Chapitre 7
La citoyenneté intermédiaire des femmes
p. 201-227
Texte intégral
1Le bénéfice direct des politiques de redistribution est pensé pour les pères salariés. Les femmes seules voire les femmes mariées ne connaissent pas l’équivalent. Bénéficiaires par leur mari, leur citoyenneté peut être qualifiée d’intermédiaire, au double sens où elles n’en ont pas le plein bénéfice, mais encore parce qu’elles y accèdent par la médiation d’un autre. Cette dépendance de fait et la relativité de leur fonction sociale, le fait qu’elles soient définies comme reproductrices et comme épouse, sont à mettre en lien avec le préjugé social dont elles sont bientôt l’objet, banalisant l’idée d’un consumérisme féminin, ou celle d’un opportunisme conjugal développé au chapitre suivant. Cette caricature de leur rôle et de leurs intérêts date des années 1950, quand la fabrique des politiques familiales de l’État édicte des possibilités administratives différentes en fonction du sexe, et institue des inégalités d’accès à la citoyenneté.
2Dans un article issu d’une recherche en cours sur le xxe siècle, Elizabeth Jacob défend l’idée que les femmes ivoiriennes tiraient autorité et légitimité politique de leur maternité publique (public motherhood) c’est-à-dire de leur capacité reproductrice de la communauté. Les autorités coloniales et plus tard nationales ont selon elle projeté une conception domestique de la maternité, en important le schéma dualiste d’une séparation des sphères privée et publique, pour restreindre la maternité à la seule réalisation d’un destin privé et ainsi écarter un fondement essentiel de la participation des femmes à la vie politique : « La maternité – cette institution sociale qui légitimait la participation politique des femmes – était maintenant retournée contre elles »1. Ce chapitre montre comment, par le biais de la biomédicalisation, la maternité est reléguée au champ des affaires privées ou du moins personnelles2. En effet, en faisant de la procréation une affaire de santé, d’hygiène et de revenu, ce traitement biomédical de la maternité constitue une atteinte, non seulement aux savoirs et aux pratiques des femmes quant à leur sexualité et leurs grossesses, mais surtout quant à leur statut. La maternité devient une affaire restreinte qui se règle entre elles, un médecin ou une sage-femme et un homme avec qui elles ont contracté un lien juridique.
3Les archives du haut-commissariat de l’Union française, à Dakar, permettent d’examiner le premier service social à Abidjan au début 1950 : imprégné d’une vision paternaliste des Africaines et d’une vision coloniale de « l’évolution », ses financements sont interrompus au moment de l’indépendance alors que se mettent en place de nouveaux services de protection maternelle et infantile dépendants des Caisses de compensation familiale. La seconde partie de ce chapitre repose sur des archives du tribunal d’Abidjan en 1968 (comme le chapitre 8) et sur une littérature grise des années 1970 et 1980, d’inspiration essentiellement sociologique, afin de dresser un bilan de l’engagement des femmes dans le salariat au début des années 19603. Elle permet de comprendre comment le dispositif légal après l’indépendance, en promouvant une féminité domestique, dissuade l’engagement salarié des femmes d’une part, et suscite une revendication masculine sur les revenus féminins d’autre part conçus comme des revenus complémentaires. Dans la continuité du chapitre précédent, l’exploitation des archives des allocations familiales à la fin des années 1950 et au début des années 1960 nous permet ensuite de comprendre l’ambiguïté de l’engagement féminin vis-à-vis des services sociaux : leur marginalisation bureaucratique contraste avec leur fréquentation assidue des instances médicales spécialisées. Le chapitre éclaire la façon dont les imaginaires promus par l’État influencent donc directement la capacité d’accès des ayants droit au plein bénéfice de la citoyenneté, mais aussi une prise en charge différenciée des corps en lien avec la maternité.
Les centres sociaux, un dispositif urbain colonial
4Les services sociaux coloniaux constituent une politique tardive, inégale selon les territoires, et changeante. En Côte d’Ivoire, ils comportent au début un service social pour les femmes, mais ils se dotent en 1954 d’un programme culturel, les centres folkloriques, à destination des élites, et bientôt aussi d’un programme d’animation rurale4. Ses comptes rendus, envoyés annuellement à Dakar, constituent la source principale de cette partie.
Aux origines : promouvoir des urbaines « évoluées »
5Ces services sociaux prouvent l’antériorité du modèle maternel et domestique assigné aux femmes, et en particulier aux urbaines qui sont, avant même la politique salariale des prestations familiales, un groupe social distingué par les colonisateurs.
6Les services sociaux coloniaux avaient une origine récente en métropole. L’assistance sociale a été créée en France avant 1939 pour appuyer la loi de 1931 qui obligeait les entreprises à adhérer à des caisses de compensation familiale. Visiteuses et assistantes sociales étaient alors chargées de mettre en place des formations en puériculture ou en économie ménagère pour conforter la politique familiale soutenue par les allocations. Le premier service social colonial créé en 1943, à destination surtout des « indigènes » en métropole, avait été élargi aux territoires d’outre-mer en 19465. Le ministère de la France d’outre-mer lui-même ne se munit d’un service des Affaires sociales qu’en juillet 1951 à la faveur de la nomination depuis février 1950 du docteur Aujoulat comme secrétaire d’État au ministère de la FOM6. Une direction de ce service est instaurée en Côte d’Ivoire dès 19507. Ces politiques se matérialisent par la formation et la présence d’assistances sociales métropolitaines envoyées dans les colonies à partir de 1945.
Figure 13. Photographie de l’enseignement ménager en République de Côte d’Ivoire (Abidjan, 1955)

Source : © ECPAD/Collections La Documentation française - Photo : Information Côte d’Ivoire.
7L’administration supplée bientôt ces spécialistes par un corps d’auxiliaires africaines créé en 1952, formées à l’école d’aide sociale fondée à Grand-Bassam puis déplacée à Treichville en 19568. Dès 1954, celles-ci soutiennent en grand nombre, après deux ans de formation, l’action des assistantes métropolitaines qui n’ont jamais été qu’une minorité dans des postes de supervision. Au milieu des années 1960, Simone Crapuchet note qu’elles sont toutefois cent vingt en Côte d’Ivoire, alors que les premières promotions ne dépassaient pas quinze femmes. La formation de femmes africaines correspond à une volonté de distinguer et de différencier les urbaines africaines, réceptacles d’un enseignement métropolitain, des femmes rurales instruites par des assistantes « indigènes ». Joseph Wilbois promeut ainsi une logique d’apartheid :
les premières [animatrices de centres urbains] sont plus que des chefs de service d’un ordre établi, ce sont des réformatrices de structures condamnées ; aux autres [les exécutantes rurales] on ne demande que d’avoir avec des Noirs un contact rigoureusement affectueux qui exige une connaissance ou un instinct profond de leur esprit. C’est pourquoi, en général, les premières seules seront des blanches, les secondes seront des noires.9
Mais cette différenciation raciale entre les assistantes sociales achoppe devant la mobilité des Africaines qui se forment aussi à Paris et Bordeaux : trente Africaines, parmi lesquelles deux Ivoiriennes, sont inscrites dans une formation d’assistante sociale en France en 195210.
8La géographie des centres sociaux ouverts à partir de 1951 suit celle des principaux centres urbains et surtout des quartiers d’habitation de salariés et fonctionnaires : ils se concentrent « dans les zones où les conseils de l’assistante étaient mieux écoutés »11, auprès des femmes urbaines ou encore des « prolétaires »12. Deux permanences sont installées à Adjamé et à Treichville. En 1954, deux nouvelles sont ouvertes au quartier Belleville et sur le marché Chicago à Abidjan. Mais elles continuent de se concentrer soit sur le sud littoral, soit dans les mêmes zones urbaines en 1955 : un nouveau centre est créé à Bassam, un autre à Mossou, lieu d’une importante chefferie à quelques kilomètres de Bassam, puis un dernier à Bouaké. Le bilan des effectifs de l’action sociale quatre ans après sa création s’élève à 8 assistantes sociales diplômées d’État (niveau baccalauréat), 8 aides sociales diplômées de l’école de Bassam après un brevet élémentaire, 17 auxiliaires sociales (Certificat d’études primaires élémentaires [CEPE]), complétées, pour la partie famille, par une « spécialiste de l’enfance délinquante, une monitrice d’enseignement ménager et 3 auxiliaires, une jardinière d’enfants et 2 aides-jardinières »13.
9Comme en métropole, l’enseignement féminin est fortement sexué et centré sur la puériculture et l’enseignement ménager. Il est dispensé dans les centres sociaux mais aussi lors des visites des assistantes et aides sociales à domicile. Le rapport du service social en 1951 informe que 2 838 visites ont été menées à domicile à Treichville, 273 à Grand-Bassam. Elles sont censées « dépister » les femmes enceintes afin de les inciter à passer les premiers examens prénataux. Elles diffusent donc les premières incitations au recours médical14. Mme Glaou, épouse d’un mécanicien employé chez un Européen, habitante de Treichville depuis 1948, vit dans une cour commune à l’endroit de l’actuel Grand Marché de Treichville. Elle apprend à coudre d’après les conseils d’une « blanche », « du foyer » (entendre le foyer social), qui habite aussi à Treichville, et qui lui enseigne aussi bien à fabriquer des brassières qu’à « essuyer les enfants et à changer les couches »15. En 1957, le service recense 40 572 visites à domicile sur l’année et 17 923 visites reçues en permanence16.
Un service paternaliste bientôt dénoncé
10À la lecture de certains rapports, les services sociaux ne sont rien d’autre qu’un outil de temporisation de la sphère domestique afin de réguler le comportement des travailleurs : outil de prise d’information mais aussi de prévention des conflits syndicaux détourné, ils s’adressent encore aux hommes au travers de leurs femmes :
L’inspecteur du travail enfin essaye de résoudre les conflits entre employeurs et salariés, mais ne connaît forcément que cet aspect de lutte de classe entre les individus. Or l’ouvrier est un homme. Il a une famille. Et si le règlement d’un conflit du travail provoque une détente sur le plan professionnel, il ne touche que très indirectement en Afrique le plan familial. C’est encore au service des affaires sociales que revient la responsabilité de s’occuper de l’ouvrier non en tant que main-d’œuvre, mais en tant qu’homme.17
11L’aspect paternaliste d’une telle démarche n’échappe pas aux premières instances représentatives ivoiriennes : en 1953, l’Assemblée territoriale ivoirienne refuse de voter les crédits pour le financement du service social, après que des représentants ont aussi fait savoir leur opposition quelques années plus tôt. Simone Crapuchet en témoigne d’ailleurs, en critiquant au passage les élites, le gouverneur ivoirien n’a jamais non plus souhaité le développer : « les services existants ont toujours traité – il faut le souligner – de problèmes sociaux considérés comme mineurs par rapport à l’ensemble de la politique poursuivie ». D’autre part, elle évoque la rivalité avec l’Inspection du travail dont les missions pouvaient être concurrentes. En métropole également, le corps des assistantes sociales trouvait des opposantes parmis les élues politiques18.
12Le degré d’intervention et de subjection à une idéologie coloniale des assistantes sociales est toutefois assez variable, comme en témoigne la diversité des personnalités européennes occupant la fonction, telles Simone Crapuchet et Andrée Dore-Audibert. Toutes deux ont laissé un témoignage de leur formation. La seconde est formée à Lyon entre 1942 et 1943, puis à Paris en 1945-1948 dans une des trois écoles métropolitaines d’assistante sociale disposant d’une spécialisation coloniale (Paris, Marseille et Bordeaux). Simone Crapuchet, elle, a fait sa formation à l’école Florence Nightingale à Bordeaux et elle est envoyée pendant la guerre à Dakar puis à Madagascar, où elle est confrontée à la restriction des services sociaux aux seuls soins médicaux. Le fossé politique qui sépare ces deux témoignages illustre justement la manière dont le thème familial rassemble des personnalités d’horizon, d’éducation et d’aspirations politiques diverses, dans une même célébration d’un projet social19. Toutes deux soutiennent malgré tout l’action des œuvres familiales outre-mer, notamment parce qu’elles fournissent pour la première fois une réponse à la mortalité infantile20.
13Simone Crapuchet investit la prise en charge sociale d’une dimension « morale » autant que matérielle. Se voyant comme un agent de transition entre « tradition » et « modernité », elle reprend à son compte la vision coloniale différentialiste des services sociaux qui distingue clairement les missions outre-mer des missions métropolitaines21. Elle dévoue d’ailleurs son travail à la préservation du « tissu social » africain et en particulier à sa culture22. Andrée Dore-Audibert au contraire, marquée par un engagement CGT depuis 1945 et sa découverte du « milieu militant ouvrier », est très hostile à l’aspect moralisateur du catholicisme social dont elle dénonce les liens avec Vichy. Engagée pour la lutte anticoloniale dès 1949, elle s’oppose à l’instrumentalisation coloniale des politiques sociales en Côte d’Ivoire. Cela ne l’empêche pas pour autant d’adhérer à une conception qu’elle juge elle-même paternaliste en 1999.
14D’autres initiatives comme les foyers féminins créés après l’indépendance semblent prolonger cette action sociale dans des localités comme Korhogo ou Lakota. Le gouvernement ivoirien, qui lui confère un statut officiel le 1er mars 1959 par la création d’une direction des Affaires sociales, la rattache le 1er juin 1959 au ministère du Travail, ce qui vient clarifier les intentions initiales de ce service23. Ce service social ne sera pas rattaché au déploiement des allocations familiales en dépit du fait qu’il avait initié un volet de prise en charge féminin axé sur la médicalisation de la maternité. Une absence de consensus sur ses buts entre acteurs de terrains et députés ivoiriens, la faiblesse des infrastructures et du nombre de diplômées, le paternalisme probable des pratiques affectant la fréquentation expliquent le caractère secondaire de cette institution à la veille de l’indépendance.
15Le service des allocations familiales mis en place à partir de 1956 comporte de grandes similitudes tout en en renouvelant l’esprit. En particulier, le nouveau service prolonge une saisie indirecte des femmes au travers de leurs maris.
Femmes mariées, femmes allocataires
Le salariat féminin impossible
16Comme le chapitre précédent le démontre, l’essentiel des salariés sont des hommes. Les femmes concernées par le versement des allocations et par les avantages en nature associés le doivent donc à leur statut d’épouse. Pour les rares salariées, environ 2 % au début des années 1960, la loi prévoit des indemnités en cas de grossesse, équivalant à la moitié de leur rémunération mensuelle, et qui permet le congé maternité. Dans notre corpus en 1956, une femme apparaît, qui reçoit les allocations prénatales et de maternité. Dactylographe, elle bénéficie d’un salaire de 10 120 francs CFA par mois, et bénéficie de 54 jours d’indemnité de travail cette année-là24. Comme elle ne présente pas de contrat matrimonial, elle ne reçoit pas l’allocation au foyer du travailleur ni n’est éligible aux allocations familiales un an après la naissance de son enfant. Le congé maternité matérialise dans son cas le lien entre le travail reproductif et le travail salarié. Ce cas reste une exception. Pour les autres femmes, c’est à travers l’emploi de leur mari qu’elles sont assignées à ce travail reproductif.
17La littérature secondaire offre trois explications au faible accès des femmes au salariat. La faiblesse de l’engagement féminin dans le travail salarié est due d’abord à leur moindre scolarisation. En milieu rural, les filles consacrées au travail de la terre ne sont pas envoyées en ville pour leur éducation comme les garçons, en raison du coût que cela représente. Barbara Montgomery explique aussi que les femmes destinées à se marier et à sortir de la famille sont souvent considérées comme des « étrangères » (outsiders) et ne font donc pas l’objet d’un investissement de type éducatif25. Lors d’une enquête entreprise en 1965 par 17 élèves de l’école de formation sociale d’Abidjan, dans le quartier d’Adjamé, les femmes recensées, bien qu’appartenant à des classes d’âge jeunes, ont un niveau d’instruction bas : la moitié des ménagères sont analphabètes26. À partir de l’indépendance, alors que l’enseignement primaire privé catholique, qui constituait un tiers de l’enseignement primaire, prend son essor en Côte d’Ivoire, les écoles qui se multiplient sont essentiellement non mixtes. Elles assurent ainsi l’inculcation des valeurs chrétiennes de genre différenciées selon le sexe27.
18Cette scolarisation faible et de surcroît orientée sur des matières spécifiques est soulignée par le président de la République lui-même, quelques jours après l’indépendance, lors du congrès des étudiants de Côte d’Ivoire :
jusqu’à une époque très rapprochée la nécessité de donner aux filles la même instruction qu’aux garçons était peu comprise. Le résultat désastreux est qu’actuellement les jeunes filles poursuivant des études dans l’enseignement supérieur se comptent par unité et sont encore trop peu nombreuses dans l’enseignement technique, professionnel et secondaire.28
19Les femmes sont ainsi moins scolarisées, et lorsqu’elles le sont, le demeurent moins longtemps. À Gagnoa dans une zone de scolarisation moyenne par rapport aux statistiques nationales, le recensement des établissements secondaires donne une fille pour dix garçons au lycée moderne, une fille pour un garçon au collège catholique et une fille pour quatre ou sept garçons au collège public en 1973-197429. L’inégalité de scolarisation s’accroît avec le niveau d’études.
20La littérature secondaire souligne en outre que le moindre salariat des femmes doit aussi être mis en relation avec le faible nombre de femmes en ville : dans un premier temps, les migrations pendulaires des hommes se multiplient à la période coloniale sous le coup de l’impôt colonial. À la même période, l’accroissement de l’économie de plantation entre les années 1920 et le début des années 1960 repose davantage sur une main-d’œuvre féminine pour assurer l’agriculture de subsistance. Le travail féminin agricole dans les zones rurales est donc très sollicité, tandis que la politique de stabilisation des travailleurs lancée en ville est à destination des hommes pour fixer des ouvriers dans les usines30.
21Néanmoins ce sexe-ratio évolue en particulier après la Seconde Guerre mondiale quand les migrations féminines vers la ville s’intensifient : en 1969 Maryse Duponchel observe une nette sur-fémininité chez les immigrants, étrangers ou ivoiriens, de moins de 20 ans31. La mobilité semble souvent motivée par un mariage, mais elle pourrait aussi être expliquée par l’attraction de l’emploi domestique en ville. La prostitution qui se développe en ville est encore un marqueur fort de cette migration féminine de célibataires indépendantes et des opportunités économiques urbaines32. Durant notre période, le sexe-ratio urbain reste déséquilibré : le recensement de 1975 donne une proportion de 115 hommes pour 100 femmes dans les 44 centres urbains principaux. À Abidjan à la même date, le nombre d’hommes dépasserait celui des femmes de 96 000 personnes, même si cet excédent était en diminution après 195533. Mais ces chiffres sont à traiter précautionneusement, précisent Philippe Antoine et Aminata Traoré, car le sexe-ratio rural ne compense pas les chiffres relevés du sexe-ratio urbain34. Odile Georg, à partir de Conakry, montre également combien l’imprécision des statistiques sur le sexe-ratio a longtemps donné du crédit à l’idée d’une migration urbaine féminine « à la traîne », « dans un rapport de dépendance » avec les hommes35. Comme l’historienne, on peut conclure ici que la présence urbaine des femmes à Abidjan connaît de fortes variations sur la période, qu’elle est sans doute sous-estimée, et que des femmes migrent aussi pour des motifs économiques indépendants de ceux des hommes. Néanmoins, l’angle de la littérature que nous avons consultée sur les ménages reproduit régulièrement le prisme d’une dépendance. Selon certains auteurs, ce sexe-ratio déséquilibré peut être à l’avantage des femmes en particulier pour le choix du conjoint36.
22Enfin, la troisième raison du faible salariat féminin proviendrait de leur intégration ancienne dans les systèmes productifs et en particulier agricoles. Contrairement à l’Europe et aux États-Unis où les femmes doivent « combattre un modèle traditionnel dans lequel le seul rôle convenable pour une femme est de dépendre de son mari », les femmes ivoiriennes proviennent d’un « contexte séculaire d’indépendance économique » : « grâce à leur travail agricole et leur commerce, elles contribuent aux ressources familiales »37. Par conséquent leur autonomie financière déjà existante ne leur fait pas rechercher de nouvelles sources de revenus, celles existantes les satisfaisant déjà. D’autre part, la faible attractivité de l’emploi salarié vaut d’autant plus pour les femmes qui ont des enfants : le travail salarié en effet ne favorise pas la coprésence des enfants sur le lieu de travail, ou encore il n’autorise pas une mobilité qui permet de recourir occasionnellement à des gardes partagées auprès de parents au village38. Les archives du tribunal d’Abidjan, étudiées ci-dessous, offrent un éclairage complémentaire, et mettent notamment en relief le caractère dissuasif du salariat pour les femmes après 1964.
Une communauté de biens dissuasive pour le salariat féminin après 1964
23Les activités indépendantes présentent aussi l’intérêt, dans le contexte du Code civil de 1964 qui instaure une communauté de biens sous tutelle du mari, de soustraire l’argent gagné par les femmes du budget commun. En effet, contrairement aux femmes salariées soumises au versement de leurs revenus à leur mari, les travailleuses indépendantes peuvent plus facilement s’en dispenser. Le régime des biens communs imposé par le Code civil expose les femmes au risque de n’être plus soutenues par leur mari lorsque celui-ci s’approprie leur salaire. Au tribunal d’Abidjan en 1968, plusieurs femmes portent ainsi plainte en raison de l’insuffisance des ressources que leur octroie leur mari pour vivre, et qui n’équivalent pas la part de salaire qu’elles rapportent tous les mois. Une secrétaire dactylographe au ministère de la Justice, est accusée par son mari greffier en chef auprès du tribunal d’Abengourou de dilapider leur argent : « sa femme le dénigre ou le méprise car cette dernière contracte des dettes auprès de certaines personnes en leur faisant croire qu’elle ne reçoit rien de lui pour payer ses loyers », « sa femme prend des bons et l’endette partout sans son accord, compromettant ainsi dangereusement le devenir de son foyer »39. Pourtant, plusieurs cas similaires d’accusation d’endettement portée contre les épouses semblent traduire plutôt l’absence ou la faiblesse des redistributions masculines du salaire féminin. Alors que le mari se fait verser le salaire de sa femme, il ne paie pas ses dépenses chez les commerçant·es.
24Dans un autre cas, un homme accuse sa femme de dépenses excessives40. Celle-ci a payé des habits pour enfants, elle a « pris des pagnes pour 21 000 francs CFA », elle a acheté « 6 complets de pagnes à une commerçante malienne ». La femme remet à son mari chaque mois son salaire d’une valeur de 67 000 francs CFA. Le tribunal explique alors que « le mari étant comptable de sa femme il doit aussi pouvoir désintéresser les créanciers de sa femme ». Autrement dit, il doit participer à ses frais car elle lui confie son revenu. Mais la charge contre l’épouse est finalement retenue pour deux raisons : « tous les témoins sont unanimes à reconnaître que cette dernière fait des dépenses sans le consulter », et « la présence des créanciers devant le mari est particulièrement injurieuse ». Autrement dit, la plainte de la femme est rejetée sous le motif qu’elle déshonore son mari, mais sa réclamation financière n’est pas invalidée pour autant. Aussi, dans le cas où la femme possède un travail salarié, l’obligation de mise en commun des salaires au profit d’une tutelle masculine devient l’objet d’une discorde entre des conceptions divergentes d’investissements conjugaux.
25D’autres cas attestent enfin que certaines femmes refusent de se soumettre à la tutelle financière de leur mari, en expliquant du reste cette décision par la mauvaise gestion financière qu’en ferait celui-ci41. Dans l’affaire 167, une femme accuse son mari de ne pas avoir pourvu aux dépenses du ménage :
depuis qu’elle est l’objet de traitement, son mari lui laisse à elle seule les charges des frais pharmaceutiques : qu’il n’a payé qu’une seule fois la somme de 15 000 francs, que non plus son mari ne s’occupe pas des autres frais du ménage. Qu’en cinq ans il ne lui a donné que 5 complets de pagnes alors qu’avec son maigre salaire de 20 000 francs elle participe aux frais de nourriture, elle paye la servante et elle paye son transport pour se rendre au travail et en revenir.
26Il est ainsi possible que le salariat féminin ait installé l’idée chez certains hommes que leur femme pouvait contribuer au soin du ménage tout autant qu’eux. La réponse de l’époux fait valoir un principe de compensation, selon lequel la contribution financière actuelle de sa femme ne faisait que rembourser celle qu’il avait lui-même concédée en la soutenant pendant ses études : « il a participé à parfaire les études de sa femme et […] pour les frais du ménage et pharmaceutiques, il a toujours fait face. Que pour ce qui concerne les effets vestimentaires, le ménage étant à ses débuts, il fallait payer au plus pressé ». Dans ce cas, le récit d’une « solidarité scolaire » passée entre dans les calculs du mari qui imagine une forme de dédommagement féminin. Il est ainsi tout à fait probable que la scolarisation des femmes par leur mari aux fins d’amener un deuxième salaire dans le ménage, même inférieur, soit conçue par des hommes comme une manière d’alléger leur devoir unilatéral de redistribution.
27Enfin, dans quelques cas, il est possible que la dispute soulevée par cette mise en commun des salaires du couple sous la tutelle du mari provienne de l’opportunité de thésaurisation qu’y ont trouvée quelques fonctionnaires. En reprenant l’enquête sur les budgets de salariés abidjanais en 1955, les chercheurs notaient que les interrogés à très hauts salaires sont les seuls à avoir des dépenses qui ne dépassent pas leurs recettes. Il est possible que cette capacité épargnante soit due au fait que ces couples s’abstiennent de redistribuer aux proches. Mais une autre possibilité envisageable serait que le sursalaire, c’est-à-dire la part épargnée par un chef de ménage (puisque l’enquête fait un total de toutes les sources de revenus, et implique donc des ménages à double salaire), le soit en fait grâce au salaire de sa femme qui lui permet d’accumuler des revenus sur lesquels il n’est redevable à personne et pour lesquels il ne peut être sollicité, hormis par sa femme.
La suspicion morale à l’encontre des salariées
28Il semble ainsi que le tribunal d’Abidjan mette en pratique une forme de double morale vis-à-vis des femmes en fonction de leur signe d’appartenance à une conjugalité domestique ou à une conjugalité active comme salariée. Dans l’affaire 158 évoquée ci-dessus, où la femme est accusée d’être dépensière, le tribunal retient contre elle et pour preuve des légitimes plaintes du mari ses absences régulières du domicile conjugal : les jours fériés, elle part tôt pour ne rentrer qu’à 14 heures, et le soir son travail la retient jusqu’à 21 heures. Alors que les témoins interrogés justifient ces absences par son travail, le tribunal estime quant à lui qu’elle prive ainsi son mari des bénéfices d’une compagnie à laquelle il a le droit dans le cadre matrimonial. Les horaires et activités des femmes salariées qui sont l’expression d’une nécessité professionnelle sont souvent retenus contre elles comme incompatibles avec la mission de femme au foyer. Dans l’affaire 90, un autre mari se plaint : « lorsque sa femme avait commencé à travailler à la RTI elle rentrait à la maison à des heures incompatibles avec celles d’une mère de famille. Qu’il en fît la remarque à son épouse et lui demandât de cesser d’assurer cette tâche elle n’en fit nullement cas ». Dans l’affaire 100, la femme est inspectrice du Trésor. Son mari l’accuse de rentrer tard le soir. Les témoins l’attestent également mais l’excusent « du fait de sa classe sociale et du fait de l’éloignement de la maison de ses parents », mais le tribunal juge que les visites à la famille « ne sauraient entacher la paix du ménage par le trouble qu’elles apportent ; ces visites doivent être organisées d’un commun accord avec le mari pour que celui-ci soit assuré de trouver sa femme aux heures de détente qui suivent les heures de travail ».
29Autrement dit, l’appartenance de ces femmes au salariat fonctionne pour elles comme un dédoublement des tâches conjugales. On peut supposer que la croissance du travail salarié féminin a partie liée avec la croissance de la domesticité féminine en ville : celle-ci est plus systématique dès les années 1970, période à laquelle Mélanie Jacquemin situe l’émergence de réseaux non familiaux de services domestiques, liés peut-être à un accroissement de la demande. Or l’apparition des petites bonnes, comme le rappelle Jacquemin, est un changement drastique : « le recours à une main-d’œuvre juvénile salariée bouleverse les représentations du travail domestique : utiliser l’argent, c’est reconnaître implicitement aux activités domestiques, et au travail des cadets une valeur économique jusque-là (et parfois encore) violemment niée, surtout par les hommes »42. Or ce travail domestique rémunéré (même faiblement) est sans doute venu suppléer le travail domestique des femmes désormais hors du domicile, rendant d’autant plus visible la double tâche à laquelle elles sont soumises et dont elles se déchargent sur ces employées juvéniles43.
30Enfin, la réussite sociale féminine est facilement associée à l’immoralité. « Arrogante », « indépendance agressive », « une vie très indépendante » sont des qualificatifs utilisés par les différents acteurs impliqués contre ces femmes pour définir la respectabilité de ces citadines qui accèdent à des postes mieux rémunérés que leurs concitoyennes44. Le jugement moral dont elles font l’objet ainsi que le dédoublement des tâches assignées peuvent donc constituer de sérieux frein à leur engagement dans le salariat formel.
31En dépit de ces obstacles, le faible travail salarié des femmes s’accroît doucement sur la période. Alors que dans l’entre-deux-guerres, des institutions publiques destinées aux femmes de la petite et de la moyenne bourgeoisie forment des institutrices et des sages-femmes45, la décennie 1950 voit un élargissement des possibilités de carrières professionnelles accessibles, au-delà des professions jugées spécifiquement féminines. En revanche, les femmes de l’Union française (ancienne AOF) qui passent par le secondaire le doivent, comme en Gold Coast, au niveau scolaire relativement élevé de leurs parents46. Des formations privées à la dactylographie, régulièrement publicisées dans les journaux ivoiriens, ont aussi acheminé vers le salariat urbain des femmes en plus grand nombre. L’industrie pour finir, comme les usines de Gonfreville à Bouaké, recrute aussi des ouvrières dès les années 195047.
Les femmes au travail en ville : entrepreneuses du petit commerce
32Conséquence de ce faible engagement dans le salariat, l’activité des femmes en ville est le produit de l’entrepreneuriat individuel. Facilement assimilables à des « ménagères », et peut-être aussi souhaitant l’être afin de ne pas soumettre leurs revenus à des formes de comptabilité dans les diverses études sociologiques dont elles font l’objet, l’intensité de leur activité économique est sous-évaluée.
33Tandis que de nombreuses femmes restent accaparées par le travail agricole, de nouvelles activités urbaines s’ouvrent à elles en dehors du cadre rural. Les transformatrices de palmiers à huile dans la région de Dabou se trouvent ainsi sommées de changer de travail du fait des nouveaux modes d’exploitation coloniaux48. Catherine Coquery-Vidrovitch remarque encore que dans les lieux de défrichement récents dans les zones matrilinéaires, dans la partie sud et le centre de la Côte d’Ivoire, les femmes n’ont plus aucun accès à la terre, alors qu’elles avaient été recensées cheffes d’exploitation jusque dans l’entre-deux-guerres49. Dans ces conditions, la migration des femmes en ville les oblige à de nouveaux métiers dont certains sont hérités : la vente de textile par les femmes baoulé particulièrement trouve ses origines dans la confection du tissu à l’époque précoloniale et coloniale50.
34L’essentiel se concentre sur le commerce. Alors que les femmes ghanéennes ou togolaises parviennent massivement à se faire une place dans cette activité, à l’origine de véritables figures de la réussite entrepreneuriale, les Abidjanaises, elles, restent autrement plus modestes car l’essentiel du commerce de gros est réalisé par des hommes, souvent de nationalité étrangère51. Si les femmes participent bien aux activités commerciales, leur place est dans le commerce de détail : à Agboville, en 1984, plus de 80 % des commerçantes du vivrier par exemple sont des femmes, mais leur profil varie énormément : 50 % d’entre elles exercent depuis plus de dix ans, un tiers depuis cinq ans, tandis que les autres s’y consacrent de façon intermittente52. Surtout, leur nombre varie avec les aléas de la ville : à Agboville, c’est la construction de l’usine COTIVO et plus tard la crise urbaine qui mène à un accroissement du nombre de commerçantes, ce qui signifie un nombre important de trajectoires de reconversion. Les revenus là encore y sont faibles comme le note Jean-Louis Chaléard, autour de 1 000 à 2 000 francs CFA par jour en 1984. Des proportions similaires à Bouaké ou à Abidjan confirment l’accès facile à cette profession mais aussi sa faible rentabilité. Le commerce de gros quant à lui, sur de plus longues distances, appartient aux hommes (57 %), même s’il connaît des différences genrées selon les produits, les femmes étant nettement surreprésentées parmi les grossistes de légumes et de manioc, les hommes parmi les grossistes de céréales, ignames et arachide.
35L’emploi des femmes est donc plus limité en nombre d’occupations, autour du petit commerce ou du commerce intermédiaire, de la restauration de rue, du service domestique. Mais le caractère intermittent, la faiblesse des investissements et la modestie des étals ont contribué à les minorer dans les recensements. Ceux de 1975 et 1978 donnent ainsi entre 21 et 25 % de femmes actives dans les villes intérieures du pays, décomposés comme suit en 1978 : 13 000 salariées, 57 000 indépendantes, 12 000 aides familiales, 6 000 apprenties. À Abidjan, l’estimation haute donnée par l’enquête à passage répété propose 69 306 femmes « indépendantes » contre 32 208 « salariées » et 261 385 « non actives » (ce dernier chiffre comprend aussi des fillettes puisque le recensement dénombre les femmes de plus de 5 ans)53.
36En 1974, Claude de Miras interroge 93 ménages à Port-Bouët, un quartier lagunaire d’Abidjan au sud-est de Treichville. Sur ces 554 individus, 94 hommes actifs et 68 femmes actives. Alors que les 94 hommes se répartissent sur une vingtaine d’activités (plus de la moitié des hommes actifs sont indépendants et artisans), les femmes en exercent principalement 4 : le commerce pour 70 % d’entre elles, la boutique (15 %), la restauration et la couture54. Catherine Vidal en 1985 distingue trois types de formes de restauration féminine : la cuisine traditionnelle, les plats courants ou le commerce des mets grillés. Très diversifié, ce secteur de vente de nourriture de rue a aussi la caractéristique selon elle d’être très faiblement rémunérateur, car l’écart entre le produit brut et sa vente transformée est quasi nul55. Ce commerce se caractérise donc par des revenus très faibles, permettant parfois simplement le renouvellement du stock de matière brute et les dépenses quotidiennes de la journée. Néanmoins, comme il nécessite encore la réunion de conditions préalables encore inaccessibles au plus grand nombre de femmes (en particulier ce que l’auteure nomme un « capital social »), il est plus fréquent chez les femmes mariées à un homme dont les conditions de logement et de travail ne sont pas « précaires ».
37Risa Ellovich fait également le portrait de femmes dépendantes de leurs maris à Gagnoa : « en ville, la majorité des hommes sont les seuls pourvoyeurs familiaux » tandis que « les femmes ont peu de chance en ville de gagner de l’argent, de devenir indépendantes », bien qu’elles occupent des fonctions de petit commerce (petty trader)56. Dans cette ville de 22 000 personnes environ en 1966 et 33 000 en 1974, Risa Ellovich conclut que les femmes dioula qu’elle a interrogées n’ont pas plus d’opportunités éducatives ou professionnelles en ville et continuent à faire les mêmes tâches qu’au village, tout en ayant perdu leur importance économique pour le reste de la famille. Selon elle, la situation des femmes s’est ainsi détériorée, rejoignant les conclusions d’Esther Boserup sur le travail informel des femmes et dans une certaine mesure celles de Catherine Coquery-Vidrovitch57. L’enquête à passage répété de 1978 confirme aussi une nette infériorité des revenus féminins, plus de 65 % des actifs féminins étant en dessous du SMIG, contre 23 % des hommes58.
38Enfin, les femmes sont aussi fortement dépendantes d’une institution de crédit : le petit commerce reposant souvent dans un premier temps d’une part sur la dotation de produits de base, d’autre part sur le crédit aux consommateurs, les femmes sont aussi bien débitrices que créditrices. Mais là encore comme le note Jane Guyer à propos de l’économie nigériane, elles utilisent peu les institutions officielles de crédit comme les banques par lesquelles l’État tente de faire transiter l’économie59. En effet ce n’est pas par les instances bancaires mais en ayant recours à des prêts familiaux qu’elles y accèdent. Les collectrices en demi-gros, dont le rôle est de collecter les productions vivrières des zones rurales, recourent ainsi massivement à des prêts de leurs proches, parfois de leurs maris, souvent de leur père ou de leurs frères ou d’oncles, et seulement 30 % d’entre elles utilisent des fonds propres60.
39Toutefois leur activité est sans doute aussi malgré tout essentielle. En particulier différentes études sur la taille des ménages dans les années 1960 et 1970 notent la présence croissante de dépendants hommes et femmes auprès des couples. En 1956, L’étude socio-économique de la zone urbaine d’Abidjan relève que les ménages (unité d’habitation) comportent plus de personnes que les groupements familiaux : des locataires, des apprentis, des enfants confiés…61 Le travail des femmes, s’il n’est pas répertorié, peut apparaître essentiel pour l’entretien des nouveaux habitants62. D’autres encore notent la participation des femmes au budget du ménage, par l’entretien de leurs enfants par exemple. Claudine Vidal propose au contraire l’hypothèse selon laquelle c’est le travail des femmes qui accroît le nombre de personnes par ménage, les femmes ayant ainsi recours à une main-d’œuvre féminine rurale pour mener à bien leur commerce63.
40Occupant ces emplois bientôt qualifiés d’informels au moment, dans les années 1970, où émerge cette classification, les femmes n’ont qu’un accès limité au crédit bancaire, aux services de santé, et de manière plus large aux services de l’État qu’elles rencontrent peu. En atteste encore, en 1974, malgré leur taux important d’inactivité, le petit nombre d’entre elles qui sont inscrites à l’Office de la main-d’œuvre de Côte d’Ivoire (OMOCI) : 41 421 hommes se déclarent demandeurs d’emploi, contre seulement 5 657 femmes64. Autrement dit, peu engagées dans l’emploi formel, elles ne sont pas non plus déclarées parmi les demandeurs d’emploi, ne sont pas susceptibles de recevoir les aides que leur permettrait ce statut, ou encore de faire des services de redistribution étatique une voie d’accès au salariat. Dans ces conditions, la relation matrimoniale devient une ressource centrale pour l’accès des femmes au bénéfice du salariat.
Des femmes intégrées aux administrations par la médicalisation
L’échec du rattrapage administratif pour les femmes
41La constitution d’un dossier d’allocataire part d’une demande du travailleur. Celui-ci envoie un courrier ou se présente au guichet de l’hôtel de ville à Abidjan pour solliciter un carnet de grossesse pour sa femme « afin de lui permettre de procéder aux premiers examens médicaux »65. Théoriquement, il dépose à ce moment la preuve de son emploi depuis plus de trois mois, un certificat de mariage, la preuve de son état-civil, ou encore les extraits de naissance des enfants qu’il a déjà eus66. La Caisse procède alors à la rédaction d’un formulaire sur lequel sont portés la date de l’entrée chez l’employeur, le nom de la femme, sa date de naissance et de mariage, les noms des enfants et leur date de naissance. L’allocataire reçoit un carnet de l’allocataire, sorte de livret familial, sur lequel sont transcrites ces indications et qu’il doit garder pour se présenter chaque trimestre à la caisse. Les allocations prénatales lui sont versées à chaque preuve d’examen médical effectué par sa femme avant l’accouchement, de même que les allocations maternité après celui-ci (exception faite des travailleuses non mariées). L’allocation au foyer est quant à elle versée au moment de l’accouchement sur présentation de l’extrait de naissance du nouveau-né (aux seuls travailleurs, les travailleuses bénéficiant elles d’un congé maternité). Chaque année, le père présente un certificat de vie et un certificat d’entretien signé par le maire de sa commune pour chacun de ses enfants, après leur avoir fait passer une visite médicale. Si ses enfants sont en âge d’être scolarisés, il doit aussi produire une attestation du directeur de l’établissement scolaire qui les concerne, que les enfants fréquentent ou ne fréquentent pas l’école. Dans les cas, nombreux, où ses enfants, nés avant son recours aux allocations familiales, n’ont pas été déclarés à l’état civil, ou dans le cas où son mariage n’est pas déclaré, le demandeur doit d’abord passer par les tribunaux pour faire établir des jugements supplétifs de naissance et de mariage. Finalement, le travailleur peut venir retirer chaque trimestre à la Caisse, ou se faire envoyer par mandat, le montant de ses allocations67. Sur les 46 dossiers d’allocataires déposés en 1956, 6 travailleurs font établir des jugements supplétifs pour tous leurs enfants nés précédemment, afin de procéder à une demande (2 autres font établir ces pièces au moment de leur arrivée en ville).
42L’ensemble de cette procédure, pouvant prendre de quelques jours à plusieurs mois, montre l’intensité du contact administratif nécessaire pour l’établissement d’un dossier, la multiplicité des autorités consultées (judiciaires, médicales, scolaires, communales, employeur), et enfin le temps dépensé à ces procédures. Marc Le Pape résume dans les années 1990 sous le terme « d’énergie sociale », « la ténacité, le temps dépensé par ces personnes pour s’assurer une maîtrise parfois minimale, souvent fragile, de leur situation urbaine »68. Il parle alors de la situation de crise économique et du désenchantement qui touche les citadins ivoiriens dont les revenus ne sont plus assurés. Dès la fin des années 1950, cette énergie sociale, au lieu d’être une technique palliative, a pu aussi caractériser l’intense engagement des salariés avec l’État pour une reconnaissance des avantages sociaux que leur confère leur statut.
43La constitution d’un dossier d’allocations permet en effet un rattrapage administratif par lequel les individus rendent visible leur situation matrimoniale et parentale. En s’appuyant sur les délais entre jugements supplétifs établissant les actes de naissance et date de constitution des dossiers, on remarque ainsi comment les allocations ont pu être de véritables incitations. Pourtant, alors que les travailleurs deviennent ainsi des citoyens prototypes, leurs femmes restent à l’écart. En effet les dossiers d’allocations nécessitent d’elles une attestation matrimoniale, un dossier sur les soins médicaux qu’elles reçoivent, mais la production d’un certificat d’identité ne leur est pas demandée. Contrairement à leurs maris et enfants, les femmes africaines épouses de salariés n’ont pas bénéficié de l’opportunité de ces dossiers d’allocataires pour compléter les pièces nécessaires au rapport à l’État et à l’exercice de leur citoyenneté. Cette situation est particulière aux femmes africaines puisque les femmes européennes enregistrées à la Caisse produisent toutes un certificat de naissance. Par conséquent, ce défaut d’exigence envers les femmes traduit aussi leur assignation à une citoyenneté reproductrice aux dépens de l’exercice des autres droits.
44D’autre part, incapables légalement d’apposer le nom d’un homme sur l’état civil de leur enfant, elles ne peuvent forcer la reconnaissance en paternité. De ce point de vue, elles ne disposent d’aucun recours pour faire reconnaître un enfant né hors mariage ou au sein d’une union non déclarée. La constitution d’un intermédiaire masculin, la figure du chef de famille salarié et redistributeur, nuit à la socialisation des femmes au sein de l’État et à leur pratique des administrations.
Une médicalisation courue
45La médicalisation de la reproduction est caractérisée par une série de contraintes lourdes assumées par les femmes et qui passe par le contrôle de leur corps. La suspicion médicale à l’égard des femmes n’est pas spécifique au contexte colonial, il est aussi un sujet récurrent en France métropolitaine lors de l’institution des premières visites à domicile69. Les Ivoiriennes ne reçoivent du reste pas directement, contrairement à leur mari, le bénéfice financier de ces examens médicaux. Toutefois, compte tenu de la rareté de l’institution médicale elle-même, et du risque que la maternité fait encore peser sur la vie des femmes, cette contrainte a aussi pu être un privilège. Contraintes ou privilèges se nouent toutefois au sein de l’espace conjugal qui devient le théâtre des relations de sexe prescrites par l’État.
46Au début de sa grossesse, une femme de travailleur reçoit un « Certificat de grossesse et de maternité » muni de neuf feuillets détachables qui doivent impérativement être renvoyés à la Caisse70. La première attestation de grossesse doit être effectuée par un médecin, les suivantes peuvent être remplies par une sage-femme. Ces neuf feuillets impliquent trois visites médicales prénatales, un accouchement médicalisé, ainsi que six visites postnatales chaque mois après la naissance. Chaque « volet » ou feuillet détachable doit ainsi comporter la signature du médecin pour être envoyé à la caisse et mener à rétribution. Assorti d’un tampon rouge « PAYE », chaque volet valide devient donc à sa réception par la Caisse un ordre de paiement. Une visite ratée, et l’allocation s’en trouve diminuée. De cette configuration on peut se demander si la médicalisation des femmes a pu devenir une nouvelle ressource masculine. Le sursalaire des allocations dépend ici de la médicalisation de l’accouchement, ce qui reporte la contrainte étatique sur les femmes au cœur de la relation matrimoniale. Ce système rémunérateur lié au travail salarié produit une relation de pouvoir au sein du couple. Si l’on renverse cette proposition pour voir la médicalisation comme une opportunité féminine, alors l’accès aux soins médicaux pour les femmes est conditionné par leur lien avec un travailleur salarié. Cette situation contribue à faire de la relation homme-femme un lieu de transfert des incitations étatiques et de déploiement de nouvelles hiérarchies.
47Les dossiers de demandeurs démontrent bien l’influence du nouveau système social sur la médicalisation de l’accouchement et des soins au nourrisson. Un rapport de 1975 sur les centres médicaux de la CNPS fait le constat que « l’expression “famille du travailleur” a été pratiquement interprétée comme “femme et enfants d’allocataires” », à l’exclusion notamment des pères allocataires eux-mêmes qui ne bénéficient pas de la même gratuité des soins71. En 1956, sur quarante-six dossiers déposés, vingt-huit bénéficient déjà d’une attestation de naissance au moment de la constitution du dossier. Mais neuf autres femmes dont les enfants sont nés hors de l’hôpital avant 1956 accouchent ensuite dans les centres médicaux après la constitution de ce dossier. Huit autres ont aussi accouché à l’hôpital après 1956, mais d’un premier enfant, ce qui empêche d’identifier le caractère déterminant de l’allocation dans ce choix. Cette transformation se traduit par l’enregistrement à l’état civil des enfants nés après la constitution du dossier d’allocations (malgré l’absence des attestations médicales parfois) tandis que les enfants nés avant n’ont qu’un jugement supplétif. Certains dossiers montrent que les femmes restées au village migrent au bout d’un certain temps dans la ville d’emploi de leur mari. Ce rapprochement conjugal peut avoir pour motif le bénéfice des avantages citadins, notamment médicaux, comme le remarquent bien les études sur les migrations de femmes en ville72.
48Dans l’historiographie congolaise, on trouve également des exemples de volition féminine qui accompagnent le biopouvoir colonial : Nancy Rose Hunt en fait d’ailleurs l’illustration. Les femmes congolaises, une fois reconnue l’efficacité de l’obstétrique belge, se rendent volontairement dans les services d’urgence médicale en cas de naissance compliquée. Hunt justifie la fréquentation par une « combinaison d’idées sur le pouvoir coercitif de l’État et le besoin de donner naissance dans un hôpital pour être inscrit sur le livret d’identité du père »73. Mais le Congo belge et la localité de Yakusu en particulier sont un cas exceptionnel du fait de la politique volontariste de l’État belge. Ce dernier est relayé par des associations puissantes qui incitent par des avantages matériels à la médicalisation de l’accouchement, tout en associant les compagnies minières locales qui emploient les Africains. Des exemples de fréquentation médicale volontaire existent aussi ailleurs dans un contexte moins répressif : Anne Hugon le relève à propos de la fréquentation des hôpitaux de la Gold Coast entre les années 1930 et les années 1950. Si un fort taux de mortalité dans ces hôpitaux est peut-être le marqueur d’une prise en charge limitée, cette statistique pourrait aussi témoigner d’un important recours des femmes à la médecine britannique lors d’accouchements annoncés comme difficiles74.
49De la même manière, les rapports des centres de PMI animés par la Caisse montrent aussi une fréquentation des centres au moment des accouchements. À la maternité d’Adjamé, des centaines de femmes visitent le centre de protection maternelle, se soumettant volontairement aux conseils hygiénistes et aux jugements moraux des assistantes sociales, qui dépassent de loin le simple soin médical. 762 femmes fréquentent le centre d’Adjamé en 1952, 6 519 en 1953, 8 000 en 1954 et 10 800 en 1955 selon l’assistante sociale75. En 1975, le nombre de consultations dans le centre d’Adjamé est monté à 59 60076. Cette fréquentation peut être motivée par la conscience qu’ont les femmes du risque mortel de l’accouchement, et qui se justifie dans les chiffres avec le taux élevé de mortalité infantile et prénatale pour les femmes. En 1974 encore, 55 % des décès enregistrés en Côte d’Ivoire concernent des enfants de 0 à 4 ans77. Ce chiffre énorme basé sur les enregistrements est peut-être légèrement surévalué du fait que les décès d’enfants interviennent à l’hôpital. Cette surévaluation conforterait d’ailleurs notre hypothèse d’un recours croissant à la médicalisation pour les enfants.
50Cette recherche des infrastructures médicales est sans doute d’autant plus réelle que celles-ci ont tendance à diminuer. Dominique Domergue-Cloarec, tout en insistant sur la progression de ces services dans la seconde moitié des années 1950, grâce à la participation conjointe de tous les budgets fédéraux (Fonds d’investissement pour le développement économique et social, Fonds d’équipement rural et de développement économique et social), territoriaux voire municipaux après 1958, démontre la faiblesse des réalisations nouvelles. Notamment, elle établit qu’entre 1946 et 1958, il y a une diminution de 26 unités de prise en charge sanitaire en Côte d’Ivoire78. Alors que le nombre d’établissements sanitaires triple dans l’AOF, il diminue sur la colonie. Cette diminution est due à la suppression de services spécialisés (par exemple les maternités) désormais regroupés avec des services hospitaliers généraux. Cette concentration n’est toutefois pas favorable à un accès aux soins pour tout le territoire.
51Ces politiques sociales sont entrées au cœur des relations sexuées. Des études à l’échelle impériale, basées sur l’analyse des discours des réformateurs, posent des conclusions similaires : « Dans ce nouveau couple du développement et de l’État social, les hommes étaient les agents du développement économique, tandis que les femmes étaient les récipiendaires passives de l’État social »79. Le cas des allocations familiales vient l’étayer précisément. La « passivité » des récipiendaires ne les a pas empêchées, pour certaines, de rechercher activement la médicalisation. Dans ce cas, le travail salarié est bien devenu un élément de différenciation entre les femmes qui ont pu prétendre à ces droits et les autres. Pour d’autres, la médicalisation aux allures si bureaucratiques pouvait être subie dans le cadre de la relation conjugale.
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52Dans les années 1950, le service social qui se développe précisément à l’intention des femmes est de faible envergure et bien vite considéré par les députés ivoiriens comme une forme de pouvoir disciplinaire. Dépendant de quelques personnalités d’assistantes sociales européennes à ses débuts, qui n’étaient pas exemptes de paternalisme, la fréquentation des centres sociaux s’accroît rapidement, même si les intérêts des femmes à y venir ne répondent pas forcément aux attentes des professionnelles. Les normes du service social sont toutefois en continuité avec celles de l’éducation domestique et genrée catholique qu’il contribue à diffuser auprès d’un plus large public que les seuls croyant·es étudié·es au chapitre 4. Le service social fut dans la continuité de la pastorale, un agent de diffusion de normes consuméristes, et d’une privatisation de la maternité.
53Dans la décennie suivante, faiblement scolarisées, moins nombreuses en ville et enfin soumises à des contraintes juridiques qui peuvent les priver du bénéfice de leur salaire, les femmes restent encore faiblement salariées. L’héritage du dimorphisme sexuel colonial y a autant de part que les nouvelles dispositions du Code civil sévèrement appliquées par les juges au tribunal d’Abidjan en 1968. Les allocations familiales, bien qu’elles donnent aux épouses des droits médicaux, ne leur permettent pas toutefois un rattrapage administratif qui aurait pu, comme leur mari, les rapprocher des institutions étatiques et donc de voies d’accès à la citoyenneté. Assignées à des services sociaux coloniaux d’ailleurs rares, elles n’entrent dans l’œil de l’État que par le biais de leur reproduction. La « politique de l’utérus » dont elles sont ainsi l’objet, dans une grande continuité entre les années 1950 et 1960, constitue en réalité une forme d’exclusion supplémentaire80.
54La dépendance des femmes d’allocataires à leurs maris n’est pas une caractéristique qui leur est propre. Cette conclusion rejoint le constat des économistes des années 1970 et 1980 qui montraient combien les bénéfices du secteur formel avaient d’incidence dans le secteur informel. Contre les calculs des planificateurs, les salariés n’investissent pas leur salaire dans les plans d’urbanisme public pour accéder à la propriété garantie par l’État, par exemple, mais au contraire une partie importante de leur salaire passe en nourriture dans le commerce de rue, ou auprès d’artisans de services81. Autrement dit, le salariat institue de nouvelles formes de liens sociaux de redistribution, entre hommes et femmes, entre travailleurs formels et travailleurs informels, qui divertissent l’argent initialement prévu pour le développement macro-structurel. Toutefois, il instaure de nouvelles formes de dus ou de charges dont les tribunaux font écho dans les années 1960. Le prochain chapitre explore ces nouvelles relations de dépendance.
55Ce chapitre nous éclaire sur la constitution d’un éthos urbain spécifique des femmes, issu de leur double situation de minoration juridique et d’invisibilité au travail : des compétences relationnelles par lesquelles elles acquièrent, grâce à l’intermédiaire d’un tiers, un avantage sur le marché de l’emploi et vis-à-vis de l’État. Comme le remarque Francis Akindès au sujet des marchandes de nourriture de rue dans les années 1990, leur compétence à assurer des formes de revenu malgré les contraintes très fortes dépend de leur capacité à « convertir des droits » auprès de leur entourage et de leurs aînés « en facteur de production »82. De même, ce travail à partir des allocations familiales démontre qu’elles entretiennent par la matrimonialité une forme de relation aux avantages étatiques comme la médicalisation de la maternité. Cette agentivité toute relative des femmes dans le contexte urbain et matrimonial pose avec acuité la question des sentiments et des relations émotionnelles qui viennent suppléer à ces contraintes économiques et urbaines.
Notes de bas de page
1Elizabeth Jacob, « Militant mothers: gender and the politics of anticolonial action in Côte d’Ivoire”, The Journal of African History, vol. 4, no 63, 2022, p. 348-367.
2Pour une compréhension plus large de la maternité et de ses rôles sociaux, Devon Golaszewski, « Last acts of mothering: nuptial counselling in late colonial French Soudan (Mali) », Past & Present, vol. 246, no 15, 2020, p. 239-262 ; Anne Hugon, Être mère en situation coloniale (Gold Coast, années 1910-1950), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2020.
3Cette image ne pourra toutefois rester qu’imprécise tant qu’elle n’aura pas donné lieu à des travaux d’histoire plus approfondis. L’attention qu’a attirée à partir des années 1970 le travail des femmes dans les institutions internationales comme la Banque mondiale, ainsi que la littérature socio-anthropologique produite par l’ORSTOM après l’indépendance ne permettent qu’une ébauche. Comme les membres de ces institutions le reconnaissaient eux-mêmes, le dénombrement des revenus privilégiait souvent ceux susceptibles de générer des devises internationales par l’exportation, tandis que ceux, locaux, extraits de la consommation locale, étaient sous-estimés. L’intégration de ces derniers revenus, souvent féminins, pêchait par l’inadaptation des méthodes de mesure.
4Nicolas Bancel, « Les centres culturels en AOF 1953-1960. Un projet de contrôle sociopolitique des jeunes élites », Les lieux de sociabilité urbaine en Afrique, L. Fourchard, O. Georg et M. Gomez-Perez éd., Paris, L’Harmattan, 2009.
5Simone Crapuchet, Politique sociale d’outre-mer. Un devoir de mémoire à l’égard des pionnières, Ramonville-Saint-Agne, Ères, 1999, p. 20.
6Ibid., p. 56.
7Arrêté 6342/APA du 30 décembre 1950. Le service est doté de personnel fin 1952 selon le rapport bisannuel sur la protection de la collectivité, de la famille et de l’enfance 1951-1952, 1952 2G 3, Archives nationales du Sénégal (ANS), Dakar.
8Armelle Mabon, L’action sociale coloniale. L’exemple de l’Afrique occidentale française du Front populaire à la veille des Indépendances, Paris, L’Harmattan, 2000, p. 107.
9Joseph Wilbois, « Les conditions du service social en Afrique et en Afrique noire », Le service social dans les colonies françaises d’Afrique noire, Paris, SPES, 1947, p. 30, cité dans A. Mabon, L’action sociale coloniale, ouvr. cité, p. 70-71.
10A. Mabon, L’action sociale coloniale, ouvr. cité, p. 109.
11Rapport 1955 pour l’année 1954, 2G 138, ANS, Dakar.
12Informations sociales, UNCAF, no 21, 1953, Bi II 8o 44, ANS, Dakar. « La prudence nous recommande de commencer par un secteur limité mais déjà assez évolué et économiquement préparé, le secteur salarié, avant de songer à généraliser », circulaire du ministre au haut-commissaire, 1953, FM IGT//15, Archives nationales d’outre-mer (ANOM), Aix-en-Provence.
13Rapport 1955 pour l’année 1954, 2G 138, ANS, Dakar.
14« Affaires sociales », 1952 2G 3, ANS, Dakar.
15Entretien avec Mme Adiara épouse Glaou Célestine, Biafra Treichville, chez elle, 25 mai 2016, 90 minutes.
16Côte d’Ivoire, affaires sociales, rapport annuel 1956, 13 février 1957, 2G 1956-131, ANS, Dakar.
17Rapport 1955 pour l’année 1954, 2G 138, ANS, Dakar.
18Elle désigne en particulier Hélène Lefaucheux et Jeanne Vialle. S. Crapuchet, Politique sociale d’outre-mer, ouvr. cité, p. 27 et 56.
19Simone Crapuchet et Andrée Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique. Chroniques pour l’histoire, Paris, Karthala, 1999.
20Yvonne Kniebiehler et Simone Crapuchet, Nous, les assistantes sociales. Naissance d’une profession, trente ans de souvenirs d’assistantes sociales françaises, 1930-1960, Paris, Aubier, 1980.
21Circulaire 15 juin 1946, citée par S. Crapuchet et A. Dore-Audibert, Une décolonisation pacifique, ouvr. cité, p. 32.
22S. Crapuchet, Politique sociale d’outre-mer, ouvr. cité, p. 57.
23Ibid., p. 68.
24Photographie 5916, CNPS Yopougon, Abidjan.
25Barbara Montgomery, The Economic Role of the Ivorian Woman, Ann Arbor, University of Michigan, 1977, Bibliothèque du ministère de la Coopération (BMC), F 761, Centre des archives diplomatiques de Nantes (CADN), Nantes.
26P. L. Esparre, « L’habitat des 220 logements d’Adjamé », Bulletin des instituts de recherche de l’université d’Abidjan, no 1, 1969, p. 41-44, Bi II 4o 241, ANS, Dakar.
27« Compte rendu annuel », fiches documentaires, synthèse politique 1963. Ambassade de Côte d’ivoire, 1PO/1/5, CADN, Nantes. Éric Lanoue, « “Le temps des missionnaires n’est plus !” Le devenir postcolonial de l’enseignement catholique en Côte d’Ivoire (1958-2000) », Cahiers d’études africaines, vol. 43, no 1-2, 2003, p. 105.
28Discours de Houphouët-Boigny, note diplomatique sur la réunion du congrès des étudiants de Côte d’Ivoire, 24-26 août 1960, 1PO/1/20, CADN, Nantes.
29Risa Sue Ellovich, « Adaptations to the urban setting: Dioula women in Gagnoa, Côte d’Ivoire », thèse soutenue à l’université d’Indiana, 1979, p. 114.
30« Le travail de la terre étant, dans la société traditionnelle, une occupation strictement féminine […] un Bété qui souhaite étendre ses cultures souvent préférera prendre une nouvelle épouse ». Denise Paulme, Une société de Côte d’Ivoire hier et aujourd’hui. Les Bété, Paris, Mouton & Co, 1962, p. 16 et 107.
31Maryse Duponchel, Enquête socio-sanitaire sur un quartier d’Adjamé, Institut national de la santé publique, 1971, cité par Marc Le Pape, L’énergie sociale à Abidjan. Économie politique de la ville en Afrique noire, 1930-1995, Paris, Karthala, 1997, p. 104 ; voir aussi Dennis D. Cordell, Joel W. Gregory et Victor Piché, Hoe and Wage: A Social History of a Circular Migration System in West Africa, chapitre 5 : « The men followed the money and the women followed the men: female migration, 1900-1973 », Boulder, Oxford, Westview Press, 1996, p. 231.
32Jean Rouch et Edmond Bernus, « Note sur les prostituées “Toutou” de Treichville et d’Adjamé », Études éburnéennes, t. 6, 1957, p. 231-242 ; John K. Anarfi, « Ghanaian women and prostitution in Côte d’Ivoire », Global Sex Workers: Rights, Resistance and Redefinition, K. Kempadoo et J. Doezema éd., New York / Londres, Routledge, 1998, p. 104-113 ; Emmanuel Akyeampong, « Sexuality and prostitution among the Akan of the Gold Coast c. 1650-1950 », Past & Present, no 156, 1997, p. 144-173.
33Yves Marguerat, « Des hommes, des femmes et des sous-préfectures : analyse des sex-ratio en Côte d’Ivoire selon les premiers résultats du recensement de 1975 », Cahiers de l’ORSTOM, vol. 3, no 18, 1981, p. 295-301.
34Philippe Antoine et Aminata Traoré, « Pour une lisibilité du rôle des femmes au travers des données statistiques », Femmes et politiques alimentaires, ORSTOM éd., Paris, ORSTOM (Colloques et séminaires), 1985, p. 195-207.
35Odile Goerg, « “Les femmes, citadines de deuxième plan ?”, Réflexion sur le sex ratio dans les villes en Afrique sous la colonisation », « Mama Africa ». Hommage à Catherine Coquery-Vidrovitch, C. Chanson-Jabeur et O. Goerg éd., Paris, L’Harmattan, 2005, p. 143-168.
36Kenneth Little, African Women in Towns: An Aspect of Africa’s Social Revolution, Londres / New York, Cambridge University Press, 1973, p. 80.
37B. Montgomery, The Economic Role of the Ivorian Woman, ouvr. cité, 1977, BMC, Cote F 761, CADN, Nantes.
38Ibid. ; Mona Étienne, « The case for social maternity: adoption of children by urban Baule women », Dialectal Anthropology, vol. 4, no 3, 1979, p. 239.
39Pour assurer l’anonymat des personnes, je n’utilise pas le référencement judiciaire. J’ai mis en place un référencement lors de l’exploitation de ces archives. Affaire 187, Archives du tribunal de première instance d’Abidjan (AT), Pyramide, Abidjan.
40Affaire 158.
41On retrouve un argument similaire en France. Chapitre 9 « Le Code civil à l’épreuve de la vie quotidienne », Anne-Marie Sohn, Chrysalide, femmes dans la vie privée, xixe-xxe siècle, Paris, Publications de la Sorbonne, 1996.
42Mélanie Jacquemin, « “Petites nièces” et “petites bonnes” à Abidjan. Les mutations de la domesticité juvénile », Travail, genre et sociétés, vol. 2, no 22, 2009, p. 53-74.
43On reprend ici les conclusions de Thérèse N’Dri Assié-Lumumba : « l’économie de plantation, certains aspects du nouveau code juridique, les conditions d’accès à l’école, la structure de la production économique et du marché du travail, etc. ont encore davantage creusé le fossé entamé par la politique coloniale, car même après l’indépendance, la situation n’a pas fondamentalement changé pour la majorité de la population féminine », Les Africaines dans la politique, femmes baoulé de Côte d’Ivoire, Paris, L’Harmattan, 1996, p. 157.
44Affaire 17, Affaire 111, AT, Abidjan.
45638 auxiliaires de santé et environ 400 institutrices sortiront diplômées des institutions scolaires publiques pour toute l’AOF avant 1960.
46Pascale Barthélémy, « La professionnalisation des Africaines en AOF (1920-1960) », Vingtième Siècle, vol. 3, no 75, 2002, p. 35-46 ; et Africaines et diplômées à l’époque coloniale (1918-1957), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2010.
47Mona Étienne, « Women and men, cloth and colonization : the transformation of production-distribution relations among the Baule (Ivory Coast) », Cahiers d’études africaines, vol. 17, no 65, 1977, p. 57.
48Marguerite Dupire et Jean-Louis Boutillier, Le pays adioukrou et sa palmeraie (basse Côte d’Ivoire). Étude socio-économique, Paris, ORSTOM, 1958, p. 7.
49Catherine Coquery-Vidrovitch, African Women: A Modern History, Oxford, Westview Press, 1997, p. 114.
50M. Étienne, « Women and men, cloth and colonization », art. cité, p. 41-64.
51Chantal Vlei, « Le travail des femmes à Abidjan, 1946-1983 », thèse sous la direction de Catherine Coquery-Vidrovitch, université Paris 7, 1994.
52Jean-Louis Chaléard, Temps des villes, temps des vivres. L’essor du vivrier marchand en Côte d’Ivoire, Paris, Karthala, 1996, p. 501-509.
53P. Antoine et A. Traoré, « Pour une lisibilité du rôle des femmes au travers des données statistiques », art. cité, p. 202.
54Claude de Miras, « Secteur de subsistance et salariat dans les ménages. L’origine des revenus domestiques dans un quartier spontané d’Abidjan », Cahiers de l’ORSTOM, vol. 19, no 4, 1983, p. 429.
55Claudine Vidal, L’artisanat féminin et la restauration populaire à Abidjan, Paris, ORSTOM, 1985
56, R. Ellovich, « Adaptations to the urban setting », thèse citée, p. 94.
57Esther Boserup, Women’s Role in Economic Development, Londres, Earthscan, 1970 ; Catherine Coquery-Vidrovitch, Les Africaines. Histoire des femmes d’Afrique subsaharienne du xixe au xxe siècle, Paris, La Découverte, 2013, p. 103-113.
58C. Vidal, L’artisanat féminin et la restauration populaire à Abidjan, ouvr. cité, p. 549.
59Jane Guyer, Marginal Gains: Monetary Transactions in Atlantic Africa, Chicago, The University of Chicago Press, 2004, p. 121.
60Enquête réalisée en 1989-1990 à Flakiédougou sur 40 collecteurs. J.-L. Chaléard, Temps des villes, temps des vivres, ouvr. cité, 1996, p. 526.
61M. Le Pape, L’énergie sociale à Abidjan, ouvr. cité, p. 62.
62P. L. Esparre, « L’habitat des 220 logements d’Adjamé », Bulletin des instituts de recherche de l’université d’Abidjan, no 1, 1969, p. 41-44, Bi II 4o 241, ANS, Dakar. La composition des ménages est passée de 4,3 personnes en 1963-1964 à 5,3 personnes en 1978 à Abidjan ; Philippe Antoine, Alain Dubresson et Annie Manou-Savina éd., Abidjan « côté cours ». Pour comprendre la question de l’habitat, Paris, ORSTOM/Karthala (Hommes et sociétés), 1987, p. 166.
63C. Vidal, L’artisanat féminin et la restauration populaire à Abidjan, ouvr. cité, p. 554.
64André Hauser, « Cent mille personnes devant les grilles : les demandeurs et les demandeuses d’emploi d’Abidjan », Cahiers de l’ORSTOM, vol. 19, no 4, 1983, p. 399.
65Photographie 596, CNPS Yopougon, Abidjan.
66Certains cas montrent la flexibilité de ces conditions : L. produit une attestation médicale de grossesse pour sa femme et une attestation d’acte de mariage le 6 octobre 1956 et reçoit les premiers versements en décembre 1956, photographie 5731, CNPS Yopougon, Abidjan.
67La CCPF prévoyait que le travailleur présente tous les trois mois une attestation de travail. Dans les dossiers consultés, ces attestations ont plutôt été renouvelées chaque année (à moins qu’elles n’aient pas été conservées dans les dossiers individuels).
68M. Le Pape, « Introduction », L’énergie sociale à Abidjan, ouvr. cité, p. 6.
69Susan Pederson, Family, Dependence and the Origins of the Welfare state, Britain and France, 1914-1945, Cambridge New York, Cambridge University press, 1993.
70Le livret comprend un « avis important » : « les allocations prénatales auxquelles vous pouvez prétendre ne peuvent être versées que – si l’examen complet a eu lieu en temps utile – si vous adressez à la Caisse avant la date présumée de l’accouchement ce feuillet dûment rempli ». Photographie 5738-9, CNPS Yopougon, Abidjan.
711975, 2/1/248, CNPS Angré, Abidjan.
72M. Étienne, « The case for social maternity », art. cité.
73Nancy R. Hunt, A Colonial Lexicon of Birth Ritual, Medicalization and Mobility in the Congo, Durham/Londres, Duke University Press, 1999, p. 250.
74A. Hugon, Être mère en situation coloniale, ouvr. cité, p. 60-67.
75Côte d’Ivoire, service des affaires sociales, rapport annuel 1955, 2G 55-138, ANS, Dakar.
761975, 2/1/248, CNPS Angré, Abidjan.
771974, 2/1/248, CNPS Angré, Abidjan.
78Danielle Domergue-Cloarec, La santé en Côte d’Ivoire 1905-1958, Toulouse, Association des publications de l’université de Toulouse-Le Mirail, 1986, p. 888
79Barbara Bush, « Motherhood, morality and social order: gender and development discourse and practice in late colonial Africa », Developing Africa: Concepts and Practices in Twentieth Century Colonialism, J. M. Hodge, G. Hödl et M. Kopf éd., Manchester, Manchester University Press (Studies in Imperialism), 2014, p. 272.
80Thomas Lynn, Politics of the Womb: Women, Reproduction and the State in Kenya, Berkeley, University of California Press, 2003.
81Alain Dubresson, « Régionalisation de l’industrie et croissance urbaine : le “mammouth” Cotivo à Agboville (Côte d’ivoire) », Cahiers de l’ORSTOM, vol. 18, no 1, 1981-1982, p. 149.
82Francis Akindès, « Urbanisation et développement du secteur informel alimentaire en Côte d’Ivoire : l’exemple d’Abidjan », thèse sous la direction de Jean Coussy, EHESS, 1990, p. 28.
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