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Réinventer les campagnes en Allemagne

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Guillaume Lacquement
, 
Karl Martin Born
, 
Béatrice von Hirschhausen

2. Remodelage et mise en récit des campagnes : l'invention du patrimoine rural

Heimatmuseum (le Musée du patrimoine) de Siegfried Lenz. Une tentative de sauvegarde de l’héritage rural

Dorle Merchiers

Texte intégral

1La notion de Heimat fonde et traduit en allemand l’attachement à la région d’origine. Elle contribue à définir un genre littéraire, la Heimatliteratur, et un genre cinématographique, le Heimatfilm, le plus souvent consacrés à la peinture d’une région rurale, comme si la campagne était plus propice que la ville au développement de liens privilégiés entre un individu et son environnement, naturel et social.

2Dans son roman Heimatmuseum (1978), l’écrivain allemand Siegfried Lenz (né en 1926) retrace, à travers l’histoire du « musée du patrimoine » de la ville de Lucknow, l’histoire mouvementée de sa terre natale, la Mazurie. Cette région, dépourvue de montagnes qui puissent la protéger contre les invasions étrangères, a vu ses frontières varier au cours des siècles. Longtemps province allemande au sein de la Prusse-Orientale, elle échut en partage à la Pologne à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

3Après un bref rappel de l’évolution sémantique du terme Heimat, nous analyserons la présentation que fait le narrateur de sa propre Heimat, la Mazurie, région éminemment rurale, puis la façon dont il montre comment le patrimoine culturel de cette région, sauvegardé dans le musée régional de Lucknow, a été instrumentalisé et manipulé par les idéologues et les politiques du IIIe Reich afin de justifier une politique raciste et belliqueuse qui finalement entraîna la perte de la Mazurie. Pour terminer, nous examinerons la signification qu’un tel patrimoine régional peut revêtir pour des citadins qui sont nés dans des espaces où domine le béton.

Problèmes de définition et de traduction

4Avant d’entamer l’analyse du roman Heimatmuseum, il importe de préciser le sens du terme allemand Heimat et d’évoquer les problèmes de traduction qu’il soulève.

5Selon le dictionnaire Wahrig, Heimat se définit ainsi : « Ort, an dem man zu Hause ist, Geburts-, Wohnort ; (i. w. S.) Vaterland », c’est-à-dire : « lieu où l’on est chez soi, lieu de naissance, lieu où l’on habite ; (par extension) patrie ». Cette définition lexicographique, pour exacte qu’elle soit, ne peut rendre compte de toutes les connotations qui, au fil du temps, se sont attachées à la notion de Heimat.

  • 1 C’est ainsi que l’on peut lire chez Jeremias Gotthelf : « Das neue Heimat kostet ihn wohl 10 000 Gu (...)
  • 2 Le lecteur pourra se reporter pour de plus amples informations à l’ouvrage collectif édité par Will (...)

6Au cours des siècles qui précédèrent l’industrialisation, Heimat désignait une réalité matérielle et concrète : les biens immobiliers, la maison ou la ferme1. Au cours du XIXe siècle, le terme Heimat prit un sens moins matériel et plus idéologique. Il désigna d’abord un paysage idyllique, lénifiant, où l’homme pouvait, loin du tumulte des villes, jouir d’une nature intacte et vivre au rythme des saisons. Mais progressivement, ce mot acquit aussi une connotation patriotique et devint le synonyme de Vaterland : l’individu qui avait dû quitter sa province natale pouvait au moins s’identifier à sa patrie. Vers la fin du XIXe siècle prit naissance un mouvement destiné à revaloriser les différentes régions allemandes (die Heimatbewegung), dont l’influence se concrétisa à travers la création d’associations culturelles locales (Heimatvereine) et l’introduction d’une nouvelle discipline scolaire, la géographie locale (Heimatkunde). L’intérêt porté à la région visait à contrebalancer d’une part les tendances centralistes du nouvel empire, d’autre part l’urbanisation croissante due au progrès de l’industrialisation2.

7La perte d’un septième de leurs territoires au lendemain de la première Guerre mondiale ne fit que renforcer chez les allemands l’attachement à la terre. Comme le montre le roman Heimatmuseum, les nationaux-socialistes surent tirer profit de cet attachement pour imposer leur idéologie, fondée sur le mythe du sol et du sang, et pour justifier leur politique expansionniste et xénophobe.

8Longtemps discréditée par l’usage qu’en fit le IIIe Reich, la notion de Heimat retrouva à partir des années 1970 un regain d’intérêt, en particulier grâce à la prise de conscience écologique.

9La polysémie du terme Heimat, conséquence des divers emplois auxquels il fut soumis tout au long de l’histoire, explique les difficultés que rencontre le traducteur. Les dictionnaires bilingues proposent généralement de traduire Heimat par « pays », « pays natal », « patrie ». Aucun de ces termes n’est vraiment satisfaisant. « Pays » est trop vague et ne laisse pas apparaître le lien du vécu qui rattache l’individu à l’espace géographique singulier que constitue pour lui die Heimat, si ce n’est dans des expressions particulières, telles que « l’enfant du pays » ou « retourner au pays ». Le mot « patrie », comme l’allemand Vaterland, implique une dimension politique que ne revêt pas forcément Heimat, même si à une certaine époque on a voulu identifier Heimat à Vaterland. De plus, la « patrie » évoque généralement la totalité d’un pays, d’une nation, alors que Heimat désigne le plus souvent une région, une province. En revanche, on pourrait recourir à une expression utilisée par Jean Jaurès : la « petite patrie ».

10Les difficultés de traduction découlent de l’absence d’un lexème unique, en français, qui puisse rendre compte des sens dénotés et connotés par Heimat. Nous recourrons la plupart du temps, faute de mieux, à l’expression « terre natale », dans la mesure où la Mazurie, dont il est question dans le roman Heimatmuseum, est effectivement la terre où le narrateur et les siens ont vu le jour.

La Mazurie, réalité géographique et historique

11Le narrateur et personnage principal du roman Heimatmuseum, Zygmunt Rogalla, dont l’expérience présente de nombreuses ressemblances avec celle de l’auteur, Siegfried Lenz, s’efforce de tracer un tableau aussi idèle que possible de la Mazurie. À travers les nombreuses descriptions de paysages, à travers le récit de voyages entrepris seul ou avec son père dans les différentes régions de Mazurie, il dévoile au lecteur une région constituée essentiellement de lacs, de marécages, de landes et de forêts, une nature intacte qui semble ne devoir jamais être dénaturée par les progrès de la civilisation :

  • 3 « […] diese Wälder, diese verschwörerische Stille, diese Geduld, der Gürtel der Seen und die Klamme (...)

[…] ces forêts, ce silence conspirateur, cette patience, la ceinture de lacs et l’emprise de la tradition : ici, il ne pouvait pas naître, le sentiment de la banalité, de la précarité : ici, rien ne nous semblait inachevé. (Nous traduisons)3

12Les métaphores choisies pour décrire la Mazurie (la ceinture de lacs, l’emprise de la tradition) renforcent le sentiment d’un espace protégé, sorte de vaste hortus conclusus où l’individu est à l’abri de toute atteinte extérieure.

13Les habitants de Lucknow et de ses environs sont des gens simples, des bûcherons, des pêcheurs, des paysans, souvent montrés dans l’exercice de leur métier. Plus d’une fois, Zygmunt relate des scènes de la vie rurale. Il raconte comment on moissonne le blé (p. 444), comment on l’engrange (p. 47), comment on tue les oies (p. 96) et comment on les plume (p. 194).

14Le seul changement manifeste, c’est celui qu’opère dans la nature « le règne des saisons », dont découle pour l’homme un cycle immuable d’activités où se mêlent us et coutumes, croyances et superstitions. À la Noël, alors que la nature semble endormie, on « éveille » les arbres (p. 273). Lors de la « mise en pâture du bétail, au printemps » (der Frühjahraustrieb der Tiere, p. 237), jeunes gens et jeunes filles déguisés en animaux de ferme dansent autour d’une charrue et d’une hache afin d’éloigner la foudre, la maladie et les voleurs. Un peu plus tard dans l’année, la fin des moissons (p. 444-450) est marquée par une fête où tous commencent par se livrer une gigantesque bataille de seaux d’eau ; puis c’est « l’attaque de la grange » (der Angriff auf die Scheune, p. 448), en réalité la prise d’assaut de tables bien garnies ; enfin c’est l’heure de la danse avec une poupée de paille, façonnée pour l’occasion, que l’on se passe de l’un à l’autre jusqu’à ce qu’elle se décompose. Même si les tâches qui incombent aux paysans sont parfois monotones ou exténuantes, elles n’aliènent jamais la personnalité de ceux qui les accomplissent ; il suit pour s’en convaincre, de relire l’une des scènes qui marquent le rythme des saisons, par exemple la description d’une soirée d’été quand les moissonneurs se réunissent après le labeur du jour :

  • 4 « [ein] Abend, an dem die meisten mit sich selbst einig waren. Du konntest sie spüren, diese einfac (...)

[…] une soirée où la plupart des hommes étaient en accord avec eux-mêmes. tu pouvais la sentir, cette harmonie simple et paisible avec soi-même, tu pouvais la lire sur les visages. […] l’enthousiasme et la joie m’accompagnaient, et en moi naquit un sentiment que j’ignorais, le sentiment d’être porté par la constance et la gaieté des autres ; je ne ressentais aucun manque.4

15Ces derniers mots, l’absence de tout manque, évoquent l’ataraxie qui engendre le vrai bonheur, un état où l’homme n’est troublé par aucun désir égoïste et trouve sa joie dans celle des autres, source d’un véritable sentiment de plénitude.

16Le sentiment d’appartenance à une communauté qui caractérise l’attachement à la terre natale se tisse à travers l’exécution de tâches communes, comme à travers la célébration de fêtes communes au cours desquelles les Mazures ne manquent pas de déguster l’un de leurs mets de prédilection, le Schwarzauer, soupe contenant des boulettes et des gésiers de canard ainsi que des pruneaux, ni de boire du Meschkinnes, eau-de-vie à la senteur de miel, qui permet aussi de lutter contre le froid hivernal.

17L’un des éléments spécifiques et constitutifs du tissu communautaire qui relie les ressortissants d’une même Heimat, c’est l’usage d’un idiome commun. Presque tous les personnages du roman Heimatmuseum parlent le dialecte mazure. Lorsqu’on l’interroge sur les caractéristiques de ce dialecte, le narrateur déclare qu’en fait les Mazures n’ont jamais eu de langue qui leur fût propre, mais qu’ils utilisent des mots bien à eux, témoins de l’histoire mouvementée de la Mazurie, véritable creuset de races, de peuples et de cultures :

  • 5 « Wörter, ja : verschlossene, beziehungsreiche Wörter, die nur uns gehörten, manche Lehnwörter aus (...)

Des mots, oui ; des mots obscurs, riches de significations qui n’appartenaient qu’à nous, certains mots empruntés au polonais, des expressions païennes et germaniques qui se sont conservées, même des notions françaises déformées – apport linguistique de réfugiés huguenots – mais, comme je l’ai dit, il n’existait pas de pur mazure…5

18La Mazurie possède une longue et riche histoire. Le lieu privilégié qui rassemble et sauvegarde, pour les générations présentes et futures, les témoignages que le passé a laissés de cette région, c’est le musée du patrimoine de Lucknow.

Le musée de Lucknow, gardien du patrimoine mazure

19L’inventaire du musée est varié. On y trouve aussi bien des vestiges de l’âge de bronze et de l’âge de fer (p. 112) que des armes attestant les nombreux conflits dont la Mazurie fut le théâtre (p. 9), des objets de la vie quotidienne – outils aratoires (p. 541), ustensiles de cuisine (p. 112, 182), pièces de monnaie (p. 112, 541), vêtements (p. 160, 182), meubles (p. 87, 160) –, que des témoins de l’art et de l’artisanat local : bijoux (p. 8), jouets (p. 7, 182, 541), oiseaux sculptés (p. 7), tapisseries (p. 9, 541). On y trouve également des échantillons de la flore et de la faune Mazures (p. 64, 541). La liste n’est pas exhaustive.

20Comme le souligne le titre du roman, le « musée du patrimoine » est au cœur du récit de Zygmunt Rogalla, car il incarne l’attachement de ce dernier à la Mazurie. Sa fondation s’inscrit dans l’esprit du mouvement en faveur de la culture régionale (Heimatbewegung) qui s’épanouit à l’époque wilhelminienne et entraîna la création, dans les villages et les petites villes, d’associations culturelles locales (Heimatvereine). Lucknow en comptait une et Adam Rogalla, le grand-oncle du narrateur, en fut élu président (p. 251). Cette reconnaissance officielle devait récompenser les travaux de recherche sur l’histoire locale auxquels il s’adonnait depuis longtemps.

21Professeur à la retraite, Adam Rogalla s’adonne à de patientes fouilles archéologiques afin de découvrir des vestiges, « véritables témoins » (die reinen Zeijen) du passé mazure (p. 113). Il est en effet convaincu que la connaissance de l’histoire locale, de la terre natale (Heimatkunde), doit précéder, car elle la conditionne, la connaissance du monde (Weltkunde, p. 15).

22Après la mort de Jan Rogalla, le père du narrateur, Adam Rogalla accueille chez lui, c’est-à-dire dans son musée, Zygmunt et sa mère. Désormais le destin de Zygmunt est étroitement lié à celui du musée.

23À la vue des objets hétéroclites, Zygmunt découvre la signification profonde du musée et la dimension existentielle qu’il revêt : il permet à l’individu d’échapper à l’anonymat, de trouver son identité en découvrant de façon vivante et concrète le passé dans lequel il plonge ses racines, en un mot, son historicité.

24On voit immédiatement les liens étroits qui unissent musée et terre natale : par celle-ci, l’homme s’insère dans l’espace ; par celui-là, il s’insère dans le temps. Ces liens se manifestent dans l’expérience personnelle faite par Zygmunt lorsque Adam lui présente les différents objets du musée :

  • 6 « […] in jenen Tagen machte er seine Zeugen allein für mich gesprächig, er nahm mich zu den Anfänge (...)

[…] en ces jours-là, il it parler ses témoins pour moi tout seul, il me ramena vers les commencements, ôta le brouillard de cette terre indigente, m’introduisit à l’aide des preuves et des témoignages accumulés, dans la préhistoire mazure jusqu’à ce que je m’y sente chez moi, et je dois reconnaître que je me sentis alors intégré, oui, intégré d’une manière inaccoutumée.6

25Le verbe qu’utilise Zygmunt pour traduire son sentiment, « intégré » (aufgehoben), et qu’il tient à répéter pour bien montrer que c’est le terme juste et approprié, est exactement le même verbe qu’il emploie pour définir sa conception de la terre natale : « la terre natale, […] c’est le lieu où l’on se sent intégré » (Heimat, […] es ist der Platz, an dem man aufgehoben ist, p. 120).

26Mais la parenté qui existe entre musée et terre natale les prédispose à être tous les deux l’enjeu d’une manipulation idéologique.

27En été 1920, c’est chez Adam Rogalla que se réunissent les patriotes de Lucknow pour préparer le référendum décidé par le traité de Versailles et qui devait permettre aux Mazures d’opter pour l’Allemagne ou la Pologne :

  • 7 « Er wartete mit ältesten Lehnsurkunden auf, zitierte aus den Privilegienbriefen preußischer Könige (...)

Il servait les documents féodaux les plus anciens, citait des extraits des lettres de privilège des rois de Prusse, opposait les coutumes allemandes aux coutumes polonaises. Quiconque lisait la rubrique de l’oncle Adam pouvait apprendre que même un rouleau à pâte décoré était capable de témoigner en faveur de l’Allemagne.7

28L’humour qui ressort de la dernière phrase traduit la distance du narrateur âgé, mûri par l’expérience, vis-à-vis du fanatisme patriotique. Mais en 1920, la conscience politique du jeune Zygmunt n’est pas encore alertée ; bien au contraire, il partage l’allégresse générale et ne mesure pas combien le musée peut nourrir d’ambitions nationalistes et chauvines.

29Après la mort d’Adam Rogalla, Zygmunt, depuis longtemps son confident et son assistant (p. 172), hérite du musée. Il prend à cœur sa nouvelle fonction de conservateur et s’efforce de rendre le musée plus attrayant pour le public. Cela lui vaut de la part de l’association culturelle locale la promesse de subventions. Mais en acceptant les deniers publics, il met en jeu son indépendance et celle du musée.

30Dès 1933, le lendemain de la venue de Hitler à Lucknow, Zygmunt est sommé de conformer le musée aux nouvelles exigences de la germanisation et d’agencer les objets exposés de telle sorte que le visiteur mazure puisse se considérer depuis toujours comme « l’avant-poste de la germanité à l’Est » (Vorposten des Deutschtums im Osten, p. 368).

31Un ami, Conny Karrasch, met Zygmunt en garde et fait appel à sa responsabilité morale : les objets les plus anodins, les plus innocents, peuvent devenir des armes insidieuses quand on les place dans une certaine perspective. Zygmunt s’estime assez fort pour ne pas céder aux menées subversives de ceux que Conny appelle « les faux-monnayeurs de l’histoire » (die Falschmünzer der Ge schichte, p. 402). Quand une lettre recommandée en provenance de Königsberg lui impose un nouveau classement des pièces du musée qui exclut les objets d’origine slave ou d’origine incertaine, il pose à sa manière un acte de résistance en ne donnant pas suite à la lettre :

  • 8 « Vergangenheit : sie gehört uns allen, man kann sie nicht aufteilen, zurechtschleifen […], wer sic (...)

Le passé : il appartient à nous tous, on ne peut pas le diviser, le tailler pour qu’il nous convienne […], quiconque veut s’attribuer une origine pure, sait qu’il doit recourir à la violence.8

32Il ne se laisse pas non plus intimider lorsqu’un envoyé de Königsberg vient opérer un tri parmi les pièces du musée, et attribue à tous les objets destinés à être éliminés des étiquettes jaunes (p. 422). Ce signe distinctif rappelle au lecteur l’étoile de même couleur dont le port fut imposé aux juifs, eux aussi voués à l’exclusion, puis à l’extermination. Devant cet acharnement des autorités, Zygmunt envisage de liquider ou de détruire le musée plutôt que de le laisser devenir un instrument de propagande national-socialiste. C’est alors que sa femme prend l’initiative de fermer le musée au public (p. 426-427).

33Au début de la guerre, Zygmunt découvre le musée avec un regard neuf. Il décide d’y faire place à l’histoire contemporaine et de consacrer une pièce à « la terre natale à l’heure de la guerre » (p. 464), afin de montrer les blessures qui lui sont infligées. Son ami Conny lui assure sa collaboration en lui fournissant les différentes affiches que les autorités font imprimer, par exemple celles où l’on voit un paysan et un soldat se tendant la main sur fond de paysage de lacs et de forêts, destinées à rappeler aux Mazures leur devoir de soutien envers ceux qui les défendent sur le front.

34Devant le tournant que prennent les hostilités, Zygmunt commence à trier les objets qui mériteraient d’être emportés en cas d’évacuation. Il ne choisit pas ces objets parce qu’ils lui permettraient plus tard de revendiquer des droits sur la Mazurie, mais uniquement parce qu’ils sont indissolublement liés au passé bigarré de sa terre natale (p. 537).

35Au lendemain de la guerre, arrivé à Egenlund, dans le Schleswig-Holstein, Zygmunt partage le sort de tous les réfugiés. Absorbé par les préoccupations du moment, il n’aurait peut-être plus touché aux restes de son ancien musée, entassés dans des caisses, si Carola, sa nouvelle femme, ne lui avait offert une estampe de Lucknow. Aussitôt naît le dessein de reconstruire le musée, mais avec un objectif unique, nettement défini :

  • 9 « Es sollte von vornherein nur einem einzigen Zweck dienen : alles aufnehmen, was das Land unserer (...)

Dès le début, il ne devait servir qu’un seul but : accueillir tout ce qui caractérisait le pays de nos origines, ce qui prouvait sa particularité, ce qui illustrait son histoire et enfin, ce qui révélait aussi pourquoi il fut perdu et dans quelles circonstances nous dûmes le quitter.9

36La volonté didactique de Zygmunt est beaucoup plus marquée qu’auparavant : il ne veut pas seulement montrer ce qu’a été la Mazurie, mais aussi démontrer pourquoi elle est définitivement perdue pour les Allemands.

37Or, il se rend vite compte que ses compatriotes ne partagent pas cette opinion. Pour eux, la Mazurie n’est que « provisoirement perdue » (vorübergehend verloren, p. 601). Pour éviter que ne soit entachée l’image de l’Allemagne, Conny souhaite ôter du musée les affiches de propagande nazie que lui-même avait fournies autrefois à Zygmunt. Celui-ci s’y oppose, car selon lui ces affiches reflètent une époque qu’on ne peut effacer simplement parce qu’elle dérange. Il refuse une « histoire immaculée » (eine fleckenlose Geschichte, p. 645). Le passé doit être assumé avec ses zones de lumière et ses zones d’ombre. Attirant l’attention de Zygmunt sur les subventions qu’il reçoit régulièrement de l’association culturelle locale, Conny suggère de remanier le musée (p. 647). Pour Zygmunt, l’histoire semble se répéter. Lors de la réunion annuelle des anciens de Lucknow, c’est un ancien nazi qui est élu nouveau président de l’association culturelle. Conny s’en réjouit et laisse entrevoir à Zygmunt une reprise du musée par cette association :

  • 10 « […] es galt, unser Museum aus seinem Schattendasein zu erlösen und ihm neue Möglichkeiten zu eröf (...)

[…] il s’agissait d’arracher notre musée à l’existence qu’il menait dans l’ombre et de lui ouvrir de nouvelles perspectives. C’est une nouvelle ère qui commence […].10

38Mais Zygmunt ne veut pas de cette « ère nouvelle » qui serait en réalité la répétition d’une ère ancienne. À ce moment-là, il décide de mettre le feu au musée, afin de sauvegarder son intégrité.

Signification du patrimoine mazure pour les plus jeunes générations

  • 11 « Der Erzähler interpretiert also die Welt, interpretiert bestimmte Ereignisse und bringt sie so kl (...)

39L’écrivain Siegfried Lenz assigne à la littérature une fonction herméneutique, remplie le plus souvent par le narrateur : « le narrateur, dit Lenz, interprète le monde, interprète certains événements et en fait prendre plus clairement conscience. Je vois là une tâche absolument essentielle11. »

40Comme s’il voulait mettre en scène l’effet que le témoignage du narrateur, Zygmunt, est censé produire sur le lecteur, l’écrivain crée un personnage qui justifie l’acte de narration : il s’agit du narrataire ou destinataire du récit, en l’occurrence de martin Witt, l’ami de la fille de Zygmunt. Les interventions de martin Witt verbalisent en quelque sorte les questions que chacun peut se poser à la lecture du roman. Elles permettent au narrateur d’apporter des explications concernant le dialecte de la Mazurie, des informations sur les us et coutumes de cette région, mais surtout elles lui donnent l’occasion d’exprimer son opinion sur les événements passés ou sur des réalités controversées, comme précisément l’attachement à la terre natale.

41Zygmunt Rogalla comprend que la génération de ses enfants, nés après la Seconde Guerre mondiale, en Allemagne de l’ouest, ne peut partager les convictions de ses pères, auxquels elle reproche de faire de l’amour de la terre natale le ferment d’une certaine étroitesse d’esprit, d’une certaine forme de chauvinisme :

  • 12 « Sie möchten – wie Bernhard – die Heimat verantwortlich machen für eine gewisse Art von hochmütige (...)

Vous voudriez, comme Bernhard, rendre la Heimat responsable d’une certaine forme d’esprit obtus et orgueilleux, vous voudriez lui imputer la xénophobie, la suffisance bornée du sédentaire, vous voudriez la concevoir comme un sacro-saint monde restreint dans lequel on est forcément amené à se convaincre, grâce à des œillères, qu’on fait partie des élus.12

42Comme la jeune Lenka dans Kindheitsmuster de Christa Wolf, autre roman consacré à la terre natale, Bernhard Rogalla, le fils de Zygmunt, et martin Witt appartiennent à une génération pour laquelle le mot Heimat est connoté négativement, car il est associé à l’enjeu idéologique, pseudo-religieux (sacro-saint, élus) d’une politique nationaliste et xénophobe. Comme l’a montré Siegfried Lenz dans son roman Das Vorbild (1973), leur appartenance à un groupe, à une même classe d’âge, a remplacé l’appartenance à un terroir particulier. De plus, à la différence de leurs aînés, ils ont grandi dans une société où les mass media les mettent en contact permanent avec le monde entier et leur enseignent la relativité des cultures.

43Le dialogue qui se tisse entre Zygmunt Rogalla et martin Witt reflète les positions respectives des deux interlocuteurs. Certes, Zygmunt n’hésite pas à reconnaître que le mot Heimat est un terme qui engendre la controverse et la dérision, car il a été galvaudé par les politiques qui en ont fait un instrument de propagande ; d’autre part, ce mot ne signifie absolument rien pour quiconque est né et a grandi dans des paysages urbains où triomphe le béton (p. 120). Néanmoins Zygmunt s’adresse, à travers martin, à la jeunesse qui n’a pas connu la dictature et la guerre, et il l’invite à tirer les leçons de l’Histoire afin de rendre à la notion de Heimat son intégrité perdue :

  • 13 « […] was spricht denn gegen den Versuch, dieses Wort von seinen Belastungen zu befreien ? Ihm sein (...)

[…] qu’est-ce qui s’oppose donc à la tentative de délivrer ce mot de ce qui l’accable ? De lui rendre son intégrité ? […] tu ne peux tout de même pas bannir ce qui a été faussé et profané, bien au contraire, il s’agit de réhabiliter ce qui a été profané.13

  • 14 S. Lenz, « Mein Buch ist ein geschriebenes Heimatmuseum. Von der aufklärerischen Funktion der Dicht (...)

44Telle est la finalité du récit que l’écrivain prête à son narrateur. Les déclarations faites par Lenz lors de la parution de son roman confirment cette volonté14.

Conclusion

45Nous pourrions nous demander en conclusion s’il est permis de considérer Heimatmuseum comme un Heimatroman, c’est-à-dire un roman régional ? Oui, si l’on entend par Heimatroman un roman qui fasse de la Heimat son thème essentiel, car c’est bien de cela qu’il s’agit avant tout pour l’écrivain, comme nous avons essayé de le montrer. Mais absolument pas comme un Heimatroman traditionnel, expression d’une pensée conservatrice, nostalgique du passé.

46Sans doute faut-il rappeler ici que Siegfried Lenz a écrit son roman dans le sillage de l’Ostpolitik pratiquée par Willy Brandt dès son arrivée au pouvoir (en 1969) pour détendre et normaliser les relations de la République fédérale d’Allemagne avec ses voisins de l’est. Siegfried Lenz, comme Günter Grass, soutint activement l’action du chancelier ouest-allemand. Le 7 décembre 1970, ils accompagnèrent ce dernier à Varsovie, où fut signé le traité qui scellait la reprise de relations diplomatiques entre la Pologne et la RFA. Par ce traité, celle-ci reconnaissait officiellement et juridiquement la ligne Oder-Neisse comme la frontière occidentale de la Pologne et renonçait par là même à toute revendication territoriale concernant les anciennes provinces allemandes situées à l’est de cette frontière, dont la Mazurie faisait partie. Ce traité, qui ne faisait qu’entériner un état de fait instauré par les alliés vainqueurs lors de la Conférence de Potsdam (17 juillet-2 août 1945), déclencha néanmoins de vives protestations en Allemagne de la part des associations de réfugiés originaires de ces territoires.

47Par son roman Heimatmuseum, Lenz voulut aider ses compatriotes à comprendre et à admettre que la région où ils étaient nés avait été perdue non pas en raison d’une agression extérieure mais par la faute même des politiques et des stratèges allemands, et que cette région était devenue entre-temps la terre natale d’autres populations avec lesquelles il convenait désormais d’établir et d’entretenir des relations de bon voisinage.

Bibliographie

Références bibliographiques

Cremer Will et Klein Ansgar, 1990, Heimat. Analysen, Themen, Perpektiven, Bonn, Bundeszentrale für politische Bildung.

Gotthelf Jeremias, 1854, Erlebnisse eines Schuldenbauers, Berlin, Springer.

Hanjo Kesting, « Sitzfleish gehört dazu, nicht nur Inspiration ; Sitzfleisch, Starrsinn, ausdauer, Deutsches Allgemeines Sonntagsblatt, n° 11, 15 mars 1991.

Lenz Siegfried, 1978, « Mein Buch ist ein geschriebenes Heimatmuseum. Von der aufklärerischen Funktion der Dichtung », Kulturpolitische Korrespondenz, n° 357, p. 7-10.

Notes

1 C’est ainsi que l’on peut lire chez Jeremias Gotthelf : « Das neue Heimat kostet ihn wohl 10 000 Gulden » (J. Gotthelf, Erlebnisse eines Schuldenbauers, 1854, p. 19). À noter le genre parfois neutre du mot à l’époque.

2 Le lecteur pourra se reporter pour de plus amples informations à l’ouvrage collectif édité par Will Cremer et Ansgar Klein, Heimat. Analysen, Themen, Perpektiven, 1990.

3 « […] diese Wälder, diese verschwörerische Stille, diese Geduld, der Gürtel der Seen und die Klammer der Tradition : hier konnte es nicht entstehen, das Gefühl der Geläufigkeit, der Notdürftigkeit, hier kam uns nichts ergänzungsbedürftig vor » (p. 443). Nous renvoyons le lecteur à l’édition suivante : S. Lenz, Heimatmuseum, Hambourg, Hofmann und Campe, 1978.

4 « [ein] Abend, an dem die meisten mit sich selbst einig waren. Du konntest sie spüren, diese einfache, ruhige Übereinstimmung mit sich selbst, konntest sie auf den Gesichtern finden. […] Die Begeisterung und die Freude begleiteten mich, und ein mir unbekanntes Gefühl entstand, das Gefühl nämlich, mitgetragen zu werden von der Ausdauer und der Heiterkeit der anderen ; ich entbehrte nichts » (p. 450).

5 « Wörter, ja : verschlossene, beziehungsreiche Wörter, die nur uns gehörten, manche Lehnwörter aus dem Polnischen, heidnische und germanische Ausdrücke, die sich halten konnten, sogar verballhornte französische Begriffe – die Spracheinlage hugenottischer Glaubensflüchtlinge –, aber […] ein pures Masurisch gab es nicht… » (p. 222).

6 « […] in jenen Tagen machte er seine Zeugen allein für mich gesprächig, er nahm mich zu den Anfängen, zog den Nebel weg von diesem genügsamen Land, wies mich anhand der gehorteten Belege und Zeugnisse so lange in masurische Vorzeit ein, bis ich in ihr heimisch wurde, und ich muß zugeben, daß ich mich damals in ungewohnter Weise aufgehoben fühlte, aufgehoben, ja » (p. 172).

7 « Er wartete mit ältesten Lehnsurkunden auf, zitierte aus den Privilegienbriefen preußischer Könige, spielte deutsches Brauchtum gegen polnisches Brauchtum aus. Wer Onkel Adams Rubrik las, konnte erfahren, daß sogar ein verziertes Nudelholz für Deutschland zu zeugen vermochte » (p. 224).

8 « Vergangenheit : sie gehört uns allen, man kann sie nicht aufteilen, zurechtschleifen […], wer sich einen reinen Ursprung zulegen will, der weiß, daß er Gewalt braucht » (p. 419-420).

9 « Es sollte von vornherein nur einem einzigen Zweck dienen : alles aufnehmen, was das Land unserer Herkunft bezeichnete, was seine Eigentümlichkeit bewies, was seine Geschichte veranschaulichte und was schließlich auch offenlegte, warum es verlorenging, und unter welchen Umständen wir es verlassen mußten » (p. 591).

10 « […] es galt, unser Museum aus seinem Schattendasein zu erlösen und ihm neue Möglichkeiten zu eröffnen. Eine neue Ära beginnt, sagte Conny » (p. 654).

11 « Der Erzähler interpretiert also die Welt, interpretiert bestimmte Ereignisse und bringt sie so klarer zum Bewußtsein. Überhaupt sehe ich darin eine ganz wesentliche Aufgabe. » Hanjo Kesting, « Sitzleish gehört dazu, nicht nur Inspiration ; Sitzleisch, Starrsinn, Ausdauer », Deutsches Allgemeines Sonntagsblatt, n° 11, 15 mars 1991, p. 16.

12 « Sie möchten – wie Bernhard – die Heimat verantwortlich machen für eine gewisse Art von hochmütiger Beschränktheit, Sie möchten ihr Fremdenhaß anlasten, den bornierten Dünkel der Seßhaftigkeit, Sie möchten sie verstehen als geheiligte Enge, in der man sich unvermeidlich seine Erwähltheit bestätigen muß, mit einem gehobelten Brett vor dem Kopf » (p. 120).

13 « […] was spricht denn gegen den Versuch, dieses Wort von seinen Belastungen zu befreien ? Ihm seine Unbescholtenheit zurückzugeben ? […] Du kannst doch nicht das verbannen, was verfälscht und mißbraucht worden ist, vielmehr kommt es darauf an, dem Mißbrauchten Recht zu verschaffen » (p. 120-300).

14 S. Lenz, « Mein Buch ist ein geschriebenes Heimatmuseum. Von der aufklärerischen Funktion der Dichtung », p. 7-10.

Auteur

Professeur en études germaniques, Université Paul Valéry Montpellier III, responsable à l’Université de Montpellier du Centre d’études et de recherches germaniques (CREG), EA 4151 – Université de Toulouse le Mirail et Université Paul Valéry de Montpellier

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