Contos populares portugueses
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XVII. A herança paterna
Texte intégral
- 1 De «longe» faz o povo um adjectivo.
1Era uma vez um pai que tinha dois filhos, dos quais o mais novo lhe disse um dia: «Meu pai, dê-me a minha tença que eu quero ir correr terras a ver se junto fortuna.» Então o pai deu-lhe o que lhe pertencia da parte da mãe e ele partiu-se para longes terras1.
2Passaram-se alguns tempos e o rapaz, vendo que não juntava fortuna, antes ia gastando a sua tença, resolveu-se a voltar à casa paterna. Chegado à sua terra natal, soube logo que seu pai havia falecido e que seu irmão transformara a casa num palácio onde vivia regaladamente. Então o rapaz foi ter com o irmão, contou-lhe a sua vida e o irmão respondeu-lhe: «Eu nada te posso fazer, pois o nosso pai nada me deixou, e a ti deixou-te essa caixa velha, recomendando-me que não a abrisse.»
3Recebeu o rapaz a herança paterna e partiu para outras terras; no caminho desejou ver o que continha a caixa e abriu-a; eis que lhe sai de dentro um pretinho, muito pequenino, que lhe diz: «Mande, senhor.» «Mando que me apresentes um palácio com tudo quanto lhe é dado, carruagens e lacaios para me servirem.»
4Dito e feito; tudo apareceu como ele desejava. Vivia o rapaz muito feliz no seu palácio, que era muito mais belo que o do rei, quando um dia recebeu a notícia de que seu irmão o ia visitar. Foi o irmão recebido ali com grandes festas e ele então perguntou-lhe como é que em tão pouco tempo tinha arranjado tanta coisa. «Foi a herança que me deixou o nosso pai.» «Mas» , retrucou o irmão, «a tua herança foi uma caixa velha.» «Foi o que tu dizes, na verdade; mas dentro dessa caixa é que está o segredo.»
5Então o irmão tratou de lhe roubar a caixa e, sem que ele desse por isso, saiu do palácio. Chegado à sua terra, abriu a caixa e logo o pretinho disse: «Mande, senhor.» «Mando que meu irmão fique sem o seu palácio e apareça metido numa prisão e que o meu palácio se transforme num mil vezes melhor do que era o dele.»
6Tudo assim se fez e ele disse mais ao pretinho: «Ordeno que faças com que a filha do conde de tal case comigo e que eu fique com o título de conde.»
7Cumpriu-se tudo como ele desejava e para não lhe roubarem a caixa trazia-a sempre consigo e dormia com ela debaixo da cabeça.
8Ora o irmão que estava preso tinha um cão e um gato que, logo que souberam que o seu dono estava preso, trataram de ir ter com ele à prisão. Chegados lá, souberam que o conde irmão do seu dono lhe tinha roubado a caixa e cuidaram ambos de ir ao palácio dele para trazerem a caixa. Para esse fim fizeram um batel de casca de abóbora, pois tinham de atravessar o mar.
9Chegados ao palácio do conde, souberam logo que ele dormia com a caixa debaixo da cabeça e então o cão disse ao gato: «Eu meto-me debaixo da cama e tu vais à cozinha molhar o rabo no vinagre e chegas com ele ao nariz do conde e, enquanto ele espirra, eu tiro a caixa e depois fugimos com ela.»
10Assim fizeram e, logo que se acharam fora do palácio, embarcaram no batel e foram navegando; e então avistaram um navio de ratos que, assim que os viram, içaram bandeiras de guerra; mas eles, que iam de paz, não fizeram mal aos ratos e contaram-lhes o motivo que ali os levava; então os ratos disseram: «Se formos precisos ao seu serviço, aqui estamos.» «Obrigados» , responderam o cão e o gato.
11Quando já estavam quase no termo da viagem, tiveram grande questão por causa de decidirem qual havia de ir levar a caixa ao dono, e neste dize-tu-direi-eu, deixaram cair a caixa ao mar. Então o cão, todo aflito, disse: «Valha-me aqui o rei dos peixes.» E logo apareceu um grande peixe que lhe disse: «Aqui estou; dize o que queres.» «Eu vinha em viagem mais o gato e trazíamos uma caixa que nos caiu ao mar e só Vossa Majestade nos pode valer.» «Eu não sei disso mas vou chamar os meus vassalos, pois talvez eles saibam.» Então vieram muitos peixes e uma lagosta que trazia uma perna quebrada disse: «Eu vi essa caixa, por sinal que me caiu sobre uma perna e ma partiu.» O rei dos peixes ordenou-lhe que fosse buscar a caixa e deu-a ao cão e tanto este como o gato, depois de mil agradecimentos, partiram para a prisão do seu dono, resolvendo levarem ambos a caixa às costas.
12O dono ficou muito contente, abriu a caixa e disse para o pretinho: «Quero desfeita esta prisão; quero um palácio em frente do de meu irmão e quero casar com a filha do rei.»
13Tudo assim foi e ele então foi ter com o irmão e disse-lhe: «Podia fazer-te muito mal, mas não quero; antes hei-de repartir contigo a minha riqueza e seremos de hoje em diante muito amigos.»
14Esquecia-me de dizer que o cão e o gato tiveram coleiras de ouro fino e pedras preciosas e morreram muito velhos.
15(Coimbra)
Notes
1 De «longe» faz o povo um adjectivo.
© Etnográfica Press, 1985