Chapitre 4
La comparaison au défi et au service de la variété des syndicalismes. Retour réflexif sur une enquête en Argentine et en France
p. 91-107
Texte intégral
1Objet d’une certaine routinisation dans les sciences sociales contemporaines (Vigour 2005 ; Verdalle et al. 2012), la comparaison internationale est relativement peu mobilisée par la sociologie du syndicalisme (Giraud et al. 2018). Ces dernières années, le renouveau des études sur le sujet s’est adossé à un recours croissant à l’ethnographie et à la démarche monographique, particulièrement heuristiques pour interroger des approches, longtemps dominantes, insistant sur la crise et la professionnalisation du syndicalisme (Labbé et Croisat 1992 ; Andolfatto et Labbé 2006). S’inscrivant le plus souvent dans le registre épistémologique d’une « pensée par cas » (Passeron et Revel 2005), ces travaux se sont attachés à documenter, au moyen d’études localisées, les stratégies mises en œuvre par les organisations syndicales et les rapports de force qui traversent leurs différents échelons (Piotet 2009), ainsi que les dynamiques d’engagement et les pratiques militantes dans une diversité de contextes professionnels (Béthoux et al. 2013 ; Mischi 2016 ; Berthonneau 2017). Dans ce panorama, les travaux comparatifs sur le syndicalisme demeurent peu nombreux. Les contributions existantes s’en tiennent bien souvent à une analyse des systèmes institutionnels qui encadrent le travail de représentation syndicale, interrogeant leurs porosités et leurs rapprochements sous l’effet des politiques néolibérales (Baccaro et Howell 2017) ou s’en tenant à une juxtaposition d’études de cas nationaux (Andolfatto et Contrepois 2016). Les comparaisons attentives aux actrices et acteurs syndicaux, à leurs pratiques et aux significations qui y sont associées, sont quant à elles beaucoup plus rares (Dufour et Hege 2011 ; Nizzoli 2015). Or, à l’heure où les contraintes liées au développement de l’économie globalisée sont de plus en plus prégnantes pour les délégué·es (Collectif du 9 août 2017), s’en tenir à l’analyse des cadres normatifs des systèmes nationaux de relations professionnelles constitue une perspective insuffisante. Toujours plus internationalisées (Mouhoud 2018), les grandes entreprises sont en effet traversées par des restructurations « permanentes » (Lomba 2018) et occupent une place croissante dans la production des normes et des régulations en matière de travail et d’emploi (Béthoux et al. 2015 ; Giraud et Ponge 2016).
2De ce constat découle un questionnement central de ma thèse (Rouxel 2022) : d’un pays à l’autre, comment les délégué·es1 font-ils et elles face aux restructurations de leurs entreprises et quelles ruptures ces processus introduisent-ils du point de vue de leurs modalités d’action comme du renouvellement des équipes syndicales ? Pour répondre à cette question, la comparaison entre l’Argentine et la France constitue un cadre d’analyse heuristique, au regard des contrastes importants qui existent entre les deux pays en matière de prérogatives attribuées aux syndicalistes sur les lieux de travail. En France, les incitations publiques et patronales au développement du « dialogue social » depuis le début des années 1980 se sont traduites par une extension continue du champ de la négociation collective d’entreprise, qui a pour objectif de faire de l’entreprise un « foyer d’autorégulation » (Lallement 2018). En Argentine, à l’inverse, la persistance d’un système centralisé de relations professionnelles hérité du péronisme2 entretient une situation dans laquelle les « commissions internes » – les strates inférieures des organisations syndicales ancrées dans les espaces de travail – disposent de marges de manœuvre limitées en matière de négociation et de représentation du personnel, au détriment des syndicats de branche (Battistini 2013)3. Dans ces conditions, la mise en regard de collectifs syndicaux appartenant à de grands établissements industriels – quatre au total (voir encadré 1) – s’avère particulièrement riche pour saisir la pluralité des mécanismes à l’œuvre dans le façonnage des engagements et des réponses syndicales aux restructurations, en tenant compte de l’influence des contextes normatifs nationaux, de la singularité des trajectoires biographiques et de la multitude de rapports sociaux dans lesquels sont pris les délégué·es, au travail comme en dehors.
3Au risque de la reconstruction a posteriori, ce chapitre opère un retour réflexif sur les conditions d’élaboration de ma recherche doctorale, avec l’objectif de rendre compte des obstacles et des apports d’une démarche comparative pour l’étude du syndicalisme. Dans le sillage de travaux inscrits dans d’autres sous-champs disciplinaires, comme les études urbaines ou les mouvements sociaux (Béal 2012 ; Dechezelles et Traïni 2018), j’entends plus particulièrement défendre l’intérêt d’une méthode de comparaison située et compréhensive, qui articule la production de données contextualisées et la mise en lumière de régularités sociales et qui « privilégie les points de vue des personnes […], sans les dissocier des environnements réglés dans lesquels leurs expériences se déroulent » (Demazière et al. 2013, p. 35).
4Dans une première partie, je reviens sur les difficultés rencontrées lors de la mise en place de la comparaison et sur la façon dont l’étude approfondie d’un nombre limité de cas m’a progressivement permis de m’en déprendre. Je décris comment je suis parvenu, au fil de ma recherche, à réinscrire les pratiques des collectifs syndicaux dans leurs « cohérences sociétales »4, indissociables des trajectoires d’institutionnalisation des relations professionnelles et des logiques de structuration des organisations syndicales (Hyman 1997). Ce faisant, j’ai pu me départir de questionnements et de catégories d’analyse marqués initialement par des biais ethnocentriques et par une certaine « illusion nominaliste », qui conduit à ignorer combien le syndicalisme renvoie à des réalités différentes d’un pays à l’autre. Dans une seconde partie, j’avance dans le processus d’élaboration de ma recherche et je montre combien l’enquête comparative a constitué un vecteur « d’étonnement sociologique » qui m’a amené à réévaluer « les principes suivant lesquels s’organisent les différences et les similitudes » (Dufour et Hege 2011) entre les manières d’agir des syndicalistes. Alors que les systèmes nationaux de relations professionnelles sont souvent convoqués pour expliquer les variations dans les stratégies syndicales d’un pays à l’autre (Frege et Kelly 2004)5, la confrontation entre les cas, permise par l’inscription de l’enquête dans la durée et par les allers-retours entre les terrains, m’a conduit à « explorer les limites de ce qui est unique » (Hyman 1998), propre à chaque configuration nationale et à donner un sens plus sociologique et moins formel à la comparaison. J’ai ainsi pu mettre en évidence des logiques d’action communes rarement mises en évidence dans les études de cas nationaux, qui reposent notamment sur un usage des normes et des dispositifs managériaux édictés par les entreprises multinationales.
Encadré 1. Une enquête au sein de « bastions syndicaux »
Ces dernières années, plusieurs travaux se sont attachés à cerner l’adaptation et les (dés-)ajustements des organisations syndicales vis-à-vis des transformations contemporaines du salariat. Pour sa part, ma recherche s’est orientée vers les bastions historiques du syndicalisme que sont, en France comme en Argentine, les grands établissements industriels, au sein desquels l’ancrage syndical demeure aujourd’hui plus significatif qu’ailleurs. La thèse s’appuie plus précisément sur le suivi de quatre « collectifs syndicaux », une expression plus adaptée pour examiner la diversité des significations que recouvre le terme de « syndicat ». Ces collectifs évoluent dans des usines de taille variable – de 120 à 3 800 salarié·es –, regroupant un personnel majoritairement ouvrier et appartenant à de grandes entreprises multinationales. Ils se rejoignent également par le volume de leurs ressources militantes, chaque collectif étant structuré autour d’un noyau d’une dizaine de militant·es relié·es entre eux par des liens d’interconnaissance denses et diversifiés. Dans le souci de maintenir un protocole d’enquête équivalent d’un terrain à l’autre, chaque étude de cas combine la réalisation d’entretiens avec des délégué·es – actuel·les ou ancien·nes – et des membres de leurs entourages sociaux – soit une centaine d’entretiens au total –, l’observation régulière des moments qui rythment l’activité des collectifs – réunions, manifestations, repas et soirées conviviales, etc. –, et le recueil d’archives syndicales et publiques. J’ai veillé à alterner autant que possible les périodes de présence sur les différents terrains. L’enquête a commencé en mars 2015 sur un terrain français par l’étude d’un syndicat CGT d’une papeterie industrielle en Bretagne. Après un premier séjour exploratoire d’un mois en avril 2015, le volet argentin de l’enquête, portant sur deux « commissions internes » d’usines chimique et agroalimentaire de la banlieue de Buenos Aires, s’est concentré sur trois périodes, de janvier à avril 2016, d’août à septembre 2016 puis d’août à octobre 2018. Après mes premiers séjours argentins, de retour en France, j’ai exploré un nouveau terrain d’enquête en étudiant un syndicat CGT d’une usine de production de puces électroniques en Rhône-Alpes, sur une période qui s’est étendue d’avril à juillet 2017, complétée par des séjours ponctuels répartis entre 2017 et 2018.
La comparaison à l’épreuve de la variété des syndicalismes
5Au moment de commencer mon enquête et de réaliser mes premiers séjours de recherche en Argentine, en 2015 puis début 2016, je me suis confronté à l’écueil consistant à plaquer, tel un « ventriloque » (Hassenteufel 2000), certains questionnements et catégories d’analyse forgés dans un contexte national particulier, la France, sur un terrain étranger que je méconnaissais6, l’Argentine. Cette difficulté, inhérente à toute démarche comparative, s’est ici révélée particulièrement prégnante, au regard des réalités contrastées que recouvrent le syndicalisme et les relations professionnelles dans les deux pays.
Le regard comparatif au défi des présupposés ethnocentriques
6Au début de l’enquête, l’écueil qui me guettait était celui du comparatisme « spontané », une posture consistant à tenir pour immédiatement comparables des collectifs ancrés dans des configurations institutionnelles très différentes, et comportant le risque de nier l’importance empirique de certains phénomènes ou d’en survaloriser d’autres. Pour illustrer cette idée, il est possible de revenir sur l’une de mes hypothèses initiales : celle d’une plus forte propension des délégué·es argentin·es à se redéployer hors de l’entreprise et à forger, à travers leurs réseaux syndicaux, des solidarités interprofessionnelles.
7Cette hypothèse reposait sur un constat trop rapidement établi, celui de l’existence de dynamiques syndicales contrastées entre les deux pays. À cette date, en France, le syndicalisme me semblait pouvoir être appréhendé comme un acteur en crise. Si les syndicats n’étaient pas absents des conflits consécutifs aux suppressions d’emplois et aux restructurations (Bory et Pochic 2014), la question de leur déprise vis-à-vis d’un travail de terrain au contact des salarié·es restait régulièrement posée (Béroud et al. 2008 ; Andolfatto et Labbé 2006). Cette situation de crise me semblait aller de pair avec un processus de recentrage des délégué·es dans l’enceinte de l’entreprise et sur l’espace des relations professionnelles. C’est en tout cas ce que suggéraient les premiers entretiens et observations menés auprès du syndicat CGT d’une usine de papier à cigarettes en 2015. À l’échelle de la petite commune rurale où est implantée l’usine, la question de l’implication dans les structures interprofessionnelles constituait en effet un motif d’affrontements visibles et réguliers entre les délégué·es de la papeterie et les dirigeant·es de l’Union locale (UL), les second·es reprochant aux premier·ères leur « repli corporatiste » et leur « enfermement dans leur boîte », les second·es voyant dans les premier·ères des individus « déconnectés des enjeux concrets » et « spécialistes du blabla »7. C’est en ayant ce processus de recentrage à l’esprit que j’ai abordé, en 2015 puis en 2016, mes premiers séjours d’enquête en Argentine. Dans ce pays, le syndicalisme était plus volontiers présenté à l’époque comme un protagoniste de premier plan dans les conflits du travail en augmentation (Delfini et al. 2013), dans le sillage du tournant à gauche de l’Amérique latine dans les années 2000 (Dabène 2012). Ce « renouveau » syndical, esquissé notamment par des universitaires engagé·es circulant entre espaces académique et militant (Thomas 2011), était notamment symbolisé par plusieurs conflits médiatiques, impliquant des grèves prolongées et des occupations d’usine, parfois associées à des coupures d’axes routiers et à des rassemblements de soutien venus de différents secteurs d’activité8.
8Pour expliquer cette dynamique, il me semblait approprié de faire l’hypothèse d’une plus grande disposition des délégué·es argentin·es à mobiliser des réseaux organisationnels pour tisser des liens de solidarité et d’action interprofessionnelles. La confrontation avec le terrain m’a toutefois rapidement amené à invalider une telle hypothèse. Au cours des premiers entretiens, obtenus grâce à mes réseaux universitaires sur place9, la question de la participation aux activités des structures syndicales locales s’est en effet révélée dénuée de toute signification particulière pour les délégué·es des deux commissions internes que j’étudiais, implantées dans des usines situées dans la banlieue nord de Buenos Aires. La structure interprofessionnelle couvrant ce territoire se situait totalement hors de leur champ de préoccupations, les délégué·es méconnaissant jusqu’au nom de ses principaux dirigeants. Sollicités en parallèle, ces derniers m’apparaissaient de leur côté comme des professionnels du syndicalisme, très intégrés aux réseaux de la Confederación General del Trabajo (CGTa) et peu soucieux d’impliquer et de fédérer les délégué·es des commissions internes évoluant au sein de leur circonscription. Ces premières prises de contact m’ont alors amené à réévaluer le rôle attribué à ces structures territoriales dans l’organisation du syndicalisme argentin. Moins nombreuses qu’en France et dotées d’un périmètre territorial plus large que celui des UL – organisées, elles, à l’échelle d’un quartier ou d’une ville –, celles-ci constituent avant tout un outil de coordination entre les dirigeants des principaux syndicats de branche (métallurgie, transport, etc.). Plus largement, ce constat m’a conduit à mesurer combien mon hypothèse sur les structures syndicales locales comme support de politisation et de redéploiement du syndicalisme se nourrissait d’observations propres au contexte français. Héritières de la « double intégration » professionnelle et territoriale du syndicalisme français et de Bourses du travail tournées vers la construction de solidarités de classe (Rappe 2011), les structures interprofessionnelles locales constituent aujourd’hui en France l’une des principales interfaces des organisations syndicales avec les fractions les plus précarisées du salariat et restent un espace d’engagement privilégié de militant·es politisé·es (Berthonneau 2017). Par ailleurs, l’attention que je portais à cette question était alors très liée au fait que l’enjeu de l’animation des UL occupe une place importante dans les débats contemporains au sein de la CGT, alors que les évolutions récentes du cadre institutionnel du système de relations professionnelles et l’érosion des ressources militantes mettent sous tension l’animation de ces structures. Ce processus était particulièrement palpable dans le cas du syndicat CGT de la papeterie, l’activité des principaux leaders s’étant progressivement recentrée sur les relations sociales au sein de l’entreprise depuis les années 1990 (Rouxel 2021a).
L’enquête de terrain au service de la contextualisation des pratiques syndicales
9Indissociables des dynamiques observées dans le contexte français, mes interrogations initiales sont ainsi apparues comme marquées par leur tropisme national et comme butant sur la variété des logiques de fonctionnement du syndicalisme et des relations professionnelles dans les deux contextes nationaux mis en regard. C’est alors la fréquentation des délégué·es argentin·es dans la durée qui m’a permis de m’écarter progressivement d’une comparaison « terme à terme », plaçant telle ou telle modalité d’engagement au cœur du raisonnement scientifique, pour mieux réinscrire les pratiques observées dans leurs « cohérences sociétales ». En 2016, mes deux séjours prolongés en Argentine – respectivement de quatre et deux mois – ont en effet été l’occasion d’adjoindre aux entretiens ponctuels réalisés jusqu’ici un travail d’observation plus suivi des activités des collectifs syndicaux. Si je ne suis parvenu à réaliser que des visites ponctuelles sur les lieux de travail, les liens de confiance établis avec les principaux responsables syndicaux, familiers du travail universitaire en raison de leur origine sociale « atypique » ou de leur propre parcours scolaire ou militant, m’ont permis d’assister à de multiples rassemblements et manifestations, ainsi qu’à des réunions organisées au domicile de certain·es délégué·es ou dans des structures militantes situées à proximité des usines.
10Cette inscription sur le terrain a constitué un levier précieux pour me départir de mes catégories d’analyse familières et resituer les pratiques observées dans un contexte spécifique, celui dessiné par le système argentin de relations professionnelles. Le suivi à l’automne 2016 de la campagne menée par la commission interne de l’usine agroalimentaire dans le cadre des élections pour la direction de la fédération de branche m’a tout d’abord amené à préciser les rapports entretenus par les délégué·es avec leurs structures organisationnelles. Par contraste avec les dynamiques observées dans le cas du syndicat CGT de la papeterie, l’importance que revêtait pour ces délégué·es le contrôle des structures syndicales m’est apparue comme un révélateur de la structuration du système argentin de relations professionnelles, lequel accorde un rôle central et des ressources importantes à un syndicat unique par branche d’activité. Dans le même temps, j’ai progressivement réinterprété la propension des syndicalistes à s’impliquer, aux côtés d’organisations sociales ou de partis de gauche, dans des mobilisations de soutien à d’autres conflits du travail et dans des causes extra-professionnelles, liées aux violences policières, aux violences faites aux femmes, aux enjeux d’éducation, etc. Plus que comme le signe d’un « renouveau » ou d’une plus grande vitalité du syndicalisme argentin, celle-ci m’est apparue comme un indicateur de la position marginale occupée par les commissions internes dans le système de relations professionnelles. Le déploiement des délégué·es dans des luttes à l’échelle des territoires alentour se présentait en effet pour eux comme un moyen de consolider des réseaux de soutien extérieurs et leur légitimité auprès de salarié·es vivant pour beaucoup à proximité des usines (Rouxel 2020a), permettant de compenser pour partie des pratiques patronales répressives et la faiblesse des outils disponibles dans l’espace de la représentation salariale. En résumé, c’est l’inscription prolongée sur le terrain argentin qui m’a peu à peu permis de saisir l’influence de la structuration historique du syndicalisme et des relations professionnelles sur les stratégies et les pratiques des collectifs syndicaux.
11Pour autant, si la perspective comparative m’a conduit à rendre compte de différences liées à des ancrages nationaux spécifiques, la confrontation entre les cas m’a aussi amené à mettre en lumière certaines logiques communes aux délégué·es français·es et argentin·es pour assumer leur rôle de représentant·e dans leurs pays respectifs, et à réinterroger in fine les variétés nationales du syndicalisme.
La variété des syndicalismes revisitée par la comparaison
12La confrontation entre les cas, permise notamment par les allers-retours entre les différents terrains au cours de ma thèse, m’a amené à nuancer certaines oppositions entre les contextes nationaux et à repérer des similitudes dans les engagements et les pratiques des délégué·es français·es et argentin·es. J’ai ainsi pu explorer les limites des singularités propres à chaque configuration nationale et mettre au jour des pratiques syndicales similaires, renvoyant à l’agencement des rapports sociaux propres aux cas étudiés ainsi qu’aux transformations des grandes entreprises multinationales. Pour illustrer ce point, je m’appuierai sur l’exemple évocateur des usages par les délégué·es argentin·es de canaux stabilisés de dialogue et de négociation avec les directions d’entreprise.
Des vulgates nationales mises en question par le regard comparatif
13Au cours de mon enquête, cette question a longtemps constitué pour moi un angle mort. L’investissement des syndicalistes dans des espaces institutionnalisés de négociation et de représentation du personnel m’apparaissait en effet comme une singularité française, aussi bien du fait de la nature des débats académiques dans les deux pays étudiés que des conditions du déroulement de mon enquête. En effet, alors qu’en France les effets de l’investissement des délégué·es syndicaux·ales d’entreprise dans un nombre croissant de dispositifs de « dialogue social » constituent un objet central du débat académique (Mias et al. 2016 ; Yon 2018), un tel questionnement est inexistant dans la littérature consacrée au « renouveau » ou à la « revitalisation par la base » (Lenguita 2011) du syndicalisme argentin. Reprenant à leur compte, de façon souvent normative, une opposition entre deux types de syndicalisme supposés homogènes et antagonistes – celui des « directions syndicales » et celui de « la base » –10, ces travaux envisagent en effet les commissions internes comme permettant des « relations désintermédiées » (Ventrici 2012) entre les syndicalistes et les salarié·es et comme des « instances de démocratie directe » (Varela 2015), tournées vers la participation et vers des formes de mobilisation collective. Alors que le déploiement de ma recherche comparative a coïncidé avec ma familiarisation avec ces travaux, les conditions propres à mon enquête m’ont temporairement conduit à me réapproprier, sans les interroger, leurs grilles d’analyse et leurs conclusions. En effet, à l’occasion de mes trois premiers séjours argentins en 2015 et 2016, la question de l’investissement des délégué·es dans des espaces et des canaux d’échanges avec les directions d’entreprise m’apparaissait comme secondaire. Basé à Buenos Aires et ne résidant donc pas à proximité de mon terrain d’enquête, situé dans la banlieue nord11, j’étais dépendant dans la conduite de mon enquête des délégué·es les plus fortement doté·es en capitaux culturels et en compétences politiques. Ces dernier·ères valorisaient alors volontiers leur action « de terrain » et les mobilisations collectives à l’usine ou leur implication dans des luttes autour de causes plus générales et dépassant la stricte routine professionnelle, autant d’activités auxquelles ils et elles étaient particulièrement disposé·es à m’inviter. La mise en avant de ce répertoire combatif laissait alors peu de place, dans leurs récits comme dans mes observations de terrain, pour saisir le travail de représentation et les tractations dans lesquelles ils et elles étaient engagé·es avec les dirigeants d’entreprise.
14C’est finalement le jeu de la confrontation entre les cas et l’approfondissement de l’enquête qui m’ont amené, notamment à l’occasion de mon dernier séjour en Argentine en 2018, à réinterroger la vulgate d’une pratique syndicale désinstitutionnalisée. En 2017, l’enquête menée en France dans l’usine d’électronique l’année précédente m’avait conduit à prêter attention aux dynamiques ambivalentes de l’institutionnalisation syndicale. À rebours des évolutions observées dans le cas de l’usine papetière, les évolutions du cadre institutionnel des relations professionnelles, loin de conduire à un recentrage des délégué·es sur des canaux et des dispositifs de représentation spécialisés, s’accompagnaient ici de la remobilisation des salarié·es, sous l’impulsion de militantes multipositionnées dans l’espace militant local et dans les structures de la CGT (Rouxel 2021b). Les rapports critiques entretenus par ces déléguées vis-à-vis de la codification croissante des relations professionnelles m’ont ainsi amené à réfléchir plus directement à la diversité des usages des dispositifs existant dans l’univers de la représentation salariale, en les envisageant comme des supports susceptibles d’être investis selon des logiques plurielles. Parallèlement, mon retour en Argentine en 2018 a coïncidé avec une nouvelle modification des conditions de mon enquête, qui m’a permis de saisir avec finesse les décalages entre les formes du militantisme syndical valorisé et légitime et les pratiques concrètes des deux collectifs étudiés. En m’appuyant sur les relations nouées avec mes enquêté·es lors de mes séjours antérieurs, j’ai pu loger directement chez un ancien salarié et délégué syndical de l’usine agroalimentaire, Léo, un ami proche du dirigeant de la commission interne de cette usine. Située à proximité immédiate de l’usine, la maison de ce dernier, qui a fait office de local syndical informel dans les années 2000, durant une période de forte répression antisyndicale au sein de l’usine, représente un lieu important des sociabilités ouvrières et militantes locales. Elle constituait à ce titre un espace d’observation privilégié du travail syndical routinier. Au cours des différentes périodes que j’ai passées chez Léo12, il m’est ainsi apparu que le dirigeant de la commission interne de l’usine agroalimentaire consacrait un temps considérable à la réalisation de tâches éloignées d’un travail de mobilisation des salarié·es. Les longs moments qu’il passait chez Léo en ma compagnie étaient parfois conviviaux et festifs, mais aussi dédiés à la rédaction de comptes-rendus de réunions avec la direction de l’entreprise, à la constitution de listes de revendications à destination du responsable des ressources humaines ou encore à des échanges avec ce dernier pour négocier les modalités d’organisation de temps d’information syndicale pendant la journée de travail. L’identification de ces tâches, rarement mises en avant dans les récits syndicaux, m’a alors poussé à réinterroger l’idée, répandue dans la littérature, selon laquelle l’action des commissions internes pourrait exister hors de tout cadre institutionnalisé.
La mise au jour de logiques d’action communes
15Sur cette base, j’ai alors réexaminé et complété mes données empiriques pour mieux cerner le travail de représentation effectué par les délégué·es et leurs motivations pour se ménager des canaux d’échanges et de négociation avec les directions d’entreprises. Tout en tenant compte de la variété des outils et des supports fournis par les systèmes nationaux de relations professionnelles, cette démarche m’a progressivement conduit à « sociologiser » la comparaison, en attirant mon attention sur l’épaisseur des rapports sociaux propres à chaque contexte étudié.
16Ce faisant, j’ai ainsi pu mettre au jour des logiques d’action communes dans les manières d’agir des syndicalistes français·es et argentin·es. C’est notamment ce que j’ai pu montrer pour le cas des collectifs syndicaux de l’usine chimique et de la papeterie (Rouxel 2020b). Dans ces deux usines, l’expérience des restructurations – externalisation ou délocalisation de certaines activités productives et administratives, déclin sensible de l’emploi et licenciements collectifs – et la fragilisation d’un « monopole » industriel lié aux rachats d’autres usines dans un contexte de concentration des marchés ont ainsi produit des effets similaires sur l’action syndicale. D’une part, ces réorganisations entrepreneuriales ont coïncidé avec un reflux marqué du recours syndical à la grève, jugé incompatible, selon les délégué·es, avec la préservation d’un statut d’usine « modèle ». Dans les deux cas, les représentations syndicales s’appuyaient sur le constat de l’ancienneté des savoir-faire professionnels accumulés localement par les ouvrier·ères – ponctuellement chargé·es d’aller former leurs homologues dans d’autres sites industriels des entreprises, parfois à l’étranger – et sur celui de l’importance accordée à l’usine par les dirigeant·es, perceptible au travers des visites régulières de hauts cadres du siège social ou des carrières professionnelles ascendantes de certain·es cadres locaux. D’autre part, l’évolution récente des relations sociales dans les deux usines témoignait d’un investissement accru dans un intense « dialogue social » et dans des échanges réguliers et routinisés avec les directions locales, dont l’enquête réalisée en 2015 et 2016 auprès des délégué·es argentin·es rendait jusqu’alors peu compte. Mon dernier séjour en Argentine a alors été l’occasion d’actualiser mes données, au moyen notamment de nouveaux entretiens. De cette façon, j’ai pu mettre en évidence combien les délégué·es de l’usine chimique, à l’instar de leurs homologues de la papeterie, et par-delà les prérogatives différenciées dont ils et elles disposaient dans l’espace des relations professionnelles, voyaient dans leur implication dans des réunions régulières avec les dirigeant·es locaux·ales un canal adapté pour faire valoir leurs revendications. Face à des dirigeant·es locaux·ales souvent inexpérimenté·es et occupant une position subordonnée dans les chaînes hiérarchiques internationales, ils et elles estimaient ainsi pouvoir tirer parti de leur ancienneté professionnelle, de leur connaissance du travail et du processus productif comme d’une palette de normes et de « codes de conduite » édictés au niveau des sièges sociaux de leurs entreprises respectives.
17En somme, la mise en regard des différents terrains, le suivi dans la durée de chaque collectif syndical et la répétition des séjours d’enquête se sont révélés un outil précieux pour saisir avec précision les combinaisons des différents facteurs et mécanismes explicatifs propres à chaque cas. Outre la mise à distance de questionnements et de catégories d’analyse familières, l’étude fine et contextualisée d’un nombre limité de cas m’a permis de penser à nouveaux frais les principes qui organisent les similitudes et les différences entre les pratiques des différents collectifs syndicaux, notamment en mesurant avec une plus grande acuité les effets exercés par les cadres institutionnels des relations professionnelles propres à chaque pays.
*
18Ce chapitre visait à revenir sur les conditions d’élaboration de ma recherche doctorale, basée sur la mise en regard de quatre collectifs syndicaux en France et en Argentine. Le propos entendait plus particulièrement préciser les enjeux propres à l’adoption d’une stratégie de recherche comparative pour l’étude du syndicalisme, en spécifiant les obstacles comme les apports d’une telle démarche. À travers ce retour réflexif, je souhaitais défendre l’intérêt méthodologique et analytique d’une méthode de comparaison située et compréhensive pour l’étude du syndicalisme, attachée à tenir ensemble la dimension microsociologique et localisée classiquement associée à l’ethnographie et le caractère international attribué, quant à lui, à la comparaison.
19Pour le syndicalisme comme pour d’autres objets d’étude, la mise en place d’une démarche comparative n’est pas un chemin sans embûches. Comme j’ai pu le montrer, mettre en regard les pratiques de collectifs syndicaux d’entreprise place le ou la chercheur·e devant des difficultés spécifiques, qui tiennent notamment à la grande variété des trajectoires nationales d’institutionnalisation des relations professionnelles et des organisations syndicales. Dans ces conditions, il est impératif de se montrer attentif aux enjeux et aux préoccupations propres aux différents milieux enquêtés, et de se départir de questionnements et de catégories d’analyse familières, indissociables de la socialisation académique du chercheur. Pour cela, la confrontation avec le terrain et la fréquentation prolongée des milieux enquêtés se sont révélées dans mon cas des atouts précieux, qui m’ont permis de « contextualiser » les pratiques observées en les resituant dans les architectures organisationnelles et institutionnelles propres à chaque contexte national. Mais dans la mesure où elle permet de se placer au plus près des pratiques des acteur·rices, l’enquête de terrain, lorsqu’elle s’inscrit dans la durée et qu’elle s’articule à des allers-retours entre les terrains d’étude, permet aussi d’ouvrir de nouvelles pistes analytiques, susceptibles d’amender certaines grilles d’interprétation. En invitant à prêter attention à l’épaisseur sociologique des terrains étudiés, l’enquête comparative permet de mieux mesurer le façonnage exercé par les systèmes de relations professionnelles sur les pratiques syndicales, souvent mis en avant dans les travaux comparatifs consacrés à la « revitalisation » du syndicalisme (Frege et Kelly 2004). Ce faisant, tout en se tenant à distance des prétentions nomologiques parfois décriées du comparatisme international (Desage 2006), une recherche située et comparative se donne les moyens d’identifier des régularités sociales inattendues et offre plus largement des pistes d’approfondissement à l’étude du syndicalisme dans la mondialisation.
Bibliographie
Des DOI sont automatiquement ajoutés aux références bibliographiques par Bilbo, l’outil d’annotation bibliographique d’OpenEdition. Ces références bibliographiques peuvent être téléchargées dans les formats APA, Chicago et MLA.
Format
- APA
- Chicago
- MLA
Andolfatto Dominique et Contrepois Sylvie dir., 2016, Syndicats et dialogue social. Les modèles occidentaux à l’épreuve, Bruxelles, P.I.E. Peter Lang.
10.3726/978-3-0352-6617-7 :Andolfatto Dominique et Labbé Dominique, 2006, « La transformation des syndicats français. Vers un nouveau “modèle social” ? », Revue française de science politique, vol. 56, no 2, p. 281-297.
Baccaro Lucio et Howell Chris, 2017, Trajectories of Neoliberal Transformation. European Industrial Relations since the 1970s, Cambridge, Cambridge University Press.
Battistini Osvaldo R., 2013, « Argentine. Un syndicalisme entre représentation et représentativité », Chronique internationale de l’IRES, no 142, p. 46-59.
Béal Vincent, 2012, « Résoudre les tensions entre généralisation et singularité par l’écriture comparative ? », Revue internationale de politique comparée, vol. 19, no 1, p. 39-59.
10.3917/ripc.191.0039 :Béroud Sophie, Denis Jean-Michel et Desage Guillaume, 2008, La lutte continue ? Les conflits du travail dans la France contemporaine, Bellecombes-en-Bauges, Éditions du Croquant.
Berthonneau Charles, 2017, Les unions locales de la CGT à l’épreuve du salariat précaire. Adhésion, engagement, politisation, thèse de doctorat en sociologie, Aix-Marseille Université.
Béthoux Élodie, Desage Guillaume, Mias Arnaud et Pélisse Jérôme, 2013, Sociologie d’un syndicalisme catégoriel. La CFE-CGC ou la fin d’une exception ?, Paris, Armand Colin.
Béthoux Élodie, Mias Arnaud, Blache Guillaume et al., 2015, « Dialoguer plus, mais sur quoi ? Les régulations d’entreprise en matière d’emploi, de formation et de conditions de travail en temps de crise », La Revue de l’IRES, no 84, p. 91-123.
Bory Anne et Pochic Sophie, 2014, « Contester et résister aux restructurations. Comment s’opposer à la fatalité du marché ? Introduction », Travail et Emploi, no 137, p. 5-20.
Cambiasso Mariela, 2015, Tradición de organización y estrategias sindicales. Un estudio sobre la organización sindical en la fábrica alimenticia Kraft-Mondelez (ex-Terrabusi) en la posconvertibilidad, thèse de doctorat en sciences sociales, université de Buenos Aires.
Collectif du 9 août, 2017, Quand ils ont fermé l’usine. Lutter contre la délocalisation dans une économie globalisée, Marseille, Agone.
Dabène Olivier dir., 2012, La gauche en Amérique latine, 1998-2012, Paris, Presses de Sciences Po.
Dechezelles Stéphanie et Traïni Christophe, 2018, « L’ethnographie comparée des émotions pour l’étude des processus politiques », Revue internationale de politique comparée, vol. 25, no 3-4, p. 7-25.
10.3917/ripc.253.0007 :Delfini Marcelo, Drolas Ana et Montes Cató Juan, 2013, « Conflictividad laboral y reapropiación del lugar de trabajo », Revista de Ciencias Sociales, no 24, p. 109-129.
Demazière Didier, Guimarães Nadya Araujo, Hirata Helena et Sugita Kurumi, 2013, Être chômeur à Paris, São Paulo, Tokyo. Une méthode de comparaison internationale, Paris, Presses de Sciences Po.
Desage Fabien, 2006, « Comparer pour faire quoi ? Le point de vue d’un “monographe” », Working Paper 06-01, communication à une conférence donnée le 16 janvier 2006 à l’Université de Montréal, Chaire de recherche du Canada en citoyenneté et gouvernance, Université de Montréal.
Dufour Christian et Hege Adelheid, 2011, « Diversité des équipes de délégués et fondements communs de la représentation collective. Comparaisons internationales et retour », La Revue de l’IRES, no 68, p. 19-42.
Frege Carola et Kelly John dir., 2004, Varieties of Unionism. Strategies for Union Revitalization in a Globalizing Economy, Oxford, Oxford University Press.
10.1093/acprof:oso/9780199270149.001.0001 :Giraud Baptiste et Ponge Rémy, 2016, « Des négociations entravées. Les ressorts ambivalents de l’institutionnalisation de la négociation collective en entreprise », La nouvelle revue du travail, no 8. En ligne : [https://doi.org/10.4000/nrt.2591].
10.4000/nrt.2591 :Giraud Baptiste, Yon Karel et Béroud Sophie, 2018, Sociologie politique du syndicalisme, Malakoff, Armand Colin.
10.3917/arco.berou.2018.01 :Hassenteufel Patrick, 2000, « Deux ou trois choses que je sais d’elle. Remarques à propos d’expériences de comparaisons européennes », Les méthodes au concret. Démarches, formes de l’expérience et terrains d’investigation en science politique, CURAPP éd., Paris, PUF, p. 105-124.
Hyman Richard, 1997, « La géométrie du syndicalisme. Une analyse comparative des identités et des idéologies », Relations industrielles, vol. 52, no 1, p. 7-38.
10.7202/051150ar :Hyman Richard, 1998, « La recherche comparative sur le syndicalisme : état des lieux », Sociologie et sociétés, vol. 30, no 2, p. 11-30.
10.7202/001359ar :Labbé Dominique et Croizat Maurice, 1992, La fin des syndicats ?, Paris, L’Harmattan.
Lallement Michel, 2018, Sociologie des relations professionnelles, Paris, La Découverte.
10.3917/dec.lalle.2018.01 :Lenguita Paula, 2011, « Revitalización desde las bases del sindicalismo argentino », Nueva Sociedad, no 232, p. 137-149.
Lomba Cédric, 2018, La restructuration permanente de la condition ouvrière. De Cockerill à ArcelorMittal, Vulaines-sur-Seine, Éditions du Croquant.
Maurice Marc, Sellier François et Silvestre Jean-Jacques, 1982, Politique d’éducation et organisation industrielle en France et en Allemagne. Essai d’analyse sociétale, Paris, PUF.
Mias Arnaud, Guillaume Cécile, Denis Jean-Michel et Bouffartigue Paul, 2016, « Vers un “dialogue social” administré ? Présentation du corpus », La nouvelle revue du travail, 2016, no 8. En ligne : [https://doi.org/10.4000/nrt.2560].
10.4000/nrt.2560 :Mischi Julian, 2016, Le bourg et l’atelier. Sociologie du combat syndical, Marseille, Agone.
Mouhoud El Mouhoub, 2018, « Les multinationales dans la mondialisation des économies », Le pouvoir des multinationales, C. Chavagneux et M. Louis dir., Paris, PUF, p. 25-40.
Nizzoli Cristina, 2015, C’est du propre ! Syndicalisme et travailleurs du « bas de l’échelle » (Marseille et Bologne), Paris, PUF.
Passeron Jean-Claude et Revel Jacques dir., 2005, Penser par cas, Paris, Éditions de l’EHESS.
10.4000/books.editionsehess.19901 :Piotet Françoise, 2009, « La CGT, une anarchie (plus ou moins) organisée ? », Politix, no 85, p. 9-30.
10.3917/pox.085.0009 :Quattrocchi-Woisson Diana, 2018, Histoire politique de l’Argentine, 1890-2001. Un long et extrême vingtième siècle sudaméricain, Paris, AGAMI Éditions.
Rappe David, 2011, « Les Bourses du travail, une expression de l’autonomie ouvrière », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, no 116-117, p. 43-55.
10.4000/chrhc.2360 :Rouxel Pierre, 2020a, « “Si les salariés nous suivent, c’est parce qu’on leur est utiles.” Les ambivalences de la citoyenneté industrielle dans une usine agroalimentaire en Argentine », Critique internationale, no 87, p. 99-118.
10.3917/crii.087.0099 :Rouxel Pierre, 2020b, « Convergences syndicales dans le capitalisme global : les jeux d’échelles dans l’action de délégués d’entreprises multinationales en Argentine et en France », Revue internationale de politique comparée, vol. 27, no 4, p. 99-124.
10.3917/ripc.274.0099 :Rouxel Pierre, 2021a, « La grève, l’expertise et le dialogue : l’action syndicale face aux mutations du pouvoir patronal », Sociologie du travail, vol. 63, no 2. En ligne : [https://doi.org/10.4000/sdt.39115].
10.4000/sdt.39115 :Rouxel Pierre, 2021b, « Sortir de l’usine pour mieux s’y imposer ? La résistible affirmation du leadership de militantes syndicales dans une entreprise d’électronique (1968-2018) », Politix, no 133, p. 171-193.
Rouxel Pierre, 2022, Le syndicalisme en restructurations. Engagements et pratiques de délégués d’entreprises multinationales en Argentine et en France, Paris, L’Harmattan.
Thomas Adrien, 2011, « Universitaires engagés et nouveaux cadres syndicaux aux États-Unis : une alliance pour faire face au déclin des syndicats ? », Genèses, no 84, p. 127-142.
10.3917/gen.084.0127 :Varela Paula, 2015, La disputa por la dignidad obrera. Sindicalismo de base fabril en la zona norte del conurbano bonaerense 2003-2014, Buenos Aires, Imago Mundi.
Ventrici Patricia, 2012, « La resignificación de una marca histórica. El panorama actual de la representación sindical en el lugar de trabajo », Estudios del Trabajo, no 43-44, p. 25-46.
Verdalle Laure (de), Vigour Cécile et Le Bianic Thomas, 2012, « S’inscrire dans une démarche comparative. Enjeux et controverses », Terrains & Travaux, no 21, p. 5-21.
Vigour Cécile, 2005, La comparaison dans les sciences sociales. Pratiques et méthodes, Paris, La Découverte.
10.3917/dec.vigou.2005.01 :Yon Karel, 2018, « De quoi la “démocratie sociale” est-elle le nom ? Luttes idéologiques dans les relations professionnelles », Socio-économie du travail, no 4, p. 27-54.
Notes de bas de page
1 Dans ce chapitre, j’ai recours à l’écriture inclusive pour rendre visibles les situations de mixité. Cette technique n’est toutefois pas appliquée de façon systématique, certains termes étant déclinés au masculin lorsqu’ils renvoient à des catégories exclusivement ou très majoritairement composées d’hommes.
2 Principale formation politique du pays, le péronisme est intimement lié à la figure tutélaire de Juan D. Perón, président de la République de 1946 à 1955. Pour une histoire politique du péronisme et de ses liens avec le champ syndical, voir, entre autres, Quattrocchi-Woisson 2018.
3 Jusqu’à aujourd’hui, le système de relations professionnelles argentin s’organise autour d’un « monopole de la représentation » octroyé par l’État à une unique organisation syndicale par branche d’activité. Celle-ci dispose alors de la capacité à percevoir les cotisations salariales et patronales, d’administrer ses caisses de protection sociale et d’assurer la représentation des salarié·es à travers la négociation collective.
4 Par cette expression de « cohérences structurelles » (ou « sociétales »), les fondateurs de « l’analyse sociétale » entendaient rendre compte de la combinaison de différents facteurs – système de formation, type d’organisation productive, agencement des relations professionnelles – susceptibles d’expliquer des variations sur un sujet précis – les niveaux de rémunération – en France et en Allemagne (Maurice et al. 1982).
5 Les auteurs insistent notamment sur « l’ancrage national des stratégies syndicales et la variation nationale de la revitalisation syndicale » (p. 183).
6 Avant ma thèse, ma connaissance du pays se limitait à celle acquise au cours d’une année de mobilité étudiante en 2011 puis lors d’une première enquête, partielle et d’une durée de quelques semaines seulement, réalisée en 2014 à l’occasion d’un mémoire de master.
7 Cahier de terrain, réunion du syndicat CGT de Cigpaper à l’Union locale, octobre 2015.
8 C’est le cas par exemple de celui qui secoue la multinationale Kraft-Foods en 2009, présenté dans l’espace médiatique et politique national comme le révélateur d’une tendance « ayant pris de l’ampleur […], [celle] de délégués […] agissant en marge de syndicats alignés sur la Confederación General del Trabajo (CGTa) et disposant de leurs propres cahiers de revendications ». Mariano Martín, « El caso Kraft desnudó el cambio sindical en el país », Crítica de la Argentina, 13 octobre 2009. Pour une analyse sociologique de ce conflit, voir Cambiasso 2015.
9 Parmi d’autres contacts, un facilitateur de mon entrée sur le terrain a été celui qui est devenu le codirecteur de ma thèse, Juan Montes Cató, sociologue dans une unité de recherche du CONICET de Buenos Aires, et spécialiste du syndicalisme et des relations professionnelles en Argentine.
10 Des dynamiques similaires sont analysées dans le cas de la « revitalisation syndicale » aux États-Unis (Thomas 2011).
11 À l’occasion de ces premiers séjours, je me rendais sur place ponctuellement et à la journée, au prix de longs trajets en transport en commun depuis le centre de Buenos Aires, à une trentaine de kilomètres de la commune d’implantation des deux usines étudiées.
12 Au total, j’ai résidé chez lui trois semaines, réparties sur trois périodes de plusieurs jours.
Auteur
Pierre Rouxel est maître de conférences en science politique à l’université Rennes 2 et membre du laboratoire Arènes (UMR 6051). Ses recherches portent sur l’engagement et la participation dans les mondes du travail, notamment dans des entreprises multinationales. Sur le sujet, il a notamment publié, en 2021, « La grève, l’expertise et le dialogue : l’action syndicale face aux mutations du pouvoir patronal », dans la revue Sociologie du travail (vol. 63, no 2), et « Sortir de l’usine pour mieux s’y imposer ? La résistible affirmation du leadership de militantes syndicales dans une entreprise d’électronique (1968-2018) », dans la revue Politix (no 133).
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Acteurs et territoires du Sahel
Rôle des mises en relation dans la recomposition des territoires
Abdoul Hameth Ba
2007
Les arabisants et la France coloniale. 1780-1930
Savants, conseillers, médiateurs
Alain Messaoudi
2015
L'école républicaine et l'étranger
Une histoire internationale des réformes scolaires en France. 1870-1914
Damiano Matasci
2015
Le sexe de l'enquête
Approches sociologiques et anthropologiques
Anne Monjaret et Catherine Pugeault (dir.)
2014
Réinventer les campagnes en Allemagne
Paysage, patrimoine et développement rural
Guillaume Lacquement, Karl Martin Born et Béatrice von Hirschhausen (dir.)
2013