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    Plan détaillé Texte intégral Le contexte théorique Un apport majeur : la découverte du rôle constitutif de l’ingenium Perspectives et prolongements Notes de bas de page Auteur

    La raison au travail, 2

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Autour de l’ingenium

    Chantal Jaquet

    p. 95-106

    Texte intégral Le contexte théorique Un apport majeur : la découverte du rôle constitutif de l’ingenium Perspectives et prolongements Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Il est toujours difficile de reconnaître ses dettes intellectuelles, non pas tant par désir de les effacer que par ignorance des courants souterrains qui se croisent et se mêlent dans la production des idées. L’auteur d’un livre ou d’un article est moins souvent un créateur qu’un compositeur, qui agence et combine des éléments de pensée épars, puisés dans les rencontres et les lectures, pour forger une nouvelle interprétation ou élaborer une théorie inédite. Au-delà des emprunts délibérés et des filiations revendiquées, c’est très souvent de manière rétrospective que la conscience d’une continuité ou d’une contiguïté se fait jour. Dans le champ des études spinozistes, ce mouvement de pensée transindividuelle est renforcé par la multiplicité des échanges intellectuels dont Pierre-François Moreau a été et reste l’un des artisans majeurs, aussi bien en France qu’à l’étranger.

    2Dans Spinoza : l’expérience et l’éternité, il attire à deux reprises l’attention sur la notion d’ingenium1 à laquelle la plupart des commentateurs ont accordé peu d’importance, parce qu’elle ne semble pas centrale dans l’économie de l’œuvre. Partant du constat qu’elle est un point de butée de la déduction, notamment dans les champs du langage et des passions, qui renvoient respectivement en dernière instance à l’ingenium d’un peuple ou à celui d’un individu, il ouvre pour la première fois une investigation systématique visant à élucider sa signification et son statut chez Spinoza. Il faut donc saluer cette démarche pionnière qui rompt avec le silence, l’ellipse ou les remarques incidentes auxquelles s’étaient bornés ses prédécesseurs. Ainsi l’un des premiers acquis de sa recherche est-il d’avoir rendu visible et disponible un concept relégué à l’arrière-plan et d’en avoir fait un outil intellectuel, susceptible d’être manié, transposé et reconfiguré dans d’autres champs.

    3À défaut de pouvoir rendre hommage à l’ensemble de son travail, il s’agira de se focaliser sur son analyse de l’ingenium chez Spinoza en montrant comment elle a pu ouvrir des perspectives et devenir un instrument de pensée pour mes propres recherches, notamment dans Les transclasses ou la non-reproduction, puisque c’est la règle du jeu ici. L’examen dans un premier temps du contexte théorique dans lequel s’inscrit la pensée de l’ingenium chez Spinoza permettra de mieux pouvoir cerner ensuite l’originalité de l’approche et les apports majeurs de Pierre-François Moreau à la compréhension de ce concept et de son rôle dans l’économie de l’œuvre. Il deviendra alors possible de mesurer les effets heuristiques induits par ses analyses en dégageant les pistes de réflexion, les prolongements et intersections possibles, au-delà de Spinoza, dans le cadre d’une théorie des transclasses.

    Le contexte théorique

    4Sans doute la complexité de la notion dans la langue latine et sa diffraction en une pluralité de termes différents dans la traduction française ont-elles masqué sa portée et expliquent-elles en partie le peu d’attention qui lui a été prêtée. À la différence de l’espagnol et de l’italien qui possèdent les équivalents ingegno et ingenio, le terme ingenium est difficilement traduisible en français : il peut être rendu par le naturel, le tempérament, l’esprit ou le génie en fonction du contexte sémantique. Dans la langue latine, il recouvre de multiples acceptions plus ou moins voisines. Il désigne, premièrement, la nature d’une chose, en général, ses qualités innées, comme l’indique la racine du mot, formé à partir de gegno, naître, et in, à l’intérieur. Il renvoie, deuxièmement, aux dispositions naturelles des êtres humains, leur caractère, tempérament ou complexion singulière. Troisièmement, il est utilisé pour exprimer la vivacité de l’intelligence, la pénétration d’esprit, une manière d’être spirituelle. Dans la même veine, quatrièmement, il sert également à qualifier le talent, le génie et par voie de conséquence, enfin, il est synonyme d’invention, d’inspiration, en un mot d’ingéniosité. La notion d’ingenium embrasse donc une pluralité de significations qu’il est possible cependant de ramener à l’unité d’un principe de distinction des natures, au double sens de différenciation et de hiérarchisation.

    5Spinoza conserve cette idée de distinction par l’ingenium, en mettant l’accent à la fois sur la diversité et la précellence des esprits. Il retient cependant surtout la seconde acception du mot latin, bien que les autres ne soient pas exclues. L’ingenium renvoie le plus souvent au naturel des individus, à leurs divers tempéraments, leurs complexions affectives. Il s’applique aussi bien aux êtres humains en général qu’aux femmes en particulier2, à la foule (vulgus)3, au peuple4, aux nations5… Il désigne aussi des types d’individus, des caractères distinctifs, à la manière de La Bruyère, comme cette disposition tyrannique de l’ambitieux « qui aspire par nature à ce que les autres vivent selon son propre tempérament [ex ipsius ingenio vivant] » (E IIIp31s). Il faut noter pour éviter toute méprise et réduction abusive que l’ingenium ne renvoie pas systématiquement et uniquement à un complexe de passions et qu’il ne se résorbe pas purement et simplement dans l’entendement en présence du vrai. Spinoza évoque en effet également l’ingenium de l’homme libre conduit par la raison (E IVp56s).

    6S’il met surtout l’accent sur la diversité des ingenia et sur le caractère idiosyncrasique des complexions, il n’en demeure pas moins qu’il utilise également la notion dans un sens hiérarchique, non seulement parce que l’ingenium de l’homme libre se distingue de celui de l’esclave ou de l’ignorant, mais parce qu’il l’emporte sur lui. L’ingenium fait signe alors vers le génie et recouvre une acception plus proche de celle du talent que du simple tempérament. C’est la raison pour laquelle il paraît difficile, voire impossible de traduire ce terme de manière univoque dans l’ensemble du corpus, comme l’ont bien perçu la plupart des traducteurs6. L’ingenium joue par conséquent un double rôle distinctif chez Spinoza, parce qu’il indique à la fois la différence et la prééminence. De façon discrète mais avérée, Spinoza retrouve l’idée que les hommes se distinguent par leur talent et leur pénétration d’esprit, comme en témoigne, par exemple, la référence à l’ingenium pénétrant de Descartes, dans la préface de l’Éthique III. Cette référence est certes critique, puisque l’auteur des Passions de l’âme s’est bien employé à expliquer les causes premières des affects et à indiquer la voie que l’esprit doit suivre pour acquérir un empire sur eux, mais « il n’a rien montré d’autre que la pénétration de son grand esprit (magni sui ingenii acumen ostendit) » (E IIIpréf.). Acumen désigne la pointe, la pénétration, la finesse et s’avère le propre d’un esprit subtil et acéré. Il renvoie à l’adjectif acutus, qui exprime le caractère de ce qui est pointu et aigu. Spinoza emploie du reste cet adjectif acutus, lorsqu’il revient dans E Vpréf. sur l’avis de Descartes au sujet du pouvoir absolu de l’âme sur ses passions et avoue sa « peine à croire qu’il eût été soutenu par un si grand homme, s’il n’avait été si aigu [si minus acuta fuisset] ». Cette pénétration d’esprit est un talent inégalement partagé qui permet d’instaurer une hiérarchie entre les hommes à proportion de leur degré d’acuité. Descartes, qui est simplement acutus, cède ainsi le pas à Machiavel présenté à deux reprises comme acutissimus7, à cause de son intelligence fine des affaires politiques et des moyens de gouverner les hommes.

    7Spinoza associe donc acumen et ingenium et s’inscrit dans une tradition de pensée qui met en avant la pointe de l’esprit, chère à Baltasar Gracián8 (il possédait du reste un exemplaire du Criticon dans sa bibliothèque). Comme l’a montré Alain Pons, cette association remonte à Cicéron et notamment à son De oratore : « Comme l’invention oratoire exige trois conditions, la pénétration de l’esprit [acumen], le savoir méthodique ou art, enfin l’application, je ne peux refuser le premier rang à l’ingenium. »9 Alain Pons observe à ce propos que « l’ingenium est ici assimilé à sa qualité principale, l’acumen, un mot qui désigne le caractère aigu (acutus), pénétrant, fin, de quelque chose (d’acutus dérive l’acutezza, en italien, l’agudeza en espagnol, dont l’équivalent est la « pointe » en français) »10.

    8Bien que Spinoza continue d’admettre que les hommes se distinguent en fonction de l’acuité de leur esprit, on ne saurait toutefois faire de lui un chantre de la pointe et l’inscrire sans réserve dans la lignée des théoriciens de l’agudeza. Loin d’être célébrée de manière inconditionnelle, la pénétration d’esprit est une qualité qui n’immunise pas contre l’erreur. Un ingenium acutus ne doit pas être confondu avec l’intellectus, l’entendement qui forme les idées adéquates. Descartes en est la preuve et, Machiavel lui-même, tout pénétrant qu’il soit, n’est pas parfaitement clair, au point que l’on peut s’interroger sur ses véritables desseins11. Une fois restitué le contexte théorique et la logique de la double distinction à l’œuvre dans la pensée spinoziste de l’ingenium, il devient possible d’analyser la manière dont Pierre-François Moreau s’empare de la question et la renouvelle en profondeur grâce à une voie d’approche expérientielle.

    Un apport majeur : la découverte du rôle constitutif de l’ingenium

    9Contre toute attente, ce n’est pas sur la diversité du champ sémantique de l’ingenium et l’exploration des filiations et des démarcations possibles par rapport à la tradition humaniste de la Renaissance que se focalise Moreau. Il mentionne certes le rôle central de ce concept chez des auteurs comme Vivès, Huarte, Gracian et Cervantès et il note sa double fonction de marqueur de la diversité des esprits ou de leur supériorité dans le cadre de la réflexion au sujet de la différence individuelle. Il remarque que Spinoza inverse d’une certaine manière les termes du débat en privilégiant la méditation sur la diversité plutôt que celle sur l’originalité ou le génie et il souligne de manière inédite sa proximité avec Huarte qui, dans l’Examen de los ingenios, utilise l’ingenium comme principe d’explication des raisons pour lesquelles il existe paradoxalement une telle diversité entre les individus et les nations, alors que les âmes sont égales (EE 396-398).

    10Mais bien qu’il prenne soin de situer ses analyses dans le contexte historique de l’humanisme et de l’âge classique, Moreau s’intéresse avant tout à la reformulation conceptuelle opérée par Spinoza et au réinvestissement de l’ingenium au cœur du système pour rendre intelligible l’articulation des lois générales régissant la nature des individus ou des États et leur modalisation singulière à travers l’histoire. Ce ne sont donc pas tant la reprise d’une notion polysémique et l’exploration de la richesse de ses possibilités sémantiques qui l’animent que la mise au jour de sa fonction nodale pour penser le passage du concept d’individu et de peuple en général à celui de tel individu ou tel peuple en particulier. La force de son propos consiste à mettre en lumière la transformation par Spinoza d’une simple notion en concept opératoire et à révéler la dimension constitutive de l’ingenium.

    11Pour mieux comprendre sa démarche, il est nécessaire de la ressaisir dans le contexte heuristique de L’expérience et l’éternité. C’est parce qu’il réfléchit sur les fonctions de l’expérience (EE 296-299), et plus particulièrement sur sa nature constitutive que Pierre-François Moreau en vient à découvrir le caractère décisif de l’ingenium. L’expérience est constitutive pour l’ensemble des modes parce qu’elle est nécessaire pour concevoir leur existence dans la mesure où nous ne pouvons pas la déduire de leur simple définition. L’essence du mode n’enveloppe pas l’existence, nous avons donc besoin de l’expérience pour pouvoir affirmer qu’il existe actuellement ou non. Ce recours à l’expérience ne se réduit pas au constat de l’existence factuelle de tel ou tel mode, il s’impose pour saisir comment les lois de la nature humaine vont se particulariser en chacun et se combiner de telle manière plutôt que telle autre en fonction du contexte historique. Pierre-François Moreau souligne la complexité du processus puisque l’existence d’un individu est réglée à la fois par les lois de son essence et par celles des autres individus l’environnant qui le déterminent et qu’il détermine en retour à proportion de leurs forces respectives. Ainsi, pour reprendre l’exemple donné en note :

    Les lois de la nature humaine produisent nécessairement un certain nombre de passions ; nous pouvons le savoir avant même de savoir si tel individu existe concrètement. Certaines de ses passions sont particulièrement activées par la théocratie, d’autres par la démocratie. Aussi lorsque tel individu singulier vient au monde, le fait (empirique) que le pays où il naît et dont la constitution l’influencera, soit une théocratie ou une démocratie, est indispensable pour savoir quelles lois passionnelles seront mises en jeu chez lui. (EE 297)

    12L’ingenium devient une catégorie charnière qui rassemble les déterminations d’un individu, impossibles à connaître déductivement et qui ressaisit en condensé toute une dimension de l’expérience (EE 355). Cette notion articule le général au particulier en montrant comment ils s’ajustent lorsque l’essence des individus et les séries causales qui les régissent s’actualisent. « L’individualité alors n’est plus qu’une certaine façon de conjuguer, d’actualiser les lois de l’essence. L’individu se définit en dernière instance, par la proportion selon laquelle ses lois se mélangent. Mais elles s’articulent en lui de manière irréductible » (EE 383).

    13Ce qui vaut pour un individu vaut pour l’ensemble des corps composés dans la mesure où les lois générales de la nature s’appliquent à eux, compte tenu de la configuration dans laquelle ils s’inscrivent et des faits qui viennent la modifier. Ainsi se forge un ingenium des individus, des groupes ou des peuples, permettant de comprendre leur esprit et la manière dont la mens devient mentalité sous l’effet d’une histoire singulière et commune, de coutumes et d’habitudes collectives forgées à travers les circonstances.

    14Sortant d’une simple logique de l’analogie, Pierre-François Moreau met en regard l’ingenium des individus et celui des peuples. Les lois générales de la nature régissant les corps composés et la formation des États permettent de comprendre ce qui fait un peuple, à savoir un complexe de passions qui cimentent une union des forces en vue de la paix et de la sécurité, mais cela ne suffit pas pour saisir ce qui fait d’un peuple ce peuple ou tel peuple (EE 427). C’est à nouveau le concept d’ingenium qui est convoqué pour appréhender l’individualité propre à chaque peuple. « Chaque peuple, nous dit Pierre-François Moreau, possède des traits irréductibles et durables, rassemblés dans sa complexion et dont il faut tenir compte aussi bien pour lui donner des lois que pour comprendre sa législation une fois qu’elle existe. L’ingenium, loin d’être rejeté dans l’accidentel, contribue à définir la figure propre de l’État » (EE 429). La complexion d’un peuple se façonne au cours des siècles, dès la naissance d’une histoire commune ancrée dans le moment fondateur de l’État. Perpétué par sa reproduction dans les institutions et sa commémoration dans les esprits, ce moment inaugural de fondation laisse une empreinte indélébile et constitue pour l’essentiel l’ingenium d’un peuple12. C’est pourquoi la législation pour être pleinement efficiente doit en tenir compte et s’en accommoder.

    15Le concept d’ingenium permet ainsi de ressaisir l’individualité d’un homme ou d’un peuple non pas comme exception ou comme opposée aux lois générales mais comme particularisation de ces lois dans un contexte donné. Pierre-François Moreau en fournit une illustration qui vaut pour les individus comme pour les peuples : « L’analyse de l’Éthique montre que les lois naturelles des affections disposent en tout homme la possibilité d’être haineux, envieux, jaloux ; cette possibilité se traduit par une tendance aux actes de violence, mais cette tendance ne devient pas nécessairement effective, car la crainte des contrecoups retient les individus sur cette pente. Si cette tendance est dans les individus, elle est aussi dans la foule et s’y manifeste selon des lois d’effectuation analogues. Ainsi lorsque les croyances et les institutions d’un peuple placeront des garde-fous qui menaceront les hommes de trop de contrecoups (par exemple une civilisation développée, ou la croyance en des dieux justes et assez puissants pour punir), la violence certes se manifestera sporadiquement, mais elle ne sera pas au premier plan. Au contraire, lorsque les circonstances historiques qui auront formé un peuple l’auront habitué à tout attendre de cette violence, et si les institutions et la mentalité s’y prêtent, la violence constituera une partie essentielle de son ingenium » (EE 430).

    Perspectives et prolongements

    16On voit tout le parti que l’on peut tirer de cette analyse dans le cadre d’une réflexion sur les transclasses, qui viennent contrarier la reproduction sociale sans pour autant la contredire. La mobilisation du concept d’ingenium permet de penser la manière dont les lois qui régissent la constitution et la trajectoire des individus, notamment celle de la reproduction sociale, s’actualisent, se particularisent et s’infléchissent, en fonction des circonstances, des configurations données et de l’ensemble des causes extérieures, pour produire des formes singulières qui s’écartent de la forme générale. Les transclasses ne sont donc pas tant des figures d’exception que de variation par rapport aux normes sociales. Leur existence ne peut être déduite a priori, mais dépend de l’imbrication complexe de données historiques.

    17Ainsi les traits généraux du transclasse peuvent être appréhendés de manière déductive indépendamment des faits empiriques. Il est en effet possible de concevoir rationnellement la structure d’ensemble constitutive des individus et de construire un prototype de transclasse résultant du croisement des diverses déterminations en jeu dans la formation et la destinée des êtres sociaux : modèles alternatifs désirables, conditions socio-économiques historiques propices (bourses, quotas, incitations politiques, besoin d’une main-d’œuvre qualifiée de la classe dominante, etc.), projets et projections de la famille, place dans la fratrie, rencontres professionnelles, amicales, amoureuses, affects13… Avant même l’existence de tel ou tel transclasse, chacun peut connaître les lois et règles générales qui déterminent les trajectoires des individus et savoir qu’il faut se pencher sur l’ensemble des causes économiques, sociales, familiales et le nœud d’affects qui se combinent et se composent pour former une nouvelle configuration. Mais pour comprendre l’existence de tel ou tel transclasse, il faut penser son ingenium en examinant comment ces diverses déterminations s’imbriquent dans ce cas singulier et ressaisir une histoire propre avec son complexe affectif. Ainsi les lois des affects sont les mêmes pour tous les hommes. Dans une situation de misère matérielle et morale, les hommes sont disposés à éprouver de la tristesse, de la honte, de la colère, de l’envie, un désir de revanche ou de justice, mais en fonction de l’ingenium individuel ou collectif, ces affects vont plus ou moins s’activer. Selon les politiques publiques, les représentations du milieu social et familial, les convictions politiques, les croyances religieuses et l’ensemble des modalités subjectivement vécues de la misère, certains affects seront davantage contenus et d’autres au contraire prendront le pas. Bien qu’il puisse y être davantage disposé que d’autres, un transclasse ne rougira donc pas nécessairement de honte s’il vit dans un milieu où la pauvreté est conçue comme une vertu, une épreuve divine, une invitation à la solidarité, ou encore un accident inessentiel parce que l’égalité fondamentale des êtres l’emporte sur leurs avoirs. Tout en s’intégrant dans la structure générale du transclasse, l’ingenium la met en travail et permet de penser ses modalités singulières dans une situation donnée.

    18Une question demeure cependant en suspens. Pierre-François Moreau instaure une distinction entre le mode de connaissance de l’individu ou du peuple en général qui relève de lois mathématiques et se déploie selon l’ordre géométrique et celui de tel individu ou tel peuple qui dépend de l’expérience. Ainsi les passions peuvent être déduites more geometrico de la nature humaine mais le complexe passionnel précis constituant tel ou tel individu relève de son existence et de son histoire personnelle. « Seule l’expérience, nous dit Moreau, peut nous enseigner cette donnée existentielle. Mais l’ordre géométrique a d’abord énoncé une loi qui la met en jeu. Paradoxalement l’individualité dont la loi mathématique ne nous donne pas le contenu est convoquée par la même loi dans ce contenu même pour en déterminer l’application. Il faut donc un concept pour désigner ce nœud passionnel irréductible, dont la géométrie désigne la place sans pouvoir en assigner la figure, et c’est lui que désigne le terme ingenium » (EE 396).

    19La reconstruction que Pierre-François Moreau opère du concept d’ingenium et de ses fonctions à partir des indices textuels qui jalonnent le corpus spinoziste est très convaincante, mais on peut se demander dans le prolongement même de ses analyses si la géométrie est définitivement impuissante à penser une figure individuelle. S’il est clair d’après la lettre X que nous avons nécessairement besoin de l’expérience pour affirmer l’existence de tel ou tel individu, est-ce à dire que son ingenium ne soit appréhendable qu’a posteriori ? Certes, nous ne pouvons pas déduire son existence à partir de sa définition et nous devons la constater, mais est-il pour autant impossible de déduire son ingenium à partir de l’ordre commun de la nature ? La question se pose de savoir si l’ingenium est une catégorie qui échappe nécessairement à toute déduction et qui relève exclusivement de l’expérience. Un entendement infini ne pourrait-il pas concevoir a priori l’ingenium des individus et des peuples en pensant les enchaînements de causes qui se combinent à l’infini pour produire la diversité des choses et de leurs affections ? En théorie, si Dieu produit tout ce qui peut tomber sous un entendement infini, il le conçoit nécessairement et n’a nul besoin de l’expérience pour que lui soit révélée l’existence des choses et ce qui leur advient. Il ne les déduit certes pas de leurs essences ou définitions, mais il conçoit l’ordre et la connexion des causes de toutes les choses, à la différence des hommes qui ignorent comment elles s’enchaînent et sont ordonnées et sont contraints pour l’usage de la vie de les considérer comme possibles14.

    20L’enjeu est donc de savoir si Dieu ne conçoit déductivement que les lois générales des choses et n’entre pas dans le détail et la particularité de leurs modalités d’existence, auquel cas l’expérience serait constitutive en soi, d’un point de vue ontologique, et non seulement pour nous, d’un point de vue gnoséologique. Lorsque, dans la Lettre 10, Spinoza précise que « nous n’avons jamais besoin de l’expérience, sinon pour ce qui ne peut se conclure de la définition d’une chose, comme l’existence d’un mode »15, il fait allusion à la connaissance humaine et n’inclut pas nommément Dieu. Il emploie généralement le pronom personnel nous pour désigner les hommes, de sorte qu’on ne saurait arguer de cette lettre pour affirmer que la substance a besoin de l’expérience pour connaître l’existence des choses. Pierre-François Moreau n’aborde pas cette question de front car ce n’est pas son objet. Néanmoins lorsqu’il souligne que la notion d’ingenium fait l’économie du détour par la déduction géométrique en permettant de caractériser l’individu a posteriori, il soutient qu’un entendement infini pourrait connaître par la déduction le système de toutes les lois constituant un individu complexe et n’exclut pas qu’un entendement fini puisse le faire, en ce qui concerne des individus très simples du moins (EE 398). Le caractère constitutif de l’expérience semble donc relatif à la sphère anthropologique ; il est le corrélat de la finitude et n’exprime pas une propriété intrinsèque. Cela rejaillit alors sur le statut de l’ingenium, car on peut se demander s’il est seulement une catégorie de l’expérience et s’interroger sur sa portée opératoire dans le système.

    21Il est clair que ce concept sert à rendre compte de la diversité des individus et des modalités de leur essence actuelle dans une situation donnée. Mais ne peut-on pas aller plus loin et se demander s’il ne fournirait pas des éléments de réponse à un problème que Spinoza a laissé en suspens, celui de la déduction de la variété des corps, qui est le corrélat de celle des esprits ? Dans la Lettre 73, Spinoza revient sur la question formulée par Tschirnhaus qui lui demande « si la variété des choses peut être établie a priori en partant de la seule idée de l’étendue »16. Spinoza, on le sait, répond par la négative en affirmant l’impossibilité de déduire a priori cette variété à partir de l’étendue. Tout en confessant qu’il n’a encore jusqu’à présent rien pu démontrer à ce sujet de manière claire et ordonnée, Spinoza esquisse pourtant une voie d’explication en orientant les recherches : « L’explication doit être nécessairement cherchée dans un attribut qui exprime une essence éternelle et infinie »17. La solution au problème passe donc par la conception de l’étendue comme attribut au cœur duquel s’inscrit par définition la diversité, en tant que les choses particulières ne sont rien que des affections par lesquelles il s’exprime de manière précise et déterminée (E Ip35c).

    22Dès lors si le principe des essences et des existences des choses singulières doit être cherché dans les attributs, il faut penser la manière dont ces essences et existences sont corrélées entre elles et interagissent. Pour les choses très composées pouvant être affectées et modifiées de multiples manières, comme les individus humains, les peuples et les nations, il faudrait donc concevoir l’imbrication des essences et des existences sous la forme d’un ingenium. Dans ces conditions, ne pourrait-on pas réévaluer la portée constitutive de ce concept d’ingenium, en le pensant comme un opérateur de diversité au sein des attributs et voir en lui l’un des moyens de résoudre le problème posé par Tschirnhaus et laissé en suspens par Spinoza ?

    23Au-delà de cette question, l’idée de diversité est centrale pour comprendre l’ingenium et le jeu de l’identité et de la différence qui le taraude en permanence. C’est ce que met clairement en valeur Pierre-François Moreau. S’interrogeant sur les caractères de l’ingenium, il dégage deux règles découlant de son irréductibilité individuelle : celle de la diversité et celle de l’assimilation, qui vont jouer dans les relations interhumaines. Ces deux règles apparemment contradictoires ne sont pas juxtaposées, mais profondément liées. Pierre-François Moreau montre bien le mécanisme qui conduit à passer de l’une à l’autre, en soulignant l’insistance de Spinoza sur la variété des ingenia, laquelle va se manifester par une grande diversité dans le jugement de chacun et par l’imagination que tout se règle ou doit se régler sur lui et obéir à une logique d’assimilation. L’ingenium est donc paradoxalement en même temps un principe de différenciation et de réduction de la différence (EE 399-404). Il dicte une stratégie de comportement spontané qui pousse chacun à faire effort pour que les autres vivent selon sa complexion propre. Il est à la fois un facteur d’hétérogénéité et d’homogénéisation, puisque tout en étant extrêmement divers, il incline à la réduction de l’autre à soi. Dès lors l’ingenium devient motif de conflits et la différence source de différends.

    24Moreau ne nie pas le tour belliqueux que peut prendre cette stratégie mais il ne conclut pas qu’elle implique la guerre de tous contre tous, comme chez Hobbes, parce qu’elle se conjugue avec un autre principe, celui de l’imitation des affects (EE 401), qui vient tempérer l’affirmation de la différence au profit de la similitude. Tout en soulignant l’importance de principe, il fait valoir à juste titre que « la vie individuelle est alors moins développement d’un caractère que champ de conflit ou de composition entre les diverses passions » (EE 381). Il ne développe pas toutefois de manière centrale cette thématique du conflit et les potentialités qu’elle recèle.

    25Dans le prolongement de ses analyses, on peut noter que l’ingenium est le théâtre de conflits non seulement externes mais internes. Il est le sujet des contraires, comme le montre l’exemple des Hébreux. L’esprit de ce peuple en effet est marqué par la tension entre la très grande dévotion qui incite à obéir à Dieu et la rébellion qui incite à désobéir. On a donc affaire paradoxalement à un ingenium à la fois obéissant et désobéissant Dès lors ce concept permet d’intégrer la contradiction interne, ou du moins la contrariété, et il introduit une forme de négativité chez Spinoza que l’idée d’essence exclut. L’analyse de Pierre-François Moreau fait donc signe vers une pensée de l’ingenium comme nœud de conflits aussi bien avec soi qu’avec les autres.

    26C’est dans cette direction que je me suis tournée pour penser les effets du changement de classe sociale avec les conflits de loyauté qu’il peut engendrer, en mettant l’accent sur la fluctuatio animi et la logique de l’entre-deux propre à l’ingenium transclasse18. Dans une certaine mesure, le transclasse porte la lutte des classes en lui. Parfois pétri de contradictions, son ingenium peut être un champ de conflits aussi bien intérieurs qu’extérieurs et réclame des accommodements pour apaiser les contrariétés. Penser sa complexion, c’est donc comprendre comment il noue et dénoue les tensions par refoulement, déplacement, sublimation…, de façon singulière. L’accommodement peut prendre de multiples formes : rupture, dissimulation des origines, clivage, intégration à marche forcée, métissage, sublimation, et varier non seulement d’un individu à l’autre mais pour le même individu au cours de son existence.

    27En définitive, l’ingenium est la clé d’une histoire singulière et collective, travaillée par la logique de l’identité et de la différence. La découverte de son caractère constitutif rend l’impensable pensable au plus près de l’expérience humaine. Avec le Spinoza de Pierre-François Moreau, le ciel des catégories rejoint enfin la terre.

    Notes de bas de page

    1 Voir EE 379-404 (« L’ingenium et les passions ») et EE 427-465 (« L’ingenium du peuple et l’âme de l’État »).

    2 TTP II, § 8 : « pour le cas où sa complexion féminine l’aurait rendue plus apte à lui révéler la miséricorde divine [utpote quae ex ingenio muliebri magis apta erat, ut ei Dei misericordia revelaretur] ».

    3 Voir TTP V, § 18.

    4 Voir TTP IV, § 5 : « parfaitement adaptée à la complexion et à la conservation d’un seul peuple [ad ingenium et singularem conservationem unius populi accommodata] ».

    5 Voir TTP III, § 10 : « adaptée à la complexion d’une seule nation [ad ingenium unius nationis accommodatur] ».

    6 Ainsi, par exemple, Charles Appuhn choisit de le rendre tour à tour par « complexion » ou par « esprit », Bernard Pautrat, par « tempérament » ou « esprit », Roland Caillois par « naturel » ou « intelligence »…

    7 Voir TP V, § 7 : « De quels moyens doit user un Prince, mû par le seul appétit de dominer, pour consolider et conserver sa souveraineté, le très pénétrant Machiavel l’a montré en détail [acutissimus Machiavellus prolixe ostendit] » ; voir également TP X, § 1 : « La première cause de dissolution pour les régimes de ce type [il s’agit des aristocraties] est celle qu’observe le très perspicace Florentin [acutissimus Florentinus observat] dans son Discours sur Tite-Live ».

    8 Voir Baltasar Gracián, Agudeza y arte de ingenio, Huesca, Juan Noguès, 1648.

    9 De oratore, II, 35.

    10 Alain Pons, « Ingenium », Vocabulaire européen des philosophies, Barbara Cassin dir., Paris, Seuil / Le Robert, 2004, p. 592-597. En ligne : [https://vep.lerobert.com/pages_html/ingenium.htm].

    11 Voir TP V, § 7, où Spinoza, après avoir salué la pénétration de Machiavel, rajoute : « mais à quelle fin, c’est ce qui n’apparaît pas très clairement ».

    12 Voir sur ce point EE 439-440 où Pierre-François Moreau insiste sur l’idée que l’ingenium d’un peuple se forme à partir de l’empreinte définitive de ce qui s’est passé au début : « Connaître l’ingenium, c’est donc connaître les commencements. »

    13 Voir Chantal Jaquet, « I, les causes de la non-reproduction », Les transclasses ou la non-reproduction, Paris, Presses universitaires de France, 2014, p. 23-102.

    14 Voir le TTP IV, § 1.

    15 Lettre 10, trad. Appuhn, p. 151.

    16 Lettre 73, p. 353.

    17 Ibid.

    18 Voir C. Jaquet, Les transclasses ou la non-reproduction, ouvr. cité, p. 136-217.

    Auteur

    • Chantal Jaquet

      université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Centre d’histoire des philosophies modernes de la Sorbonne, ER 1451)

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    1 Voir EE 379-404 (« L’ingenium et les passions ») et EE 427-465 (« L’ingenium du peuple et l’âme de l’État »).

    2 TTP II, § 8 : « pour le cas où sa complexion féminine l’aurait rendue plus apte à lui révéler la miséricorde divine [utpote quae ex ingenio muliebri magis apta erat, ut ei Dei misericordia revelaretur] ».

    3 Voir TTP V, § 18.

    4 Voir TTP IV, § 5 : « parfaitement adaptée à la complexion et à la conservation d’un seul peuple [ad ingenium et singularem conservationem unius populi accommodata] ».

    5 Voir TTP III, § 10 : « adaptée à la complexion d’une seule nation [ad ingenium unius nationis accommodatur] ».

    6 Ainsi, par exemple, Charles Appuhn choisit de le rendre tour à tour par « complexion » ou par « esprit », Bernard Pautrat, par « tempérament » ou « esprit », Roland Caillois par « naturel » ou « intelligence »…

    7 Voir TP V, § 7 : « De quels moyens doit user un Prince, mû par le seul appétit de dominer, pour consolider et conserver sa souveraineté, le très pénétrant Machiavel l’a montré en détail [acutissimus Machiavellus prolixe ostendit] » ; voir également TP X, § 1 : « La première cause de dissolution pour les régimes de ce type [il s’agit des aristocraties] est celle qu’observe le très perspicace Florentin [acutissimus Florentinus observat] dans son Discours sur Tite-Live ».

    8 Voir Baltasar Gracián, Agudeza y arte de ingenio, Huesca, Juan Noguès, 1648.

    9 De oratore, II, 35.

    10 Alain Pons, « Ingenium », Vocabulaire européen des philosophies, Barbara Cassin dir., Paris, Seuil / Le Robert, 2004, p. 592-597. En ligne : [https://vep.lerobert.com/pages_html/ingenium.htm].

    11 Voir TP V, § 7, où Spinoza, après avoir salué la pénétration de Machiavel, rajoute : « mais à quelle fin, c’est ce qui n’apparaît pas très clairement ».

    12 Voir sur ce point EE 439-440 où Pierre-François Moreau insiste sur l’idée que l’ingenium d’un peuple se forme à partir de l’empreinte définitive de ce qui s’est passé au début : « Connaître l’ingenium, c’est donc connaître les commencements. »

    13 Voir Chantal Jaquet, « I, les causes de la non-reproduction », Les transclasses ou la non-reproduction, Paris, Presses universitaires de France, 2014, p. 23-102.

    14 Voir le TTP IV, § 1.

    15 Lettre 10, trad. Appuhn, p. 151.

    16 Lettre 73, p. 353.

    17 Ibid.

    18 Voir C. Jaquet, Les transclasses ou la non-reproduction, ouvr. cité, p. 136-217.

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    Jaquet, C. (2024). Autour de l’ingenium. In R. Andrault & M. Lærke (éds.), La raison au travail, 2. Lyon: ENS Éditions. https://doi.org/10.4000/12tso
    Jaquet, Chantal. « Autour de l’ingenium ». In La raison au travail, 2, édité par Raphaële Andrault et Mogens Lærke. Lyon: ENS Éditions, 2024. doi:10.4000/12tso.
    Jaquet, Chantal. « Autour de l’ingenium ». La raison au travail, 2, édité par Raphaële Andrault et Mogens Lærke, ENS Éditions, 2024, https://doi.org/10.4000/12tso.

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    Andrault, R., & Lærke, M. (éds.). (2024). La raison au travail, 2. Lyon: ENS Éditions. https://doi.org/10.4000/12tus
    Andrault, Raphaële, et Mogens Lærke, éd. La raison au travail, 2. Lyon: ENS Éditions, 2024. doi:10.4000/12tus.
    Andrault, Raphaële, et Mogens Lærke, éditeurs. La raison au travail, 2. ENS Éditions, 2024, https://doi.org/10.4000/12tus.
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