Capítulo 7. Indios, chinos, coreanos y japoneses
Texte intégral
1Como es de suponer, hubo un mejor conocimiento de la India en ella misma y en países relativamente cercanos. Luego de las invasiones arias en la India se usó allí el nombre sánscrito Āryāvarta "morada de los arios" para designar el territorio que estos ocupaban y que coincidía aproximadamente con el que posteriormente se llamó Hindustán1, el norte del subcontinente. Los indios brahmánicos comenzaron más tarde a distinguir los cuatro puntos cardinales en una Tierra ilimitada (más tarde cuadrada o redonda o incluso esférica), a los que añadieron luego otras tres direcciones: el centro, el Cenit y el Nadir; en el centro ubicaban el mítico monte Meru2. Fueron también siete los continentes o islas (sánscr. dvipa "tierra con agua por ambos lados") en que el brahmanismo dividía la Tierra3. Se los representaba originariamente como siete círculos concéntricos, separados cada uno de sus vecinos por mares igualmente circulares y concéntricos. Otra idea muy antigua es la que adjudicaba a la Tierra la forma de una tortuga flotando en el agua, con la cabeza hacia el este y las patas hacia las direcciones intermedias entre los cuatro puntos cardinales; las placas del caparazón fueron comparadas con las partes de la India. Semejante, y de origen igualmente mitológico, es la representación de la Tierra como flor de loto, con un receptáculo central y ocho pétalos correspondientes a los cuatro puntos cardinales y los cuatro intermedios4.
La división en cinco partes, una central y cuatro correspondientes a los puntos cardinales, o bien esa misma desarrollada en una parte central y ocho correspondientes a los cuatro puntos cardinales y sus intermedios, es la división dominante en la concepción india. Se repite, con un número o con el otro, en varios Purānas, vinculándose en la fantasía popular con la idea de la tierra y en particular de la India como flor de loto5.
Por lo que se refiere, entonces, a la representación geográfica de la India, de las descripciones precedentes se deduce que era de forma redonda, que tenía en el centro el monte Meru y que era el centro de las otras partes del mundo6.
2Solo queda insistir en que el centro de la India no era siempre el solo monte Meru, sino una parte del subcontinente ―la India central― y que, de las divisiones en cinco, siete y nueve, parece haberse decantado una preferencia por la de cinco partes, al menos en el budismo: en el Extremo Oriente hay toda una tradición de mapamundis antiguos conocidos como mapas budistas "de las cinco Indias" o "de las cinco regiones de la India".
3Hay una descripción de la India de autor chino (Examen metódico de los hechos que conciernen el Thian-Tchu o la India), según la cual ese país correspondía aproximadamente a la India peninsular con inclusión de Pakistán y Bangladesh: el conjunto
se divide en la India oriental, la occidental, la meridional, la septentrional y la central. […] La India meridional confina con el mar […]. La India septentrional está al pie de las montañas nevadas (del Himâlaya) […]. La India oriental está limitada por el mar, el Fu-nân y el Lin-y. La India occidental confina con Ki-pín (Cofén, [hoy] Kabul) y con Po-ses (Persia). La India central se comunica por sus fronteras con las otras cuatro partes de la India7.
4Este Examen metódico, que tradujo el orientalista Guillaume Pauthier, forma parte de la enciclopedia Kou-hin-tou-chou ("Libro ilustrado sobre la antigüedad y los tiempos modernos"), sección Pian-i-tian ("Países situados más allá de las fronteras", lit. "Los bárbaros"), libro LVIII, donde se transcribe un pasaje del cap. 54 de la Historia de los Liang8 de Yao Ch'a y su hijo Yao Si-lian9, obra del año 636.
5Siempre en la primera mitad del siglo VII, el monje budista chino Hiuen Tsiang10 llegó a la India y recorrió el país durante años en busca de obras relativas a su religión. El texto sánscrito que luego tradujo al chino con el título de Si-yü-ki (si-yü significa "regiones occidentales", a saber, la India y el Asia central11) dividía la India de la siguiente manera:
A los países abarcados por el nombre de India se los conoce generalmente como las cinco Indias. […] El conjunto limita por tres de sus lados con el gran mar; por el norte se recuesta sobre las Montañas Nevadas. La parte norte es ancha, mientras que la del sur es angosta12.
6El viaje de Hiuen Tsiang concluyó en el año 645. Su división de la India es, como vemos, la misma del Examen metódico.
7De los productos cartográficos que se basaron en el Si-yü-ki, el más antiguo conservado es muy posterior a esta obra y fue confeccionado en China; se trata del Mapa de las Regiones Occidentales y de las Cinco Indias (fig. 18), incorporado por el monje budista Chi-p'an en su obra Fu-tsu t'ung-chi ("Sobre el linaje de Buda y los patriarcas", 1265-71), una historia del budismo chino13.
Fig. 18: Chi-p'an: las regiones occidentales y las cinco Indias (1265-71)

8En Japón, los viajes de Hiuen Tsiang inspiraron toda una familia de mapamundis conocidos como Gotenjiku Zu ("Mapa de las Cinco Indias"); el ejemplar más antiguo conservado (1364) es el del monje budista Jukai. Según el texto que acompaña un ejemplar más moderno (1736), su prototipo sería el mapa (no conservado) que otro monje, el muy famoso Kukai (774-835), que había estado estudiando en China, llevó a Japón a su regreso. Dicho texto sugiere que sería el mapa del mismo Hiuen Tsiang14.
9Los mapas recién mencionados representan, de los cinco continentes antedichos, solo el del sur (Jambudvipa) y le dan forma de triángulo invertido, generalmente bastante redondeado en sus puntas, que se vuelve ovoidal cuando se lo redondea también en los lados. Algunos representan el monte Meru en el centro de Jambudvipa, con la India quíntuple en el sur, Asia central en el norte y otros países en diversos rincones, entre ellos China y Japón en el este y Persia en el oeste. Del mapamundi trazado con este diseño habría derivado, por la simplificación antedicha, el mapa de la sola India representada según el mismo esquema. Una forma intermedia la hallamos en el Tenjiku Zu de la enciclopedia japonesa Shūgaishō (1548 el ms. más antiguo) (fig. 19)15, donde la India quíntuple está representada por los cinco rectángulos del centro de la mitad inferior. La tradición budista de las cinco Indias subsistió en la cartografía japonesa hasta mediados del siglo XIX16. En todo lo dicho trasluce una clara concepción de la unidad de la India por encima de sus divisiones geopolíticas.
Fig. 19: Tenjiku Zu (1548, versión de 1554)

10Esta unidad se reitera un siglo y medio después de la traducción china del Si-Yü-Ki en una obra ya propiamente china, el Tongdian ("Historia enciclopédica de las instituciones", de fines del siglo VIII) de Du You. El autor narra cómo los árabes "destruyeron Persia y derrotaron a Bizancio y la ciudad [e. d., el país] de la India", y describe a los conquistadores como "de piel oscura y barba tupida, como los indios"17. No asoma aquí ni la más mínima alusión a una multiplicidad de Indias. Tampoco realmente en el relato del monje budista Fa Hien, que a principios del siglo V ―dos siglos antes de Hiuen Tsiang― narró su viaje a la India; hizo mención de algunas de sus partes18, pero sobre todo de la India en su conjunto.
11CONCLUSIÓN: Estos datos son preciosos porque corresponden a la división que hacían de su país los propios indios: el Si-Yü-Ki es la traducción china de un original sánscrito y, por ende, originario de la India. El traductor Hiuen Tsiang obtuvo en la India, al parecer, un Mapa de las Cinco Indias sobre el que trazó su recorrido. La identidad marcada por el uso de un solo topónimo para el país completo muestra con claridad que, a pesar de la división de la India en numerosos reinos, había conciencia de su unidad cultural19. Las citas del Examen metódico y del Tongdian, a su vez, indican que la misma concepción unitaria de la India existía en la China.
Notes de bas de page
1 K. KARTTUNEN, op. cit., p. 158. Las invasiones arias comenzaron ya antes de que mediara el primer milenio a. C. (Burton STEIN, A history of India (1a ed. 1998), 2a ed., Chichester: Wiley-Blackwell, 2010, p. 47). El topónimo sánscrito mencionado se encuentra también mucho más tarde en las Leyes de Manu (siglo II o III d. C.): "La región comprendida entre las dos cordilleras [la del Himalaya y la de Vindhya], desde el mar del este hasta el del oeste, es lo que los sabios llamaban Āryāvarta, el país de los arios" (cito por Manu's Code of Law, Patrick OLIVELLE (trad. y ed.), Oxford: Oxford University Press, 2005, 2.22).
2 Francesco L. PULLÉ (ed.), La cartografia antica dell’India, Parte I: Dai principi fino ai Bizantini e agli Arabi, Florencia: Carnesecchi, 1901, p. 8-12. Son datos del Bhūmisūkta, que forma parte del Atharvaveda, el menos antiguo de los cuatro Vedas (ca. 1000 a. C. según Chatia ORLANDI y Saverio SANI (trads. y eds.), Atharvaveda, inni magici, Turín: Unione Tipografico-Editrice Torinese, 2013, p. 12).
3 Mahabharata: Bishma Parva.
4 F. PULLÉ, op. cit., p. 15-28.
5 Ibid., p. 28. El Período Puránico abarca los años de ca. 300-800 d. C. (George M. WILLIAMS, Handbook of Hindu mythology, Santa Barbara, CA: ABC-Clio, 2003, p. 8).
6 F. PULLÉ, op. cit., p. 30.
7 Guillaume PAUTHIER (trad.), Examen méthodique des faits qui concernent le Thian-Tchu ou l’Inde, París: Imprimerie Royale, 1840, p. 40-41; según p. 41, n. 2, Lin-y equivale a "los reinos actuales de Siam y Pegu", es decir, aproximadamente a Tailandia y sur de Birmania.
8 Sylvain LÉVI, "Deux peuples méconnues", in: Louis RENOU (ed.), Mémorial Sylvain Lévi, Delhi: Motilal Banarsidass, 1996, p. 235, n. 1.
9 Étienne BALAZS, Le traité juridique du Souei-Chou. Études sur la société et l'économie de la Chine médiévale, II, Leiden: Brill, 1954, p. 313.
10 Nombre transcrito a veces también Huen Kwan, Xuan Zang, etc.
11 Nobuo MUROGA y Kazutaka UNNO, "The Buddhist world map in Japan and its contact with European maps", Imago Mundi, 16, 1962, p. 49.
12 HIUEN TSIANG, op. cit., 1, p. 70 = II 2.
13 N. MUROGA y K. UNNO, art. cit., p. 55 y fig. 3 con las leyendas en chino; Albert HERRMANN ("Die Westländer in der chinesischen Kartographie", in: Sven HEDIN, Southern Tibet, Estocolmo: Lithographic Institute of the General Staff of the Swedish Army, 1922, 8, pl. XI en p. 281-282) presenta el original acompañado de una versión transcrita en inglés, que es la que reproduzco.
14 Kazutaka UNNO, "Cartography in Japan", in: J. HARLEY y D. WOODWARD, op. cit., 2.2, p. 373, figs. 11.18 y 11.19; Ledyard 1995 LEDYARD, Gari, "Cartography in Korea", in: J. HARLEY y D. WOODWARD, op. cit., 2.2, p. 255; D. Max MOERMAN, The Japanese Buddhist world map, Honolulu: University of Hawai'i Press, 2021, p. 100, 113, 122, 127, en realidad todo el libro. Go es "cinco" y Tenjiku era el nombre de la India o, al menos, de la India budista; el nombre japonés actual de la India es Indo.
15 N. MUROGA y K. UNNO, art. cit., p. 49-55; informaciones actualizadas en K. UNNO, art. cit., p. 375.
16 K. UNNO, art. cit., p. 466; lista cronológica de los mss. del Mapa de las Cinco Indias en p. 460.
17 Cit. por Hyunhee PARK, Mapping the Chinese and islamic worlds, Cambridge: Cambridge University Press, 2012, p. 20 y 23 respectivamente. La mención de "la ciudad de la India" resulta más que curiosa en ese contexto, pero tengo que fiarme de la traducción inglesa de la autora coreana. Parece tratarse del mismo fenómeno lexicográfico que ya vimos en "la ciudad de los romanos" por "el Imperio Romano".
18 FA-HIEN, A Record of Buddhistic Kingdoms, being an Account by the Chinese Monk Fa-Hien of his Travels in India and Ceylon (A.D. 399-414) in Search of the Buddhist Books of Discipline, James LEGGE (trad. y ed.), Nueva York: Paragon Book Reprint / Dover Publications, 1965; hay varias menciones de la India del norte, la del Centro y la del sur, pero ninguna de las "cinco Indias".
19 H. YULE y A. BURNELL, op. cit., s.v. India, Indies.
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