores, com os seus quintais alongando-se para as traseiras, encontravam-se nas Ruas do Fieiro, da Areia e dos Ferreiros, umas à face das outras, de ambos os lados destas ruas; as ruas intermediárias, da Lapa, de Trás dos Quintais e da Caverneira, mostravam, apenas os muros do fundo dos quintais daquelas casas, com as suas portas de tábuas munidas de toscos $« caramelhos » de pau. No lado nascente da Rua da Cordoaria viam- – se também casas; mas do lado oposto, havia só os muros dos quintais das casas da Rua dos Ferreiros.
278Este sistema de distribuição corresponde a zonas de povoamento recente. Ruas paralelas, transversais perpendiculares, preocupações de alinhamento; as casas são pequenas, mas os terrenos são amplos, porque o solo arenoso era de pouco valor; cada unidade imobiliária surge de uma repartição de terrenos planificada, em talhões mais ou menos iguais, lotados convencionalmente, e não em função da lenta, irregular e caprichosa acção de factores históricos.
Des. 126 – 1 – Rua da Caverneira ; 2 – Rua da Assunção (antiga do Fieiro) ; 3 – Rua da Lapa; 4 – Rua 31 de Janeiro (antiga da Areira) ; 5 – Rua de Trás dos Quintais ; 6 – Rua de Miguel Bombarda (antiga dos Ferreiros) ; 7 – Rua da Cordoaria ; 8 – Igreja da Lapa

279Temos notícia, em relação à casa primitiva do pescador poveiro nos bairros norte e sul, da existência, ainda em princípios deste século, de barracas ou casinholos térreos, de madeira, servindo-lhe, como é a regra na classe, de habitação e ao mesmo tempo de abrigo para a sua aparelhagem profissional91, feitos de tábuas de pinho pintadas a vermelhão92, dispostas horizontalmente, no sistema de «escama», ou verticalmente, com as juntas vedadas por estreitas réguas, e apoiadas num soco de pedras, tosco, irregular e quase rente ao solo. As mais das vezes sem janela, e apenas com uma porta de postigo à frente93, tais casas, iguais e contíguas umas às outras, mostravam, para esse lado, um beiral baixo, de telha caleira, que representava o remate da água do telhado que para aí corria, com o aspecto de uma cobertura única e a mesma para todas elas.
280Extremamente pobres, acanhadas, e mal-amanhadas, essas casas compunham-se interiormente, na sua maioria, de uma só divisão94 sem soalho e de telha-vã, sem chaminé, onde toda a família dormia conjuntamente, em camas de bancos com colchões de palha95, e onde também se cozinhava, num espaço reservado para a lareira, e se guardavam cordames, redes, cortiças, velas e demais aprestos, que se amontoavam aos cantos ou se penduravam do travejamento96; quando se acendia o lume, o fumo espalhava-se por toda a casa, escapando-se apenas pela porta e por entre as telhas; quando chovia, passava-se o tempo a mudar de poiso, à procura de sítio onde não pingasse. A exiguidade de espaço disponível e a deficiência de condições de alojamento obrigavam a que grande parte dos trabalhos caseiros, nomeadamente os que diziam respeito à actividade piscatória – feitura ou compostura e « encasque » de redes, etc. –, tivesse lugar na rua, em frente à porta de entrada, que geralmente se conservava aberta. De facto, a rua, sob muitos aspectos, era o complemento da casa, e a vida diária passava-se à vista de todos97 ; mas, mais do que a promiscuidade de vizinhança, esse facto exprimia principalmente a unidade, a solidariedade e o sentido comunitário da vida do grupo98, ao mesmo tempo que a sua pobreza.
281A existência de construções de madeira é corrente em todo o litoral, constituindo mesmo até não há muito tempo o tipo normal de casa da beira-mar, que provém de tempos muito remotos99. Na Póvoa de Varzim, tais casas – de que já nenhum exemplar existe – representam, ao mesmo tempo que certamente uma forma arcaica e cronologicamente primária, um nível económico definido: as velhas casas de madeira não seriam sempre necessariamente as casas mais antigas do pescador da Póvoa, mas sim aquelas que, reproduzindo a mais antiga tradição, eram principalmente as mais pobres, elementares e baratas, e, como tais, coevas ou até por vezes mais recentes do que outras, de pedra e cal, que com elas alternavam naquelas paragens, e que progressivamente as foram substituindo100.
282É destas últimas, que também até princípios deste século obedeciam a um tipo uniforme101, que passamos agora a ocupar-nos; e sobre elas nos deteremos com minúcia, não só por serem aquelas que se nos afiguram mais representativas do viver poveiro característico, mas também porque são elas que se encontram na origem das várias formas que em seguida apresenta a casa da Póvoa em geral.
283Como as primeiras, estas casas eram térreas, baixas e pequenas, com telhado de telha caleira portuguesa, de duas águas desiguais, tendo as empenas nas paredes laterais divisórias, e sendo a água das traseiras a mais comprida. Elas situavam-se do mesmo modo à face da rua, para onde mostravam uma fachada nua e pobre, geralmente caiada a branco, muitas apenas com a porta de entrada, outras com a porta e uma janela, outras ainda, mais raras, com a porta entre duas janelas, todas elas com os madeiramentos – portas, postigos e caixilhos – pintados a vermelhão ou, por vezes, a cores mais vivas102 (fotos 201 e 202). O beiral, em alguns casos um pouco saliente, apoiava-se sobre o lintel destas aberturas, e era igualmente o remate da água do telhado que corria para a frente da casa. Com certa frequência, o pavimento da casa ficava um pouco abaixo do nível da rua: a fachada era então extremamente baixa, e as pessoas, para entrarem, tinham de se curvar e descer um degrau, que fazia de soleira103.
284A porta, de uma só folha, era de tábuas lisas e macheadas, ligadas por duas travessas onde se firmavam as dobradiças, e, na sua parte superior, abria-se um postigo largo com uma simples portada móvel sem vidros, que, quando não havia janela, era o único rasgo de iluminação à frente da casa104. (Ver des. 130, exterior).
285Estas casas mediam cerca de 5 a 6 metros de frente, por 10 a 12 de fundo105 e a parede da frente pouco passava dos 2 metros de altura. Constavam apenas de duas divisões estruturais: a sala, à frente, abrindo directamente para a rua, e a cozinha, nas traseiras, tendo também, como único rasgo exterior, uma porta semelhante à da entrada, igualmente de postigo, que dava para o « quintal ».
286A fachada das traseiras, mais baixa que a da frente, era, como ela, nua e simples: uma parede lisa e pouco cuidada, a porta da cozinha, e, logo acima dela, um pequeno beiral rematando a longa água do telhado, visível desse lado; o pavimento ficava aí muitas vezes abaixo do nível do quintal, e a soleira da porta da cozinha fazia de degrau. O quintal era uma estreita faixa de terreno arenoso todo murado, da largura do prédio, que se estendia até à rua paralela àquela onde se situava a frente da casa, e para a qual comunicava por uma porta, com um tosco « caramelho » de madeira, de punho circular106.
287As paredes do prédio eram de alvenaria de granito, com cerca de 60 cm de espessura, grosseiramente rebocadas e caiadas, exterior e interiormente107. A divisória entre a sala e a cozinha era as mais das vezes um muro de pedra igual aos outros; mas em muitos casos era uma parede de tabique grosseiramente revestida e caiada. Aí se abria uma porta de comunicação, tosca e simples como as portas exteriores, mas sem postigo.
288As portas exteriores, além da chave, tinham em baixo «trinques» de madeira, de punho comprido, que fechavam por dentro, e à altura normal, « caramelhos » (ver des. 129) com que se podiam abrir do exterior. As janelas, quando existiam, tinham portadas lisas, do mesmo modelo primitivo das portas.
289A cozinha, muitas vezes, em virtude da topografia local, ficava num nível sensivelmente inferior ao da sala, sendo frequentemente necessário descerem- – se um ou vários degraus para se passar desta divisão para aquela.
290O chão da cozinha era de terra, enquanto o da sala parece ter sido sempre soalho108.
291Nem a sala nem a cozinha tinham tecto, e, interiormente, a armação do telhado estava à vista: a trave do cume, no alto, as « linhas » – muitas vezes simples troncos descascados109 – a meia altura, e, sobre elas, os caibros e as tábuas de forro em que assentavam as telhas; mas enquanto na cozinha estas tábuas eram espaçadas, deixando nos intervalos as telhas a descoberto, na sala o forro era contínuo, no sistema de «escama», em que um dos lados cavalga ligeiramente a tábua seguinte, vedando inteiramente a vista das telhas. Raras vezes a trave do cume se encontrava sobre a parede divisória entre a sala e a cozinha; pelo contrário, geralmente ela ficava sobre a sala, não raro mesmo a meio dela. A « linha » das traseiras é que muitas vezes assentava sobre aquela divisória; mas outras vezes, as duas « linhas », dispostas simetricamente de cada lado da trave do cume, viam-se ainda sobre a sala. Nestes casos, a água das traseiras do telhado era muito maior, e vinha sensivelmente mais abaixo que a da frente. Os caibros da cozinha, embora no prolongamento dos da sala, partiam da parede divisória, e apoiavam-se a meia distância em outras traves de « linha ».
292O elemento característico e verdadeiramente original destas casas era a armação das « camaretas », por vezes com o «camarote» a meio, ocupando de lés a lés a parede lateral da sala, correspondente a uma das empenas. As « camaretas » são duas alcovas abertas, «com a largura precisa para armar os bancos e colocar sobre eles as tábuas que, com o colchão e o travesseiro, cheio de palha solta, constituem a cama do Poveiro. No camarote do centro fechado (guardava) o Poveiro as suas melhores roupas »110, e também redes, aprestos de pesca, e outros objectos. Esta armação firmava-se toda ela, à frente, num barrote horizontal com as extremidades fixadas às paredes do topo – a divisória da cozinha e a que dá para a rua –, a cerca de 1,50 m da parede lateral, e à altura de cerca de 2 m111 ; este barrote apoiava-se noutros barrotes dispostos a prumo nos limites dos rasgos das « camaretas ». A armação, à frente e nas divisórias entre as camaretas ou entre estas e o camarote, era toda de madeira112, de tábuas à vista macheadas e pintadas, ou noutros casos de tabique caiado a branco por dentro e por fora, e com as molduras de cor113 ; ela tinha um tejadilho igualmente de tábuas à vista, macheadas e caiadas, assentes sobre curtos caibros cravados na parede do fundo e apoiados no barrote corrido da frente (des. 127).
293Entre este tejadilho e o travejamento do telhado da casa, com a sua maior altura no topo da empena, medeava um desvão à vista da sala, à guisa de sótão aberto; nele se arrumavam redes, cestos, lenha, e, quando a família era numerosa, aí dormiam mesmo pessoas, geralmente os filhos da casa114. A esse sótão aberto ascendia-se por um escadote de madeira, móvel, que, para servir, se apoiava no barrote frontal da armação115. « As paredes das camaretas estão cobertas com migalheiros e quadros com imagens dos santos das suas devoções. À cabeceira o ramo de oliveira benzido no dia de Ramos »116.
294Era na sala, tal como a descrevemos, que o Poveiro dormia, comia, trabalhava, fazia « serões », e guardava as redes, aprestos marítimos, roupas e demais objectos117. Além das camaretas e do camarote, via-se ainda aí o paneiro, espé cie de mesa ou prateleira de tábuas assentes em dois paus horizontais cravados atrás na parede, e apoiados em duas pernas à frente, onde se pousavam as redes; caixas ou caixões «com os arranjos domésticos, servindo também de bancos » ; por vezes uma cómoda ou uma mesa ; e, dependurados nas traves, o balaio – tábua suspensa por cordas, pelas duas extremidades118, onde se colocava o pão, a cesta, as agulhas de marear e fazer rede – o bicheiro para os polvos, a roupa de oleado, o ganha-pão ou rodafole para a apanha do sargaço, etc. Debaixo das camas, guardavam, em caixas, o peixe seco, e, às vezes, o berço dos filhos e panais velhos119. No bom tempo, geralmente a porta da casa ficava aberta durante o dia, por costume e para deixar entrar mais luz ; mas nos dias chuvosos ela fechava-se, e apenas o postigo aberto iluminava a sala. À noite «a casa é iluminada pela luz duma mecha de pano de algodão torcida, envolvida em... graixa vertida numa candeia bastante primitiva... dependurada num mancebo »120.
Des. 127

Des. 128 Camaretas constituidas por um simples tapamento de madeira

295Na cozinha encontrava-se a um canto o forno do pão, de tijolo121, ao lado da lareira, alta e encostada à parede, e, a seguir, a instalação para o « encascar » das redes: sobre uma fornalha de pedra – o forno –, uma caldeira de cobre, ligada por tubagem adequada a uma comprida masseira de madeira ou, mais raramente, a um pio de pedra. Dispostas em roda, viam-se ainda a masseira do pão, o caixão ou arca onde se guardava o milho, um alguidar para lavar a louça pousado num banco ou num caixote, ao lado do escudeleiro ou prateleira para os pratos, as tinas onde se salgava o peixe122, etc. (des. 129).
Des. 129 – 1 – Forno, lareira e instalação para o encasque das redes : a – lar ; b – boca do forno; c – lareira do forno ; d – caldeira; e – forno ; f – masseira do encasque ; 2 – chaminé ; 3 – caramelhos ; 4 – escudeleiro

296Estas cozinhas tinham, sobre a lareira e o forno, uma chaminé rudimentar, constituída por um simples buraco no telhado, rodeado superiormente por telha ao alto, e inclinadas de forma a encostar os topos, saindo o fumo pelas duas extremidades.
297O « quintal » era um logradoiro da casa para trabalhos acessórios da pesca: nele se via um pio de pedra para « adoçar » as redes, ou seja, um tanque onde elas se demolhavam em água doce antes da operação do « encasque », remos, mastros e vergas, o tanque de lavar a roupa, por vezes um poço, etc.
298Estas casas, que cronologicamente correspondem ao período do apogeu da vida poveira característica, e representam certamente um dos elementos basilares da poderosa tradição local, eram, apesar de inteiramente ao serviço de gente muito prolífica e cuja profissão exclusiva implicava aparelhagem de vulto, de dimensões reduzidas e com acomodações precárias e inconvenientes. Com frequência, várias gerações da mesma família – o velho casal, um seu filho ou filha casados, porventura outros filhos ou filhas solteiras ou viúvas, e os filhos pequenos desta segunda geração – habitavam sob o mesmo tecto123, dormindo todas as pessoas na sala única, com o recato apenas que permitiam as camaretas124 ; e embora a conduta e a mentalidade do Poveiro de então fossem regidas pela moral estrita do « respeito »125, era por vezes difícil evitar uma certa pormiscuidade.
299Estas circunstâncias, aliadas às razões de ordem geral que por toda a parte explicam o declínio das culturas tradicionais particulares, determinaram aqui, a partir do final do século passado126, o abandono do plano que vimos descrevendo e a modificação das velhas casas de camaretas então existentes no sentido do seu melhor ajustamento às necessidades dos seus habitantes e às novas noções e condições de vida social e de convívio que então surgem. A casa muda quando a classe rompe os seus quadros rígidos, escolhe profissões diversas, se diferencia economicamente em vários níveis, adopta princípios e modos de viver estranhos – quando, numa palavra, a força da tradição cede perante as considerações utilitárias e o nivelamento cultural do mundo moderno.
300Essas modificações, que, desde o simples aumento das dimensões da casa até à sua divisão interior em vários compartimentos e à criação dum andar superior, conduzem à casa actual da Póvoa, multiforme e multifuncional, sem características definidas, que serve para qualquer classe e que obedece a planos muito variados e de evidente invenção pessoal, deram-se porém visivelmente a partir da casa primitiva, segundo uma evolução lógica que se documenta numa grande variedade de formas intermediárias, e que representa o desenvolvimento progressivo de alguns elementos e conceitos fundamentais daquela casa, em que as deficiências que mencionámos eram mais sensíveis.
301São essas formas que passamos a descrever, como gradações sucessivas de um processo genético único127, indicando especialmente os elementos que o determinaram – nomeadamente a armação das camaretas e o desvão de arrumos sobre elas.
A) Evolução da armação das camaretas :
302A primeira e mais importante modificação que sofre o plano primitivo é a supressão da armação das camaretas, que marca o momento da ruptura com a tradição local, e a implantação de novos conceitos. Aquela armação é removida, substituindo-se por um tabique ou, por vezes, por um tapamento de madeira macheada e pintada128, que, como ela, corre de lés a lés ao longo de uma das paredes laterais da sala, isolando dois quartos fechados cujas portas respectivas abrem para esta129. Os quartos, embora pequenos, são sensivelmente maiores que as anteriores camaretas, porque, além de terem aumentado em profundidade, ganharam lateralmente o espaço antes ocupado pelo camarote, quando este existia. Em cada um deles se vê agora, muitas vezes, uma cómoda ou uma mesa, e cadeiras.
303Estas casas, agora geralmente pintadas a cores variadas, mostram sobre a rua uma fachada de beiral baixo, com uma porta e uma janela, ou uma porta entre duas janelas. A porta abre sempre para a sala, correspondendo no primeiro caso a janela ao quarto, e no segundo, uma ao quarto e outra à sala. O quarto de trás é sempre interior, e recebe apenas a luz escassa da bandeira da porta ou de qualquer postigo envidraçado que às vezes existe no tabique entre os dois quartos.
304Os quartos têm sempre tecto horizontal, que primeiramente era o próprio tejadilho de madeira das camaretas, e que depois passou a ser de estuque; pelo contrário, a sala é, como antes, sem tecto, com o madeiramento do telhado à vista. Nas mais simples destas casas, por cima do tecto dos quartos, o desvão entre ele e a armação do telhado continua aberto para a sala, tal como acontecia com as camaretas ; nele se arrumam igualmente redes e aparelhos de pesca, por isso se vê sempre, em qualquer canto da casa, uma escada de encostar130. Noutros casos, o tabique frontal dos quartos prolongou-se para acima até ao telhado, entaipando o desvão, que fica sem serventia131 (des. 130). A cozinha, a sua localização e arranjo interno e externo mantêm-se sem alteração.
Des. 130 – Planta de uma casa da Rua de 31 de Janeiro

B) Evolução do desvão de arrumos sobre o tejadilho das camaretas :
305Tendo em vista o aumento de espaço para arrecadações, a sala recobre-se de tecto horizontal, mais alto ou mais baixo, a princípio certamente de madeira, mas agora na maioria dos casos estucado, que é o prolongamento do tejadilho das camaretas, e que, ao mesmo tempo que esconde a armação do telhado, constitui, pelo lado de cima, um pavimento com a superfície igual à área conjunta da sala e dos quartos. Compreendido entre esse pavimento e armação do telhado, surge assim o esboço dum segundo piso, que serve de sótão de arrumos e a que se dá o nome de « falso », e ao qual se ascende por uma escada fixa, em dois lanços, que geralmente sobe encostada à parede divisória entre a sala e a cozinha, e nasce da sala a seguir à porta do quarto interior, que lhe aproveita o vão. É o desenvolvimento e transformação progressiva desse sótão num verdadeiro andar superior sobre a sala132 que explicam todas as demais formas que foi desde então tomando a casa popular poveira.
3061) Num primeiro estádio desta evolução, o « falso » enxerta-se nas casas primitivas, pela construção apenas do tecto da sala e da escada de acesso, sem impor alterações estruturais; mantém-se a altura das paredes e o mesmo telhado, a sala fica com um tecto mais baixo, e o « falso » aproveita simplesmente o vão existente, achatado sob o telhado, sem quaisquer divisões nem janelas ou postigos (des. 131-1).
3072) Num estádio a seguir, o « falso » tende a ganhar altura, e procura soluções de iluminação. Exteriormente a casa alteia a sua estrutura clássica: embora se possa ainda considerar térrea, mostra agora sobre a rua uma fachada mais elevada; o beiral já não assenta sobre as padieiras da porta e das janelas, tal como sucedia outrora ; entre umas e outras medeia uma parede lisa, que por vezes atinge uma altura considerável. Esta maior altura, interiormente, reflecte-se apenas no pé-direito do falso: o tecto da sala e dos quartos mantém-se baixo, o mais possível, ao nível da padieira da porta de entrada.
308Para o lado das traseiras, esta casa apresenta aspectos variados, e, por vezes, formas complexas:
O falso fica apenas mais alto, mas a casa, à parte a frontaria mais elevada, conserva as suas linhas fundamentais (des. 131-II).
O telhado da casa quebra-se, e separam-se os telhados do falso e da cozinha, que se tomam independentes. A parede divisória entre a sala e a cozinha eleva-se e atinge a altura dum andar superior; sobre o falso fica um telhado de duas águas marcadamente desiguais, a da frente, muito alongada, nascendo no beiral alto, a das traseiras, muito curta, terminando naquela parede, ao nível do andar de cima. O telhado da cozinha nasce muito abaixo, duma altura conveniente nessa parede divisória. Entre o beiral da água traseira do falso e o nascimento do telhado da cozinha, há portanto um grande desnível vertical, constituído pelo prolongamento da parede divisória entre a sala e a cozinha, que aí passa a ser uma parede exterior, geralmente resvestida de chapa zincada, ou mais raramente de telhas postas ao alto, e onde se rasgam uma ou duas janelas, que iluminam francamente o falso (des. 131-III).
Des. 131

309O falso passou assim a ser um andar, embora, nesta fase, sem quaisquer divisões ; aí se arrumam redes, cortiças, aprestos avultados, etc., aí se podem realizar certos trabalhos domésticos ou profissionais ; e, quando é preciso, «dorme lá a canalha». É típico o aspecto exterior destas casas – que se podem considerar a forma intermédia mais frequente das casas de pescadores da Póvoa, especialmente nas ruas do bairro sul – térreas à frente mas com o beiral alto, uma longa água frontal, e nas traseiras um verdadeiro andar que corresponde ao falso, e que, erguido acima da altura em que nasce o telhado da cozinha, tem o aspecto duma água-furtada especial da largura total da casa133 (fotos 197 e 199).
3103) Na mesma linha de desenvolvimento do falso, aparecem seguidamente casas em que, naquela parede elevada da fachada frontal, entre as padieiras da porta e das janelas e o beiral do telhado, se rasga um postigo ou pequeno janelo quadrangular ou redondo, para iluminação do falso, que indica já, nessa fachada, a existência de um piso superior134 (foto 196).
3114) Noutras casas ergue-se na mesma fachada um «mirante», com a altura normal de um andar; este mirante, com a sua janela, não ocupa a largura toda da casa, mas apenas um sector a meio, interrompendo o beiral, que subsiste, de cada lado, à altura do rés-do-chão135.
312Outra solução, relativamente frequente como a anterior, é a de uma pequena construção a meio da largura do telhado, um pouco recuada do beiral, e cujas duas águas se inserem na água frontal da casa136 (foto 203). Esta solução, que é muito corrente em todo o Noroeste do País, tem aqui o interesse de patentear a resistência ao abandono puro e simples da ideia da casa térrea, aparecendo o andar como que disfarçado sob as formas antigas. Raríssimas vezes aparece ainda outra solução, em que, recuada igualmente do beiral, se levanta uma parede a toda a largura do prédio, de tabique forrado a chapa ou a telha, onde se abrem duas janelas137 (foto 198).
313Muitas outras formas se encontram, em que as ideias mestras que estão na base desta evolução afloram em combinações diversas e especiais, documentando com toda a evidência a unidade do processo genético que apontámos. Assim, numa casa de esquina, no Largo da Lapa, vemos, na fachada frontal, a parede acima do lintel da porta e janelas, lisa e sem aberturas, mas invulgarmente elevada – de facto, da altura de um verdadeiro andar – ; na realidade, ela corresponde a esse verdadeiro andar, que, na empena lateral, tem mesmo uma janela normal, ao nível devido (foto 195). É portanto já uma casa de andar, que contudo, na fachada frontal, se apresenta ainda como térrea no que respeita a rasgos, em obediência a um estilo tradicional. E o mesmo se pode dizer do sentido dos «mirantes» recuados, de que atrás nos ocupámos.
314Deve-se notar, como dissemos, que em todos estes tipos de casa perdura a cozinha das velhas casas de camaretas, térrea, de telha-vã, a seguir à sala e voltada para as traseiras. A falta de espaço, contudo, tem obrigado ultimamente a construir um pequeno acrescento com esse fim, anexo e erguido longitudinalmente a um lado do quintal.
3155) Finalmente o falso transforma-se num verdadeiro piso superior, e a casa passa a ser de rés-do-chão e andar, este último geralmente com duas janelas.
316O falso, de entrada recinto sem divisões e utilizado para arrumação e trabalho, passa a ter utilização mais diferenciada. Vemos primeiro surgirem divisórias de tabuinha, provisórias, que isolam um compartimento ou dois, servindo de quartos, situados ora sob o esconso do falso, à frente da casa, ora mais raramente nas traseiras, enquanto o restante espaço livre continua a ser utilizado para o fim anterior. Essas divisórias tendem a tomar-se fixas, em tabique, e o falso aparece finalmente, em muitas casas actuais, arbitrariamente dividido, conservando apenas dos conceitos antigos um recinto largo e aberto, para as traseiras, onde se trabalha; e isto sucede mesmo, muitas vezes, nas casas que já têm um franco andar sobre a rua.
317Nas Cachinas, zona de povoamento recente138, tributária, sob o ponto populacional e cultural, da Póvoa de Varzim, e mesmo, mais especialmente, da gente do bairro sul, que, emergindo das dunas que afloram sob os seus armamentos, elas prolongam com a Poça da Barca de permeio, as casas pertencem, na sua quase totalidade, e com certos caracteres diversamente acentuados, à categoria que definimos atrás sob os números B-2-a, isto é : casas que exteriormente mostram sobre a rua uma fachada térrea mas alta, na sua maioria com uma porta e uma janela, e com uma parede lisa mas que por vezes atinge uma altura considerável, mediando entre as padieiras desses rasgos e o beiral. Interiormente, essa maior altura reflecte-se apenas no pé-direito do « falso », que não tem qualquer janela ou postigo: o tecto da sala e dos quartos é baixo, ao nível da porta de entrada. O telhado é de duas águas simples, ficando as empenas nas paredes laterais divisórias das casas contíguas. É típico o aspecto de longas séries de casas todas de idênticas proporções, com um telhado aparentemente único onde apenas se adivinham as secções das paredes divisórias sob as telhas, e com as fachadas diversificadas por uma grande variedade de cores garridas, cada uma delas realçada ainda por barras e madeiramentos pintados de cor diferente.
318Os caracteres especiais a que aludimos dizem respeito à forma da sala, que, comparada com a das casas da Póvoa do mesmo tipo, se apresenta aqui comprida e estreita, reduzida quase às proporções de um corredor. Informam-nos de que nunca aqui foram usadas « camaretas ».
319Na Poça da Barca, a mesma forma predomina, mas aí já se encontram, ao mesmo tempo que os tipos anteriores, casas do tipo B-2-b, em que o « falso » é iluminado pelas janelas de um verdadeiro andar superior, em águas-furtadas sobre as traseiras, que se eleva acima do telhado da cozinha; e além desse, também numerosas casas de mirante a meio da fachada (tipo B-4), casas de rés-de-chão e andar, com duas janelas de frente (tipo B-5), e, de um modo geral, todas as demais variedades das casas típicas da Póvoa vizinha.
320Vemos assim que a habitação primitiva da Póvoa foi transplantada para as Cachinas numa fase intermédia e já adiantada da sua evolução, em que o « falso » originário se definira num andar rudimentar de arrumos, sem que porém o edifício perdesse as características exteriores aparentes de uma casa térrea, e que nesse tipo ela se fixou e se generalizou. Na Poça da Barca, mais próxima da vila e em contacto permanente com ela, a casa não se fixou nessa fase intermédia, e acompanhou a evolução ulterior da casa poveira, adoptando mesmo as soluções mais recentes.
321O sistema geral das alcovas, que compreende várias categorias, entre as quais se podem incluir as « camaretas » poveiras, encontra-se, sob diversas formas, em muitas outras áreas, países e épocas. Além de alcovas-móveis, distinguiremos as alcovas-armações, de cama fixa ou de cama móvel, e as alcovas-cubículos, com espaço apenas para a cama, ou formando um pequeno quarto interior. As alcovas-móveis são peças especiais de mobiliário, camas fechadas que se podem deslocar e colocar em qualquer parte da casa; as alcovas-cubículos apresentam-se como pequenos recantos ou quartos interiores, com paredes divisórias argamassadas, que abrem para qualquer dependência, e que foram previstos e incluídos na estrutura fundamental da casa; as alcovas-armações consistem numa peça fixa, montada em barrotes e traves de madeira cravados nas paredes e pavimento duma sala, mas que não fazem parte da estrutura da casa; estas últimas podem ainda ser, como dissemos, de cama fixa ou de cama móvel, conforme a cama ou catre faz parte da própria armação, ou esta apenas abriga o espaço onde se instala uma cama móvel e independente. As « camaretas » poveiras, na sua forma mais simples e que se nos afigura mais primitiva, parecem sem dúvida dever incluir-se na categoria das alcovas-armações, de cama móvel. Contudo alguns exemplares podem considerar-se como formas intermediárias entre essa categoria e a das alcovas-cubículos, com acentuação da primeira feição, uma vez que, nesses casos, a armação, embora não faça parte da estrutura primordial da casa, forma recantos com paredes de argamassa, que têm muitas características de pequenos quartos abertos.
322Em Portugal, além das « camaretas » poveiras, conhecemos outros casos que se podem também incluir nessa categoria intermediária entre as alcovas-armações de cama móvel, e as alcovas-cubículos, com espaço apenas para a cama. No concelho de Celorico de Basto, por exemplo, existe uma velha casa139 que, a um lado da sala, mostra uma armação de madeira formando duas alcovas contíguas, separadas por um tapamento de tábuas, cada uma das quais com as dimensões exactas de uma cama. Os prumos de castanho, cravados no soalho nas extremidades e a meio (este recobrindo a vista do tapamento), formam pilastras, com molduras decorativas nas bases e capitéis: a trave do alto, fixa às paredes laterais e corrida de lés a lés, a toda a largura da sala, tem, do mesmo modo, belos frisos ornamentais. O tecto da sala é de castanho, em forma de masseira, enquanto que o do recanto das alcovas ao lado é horizontal, contíguo, mas independente daquele. O conjunto apresenta-se, para lá do seu aspecto funcional, como um motivo de luxo, e, mais acentuadamente do que as camaretas poveiras, é uma forma intermediária entre um elemento estrutural da casa e uma armação.
323Por outro lado, os dois quartos, que, na Póvoa, após a supressão da armação das camaretas, vieram ocupar o lugar destas últimas, pertencem sem dúvida à categoria das alcovas-cubículos, integradas na estrutura da casa, geralmente com o aspecto de pequenos quartos dando para a sala. E assim, a evolução da casa poveira, que atrás documentámos, representa, no que se refere à substituição das « camaretas » pelos dois pequenos quartos, um processo de transformação de um tipo de alcova-armação de cama móvel numa alcova-cubículo. Este último sistema encontra-se, em termos semelhantes, em várias outras áreas portuguesas, nomeadamente em certos, tipos de casas da Maia e de Esposende, que noutro lugar descrevemos140.
Casas de madeira
324No litoral central, encontramos à beira-mar os palheiros de madeira, de diversos tipos.
325Embora no interior poucos vestígios restem de casas de madeira ou materiais vegetais, elas devem ter sido outrora abundantes por todo o País, conforme se depreende da profusão com que se encontra o topónimo « cabanas » ou seus derivados. No litoral, porém, elas são ainda hoje correntes, e até há menos de um século, constituíam a regra geral em vários sectores costeiros.
326Ao norte do Douro, a construção de madeira é representada sobretudo pelos barracos de abrigo e habitação temporária de pescadores, cabaneiros e sargaceiros, a que já aludimos, progressivamente adaptados a habitações permanentes e substituídos por casas de pedra, e pontos de partida de novas póvoas marítimas incipientes.
327Além-Douro, na faixa arenosa compreendida entre este rio e as «arribas» do Sul, a construção de madeira define-se e avulta, e surge o «palheiro» de tabuado, de planta rectangular, assente sobre pilares de pedra, ou, onde é sensível o movimento das dunas, em estacaria, com telhados de duas águas por vezes muito inclinadas, de empena sobre a rua, outrora cobertos de colmo ou estorno e, hoje, de telha. O tabuado, quase sempre pintado a vermelhão, é disposto ora horizontal ora verticalmente, e neste caso com frequência as juntas são tomadas com ripes, também pintadas a branco ou outra cor; as molduras e caixilharias destacam-se, pintadas do mesmo modo a branco ou azul, contra o fundo escuro das casas.
328Quando o edifício se ergue sobre estacaria, mais ou menos alta, o espaço térreo sob a casa é geralmente aproveitado para arrumação de aprestos marítimos. Muitas vezes, velhos barcos fora de uso servem para este mesmo fim.
329Algumas destas casas, mormente em determinadas localidades – Esmoriz, Palheiros de Mira, Costa de Lavos, etc. – têm dois ou mais andares acima da estacaria; elas mostram na fachada uma varanda também de pau, muitas vezes corrida, para onde dá a porta de entrada ao nível do andar; esta varanda não raro é descoberta, mas geralmente fica abrigada sob uma pala saliente do telhado frontal, e é a ela que ascende a escada exterior, que parte da rua.
330Nestas casas de andar, o térreo é por vezes fechado com paredes, e frequentemente estas – sobretudo em casos mais recentes – são de pedra; o rés-do-chão que assim se obtém, que leva o nome de casa de baixo (Costa de Lavos), utiliza-se do mesmo modo para arrumos diversos. A casa é toda soalhada, e a parte de habitação – compreendendo a cozinha, que faz também de entrada e sala comum – e os quartos situam-se em cima.
331Ao lado das casas com mais de um andar existem, nos níveis mais pobres, casas pequenas de um só piso, a que na Costa de Lavos dão o nome de « recoletas ». Estas são geralmente térreas, com pavimento de terra batida ou de areia e feno, mas por vezes também soalhadas, com um ou dois degraus de madeira de acesso, poucas janelas ou apenas postigos, e sem chaminés. As divisórias internas são de tabuado ou de buana – canas ou ripes de pau forrados de jornais (Costa de Lavos).
332Interiormente, os palheiros são muitas vezes caiados, ou pelo menos pintados de branco (de « lavar » – Costa de Lavos) ; a cozinha, que é, de acordo com a regra, a divisão mais importante e onde decorre a vida de relação da família, tem a lareira ou borralho de tijolos – o xógão – para colocar as panelas quando se tira a comida (Mira), e o chão de terra batida. O forno é geralmente no exterior, de barro, encostado às paredes de madeira da casa, mas a abrir para o interior; e vimos mesmo um caso em Mira em que ele se situava na varanda. A maioria das casas fica inteiramente compreendida no corpo rectangular do edifício; mas há certos casos em que a cozinha se encontra num anexo lateral, geralmente com um telhado a uma só água.
333Como é natural, os palheiros construídos sobre estacaria trazem à mente, buscando as suas origens, hipóteses que os filiam e fazem derivar das palafitas lacustres pré-históricas. Encontramos essa sugestão em Rocha Peixoto, Mendes Correia, João Barreira, Frankowski, etc.141 ; mas todos estes autores, para lá disto, consideram a construção sobre estacaria do litoral português fundada apenas em razões funcionais, relacionadas com a natureza do solo e o clima, designamente os movimentos das dunas, que ali a impõem.
Palheiros e barracos do litoral5
334Quem quer que tenha calcorreado a zona nortenha da nossa beira-mar não terá deixado de reparar no nítido contraste existente entre os sectores litorais limitados, a sul e a norte, pelo rio Douro – ou, mais concretamente, pela praia de Espinho, alguns quilómetros abaixo desse rio –, que, pelos aspectos paisagísticos e culturais que apresentam, forma, cada um deles, um complexo extremamente lógico e coerente que se opõe, de modo particularmente expressivo, ao outro que se lhe segue.
335Do Douro para o Norte, até ao Minho (e seguidamente, já na Galiza, até à curva do cabo Sillero, baliza meridional das rias galegas), esse litoral é constituído por uma estreita faixa arenosa, franjada de penedia baixa, que segue uma linha sinuosa e irregular, de aspectos sempre variados, constantemente rasgada de reentrâncias, formando outras tantas pequenas baías ou recantos de abrigo, e que, para o interior, se prolonga por uma planície de terras aráveis que sobem em declive brando, correspondendo a vários níveis de praias e terraços antigos mais ou menos largos, polvilhada de velhas povoações e lugarejos rurais, na qual cinco rios importantes talharam a sua foz, e que, ao norte do Cávado, termina bruscamente contra a falésia granítica paralela à costa.
336Ajustada a esta paisagem assim diversificada, as actividades humanas são múltiplas, e tomam, cada uma delas, aspectos vários, de acordo com a própria configuração local. Sem falar na navegação comercial e na pesca longínqua, apoiadas nas grandes vilas e cidades portuárias situadas na foz daqueles rios – Caminha, Viana do Castelo, Esposende, Vila do Conde e Porto –, de formação muito antiga e povoamento complexo e diferenciado, encontramos aí, conforme os locais (e muitas vezes simultaneamente no mesmo ponto), os mais variados tipos de pesca: pesca do alto e pesca costeira, pesca de beira-mar, pesca de camboas (pesqueiros naturais ou artificiais), pesca da praia, etc., e, por outro lado, pesca com linhas de anzol, com redes de emalhar, com cercos de arrastar para bordo, com aparelhos fixos, etc. (notando-se precisamente a falta da pesca de arrasto para terra, impraticável neste litoral de penedia).
337Por todo este sector, o barco, embora fundamentalmente sempre do tipo poveiro (com quilha, roda de proa e cadaste, popa aguçada e casco de tabuado liso, armado com mastro e verga para uma vela latina, mas usado também com remos, e com decoração de siglas e símbolos religiosos), apresenta-se sob tamanhos muito diversos, conforme as espécies de pesca a que se destina, e que tomam correspondentemente diferentes nomes: desde a poderosa lancha de Caminha, tripulada por quarenta homens e mostrando uma pequena coberta a meio – a tilha –, para a pesca do alto, e a lancha poveira, para a grande pesca costeira (ambas praticamente extintas com a vulgarização dos arrastões nesses dois tipos de pesca), até aos batéis, catraias, caíques e botes, levando dois homens, para as pescas terrenhas.
338Além dos barcos, porém, para essas pescas em águas abrigadas ou camboas, usam-se ainda, do Lima ao Minho, as masseiras ou gamelas, embarcações de caixa trapezoidal, fundo chato e proa e ré cortadas, para dois ou três homens, que Baldaque da Silva considera de proveniência galega, introduzidas pela colónia de pescadores de La Guardia que no decurso do século passado se instalou na Lagarteira e fundou o povoado piscatório de Âncora.
339Ao contrário do que sucede em geral nas zonas rurais, aqui o mar é perfeitamente familiar ao lavrador, que exerce na praia grande número de actividades : possui barcos e masseiras; e, grande amador de peixe, com a maior frequência pratica uma pesca costeira para consumo próprio e venda vicinal.
340Ao norte de Viana, continua a vir gente dos altos apanhar moluscos na penedia, prolongando talvez um gesto do Asturiense, que tantas marcas por ali deixou dessa actividade. E sobretudo – o que constitui sem dúvida um dos caracteres mais originais da região – ocorrem, na praia, duas fainas agro-marítimas normais e da maior importância, que alternam ou se sobrepõem às fainas e estâncias piscatórias propriamente ditas: a apanha do sargaço e a pesca do pilado ou caranguejo em cardumes – ambos para adubos dos campos.
341A apanha do sargaço é – e foi – primordialmente um trabalho de lavradores em vista das suas próprias terras; mas desde muito cedo a ela vemos dedicar-se também uma outra classe rural, de cabaneiros ou trabalhadores pobres e sem terras, que faz dela uma actividade independente de procura de um produto para venda.
342O sistema dos campos talhados em masseira pela «descoberta» das terras, iniciada, nas dunas da Aguçadora, por volta de 1880, e que permite uma cultura hortícola intensiva, por meio de uma adubação muito abundante à base do sargaço, determina a mutação da primitiva estrutura socioeconómica destas actividades : ao mesmo tempo que, em muitas zonas, o lavrador se desinteressa das fainas da praia, que passam a ser exercidas sobretudo por essa classe pobre de cabaneiros, vemos, ao lado destes, o pescador, que de entrada se mantivera alheio a elas, começar a dedicar-se à apanha do sargaço. E com ele generaliza-se, para a recolha das algas soltas, feita da praia, o rodafole, saco de rede entralhado num arco de madeira, preso a um cabo – de tipo claramente piscatório – que os próprios lavradores adoptam em substituição da velha graveta de tipo agrícola, que era a sua primitiva alfaia fundamental.
343Para a recolha das algas presas aos rochedos ou que flutuam soltas à distância, usam-se os barcos e masseiras, e ainda, nas praias abrigadas, com canais entre rochedos, do Lima à Póvoa – caso único entre nós –, as jangadas de toros ou de rolos de cortiça, próprias sobretudo para correrem esses meandros da penedia, nos grandes estos, e que se empregam também para a caça ao polvo com o bicheiro.
344Lavradores, sargaceiros e pescadores têm, nos locais convenientes da costa, barracos de abrigo e recolha de barcos e de aparelhagem de pesca e de sargaço, ora dispersos, ora alinhados no alto do fieiro. E, neste sector, esses barracos, além da variedade de formas que apresentam, são de dois géneros fundamentais, que correspondem de modo muito sugestivo aos dois níveis sociais a que respeitam : barracos de pedra, pertença originariamente sobretudo do lavradorsargaceiro ; e barracos de madeira, do pescador e do cabaneiro.
345Em certas estâncias – em Montedor e em Moledo, nas Marinhas e em São Bartolomeu, em Fão, em Averomar e ao sul do Ave (Mindelo, Vila Chã e Angeiras) – o barraco é sempre de pedra, granito ou xisto, cobertura de uma, duas ou quatro águas, outrora de colmo ou junco, hoje quase sempre de telha, por vezes (Fão, por exemplo) de planta ovalada, e geralmente pertença de lavradores.
346No Cabedelo de Caminha, e na Foz e Castelo do Neiva, os barracos são sempre de madeira, pobres e mal-amanhados, e pertencem sobretudo a cabaneiros e pescadores. O mesmo sucede na Aguçadoura ; mas aí, testemunhando a prosperidade da região, esses barracos são amplos e de construção cuidada, com o seu tabuado fixo entre esteios de pedra.
347Muito expressivamente, na Apúlia coexistem barracos dos dois materiais, estremados de certo modo em duas zonas da povoação : os de tabuado, que parecem de facto ser predominantemente residência de pescadores, e os de pedra – arrecadação de sargaço, jangadas e aparelhos dos lavradores. Na Amorosa, os de pedra, originariamente dos lavradores, passaram agora para os sargaceiros e pescadores que ali se instalaram e se vão fixando mesmo com carácter permanente na praia, apoiados nessas actividades marítimas e agro-marítimas versáteis.
348A explicação da prevalência da casa de madeira entre os pescadores e cabaneiros está, acima de tudo, evidentemente, no custo inferior da construção nesse material – de facto, logo que podem, eles preferem uma casa de pedra e cal. Mas supomos de considerar também uma razão cultural, prolongamento de uma tradição anterior : estas casas representam conceitos diferentes e próprios da classe que lhes corresponde: a de pedra, estável e sólida, para o lavrador; a de madeira, como o barco, para o pescador e o cabaneiro pobre, sem eira nem beira, que a aceitam sem estranheza e se acomodam com a sua construção improvisada, incerta, provisória, quase volante, como tudo na sua vida. E lembramos a frequência com que o pescador vive em casas de madeira.
349À grande variedade de aspectos humanos, correspondendo a uma paralela variedade de condições naturais, que vimos no Norte, contrapõe-se, do Douro – concretamente de Espinho – para o Sul, até às arribas que começam em São Pedro de Muel, uma estrita uniformidade, que por seu turno se relaciona com uma grande unidade paisagística. O litoral, neste sector, é uma extensa faixa linear – quase rectilínea –, lisa e nua, sempre igual, de areias quaternárias, de formação em certas partes muito recente, sem quaisquer acidentes geográficos, relevos, baías ou outras reentrâncias, ou mesmo simples penedos que sirvam de locais de abrigo às embarcações ; e, a poucos metros da praia, vagas que escachoam ininterruptamente, logo seguidas da ondulação do largo, apenas rasgada sobre alguns bancos ou contrabancos mais altos que os arrais experimentados evitam.
350Esta paisagem, interrompida somente pela foz do Vouga e pelas escarpas do esporão calcário da Boa Viagem entre Quiaios e a foz do Mondego – que abrigam a enseada de Buarcos e a planície aluvial desse rio –, continua-se para o interior numa zona de dunas desertas e igualmente abertas e desprotegidas, de largura muito variável, que atinge por vezes alguns quilómetros. E apenas para lá dessas dunas se encontram estabelecimentos humanos antigos e definidos.
351Terras rasas e desabrigadas, litoral e dunas são varridos pelos ventos do mar, que levantam e arrastam as areias em massas consideráveis. Essa acção dos ventos era particularmente violenta outrora, antes que a plantação de extensíssimas matas de pinheiro marítimo e de vegetação rasteira adequada – que, em alguns pontos, é muito recente – tenha, em grande medida, operado a fixação das areias.
352Neste mar e nestes areais apenas uma actividade é possível (sem falar nos banhos, de resto perigosos) : a pesca – e praticamente apenas o arrasto para terra, ou seja, a xávega, com exclusão de todas as outras categorias que as águas abrigadas do Norte consentem (e que, por outro lado, é impraticável naquele litoral de rochedos esparsos) –, e um único tipo de barco – o grande barco do mar ou de meia-lua.
353A arte da xávega compreende o barco e as redes, intimamente relacionados e que se integram num processo naval modelado essencialmente pelas condições do quadro natural em que decorre. A xávega é a mais importante das nossas pescas costeiras e de arrasto para terra, própria e praticável apenas nos litorais de fundos limpos e livres de rochas, em que a rede possa ser largada para lá dos bancos onde abunda o peixe, a cerca de 2 milhas da costa, e arrastada para terra sem perigo de se prender ou rasgar. Além disso, ela é uma pesca de campanha, que pressupõe o esforço colectivo e a existência de grupos regulares de pescadores organizados socialmente, nos pontos onde é praticada.
354O total desabrigo da praia requer uma manobra difícil e violenta à largada e chegada dos barcos, que, por falta de ancoradouros, têm a cada lanço de ser alados e varados em terra. Eles são por isso de proa e popa elevadas e de bordos altos, para enfrentarem a rebentação que têm de vencer ao entrarem na água, de fundo chato e arqueado e sem quilha, para mais facilmente deslizarem na areia, e sem leme nem vela, que tomariam a manobra demasiado perigosa e que são substituídos por pesados e fortes remos com cerca de 10 metros de comprimento.
355Outrora, ao que parece, os barcos eram mais pequenos, e de dois remos; os de quatro remos, que hoje predominam por todo o sector, teriam aparecido pela primeira vez em São Jacinto em fins do século passado.
356A rede da xávega compõe-se de um saco terminal amplo, de malha apertada, aberto apenas à frente, onde, com a alagem, o peixe acaba por ficar encurralado; dos lados dessa boca partem as duas compridas mangas, de malha larga, que se prolongam pelos cabos, com cerca de 3 quilómetros de comprimento cada um.
357A companha é um sistema social, de funções bem diferenciadas a despeito da sua simplicidade, cuja hierarquização se mede pela importância das responsabilidades dos seus componentes e se reflecte nos respectivos salários. Ela compreende o pessoal do mar e o pessoal da terra, e nas artes maiores compõe- – se de oitenta pessoas e mais.
358O pessoal do mar consta do arrais, do calador (que larga a rede) e dos remadores dos vários remos, que formam uma unidade com eficácia por vezes mesmo em terra, mormente em ocasiões festivas: à frente, o castelo de proa e o maião e atrás os dois da ré, cada um com quatro remadores em pé, virados para a proa (o revezeiro, à ponta, olhando o mar e a comandar os outros, o espiador, o dos três e o dos quatro), três ou quatro sentados, de costas para a proa (o caneiro, o secundeiro, etc.), e dois ou mais cambeiros, também sentados, longe do remo, puxando-o com cordas, dos quais um, do maião, à frente, faz, à largada, de proeiro ou vareiro, com a vara que faz firmeza na manobra, e ajuda depois ao lançamento do saco.
359O pessoal do mar conduz o barco e a pescaria, e em terra apenas arruma a rede a bordo e ajuda o final da sua alagem ; o pessoal de terra, composto de rapazitos novos, homens de idade e mulheres, comandados pelo arrais de terra, auxilia os movimentos de largada e arribagem, trata da secagem, reparação e preparação de redes e de todos os actos respeitantes à venda do peixe.
360Cada lanço é uma pequena expedição de cerca de uma hora, que se inicia com o extraordinário espectáculo da largada – o ala-abaixo do enorme barco, puxado pelos bois, que entram na água, e empurrado pelo pessoal de terra com a muleta, no meio da vozearia e da veemente confusão de ordens e incitamentos, à espera do instante menos perigoso após a onda, em que ele rompe, para, já vogando, enfrentar logo a seguir a nova onda, que lhe ergue a proa ao alto.
361No interior do barco, tudo – bancos, estribeiras, pranchas, etc. – é perfeitamente adaptado à sua função essencial, numa estrita economia de espaço, que se foi ajustando à complexa coordenação dos actos da pesca. Cada membro da tripulação tem o seu lugar, e a rede vai arrumada segundo preceitos lógicos rigorosos e sempre os mesmos; no fundo o cabo terminal e a manga, seguida do saco, que passa em volta da popa; depois a primeira manga, cortiças de um lado, chumbos do outro bem alinhados; e finalmente a outra manga e o cabo inicial – de modo a permitir o seu lançamento conveniente e desembaraçado.
362O barco sai deixando em terra a ponta desse cabo inicial – a mão-de-terra –, a qual se vai desenrolando de bordo à medida que o barco se afasta, até ao ponto que ao arrais pareça conveniente para cercar, geralmente a 2 quilómetros da costa; o barco então vira, à ordem gritada do arrais; e, pelo calador ajudado por um dos remadores da ré, a primeira manga é lançada já paralelamente à costa, até que, « Com Deus ao mar ! », se atira o saco; depois segue a outra manga; depois o grito terra, e é o regresso, largando-se de modo idêntico o segundo cabo, a mão-da-barca, cuja ponta chega à praia com o barco.
363A despeito da dureza da remagem, e mesmo nos momentos, sempre graves, da largada e da arribagem, há a bordo uma atmosfera descontraída e lúdica, de pequenas competições no remar, brincadeiras, chistes e conversas, liberdades e familiaridades. Mas a coordenação é perfeita, sob a autoridade vigilante e benévola do arrais, que se acata e respeita, mesmo em terra.
364Depois, é a longa alagem da rede, que vem a arrastar pelo fundo para terra, puxada por cada um dos cabos, até à chegada do saco. Essa alagem, de entrada – e ainda hoje em alguns raros pontos –, era a braço, e por isso as redes eram então mais pequenas; hoje, por quase toda a parte, ela é a gado, seis, sete, e às vezes onze e doze juntas a cada cabo. O sistema ter-se-ia inaugurado nos últimos trinta ou vinte anos do século passado, na região de Esmoriz ou em São Jacinto, talvez ao mesmo tempo que o grande barco de quatro remos, com redes maiores, quando o desenvolvimento da indústria das conversas, em Espinho, incrementou grandemente a pesca neste sector.
365Durante duas ou três horas, num vaivém permanente e monótono na praia deserta momentaneamente, o gado – ou o pessoal de terra – puxa os cabos, balizados por cadimes, até que se avista o saco que se aproxima e finalmente chega, palpitante de pescado, no meio de uma desordem aparente e de uma corrida confusa de gado e gente, na qual, contudo, cada um está a cumprir um lugar necessário no conjunto, perante a expectativa da companha, do fisco, dos negociantes.
366O barco característico da xávega tem sido considerado de origem mourisca, e difundido a partir do Algarve – tal como, de resto, o próprio nome da arte. Jaime Cortesão aproxima-o do barco que se vê nas iluminuras do manuscrito escurialense das Cantigas de Santa Maria que representam o milagre acontecido aos pescadores de Faro, quando essa localidade estava em poder dos Mouros; e, «da permanência do tipo de barco e da palavra que o designa», conclui pela provável existência, no século xii, de pequenos povoados de pescadores mouros e moçárabes que praticariam a xávega nos nossos litorais. Octávio Filgueiras vai mais longe, atribuindo ao nosso barco do mar uma remotíssima origem mesopotâmica (pela sua comparação com a barca de prata encontrada em Ur) : introduzido entre nós pelos Árabes, na costa algarvia, ele teria irradiado daí para o Norte, com o tipo de pesca que lhe está associado (« com fortes aculturações na época dos Descobrimentos ») polarizando-se na zona central do País, onde as suas características respondem eminentemente às condições naturais da área, provavelmente em Ilhavo (e podemos supor também que em Ovar e na Murtosa – nos locais abrigados do estuário do Vouga – e talvez em Vieira), donde mais tarde se expande para o Norte e para o Sul, com as andanças desses pioneiros ilhos, varinos e murtoseiros, que enxamearam toda a costa portuguesa e cujos descendentes vamos encontrar – com os barcos, redes, formas de viver e até por vezes tipos de casas dos seus antepassados – do Douro a Santo André.
367Até tempos muito recentes, este litoral era praticamente vazio de estabelecimentos humanos qualificados, antigos e definidos, que se encontravam apenas para lá das referidas dunas. Entre largos lanços de praia totalmente desertos, adensavam-se pequenos grupos de casario escuro, compostos então unicamente de palheiros de tabuado, dispersos no areal e mais tarde alinhados em arruamentos mais ou menos regulares, onde se instalavam, durante a época da safra, as gentes de outros lados, de entrada sobretudo de Ovar e Ílhavo, e seguidamente dos núcleos interiores próximos, que aí vinham pescar na época da safra, atraídos pela abundância da sardinha nestes mares, e que regressavam às suas casas no fim da temporada, em Novembro.
368Durante esse período, mas apenas durante esse período, estes locais, passados naturalmente os seus obscuros primórdios e desbravada a duna deserta, conheciam uma extraordinária animação. Além dos pescadores, que constituíam já um contingente numeroso, outras pessoas acorriam, interessadas no negócio da pesca: negociantes que ali tinham os seus armazéns de salga da sardinha; lavradores com o seu gado, depois que a alagem das redes e dos barcos passou a fazer-se por esse sistema, quando no alto da duna o pendão ou a buzina os chamava, indicando que a companha saíra ao mar, e que por ali ficavam nas sua abegoarias enquanto o tempo permitia a largada e arribagem dos barcos; as pescadeiras, que iam buscar o peixe para o vender às aldeias do interior; os vendeiros e taberneiros, que abasteciam o lugar; as autoridades fiscais; e ainda, em pós destes contingentes, os forasteiros e banhistas, que, em certos pontos já no século xviii e sobretudo a partir de meados do século xix, começam a afluir em número sempre crescente, apoiados de entrada nas instalações dos pescadores e seguidamente procurando acomodações, alugando, comprando ou construindo casas, ou fomentando pensões.
369Terminada, porém, a época, e durante o Inverno, toda essa animação e movimento desaparecia e os palheiros ficavam desertos; as gentes piscatórias nada ali podiam fazer que lhes aguentasse a vida (difícil, além disso, pelas precárias condições de habitabilidade, pela falta de água e transportes, e até pelo perigo ou o medo da pirataria argelina, que até muito tarde assolou as nossas costas) e regressavam ao interior, procurando diversos meios de subsistência – já dedicando-se à pesca noutros locais, já recorrendo a uma agricultura reduzida, já deslocando-se até à Borda-d’Água e ao Sado, para a pesca ou o trabalho dos arrozais e das valas; e o mesmo sucedia naturalmente com os banhistas, que são também uma forma de população temporária.
370Esse povoamento inicial, de carácter precário e temporário, é de natureza semelhante àquele que estudámos ao norte do Douro, mas difere desse na medida em que, aqui, a gente que vem à praia é unicamente piscatória, e quaisquer aspectos agro-marítimos estão totalmente fora de causa; e enquanto no Norte, onde as povoações eram geralmente próximas e acessíveis, os barracos da praia eram, sobretudo, de abrigo momentâneo e de recolha de barcos, aparelhos ou sargaço, aqui eles serviam, de início, por toda a parte fundamentalmente, de habitação temporária a esses pescadores, que residiam normalmente longe do lugar. A pedra e o barro para adobes faltam totalmente nestes areais e as ligações entre os povoados do interior e os palheiros que lhes correspondem à beira-mar eram escassas e precárias – raras estradas existiam até há pouco, e os caminhos eram pistas de areia, muitas vezes encharcadas, tomando os transportes caros e difíceis; e como, por outro lado, a duna de há longa data se encontrava plantada de pinheiros, fornecendo abundante madeira – que, pela mesma razão de carência de transportes, não tinha saída fácil para fora –, os primitivos barracos da praia, e seguidamente os palheiros maiores que os substituíram, mesmo de dois e mais pisos, e de dimensões avultadas, fossem de que nível fossem, eram sempre em toda a área integralmente de madeira, desde as estacas ou prumos que lhes serviam de base até à própria chaminé ; a cobertura era de tabuado, estorno ou junco (donde provém certamente o nome por que são designados), e a telha caleira, vinda de fora, só numa fase mais tardia os vem substituir. E finalmente em múltiplas estações – e sobretudo de entrada, antes que a arborização das dunas fixasse as areias e que a concentração e alinhamento das casas mais para o interior as deixasse menos expostas ao vento – vemos usar- – se nestes palheiros um sisterma de construção sobre estacaria, como modo de impedir que as areias os soterrem, que se apresenta sob vários tipos.
371É precisamente pelo desenvolvimento destes obscuros núcleos de barracos ou palheiros que hoje, do mesmo modo que no passado, se processa o povoamento deste sector costeiro, o aparecimento de povoações definidas e fixação de populações diferenciadas e o estabelecimento de relações estáveis. Erguidos de entrada por gentes de outras partes – principalmente pescadores – que aí vinham regularmente, mas apenas em certas épocas, e os utilizavam então apenas como instalações ocasionais ou temporárias, eles transformam-se, com a progressiva fixação dessas pessoas, em verdadeiras casas de residência permanente, que funcionam depois como pontos de atracção de outras gentes de várias classes. E assim surgem de facto, a partir deles, verdadeiras póvoas marítimas, de mais ou menos magnitude, importância e futuro.
372O porto de xávega deste sector de que temos notícias mais recuadas (de resto não coevas) é o do Furadouro, onde se situavam os palheiros dos pescadores de Ovar, e onde, segundo consta, em 1600 se armavam quatro companhas, com duzentos homens, Por essa data inicia-se ali a plantação da floresta na duna, para a sua fixação, e pouco depois já a madeira abunda para a construção desses palheiros. Em meados do século xix, a abertura da estrada até à praia vem dar grande incremento à povoação da beira-mar, que passa a ser um dos aglomerados maiores de palheiros de toda a costa, muito procurado nos fins desse século, como estância balnear, por veraneantes da região aveirense. Estes, porém, desde logo desprezam a construção de madeira, e edificam as suas casas em alvenaria ou adobe, extremando-se do bairro dos palheiros, que decai.
373E a partir destes ovarinos que se processa seguidamente o povoamento do lanço costeiro do Douro ao Vouga. Para o Norte, eles irradiam até alturas de Espinho, onde se instalam, dormindo de entrada dentro dos barcos varados num areal deserto e regressando aos sábados a Ovar, onde ainda em 1770 baptizam os filhos e enterram os mortos. Depois dessa data, vemo-los fixarem-se progressivamente nesta nova praia, que se desenvolve extraordinariamente, tornando-se um dos grandes portos de pesca do País, duplicado de uma estância balnear impotante, a que a indústria conserveira, que ali se instala, dá grande incremento. Em 1886 havia em Espinho cinco companhas, com mais de cinquenta homens e vinte e seis a vinte e oito juntas de bois cada uma, além de uma avultada frequentação de banhistas vindos de todas as partes do Norte do País e da Espanha.
Des. 132 – Ovar, Esmoriz

374Os varinos, agora já de Espinho, por sua vez, fundam mais ao norte o arraial da Aguda, onde pescam com bateiras pequenas, e, com os de Ílhavo e Murtosa, vão até ao Douro, onde povoam a Afurada. E para o Sul, o mais tardar nos princípios do século xix, tinham já erguido os seus barracos em Paramos.
375Enfim, são ainda os varinos quem funda os povoados da Torreira, já no século xviii, primeiro o da Ria e depois o da Praia, que no século xix conhece uma grande prosperidade e é frequentado por banhistas que vêm até lá de barco, pelo Águeda e o Vouga abaixo. E finalmente, um pouco adiante, os de São Jacinto ; mas estes, nos princípios do século xix, eram já habitados, sobretudo por gentes de Ílhavo, que não viviam na praia e cruzavam cada dia, à ida e à volta, o rio – e que vão ser agora os grandes povoadores daqui para o Sul.
376Em todos estes lugares o palheiro é de pau-a-pique, isto é, com os prumos do edifício enterrados directamente na areia, e revestido exteriormente de tabuado que vem até ao solo, possuindo por isso um térreo fechado, que serve geralmente de arrumação ampla para redes e barcos; e parece-nos lícito supor que esse tipo representa a difusão de uma primitiva forma criada no Furadouro e difundida daí juntamente com a sua gente e os seus barcos de pesca.
377Em Esmoriz, até fins do século xviii ninguém residia na praia, inóspita pela violência do giro das areias e pelo perigo da pirataria; mas já então os varinos, juntos com outros pescadores do interior próximo, aí pescavam com chinchorros, dormindo, quando calhava ficarem na praia, em casernas ou armazéns de redes de madeira. E só depois daquela data começaram a edificar ali os seus palheiros, e progressivamente a instalar-se com carácter definitivo no local, que, a partir sobretudo de 1860, com a construção do caminho-de-ferro, passa a ser muito frequentado por veraneantes.
378A construção em madeira, aqui, tem um carácter especial ; não só, no pau-a-pique, os prumos encabeçam em fortes estacas enterradas, que fazem de alicerce, mas cria-se mesmo, nos começos deste século, um tipo de palafita original, em que o edifício se ergue sobre vigas pousadas em pequenos esteios. Os palheiros são portanto independentes do assento; e de facto, em 1920, devido a dissidências vicinais, todo um grupo destes palheiros se desloca sobre rodados, através do areal, fundando mais ao sul o núcleo costeiro da Cortegaça.
379Em 1808, a abertura da barra do Vouga toma extremamente perigosa a travessia do rio naquele ponto, dificultando a passagem dessa gente de Ilhavo que ia pescar a São Jacinto. Por isso, logo em Dezembro desse ano os homens da companha do Luís da Bernarda (Luís dos Santos Barreto) saem ao mar, rumo ao Sul, levando redes e aprestos, em demanda de novo varadouro onde se possam instalar e continuar a exercer uma xávega compensadora, e escolhem um varadouro no areal limpo, a que dão o nome de Costa Nova (por oposição à Costa Velha de São Jacinto). À beira-mar, porém, esses ilhavenses erguem apenas os seus armazéns de redes, procurando logo de entrada a beira-ria, do outro lado do areal (que é ali muito estreito), para os seus armazéns de salga e palheiros de abrigo, que em 1818 são já em grande número.
380De entrada, na sua maioria, esses pescadores, como dantes, não residem na praia, e todos os dias atravessam o prado da Gafanha e a ria para irem trabalhar; em breve a eles se junta gente da Gafanha, e progressivamente se vai dando a sua instalação definitiva nos palheiros; no último quartel do século xix, os pescadores da Costa Nova são sobretudo da Gafanha, e começa a aparecer gente nascida na Costa Nova – o que significa que antes de meados do século xix é certamente a Costa Nova já um verdadeiro povoado. Desde muito cedo é a praia frequentada por banhistas, que imprimem uma nova feição ao primitivo núcleo, com palheiros maiores e mais cuidados, ao mesmo tempo que levam o pescador a deslocar-se mais para o Sul, onde agora se situa o seu bairro.
381Ao mesmo tempo que a de seu irmão Luís, sai de São Jacinto a companha de José da Silva Barreto, que vara nos areais da Covas de Lavos, ao sul do Mondego, e aí se instala e ergue os seus palheiros. O mapa de Adolfo Loureiro, de 1855, acusa neste local um numerosíssimo aglomerado à beira-mar (justificando o nome de « Cidade das Estacas» por que ficou conhecido), relacionado por uma série de casas disseminadas no areal com outro, ainda então reduzido, à beira-rio – a Gala.
382É ainda mais um ilhavense, de nome José da Silva (filho de outro que em fins do século xviii vem da sua vila nortenha para a Figueira como calafate), que em 1815 se estabelece em Lavos, armando uma companha na Costa, cujo pessoal de entrada dormia em barracos de estorno, erguendo seguidamente os seus palheiros, semelhantes aos da Cova. Dos seus três filhos, José e Manuel ficam no local, e, na sua órbita, vai-se desenvolvendo o povoado, ainda hoje muito reduzido. O outro filho, José Francisco, emigra para a Leirosa, por volta de 1865, formando uma companha, de entrada com gente das imediações, junto com alguns pescadores que com ele vieram da Costa, os quais do mesmo modo dormiam em barracos de estorno nas dunas e depois ergueram os seus palheiros no estilo da região, atraindo seguidamente outros pescadores de Quiaios, Murtinheira, Cova, e até da Murtosa, que por ali vão ficando.
Des. 133 – Ovar, Esmoriz

Des. 134 – Furadouro – três palheiros de pescador, de r/ chão amplo para armazém e andar de habitação

383É desnecessário falarmos do processo de povoamento dos Palheiros de Mira, analisado modelarmente por Raquel Soeiro de Brito142. Lembramos simplesmente que esta Autora situa nas primeiras décadas so século xix o início da frequentação – então ainda apenas temporária – deste lanço costeiro, por pescadores, começando aí a nascer gente unicamente a partir de 1835, de entrada (até 1846) quase sempre apenas durante a época da safra – o que indica que « os pescadores se deslocavam à praia com as famílias, e que, durante os meses de bom tempo, uma vida normal animava a povoação temporária». De 1857 encontrou a Autora o registo de óbito de uma criança cujos pais haviam nascido nos Palheiros de Mira – vê-se assim, em resumo, que os dados coincidem e que a hipótese cronológica da Autora parece por todos os modos confirmar-se. A partir de 1860-1870, a povoação está fixada, com pequeno número de famílias – os homens principalmente pescadores e alguns seareiros, as mulheres trabalhando sobretudo nos campos. E mais uma vez os pioneiros deste povoamento são na maioria ilhavenses (talvez a partir da Costa Nova), a que se juntam depois outros contingentes, da região e de vários núcleos piscatórios, Vagueira e Quiaios, Costa de Lavos, etc., que erguem os seus palheiros e progressivamente se vão fixando.
Des. 135 – Esmoriz

384E são ainda essas gentes da ria, varinos, ilhavenses e murtoseiros, rasgando sempre mais longe a sua aventura de pioneiros, em busca de boas pescarias, quem vai definindo, nos areais desertos do Sul, as praias piscatórias da Caparica e de Santo André, para onde levam os seus barcos e as suas redes e artes, dormindo de entrada em palheiros e barracos de estorno e dando pouco a pouco origem a povoados fixos.
385Ao sul do Vouga, da Costa Nova à Leirosa – portanto na zona de povoamento fundamentalmente ilhavense –, o palheiro, diferentemente do do Furadouro, é não já de pau-a-pique, mas de um tipo palafítico erguido a partir de uma grade de vigas assente sobre estacaria elevada do solo, que a princípio – e ainda hoje em certos casos – ficava aberta, para que as areias não se acumulasssem e soterrassem as casas.
386Rocha Madahil encontrou em Malhada de Ílhavo – que ainda nos primórdios da monarquia ficava na linha do litoral marítimo – palheiros de pescadores igualmente sobre estacaria, que apenas se justificam como reminiscências de um modo de construir tradicional e que remontaria talvez à Época do Bronze. A ser assim, pode-se supor que o estilo dos actuais palheiros que se encontram da Costa Nova para o Sul, a partir de uma colonização inicial predominantemente ilhavense, traduz também reminiscências de um sistema de construção que essa gente conhecia e usava na sua terra de origem desde tempos imemoriais.
Des. 136 – Palheiros de Mira

Des. 137 – Palheiros de Mira

Foto 205 – Vila do Conde, Mindelo

Foto 206 – Póvoa de Varzim, Aguçadoura

Foto 207 – Esmoriz

Foto 208 – Ovar, Cortegaça

Foto 209 – Ovar, Furadouro

Foto 210 – Aveiro, São Jacinto

Foto 211 – Mira, Praia de Mira

Foto 212 – Mira, Praia de Mira

Foto 213 – Mira, Praia de Mira

Foto 214 – Cantanhede, Palheiros da Tocha

Foto 215 – Cantanhede, Palheiros da Tocha

Foto 216 – Cantanhede, Palheiros da Tocha

Foto 217 – Cantanhede, Palheiros da Tocha

Foto 218 – Figueira da Foz, Cova de Lavos

Foto 219 – Leiria, Vieira de Leiria

Des. 138 – Mira, Praia de Mira

Des. 139 – Palheiros da Tocha

Des. 140 – Figueira da Foz, Costa de Lavos

387A área deste tipo de construção e povoamento encontra o seu limite sul nos aglomerados do litoral de Pedrógão e da Praia de Vieira de Leiria, onde o pescador de há muito parece ter-se fixado à beira-mar, e onde o palheiro define um estilo original, em que o pau-a-pique se combina com o tipo palafítico, isto é, os prumos do edifício (que ali perto das águas eram por vezes elevadíssimos), enterrados no solo, ficam porém descobertos até uma certa altura.
388De há muito, destes povoados piscatórios ao sul do Vouga se criou uma corrente migratória interna e periódica – os caramelos do Mondego e os avieiros da Vieira –, que nas épocas mortas da safra vão trabalhar nas valas e arrozais do Sado e na pesca e transportes do Tejo. Aqui os vemos, com a lembrança bem presente da Vieira, terra de origem dos seus pais ou avós, vivendo em barcos varados na margem do rio, com o asseio e a decência que caracterizam também a vida nos palheiros dessas zonas. Em alguns pontos, porém, eles fíxaram-se ; e vemos surgir na Borda-d’Agua, igualmente em tempos muito recentes, os povoados da Palhota, Escaroupim, Caneiras, etc., onde a estrutura palafítica, efectivamente do tipo da de Vieira, volta a ser primordialmente funcional, em vista das dramáticas cheias do grande rio.
389Ao norte do Douro, o povoamento menor da costa processa-se fundamentalmente também a partir das barracas da praia, mas mostra aqui aspectos particulares, relacionados com as condições naturais, que apontámos, da região – nomeadamente, nesse sector nortenho, não apenas a pesca (e após ela os banhos) funciona como factor primordial de povoamentos, mas também a apanha do sargaço; e não só alguns povoados hoje piscatórios nasceram de barracos primitivamente de lavradores-sargaceiros, mas constituem-se mesmo outros povoados a partir de barracos exclusivamente de cabaneiros-sargaceiros, cuja actividade específica continua a ser a força vital desse povoamento crescente. O exemplo mais antigo e notável que documenta este processo, aqui, é o da Póvoa de Varzim.
390O «porto de Varazim », relacionado com a villa luso-romana de Euracini, é mencionado nos livros de linhagens referido à época do conde D. Henrique, mas a nota é digna de pouco crédito. As Inquirições de 1220 nada dizem directamente a esse respeito, mas dão conta do exercício da pesca marítima por gente de Argivai, Gesteira, Santa Cristina, etc., que sem dúvida se fazia através desse porto. Essa gente tinha aí certamente os necessários barracos de abrigo e guarda de aparelhos e barcos – e possivelmente sargaço –, mas não residia ainda na praia, desguarnecida e aberta às depredações da pirataria sarracena. O foral de D. Dinis de 1308, pelo qual o rei dá o reguengo de Varazim aos cinquenta e quatro chefes de família populares (alguns deles com apelidos-alcunhas ainda hoje em uso) que ali habitam, permitindo-lhes que ali façam uma pobra – e que além da pesca e de uma pequena navegação costeira para importação de pão, vinho e sal, se refere efectivamente também à apanha do sargaço, que reserva aos moradores da pobra –, pressupõe porém já então uma colmeia humana florescente, e por isso com longa idade. Pode admitir-se, pois, que a primeira avançada desses pescadores argivailenses que se vieram fixar em Varazim se deve ter dado no tempo de D. Sancho I.
Des. 141 – Figueira da Foz, Cova de Lavos

391O núcleo primitivo da pobra parece ter-se situado a nascente do ulterior centro da localidade; mas a sua expansão dá-se daí em direcção à praia – verosimilmente ao ponto onde se encontram aqueles barracos –, e é dessa zona que surge verdadeiramente a Póvoa.
392A Póvoa é doada por D. Dinis a seu filho Afonso Sanches, que a deixa ao convento de Vila do Conde. D. Manuel, ouvidas as queixas dos seus moradores contra a jurisdição do mosteiro, dá-lhes em 1514 novo foral, que confirma os privilégios anteriores e estabelece a autonomia jurisdicional da vila. E é por essa data que se desenvolve o núcleo urbano em volta da matriz, que passa a ser o seu centro nobre e municipal.
Des. 142 – Praia de Vieira de Leiria

393No século xvii começa a erguer-se na duna e juncal junto ao mar a povoação que corresponde agora ao bairro sul, essencialmente piscatório, onde se fixou a maior parte da gente que se dedicava à pesca, constituindo um agrupamento fechado ao convívio e penetração de elementos estranhos à grei, e os pescadores desde então por aí se têm mantido, cedendo pouco a pouco o lugar que ocupavam noutros sectores às demais classes de uma população já muito diferenciada.
394Desligados da terra e exercendo uma actividade exclusiva, foi sem dúvida dessa época para cá que se acentuaram as características do Poveiro e se apertaram as regras e preconceitos que anteriormente o regiam : um fundo sentido comunitário de solidariedade, o « respeito » perante o prestígio da idade e da experiência, a honestidade e pureza de costumes, conservados por um exclusivismo cerrado e uma intransigente e rigorosa endogamia de grupo.
395A importância da Póvoa como centro piscatório foi aumentando, tendo o grupo atingido, em fins do século passado, o apogeu da sua coesão. A influência niveladora do século actual, o incremento de outras actividades (entre elas os banhos de mar), os novos costumes de emigrantes de regresso, etc., desagregaram as suas instituições ; e mais tarde o aparecimento dos arrastões, impedindo a pesca do alto e levando a trabalhar em Leixões uma grande parte dos seus homens – cerca de 1500 –, acabou por apagar, no agregado poveiro, a sua melhor tradição. A Póvoa é hoje, de certo modo e em grande medida, o local de habitação de pescadores de Matosinhos.
396Até aos princípios deste século, a casa do pescador poveiro era ainda muitas vezes de tabuado, térrea e acanhada, com uma única divisão, servindo de residência e de arrecadação da sua aparelhagem profissional, sem soalho, forro ou chaminé – expressão certamente da pobreza dessa gente, mas resíduo também verosimilmente da sua remota natureza primitiva de barraco. Grande parte dos trabalhos caseiros passava-se na rua, à porta aberta da casa, em conjunto com a vizinhança, que, porém, mais do que promiscuidade, traduzia a unidade, a solidariedade e o sentido comunitário do grupo. Ao perído áureo da Póvoa piscatória corresponde porém já uma casa de pedra e cal, que progressivamente foi substituindo esses miseráveis barracos: térrea também, mas soalhada e dividida, cozinha com masseira para o encasque das redes e onde decorre a vida doméstica normal, essa casa notabiliza-se sobretudo pelas camaretas, ou alcovas de armação de cama móvel, de bancos, com o camarote a meio para guarda de redes e aprestos, abrindo para a sala única e ampla, de sentido cerimonial segundo a regra, e onde além disso se efectuavam os « serões » onde se trabalhava em conjunto. E é do alteamento do tecto e desenvolvimento desta armação que vai surgindo a casa poveira citadina ulterior, adaptada a níveis de população muito diferenciados e hoje em progressiva descaracterização.
397Mas este mesmo movimento prossegue, e o povoamento costeiro continua em nossos dias a processar-se tal como no século xiv em relação à Póvoa. Os aglomerados ao sul do Ave, por exemplo, não vêm ainda indicados na carta dos Serviços Geodésicos de 1880, e é mesmo ainda viva nos velhos, ali, a recordação de um litoral deserto, só com esses barracos de abrigo dos pescadores e lavradores que residiam nas povoações correspondentes do interior, e à praia apenas iam à pesca e à apanha do sargaço (documentando-se esta última actividade já no século xvii).
398Só no princípio do século, coincidindo com o abandono das actividades sargaceiras pelo lavrador, se iniciou a deslocação de fixação dessa gente piscatória na praia, instalada de entrada naqueles barracos. Os actuais povoados da beira-mar – sobretudo Vila Chã e Angeiras (no Mindelo a feição balnear citadina antecipou-se à formação do aglomerado piscatório e desviou o curso da sua evolução) – têm carácter nitidamente piscatório – o conviver ruidoso e promíscuo da sua gente, sentada no chão, na rua, à porta aberta das casas, compondo redes, fumando, olhando o mar, em grupos na praia ou na taberna, nas longas horas de ócio em terra, e com as suas casas contíguas em arruamentos rectilíneos –, são inteiramente recentes e encontram-se mesmo no início da sua formação, visivelmente à custa daqueles barracos: essas casas, embora de térreo e andar, com a larga porta do térreo, que continua a ser uma arrumação ampla, e o telhado de duas águas, de empena para a rua, voltada ao mar, dos barracos de que elas representam a ampliação e adaptação, são ainda verdadeiros barracos acrescidos em altura, de uma forma totalmente estranha ao estilo rural da região e que imprime às povoações um tom próprio e original.
399Mais ao norte, em Castelo de Neiva e na Amorosa, abaixo de Viana do Castelo, em tomo dos barracos que aí existiam, na duna, começam de modo semelhante a tomar forma duas povoações em vias de crescimento; mas aqui, como dissemos, esses barracos eram de sargaceiros e as gentes que se fixaram são não pescadores, como é o caso normal e mais corrente, mas sim essa classe profissional indecisa de cabaneiros, que se vão especializando na apanha do sargaço ou outras actividades marítimas e agro-marítimas, que lhes permitem uma vida modesta mas independente.
400Desde muito cedo, e sobretudo a partir de meados do século passado, barracos e palheiros em quase todos estes locais de pesca e de sargaço constituíram pontos de referência ou mesmo de apoio a gentes do interior, por vezes de muito longe, que procuram a beira-mar no Verão para banhos e que, com uma frequentação regular e crescente, contribuíram para definir e dar consistência aos modestos povoados em formação.
401E mesmo esse, agora, o processo fundamental do povoamento costeiro; mas a sua feição citadina e o ritmo acelerado em que decorre acabaram por absorver o sentido e o aspecto originários daqueles estabelecimentos, modificando inesperadamente uma evolução baseada no desenvolvimento das suas características intrínsecas.
Notes de bas de page
1 Virgílio Correia, « Chaminés do Sul », Terra Portuguesa, 2.° vol., Lisboa, 1916, págs. 21-27.
2 Mello de Mattos, «As chaminés alentejanas », Portugália, II, pág. 79-84.
3 E é estranho pensar que ainda no fim do século xviii, no local em que agora se ergue tão exótico casario, a povoação não passava de um amontoado de cabanas de madeira, erguidas no areal da praia.
4 O caso da Gândara é comparável ao de Heide no Noroeste Alemão, onde também, mesmo depois de se ter dado a transformação do revestimento vegetal, se mantém o velho apelativo já apenas com valor do topónimo. Ver Hermann Lautensach Portugal auf Grund eigener Reisen und der Literatur, II parte, 1937, pág. 68, nota 1.
5 Ver Joseph Piel, RPF, II, págs. 182-3.
6 Plínio, História Natural, XXXIII, 70-74, citado por Serafim da Silva Neto, História da Língua Portuguesa, fasc. 6, Rio de Janeiro, 1954, pág. 281.
7 Para o problema linguístico especial, veja-se a indicação da bibliografia fundamental em Serafim da Silva Neto, op. e loc. cit.
8 A serra de Buarcos atinge a cota de 253 m. Ver Hermann Lautensach, op. cit., pág. 68.
9 Ver Amorim Girão, in Guia de Portugal, vol. 3, pág. 116.
10 Ver Paul Chauffat. « Aperçu de la géologie du Portugal » in : Le Portugal au point de vue agricole, Lisboa, 1900, cap. I, págs. 39-40 ; do mesmo, « Aperçu de la géologie du Portugal» (Le Port, au point de vue agr.), págs, 1-48 ; do mesmo. « Étude stratigraphique et paléontologique des terrains jurassiques du Portugal, I, Le Lias et le Dogger au Nord du Tage » (Mém, Serv. Géol. Port., Lisboa, 1800) ; do mesmo, « Recueil de monographies stratigraphiques sur le système crétacique du Portugal » (Mém, Serv. Géol. Port., 2 vols., Lisboa, 1880 a 1900). Ver também Aristides de Amorim Girão, Bacia do Vouga, Coimbra, 1922, págs. 13-14.
11 Ver Aristides de Amorim Girão, in : Guia de Portugal, vol. 3, pág. 116.
12 Ver Paul Chauffat, « Aperçu de la géologie du Portugal», in : Le Portugal au point de vue agricole, Lisboa, 1900, pág. 40. Ver também Hermann Lautensach, op. e loc. cit.
13 Ver Amorim Girão, Guia de Portugal, vol. 3, pág. 117.
14 No Livro Santo de Santa Cruz de Coimbra, fls. 57-57 v., existe um diploma de doação feito pelo conde D. Raimundo em 1095 a habitantes de Montemor-o-Velho, que nomeia particularmente um Zalema Godinho a quem dá e concede a vila de Mira, com todos os seus termos, e um moinho que está junto à fonte de Caraboi.
15 Foi também o que aconteceu na Gafanha, que é de povoamento recente feito ao longo de caminhos preexistentes, para colonização das areias.
16 Mesmo na orla marítima e coberta de pinhal, há vastas superfícies em que as árvores a custo crescem, talvez por excesso de água no subsolo.
17 Nos pinhais, a separação é feita por malhões, covas espaçadas de 10 cm e também marcando com balizas os pinheiros nascidos nas extremas (tirando a casca do lado virado para o vizinho).
18 Na própria expressão regional, o « vinho e fruta» bairradino contrapõe-se ao « milho, batata e feijão » gandarês ; e o forte das feiras de Cantanhede, a 6 e a 20 de cada mês, em milho, feijão e batata, vem da Gândara.
19 Vão buscá-la longe, reunindo-a em paveias com o ancinho, e carregando estas no carro de bois munido de fogueiros (fiteiros). Há muitos que a compram a quem a apanha. Agora, depois de protestos e pedidos, os Serviços Florestais vendem fagulha, que em certos sítios forma uma camada muito espessa. No pinhal de Mira, que foi da Câmara, há licença para se tirar a fagulha dois dias por semana.
20 É o que acontece pela zona de Rines e Porto Mar, por exemplo.
21 A « Nestlé », com o fim de auxiliar o lavrador, e garantir para si o leite, fornece agora ao lavrador a vaca, nas seguintes condições : a Nestlé paga a vaca; a primeira cria é para a Nestlé ; a segunda, para o lavrador ; o leite é a meias. Quando, por este sistema a vaca for paga, fica propriedade do lavrador. Outrora, massava-se o leite em casa, e há ainda quem possua os cântaros próprios dessa operação.
22 Aos canteiros de arroz dão em Mira o nome de alagamentos ; o termo local para as terras de cultura do arroz é mesmo terra de arroz ; a expressão « marinhas » veio do Alentejo, talvez por veículo dos caramelos de regresso.
23 Ver Paul Chauffat, « Aperçu de la géologie du Portugal », op. cit., pág. 40.
24 Quando visitámos o Novo México em 1951, fotografámos ruínas de antigas habitações em Kuaua, próximo da estrada que liga Albuquerque a Santa Fé, onde existe hoje o monumento a Coronado. Estas ruínas são do tempo em que os Espanhóis invadiram a região, e portanto anteriores a qualquer possível influência europeia.
25 No Rolho (Mealhada), região vizinha da Gândara, e onde também se usa e fabrica o adobo, o seu fabrico é um pouco diferente : « Para a feitura dos adobes, são preferidos os meses de Verão. São calculadas as quantidades precisas: a proporção é : 10 camadas de areia barrenta, a preferida, para 1 metro de cal. Descarrega-se a cal, e distribuem-na sobre a areia, aproveitando a areia dos bordos para abafar, ficando assim 3 dias. Vem então o argamassar (mistura de cal e areia). Deixam de novo a massa durante 3 dias, depois do que é amassada muito bem, tendo o cuidado de desfazer qualquer grumo ou torrão de cal. Esta massa é então tendida na adobeira, e deixada a secar num lugar plano e previamente limpo. Assim ficam, cerca de um mês, até serem colocados de face e limpos, desta maneira permanecendo no tempo quente. Finalmente são empilhados» (informação de Ana E. Rocha da Silva Poiares, aluna do curso de Geografia Humana de 1955-56, da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra). A informadora diz ainda que «a construção em adobes não se pode explicar pela carência de pedra, mas pela economia». E faz uma referência rápida a galegas e areeiros nos caneiros.
26 Por Mira, esta telha vinha e ainda vem muitas vezes de Barrim, na freguesia da Tocha. E de notar o topónimo, em relação com a produção desse material.
27 Utilizamos aqui a classificação do geógrafo francês Albert Demangeon, que consta do seu livro intitulado: Problèmes de Geographie Humaine (2.a edição), Paris, 1943, págs. 230-232. Este trabalho apareceu pela primeira vez em 1937 sob a forma de comunicação ao Primeiro Congresso de Etnologia Regional de Paris, tendo sido publicado nas « Publications du Département et du Musée des Arts et Traditions Populaires ».
28 Cfr. Albert Demangeon, op. e loc. cit., pág. 281.
29 É fora de dúvida que muito mais ao norte da região gandaresa propriamente dita se encontram com efeito casas com as frontarias semelhantes às de Mira, que acusam um parentesco evidente com as gandaresas. Relativamente pouco numerosas por Vagos, Aveiro, e até Cacia, elas formam porém a quase totalidade das habitações da área compreendida entre a Palhaça e Fermentelos. Do mesmo modo, a casa da zona interior gandaresa não pode deixar, como veremos, de se considerar estreitamente relacionada com a casa de Cantanhede, notando-se a influência deste tipo mesmo até à Tocha.
30 No livro de Raquel Soeiro de Brito, intitulado : A Ilha de São Miguel (Estudo Geográjico), I. A. C., Lisboa, 1955, pág. 182 (e estampa IX) a A. descreve e mostra uma casa das « Lombas » de Povoação, naquela ilha, cuja fachada se aparenta muito com a casa gandaresa do tipo de Mira, com o janelo por cima do portal do pátio.
31 Este facto parece indicar um alargamento progressivo da área de difusão da casa do tipo de Mira na região gandaresa, e talvez o seu predomínio sobre os demais.
32 Na Quinta da Camarneira notámos uma casa desse género, com janela na empena, datada de 1893. Mas, de um modo geral, pode dizer-se que, nestas áreas do adobe, é difícil determinar a idade das construções. Em todo o caso, é fora de dúvida que, pelo menos na maioria dos casos, as casas do tipo de Mira que descrevemos, nunca devem ser anteriores ao último quartel do século xix. Casas mais velhas, que surgem aqui e além, mostram-se muito diferentes, baixas e pobres, muitas vezes sem qualquer reboco na fachada, e com os compartimentos reduzidos à cozinha e sala, geralmente isoladas no meio das terras de cultura ou à face de caminhos secundários. E cabe perguntar se este tipo elementar de casa teria sido o das raras e dispersas habitações existentes até àquela data, antes do povoamento intenso que teve lugar depois dessa época. De resto, nas regiões limítrofes da Quinta da Camameira, Covões, etc., vêem-se muitas casas datadas, do tipo da casa de Mira, e sempre da época que indicámos conjecturalmente.
33 Casas térreas com postigos ou janelas sob o beiral, para iluminação de sótãos, nos termos indicados, são raras entre nós. Ao norte da Póvoa de Varzim, encontra-se um tipo de casa térrea nessas condições, com pequenos postigos abaixo do beiral, iluminando um sótão de arrumações, que faz pensar nos postigos ou janelas dos celeiros gandareses. Mas aqui, tal elemento parece-nos derivar e relacionar-se com os « falsos » das casas poveiras (Cfr. Ernesto de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas de Pescadores da Póvoa de Varzim », in : Trabalhos de Antropologia e Etnologia, vol. XV, fase. 3-4, Porto, 1955-57, págs. 219-264, e fig. 7).
34 Vimos atrás que, justamente por causa deste parentesco, que neste caso se precisa notavelmente, é de admitir a filiação da casa gandaresa deste sector na casa da região limítrofe, nomeadamente de Cantanhede, de povoamento mais antigo.
35 Com efeito, ao sul do Mondego, a casa situa-se do mesmo modo à face do caminho, com uma fachada térrea onde se vê um motivo de janela-porta-janela parecido com o da Gândara, seguida de um portão largo que dá entrada para o telheiro – a que chamam zambório – e pátio; mas só com o estudo aprofundado do seu interior se poderá chegar a qualquer conclusão acerca da natureza exacta das relações que ela tem com a casa gandaresa. De facto, o motivo em questão apresenta-se com uma estrutura diferente : a porta não fica a igual distância das duas janelas, porque muitas vezes o borralho da cozinha está entre ela e a janela, alargando o espaço entre ambas. Também o portão, embora no prolongamento da fachada (como sucede na casa gandaresa da Tocha), é geralmente independente desta, com um telhado diferente, acusando mesmo, frequentemente, um ligeiro recuo. Contudo, parece inegável a existência de um certo parentesco, se não de origem, pelo menos derivado de influências ou de sugestões difíceis de precisar.
36 Em muitos casos deste último tipo, os corpos mais altos parecem ser de construção posterior à do resto da casa, e de facto as informaçõs que colhemos confirmam esta aparência; contudo, muitos deles são sem dúvida bastante antigos, e em qualquer hipótese é-nos impossível afirmar com segurança que algumas destas casas não tenham sido construídas duma só vez, correspondendo as diferenças de estilo dos dois corpos apenas a uma diversidade de conceitos.
37 A parede da fachada deste acrescento está geralmente no plano que corresponde à linha externa do beiral da fachada dos quartos e do alpendre da casa do 1.° tipo. Nessa maior altura e avanço, em relação à casa que se nos afigura primitiva (vide nota anterior), sente-se o desejo de ostentação do proprietário, sobrepondo à humildade da casa baixa, de beiral corrido, uma fachada mais aparatosa e de tipo urbanístico mais acentuado.
38 Jaime Valente Matos, aluno de Geografia Humana (curso de 1954) da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, num trabalho escolar sobre a casa de Pardilhó, indica, como medidas desses adobos, 60 x 20 x 12 cm.
39 Valente Matos, loc. cit., fala, em relação a Pardilhó, de caboucos de 50 cm de profundidade.
40 Tijoleira é uma espécie de tijolo com cerca de 2 cm de espessura, x 0,30 x 0,15.
41 Ouvimos denominar guarda-posar o acto de colocar esse forro.
42 Valente Matos loc. cit., indica, sempre em relação a Pardilhó, como medidas das janelas, 60 x 25 cm, e diz que estas tinham portadas, além das vidraças. As frestas compunham-se apenas de portadas.
43 Excepcionalmente, vimos uma única casa com o tecto de masseira. É uma casa do 3.° tipo, bastante modificada e talvez menos característica, cuja parte mais antiga tem na padieira da porta da sala para o alpendre a inscrição da data de 1798. A velha sala tem com efeito o tecto de masseira, pintado a cola, com motivos de grinaldas de flores; o forro parece ser de pinho. Duas janelas, agora parcialmente entaipadas, têm bancos laterais de pedra tosca. O alpendre não tem a beleza usual, e, em vez de colunas, tem prumos de madeira mal afeiçoada. O que sobressai notavelmente nesta casa é o luxo da decoração da sala e a existência de uma bela copeira ou cantareira de parede, inclusa na estrutura, a atestar o carácter cerimonial dessa divisão.
44 Nas casas do 2.° tipo, a cozinha situa-se na retaguarda, não dando para o alpendre, do qual está separada pela despensa ou sala do meio, e abre para as traseiras, directamente, por uma porta exterior.
45 Valente Matos, loc. cit., fala também em ladrilhos.
46 Esta particularidade ocorre com mais frequência nos locais afastados do aglomerado de Pardelhas, porque aqui a falta de espaço contraria qualquer regra ou tendência desta espécie.
47 Valente Matos, loc. cit., referindo-se a Pardilhó, dá ao coberto também o nome de arrumada, e ainda pátio, se dá para a rua; estaleiro é o conjunto das medas de palha e caruma, e ao quinteiro chama também terreiro. Falando nas construções que se situam no quinteiro, diz que os currais, além de adobo de barro sem revestimento, podem ser de madeira, e menciona, com o poço, a bomba de picota.
48 Em Estarreja, vimos uma, cujo exterior fazia pensar nestas, mas cuja divisão interior era totalmente diferente.
49 Parece mesmo que a Câmara não aprova a sua planta, por insuficiente cubicagem dos quartos.
50 A exposição ao sul é aqui menos certa, porque estas casas subordinam-se, mais do que as outras, ao alinhamento do caminho, em prejuízo da orientação Norte-Sul, que naquelas era quase obrigatória. De resto, a ausência de alpendre torna a eira mais independente da casa, e liberta-a da preocupação dessa orientação.
51 Valente Matos, loc. cit., mais uma vez referindo-se a Pardilhó, distingue casas de barro, de adobos de barro, que, tal como as descreve, parecem ser apenas uma pequena variante das que aqui estudamos ; e casas de adobo, de adobos de cal e areia, de 60 x 20 x 13 cm, que representam o tipo de construção actual. A casa tem dois corpos: o corpo principal, abrangendo a sala e dois quartos ao fundo, mais alto do que o outro, que compreende outro quarto e a cozinha. As paredes erguem-se até à altura de 2,50 m e rematam com uma cinta de cimento armado; as do corpo principal sobem mais 50 cm. Os telhados dos dois corpos são de duas águas e de telha marselha. As cornijas por baixo do beiral têm ricas molduras.
A chaminé é mais pequena do que a das casas de barro, mas do mesmo formato; a lareira é também mais pequena do que ali, e eleva-se cerca de 80 cm do solo. Acima dela uns 20 cm, abre-se a boca do forno, que se ergue fora, na arrumada ou coberto.
As casas são caiadas de branco, com portas e janelas verdes ou vermelhas, e tectos pintados de azul-claro.
52 Cfr. Jorge Dias, Fernando Galhano e Ernesto Veiga de Oliveira, «A Região e a Casa Gandaresa », in : Trabs. Antrop. Etnol, XVII, Porto, 1959, págs. 417-437.
53 Vid. Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas da Murtosa », in : Trabs. Antrop. Etnol, vol. XV, fasc. 3-4, Porto, 1955/57, págs. 265-285.
54 Este carácter comum das casas desta região explica-se também em parte pela identidade do material de construção empregado, o mesmo nível de exploração agrícola, etc.
55 70 cm de largura por 1,70 cm de altura.
56 Como sucede com frequência nesta região, a iluminação deste compartimento é feita por um vidro colocado no forro.
57 A porta da cozinha para o exterior tem 1,45 de altura.
58 É o que sucede numa casa da Guia (Pombal) (des. 122-II)
59 O des. 123-b mostra a divisão de uma casa da Ortigosa, onde esta modalidade abunda, que reproduz efectivamente, nas peças principais, a planta típica da casa da Granja. De resto, mesmo exteriormente, é muitas vezes difícil distinguir se o alpendre está a meio da fachada ou ao canto, porque a casa se encosta a outras com igual aspecto.
60 Veja-se com efeito o des. 123-a, que representa a planta de uma casa de Conqueiros.
61 Esta descrição corresponde a uma casa que se encontra à beira da estrada que vai da Marinha das Ondas à Leirosa, a qual se encontra já parcialmente arruinada, mas que se pode considerar típica. O seu actual proprietário atribui-lhe com segurança mais de cem anos.
62 A casa toma assim, um pouco, a disposição das casas gandaresas de Mira, com o corpo estreito estendido para retaguarda; contudo, aqui, não se vê a série de pequenos edifícios que se seguem a esse corpo, e que ali é usual.
63 Vid. Revista Lusitana, XIX, pág. 143. O autor do artigo fornece interessantes informes acerca do arranjo interior da casa de Lavos.
64 De facto, o aglomerado piscatório, nestes casos, é de data recente; formou-se a partir dos barracos de abrigo que existiam na praia, residências temporárias de pescadores e lavradores que viviam na povoação interior.
65 Vimos já as velhas casas dos pescadores poveiros também eram de madeira, embora possivelmente, pelo seu turno, proviessem de primitivos barracos de abrigo. Cf. Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, Casas de Pescadores da Póvoa de Varzim, nota 25.
66 Alberto Sampaio, «As póvoas martítimas », in : Estudos Históricos e Económicos, Porto, 1923, págs. 266-268, 320-322.
67 É esta opinião de José Fortes, in : Restos duma Villa Lusitano-Romana, Porto, 1905, págs. 14 a 43, citado por Fonseca Cardoso, « O Poveiro », in : Portugalia, tomo II, Porto, 1905-1908, págs. 522-523. Este último autor admite, porém, que essas ruínas representam « uma parcela da proto-histórica povoação marítima dos velhos oestrimnios que exerciam a indústria da pesca e da salga de peixe sob o regime fenício, que dela fizera possessão sua», e que habitavam esta parte da Ophiusae Frons de Avieno. Fonseca Cardoso sustenta a hipótese da ascendência semítica fenícia e nórdica normanda do poveiro actual, pela acção destes dois grupos étnicos sobre o fundo indígena constituído pela ligação íntima das duas raças neolíticas, dolicocéfala e braquicéfala mongoloide : « Sobre um estrato indígena já pescador, porção desses oestrimnios de Avieno, que ensinaram aos Tartésios e aos Tírios o caminho das ricas Cassitérides, assentaram depois, em épocas mui diferentes e distanciadas, duas raças humanas também pescadoras e navegadoras: a fenícia semítica, e a loura teutónica ou normanda. E assim se produziu o Poveiro, de viver simples, pacífico, exercendo a pesca como navegante audaz e atrevido».
Numa hipótese como na outra, vemos, pois, que se afirma o substrato castrejo do Poveiro. De resto, toda a região litoral, compreendida entre o Ave e o Cávado, foi, desde os tempos pré-históricos, densamente habitada. Inúmeros vestígios de civilizações dolménicas e castrejas que por ela se encontram, nomeadamente sobre os areais de Lavra, Póvoa, Abremar, etc., «atestam a permanência de sociedades humanas neolíticas, luso-romanas, até hoje». E de facto, certos historiadores, fundando-se pelo seu lado em razões de parentesco cultural entre o grupo poveiro e as comunidades serranas minhotas e transmontanas, filiam o primeiro, tal como parece ser o caso das últimas, nas gentes célticas de civilização castreja. Com efeito, aqui como ali, deparamos com o mesmo fundo comunitário, regendo aqui o trabalho e o produto da pesca, embora se registe aqui uma certa diferenciação de classe que na serra não existe, conforme a categoria do barco e do pescado – os « lanchões », os « sardinheiros » e os «pescadores de linha » a solidariedade social, ainda mais viva que nas sociedades serranas; o governo independente e o recurso para julgamento de pleitos e testilhas ao juízo dos « homens de respeito», com repugnância pela justiça oficial ; a mesma elevação e austeridade moral... o amor à genuinidade social, e, como consequência, a endogamia... a... fraternidade entre os seus membros e ainda « certas palavras como o “ campo ”, aplicado a certo mar ; a “caça”, ao conjunto das redes; a “ ceifa ” ao tempo que uma “caça” anda no mar sem ser substituída ; ou as siglas representadas por uma grade ou um arado, que marcam a transição da comunidade agro-pastoril para a piscatória». Nesta orientação, o processo de assinalar todos os objectos de propriedade individual, os de família e os de «companha» com siglas próprias radica na tradição pré-histórica das marcas do gado, com que se distinguem as reses do clã (vide Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., págs. 523, 530, 539, Jaime Cortesão, «A Póvoa e o Poveiro », in : O Primeiro de Janeiro de 26 de Julho de 1956, pág. 1 ; Jorge Dias, Rio de Onor, Comunitarismo Agro-Pastoril, Porto, 1953, págs. 134-135 e 183 (marcas de gado), e Vilarinho da Furna, Uma Aldeia Comunitária, Porto, 1948, págs. 49-64 e 81-82 (marcas de gado) ; e Santos Graça, O Poveiro, Póvoa de Varzim, 1932, págs. 17-34).
68 Acerca das escavações na Rua da Junqueira, veja-se padre Brenha, «A Póvoa já foi romana», in : A Póvoa de Varzim, 2.° ano, n.° 14, 15 de Maio de 1913 : « No centro desta vila, Rua da Junqueira, em 1898, fortuitamente se encontraram restos de habitações romanas, caracteristicamente definidas. O Sr. Manuel Ferreira Barbosa mandou abrir, em Agosto daquele ano, um poço numa propriedade que possuía na Rua da Junqueira, desta vila. Quando se procedia a essa obra, os trabalhadores, a profundidade pouco mais ou menos de oito palmos, encontraram dentro da área aberta para a perfúração do poço uma parede orientada de L. para O., com a espessura de três palmos, feita de pedras não trabalhadas, pedaços de granito rolados, seixos grandes (material talvez abundante no tempo da construção da mesma) seguros ou cimentados com terra negra, tendo misturada bastante areia. Continuando os trabalhadores no abrimento do poço, viram que a parede chegava até à profundidade de 21 palmos, onde encontraram o alicerce dela. Nada se podia concluir com relação ao tempo a que se devia atribuir esta obra, nem pelo modo de construção nem pelos materiais empregados, e simplesmente se poderia dizer que era de feitoria muito antiga, dada a grande diferença que havia entre o nível do alicerce e o do terreno actual (21 palmos ! ) ; mas por um felicíssimo acaso, do lado do norte da parede foram encontrados, perto da base, restos de cerâmica romana (tégula, ímbrex, etc.), e (achado importante que pena foi quebrar-se) um PANELO de barro preto em forma de cântaro, com duas asas pequenas no pescoço, que mal lhe cabiam dos dedos, colocado mesmo encostado à parede; ou até parecia que a parede tinha uma espécie de nicho, onde ele estava, porque apesar da cautela que eu tinha recomendado no desfazer da parede, lhe quebraram um bocado de bojo, mostrando que estava meiado duma terra pardacenta, luzidia, húmida e que, esfregado entre os dedos, era muito macia e tinha bem justaposto na boca um tijolo... Por esta descrição se vê claramente que o tal panelo era, quer pela colocação quer pelo conteúdo... uma URNA FUNERÁRIA (ola ossuária). Desta espécie de umas ou vasos se servia a gente romana de menos meios para nelas recolherem as cinzas ou ossos de seus parentes». Veja-se também Viriato Barbosa, À Póvoa de Varzim, Porto, 1941, págs. 11-12, relatando o facto que teve lugar na casa que na data do livro tinha o n.° 6, da Rua da Junqueira, e era propriedade de seu pai. A notícia foi publicada nessa altura pelo P° Brenha no jornal local «A Estrela Povoense », e o jornal «A Independência » também se referiu ao assunto.
69 Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., pág. 523.
70 Alberto Sampaio, As Póvoas Marítimas, vol. I, Porto, 1923, pág. 321, nota 5. O diploma em questão é uma carta de venda do prédio rústico de Vila do Conde, feito por Flamula Deovota ao Mosteiro de Guimarães, em que se indicam como limites, a nascente e norte, a Villa Fromarici (Formariz) e a Villa Euracini ; «estes limites são os antigos – in suos terminas antiquos ; ora os antigos, para os homens do século x, eram a anterior sociedade germânica, que se fundira completamente na romana. Os Suevos e Visigodos, apoderando-se do país romanizado, conservaram cuidadosamente as limitações anteriores das propriedades, como dispunha o Código Visigótico ; e isto mesmo estava no seu interesse, pois assim mais facilmente se efectuaria o lançamento dos tributos; portanto, dizendo-nos aquele título que a Villa de Comité estava limitada pelos suos terminus antiquos, indica-nos até onde ascendia essa antiguidade, quer dizer, o prédio rústico antigo que eles assinalavam tinha sido fundado e demarcado primitivamente no período romano». (Cfr. Mons. J. Augusto Ferreira, Vila do Conde e Seu Alfoz, Porto, 1923, págs. 11-12).
Viriato Barbosa amplia o raciocínio à delimitação da Villa Euracini, que localiza sem dar razões, nas imediações da actual Rua da Junqueira. « Essa vila, criada junto ao mar, teria certamente como principal comércio, não obstante o seu carácter agrícola, a produção do sal... As salinas ficariam a poente, talvez onde a Rua da Junqueira tem o seu termo » ; o documento de 935, a propósito de Vila do Conde, fala de salinas e pescarias, e na verdade o sal e o peixe eram elementos primordiais na vida das « cividades e castros » ; ora, o mesmo grau de riquezas devia possuí-lo a vizinha Villa Euracini » ; e reforça a sua hipótese com a consideração de que os terrenos sobre os quais assenta actualmente a Rua da Junqueira são de aluvião, e de que ainda não há muito tempo, o mar, nas marés cheias, avançava pelos sítios da Rua do Tenente Valadim até proximidades do antigo Largo da Bandeira. (Viriato Barbosa, op. cit., págs. 11, 12 e 13).
71 Alberto Sampaio, op. cit., pág. 322.
72 Ib., pág. 356.
73 Ib., págs. 322-323. As Inquirições de 1220 informam que em Argivai, onde a coroa possuía vários reguengos, os lavradores de 20 dos 42 casais existentes, quando iam pescar ao mar, pagavam ao fisco o navão, isto é, um peixe por cada navio, lancha, ou outra embarcação, ou uma mealha, se o não faziam à sexta-feira ; os de Gesteira pagavam do mesmo modo o navão, ou dois soldos por ano por cada embarcação, se não pescavam ; os de Santa Cristina, chegando o governador da terra, serviam-no de pescado. E a alternativa da « mealha » ou dos « dois soldos» mostra, segundo este autor, « um trabalho usual».
74 Ibid., pág. 323.
75 Ibid., págs. 325 e 357.
76 Ibid., págs. 323-325. É digna de nota a menção que neste diploma se faz já da apanha do sargaço na Póvoa : « ...E mando que todo argaço que seja em termho da dieta pobra o aiam os pobradores dela».
77 Ibid., pág. 325. Veja-se também P.e José Joaquim Martins Gesteira, Memórias Históricas da Villa da Póvoa de Varzim, Porto, 1852, capítulo v.
78 Gesteira, op. cit., cap. vi e vii.
79 Manuel Silva, « Terra Enfeudada », in : A Póvoa de Varzim, 3.° ano, n.° 15, 15 de Junho de 1914. Alberto Sampaio, op. cit., pág. 326, lembra que ainda hoje se chama « Vila Velha» a um bairro (que corresponde ao local onde se construiu a igreja nova do Sagrado Coração de Jesus) onde podia muito bem ter sido a « pobra » de D. Dinis. Viriato Barbosa, porém, partindo da sua hipótese da localização de Villa Euracini nos princípios da Rua da Junqueira, entende que a expressão « Varazim de Jusaão » – isto é, de Jusante ou de Baixo, ou seja : junto ao mar –, que figura no foral de 1308, significa que a « pobra » de D. Dinis representa o desenvolvimento daquela villa romana (op. cit., pág. 22), e que portanto o primitivo aglomerado dos « pobradores » se localizava igualmente «por esses sítios da Junqueira» (pág. 68). E diz : « Se pudéssemos recuar... quatro a cinco centenas de anos, veríamos... esta povoação de pescadores, nos séculos xv e xvi certamente constituída por um aglomerado de casas térreas marginando a enseada e, a nascente, agrupando-se em redor da Capela da Madre de Deus» (págs. 38-39).
80 Viriato Barbosa, op. cit., pág, 39, afirma recordar-se de ver na Rua da Junqueira duas casas térreas (demolidas nos princípios deste século, que deviam remontar aos séculos xv ou xvi (!) ; e também que, por volta de 1870/1880, havia ali « uns casebres também com as características próprias da habitação de pescadores de tempos antigos» (pág. 39). De resto, ainda hoje existem nessas imediações – por exemplo na Rua e Beco das Hortas – casas características de pescadores, térreas, contíguas umas às outras, com fachadas de porta e janela, dispostas a um dos lados da rua, enquanto o outro mostra apenas traseiras de quintais, e das quais algumas, na Rua das Hortas, se encontram no alinhamento antigo, mais recuado que o actual. Contudo, o grande incremento do povoamento da faixa litoral parece ter-se dado no século xviii. Vide nota 1 da pág. 235.
81 O edifício dos primitivos Paços do Concelho, que se pode ver, quase intacto, na esquina das actuais Ruas da Igreja e da Conceição, foi construído pouco depois do fim do reinado de D. Manuel I ; constava de cinco arcos, três na frente e um a cada lado, na esquina, e tinha um brasão de armas entre as duas janelas da frente (Gesteira, op. cit., cap. xix ; e Viriato Barbosa, op. cit., pág. 42). Este último autor, op. cit., págs. 42-43, indica algumas casas nobres sitas naquele mesmo centro, que está na origem do actual bairro da Conceição, que descreve como sendo «por via de regra casas sobradadas de acanhadas dimensões e cuja característica principal era a padieira com entalhes na face exterior, em que predominavam as linhas curvas». O mesmo autor, sempre dentro da sua hipótese topográfica, escreve : « O povoado, que primitivamente tivera fulcro no lugar de Euracini, dos Romanos, estendia-se para o Nascente e criara no actual bairro da Conceição o seu principal aglomerado (op. cit., págs. 29 e 30). E esclarece que entre o edifício da Câmara e a Igreja da Madre de Deus (edificada em 1542 no lugar que corresponde à esquina poente fronteira ao adro da actual matriz, e que durante muito tempo se julgou ter sido a primeira matriz da Póvoa, transferida em 1702 para a Capela da Misericórdia, no lugar da Mata, e demolida em 1898), tinha começo a Rua da Madre de Deus, artéria de principal ligação entre aquele bairro e o dos pescadores, por meio de travessas tortas e mal calcetadas... Os campos de Boído e dos Favais, onde em parte... veio nos fins do século xviii a ser traçada a Praça Nova do Almada, dividia os dois bairros» (pág. 43) ; e de facto, ainda hoje se dá o nome de «Calçada» ao arruamento sul dessa praça. « E como a enseada era de fácil acesso (pelo lado da terra), a população que trabalhava no mar podia, sem prejuízo das suas ocupações, estabelecer moradia até no lugar do Coelheiro (no interior, a nascente)... Não vai longe o tempo em que, nesse lugar, considerado excêntrico, moravam pescadores que, na quadra da faina do mar, se entregavam ao seu mister, e no tempo da falta de peixe, arroteavam a terra» (pág. 39). « Dos campos circunvizinhos vinham os ribeiros do Boído e dos Favais encontrar-se no sítio onde algumas centenas de anos mais tarde se construiu o Largo da Bandeira. Os dois ribeiros, juntando as águas, passavam desde aquele ponto a formar o Esteiro. Este caminhava até ao mar pelo leito que veio a ser aproveitado com os aterros feitos, para formar, em parte, a actual Rua do Tenente Valadim... No lugar onde vemos construído o Casino, as águas do Esteiro, nesses tempos recuados, entravam no mar. O assoreamento de toda esta parte, que em tempos remotos constituía a baía, foi lentamente feito durante alguns séculos... Assoreada a maior parte da baía, o bairro dos pescadores ia alargando para o Sul, de maneira a formar, já nos nossos dias, um novo bairro, o mais típico da nossa gente do mar » (pág. 40).
O distinto investigador povoense, Exm.° Sr. Fernando da Silva Barbosa, a quem o nosso inquérito tantos esclarecimentos e facilidades fica devendo, e que pôs à nossa disposição material por ele recolhido para os seus estudos, no seu trabalho em preparação sobre a topografia histórica da vila, apoiado em documentação inédita, por ele descoberta, e no memorial original que serviu de base às Memórias Históricas de Gesteira, é de opinião de que em 1544 já a Póvoa de Varzim se encontrava eclesiasticamente independente de Argivai, e de que a primitiva matriz tinha o seu assento numa ermida da invocação de S. Tiago que se situava no actual Largo das Dores, antigo lugar da Mata, da qual apareceram vestígios – nomeadamente uma imagem do Apóstolo, a que o Livro Costumeiro da Misericórdia atribui a idade de cerca de 8 séculos, e « uma porta de cantaria, em ogiva, com a soleira bastante gasta... vendo-se, na parte superior externa, duas siglas », e, além dela, grande quantidade de silharia, também com « siglas » (Bemardino Faria, « S. Tiago e S. Telmo na Igreja da Misericórida », in A Póvoa de Varzim, 3.° ano, n.° 8, 28 de Fevereiro de 1914, com ilustrações das imagens dos dois santos e da porta e siglas nos n.° 7 e 8 do 5.° ano, de 13 e 20 de Fevereiro de 1916). Quando da demolição em 1910 da antiga Capela da Misericórdia, que incorporara e viera ocupar o lugar daquela ermida, e que foi substituída então pelo actual templo da Misericórdia. Em 1757, a matriz da vila é transferida e instalada na actual matriz, então acabada de construir, por a da Mata ser muito distanciada da vila.
82 A Capela de S. Roque foi fundada em 1596 por Diogo Peres de S. Pedro e sua mulher Maria Fernandes de Faria, e em 1741 erige-se aí a Confraria do Apóstolo S. Tiago, « cuja imagem se diz que apareceu na praia desta vila no princípio do cisma de Inglaterra » (Gesteira, op. cit., cap. xvii). Segundo Viriato Barbosa, essa capela foi fundada, com efeito, «para servir a população do primeiro bairro de pescadores, que era por esses sítios da Junqueira». (Op. cit., pág. 68).
83 Num manuscrito datado de 1758 da autoria do tenente Veiga Leal, intitulado Noticia da Villa da Póvoa de Varzim, que o Sr. Fernando da Silva Barbosa estudou e de que nos dá conhecimento, fala-se na « divisão » que nessa data se faz « entre as ruas e casas que eram vila antiga e casas e ruas que de novo há poucos anos se formaram e vão formando em outro plano mais próximo da praia do mar chamado Junqueira, nome provindo de ser este sítio algum dia antes de povoado um juncai ». (A Junqueira era a área compreendida entre a actual rua do mesmo nome e a Rua dos Ferreiros). « O espaço que divide hoje esta vila em duas partes é uma calçada de 33 braças ordinárias de comprido, e 2 de largo, com paredes de um e outro lado que tapam uns amenos prados e férteis campos...» E mais adiante : «... a Rua da Areia, que tem este nome por ser já formada em areia solta da praia, e em falta de chãos sólidos para edificação das muitas casas que cada dia se inovam, e brevemente virá a ser preciso denominar as ruas da areia com distintivos, porque a Vereança teve e tem a providência de dar arrudos os chãos para edifícios, que nalguns estão já levantados, e demarcados outros; mas como se não acham sucessivamente continuados, é tudo ao presente Rua da Areia...» E numa acta da Câmara da Póvoa de Varzim, datada de 20 de Outubro de 1767, que o mesmo investigador descobriu e nos autoriza a publicar em primeira mão, mencionam-se, numa ordem de ideias semelhante, as « areyas que esta Câmara tinha aforado aos moradores desta Villa para nellas fazerem cazas para sua vivenda...», dizendo- – se que «esta Villa tinha hido em hum grande aumento na pescaria de sorte que já se compunha do melhor de sette centos fogos», e que, como « não havia onde comodamente se pudecem idificar cazas para acomodação do Povo... recorrerão as ditas areyas adonde he muito conveniente terem as ditas cazas para com mais brevidade acudirem às suas embarcasoins da pesca por lhe ficarem contíguas a costa do mar...» Por aqui se vê que o povoamento da faixa litoral foi feito por aforamentos e que ele se deve ter intensificado sobretudo no decurso do século xviii. (Vide nota 4 da pág. 261). Contudo, a casa n.° 41 da Rua da Assunção apresenta a meio da padieira superior da porta de entrada uma inscrição, deteriorada e pouco clara, que o Sr. Fernando Barbosa interpreta como sendo a data de 1600. O estilo de certos pormenores dessa casa, nomeadamente as padieiras arqueadas da porta e das duas janelas, parecem indicar um estilo rústico do século xviii, e a inscrição pode talvez representar a casa de 1800 (fig. 9). A ser porém exacta a leitura daquele investigador, o facto provaria o povoamento do bairro sul a partir pelo menos dos princípios do século xvii.
84 Cfr. Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., pág. 524, transcrevendo a informação do investigador povoense Sr. Manuel Silva; e também pág. 519. Veja-se ainda Viriato Barbosa, op. cit., págs. 69-72.
85 Cfr. Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., pág. 524.
86 O Sr. Fernando Barbosa indica-nos a acta de uma reunião da Câmara da Póvoa, de 1776, que já alude à « muita gente que a ela vinha comprar peixe e também aos banhos do mar » ; e, por outro lado, uma resposta da mesma Câmara, incluída no Livro de Actas, datada de 1824, que diz que a vila continha « mais de 6000 habitantes, número que dobra nos meses de Agosto, Setembro, Outubro e Novembro, com as pessoas que a ela concorrem a tomar banhos das províncias do Minho e Trás-os-Montes ». A feição balnear da Póvoa acentua-se principalmente no decorrer da última metade do século passado após a construção da linha férrea do Porto à Póvoa e Famalicão : «A praia... da Póvoa... só começou a tomar-se conhecida como estância balnear marítima há cerca de 40 anos», ou seja, por volta de 1870 (B.P., « Os banhos atravez da História », in : A Póvoa de Varzim, 2.° ano, n.° 1, 1.a quinzena de Outubro de 1912). A urbanização da zona central da praia e a transformação das casas e barracas de pescadores, que bordavam o areal nessas paragens, em casas e estabelecimentos para forasteiros, data dessa ocasião ; nos nossos dias, viam-se ainda áreas de secagem de redes no espaço que corresponde hoje mais ou menos ao largo fronteiro ao Palácio Hotel e Casino.
87 Actualmente Rua da Assunção.
88 Actualmente Rua de 31 de Janeiro.
89 Actualmente Rua de Miguel Bombarda.
90 O Sr. Fernando Barbosa informa-nos que estes carreiros, a que dão o nome de « cangostas », que, com a largura de pouco mais de um metro, atravessam, numa longa enfiada rectilínea que nasce na praia, os sucessivos blocos compreendidos entre as ruas principais do bairro piscatório, destinavam-se à passagem dos mastros e varais que se recolhiam aos quintais, à mão, e tinham por fim evitar que se tivessem de fazer grandes desvios.
91 Existiam, também aqui, face à praia, umas pequenas barracas, igualmente de madeira e muito toscas, que serviam apenas de arrecadação de aprestos de pesca. Construções dessa categoria, ou com o carácter de habitações temporárias, são, sob diversas formas, frequentes em toda a costa norte, nomeadamente nas povoações de gente que se dedica à apanha do sargaço, e em que o aglomerado se situa no interior, havendo por isso necessidade de abrigos junto à praia. « D’ordinário constituem dependências de casas de lavoura, só utilizadas... nas épocas de procura do sargaço e em vista da arrecadação volante deste ou como residência temporária do sargaceiro ». E pois possível que tais barracas na Póvoa – de que vimos ainda um último exemplar na Poça da Barca, de costas voltadas para o mar, servindo de oficina de carpintaria marítima pertencessem a alguns desses pescadores que ainda no século xviii viviam dispersos pelo interior da vila.
Em Vila Chã, a sul do Mindelo, o povoamento actual está a fazer-se pelo aproveitamento e adaptação a casas de habitação permanente das barracas de arrecadação que, em fileira, bordam a enseada, a sul do povoado antigo. Essas barracas são de paredes de pedra; mas apesar disso, cabe perguntar se, de modo semelhante, as velhas casas de madeira da Póvoa se poderão filiar nessas primitivas barracas de abrigo que havia na praia, ou se, pelo contrário, tais barracas representam a adaptação de antigos prédios de tabuado, de que fala Rocha Peixoto, « Os Palheiros do Litoral», in : Portugália, tomo 1, pág. 86.
92 Essa pintura era feita com os restos da infusão de casca de salgueiro que sobravam da operação do « encasque » das redes (Vide Joaquim Leitão, « Póvoa de Varzim », in : A Póvoa de Varzim, 2.° ano, n.° 16, 15 de Junho de 1913).
93 Joaquim Leitão, op. e loc. cit., 2.° ano, n.os 16 e 17 de 15 de Junho e 13 de Julho de 1913, insiste na grande largura das portas destas casas, que constituem a sua « única pretensão ambiciosa», e que, segundo o autor, ocupam mesmo, em muitos casos, toda a fachada, para que o pescador «possa entrar com uma coroa de cordas em cada braço, um leme ou um remo ao ombro...», e além disso, « de olho no secadouro e ancoradouro», e sem se mexer do catre ou da lareira, observar o seu barco, o estado do tempo ou do mar, etc. Com base nos elementos informativos de que dispomos, não parece que este pormenor se possa considerar de carácter geral e típico destas casas.
94 Por vezes um tabique de tábuas a prumo isolava a lareira do resto do compartimento, onde as pessoas dormiam. Joaquim Leitão, op. e loc. cit., 2.° ano, n.° 17, referindo-se a estas casas, diz que esse compartimento era « dividido (?) por um leito de bancos ou beliche, suspenso da parede, e pela lareira...». E Ramalho Ortigão, As Praias de Portugal, Porto, 1876, pág. 57, escreve a este respeito : «As casas são interiormente de um grande pitoresco... O mesmo quarto serve de sala, de alcova, de cozinha. A um lado está o lar, ao outro a cama, um leito ou um beliche suspenso como a bordo; a prateleira da louça pende de uma parede; do tecto suspendem-se os molhos das cordas cor de sépia; as trouxas de roupa, as redes, os cestos, os aparelhos de pesca». E fala nos « cações escalados que estão secando ao sol estirados nas pontas com três pregos» e nas «paredes negras e gordurosas».
95 Na nota anterior, citámos a indicação de Joaquim Leitão, que fala de « leito de bancos ou beliche suspenso da parede», e a de Ramalho Ortigão que fala de « um leito ou beliche suspenso como a bordo». Cremos que este « beliche » deve significar a armação das camaretas, de que nos ocuparemos detidamente a seguir, ao estudarmos a casa característica do pescador poveiro, de cal e pedra. Todos os nossos informadores, porém, foram unânimes em afirmar que nas casas de madeira, rudimentares e pobríssimas, não existiam camaretas ; as notícias em questão têm possivelmente em vista as demais casas, de cal e pedra, embora pareçam referir-se, especialmente a de Joaquim Leitão, às de madeira, que com aquelas alternavam.
96 Vide Joaquim Leitão, op. e loc. cit., 2.° ano, n.° 17.
97 Ibid : « Quem se embrenhar pelos dois arruamentos que formam as três filas mais ou menos irregulares do bairro, entra desde aí a surpreender as minudências caseiras de marítimo : criancitas descalças, corpete e cuecas rachadas a meio das nádegas, urinando de pé, como homens; um rapazote, atirando uma acha para o fogo em que referve, em plena rua, verdadeira oficina comunalista, o caldeirão de casca de carvalho; uma pequenita que passa, a correr com a almotolia do azeite; uma pobre viúva, de cântaro de folha à cabeça...; interiores húmidos, onde blusas e calças de baeta, encharcadas da última pescaria, teimam em secar, onde as mulheres se catam e onde neptunos de... meses esperneiam por cima de encerados velhos, alumiando com a carnação... dos seus pezitos... a lobreguidão dos panos brossados a pez ; mulheres de olhos avermelhados, pelo contacto abusivo da salmoira e da salsugem, agravam as suas oftalmias crónicas remendando a filharada ou o homem, na escuridão de porões que sepulta os catres; e... sem pressas mas sem melancolias, cachimbando, um velhote de matacões grandes e boina carregada começa pachorrentamente uma rede, com o descanso de quem tem diante de si outra tanta vida para tecer e romper ». De resto, ainda hoje, o trabalho feito pelas pessoas sentadas no chão, na sala, à porta da casa, que está geralmente aberta, à vista da rua e de quem passa, é um traço característico da vida poveira ; e nas Cachinas, tributárias da Póvoa sob múltiplos aspectos, vê-se toda a gente na rua, na lida caseira. Ramalho Ortigão, op. e loc. cit., fala também em « todas as casas abertas», «em dias de sol».
98 Acerca da solidariedade social e do sentido comunitário no grupo poveiro, veja-se nota 1 da pág. 230. Como manifestações dessa natureza, na vida da rua, temos notícia do « encasque » das redes que então aí se realizava, e que era preparado na «caldeira» e «pio» de qualquer pescador mais abastado, que as possuía e emprestava aos vizinhos mais pobres, sem nenhuma remuneração. E vimos que Joaquim Leitão, referindo-se à vida na rua, fala no « encasque » e chama ao « caldeirão » « verdadeira oficina comunalista » (nota anterior).
99 Na região da Póvoa encontramos ainda algumas construções de madeira que apoiaram a nossa investigação, nomeadamente o barracão da Poça da Barca na que nos referimos na nota 1 da pág. 237, e um casebre no bairro da China, a sul de Azurara, onde há cerca de trinta anos todas as casas eram desse material. O nosso estudo foi porém feito principalmente à base da documentação fotográfica existente no Museu da Póvoa, comparado com a notícia, de resto lacunar e imprecisa, de intenção descritiva puramente literária, de Joaquim Leitão, já várias vezes mencionada, intitulada Póvoa de Varzim, e publicada na revista «A Póvoa de Varzim », 2.° ano, n.os 14, 16 e 17, de 15 de Maio, 15 de Junho e 13 de Julho de 1913 ; e 3.° ano, n.os 1, 2 e 4, de 15 de Outubro, 15 de Novembro e 24 de Dezembro do mesmo ano – completadas e esclarecidas com os informes de alguns poveiros da velha guarda, de entre os quais destacamos o Sr. José da Costa Novo, que nos dá a honra de nos chamar seus amigos.
100 Joaquim Leitão, op. e loc. cit., 2.° ano, n.° 16 ; e também Rocha Peixoto, op. e loc. cit., que diz que « na Póvoa de Varzim, ... o prédio de tabuado desaparece rapidamente, mal se encontrando já um ou outro disperso e até, as mais das vezes, adaptado a armazéns de sal e de pescado» (A este respeito, veja-se o que dizemos atrás, na nota 1 da pág. 237, acerca das origens das casas de madeira).
101 Fonseca Cardoso, op. e loc cit., págs. 517-518, indica um total de cerca de 1200.
102 Joaquim Leitão, op. e loc. cit., 2.° ano, n.° 16. É típico o aspecto de certos lanços de ruas da Póvoa, com estas fachadas brancas que parecem simples muros, apenas com portas de quando em quando, e o mesmo beiral estreito, corrido para todas elas. Hoje porém predominam as fachadas de cores variadas e garridas, entre as quais por vezes se vê uma ou outra rara fachada estreita e branca, como nesses velhos tempos.
103 Nas ruas baixas do bairro sul, aonde, no Inverno, as enxurradas eram mais violentas, o pavimento dessas casas ficava muitas vezes inundado, chegando mesmo a verem-se as « masseiras » do « encasque » vogando dentro delas como se fossem pequenos barcos.
104 Era ao postigo da porta da rua que a rapariga poveira namorava : «ela de dentro da casa, deixando ver pelo postigo o seu... rosto,... e ele junto à ombreira de fora» (Santos Graça, op. cit., pág. 177, com uma gravura).
105 Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., pág. 518, baseando-se no Inquérito Industrial de 1890, indica, como medidas destas casas, além dos 2,5 a 3 m de altura, 3 a 4 m de frente por 6 a 7 de fundo. De facto, vêem-se ainda algumas casas extremamente estreitas, mas muito raramente. A média que constatamos é a que consta do texto. O autor tem sem dúvida em vista as casas de pedra e cal, mas talvez as medidas que dá digam respeito à média das casas de madeira que mencionámos atrás, que então ainda ali existiam correntemente, e eram certamente mais pequenas do que as outras.
106 Vimos já que a uma dessas ruas davam mesmo o nome de Rua de Trás dos Quintais.
107 É relativamente frequente a existência de tabiques de madeira à vista separando uma casa da vizinha. Aproveitamento de espaço para maior rendimento do proprietário, ou restos ou reminiscências de antigas casas de madeira, em que essa solução seria certamente muito corrente ?
108 No n.° 115 da Rua de Miguel Bombarda, encontra-se uma destas casas cuja sala é também térrea como a cozinha; mas de facto são visíveis os sinais de ter sido originariamente soalhada.
109 Numa casa do bairro sul, a trave era um antigo mastro de lancha, que ainda se vê no « forro ».
110 Santos Graça, op. cit., pág. 161.
111 De facto, aproximadamente a altura da parede da frente.
112 Os topos e o fundo das camaretas, e o fundo do camarote entre elas, eram as próprias paredes da casa, sem revestimento de madeira.
113 As camaretas que indicamos, com as divisões de tabique, são as descritas por Santos Graça, de que de facto encontramos um último exemplar perfeito na casa n.° 122 da Rua do Norte (actualmente Rua de Latino Coelho). Cremos porém que o simples tapamento de madeira a separar as duas camaretas (des. 128), tal como se vê ainda na casa n.° 85 da Rua de Miguel Bombarda, deve também ter sido usado.
114 Nas casas de pescadores da ilha de Marken, no antigo Zuiderzee (Holanda), de acordo com o exemplar que se encontra no Museu Holandês ao Ar Livre, de Arnhem, ao fundo da divisão que serve de cozinha e de quarto, para a qual se entra directamente do exterior, vêem-se duas alcovas contíguas; e informam-nos de que os filhos da casa dormiam também no chão sob essas alcovas, devido à falta de espaço, e porque assim ficavam mais abrigados do frio. (Veja-se o que, a respeito do costume poveiro de se colocar o berço com os filhos pequenos debaixo da « camareta », costume parecido com o holandês que aqui apontamos, mas com sentido diferente evidente, dizem Raul Brandão, Os Pescadores, Lisboa, 1923, pág. 59, e Cândido Landolt, Folklore Varzino).
De facto, aquelas casas têm acomodações extremamente precárias: além da divisão que mencionámos, servindo de entrada, cozinha e quarto, onde se encontram as duas alcovas, existe só uma pequena sala lateral, que serve apenas para nela se disporem os objectos de adorno e decoração mais ricos da família. É interessante notar-se que, a despeito dessa exiguidade especial, o elemento cerimonial prevalece sobre as considerações de utilidade funcional : uma daquelas alcovas é apenas de aparato – como a pequena sala lateral –, e enquanto a gente nova dorme no chão, exibem-se nela as belas cobertas e travesseiras de luxo, das bodas do casal.
Na casa rústica portuguesa, de um modo geral, a sala tem também muitas vezes uma função primordial exclusivamente e, por vezes, expressamente cerimonial, ligada em especial com os actos de carácter religioso, nomeadamente a visita pascal e a velada fúnebre, e às vezes casamentos e outras solenidades festivas. A despeito também da falta de espaço, ela fica à margem do movimento normal da casa, mostra muitas vezes ornatos estruturais que pelo seu esmero contrastam visivelmente com a singeleza do resto do edifício ; é lá que se encontram as melhores peças do mobiliário, etc. ; e, em certas áreas, nela se vê sempre um oratório, que por vezes se situa mesmo num nicho de parede. Atestando este carácter cerimonial da sala, essa divisão é conhecida na Murtosa pela designação de « Sala do Senhor » (Cfr. Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas da Maia e Casas de Esposende », in : Trabalhos de Antropologia e Etnologia, vol. XV, fascs. 1-2, Porto, 1954, págs. 55-84 ; id., « Um tipo de casa rural dos arredores do Porto», in : Douro-Litoral, sétima série, VII-VIII, Porto, 1956 ; e id., Casas da Murtosa, em publicação). Numa ordem de ideias semelhante, vemos na Dinamarca, numa casa rural de Romo, na Jutlândia do Sul (n.° 19 do Museu ao Ar Livre de Copenhaga), uma divisão que se chama o « quarto do morto», porque era ali que se colocava o cadáver até à hora do funeral.
115 E frequente verem-se um ou dois toros de madeira postos verticalmente entre o barrote frontal das « camaretas » e o madeiramento do telhado, servindo de escoras ou travações.
116 A. Santos Graça op. cit., pág. 162.
117 «A família poveira cóme ao centro da casa : um banco, quando não é o próprio soalho, serve de mesa, sentando-se no chão todos em volta. Não há garfos ; comem à mão, todos da mesma bacia, bebendo também pela mesma garrafa» – a garrafa de bojo largo e gargalo estreito, cuja rolha tem um furo por onde o vinho é coado para demorar a bebida, e que um pino de pau tapa. O Poveiro tem duas refeições ao dia; o jantar, ao meio-dia, e a ceia, à noite; quando faz frio, de madrugada, toma umas migas de unto açucaradas – o regalo com que a mulher o regala quando ele chega do mar, nas noites frias. Pelo dia fora, se o estômago aperta, petisca um bocado de broa do « balaio » ; o seu principal alimento é porém o peixe; deita-se cedo, depois da ceia; se tem de ir amarrar à proa, deita-se ao pôr do Sol, e toda a família faz o mesmo; e levanta-se também cedo, à hora da missa primeira.
O Poveiro trabalha, do mesmo modo, geralmente acocorado ou sentado no chão ou em pequenos bancos, ou caixotes; de dia, como já dissemos na nota 2 da pág. 239, junto da porta, que está sempre aberta, para se ter melhor luz, para ver quem passa e, principalmente, por costume. O homem, em princípio, só trabalha no mar, e em terra e em casa não faz nada; os trabalhos domésticos, a cozinha, o cuidar dos filhos, etc., e mesmo aqueles que se relacionam com as redes – o « adoçar » e o « encascar » são feitos apenas pelas mulheres, a quem compete a administração do dinheiro, que o homem lhe entrega integralmente, reservando para si unicamente o « dinheiro das partes», com que paga os seus cigarros e um copo na taberna. Na realidade, porém, ele também trabalha em casa, fazendo e compondo redes, de dia e principalmente nos « serões », que têm lugar a cada passo, à noite, nas casas que tenham mais espaço livre na sala : reúnem-se duas ou três famílias, e aí reparam em conjunto as redes que vêm do mar, preparam o fio para as redes novas, tecem-nas, beneficiam-nas, pisam a casca para o « encasque », etc. Os noivos aí ajudam a rapariga a preparar as redes do seu dote. Estes serões começam à uma hora da madrugada, e acabam ao romper do dia; todos trabalham, desde os 7 anos de idade, e ao mesmo tempo que trabalham, contam-se histórias, lendas, casos acontecidos, etc., e no fim, rezam um padrenosso «pelos que andam nas águas do mar » (A. Santos Graça, op. cit., págs. 162-165).
118 Numa casa rural de Ostenfeld, no Schleswig do Sul (Dinamarca), (n.° 25 do Museu ao Ar Livre de Copenhaga), vê-se, no que podemos chamar uma versão de luxo, uma peça correspondente ao « balaio » poveiro – de resto conhecido em formas parecidas e sob diversas designações, em várias outras regiões do País: Duas prateleiras verticais, onde também se coloca o pão, ligadas por três tábuas verticais, duas nos topos e uma a meio, recortadas a capricho, donde partem as cordas que as prendem às traves do tecto.
119 Cfr. Raul Brandão, op. cit., Veja-se também nota 1 da pág. 246, o costume parecido na Holanda, embora com um sentido diferente.
120 A. Santos Graça, op. cit., pág. 162. A « graixa » é o óleo de resíduos de peixe, « que enfuma as paredes e cheira que tresanda» (Raul Brandão, op. e loc cit.).
121 Com efeito, todos os nossos informadores são unânimes em dizer que cada família cozia sempre a sua fornada periódica. Os fomos de pão subsistem em muitas casas, e em muitas outras são nítidos os seus vestígios. Acresce que uma das peças características do mobiliário destas cozinhas é a caixa, caixão, arca ou tulha, para o milho, e a masseira do pão.
122 Estas « tinas » eram geralmente barricas que haviam contido alcatrão, e por isso estanques. Encontram-se ainda hoje numerosos exemplares, com os aros de madeira, muito deles agora cimentados por dentro. Santos Graça (op. cit., pág. 163), esclarecendo que a salga da sardinha se faz em Janeiro, fala também, para este efeito, em cântaros de barro.
123 Qualquer sítio da sala servia para a gente nova dormir no chão. Uma mulher recorda-se de, em criança, dormir debaixo do paneiro, enquanto os pais vedavam a camareta com um pano que fazia de cortina.
124 Vemos aqui mais um caso em que é patente a semelhança de aspectos culturais na Póvoa de Varzim e na lombada serrana de Trás-os-Montes : em ambas as áreas, três gerações da mesma família vivem sob o mesmo tecto, em economia conjunta, e este núcleo articula-se num corpo social fortemente coerente, dominado decisivamente por um fundo sentimento de solidariedade e unidade de casta. Falámos na nota 1 da pág. 230 na hipótese que filia o grupo poveiro, do mesmo modo que as actuais comunidades serranas minhotas e transmontanas, nas gentes célticas da civilização castreja, contra a teoria clássica da sua ascendência fenícia e normanda (sobre um substrato céltico, é certo), sustentada em primeira mão por Fonseca Cardoso; e vemos aqui mais um elemento que parece relacionar estas culturas. A despeito porém do seu possível parentesco de origem, deve dizer-se que a unidade familiar extensa não é na Póvoa tão perfeita e definida como na serra transmontana, tal como Jorge Dias a descreveu, e parece mesmo de natureza diferente. Ela ocorre esporádica e incompletamente, e mais por razões circunstanciais do que em obediência a uma lei orgânica tradicional e geral da comunidade. Murdock, de resto, não considera a simples coabitação o factor definitório do conceito de família extensa (George Peter Murdock, Social Structure, New York, 1949).
125 O « Respeito » poveiro pode na verdade considerar-se um elemento cultural basilar da comunidade, que aflora de maneira efectiva em múltiplas instituições. De certo modo, pode dizer-se que a « grei » constituía uma gerontocracia de homens de vida austera e de bom conselho, « os Homens de Respeito», com o prestígio da idade, experiência ou saber, e probidade. O pescador poveiro nunca recorria aos tribunais ordinários – as Casas Grandes –, para as soluções das suas demandas, e considerava fazê-lo uma desonra e uma traição à classe, que desclassificava um seu membro. As suas questões eram derimidas por arbitragem, em que intervinham três « homens de respeito» – um escolhido por cada parte, e o terceiro nomeado pelos outros dois –, sendo as suas decisões aceites sem discussão. Mais tarde, os « Homens de Respeito » eram por vezes ouvidos em tribunal, nos julgamentos entre pescadores, e o seu parecer pesava decisivamente na apreciação do caso. Ainda hoje, «a arbitragem dos Homens de Respeito prevalece... nas posturas para a dissolução de sociedade entre companheiros donos de barco; quando resolvem deitar posturas, nomeiam, na forma já conhecida, os árbitros, a quem entregam as chaves da fábrica, onde estão os aprestos marítimos, e indicam quais são os restantes haveres da sociedade». Era também o « respeito » que mantinha a vigência e salvaguarda da lei tradicional da comunidade – os preceitos –, por que se regia a vida social poveira. Os preceitos regulam o amparo e auxílio que é devido ao companheiro doente, à viúva e ao órfão, e ainda o socorro a « prestar » na barra ao barco em perigo, e obrigam à previdência na organização de novos lares. E eis como os Estatutos de Compromissos da Irmandade da Corporação dos Pescadores desta Vila da Póvoa de Varzim definem o pescador : « É considerado pescador todo aquele que sem dolo nem malícia se empregar no exercício da pescaria, levando a sua vida por este emprego e arte, ao menos a maior parte do ano»... (Transcrito por Fonseca Cardoso, op. e loc. cit., págs. 519-20).
Na vida privada, familiar e doméstica, encontrámos o « respeito » na obediência e deferência de tratamento dos pais, padrinhos e pessoas idosas, na sobriedade da vida, na austeridade dos princípios por que se regia a conduta das pessoas, no pudor e recato das relações entre os sexos, na outrora frequente observância da virgindade do próprio homem antes do casamento, na protecção às raparigas, na condenação que implicava a frequentação do bordel, que chegava a tomar a forma da exclusão do rapaz, etc. E, « quando as mulheres se pegavam, as... velhinhas vinham e apartavam, depois perguntavam quem tinha sido a causadora do barulho, e obrigavam- – na a ir pedir perdão à ofendida (A. Santos Graça, op. cit., págs. 17-22 e 65-69). Emílio Willems, no seu estudo da comunidade de Cunha (Brasil), fala também do « respeito », entendido num sentido afim do que indicámos, como lei fundamental da vida social do grupo.
126 De facto, Santos Graça deixa entender que foi nos últimos anos do século passado que a casa poveira, sob a influência do emigrante brasileiro, começou a tomar aspectos diversos (op. cit., pág. 161, nota) ; e esta opinião é corroborada com o que diz Joaquim Leitão (op. e loc. cit., 2.° ano, n.° 16, 15 de Junho de 1913).
127 Deve entender-se contudo que as diferentes formas intermédias, marcando embora estádios logicamente encadeados desta evolução, aparecem de facto com inteira independência cronológica uns dos outros – isto é, a ordem lógica não acompanha a cronológica ; assim, numa casa mais recente do que outra, aparecem soluções que nesta última já haviam sido superadas; e, em relação a um determinado elemento, certas inovações, que patenteiam o sentido geral implícito dessa evolução, vêem-se às vezes num número muito restrito de exemplares. O que todas elas realmente acusam é a mesma direcção dentro do processo genético, no sentido da progressiva transformação do « falso » num verdadeiro andar.
128 Logicamente anterior a esta forma, dão-nos vários informadores de idade notícia de casas em que se verificou apenas a pura e simples supressão da armação das « camaretas ». A sala ficou desse modo ampla e livre, e nela se dispuseram, à mistura com as redes, aprestos e mais objectos, as camas e outros móveis que então se compraram e que teriam constituído o luxo e o orgulho dos seus possuidores. Vimos algumas, embora raras, casas deste género, com uma sala única, sem outras divisões e que mostravam nas paredes vestígios da primitiva armação das « camaretas ». Esta fase, contudo, coloca-se fora da escala evolutiva das modificações da casa poveira, e por isso a excluímos do texto.
129 Estes quartos ocupam assim dois cantos da sala : um, junto à parede frontal da casa; outro, atrás, junto à parede divisória da cozinha. Por vezes, num terceiro canto da sala, geralmente também junto à divisória da cozinha, no canto oposto ao que acabámos de mencionar, existe outro cubículo. As portas destes quartos são quase sempre de duas folhas, e têm bandeiras de vidro.
130 Exemplos de casas deste tipo nos n.os 89 e 118 da Rua de Miguel Bombarda, e n.° 53 da Rua da Lapa.
131 Exemplo de casa deste tipo no n.° 51 da Rua de 31 de Janeiro.
132 Exemplo de uma casa deste tipo, em que o tecto da sala é de madeira, no n.° 32 da Rua da Lapa. Note-se que o forro nunca recobre a cozinha, que fica sempre com o telhado à vista; apenas numa casa, vimos um « falso » que avançava parcialmente sobre a cozinha, que ficava a um nível inferior ao do resto da casa.
133 Exemplos deste tipo de casas nos n.os 93 da Rua de Miguel Bombarda, 91 da Rua de 31 de Janeiro, etc.
134 Casas com óculo ou postigo quadrangular, na Rua de António Graça, entre os n.os 140 e 152, e também diversas na Rua de 31 de Janeiro, e n.os 70 a 74 da Rua das Hortas. Com óculo ou postigo redondo, na Rua de Serpa Pinto, n.os 40, 42, etc.
135 Exemplos de mirante prolongando a fachada, a meio, nas casas n.os 112 e 120 da Rua de Serpa Pinto, 136 da Rua de 31 de Janeiro, no beco da Rua das Hortas, na Poça da Barca, etc.
136 Exemplos deste tipo de casas na Rua da Assunção, n.° 41, e na Rua de Serpa Pinto, n.° 122.
137 Exemplos desta categoria nas casas n.os 68 da Rua da Assunção e 25 da Rua da Lapa, com « mirantes » revestidos de chapa, recuados, a toda a largura da fachada.
138 O Sr. Fernando Barbosa esclarece-nos que em 1846 havia 26 famílias poveiras já instaladas ao sul da extrema do concelho, na Poça da Barca, em consequência do desenvolvimento e expansão da Póvoa, junto à orla costeira. Nas Cachinas, ainda nada havia, salvo alguma casa isolada, de lavradores. O documento em que este distinto investigador se baseia para esta afirmação é uma portaria do Governo Civil, datada de 24 de Janeiro de 1846, presente à sessão da Câmara da Póvoa de 7 de Fevereiro do mesmo ano, que foi por ele descoberto e estudado em primeira mão, e do qual, com sua autorização, damos a seguir o teor : Aquela autoridade determina que «esta Camara informe acerca do requerimento de Maria Roza Viuva da rua da Poça da Barca, que pelo Ministerio dos Negocios Ecleziasticos, e da Justiça requereo a desmembração da sua Caza, e de mais vinte e cinco moradores que pertencem à freguezia de São João Baptista de Villa do Conde, para ser anneixada a esta Villa da Povoa por assim a conveniência temporale espiritual dos moradores da referida rua; allegando a requerente que a dita rua dista quarto de legoa da Igreja Matriz de Villa do Conde, mettendo-se de permeio regatos que no inverno fazem o caminho intranzitavel, de que tem resultado fallecerem sem Sacramento algumas das pessoas que occupavão as mesmas Cazas, e serem enterrados os cadaveres d’outras occultamente no Cimiterio desta Villa, sem assistencia do proprio Parocho » A Câmara informou que era exacto o alegado pela requerente, «por que sendo certo que a dita rua da Poça da Barca, bastante extença pertence a esta Villa e freguezia, apenas uma piquena fração entrou pelos lemittes da freguezia de São João Baptista de Villa do Conde em que existem os moradores mencionados pela requerente, sendo conseguintemente de toda a justiça que aquelles moradores per-tenção a esta Villa ». O mesmo investigador chama ainda a nossa atenção para um texto que consta do Livro de Atestados da Câmara, datado de 8 de Agosto de 1849, do qual se conclui que, nessa época, havia na Poça da Barca apenas uma rua, com essa designação (a qual representa o prolongamento da Rua da Areia, hoje 31 de Janeiro, da Póvoa), que deriva do nome « d’um lugar outrora mui pouco habitado por Ordinário Cabaneiros ». É o seguinte o teor do referido documento : «A Camara Municipal do Concelho da Povoa de Varzim – Atesta q.e é verdade nos limites desta Villa da Povoa de Varzim há uma rua denominada – de Poça da Barca – cujo nome bem de tempos mui remotos tomando este titulo d’um lugar outrora mui pouco habitado por Ordinarios Cabaneiros, hoje porem se acha em forma de rua com boas propriedades e fazendo parte da grande população desta Villa ; quase no centro porem desta rua se acha um marco que divide as duas freguesias contíguas – Povoa e Vila do Conde – e a esta ultima fica pertencendo parte da população daquella rua; não há dúvida que este povo fica distando meia legua da sua Matriz – V.a do Conde – e por terreno solitário, e em tempos invernozos de mui incomodo transito, é igualmente certo que ficão muitas vezes sem sacramentos a tempo, pois não é porem esperar outra cousa quando para os supplicar é necessário q.e o portador gaste pelo menos meia hora e muito mais d’outro tanto é necessário para prontificar o auxílio pedido. O referido é verdade. Povoa de Varzim em sessão de 8 de Agosto de 1849. Eu Antonio Joaquim de Sant’Anna Escrivão da Camara o escrevi – José Pedro Carneiro – Presidente ».
139 No sítio do Coval, freguesia de Tecla.
140 Vide Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas da Maia» “e” «Casas de Esposende », loc. cit., Note-se que estas duas regiões enquadram precisamente, a S. e a N., a área da Póvoa de Varzim. Uma hipótese a investigar e a esclarecer seria pois a da relação entre as alcovas-armações de cama móvel – as « camaretas » poveiras –, que vimos disporem-se sempre duas a duas (e mesmo, nos casos mais perfeitos, simetricamente de cada lado do «camarote»), e as alcovas-cubículos das casas da Maia e de Esposende, que se dispõem também duas a duas, simetricamente de cada lado da porta do corredor ou escada. Na Póvoa de Varzim vimos mesmo uma casa na Rua da Lapa, n.° 55, portanto em plena área das « camaretas », com a diposição interior das casas da Maia e de Esposende : ao fundo da sala – e não ao lado –, duas alcovas-cubículos, a cada lado da porta do corredor que conduz, entre elas, à cozinha.
Conhecemos, em Portugal, outro caso especial de alcova, na descrição de uma velha casa de mareantes da Foz do Douro, em que se menciona o «armário de beliches» no corredor, « onde dormiam os rapazes» (Cfr. Raul Brandão, op. e loc. cit.) ; é difícil porém afirmar se se trata de uma alcova-móvel, se de uma alcova-armação, talvez com cama fixa. Neste caso, seríamos tentados a pensar na influência de conceitos e formas próprias de culturas marítimas – os beliches de bordo –, na formação dessa peça mobiliária, tanto mais que toda a casa e vida de casa traduziam essa influência dominante. A este respeito lembramos também uma passagem de A. de Musset, que diz : «...une armoire à alcôve s’ouvrait, contenant deux lits... »
141 Rocha Peixoto, « Os Palheiros do Litoral», in : Portugália, I, pág. 96 ; Mendes Correia, op. e loc. cit.; João Barreira, « Habitação », in : Guia de Portugal, III ; Eugeniusz Frankowski, Hórreos y Palafitos de la Península Ibérica, Madrid, 1918, págs. 66 a 69.
142 Raquel Soeiro de Brito, Palheiros de Mira. Origens e Evolução de Um Aglomerado de Pescadores.
Notes de fin
1 Jorge Dias, F. Galhano e E. Veiga de Oliveira, «A região e a casa gandaresa », Trabalhos de Antropologia e Etnologia, XVII-1-4, volume de homenagem ao Prof. Dr. Mendes Corrêa, Porto, 1959.
2 Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas da Murtosa », in : Trabalhos de Antropologia e Etnologia, vol. XV, fasc. 3-4, Porto, 1955-56.
3 Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano «Casas da zona central do litoral português», in : Trabalhos de Antropologia e Etnologia, vol. XVIII, fasc. 3-4, Porto, 1961/62.
4 Ernesto Veiga de Oliveira e Fernando Galhano, «Casas de pescadores da Póvoa de Varzim », in : Trabalhos de Antropologia e Etnologia, vol. XV, fase. 3-4, Porto, 1957.
5 « Palheiros e barracos do litoral», in : Geographica, Revista da Sociedade de Geografia, n.° 3, Lisboa, 1964.
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