LIX. O menino e a lua

1Era uma vez um pai que tinha um filho que desde muito pequenino costumava ir para o alto de um monte olhar para a Lua. Um dia o pai foi ter com ele e perguntou-lhe para que estava ele olhando para a Lua. O menino respondeu: «E que a Lua tem-me dito muitas vezes que meu pai ainda me há-de querer deitar água nas mãos e eu recusar.» Foi o pai para casa e contou à mulher o que o menino lhe tinha dito e ela respondeu-lhe: «Vejo que o nosso filho quer dizer que nós ainda havemos de ser criados dele; o melhor será deitá-lo ao mar.» Foi o pai buscar um caixão, meteu o menino dentro e deitou-o ao mar. O caixão andou três dias no mar até que foi ter a uma terra muito longe e os pescadores, julgando que nele houvesse algum tesouro, foram levá-lo ao rei. O rei mandou-o abrir para ver o que tinha e, vendo que era um menino muito formoso, disse que tomava conta dele e seria seu filho adoptivo.

2Mandou o rei educar o menino como se ele fosse um príncipe e, quando chegou à idade de vinte anos, deu-lhe dinheiro para viajar com uma grande companhia de gente, como lhe era dado. Ora o pai e a mãe do menino tinham caído na pobreza e foram pôr uma estalagem em uma terra para ganhar para viver e tinham sempre grandes remorsos pelo que tinham feito ao filho.

3Chegou o príncipe com a sua companhia àquela terra e foi hospedar-se em casa de seu pai, sem que o conhecesse. Apenas ali tinha chegado, veio logo o pai para deitar água nas mãos do príncipe para ele se lavar; mas o príncipe recusou e o pai estremeceu. Então o príncipe, notando isto, perguntou-lhe: «Porque é que estremeceste quando me deitaste água nas mãos?» O pai respondeu-lhe: «É que me lembrei agora de que tive um filho que, se agora fosse vivo, teria a vossa idade e que o deitei ao mar, porque ele me disse um dia que eu lhe havia ainda de deitar água nas mãos para ele as lavar e ele recusar.» «Mas que tenho eu com o teu filho?» respondeu o príncipe. «Não tendes nada; vós sois filho do rei e eu sou um pobre estalajadeiro.» Foi o príncipe contar tudo ao rei e, depois de muitas perguntas e respostas, veio-se ao conhecimento de que o príncipe era filho do estalajadeiro. Então este já queria que o seu filho fosse viver com ele e com sua mãe, mas o rei ordenou que fossem eles para o palácio, pois por sua morte o príncipe havia de ficar no lugar dele, como rei.

4(Coimbra)