Chapitre 8
État, administration et pratiques bureaucratiques
p. 211-240
Texte intégral
1Il existe plusieurs manières de proposer une ethnographie de l’État. L’une d’elle consiste à observer le travail de telle ou telle institution comme le font, par exemple, Catherine Lutz (2006) en étudiant l’armée américaine, Marc Abélès (2000) en observant les débats parlementaires à l’Assemblée nationale, Bruno Latour (2004) en examinant le Conseil d’État, ou encore la constitutional ethnography (Scheppele 2004) en analysant l’élaboration juridique à partir des pratiques mises en œuvre dans les cours constitutionnelles1.
2Il est également possible de choisir une entrée problématique qui invite à porter l’attention sur différents aspects de l’action de l’État. Interroger l’État colonial peut par exemple demander à mener une enquête où ethnographie et analyse d’archives s’articulent (Stoler 2009 et 2013 ; Bosa 2012). On peut étudier l’État de manière ethnographique en s’attachant à le saisir par la question du sécularisme (Assad 2003), celle des politiques familiales et reproductives (Robcis 2013 ; Courduriès 2017 ; Roux et Courduriès 2017 ; Roux 2017 ; Roux et Vozari 2017 ; Faircloth et Gürtin 2018), celle de la mondialisation (Burawoy et al. 2000) ou de l’expatriation (Cosquer 2018 ; Le Renard 2019), celle du genre (Bereni 2015), celle de l’identification et de la catégorisation sexuelle (Beaubatie 2017), celle des enjeux sanitaires et écologiques (Ferdinand 2015), ou encore celle de la violence (Auyero, Bourgois et Scheper-Hughes 2015 ; Makaremi 2016).
3Loin d’être exhaustive, cette liste n’a pas, non plus, pour but de perdre la lectrice ou le lecteur, mais bien plutôt de rappeler la diversité des travaux qui proposent une analyse ethnographique de l’État. Elle vise également à souligner le fait que ce chapitre ne se concentre que sur un aspect de la question : la relation administrative2.
4Il s’appuie principalement sur les enquêtes que j’ai menées en France (sur les politiques de lutte contre les discriminations raciales, les pratiques de naturalisation et les services publics d’accompagnement des jeunes dans l’emploi) et en Allemagne sur la reconnaissance de la double nationalité. Il montre donc comment l’ethnographie saisit les rapports entre des institutions et des sujets (qu’il s’agisse des agents de ces services ou de leurs usagers3) et comment, en se plaçant ainsi au ras des pratiques, elle acquiert sa dimension critique. Cette démarche permet en effet d’analyser la mise en œuvre bureaucratique et par là même les écarts par rapport aux textes réglementaires. Ainsi se révèlent les formes de réappropriation faites par les agents de certaines notions juridiques, le recours au pouvoir discrétionnaire et les glissements possibles, même dans l’État de droit, du discrétionnaire à l’arbitraire (Spire 2008 ; Gupta 2012 ; Mazouz 2019), ainsi que les assignations identitaires (principalement de race, de genre et de classe) qui entrent en jeu au cours de ces interactions (Mazouz 2017).
5Ce texte insiste également sur ce que l’immersion ethnographique et le temps long de l’enquête permettent de voir, en prêtant attention aux contextes d’interlocution, aux bruits et aux silences, aux ambiances et aux odeurs, aux attitudes, au ton et aux manières de s’habiller ou de parler. C’est également en se fondant sur tous ces éléments sensoriels et descriptifs – littéraires, aurait-on presque envie de dire – que l’ethnographie explicite et interprète ce qui se passe dans une institution ou lors d’une interaction.
6On aimerait ici également pouvoir examiner la dimension épistémologique4 que recèlent la méthode ethnographique et son exigence de réflexivité. Observer des interactions au guichet ou plus largement le fonctionnement d’une institution suppose de s’interroger sur ce que la présence de l’observateur ou de l’observatrice produit. Dans certains cas, un tiers qui assiste à un échange peut servir de catalyseur ou de facilitateur. Dans d’autres, il peut être investi par l’un des groupes d’enquêté·es et se voir conférer – parfois malgré lui – le rôle de porte-parole, ce qui peut rendre plus complexe son positionnement vis-à-vis d’autres interlocuteurs. De même, il n’existe pas d’observateur ou d’observatrice « neutre ». Le travail de réflexivité inhérent à la démarche ethnographique suppose donc de prendre en compte son propre point de vue non tant pour parvenir à l’annuler que pour saisir les effets de ce que l’on incarne socialement sur la relation d’enquête et sur ses résultats.
7Situées au croisement de l’anthropologie, de la sociologie et de la science politique, les recherches qui proposent une analyse ethnographique de la relation administrative s’inscrivent dans un double héritage. Sur le plan méthodologique, elles se placent le plus souvent dans la droite ligne du travail novateur de Michael Lipsky (1980) sur la street-level bureaucracy. En faisant du guichet leur principal point d’observation, elles s’appuient sur l’étude des interactions entre agents intermédiaires et usagers et sur l’examen des modalités prises par la relation administrative (Dubois 2003). Ces travaux montrent ainsi comment la mise en œuvre des politiques publiques se fait par le bas. L’entrée par le guichet s’accompagne du reste d’une immersion longue dans une administration donnée. Cela permet d’observer les agents dans différentes situations, de suivre leur parcours institutionnel et d’articuler l’analyse microsociologique à des éléments structurels comme l’organisation du travail au sein d’un service ou plus largement encore la circulation des agents d’un poste à l’autre au sein d’une même institution.
8Sur le plan théorique, ces recherches sont, simultanément, en débat avec les analyses de Max Weber (2013) sur la bureaucratie et en dialogue avec celles qui portent sur le travail sensible des institutions (Douglas 2004 ; Herzfeld 1992). Dans le premier cas, la démarche ethnographique rend possible une remise en cause de la fiction wébérienne d’un bureaucrate idéal-typique et d’un usager standardisé en mettant en lumière les formes d’appropriation du droit ou de la norme administrative, la circulation des catégories de part et d’autre du guichet et les ajustements que l’épreuve institutionnelle peut produire. Dans le second cas, les analyses proposées offrent généralement un déplacement en questionnant ce que les politiques font à celles et ceux qui les mettent en pratique et à celles et ceux à qui elles s’adressent. Cela permet alors en retour d’affiner les propositions théoriques sur la composante normative et émotionnelle de la relation administrative (Fassin et al. 2013) et sur le rôle qu’elle joue dans les processus de subjectivation (Mazouz et Roux 2014).
9Ce chapitre s’inscrit également dans la lignée des travaux inaugurés par Veena Das et Deborah Poole (2004) pour une anthropologie « aux marges de l’État ». Ce courant s’attache en effet à étudier les pratiques de pouvoir mises en œuvre dans des administrations qui paraissent éloignées – géographiquement ou symboliquement – des services centraux où le pouvoir est censé s’exercer. Il montre ainsi comment ce qui se fait aux marges de l’État l’informe en son entier.
10Sa première partie examine la façon dont les questions d’organisation du travail, de formation et de circulation des fonctionnaires contribuent à dessiner leurs postures professionnelles et leur positionnement politique sur tel ou tel sujet. En d’autres termes, l’enjeu est ici de montrer que l’analyse des interactions au guichet suppose de les replacer dans l’institution où elles se déroulent. La deuxième partie porte sur la manière dont le travail d’observation ethnographique parvient à expliciter les modalités de la prise de décision administrative, que l’on procède en se plaçant au guichet des administrations ou que l’on ait accès au travail des agents, à l’arrière, dans leurs bureaux ou lors des réunions d’équipe. Enfin, la dernière partie revient sur la manière dont la démarche ethnographique parvient à analyser comment la prise en charge institutionnelle des individus est un gouvernement (Foucault 2008 et 2009). Ce sera alors l’occasion d’affirmer la nécessité de tenir les deux bouts de la relation administrative, celle des bureaucrates et des services qu’ils représentent comme celle des usagers soumis à des formes de pouvoir et tirant également de leur expérience de l’institution la possibilité d’une subjectivation, voire d’une « libération ».
Se replacer dans l’institution
L’organisation du travail
11L’ethnographie de l’État prend en compte l’organisation du travail au sein des services étudiés comme un des éléments structurels qui servent à éclairer certains arbitrages auxquels les agents observés procèdent et qui jouent un rôle dans la définition de leur posture professionnelle et politique. C’est par l’immersion longue dans un service que l’observatrice ou l’observateur parvient à voir comment la question de la quantification et de l’évaluation de leur travail informe les pratiques des agents.
12En se fondant sur une enquête ethnographique, réalisée dans un service social à Chicago, parfois articulée à un traitement de données quantitatives, Evelyn Z. Brodkin s’attache à saisir les transformations produites par l’introduction de normes managériales dans l’administration et la gestion d’allocations octroyées à des demandeurs et demandeuses d’emploi. Un de ses résultats les plus significatifs met en lumière les conséquences des modalités choisies pour mesurer la performance des agents. Quand les critères d’évaluation privilégiés visent uniquement à réduire les erreurs conçues comme des erreurs par générosité et ne prêtent nullement attention à celles qui relèveraient d’un excès de sévérité, ils favorisent le zèle coercitif (Brodkin 2007, p. 5). Ils incitent les agents à user davantage de leur pouvoir discrétionnaire en procédant notamment à une sélection des usagers fondée en bonne part sur des catégories de perception et sur des formes de sociologie spontanée propres aux membres de ce service. Grâce à l’observation directe, Brodkin parvient également à saisir la manière dont ces modalités de calcul de performance et la définition d’un chiffre de dossiers à traiter par jour orientent les pratiques de catégorisation des usagers. Le cas de M. Frank (Brodkin 2011, p. 267) montre comment, pour pouvoir effectuer le travail quotidien qui lui est prescrit, cet agent catégorise très souvent comme « problématiques » ou « fauteuses de trouble »5 des personnes qui ont besoin d’une allocation, ce qui lui permet de se débarrasser de façon relativement rapide de dossiers dont l’examen aurait pris plus de temps.
13Nicolas Belorgey (2012) décrit, quant à lui, les effets de l’introduction du new public management et du raisonnement économique dans le cas de l’hôpital public. La démarche ethnographique lui offre le moyen de mettre en lumière la manière dont l’État, dans une configuration particulière d’acteurs privés et publics, organise activement son propre retrait en utilisant l’étatisation comme levier principal de la libéralisation et de la privatisation de l’hôpital.
14L’enquête que j’ai réalisée de mars à juin 2011 dans une mission locale pour l’emploi de la région parisienne m’a également permis d’étudier les reconfigurations des pratiques des conseillers en les liant à l’introduction de nouvelles formes d’évaluation managériale (Mazouz 2013).
15J’avais rencontré Anne Bernard6, la directrice de cette antenne, quelques années auparavant alors que je menais mon enquête sur les discriminations raciales et qu’elle était elle-même conseillère. Au moment où j’arrive en 2011, une crise profonde oppose les conseillers dits « généralistes » à la direction. Lorsque je lui présente ma nouvelle recherche comme ayant trait aux valeurs morales qui sous-tendent les politiques publiques et les pratiques des agents de l’État, Anne Bernard y voit tout de suite un moyen de comprendre les raisons de cette situation critique et, éventuellement, de l’apaiser.
16La source principale de ce conflit tient en effet à l’introduction de pratiques chiffrées d’évaluation qui se fondent uniquement sur le nombre de jeunes par conseiller ayant trouvé une formation ou un emploi. Toutefois, parce qu’ils accueillent l’ensemble des personnes qui s’inscrivent à la mission locale, les conseillers « généralistes » consacrent une grande partie de leur travail à l’élaboration du projet professionnel et à l’accompagnement social. Pourtant, cette part « qualitative » de l’insertion sociale n’est pas prise en compte dans leur évaluation alors même que les conseillers la conçoivent comme le cœur de leur métier et ce qui les différencie des agents de Pôle emploi. Cette situation leur donne par conséquent l’impression de « travailler pour rien » ou de devoir renoncer à certaines valeurs pour voir leur travail reconnu – notamment l’inconditionnalité de l’accueil et la dimension sociale de leur activité, alors même qu’elles les ont fait choisir ce métier. Mais, au-delà des discours que les conseillers tiennent sur la remise en cause des valeurs de la mission locale, l’enquête ethnographique permet de voir comment ils sont amenés dans ce contexte à favoriser, malgré tout, les profils de jeunes les plus aptes à trouver un emploi et qui, de ce fait, ont le moins besoin de l’aide de la mission locale.
17Ainsi, en observant les entretiens de suivis, en recueillant dans l’immédiat après-coup les commentaires des conseillers sur leur manière de mener l’entretien ou de prendre certaines décisions et en analysant cela à la lumière de ce qui se passe au niveau de la mission locale dans son ensemble, j’ai pu mettre en évidence cette configuration particulière. En témoignent les analyses obtenues grâce à l’observation d’un entretien de suivi mené par Cécilia Girard avec Fabien, un jeune qui a décidé de se reconvertir comme ingénieur du son après avoir commencé un cursus de sociologie et à qui elle décide d’attribuer un contrat d’insertion dans la vie sociale (CIVIS).
18Les jeunes inscrits à la mission locale peuvent bénéficier de ce type d’aide pendant un an et la renouveler une fois sur décision de leur conseiller. Chaque année la mission locale reçoit une dotation de l’État en CIVIS. Tout l’enjeu pour les conseillers est de ne pas la dépenser trop vite pour la conserver le temps de l’exercice budgétaire, mais de l’utiliser entièrement pour que « le portefeuille de CIVIS » soit intégralement reconduit l’année suivante. Cécilia Girard m’explique alors qu’elle accorde un CIVIS à Fabien « parce qu’il est prêt à sortir [en emploi et que] du coup, ça comptera comme une sortie positive sans qu’il y ait trop de versements ». Cela permet également à Cécilia Girard d’assurer à Fabien « une sortie en emploi » rapide qui jouera un rôle aussi favorable dans l’évaluation qui sera faite de son travail à elle. Ainsi, au lieu d’être utilisé pour accompagner un projet de formation ou de recherche d’emploi, le CIVIS est utilisé pour finaliser le parcours d’un jeune qui va accéder rapidement à un emploi et qui, comme le dit Cecilia Girard, « se débrouille très bien tout seul ». Dès lors, le chiffre à tenir – nécessaire à la reconduction des financements et à l’évaluation positive des conseillers –, bien plus que la situation de la personne, détermine le choix d’un conseiller d’accorder ou non un CIVIS.
19Le temps long de l’immersion ethnographique permet donc de recueillir ce type de parole alors qu’un entretien épisodique et isolé n’aurait peut-être pas offert l’espace de confiance nécessaire pour que mon interlocutrice entre dans la description détaillée des motifs qui orientent ses choix et ses pratiques. La durée de l’enquête et la présence quotidienne dans une institution fournissent également les moyens de mettre en relation ce type de propos avec des observations faites lors des réunions d’équipes ou pendant les discussions informelles du déjeuner où l’on voit se formuler ou se mettre en pratique le même genre de raisonnement.
20Articuler ces différentes informations et les examiner de manière ethnographique servent alors à saisir les logiques plurielles qui président à la mise en œuvre de certaines politiques. En l’occurrence, cela permet de voir comment, dans un contexte où la question de la mise en adéquation des jeunes aux demandes des employeurs et celle de l’évaluation chiffrée de l’action de la mission locale prévalent, les conseillers sont amenés à favoriser paradoxalement les profils de jeunes qui donnent le plus de garanties et qui sont de fait les plus dotés.
21Mais l’ethnographie permet de comprendre aussi que cette logique du résultat s’articule en fait aisément à l’objectif éducatif de la mission locale et à l’attention prêtée par les conseillers au mérite des jeunes, comme il est apparu dans plusieurs des réunions d’équipe. En ce sens, l’analyse du fonctionnement de la mission locale parvient à mettre au jour une tension entre objectifs d’insertion et exigence d’éducation, qui se trouve en fait au fondement même d’un service comme celui-ci. L’observation dans la durée, l’attention aux formes d’agacement qui peuvent survenir dans une discussion ou le fait d’être prise à témoin par des conseillers qui parlent de leur travail ou de celui de leurs collègues m’ont dans ce cas permis de voir comment la logique managériale à laquelle les conseillers s’opposent coïncide en fait pourtant avec une valeur à laquelle ils adhérent et qu’ils cherchent à promouvoir (Mazouz 2013, p. 327-329).
22L’ethnographie des pratiques bureaucratiques ne peut donc se faire sans une ethnographie du travail et des conditions de réalisation du travail prescrit. Elle suppose également, comme la section suivante le montre, l’examen de la formation des agents, notamment au sein des institutions où ils travaillent, et l’attention aux modes de production des routines bureaucratiques et des évidences partagées au sein des services.
Trajectoires et pratiques
23Quand elle s’appuie sur l’ethnographie, une part importante de l’étude des services de l’État repose sur la prise en compte de la formation des agents, qu’il s’agisse d’administrations de proximité (Cartier 2003 ; Siblot 2006), de services sociaux (Serre 2009) ou de protection de la jeunesse (Coutant 2005 ; Roux 2013), de la police dans ses opérations de maintien de l’ordre public (Montjardet 1996 ; Mainsant 2008 ; Fassin 2011 ; Gauthier 2017) et de l’ordre national (Fischer 2017) ou de l’administration de l’immigration (Spire 2008). Afin de montrer comment le recueil de ces éléments et leur analyse critique sont rendus possibles par l’enquête ethnographique, je vais revenir dans cette section sur la recherche que j’ai menée au sein d’une préfecture de la région parisienne entre novembre 2005 et décembre 2008, dans une Commission pour la promotion de l’égalité des chances et la citoyenneté (COPEC – Mazouz 2017).
24Instituées en 2005 dans chaque préfecture pour remplacer les Commissions départementales d’accès à la citoyenneté (CODAC), les COPEC avaient pour mission de former et de sensibiliser les agents de l’État à la question des discriminations dans leur ensemble. Lorsque je commence mon enquête de terrain en janvier 2005 – au moment même donc de l’institution des COPEC –, la question des discriminations raciales continue de ne pas être nommée. Même si l’on est sorti d’une situation de déni, il n’est pas possible de parler de reconnaissance puisque la dimension raciale de ce type particulier d’inégalité continue d’être passée sous silence. Plus encore, la prise en charge de toutes les formes de discrimination par un seul et même organisme offre la possibilité aux responsables préfectoraux de la COPEC, comme du reste aux représentants d’autres services de l’État, d’occulter et de disqualifier l’enjeu que les discriminations raciales représentent. Leur discours ne porte alors que sur des formes de discriminations comme le handicap qui, sans pour autant être réellement traitées, sont mobilisées parce qu’elles permettent d’aborder le problème uniquement comme une question technique ou logistique (par exemple les questions d’accès) et d’effacer la figure du perpétrateur7.
25Danièle Durand est fonctionnaire de catégorie C, entrée en préfecture après avoir travaillé dans le privé. Comme tous les agents de cette catégorie, elle est formée après son recrutement en étant affectée au service des étrangers et plus précisément aux reconduites à la frontière. Je l’observe en diverses occasions, lors des réunions des groupes de réflexion de la COPEC ou lors de différentes étapes de la procédure de naturalisation, comme les séances de prise d’empreintes en vue de l’établissement des cartes nationales d’identité ou les cérémonies de remise des décrets de naturalisation. Dans ces diverses situations comme dans l’entretien que je réalise avec elle, Danièle Durand a très souvent recours à des formules qui relèvent de l’expression d’un racisme ordinaire (Essed 1991)8. Elle est aussi prompte à disqualifier les personnes susceptibles d’être victimes de discriminations raciales. Elle m’explique par exemple, en donnant à son propos une portée générale, que toutes celles qui déposent une plainte pour discrimination raciale dans l’accès au logement ont en fait des dettes de loyer, de manière à justifier le refus signifié par les bailleurs. Elle est également, parmi mes interlocuteurs et interlocutrices, l’une de celles qui trouvent que l’extension de la lutte contre les discriminations à tous les motifs est une bonne chose parce que « avant, dans le cadre de la CODAC, on ne parlait que du problème racial »9.
26Lorsque Danièle Durand disqualifie les plaintes pour discrimination raciale dans l’accès au logement, elle actualise certes une posture de méfiance et de défiance à l’égard de certains usagers – en l’occurrence les étrangers –, très marquée dans un service comme celui des titres de séjour où elle a été formée. Elle remobilise cette attitude dans une situation où la personne avec laquelle elle interagit est susceptible de partager des traits communs, comme la classe sociale et le phénotype, avec celles suivies au bureau des étrangers. Danièle Durand a pu, d’ailleurs, adopter le même type de comportement à l’égard de personnes naturalisées.
27Mais s’ajoute à cela que Danièle Durand a longtemps siégé à la commission d’attribution des logements sociaux. Critiquer les pratiques des bailleurs revient ainsi pour elle à remettre en question les personnes avec qui elle a travaillé et auxquelles elle s’identifie. Cela suppose aussi de réexaminer sa propre manière de faire. Dans les deux cas, il s’agit pour elle d’adopter une posture qui nécessite plus d’efforts que de disqualifier le propos de certains plaignants ou de maintenir une forme de suspicion à l’égard de leurs témoignages.
28Sans minimiser le rôle que peut jouer l’idéologie ou la croyance, l’ethnographie montre également comment le parcours institutionnel des personnes rencontrées sur le terrain soutient, façonne, renforce ou parfois réoriente le positionnement idéologique. De même, cette méthode fait apparaître que l’engagement ou la motivation des individus ne suffisent pas à expliquer leur manière de faire.
29Nicole François-Rose est, elle, fonctionnaire de catégorie A. Attachée de préfecture, elle est titulaire d’un diplôme d’études approfondies10 de droit public et a une charge de mission COPEC. Elle est la supérieure hiérarchique de Danièle Durand et a la responsabilité de l’ensemble des activités de la COPEC, comme l’organisation des réunions des groupes de réflexion ou d’événements tels que la Semaine de l’égalité des chances dans le département. Née dans une famille de la bourgeoisie martiniquaise, elle a grandi entre la France métropolitaine et des pays africains où son père a travaillé. Dès le début de l’entretien, elle m’explique son choix de prendre la responsabilité de la COPEC en mentionnant une sensibilité personnelle à la question des discriminations raciales. Son attitude en diverses occasions, faite d’humour et d’entrain, manifeste du reste son engagement à lutter contre ce type spécifique d’inégalité.
30Toutefois, en observant ses pratiques, on voit comment son manque de formation sur la notion de discrimination – dont elle se plaint d’ailleurs à plusieurs reprises dans les échanges qu’elle a avec moi – et son absence de conscience de l’effectivité du droit antidiscriminatoire limitent la portée de son action. En dépit de son attitude volontariste, elle se retrouve alors à mettre en actes une « politique du constat ». Dans les réunions de la COPEC, elle – tout comme les représentants d’autres administrations publiques – se contente ainsi de rappeler que la loi interdit les pratiques discriminatoires. Mais elle ne fait rien de plus, car elle considère que c’est aux victimes de faire valoir leurs droits et que l’État n’a pas à mettre en œuvre des mesures coercitives à l’encontre des producteurs de discriminations (Mazouz 2014a).
31La démarche ethnographique prend donc en compte les enjeux posés par l’organisation du travail, la formation des agents ou leur circulation d’un service à un autre en ce que ces données structurelles viennent informer les interactions microsociologiques. Ainsi, en s’appuyant sur ces éléments institutionnels qui offrent la possibilité d’une contextualisation, l’ethnographie éclaire et explicite ce qui se manifeste dans le travail routinier saisi par l’observation d’interactions microsociologiques. En ce sens, l’ethnographie de l’État s’appuie sur l’articulation entre éléments structurels et interactions microsociologiques pour mettre en évidence les formes d’interdépendance qui existent entre ces deux dimensions. Dans le cas de Danièle Durand, on voit ainsi comment les modalités de recrutement de certains agents de préfecture, les services par lesquels ils sont passés au début de leur carrière pour y être formés, ou encore l’habitude de travailler avec un certain type d’interlocuteur institutionnel, viennent renforcer ou nourrir des positionnements individuels et orientent de ce fait ce qui s’observe au niveau des interactions. Après avoir parlé des éléments structurels que l’ethnographie examine, il convient donc de voir comment cette méthode permet d’analyser les modalités de la prise de décision bureaucratique et les formes de pouvoir qui la sous-tendent.
Expliciter la prise de décision
Le guichet
32Saisies d’abord aux guichets des administrations, les pratiques bureaucratiques peuvent être également observées au-delà, dans les situations de contact entre des agents de l’État et les personnes concernées par la politique qu’ils mettent en œuvre. C’est le cas d’observations réalisées lors de contrôles menés par les policiers sur tel ou tel type de population (Darley, Gauthier et Hartmann 2010 ; Fassin 2011 ; Mainsant 2014 ; Gauthier 2015), même s’il convient de distinguer ces situations de celles où ce sont les usagers qui se rendent au guichet des administrations pour faire valoir un droit ou lancer spontanément une procédure administrative.
33Si le guichet constitue l’entrée majeure, il ne résume donc pas l’ensemble de l’analyse ethnographique de la relation administrative. Comme Federica Infantino et Andrea Rea (2012) le rappellent à propos de leur enquête au sein du service des visas du consulat général de Belgique à Casablanca, l’externalisation du service d’accueil et de dépôt des demandes les a contraints à mener leurs observations uniquement à l’arrière dans les bureaux consulaires où les demandes étaient traitées.
34L’accès au guichet peut également être rendu difficile par des réglementations qui protègent davantage qu’en France les données personnelles. Dans l’enquête que j’ai menée sur la reconnaissance de la double nationalité par l’Allemagne, j’ai pu m’entretenir avec les agents des services de naturalisation et les postulants en les interrogeant sur leurs pratiques respectives d’instruction et de constitution des dossiers, mais je n’ai pas pu avoir accès au moment où les uns rencontraient les autres. J’ai donc essayé de contourner cet obstacle en me plaçant dans des espaces liminaires comme la salle d’attente. Cela ne me donnait certes pas accès à la façon dont les postulants étaient administrés mais me permettait tout du moins de voir comment les agents s’adressaient à eux au moment où ils les appelaient pour un entretien ou s’ils poursuivaient la discussion avec eux à l’issue de l’entrevue. J’ai pu de cette manière minuter la durée des entretiens et la comparer ensuite avec ce que j’avais observé dans mes recherches antérieures sur la naturalisation en France.
35En tout état de cause, saisir l’État « par le bas » postule que les agents intermédiaires – du fait de leur contact éventuel avec les usagers et de leur position hiérarchique – ont une marge de manœuvre suffisamment grande pour que leur interprétation d’un texte réglementaire et les pratiques bureaucratiques qui en découlent jouent un rôle déterminant dans la définition concrète d’une politique publique (Spire 2005).
36En d’autres termes, c’est parce que ces agents n’appliquent pas mécaniquement des consignes mais disposent pour une large part d’un pouvoir d’appréciation et d’interprétation des réglementations que l’étude d’une politique publique n’a de sens que par l’examen de sa mise en œuvre bureaucratique. C’est pourquoi, on pourra, à l’instar de Nicolas Belorgey, les désigner par l’expression d’« acteurs publics de premier rang » (2012, p. 14) parce qu’ils sont le plus souvent en première ligne du fait de leur travail au contact direct des destinataires de la politique en question, mais aussi et surtout parce qu’ils jouent en fait un rôle de premier plan dans la forme concrète donnée à telle ou telle politique, et ce malgré leur position subalterne au sein de la hiérarchie administrative.
La question du pouvoir discrétionnaire
37L’observation ethnographique permet ainsi de voir comment les agents statuent sur les cas qui se présentent à eux en fonction des consignes données par leur chef de service mais aussi en fonction de leur libre appréciation. Les conditions de travail, les valeurs qui circulent dans un service et les supports d’identification qui réunissent ses membres créent un espace d’évidences partagées qui autorisent les agents à interpréter dans un sens ou un autre la situation qui se présente à eux et à appliquer en conséquence la réglementation (Gilboy 1991 ; Heyman 1995). Mais la démarche ethnographique permet également de saisir ce qui se joue à un niveau microsociologique, qu’il s’agisse des interactions entre agents et usagers ou de la manière dont les fonctionnaires instruisent les dossiers. Elle prête ainsi toute son importance à l’exercice du pouvoir discrétionnaire dont ils disposent pour en observer les usages et examiner les éventuels glissements vers l’arbitraire.
38Précisons que le pouvoir discrétionnaire est la marge de manœuvre dont l’administration dispose pour statuer sur les cas et en apprécier l’opportunité, tout en procédant de manière conforme à la loi. L’exercice de ce pouvoir est inhérent à toute activité bureaucratique en ce qu’elle s’attache à voir si un cas singulier correspond à une réglementation générale. Cette liberté octroyée aux agents dans leur appréciation des cas prend néanmoins une importance plus grande quand ils sont les chevilles ouvrières de politiques qui font l’objet de polémiques ou sur lesquelles le débat politico-médiatique se focalise. Dans ces circonstances, certains d’entre eux se considèrent comme investis d’une mission qui va consister à protéger ces biens jugés rares en les allouant avec parcimonie. Cela s’observe dans le cas de l’attribution d’allocations chômage (Dubois 2005), dans celui de la délivrance de visa ou de titre de séjour (Pratt 1999 ; Spire 2008 ; Infantino et Rea 2012), ou encore dans celui de l’octroi de la nationalité française par la naturalisation (Hajjat 2012 ; Mazouz 2012 et 2017, p. 107‑166).
39Les politiques d’immigration constituent en outre un terrain particulièrement propice à l’étude du pouvoir discrétionnaire des agents de l’État parce que « le droit qui s’applique aux étrangers est, plus que tout autre, caractérisé par l’imprécision des critères législatifs ou réglementaires, ce qui laisse aux agents de l’administration la possibilité d’imposer leurs propres interprétations, au risque d’engendrer des pratiques très disparates d’un service à l’autre. De plus, le “non national” n’est pas un usager comme les autres : il est un sujet de contrôle avant d’être un sujet de droits » (Spire 2017, p. 91).
40L’examen des pratiques qui mettent en jeu le pouvoir discrétionnaire peut se faire selon des modalités variées d’observation : comme observateur extérieur déclaré ou « par contrebande » (Spire 2017) si l’ambiguïté d’un sujet de recherche est exploitée pour obtenir l’accès à un terrain d’enquête plus difficile à pénétrer, ou encore par observation participante, comme stagiaire au sein d’un service par exemple, voire par participation observante, lorsque l’on décide de prendre part, comme usager, à la procédure que l’on étudie, comme j’ai pu le faire pour une partie de ma recherche en déposant moi-même une demande de naturalisation (Mazouz 2017, p. 24).
41Grâce aux observations qu’ils ont conduites au sein du service des visas du consulat général de Belgique à Casablanca, Infantino et Rea ont pu montrer comment la prégnance de la notion de « risque migratoire » influait sur la production d’un savoir pratique local déterminant dans l’examen et le traitement des dossiers de demande de visas touristiques. Il apparaît en effet que le principal enjeu pour les agents de ce service est d’éviter « la chaîne migratoire », c’est-à-dire qu’une personne entrée légalement en Belgique puisse ensuite s’y installer légalement en faisant jouer la réglementation belge concernant le regroupement familial. Dès lors, des dossiers répondant à toutes les conditions d’attribution se voient tout de même refuser un visa sur la base d’un « calcul de probabilité spontané » que l’agent fait à partir de ce qu’il estime être le risque d’installation en Belgique du postulant. L’enquête menée par Infantino et Rea montre ainsi comment le pouvoir discrétionnaire sert dans ce cas à lutter « contre une immigration régulière mais non voulue » (2012, p. 77).
42L’ethnographie de la procédure de naturalisation permet de saisir l’exercice du pouvoir discrétionnaire de manière paradigmatique dans la mesure où cette procédure est définie dans le droit français comme une faveur et non comme un droit, plaçant par conséquent les postulants dans la position d’obligés et conférant aux agents de larges pouvoirs dans l’examen des dossiers. À cause de l’absence d’information sur les étapes de cette procédure et les différentes instances de décision qui y prennent part, la naturalisation donne à voir de manière peut-être paroxystique les rapports de pouvoir et la dissymétrie flagrante qui structurent les relations entre agents d’une administration et usagers.
43En témoigne le cas des étudiants. Longtemps jugées irrecevables, les demandes faites par des étudiants étrangers ne peuvent plus être systématiquement considérées comme telles depuis les arrêts du Conseil d’État Perahia de 1982 et Gamska de 1986. Ces deux arrêts rappellent en effet qu’une demande de naturalisation formulée par un étudiant ne peut être tenue pour irrecevable si ce dernier travaille, alors qu’un jugement rendu par la cour administrative d’appel de Nantes (affaire Ajomiwe du 14 avril 2000) précise qu’il est discutable de considérer une demande d’étudiant comme irrecevable, même quand ce dernier ne travaille pas. Or, comme dans le cas du service des visas décrit dans les pages qui précèdent, les agents du bureau des naturalisations se fondent sur un calcul de probabilité qui leur permet de maximiser leur travail dans un contexte de pression forte. En se fondant sur le fait qu’une grande partie des demandes de naturalisation déposées par des étudiants continuent de faire l’objet d’un rejet pour irrecevabilité ou d’un ajournement, ils estiment que traiter ces dossiers est une perte de temps et usent du pouvoir qui leur est conféré pour éviter d’examiner ces demandes. Plusieurs observations réalisées aux guichets ou lors de ma propre demande révèlent ainsi que les agents sont nombreux à considérer a priori qu’une demande faite par une personne titulaire d’une carte de séjour « étudiant » est irrecevable, allant jusqu’à refuser de laisser les étudiants retirer le dossier de demande de naturalisation.
44Indépendamment du cas des étudiants, les postulants à la naturalisation peuvent également voir retarder la date d’enregistrement de leur dossier. Il peut ainsi être renvoyé parce que l’agent qui le traite demande la réactualisation, en cours de procédure, des documents qui y ont été joints et qui étaient valides au moment de son envoi. Dans le cas de ma demande, j’ai été convoquée parce que l’agent chargé de mon dossier estimait qu’il était « trop gros » et comportait « trop de documents qui empêchaient de le traiter »11. J’ai alors passé une matinée au service des naturalisations à retirer les documents qui, au dire de l’agent, étaient inutiles et « [l’empêchaient] de faire son travail »12. Cette convocation au service des naturalisations n’a, toutefois, pas empêché que mon dossier me soit renvoyé une semaine plus tard parce que l’agent considérait qu’il manquait des pièces au dossier ou que certains documents devaient être réactualisés.
45Selon l’agent, un dossier auquel il manque des pièces peut ainsi soit être renvoyé au postulant – ce qui retarde la date de son enregistrement officiel et fait prendre aussi le risque d’un classement sans suite du dossier si pour une raison ou une autre le postulant ne le renvoie pas dans les trois mois qui suivent sa réception –, soit être enregistré, et le postulant aura alors six mois pour renvoyer à l’administration les documents complémentaires. Ainsi, l’administration fait jouer le temps13 dans la mise à l’épreuve du candidat à la naturalisation et l’évaluation de sa volonté et de sa motivation à devenir français, sachant que toutes ces difficultés dépendent aussi en très grande partie du ou de la fonctionnaire sur qui « l’on tombe ».
46La comparaison entre différents contextes nationaux sert d’ailleurs à complexifier l’analyse tout en soulignant que l’ethnographie ne se fonde pas systématiquement sur une démarche monographique. Comparer les pratiques de naturalisation en France et en Allemagne permet ainsi d’examiner le lien qui existe entre la définition légale d’une procédure, la part d’information donnée aux postulants, l’ampleur du pouvoir dont les fonctionnaires disposent et les pratiques qu’ils mettent en œuvre.
47Dans le cas français, la définition de la naturalisation comme faveur confère à l’administration une marge de manœuvre très large dans l’appréciation des demandes. En revanche, dans le cas de l’Allemagne, la naturalisation est conçue comme un droit (Anspruch) que tout étranger résidant légalement sur le territoire depuis huit ans peut faire valoir. Deux éléments notables découlent de cette définition. D’abord, les informations délivrées aux candidats à la nationalité sont précises et le fait de les informer fait partie de la mission des bureaux de naturalisation, qui organisent tous de manière hebdomadaire des journées « portes ouvertes » à cet effet. Ensuite, le pouvoir discrétionnaire s’entend comme la capacité qu’une instance publique tel le Sénat de Berlin a de prendre des mesures d’exception, comme accorder la naturalisation à quelqu’un qui ne satisferait pas à l’ensemble des conditions prévues par la loi mais que l’État allemand estimerait avoir le droit d’obtenir cette nationalité du fait de ses travaux ou de ses engagements politiques14.
48À cela s’ajoutent l’absence dans l’Allemagne d’après 1945 de célébration de la grandeur de la nation et une exigence de respect de l’État de droit, qui passe notamment par une déconcentration des procédures entre plusieurs services. Dans ce contexte marqué également par une « pression du guichet » moindre que dans les services de naturalisation français, les agents considèrent que leur mission est avant tout de vérifier que les postulants répondent aux conditions requises pour l’octroi de la nationalité. Ces derniers présentent un certificat de renoncement à leur nationalité d’origine que leur fournit leur ambassade. Ils doivent aussi joindre un certificat attestant que leur niveau d’allemand correspond au niveau B2 selon le cadre européen commun de référence pour les langues. Enfin, ils remplissent de manière écrite un questionnaire à choix multiple visant à évaluer leur niveau de connaissance de la culture et des institutions allemandes. Les agents vérifient l’ensemble sans avoir à porter une appréciation sur la personne et le comportement du postulant.
Du discrétionnaire à l’arbitraire
49La confrontation à de nombreuses interactions entre agents et usagers, le fait de pouvoir assister à des échanges entre collègues ou de discuter de manière informelle avec les agents observés permettent de voir les glissements qui s’opèrent dans l’exercice du pouvoir que les street-level bureaucrats ont sur les personnes s’adressant à eux. Articulés au pouvoir discrétionnaire dont ces agents disposent, ces glissements produisent une forme de violence bureaucratique structurelle que l’ethnographie permet d’objectiver (Gupta 2012, p. 237-278).
50Au moment où je menais mon enquête sur la naturalisation, les préfectures ne donnaient qu’un avis sur les dossiers de demande et la décision d’octroi de la nationalité française était prise en dernière instance par une administration centralisée, la sous-direction des naturalisations. Toutefois, plusieurs agents observés laissaient entendre, notamment par des choix d’énonciation à la première personne, que cette décision leur revenait entièrement, s’attribuant aux yeux des candidats à la nationalité un rôle plus grand que celui que leur mission leur conférait.
51Les gardiennes15 de l’ordre national (Mazouz 2017, p. 137-143) avaient notamment pour caractéristique de personnaliser les énoncés qui exprimaient les exigences de l’administration. Elles donnaient ainsi l’impression aux postulants qu’elles étaient les seules à prendre la décision les concernant et que leur sort dépendait entièrement d’elles. L’une d’entre elles pouvait, par exemple, s’adresser au postulant en lui disant : « il me faut tel ou tel document » ou « est-ce que vous m’avez apporté telle ou telle attestation ? », ou encore « dans ma convocation, j’avais indiqué » ou « quand je vous ai convoqué ».
52Assister aux échanges permet également de voir comment le ton, l’attitude corporelle ou la manière dont le regard est posé sur son interlocuteur donnent des indications implicites sur ce qui se joue pendant une interaction. L’immersion ethnographique permet donc de replacer dans leur contexte sensible les pratiques administratives. Ce faisant, elle sert à en expliciter le sens. Redonner un cadre sensible aux interactions bureaucratiques permet de saisir la manière dont les usagers reçoivent certains énoncés, comme ceux où les demandes strictement administratives formulées par les représentants d’une administration se mêlent très souvent à des évaluations normatives portant sur la personne de l’usager ou de l’usagère. Le dossier complet devient alors « un bon dossier » et la portée moralisatrice de l’énoncé peut être perçue tant par le ton avec lequel l’agent le dit que par l’attitude de fierté, de gêne, de découragement ou d’humiliation qui transparaît dans la façon dont un postulant – à qui l’on dit qu’il est digne ou au contraire qu’il ne mérite pas de devenir français – se tient.
53Cette moralisation de l’accès au droit est aussi visible dans l’attention que certains postulants prêtent à leur tenue et à leur apparence le jour où ils se présentent à l’entretien d’assimilation linguistique. L’observation sensible sur laquelle l’ethnographie s’appuie permet également dans ce cas de saisir les ressorts moraux de l’assignation racialisante. Que certaines postulantes, originaires d’Afrique du Nord, d’Afrique subsaharienne ou d’Haïti, donnent l’impression de s’être fait un brushing la veille de ce rendez-vous laisse voir en effet comment, pour ces femmes noires ou maghrébines, une bonne présentation passe par l’effacement d’un marqueur racialisant (ici les cheveux frisés ou crépus qui ont été lissés).
54Au-delà de l’expression morale des formes de racialisation, l’observation ethnographique parvient à saisir les formes d’assignation identitaires dont la relation administrative est tissée. Anna Pratt et Sara K. Thompson (2008) ont par exemple mis en évidence le profilage racial dans les pratiques de la police des frontières canadienne. Celeste Watkins-Hayes (2009) a montré comment les catégorisations racialisantes opéraient dans les services sociaux aux États-Unis.
55Dans mon cas, c’est l’observation répétée d’interactions au guichet qui m’a permis de montrer comment certains agents du bureau des naturalisations avaient une conception racialisée de l’appartenance à la nation. Certaines des fonctionnaires rencontrées pouvaient l’exprimer directement à propos de femmes voilées dont elles considéraient que le vêtement contrevenait aux « us et coutumes français ». D’autres pouvaient le laisser entendre notamment en dépréciant le niveau scolaire des postulants. Là encore, cela transparaissait dans le contenu même de leurs énoncés comme dans leur attitude corporelle ou le ton qu’elles pouvaient adopter en s’adressant aux postulants (Mazouz 2017, p. 124-127).
56La représentation racialisée de la nation pouvait également apparaître par contraste avec le sort réservé à des postulants blancs16. Lors des entretiens d’assimilation linguistique, une des questions récurrentes porte sur la pratique du français. Il se trouve que toutes les personnes originaires de pays d’Afrique subsaharienne dont le français est une des langues officielles se sont vu poser cette question et celle de leur aisance dans cette langue. Même un écrivain originaire du Congo Brazzaville ou des personnes hautement qualifiées ont été interrogés à ce sujet. En revanche, la question n’a pas été posée quand il s’est agi d’un postulant blanc originaire du Canada anglophone.
57De même, pendant les séances de prise d’empreintes pour établir les cartes d’identité des nouveaux naturalisés, les agents essaient de traiter les dossiers rapidement pour ne pas prendre de retard. Ils sont souvent expéditifs ou vont, tout du moins, à l’essentiel dans leurs échanges avec les nouveaux Français qu’ils accueillent. Toutefois, lorsqu’une naturalisée d’origine suisse se présente, l’agent chargé de prendre ses empreintes interrompt sa tâche et la remercie d’avoir fait le choix de devenir française. Et c’est aussi parce que l’observateur ou l’observatrice parvient, grâce à l’immersion ethnographique, à voir l’attitude corporelle, les mimiques et les gestes et peut ainsi comparer leur forme selon les moments et le type d’interaction considéré qu’il lui est possible de saisir les nuances de sens ou de percevoir les sous-entendus. Ici, la posture physique de cet agent, son sourire et le ton humble de sa voix donnaient l’impression qu’en insistant sur la rareté des citoyens helvétiques naturalisés, il signifiait l’honneur que cette postulante faisait à la France.
58Ainsi, l’ethnographie des pratiques bureaucratiques permet de rompre avec l’idée wébérienne de leur neutralité. Elle montre plutôt comment ce qui apparaît comme une rationalité administrative est bien plutôt une forme d’indifférence produite par les conditions de travail, les valeurs circulant dans les services, des croyances et des émotions. Cette indifférence trouve alors sa justification dans ce que symbolise l’État-nation et dans des formes établies et quotidiennes d’exclusion sociale, culturelle et raciale (Herzfeld 1992 ; Gupta 2012, p. 260-261). Il reste alors à voir ce qui se produit pour les usagers qui font cette épreuve institutionnelle.
Saisir le gouvernement des individus
Des sujets et des institutions
59La majeure partie des travaux qui proposent une analyse ethnographique de l’État s’en tient à un côté, celui de l’institution, tandis que la référence aux usagers sert le plus souvent, dans ce cas, à contextualiser la relation de service ou à mettre en rapport les transformations qui traversent les services publics avec celles qui affectent les classes populaires (Avril, Cartier et Siblot 2005).
60En revanche, un travail comme celui d’Isabelle Coutant (2005) sur la protection judiciaire de la jeunesse (PJJ) parvient à conjuguer une analyse des pratiques d’encadrement judiciaire et un examen des parcours de jeunes pris en charge par ce service de l’État, étudiant dans ce cas précis les processus de conversion de l’habitus produits par la prise en charge institutionnelle. Cette démarche, qui consiste à analyser la relation entre une institution et les individus pris en charge, se retrouve également dans des travaux qui portent sur des structures d’enfermement (Bouagga 2015 ; Sanchez Boe 2015) ou de confinement. Dans son ethnographie des centres d’accueil des demandeurs d’asile (CADA), Carolina Kobelinsky (2010) articule en effet « politique de l’attente » et « expériences de l’attente ». Elle met ainsi au jour les logiques politiques et institutionnelles qui produisent cette temporalité bloquée. Dans le même temps, elle interroge la manière dont dilatation du temps et resserrement de l’espace à celui du CADA se réfractent en diverses postures chez les demandeurs d’asile pour dessiner des figures de la condition d’exilé.
61Dans mes recherches sur la naturalisation, c’est d’abord mon entrée sur le terrain qui m’a amenée à tenir ensemble l’analyse des pratiques bureaucratiques et celle des expériences que les postulants et les naturalisés font de la procédure à laquelle ils sont soumis. J’ai en effet commencé par observer les cérémonies de remise des décrets de naturalisation en analysant d’emblée les modalités d’instruction de ce rite républicain et sa réception par celles et ceux à qui il s’adressait. Une des questions qui revenaient systématiquement dans les entretiens que j’ai réalisés avec des naturalisés portait sur l’affirmation dans les discours de certains représentants de l’État que la naturalisation était une faveur faite aux étrangers jugés méritants. À partir des réponses qui m’étaient données par les naturalisés, j’ai alors entrepris d’analyser la circulation de la notion de mérite entre l’administration et eux en reliant cela à la manière dont la naturalisation était problématisée dans un débat national focalisé depuis plus de trente ans sur l’immigration, l’endiguement des flux et la réduction du nombre d’étrangers présents sur le territoire.
62Cela a permis de montrer la disjonction entre un usage administratif de la notion de mérite et celui que les naturalisés en faisaient (Mazouz 2012). Il apparaissait en effet que dans le discours de l’État la notion de mérite prenait sens, non sans paradoxe, à la lumière de la définition de la naturalisation comme faveur. Pour les naturalisés, revendiquer le mérite qu’ils avaient à devenir français signifiait en revanche qu’ils avaient à leurs yeux toutes les qualités requises pour avoir droit à la nationalité française. L’étude de cette reprise de la notion de mérite par les naturalisés m’a servi à affiner ma compréhension de leur posture oscillant dans la plupart des cas entre sentiment de réussite (par rapport aux étrangers qui ne deviendront pas français) et conscience d’une forme d’illégitimité (en regard de ceux qui sont nés français).
63Étudier conjointement les deux versants de la relation administrative a pu également m’aider à complexifier mon analyse de la parole des personnes naturalisées. Un homme blanc, jeune, d’origine canadienne et titulaire d’un doctorat délivré par une université prestigieuse pouvait ainsi décrire l’état d’anxiété dans lequel il se trouvait à la veille de son entretien d’assimilation linguistique d’une manière comparable à celle d’une femme noire, d’âge moyen, originaire de Côte d’Ivoire et exerçant comme infirmière. Seulement, tout en concédant que l’intensité avec laquelle chacun vit les choses se mesure à l’aune de l’expérience qu’il en a eue auparavant, je pouvais grâce à l’observation des pratiques administratives mettre en perspective ces expériences et les distinguer. Pour cette femme, l’épreuve de la procédure et en particulier celle de l’entretien d’assimilation présentaient de manière presque quintessentielle tout ce qui, dans son expérience quotidienne, l’assignait à une position minoritaire. Pour cet homme, l’entretien d’assimilation linguistique, qui s’était passé de manière relativement douce, prenait à ses yeux un tour d’autant plus anxiogène que son expérience l’avait jusque-là épargné de situations où l’on doit se justifier ou donner les preuves de sa légitimité.
Ajustements et subjectivation
64Au-delà de la seule question de la domination dans la relation administrative et de la contrainte produite par la relation à une institution, une part importante de mon travail d’ethnographie de l’État a consisté à examiner les modes de subjectivation produits par le traitement institutionnel des individus.
65Mes recherches sur l’encadrement offert par la mission locale pour l’emploi ont montré comment la pédagogie contrainte offerte par ce service public d’accompagnement à l’emploi est un gouvernement (Foucault 2001a et 2001b) puisqu’il tente d’orienter le comportement des personnes inscrites à partir d’un cadrage normatif distinguant des choix acceptables de ceux qui ne le sont pas.
66Ainsi, dans le cas de la mission locale, l’action qui s’exerce sur les personnes suivies vise tout à la fois la normalisation des individus – par leur mise en conformité avec les normes managériales, qui passe par une adaptation aux attentes des futurs employeurs (Zunigo 2010), une capacité à mettre en récit leur expérience (Duvoux 2009) et un recours responsabilisé aux droits sociaux (Astier 1996 ; Ion 1998 ; Dubois 2005 ; Serre 2010) – et l’accomplissement de sujets, capables de choisir le métier qui leur convient pour en faire l’un des espaces de réalisation de soi.
67L’enquête ethnographique permet donc de saisir cette ambivalence. Elle l’analyse dans les pratiques des conseillers, comme cela a pu être montré à d’autres moments de ce chapitre. Elle le fait également en examinant les manières diverses dont les individus peuvent réagir au mode de gouvernement auquel ils sont soumis et s’approprier le cadrage normatif dont il est porteur.
68Les observations réalisées lors des entretiens de suivi montrent certes comment la grande majorité des inscrits à la mission locale cherche à se conformer aux attentes des conseillers et par-delà à celles d’éventuels employeurs. Beaucoup d’entre eux adoptent ainsi des manières de faire et de se présenter censées manifester leur sérieux, leur engagement et leur capacité à s’organiser de manière autonome (Mazouz 2014b, p. 46-47). Au cours de ces entretiens qui fonctionnent également comme des moments de remise en cause de leur bonne volonté (Astier 2009), les personnes inscrites à la mission locale s’attachent à manifester avec d’autant plus de force qu’elles ont retenu la leçon. Ces entretiens imposent ainsi une forme de discipline de soi, qui transparaît notamment dans la manière de se présenter ou de parler pendant le rendez-vous.
69Toutefois, il serait réducteur de ne voir comme résultat de ce travail d’encadrement que les efforts fournis pour se mettre en conformité avec les attentes de l’institution. Le temps long de l’immersion ethnographique et la possibilité qu’elle offre de comparer le déroulement de nombreux entretiens de suivi – en prêtant aussi attention à ce qui joue sur le plan émotionnel et sensible – ainsi que le parcours de certains jeunes permettent de voir comment l’auto-disciplinarisation peut également concourir à se constituer comme sujet (ce qui ne signifie pas nécessairement acquérir une capacité d’agir mais ce qui peut y contribuer).
70Yann est un jeune homme d’une vingtaine d’années. Né dans les Antilles d’un père guadeloupéen et d’une mère haïtienne, il suit cette dernière aux États-Unis et passe plusieurs années là-bas. Pour des raisons qu’il ne détaille pas, sa mère se retrouve en prison plusieurs années. Il revient dans un premier temps en Guadeloupe, puis il est accueilli par une tante en région parisienne. Il se présente à la mission locale, où il est d’abord accueilli par Cécilia et une autre conseillère du Plan local d’insertion par l’emploi (PLIE). Ces dernières font un récit catastrophiste de l’entrevue qu’elles ont eue avec lui. Elles insistent sur le fait qu’il n’a aucun projet professionnel et Cécilia revient à plusieurs reprises sur la coiffure de Yann en parlant de ses « petites nattes » et en répétant qu’il présente mal et ne « sait pas se tenir ». Elle l’oriente vers le PLIE et lui donne un rendez-vous avec Julien. Pourtant, lors de l’entretien que ce conseiller a avec lui et auquel j’assiste, Yann revient très clairement sur son parcours scolaire et sur les difficultés familiales qu’il a connues. Il explique aussi vouloir utiliser l’anglais pour trouver un métier qui lui permette de se stabiliser avant de se lancer dans le projet qui lui tient à cœur : ouvrir un magasin de vêtements à la mode.
71La description faite par Cécilia exagérait sûrement le trait. On peut toutefois supposer que Yann n’a pas présenté son projet de la même façon à Cécilia et à Julien. Il s’est en effet peut-être senti plus à l’aise avec lui parce que Julien est un homme mais aussi parce que, à la différence de Cécilia, Julien n’a pas eu d’attitude stigmatisante ou de ton ironique à l’égard de Yann. Face à cet interlocuteur, Yann a donc sûrement pu parler de lui plus sereinement, exposer clairement son projet et par là même déjouer l’image qui a été donnée de lui, en tirant sans doute également profit des remarques formulées par Cécilia. Plus encore, la manière dont il expose son projet à Julien et à moi, en s’attachant à concilier le caractère singulier de son expérience, les compétences qui en découlent et son envie, donne à voir l’affirmation d’une individualité. Assister aux différents entretiens, être présente au moment où Cécilia et Julien ont préparé ensemble l’entretien de Julien avec Yann, discuter avec lui et observer ses gestes, ses attitudes ou le ton de sa voix pendant qu’il s’entretient avec Julien m’ont permis de saisir ce qui dans ce cas se jouait au-delà de l’acceptation contrainte d’un discours et de façons de faire promus par le discours managérial et diffusés par la mission locale.
72Au-delà du cas de Yann, la démarche ethnographique complexifie l’analyse de ce travail d’encadrement en montrant comment la réception et l’appropriation d’un discours sur les normes d’autonomie et de responsabilité tiennent à la trajectoire personnelle et sociale des bénéficiaires. En mettant en lumière la façon dont ce discours normatif agit différemment selon les individus, elle en révèle la dimension construite et ouvre ainsi la voie à la possibilité de sa critique. Elle montre dans le même temps l’extrême plasticité de ce discours – qui en fonde sûrement l’efficacité sociale et la dangerosité politique puisque la satisfaction de l’individu est le vecteur principal de sa mise en conformité collective – tout en mettant en évidence les marges de manœuvre que les sujets peuvent conserver pour retourner ces valeurs dans un sens qui leur redonne une forme de maîtrise sur leur devenir.
73Pierre vient d’être reconnu comme travailleur handicapé (Bodin 2018). Jusque-là il désirait travailler dans la vente, mais il ne peut plus occuper un poste qui lui impose pendant de nombreuses heures la station debout. Juliette, la conseillère qui le suit, lui propose alors de répondre à des offres de postes comme téléconseiller. Elle pense qu’il trouvera dans ce type de métier quelque chose du contact avec les autres qu’il semblait principalement rechercher « dans la vente ». Dans la manière qu’il a de s’opposer à un nouveau poste qu’on lui propose, Pierre exprime sans doute sa difficulté à admettre son statut de travailleur handicapé. Mais son discours laisse entendre également que le choix d’un métier engage une part de lui-même. Il insiste sur le fait qu’il ne peut pas changer de projet du jour au lendemain en conservant la même motivation, articulant l’idée de « projet professionnel » à celle de choix personnel et d’engagement. Pierre fait ainsi des notions de motivation et d’intérêt des valeurs centrales dans la recherche d’un emploi et il lui paraît irresponsable de postuler à un poste qui ne lui convient pas. L’appropriation faite des valeurs promues par la mission locale transforme alors ces notions en support de contestation, voire d’émancipation. Pierre les retourne contre Juliette. La production d’une posture d’adulte se révèle dans ce cas dans la capacité à opposer la composante éthique – l’engagement dans un projet précis – et la dimension comptable – trouver un emploi et ne plus être inscrit à la mission locale. Ces deux éléments au cœur de la logique managériale lui servent alors à remettre en cause ce que sa conseillère cherche à lui faire entreprendre.
74Dans ce cas, l’ethnographie parvient à saisir – et peut-être aussi à en faciliter l’expression par la présence tierce de l’observatrice ? – comment la transformation de la perception que les jeunes ont d’eux-mêmes peut s’opérer à l’intersection de leurs trajectoires personnelles et des effets du travail de disciplinarisation, quitte à ce que cette affirmation de soi entre finalement en contradiction avec les objectifs qu’un service comme la mission locale leur impose. Elle montre ainsi comment les pratiques disciplinaires, entendues comme discipline de soi, participent à la constitution des subjectivités.
*
75L’immersion ethnographique et le choix d’une méthode d’observation participante, voire de participation observante, constituent sûrement « la voie royale » pour saisir les modes de subjectivation en prenant en compte leur caractère temporaire, parfois localisé et toujours susceptible de redéfinition. De ce point de vue, travailler de manière ethnographique sur le rapport entre des institutions et des sujets permet de saisir concrètement les pratiques de gouvernement en soulignant l’ambivalence dont elles sont porteuses, entre contrainte et libération ou réappropriation.
76Il me semble du reste que c’est par cette question que de nouveaux chantiers s’ouvrent pour l’ethnographie de la relation administrative. Travailler sur la formation des subjectivités à partir des rapports entre individus et institutions suppose en effet de prendre en compte sa propre position d’observateur ou d’observatrice, mais d’une façon qui ne vise pas à l’objectiver mais bien plutôt à la prendre pour ce qu’elle est afin d’en expliciter les effets sur les résultats obtenus. Si sur le plan de la constitution d’un savoir sociologique ou anthropologique, l’ethnographie de la relation administrative saisit les modes de subjectivation, il se pourrait que sur le plan épistémologique17 le chantier qui s’ouvre à elle dans les sciences sociales françaises soit également de prendre en compte le sujet du chercheur en se fondant sur les instruments fournis par les épistémologies du point de vue féministes et marxistes18.
Bibliographie
Des DOI sont automatiquement ajoutés aux références bibliographiques par Bilbo, l’outil d’annotation bibliographique d’OpenEdition. Ces références bibliographiques peuvent être téléchargées dans les formats APA, Chicago et MLA.
Format
- APA
- Chicago
- MLA
Abélès Marc, 2000, Un ethnologue à l’Assemblée, Paris, Odile Jacob.
Assad Talal, 2003, Formations of the Secular. Christianity, Islam, Modernity, Palo Alto, Stanford University Press.
10.1515/9780804783095 :Astier Isabelle, 2009, « Les transformations de la relation d’aide dans l’intervention sociale », Informations sociales, no 152, p. 52-58.
10.3917/inso.152.0052 :Astier Isabelle, 1996, « Le contrat d’insertion. Une façon de payer de sa personne ? », Politix, no 34, p. 99-113.
10.3406/polix.1996.1034 :Auyero Javier, Bourgois Philippe et Scheper-Hughes Nancy éd., 2015, Violence at the Urban Margins, Oxford, Oxford University Press.
Avril Christelle, Cartier Marie et Siblot Yasmine, 2005, « Les rapports aux services publics des usagers et agents de milieux populaires : quels effets des réformes de modernisation ? », Sociétés contemporaines, no 58, p. 5-18.
10.3917/soco.058.0005 :Beaubatie Emmanuel, 2017, Transfuges de sexe. Genre, santé et sexualité dans le parcours d’hommes et de femmes trans’ en France, thèse de doctorat en sociologie, EHESS, Paris.
Belorgey Nicolas, 2012, « De l’hôpital à l’État : le regard ethnographique au chevet de l’action publique », Gouvernement et action publique, no 2, p. 9-40.
Bereni Laure, 2015, La bataille de la parité. Mobilisation pour la féminisation du pouvoir, Paris Economica.
Blee Kathleen M., 2000, « White on White: Interviewing Women in U.S. White Supremacist Groups », Racing Research, Resarching Race. Methodological Dilemmas in Critical Race Studies, F. Widdance Twine et J. W. Warren éd., New York, New York University Press, p. 93‑110.
Bodin Romuald, 2018, L’institution du handicap. Esquisse pour une théorie sociologique du handicap, Paris, La Dispute.
Bosa Bastien, 2012, Itinéraires aborigènes. Histoire des relations raciales dans le Sud-Est australien, Paris, Karthala.
10.3917/kart.bosa.2012.01 :Bosa Bastien, 2010, « Plus blanc que blanc. Une étude critique des travaux sur la whiteness », Les nouvelles frontières de la société française, D. Fassin éd., Paris, La Découverte, p. 129-146.
10.3917/dec.fassi.2012.03.0129 :Bouagga Yasmine, 2015, Humaniser la peine ? Enquête en maison d’arrêt, Rennes, Presses universitaires de Rennes.
10.4000/books.pur.69912 :Brodkin Evelyn Z., 2011, « Policy Work: Street-Level Organizations Under New Managerialism », Journal of Public Administration Research and Theory, vol. 21, suppl. 2, p. 253-277.
Brodkin Evelyn Z., 2007, « Bureaucracy Redux: Management, Reformism and the Welfare State », Journal of Public Administration Research and Theory, vol. 17, no 1, p. 1-17.
Burawoy Michael, Blum Joseph A., George Sheba et al., 2000, Global Ethnography. Forces, Connections, and Imaginations in a Postmodern World, Berkeley, University of California Press.
Cartier Marie, 2003, Les facteurs et leur tournée. Un service public au quotidien, Paris, La Découverte.
Cervulle Maxime, 2013, Dans le blanc des yeux. Diversité, racisme, médias, Paris, Éditions Amsterdam.
Cosquer Claire, 2018, Expat’ à Abu Dhabi : blanchité et construction du groupe national chez les migrant·e·s français·es, thèse de doctorat en science politique, Sciences Po Paris.
Courduriès Jérôme, 2017, « La lignée et la nation. État civil, nationalité et gestation pour autrui », Genèses, no 108, p. 29-47.
10.3917/gen.108.0029 :Coutant Isabelle, 2005, Délit de jeunesse. La justice face aux quartiers, Paris, La Découverte.
10.3917/dec.couta.2005.01 :Darley Mathilde, Gauthier Jérémie et Hartmann Eddie, 2010, « Présentation du dossier », Déviance et société, vol. 34, no 2, p. 145-147.
10.3917/ds.342.0145 :Das Veena et Poole Deborah éd., 2004, Anthropology in the Margins of the State, Santa Fe, School of American Research Press.
Douglas Mary, 2004, Comment pensent les institutions [1986], Paris, La Découverte.
Dubois Vincent, 2005, « Le guichet des organismes sociaux ou l’institution des pauvres », Le travail social en débat(s), J. Ion éd., Paris, La Découverte, p. 205-218.
Dubois Vincent, 2003, La vie au guichet. Relation administrative et traitement de la misère, Paris, Economica.
Duvoux Nicolas, 2009, « L’injonction biographique dans les politiques sociales. Spécificité et exemplarité de l’insertion », Informations sociales, no 156, p. 114-122.
Essed Philomena, 1991, Understanding Everyday Racism. An Interdisciplinary Theory, Newbury Park, Sage Publications.
Eymeri Jean-Michel 2001, La fabrique des énarques, Paris, Economica.
Faircloth Charlotte et Gürtin Zeynep B., 2018, « Fertile Connections: Thinking across Assisted Reproductive technologies and Parenting Culture Studies », Sociology, vol. 52, no 5, p. 983‑1000.
10.1177/0038038517696219 :Fassin Didier, 2011, La force de l’ordre. Une anthropologie de la police des quartiers, Paris, Seuil.
Fassin Didier, Bouagga Yasmine, Coutant Isabelle et al., 2013, Juger, réprimer, accompagner. Essai sur la morale de l’État, Paris, Seuil.
Ferdinand Malcom, 2015, « De l’usage du chlordécone en Martinique et en Guadeloupe : l’égalité en question », Revue française des affaires sociales, no 1-2, p. 163-183.
10.3917/rfas.151.0163 :Fischer Nicolas, 2017, Le territoire de l’expulsion. La rétention administrative des étrangers et l’État de droit en France, Lyon, ENS Éditions.
10.4000/books.enseditions.7707 :Foucault Michel, 2009, Le courage de la vérité. Le gouvernement de soi et des autres II. Cours au Collège de France 1983-1984, Paris, Gallimard-Seuil.
Foucault Michel, 2008, Le gouvernement de soi et des autres. Cours au Collège de France 1982-1983, Paris, Gallimard-Seuil.
Foucault Michel, 2001a, « La gouvernementalité », Dits et écrits, t. II, 1976-1988, Paris, Gallimard, p. 635-657.
Foucault Michel, 2001b, « “Omnes et singulatim” : vers une critique de la raison politique », Dits et écrits, t. II, 1976-1988, Paris, Gallimard, p. 953-980.
10.3917/deba.041.0005 :Frankenberg Ruth, 1993, White Women, Race Matters. The Social Construction of Whiteness, Minneapolis, University of Minnesota Press.
Gauthier Jérémie, 2017, « Le policier et le culturel. Police et minorité à Berlin », Cultures et conflits, no 107, p 123‑141.
10.4000/conflits.19577 :Gauthier Jérémie, 2015, « Origines contrôlées. Police et minorités en France et en Allemagne », Sociologie du travail, no 97, p. 101-127.
10.3917/soco.097.0101 :Gilboy Janet A., 1991, « Deciding Who Gets in: Decision Making by Immigration Inspectors », Law and Society Review, vol. 25, no 3, p. 571-600.
Gupta Akhil, 2012, Red Tape. Bureaucracy, Structural Violence, and Poverty in India, Durham, Duke University Press.
10.1515/9780822394709 :Hajjat Abdellali, 2012, Les frontières de l’« identité nationale ». L’injonction à l’assimilation en France métropolitaine et coloniale, Paris, La Découverte.
Herzfeld Michael, 1992, The Social Production of Indifference, Chicago, University of Chicago Press.
10.4324/9781003135029 :Heyman Josiah McC., 1995, « Putting Power in the Anthropology of Bureaucracy: The Immigration and Naturalization Service at the Mexico-United States Border », Current Anthropology, vol. 36, no 2, p. 261-287.
Ignatiev Noel, 1990, How the Irish Became White, New York, Routledge.
10.4324/9780203473009 :Infantino Federico et Rea Andrea, 2012, « La mobilisation d’un savoir pratique Local : attribution des visas Schenghen au Consulat général de Belgique à Casablanca », Sociologies pratiques, no 24, p. 67-78.
Ion Jacques, 1998, Le travail social au singulier, Paris, Dunod.
Kobelinsky Carolina, 2010, L’accueil des demandeurs d’asile. Une ethnographie de l’attente, Paris, Le Cygne.
Latour Bruno, 2004, La fabrique du droit. Une ethnographie du Conseil d’État, Paris, La Découverte.
10.3917/dec.latou.2004.03 :Laurens Sylvain, 2009, Une politisation feutrée. Les hauts fonctionnaires et l’immigration en France (1962-1981), Paris, Belin.
Laurent Sylvie et Leclère Thierry, 2013, De quelle couleur sont les Blancs ? Des « petits Blancs » des colonies au « racisme anti-Blancs », Paris, La Découverte.
10.3917/dec.lecle.2013.02 :Le Renard Amélie, 2019, Le privilège occidental. Travail, intimité et hiérarchies postcoloniales à Dubaï, Paris, Presses de Sciences Po.
Lipsky Michael, 1980, Street-Level Bureaucracy. Dilemmas of the Individual in Public Services, New York, Russell Sage Foundation.
Lutz Catherine, 2006, « Empire Is in the Details », American Ethnologist, vol. 33, no 4, p. 593-611.
10.1525/ae.2006.33.4.593 :Mainsant Gwénaëlle, 2014, « Comment la “Mondaine” construit-elle ses populations cibles ? Le genre des pratiques policières et la gestion des illégalismes sexuels », Genèses, vol. 97, no 4, p. 8-25.
Mainsant Gwénaëlle, 2013, « Gérer les contradictions du droit “par le bas”. Logiques de police en concurrence dans le contrôle de la prostitution à Paris », Actes de la recherche en sciences sociales, no 198, p. 23‑34.
Mainsant Gwénaëlle, 2008, « L’État en action : classements et hiérarchies dans les investigations policières en matière de proxénétisme », Sociétés contemporaines, no 72, p. 37-57.
Makaremi Chowra, 2016, « États d’urgence ethnographiques : approches empiriques de la violence politique », Cultures et conflits, no 103-104, p. 15-34.
10.4000/conflits.19338 :Mazouz Sarah, 2019, « The Value of Nation. Bureaucratic Practices and the Lived Experience in the French Naturalization Process », French Politics Culture and Society, vol. 37, no 1, p. 139‑161.
Mazouz Sarah, 2017, La République et ses autres. Politiques de l’altérité dans la France des années 2000, Lyon, ENS Éditions.
10.4000/books.enseditions.7513 :Mazouz Sarah, 2015, « Faire des différences. Ce que l’ethnographie nous apprend sur l’articulation des modes pluriels d’assignation », Raisons politiques, no 58, p. 75-89.
10.3917/rai.058.0075 :Mazouz Sarah, 2014a, « Ni juridique, ni politique. L’anti-discrimination en pratique dans une Commission pour la promotion de l’égalité des chances et la citoyenneté », Droit et société, no 86, p. 11-32.
Mazouz Sarah, 2014b, « Le cadre de l’émancipation. Se conformer à l’emploi dans une mission locale », Politix, no 108, p. 31-52.
Mazouz Sarah, 2013, « Le profil de l’emploi. L’accompagnement des jeunes dans une mission locale », Juger, réprimer, accompagner. Essai sur la morale de l’État, D. Fassin et al., Paris, Seuil, p. 309‑348.
Mazouz Sarah, 2012, « “Une faveur que vous a accordée la République”. Ou comment la naturalisation se mérite », Économie morales contemporaines, D. Fassin et J.-S. Eideliman éd., Paris, La Découverte, p. 137-154.
Mazouz Sarah et Roux Sébastien éd., 2014, Le gouvernement de la jeunesse, no 108 de Politix.
McIntyre Alice, 1997, Making Meaning of Whiteness. Exploring Racial Identity with White Teachers, Albany, State University of New York Press.
Montjardet Dominique, 1996, Ce que fait la police. Sociologie de la force publique, Paris, La Découverte.
Pratt Anna C., 1999, « Dunking the Doughnut: Discretionary Power, Law, and the Administration of the Canadian Immigration Act », Social and Legal Studies, vol. 8, no 2, p. 199-226.
Pratt Anna et Thompson Sara K., 2008, « Chivalry, “Race” and Discretion at the Canadian Border », The British Journal of Criminology, vol. 48, no 5, p. 620-640.
10.1093/bjc/azn048 :Robcis Camille, 2013, The Law of Kinship. Anthropology, Pyschoanalysis, and the Family in France, Ithaca, Cornell University Press.
10.7591/cornell/9780801451294.001.0001 :Roux Sébastien, 2017, « L’État des origines. Histoires adoptives, conflits biographiques et vérités passées », Genèses, no 108, p. 69-88.
10.3917/gen.108.0069 :Roux Sébastien, 2014, « La matrice pénale. Devenir adulte sous protection judiciaire », Politix, no 108, p. 11-30.
Roux Sébastien, 2013, « Éduquer et surveiller. Les contradictions de la justice pour mineurs », Juger, réprimer, accompagner. Essai sur la morale de l’État, D. Fassin et al., Paris, Seuil, p. 239‑270.
Roux Sébastien et Courduriès Jérôme, 2017, « La reproduction nationale », Genèses, no 108, p. 3‑8.
10.3917/gen.108.0003 :Roux Sébastien et Vozari Anne-Sophie, 2017, « Parents at Their Best: The Ethopolitics of Family Bonding in France », Ethnography, vol. 19, no 1, p. 3-24.
10.1177/1466138116687592 :Sanchez Boe Carolina, 2015, The Undeported/Les non expulsés. Foreign National Caughts between Criminal Justice and Immigration Enforcement in France and in the US, Thèse de doctorat d’anthropologie, Université de Aarthus, Danemark.
Serre Delphine, 2010, « Les assistantes sociales face à leur mandat de surveillance des familles. Des professionnelles divisées », Déviance et société, no 34, p. 149-162.
10.3917/ds.342.0149 :Serre Delphine, 009, Les coulisses de l’État social. Enquête sur les signalements d’enfants en danger, Paris, Raisons d’agir.
Scheppele Kim L., 2004, « Constitutional Ethnography: An Introduction », Law and Society Review, vol. 38, no 3, p. 389-406.
10.1111/j.0023-9216.2004.00051.x :Sharma Aradhana et Gupta Akhil éd., 2006, Anthropology of the State. A Reader, Malden, Blackwell Publishing.
Siblot Yasmine, 2006, Faire valoir ses droits au quotidien. Les services publics dans les quartiers populaires, Paris, Presses de Sciences Po.
10.3917/scpo.siblo.2006.01 :Spire Alexis, 2017, « Comment étudier la politique des guichets ? Méthodes pour enquêter sur le pouvoir discrétionnaire des agents de l’immigration », Migrations Société, no 167, p. 91-100.
Spire Alexis, 2008, Accueillir ou reconduire. Une enquête sur les guichets de l’immigration, Paris, Raisons d’agir.
Spire Alexis, 2005, Étrangers à la carte. L’administration de l’immigration en France (1945-1975), Paris, Grasset.
Stoler Ann L., 2013, La chair de l’empire. Savoirs intimes et pouvoirs raciaux en régime colonial, Paris, La Découverte.
Stoler Ann L., 2009, Along the Archival Grain. Epistemic Anxieties and Colonial Common Sense, Princeton, Princeton University Press.
10.1515/9781400835478 :Watkins-Hayes Celeste, 2009, The New Welfare Bureaucrats: Entanglements of Race, Class, and Policy Reform, Chicago, University of Chicago Press.
10.7208/chicago/9780226874937.001.0001 :Weber Max, 2013, La domination, Paris, La Découverte.
Zunigo Xavier, 2010, « Le deuil des grands métiers. Projet professionnel et renforcement des limites dans les institutions d’insertion », Actes de la recherche en sciences sociales, no 184, p. 58-71.
Notes de bas de page
1 Je distingue le travail de Bruno Latour sur le Conseil d’État des travaux qui appartiennent à la constitutional ethnography. La première raison en est que le Conseil d’État n’est pas une cour constitutionnelle, mais une cour administrative. Ensuite, si la méthode utilisée par Latour est semblable à celle mise en œuvre par ce courant de recherches, ses prémisses théoriques sont différentes.
2 Je ne parlerai pas des travaux de Vincent Dubois sur l’action publique au guichet, qu’il développe dans sa contribution à cet ouvrage.
3 Sans ignorer les travaux importants réalisés sur la haute fonction publique (Eymeri 2001 ; Laurens 2009), ce chapitre s’appuie sur les travaux portant sur les agents intermédiaires et les relations au guichet, l’observation directe du traitement d’un dossier par des hauts fonctionnaires étant plus rare.
4 Il s’agit en effet de s’interroger sur la manière dont le savoir se constitue de manière ethnographique.
5 Je traduis. Le terme utilisé en anglais est troublesome.
6 L’ensemble des noms et prénoms donnés à mes interlocutrices et interlocuteurs ethnographiques ont été modifiés de façon à assurer leur anonymat.
7 Dans ce cas, on désigne en effet davantage des manques d’ordre logistique et technique sans avoir à désigner les producteurs de discrimination, qu’il s’agisse d’individus, de personnes morales ou, de manière systémique, des logiques sociales, politiques, historiques et économiques qui opèrent et concourent à la minorisation de ce groupe de population.
8 J’ai analysé le racisme ordinaire de Danièle Durand en d’autres occasions (Mazouz 2015).
9 Entretien avec Danièle Durand, préfecture, 24 novembre 2005.
10 Équivalent du master 2 actuel.
11 Journal de terrain, transcription du message laissé sur mon répondeur téléphonique, 27 octobre 2006.
12 Journal de terrain, notes sur ma procédure de naturalisation, 30 octobre 2006.
13 La maîtrise du temps des usagers par les agents, qui permet notamment d’en user et de l’user, constitue d’ailleurs une dimension centrale de l’exercice du pouvoir discrétionnaire comme de l’expérience subjective que celles et ceux qui le subissent en font.
14 Il est d’ailleurs possible que cette définition différente de la latitude donnée aux agents ait, paradoxalement, rendu plus difficile pour moi l’accès au terrain en Allemagne qu’en France, justement parce que dans un contexte où la naturalisation se pense comme un droit et où les agents disposent d’un pouvoir limité de vérification des dossiers et non de leur interprétation, la question de la protection des usagers se pose avec plus d’acuité. En revanche en France, à partir du moment où j’avais la confiance de la cheffe du service des naturalisations et où je m’engageais à anonymiser les données, la question de la protection des données personnelles des postulants ne s’est pas posée.
15 Les différentes dénominations données aux groupes qui forment cette typologie des agents du bureau de naturalisations où j’ai mené mon enquête sont au féminin parce qu’il comptait un seul homme qui a fini par partir. Plus généralement, une des caractéristiques des services de naturalisation, comme de ceux chargés de l’administration des étrangers, est leur très forte féminisation. Elle marque d’ailleurs leur dépréciation au sein des préfectures et des carrières en leur sein.
16 Dans ce cas, la blanchité correspond certes à un trait phénotypique (la couleur de la peau), mais il convient de rappeler que cette notion désigne avant tout un statut produit par les logiques de racialisation à l’œuvre dans la société. Il désigne le fait d’appartenir au groupe majoritaire et de bénéficier des privilèges qui lui sont conférés, notamment celui de penser qu’on échappe aux formes d’assignations racialisantes et qu’on est en droit d’assigner racialement et donc de placer à une position inférieure celles et ceux que l’on perçoit comme ayant une origine différente (Frankenberg 1993 ; McIntyre 1997 ; Blee 2000). C’est bien parce que la blanchité ne désigne pas la couleur de peau que des groupes comme les Suédois ou les Irlandais (Ignatiev 1995) n’ont pas été, dans un premier temps, considérés comme blancs aux États-Unis. Pour une revue critique des études sur la whiteness, voir Bosa (2010). Dans le cas des travaux portant sur les processus de racialisation en France, voir Cervulle (2013) ainsi que Laurent et Leclère (2013). Une réflexion sur les conditions d’importation de cette notion dans le contexte français a été lancée par la journée d’étude organisée le 29 juin 2018 à l’EHESS par Mathilde Cohen et moi-même.
17 Ici comme précédemment, je parle d’épistémologie et non de réflexivité uniquement dans la mesure où la réflexion qu’on aimerait avoir porte sur la manière même dont se constitue un savoir ethnographique, alors que la notion de réflexivité désigne une part de la démarche qui vise à constituer ce savoir. En ce sens la démarche réflexive constitue l’un des objets de cette réflexion épistémologique.
18 Un article sur la réception de ces épistémologies dans les sciences sociales françaises est en préparation, conjointement avec Éléonore Lépinard. Il existe plusieurs épistémologies féministes et plusieurs épistémologies marxistes, d’où le choix de mettre au pluriel les deux adjectifs.
Auteur
Sarah Mazouz est sociologue chargée de recherche au CNRS (IRIS). Ses travaux portent sur l’anti-discrimination en France, les dispositifs publics d’insertion professionnelle à l’intention de jeunes issus de classes populaires et racisés et les politiques de nationalité en France et en Allemagne. Ils se fondent sur une méthode ethnographique et mobilisent la critical race theory et la notion de racialisation, la sociologie du droit, la sociologie des politiques publiques et l’anthropologie critique de la morale. Elle est l’autrice de La République et ses autres. Politiques de l’altérité dans la France des années 2000 (Lyon, ENS Éditions, 2017) et de Race (Paris, Anamosa, 2020). Elle a écrit avec Éléonore Lépinard Pour l’intersectionnalité (Paris, Anamosa, 2021) et coordonné avec Véronique Bontemps et Chowra Makaremi l’ouvrage Entre accueil et rejet. Ce que les villes font aux migrants (Lyon, Le Passager clandestin, 2018). Elle a également participé à deux ouvrages en collaboration : Juger, réprimer, accompagner. Essai sur la morale de l’État, Paris, Seuil, 2013 ; At the Heart of State. The Moral World of Institutions, Londres, Pluto Press, 2015. Parmi ses autres publications figurent des articles parus dans la Revue française de sociologie, Genèses, Droit et société, Politix, Raison politique, ainsi que French Politics, Culture and Society.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Acteurs et territoires du Sahel
Rôle des mises en relation dans la recomposition des territoires
Abdoul Hameth Ba
2007
Les arabisants et la France coloniale. 1780-1930
Savants, conseillers, médiateurs
Alain Messaoudi
2015
L'école républicaine et l'étranger
Une histoire internationale des réformes scolaires en France. 1870-1914
Damiano Matasci
2015
Le sexe de l'enquête
Approches sociologiques et anthropologiques
Anne Monjaret et Catherine Pugeault (dir.)
2014
Réinventer les campagnes en Allemagne
Paysage, patrimoine et développement rural
Guillaume Lacquement, Karl Martin Born et Béatrice von Hirschhausen (dir.)
2013