Une histoire éditoriale : The Conjure Woman de Charles W. Chesnutt
|Repères biographiques
Texte intégral
1858 |
Naissance de Charles W. Chesnutt le 20 juin à Cleveland dans l’Ohio. |
1866 |
La famille Chesnutt déménage à Fayetteville en Caroline du Nord. |
1867 |
Charles W. Chesnutt commence à fréquenter l’école publique noire Howard, financée par le Bureau des affranchis. |
1871 |
Mort de sa mère, Ann M. Sampson Chesnutt. |
1872 |
Faillite de l’épicerie paternelle. La famille s’installe dans une ferme à l’extérieur de Fayetteville. Charles devient professeur stagiaire à l’école Howard sous la direction de Robert Harris. |
1873-1876 |
Devient l’assistant de Cicero Harris, principal de l’école Peabody à Charlotte (Caroline du Nord). Enseigne dans les écoles de campagne l’été. Commence la rédaction de son journal. |
1878 |
Épouse Susan W. Perry, professeur à l’école Howard de Fayetteville. |
1879 |
Naissance de leur première fille, Ethel. À l’été, tentative infructueuse pour trouver un emploi de sténographe à Washington DC. |
1880 |
Succède à Robert Harris à la tête de l’École normale de Caroline du Nord pour les Noirs. Sa deuxième fille, Helen, naît en décembre. |
1883 |
Démissionne du poste de directeur de l’École normale. Trouve un emploi de reporter pour l’agence de presse Dow Jones and Company ; rédige quelques articles financiers pour le New York Mail and Express. Naissance de son fils, Edwin, à Fayetteville. En novembre, quitte New York pour Cleveland, où il travaille dans le département de comptabilité de la compagnie Nickel Plate Railroad. |
1884 |
La famille Chesnutt emménage à Cleveland en avril. |
1885 |
Chesnutt commence à étudier le droit. Vend sa nouvelle « Uncle Peter’s House » au syndicat McClure, qui la publie dans le Cleveland News and Herald en décembre. |
1886 |
Début de ses publications dans le magazine Family Fiction. |
1887 |
Passe l’examen du barreau et trouve un emploi de sténographe dans le cabinet d’avocats Henderson, Kline et Tolles à Cleveland. Il est le premier Africain-Américain à publier une nouvelle dans le magazine The Atlantic Monthly en août (« The Goophered Grapevine »). Les époux Chesnutt deviennent membres du Cleveland Social Circle, cercle regroupant les membres distingués de la communauté de couleur. |
1888 |
Deuxième nouvelle (« Po’ Sandy ») parue dans le numéro de mai de The Atlantic Monthly. Ne parvient pas à se constituer une clientèle en tant qu’avocat. |
1889 |
Début de la correspondance avec George W. Cable, participe à son Open Letter Club, débat de la question raciale. Quitte Henderson, Kline et Tolles, ouvre son propre cabinet de sténographie. Écrit « Rena Walden », qui deviendra The House Behind the Cedars (1900). |
1890 |
Sa fille Dorothy naît en décembre. |
1891 |
Houghton, Mifflin rejette sa proposition de collection de nouvelles. |
1896 |
Voyage en France et en Angleterre. |
1897 |
Walter H. Page, rédacteur en chef d’Atlantic Monthly, accepte deux nouvelles, « The Wife of his Youth » et « The March of Progress ». Houghton, Mifflin refuse le manuscrit Mandy Oxendine (qui ne sera publié qu’en 1997). Page demande à Chesnutt de lui envoyer une vingtaine de nouvelles ; rencontre avec l’éditeur à Boston à l’automne. |
1898 |
Page propose la publication d’une collection de nouvelles. Chesnutt lui envoie 6 nouvelles inédites en mai. |
1899 |
Publication de The Conjure Woman en mars. Prend contact avec les éditions Small, Maynard de Boston et propose d’écrire une biographie de l’abolitionniste Frederick Douglass (publiée dans la collection Beacon Biographies of Eminent Americans). The Wife of His Youth, and Other Stories of the Color Line est publié en novembre. Chesnutt ferme son cabinet de sténographie et se lance dans une carrière d’écrivain professionnel. |
1900 |
Houghton, Mifflin, puis le magazine The Century rejettent le roman « The Rainbow Chasers ». Début de l’écriture de The Marrow of Tradition sur les émeutes de Wilmington. Publication de The House Behind the Cedars en octobre. |
1901 |
Rencontre Booker T. Washington à Tuskegee (Alabama) lors d’une tournée de conférences dans le Sud. Publication de The Marrow of Tradition en octobre. Chesnutt ouvre un nouveau cabinet de sténographie. |
1902 |
Fait une demande pour entrer au Rowfant Club, un club de bibliophilie de Cleveland ; sa candidature est rejetée pour des raisons raciales. |
1903 |
Début de la correspondance avec William E. B. DuBois. Les éditions McClure, Phillips rejettent le manuscrit d’« Evelyn’s Husband ». |
1905 |
Devient membre du Comité des Douze (Committee of Twelve) fondé par Booker T. Washington. Publication de The Colonel’s Dream chez Doubleday, Page en septembre. Conférence sur le problème des préjugés raciaux devant l’Association historique et littéraire de Boston. |
1908 |
Conférence devant le Niagara Movement fondé par DuBois. |
1910 |
Devient membre du Comité général de la NAACP (Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur) fondée l’année précédente. Devient membre du Rowfant Club. |
1912 |
Publie « The Doll » dans The Crisis, édité par DuBois pour la NAACP. Voyage en Europe avec sa fille Helen. |
1913 |
Se mobilise contre une proposition de loi interdisant le mariage interracial dans l’Ohio. |
1915 |
Fait interdire la projection du film The Birth of a Nation de David W. Griffith à l’intention d’un groupe de jeunes gens de Cleveland. |
1916 |
Assiste à la conférence d’Amenia dans l’État de New York organisée par William E. B. DuBois et le président de la NAACP, Joel Spingarn, qui illustre la mobilisation des associations noires pour les droits civiques. |
1918 |
Début du partenariat professionnel avec Helen C. Moore, création du cabinet de sténographie Chesnutt and Moore. |
1921 |
Houghton, Mifflin, puis Alfred Knopf refusent le manuscrit du roman Paul Marchand, F.M.C. ; The House Behind the Cedars paraît en feuilleton dans le journal africain-américain The Chicago Defender. |
1923 |
Participe aux protestations contre la politique d’exclusion de l’internat et des cafétérias des étudiants noirs de première année à l’université de Harvard. |
1924 |
The House Behind the Cedars est adapté au cinéma par le réalisateur africain-américain Oscar Micheaux ; une autre version, du même Micheaux, sortira en 1932 (Veiled Aristocrats). |
1927 |
Houghton, Mifflin publie une deuxième édition de The Conjure Woman avec une préface de Joel Spingarn. |
1928 |
Chesnutt reçoit la médaille Spingarn attribuée par la NAACP. |
1932 |
Décède le 15 novembre |
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