1Como em muitos outros trabalhos deste tipo, tenho uma profunda dívida de gratidão para com muitas pessoas que ajudaram e me encorajaram neste projecto ao longo do período de trabalho de campo e durante a subsequente preparação desta tese. O National Institute of Mental Health (NDFL) por meio do seu programa de bolsas (M-12, 036) patrocinou o trabalho de campo em Portugal e o período de análise e preparação dos materiais após o meu regresso a casa. Também estou em dívida com o NDFL por me ter concedido uma bolsa para estudar português durante o Verão de 1960, e com o New York State Board of Regents pelo seu apoio durante o último período de conclusão da tese.

2Esta tese não poderia ter sido escrita sem a simpatia e a cooperação das pessoas de São João das Lampas que, sem falhas, me instruíram sobre o seu modo de vida e responderam a inúmeras perguntas. Embora nem sempre tenham entendido o meu objectivo, eles graciosamente concederam-me muito do seu tempo para a sua prossecução.

3No Centro de Estudos Geográficos da Universidade de Lisboa, o Professor Orlando Ribeiro foi um conselheiro consistente, simpático e útil. Além dele, também a hospitalidade e a ajuda do Dr. Ilídio do Amaral e do Dr. João Evangelista contribuíram para a felicidade da nossa estadia em Portugal durante um ano.

4Para com os meus professores na Universidade de Columbia eu tenho uma dívida prolongada, não apenas pela sua orientação nesta tese, mas também pela formação antropológica que me deram. Estou particularmente grata ao Professor Charles Wagley, que me deu a conhecer Portugal pela primeira vez e que foi um inestimável apoiante e crítico. Ao Professor Conrad M. Arensberg devo tanto a orientação neste projecto como a partilha comigo da sua vasta experiência sobre comunidades camponesas europeias. Do Professor Marvin Harris e do Dr. Lambros Comitas recebi muitas sugestões e clarificações que foram extremamente úteis na estruturação da informação recolhida e na conceptualização dos problemas abordados nesta tese.

5Também gostaria de estender os meus agradecimentos à Dr.ª Ernestine Friedl e à Dr.ª Sydel Silverman que leram as muitas versões do manuscrito e me concederam as suas ponderadas críticas.

6Por fim, mas não menos importante, eu estou em dívida com o meu marido, Edward Riegelhaupt, que foi um precioso assistente de campo e que contribuiu com inúmeras ideias e com o encorajamento para a conclusão desta tese.

7A nenhuma das pessoas que mencionei poderá ser imputada responsabilidade pelas opiniões e interpretações expressas neste estudo, que são da minha exclusiva responsabilidade. Para terminar, gostaria de referir que os nomes dos habitantes foram alterados, apesar de todos os factos relatados terem ocorrido.