Introduction
p. 11-16
Texte intégral
1Le lexique du combat et de la guerre ressurgit périodiquement pour qualifier les événements où se croisent religion, culture et politique dans les sociétés occidentales contemporaines. La presse et l’édition françaises revisitent depuis le début des années 2000 le thème de la guerre des deux France pour parler des conflits touchant à la place des musulmans dans la société. Les années 1990-2000 ont aussi été marquées par l’expression « choc des civilisations », qualifiant une géopolitique internationale marquée par l’islamisme politique. La formule « guerres culturelles » – ou « guerres de culture » – (culture wars) a en outre servi à décrire, à partir des États-Unis, les débats opposant les activistes et continuateurs de la révolution culturelle des années 1960-1970 au fondamentalisme évangélique ou à l’intégrisme catholique. Ces différentes expressions désignent des désaccords de fond qui scindent en deux la population d’un même espace territorial, généralement national. Elles ne font que réactiver un lexique apparu lors des conflits qui secouèrent les sociétés européennes de la fin du xixe siècle.
2L’expression « Guerre des deux France » désigne initialement le conflit entre les tenants de la Troisième République, souvent anticléricaux et laïcistes, et les catholiques, soucieux de préserver la doctrine traditionnelle, tout en étant généralement hostiles aux droits démocratiques et aux valeurs issus de la Révolution française. La crise ainsi décrite ne constitue pas une exception française, elle se déroule dans tout l’Occident, avec des modalités différentes selon les endroits, mais en suivant un schéma similaire, tant par les idées que par les acteurs en présence. Pour l’Allemagne, la Suisse et l’Italie, le terme « Kulturkampf » – littéralement “combat pour la civilisation” ou “bataille de culture” – domine depuis le xixe siècle, décrivant un conflit qui recoupe la situation française, tout en intégrant par endroits la fracture confessionnelle entre protestants et catholiques. Les historiens parlent ainsi pour le xixe siècle de « l’ère des Kulturkämpfe européens » et posent la question, depuis le tournant des années 2000, de l’éventuelle actualité de cette problématique1.
3Pour un thème historique, le fait d’être à la mode n’est pas toujours une bonne nouvelle. L’historienne aime à travailler sur de la matière « froide ». Dans ce cas, cependant, l’ampleur des points de convergence entre passé et présent invite à un arrêt sur image, pour mieux saisir comment se forment les conflits mettant aux prises religions, cultures et politiques dans le xixe siècle européen.
4L’idée d’une division de la société européenne en deux camps est tout d’abord fondatrice. Le xixe siècle invente l’idée d’une césure entre « séculiers » d’un côté, et catholiques de l’autre, pour reprendre les mots utilisés dans le volume Culture Wars. Secular-Catholic Conflict in Nineteenth-Century Europe, paru en 2003. Il s’agit donc d’affirmer l’incompatibilité entre les valeurs et les modes de pensée religieux et leurs pendants républicains. Ceci étant, cette dichotomie, qui naît avec les Lumières et la Révolution, tient plus de la construction idéologique que de la description des faits. Elle est en effet le fruit d’une mise en récit, en grande partie rhétorique et caricaturale, qui ne recouvre pas, ou du moins pas entièrement, la réalité historique où se rencontrent des catholiques républicains, des libéraux croyants et des protestants conservateurs. Néanmoins, sa force explicative est telle qu’elle est constamment réactualisée pour ordonner les désaccords qui traversent telle ou telle société, à tel point qu’elle peut en devenir performative. Autrement dit, au xxie siècle comme au xixe siècle, chacun est amené à se ranger dans un camp ou dans l’autre dès lors que le conflit est envisagé comme une guerre des deux France (et non des trois ou quatre France par exemple) ! La persistance de cette image et sa capacité à structurer notre perception de la modernité, voire de la postmodernité, invite à en revisiter la genèse et à explorer les limites de ce modèle.
5Au xixe siècle, le thème de la guerre ou du combat a encore pour but de dire la volonté de chaque camp de dominer l’autre. Suivant le côté où on se place, il s’agirait soit d’une lutte d’émancipation de l’État et de la société refusant tout agenda ecclésial, au nom des libertés individuelles, soit d’un combat pour la souveraineté des Églises, leurs « libertés », contre la mainmise de l’État. Cette question ressurgit aujourd’hui avec d’autres acteurs de la vie religieuse européenne, les communautés musulmanes et évangéliques en particulier. Qui décide des doctrines et des pratiques ? et de leur champ d’application ? Qui forme et nomme les ecclésiastiques ? Quel est leur pouvoir sur la société ? Toute la question de savoir s’il faut « nationaliser » ou acculturer l’Islam à l’Europe passe par la problématique du contrôle politique (démocratique) du religieux. La question s’est posée dans des termes très similaires entre 1850 et 1900. Examiner les tenants et aboutissants de cette querelle des investitures permet de saisir la portée des consensus trouvés pour sortir du conflit au tournant des xixe et xxe siècles, et dont nous sommes les héritiers.
6Enfin, le sujet se trouve revivifié par les réflexions sur le « retour » du religieux en Occident et sur la pertinence (ou non) des théories de la sécularisation. De ce fait, il bénéficie d’un certain renouvellement de l’historiographie. Depuis le début des années 2000, les travaux traitant des conflits de la fin du xixe siècle entre catholiques et protestants ou anticléricaux ont donc fleuri, comme en témoigne la bibliographie qui a rendu possible le présent volume.
7Cet ouvrage entend donc approfondir la question des luttes politico-religieuses de la seconde moitié du xixe siècle : qui en étaient les acteurs et quels étaient leurs buts ? Il s’interrogera sur les motivations idéologiques et les programmes mis en œuvre, en termes de gestion de l’État, de transformation de la société ou de mutation du christianisme. Car rien n’est figé dans ce conflit.
8L’objectif est de renouveler notre regard sur un sujet bien balisé, la Troisième République anticléricale – le moment laïc français – en changeant de lunettes et en considérant la France comme partie prenante de mouvements qui travaillent toute l’Europe. Il s’agira de rendre justice aux circulations et aux emprunts mutuels entre quatre pays intimement interconnectés : l’Allemagne, la France, l’Italie et la Suisse, afin de poser les bases d’une réflexion d’ensemble qui aille au-delà de la juxtaposition des cas nationaux.
9L’idée est avant tout de profiter du regard légèrement décalé induit par le fait que je suis d’abord une historienne de la Suisse pour examiner la question de manière transnationale et sortir d’une historiographie qui a tendance à compartimenter les destinées nationales, à l’image de cette « laïcité » dite intraduisible, fruit de l’« exception française ». Depuis le xixe siècle, toute une terminologie est en effet adoptée pour dire le cas particulier, la destinée singulière, de chaque pays. En Suisse, on parle de Sonderfall, un particularisme qui recouvre une palette large de caractéristiques allant de la démocratie précoce au pluralisme linguistique et religieux, en passant par une éthique du travail et de la propreté. La mise en série de ces « exceptions » excite la curiosité. Et, en effet, l’examen croisé des chronologies législatives, par exemple, permet de se rendre compte des phénomènes de mimétisme qui s’opèrent entre agendas politiques nationaux.
10Le parti pris, car c’en est un, est donc de chercher, par l’enquête historique, non seulement des circulations de personnes, des échanges d’informations et d’idées, mais aussi plus généralement des ressemblances et des convergences, au risque – que j’assume ici – de minimiser les destinées nationales singulières. Concrètement, si la France peut à la rigueur être considérée comme une exception de par sa loi séparatiste de 1905, elle ne peut en en aucun cas l’être concernant les conflits et les débats qui y conduisent.
11Le texte est organisé en cinq chapitres. Le premier cherche à nommer et à définir le conflit, quant à son contenu et sa nature, ainsi qu’à rendre compte de sa géographie dans ses dimensions nationale et transnationale. Le deuxième chapitre se concentre sur la question du fonctionnement des camps en présence, avec la construction d’identités en opposition les unes avec les autres, sur le mode du rejet de la différence. Je reprends ici les catégories définies par l’historiographie : anticléricalisme, anticatholicisme et antiprotestantisme, en étant attentive à montrer comment l’anticléricalisme traverse les frontières confessionnelles. Le troisième chapitre traite du cœur du problème : la mise en place des nouvelles prérogatives de l’État démocratique tel qu’il se construit au xixe siècle contre les attributions traditionnelles des Églises. Cette mutation du rôle respectif des deux institutions phares de la culture occidentale engendre des réactions violentes. Le chapitre s’arrête sur deux exemples en particulier, l’état civil et l’école, pour rendre compte des schémas communs adoptés par les quatre pays considérés, malgré des différences importantes. Le quatrième chapitre traite des ordres religieux, problématique qui a une importance toute particulière durant le xixe siècle, avec de nombreuses tentatives de régulations étatiques. Les religieuses et les religieux concentrent sur eux tout le rejet idéologique des libéraux, en termes de vision politique, économique ou de genre. Ce thème constitue à bien des égards un condensé des guerres de culture. Le cinquième chapitre reprend la problématique des fractures internes aux confessions catholique et protestante pour montrer comment le libéralisme et l’anticléricalisme travaillent les Églises de l’intérieur, amenant des réformes, des divisions et une mutation générale de la culture chrétienne à cette période. L’ouvrage se termine par une conclusion sur la sortie du Kulturkampf, avec un bilan du conflit et de ses conséquences en Europe, en cherchant à interpréter le paradoxe que constitue cette société européenne divisée confessionnellement mais qui entre avec une rapidité effrayante dans l’ère des nationalismes meurtriers et des « unions sacrées » à l’été 1914.
Notes de bas de page
1 U. Lappenküper, A. Ritter, A. von Scheliha, éd., Europäische Kulturkämpfe und ihre gegenwärtige Bedeutung, Paderborn 2017 ; J. Lang, P. Meier, Kulturkampf. Die Schweiz des 19. Jahrhunderts im Spiegel von heute, Baden 2016, J. Wolffe, « Protestant-Catholic Divisions in Europe and the United States: An Historical and Comparative Perspective », Politics, Religion & Ideology 12/3 (2011), p. 241-256.
Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution 4.0 International - CC BY 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Civilisation et femmes célibataires
Dans le bouddhisme en Asie du Sud et du Sud-Est
Steven Collins
2011
L’invention du corps de chair
Étude d’anthropologie religieuse du premier christianisme
Serge Margel
2016
L’humanitaire en questions
Réflexions autour de l’histoire du Comité international de la Croix-Rouge
Irène Herrmann
2018
Perceptions ottomanes du surnaturel
Aspects de l’histoire intellectuelle d’une culture islamique à l’époque moderne
Marinos Sariyannis
2019
