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    Plan détaillé Texte intégral 1928 : Gertrude Stein éditrice Livres censurés publiés à Paris Femmes de la Rive gauche Les constellations modernistes Notes de bas de page

    Deux agents littéraires dans le siècle américain

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre 4

    Paris capitale éditoriale des mondes étrangers

    p. 107-132

    Texte intégral 1928 : Gertrude Stein éditrice Livres censurés publiés à Paris Femmes de la Rive gauche Les constellations modernistes Notes de bas de page

    Texte intégral

    1928 : Gertrude Stein éditrice

    1Le 19 septembre 1928, Gertrude Stein écrit à son compatriote William Bradley pour lui confier ses œuvres et l’engager comme agent1. Stein se rend à l’évidence en cette fin des années 1920 : le marché américain reste résolument hostile à la publication et distribution de ses œuvres. Seules quatre d’entre elles sont parues aux États-Unis, toutes chez des éditeurs mineurs lui ayant fait régler les frais de publication et ayant peu contribué à la diffusion de son art2. Dans l’ensemble, l’œuvre de Stein se voit cataloguée comme invendable et inintelligible3. Bradley, qui la représente désormais auprès de ses contacts américains, essuie plusieurs refus. Alors, après l’échec des négociations avec Macaulay Company et son président Lee Furman en 19304 pour Lucy et The Making of Americans, et inspirée par les pratiques d’autres modernistes qui se lancent, à Paris, dans la publication (Joyce par l’intermédiaire de Beach, Robert McAlmon qui s’autopublie avec les éditions Contact Publishing), Gertrude Stein se décide à publier elle-même ses œuvres inédites. Elle crée avec Alice Toklas la maison Plain Edition, dédiée à la publication de ses textes. La vente d’un Picasso et l’appui de leurs réseaux permettent aux deux femmes de se lancer5. Une publication en France, gérée par Toklas, soutenue par les réseaux modernistes parisiens, doit pouvoir permettre des impressions d’ouvrages à coûts contrôlés pour ensuite envoyer et vendre les exemplaires aux États-Unis6. Les cercles modernistes multiplient les expériences de publications, dans les petites maisons d’édition ou les revues, et Stein a alors déjà bénéficié de ces réseaux. Elle a en effet pu sortir Composition as Explanation chez Hogarth Press, la maison britannique de Virginia et Leonard Woolf, en 1926. À Paris, Robert McAlmon a publié The Making of Americans chez Contact Publishing Company (en anglais, 1925). Les Éditions de la Montagne, dirigées par Georges Hugnet et Georges Maratier, ont publié des morceaux choisis de La Fabrication des Américains. Histoire du progrès d’une famille en 1929 (une soixantaine de pages, en français, dans une traduction de Hugnet) et Dix portraits en 1930 (en français également)7. Les textes de Stein ont paru dans plusieurs magazines et revues modernistes comme la Little Review de Margaret Anderson et Jane Heap, transition d’Eugene Jolas, et la Transatlantic Review de Ford Madox Ford8 ; ces revues, dans la constellation Bradley, font l’objet de développements dans le présent chapitre.

    2Pour cette entreprise éditoriale dans laquelle Stein et Toklas se lancent en 1931, William Bradley apporte son aide, contactant son conseiller fiscal pour des précisions sur le statut d’éditeur, fournissant des listes de contacts de librairies obtenues de son réseau américain. Des courriers de Bennett Cerf chez Random House et de Frederic Melcher du Publishers’ Weekly répondent à ces demandes. Bradley conseille Stein et Toklas sur les questions de publicité à envisager, dans Publishers’ Weekly notamment9. Cinq titres paraissent chez Plain Edition entre 1930 et 1933, dont How to Write (1931) et Operas and Plays (1932), certains produits chez Darantière, l’imprimeur de Dijon chez qui Sylvia Beach fit fabriquer Ulysse10. Mais l’objectif de pénétrer le marché américain n’est pas atteint avec les publications de Plain Edition et, en 1933, William va permettre à Stein de réaliser enfin cet objectif en l’accompagnant dans le projet, l’écriture et la publication de l’Autobiographie d’Alice B. Toklas. L’aventure Plain Edition s’arrête là pour Stein et Toklas, mais une nouvelle page s’ouvre, celle de la reconquête de l’Amérique pour l’expatriée parisienne. Le déroulement des négociations pour l’Autobiographie en 1933, puis la tournée de conférences aux États-Unis en 1934 et 1935, qui fait de Stein une célébrité, et l’histoire de la collaboration décisive entre William Bradley et la femme de lettres seront évoqués dans le chapitre 5, dans le cadre des traversées atlantiques croisées orchestrées par l’agence littéraire.

    3À Paris même, le couple Bradley développe, sur le modèle de sociabilité précédemment décrit (entre amitiés et collaborations professionnelles), des liens et projets avec les cercles modernistes, les femmes de la Rive gauche, et tous les autres Américains de Paris11. Dans la période de l’entre-deux-guerres, la capitale française constitue un centre de publication d’ouvrages en langue anglaise tandis que les traductions d’écrits anglophones se font de plus en plus nombreuses. C’est ce qui a permis à l’historien Jean-Yves Mollier de décrire Paris comme une « capitale éditoriale des mondes étrangers » où peuvent notamment être publiés les auteurs anglo-américains interdits ailleurs, une production pleinement soutenue par le travail des Bradley, et où se voient traduits maints ouvrages en langue étrangère, ce qui est également le cœur du travail de l’agence12.

    Livres censurés publiés à Paris

    4Dans cette Amérique de la prohibition et de la ségrégation, la censure prend la forme très concrète de l’interdiction légale d’écrire, ou du moins de publier, certains propos, sur certains thèmes. Elle touche particulièrement les audaces des modernistes, le cas d’Ulysse étant resté célèbre : censuré aux États-Unis, l’ouvrage est finalement publié en France en 1922 et reste interdit aux États-Unis jusqu’en 193313. William Bradley se trouve être l’agent d’Henry Miller, D. H. Lawrence et Peter Neagoe, trois auteurs censurés chez eux. William Bradley a lui-même contacté Henry Miller, dont il a entendu parler par l’intermédiaire d’Horatio S. Krans, alors à la tête de l’American University Union. Krans avait trouvé pour Miller un poste de lecteur au lycée Carnot de Dijon et parla de lui à Bradley14. Krans était diplômé de Columbia et travaillait, durant et après la guerre, en lien avec le corps expéditionnaire américain et avec l’université américaine de Beaune. L’Union des universités américaines poursuivit son action dans l’entre-deux-guerres, toujours sous la direction de Krans, qui vécut à Paris jusqu’à l’Occupation allemande. Krans et Bradley pouvaient se croiser dans le cadre des cercles américains en France ou de celui des anciens de Columbia (qui disposaient d’un club à Paris) et ils comptaient tous deux parmi les cinq membres du comité éditorial de la revue Ex-Libris, publiée mensuellement par l’American Library in Paris15. Bradley écrit ainsi à Miller, le 30 juillet 1932, pour l’inviter à un entretien à son bureau lors duquel Miller lui remet le manuscrit de Tropique du Cancer. L’agent le recontacte quelques jours plus tard, enthousiaste, et prêt à mettre en place une stratégie pour sa publication. Jenny Bradley se souvient de cette rencontre avec Miller avant la publication choc du livre, de la conviction précoce de William, et de son accompagnement dans l’écriture, ou du moins dans les réécritures, du manuscrit, qui allaient durer de longs mois16. L’entregent de William va être décisif pour Miller. Lui-même revient sur cet épisode qui, dit-il, changea le cours de sa carrière ; son biographe parle d’une percée décisive17. En septembre 1932, William convainc en effet Jack Kahane d’Obelisk Press de publier le récit des pérégrinations parisiennes de Miller, qui paraît à Paris en 1934, mais qui restera censuré aux États-Unis pendant trente ans pour son caractère pornographique.

    5Jack Kahane, dont les parents juifs roumains avaient gagné l’Angleterre en 1870, est originaire de Manchester. Il est lui aussi membre de la Génération perdue, blessé dans la Grande Guerre, écrivain à Londres dans les années 1920 puis installé à Paris. Au tournant de la décennie, il commence à publier des auteurs anglophones en langue originale. Kahane, lui-même auteur de romans pornographiques, se spécialise ainsi, avec sa maison Obelisk Press fondée en 1931, dans l’édition d’œuvres qui font scandale. Elles feront son succès. Kahane publie un certain nombre de romans érotiques qu’il signe du nom de Cecil Barr et se tourne vers des œuvres ne trouvant pas d’éditeur, ou ayant été interdites en Angleterre et aux États-Unis18. Les œuvres censurées, inaccessibles aux lecteurs anglophones, sont en effet des objets convoités des expatriés et visiteurs19. Ainsi, l’ouvrage Storm. A Book of Short-Stories (1932), de Peter Neagoe, aujourd’hui tombé dans l’oubli, est l’un des best-sellers d’Obelisk, requérant plusieurs rééditions et assurant des ventes à long terme à la maison d’édition. L’ouvrage de Peter Neagoe a été apporté à Kahane par William Bradley dès juillet 1932, avant que les deux hommes ne collaborent pour des parutions plus illustres, comme celles d’Henry Miller et D. H. Lawrence. Auteur américain d’origine roumaine qui vit à Paris depuis 1926, Peter Negaoe écrit en anglais. En février 1932, les éditions New Review Publications ont fait paraître à Paris son recueil de nouvelles Storm sur la vie paysanne en Roumanie20. Or, à la surprise de tous, cinq exemplaires destinés à un libraire de Chicago se voient refuser l’entrée aux États-Unis. Les services des douanes saisissent les ouvrages en avril 1932. Le livre est censuré pour motif d’obscénité, comme l’Ulysse de Joyce fut interdit sous le régime de la loi Comstock, sans que l’on sache très bien quels sont les passages incriminés, comme en font état les courriers des services des douanes américaines conservés dans les archives Bradley. Peter Neagoe et Samuel Putnam impriment et diffusent alors le fac-similé du courrier des douanes américaines du 29 juin 1932, reçu en confirmation de la décision initiale d’avril, qu’ils distribuent comme feuillet publicitaire : sous cet effet d’annonce, tous les exemplaires imprimés sont vendus courant juillet. William Bradley en alerte Kahane le 28 juillet 1932. Le 30 juillet, Kahane fait signer un contrat à Neagoe21 pour la seconde édition de Storm chez Obelisk.

    6Les exemplaires en réédition chez Obelisk sont prêts en octobre 1932 ; la quatrième de couverture fait bien mention de la censure américaine et Kahane lance à grands frais une campagne publicitaire dans les principaux journaux en langue anglaise diffusés en France, campagne qu’il continue à financer durant une année entière. L’opération fonctionne. Kahane se félicite d’un « succès considérable », des témoins rapportent que le livre figure en bonne place dans les librairies parisiennes, mais aussi à Nice, passage obligé de nombre d’Américains, en voyage ou villégiature22. Pourtant, au vu de sa réception dans la presse, à l’image de cet article de la New York Saturday Review of Literature conservé dans les archives Bradley, qui fait une critique mesurée mais aimable de ces vignettes rurales « à la Bruegel », on comprend que l’ouvrage Storm n’aurait guère suscité un tel intérêt et de telles ventes sans l’épisode de sa censure. Celle-ci est levée en novembre 1933 au terme d’efforts déployés par Marion Saunders, agente littéraire partenaire de l’agence Bradley à New York. Un mois plus tard, l’interdiction concernant Ulysse est également levée par les autorités américaines23.

    7L’expérience prouve donc la pertinence du modèle entrepreneurial de Kahane, lui qui aurait fondé son entreprise sur le précepte selon lequel ce qui est interdit ou censuré est susceptible de bien se vendre, même s’il rapporte un peu différemment dans ses mémoires avoir voulu créer un « sanctuaire » pour les œuvres interdites en Angleterre et aux États-Unis. En réalité, Kahane crée là un modèle économique inédit, alliant volonté de diffuser des littératures expérimentales et pionnières, comme celles des modernistes, nombreux dans son catalogue, et attraction exercée par les produits interdits, notamment à caractère pornographique24. Ce modèle fera ses preuves, en particulier pour le fils de Kahane, Maurice Girodias, fondateur d’Olympia Press, qui publie en anglais Lolita de Nabokov à Paris en 1955. La maison new-yorkaise Grove Press suivra les pas de Kahane et Girodias, gagnant, dans les années 1960, ses procès autour de D. H. Lawrence et Henry Miller, et partageant aussi avec Obelisk l’auteur Frank Harris, avant de publier l’avant-garde de la Beat Generation25. William Bradley confie d’ailleurs à Kahane certains de ses auteurs qu'il identifie comme sulfureux. Les archives révèlent que William fait affaire avec Kahane dès 1930, puis qu’il lui propose le roman français de Philippe Hériat, L’Innocent, lauréat du prix Renaudot en 1931 (paru chez Denoël et Steele). William écrit à Kahane en décembre 1931 et lui signale que l’ouvrage est déjà interdit en Angleterre, ce qui représente, écrit-il, « un point positif pour une publication par votre maison »26. Kahane s’attelle lui-même à la traduction et sort le roman en anglais en 1932, assorti d’un bandeau publicitaire annonçant le prix décerné au roman27.

    8Pourtant Kahane, écrivain avant d’être éditeur, nourrit aussi des ambitions esthétiques et brigue une reconnaissance de ses pairs et des cercles artistiques parisiens. Il publie d’ailleurs les textes expérimentaux de plusieurs d’entre eux, comme Richard Aldington28 et Charles Henri Ford29. Mais, face à cette ambition, son modèle économique révèle ses limites. Neagoe, collaborateur à la revue transition d’Eugene Jolas, dont on parle plus bas, était également proche des cercles modernistes, et la stratégie commerciale de Kahane pour le lancement de son ouvrage Storm provoque une rupture tant le positionnement de Kahane est inhabituel dans cet environnement littéraire et éditorial où d’autres, comme Jolas, refusent les compromis30. Kahane vise une large diffusion des ouvrages qu’il publie et sort des impressions à un millier d’exemplaires au moins, faisant peu de cas de la qualité esthétique et matérielle de l’objet-livre, lequel est souvent illustré à la hâte par un membre de sa famille. L’édition de Storm qu’il sort en octobre 1932 comporte de nombreuses coquilles et fautes et omet intentionnellement la préface rédigée par Eugene Jolas, qui s’emporte vivement contre des pratiques qu’il juge bassement commerciales. Kahane rétorque que lui seul cherche à gérer une entreprise, si ce n’est florissante, du moins restant à flot, tandis que les maisons concurrentes ne font aucun cas de leur stabilité financière31. Il n’est pas faux que, dans le contexte parisien du début des années 1930, les petites maisons anglophones comme Black Manikin (Edward Titus), The Hours Press (Nancy Cunard), ou les éditions Contact Publishing Company (Robert McAlmon), sont soutenues par de riches mécènes, en l’occurrence par les fortunes personnelles de, respectivement, Helena Rubinstein, épouse d’Edward Titus, Nancy Cunard, héritière de la compagnie maritime Cunard, Annie Winifred Ellerman (Bryher), épouse de McAlmon, également héritière d’une compagnie maritime32.

    9Ces différentes expériences éditoriales et entrepreneuriales coexistent et leurs protagonistes cherchent de nouveaux modèles, innovants mais fragiles, comme celui de la maison Obelisk, mais aussi celui de l’agence Bradley. Kahane, écrivain-traducteur-éditeur, Bradley, poète-traducteur-agent littéraire jouent le rôle d’agents doubles ou d’hommes-frontières33, traversant les pays et les cultures, embrassant plusieurs métiers et, on le voit ici, essayant de dépasser les limites d’une littérature élitiste qui ne serait pas vendable ou de mettre en place des stratégies commerciales auprès d’auteurs qui y sont réticents. Les Bradley, en tant qu’agents, font aussi l’expérience de ces compromis entre esthétique expérimentale et ventes au grand public, parfois jusqu’à la rupture, comme avec Gertrude Stein. Kahane cherche le coup de génie, la publication phare, et un accomplissement similaire à celui de Sylvia Beach lorsqu’elle permit la publication du chef-d’œuvre Ulysse en 1922. Kahane marche d’ailleurs sur les traces de Beach en publiant Haveth Childers Everywhere et Pomes Penyeach de Joyce en 1930. Mais Kahane veut trouver l’auteur qui fera sa reconnaissance et sa fortune (Beach pourtant ne courait pas après la fortune, publiant au total trois œuvres seulement de et sur Joyce, et sortant presque ruinée de l’expérience)34. Pressenti dès 1929 par D. H. Lawrence, qui était désireux de contrer les éditions piratées de son ouvrage et de récupérer les droits qui lui revenaient sur les ventes, Kahane a pourtant dû renoncer à publier en anglais Lady Chatterley’s Lover, qui sort à Paris chez un autre éditeur (Black Manikin d’Edward Titus), faute de liquidités35. Lawrence a confié officiellement ses intérêts à William Bradley dans des échanges épistolaires en 1929, alors qu’il est déjà représenté par l’agence londonienne Curtis Brown. Cette double représentation de l’auteur, qui n’est pas inhabituelle, Curtis Brown et William Bradley collaborant souvent et partageant alors les commissions, provoquera des confusions au moment du paiement des droits de vente de L’Amant de Lady Chatterley, en version française chez Gallimard (1932)36. Après une première impression en Italie en 1928, le roman est publié à Paris par Edward Titus en septembre 1929 ; celui-ci écoule immédiatement les trois mille exemplaires imprimés et lance des réimpressions. Jack Kahane parvient à récupérer Lady Chatterley’s Lover chez Obelisk en 1936, pour la huitième réimpression de l’œuvre37. Mais en 1929, il avait dû laisser passer cette occasion unique de publier Lawrence. En décembre 1929, l’agence Curtis Brown, qui représente aussi Ernest Hemingway, décline l’offre de Kahane pour A Farewell to Arms que lui transmet Bradley38. À l’aube de la décennie 1930, Kahane est donc toujours à l’affût du prochain Ulysse.

    10En 1932, quand William Bradley lui fait lire le manuscrit de Tropique du Cancer de Miller, Kahane, désormais libéré de son associé Henri Babou, sait qu’il tient peut-être ce « coup » éditorial auquel il aspire pour sa jeune maison. Maurice Girodias relate, dans ses mémoires, que son père attendait bien « l’œuvre miracle » :

    En attendant, il ouvrait, sans trop d’espoir, le dernier colis du père Bradley. Bill Bradley exerçait à Paris le métier d’agent littéraire, en dilettante, et il était de ceux qu’il ne fallait pas vexer, car il était homme à faire et défaire les réputations. Et donc, ce jour-là…
    Par la suite mon père devait se remémorer cette séance de lecture dominicale avec grande netteté. Pour la première fois de sa carrière d’éditeur néophyte, le dieu lui parlait. Un grand dieu barbare, un sauvage surgi tout nu de la jungle urbaine, un Américain quasi clochard qui était arrivé à Paris en traînant une valise de manuscrits impubliables. Son nom : Henry Miller, fils d’un petit tailleur allemand de Brooklyn.39

    11L’ouvrage miracle tant attendu lui est donc envoyé par le « père Bradley », une expression étonnante pour désigner l’agent, en effet au faîte de sa prééminence dans les années 1932 et 1933 et alors âgé de 54 ans40. Tropique du Cancer de Miller est une chance que saisit Kahane sans hésiter. Henry Miller, quant à lui, mesure aussi l’opportunité et consent aux réécritures. Il fait montre de grande patience dans les courriers échangés avec son agent, notamment lorsque celui-ci lui apprend, une nouvelle fois, que l’éditeur repousse les délais de publication. Finalement, grâce aux contributions financières d’Anaïs Nin41, maîtresse et soutien de Miller, l’ouvrage paraît en anglais à Paris en septembre 1934, avec une couverture dessinée par Maurice Girodias, le fils alors adolescent de Jack Kahane42. Sur cette couverture affichant un crabe géant sur fond de mappemonde, tenant entre ses pinces un corps inerte, là encore, Miller ne dit rien, privilégiant la parution à tout prix de son œuvre43. Bradley joue donc le rôle de médiateur pour la parution exceptionnelle d’une œuvre qu’il déclare « magnifique »44, mais dont le caractère sulfureux, attribué aux scènes à caractère sexuel et à la profusion de vocabulaire très cru, lui vaut de ne pas être publiée aux États-Unis avant 1961 (par Grove Press). Là encore, elle sera l’objet de censure, que lèvera finalement un arrêt de la Cour suprême de 1964 (Grove Press v. Gerstein) ; en France aussi, les rééditions des années 1940 sont frappées de censure45. En 1932, la publication parisienne de Tropic of Cancer ne rapporte pas tout de suite de l’argent à Kahane ; elle fera en revanche sa réputation, comme il l’espérait46.

    12Si Anaïs Nin joue un rôle de soutien actif pour Henry Miller, l’auteur américain va également épauler cette dernière. Nin est née en France et revient s’installer avec son mari à Paris, où elle rencontre Miller encore marié à June. Miller et Nin entament une liaison qui, selon Jenny Bradley, leur fait perdre tout esprit critique quant à leurs œuvres respectives. Miller, qui voit le génie de Nin, la pousse à faire lire à William les journaux qu’elle rédige depuis l’adolescence. Jenny se souvient des piles de feuillets s’entassant chez eux, sur une hauteur d’un mètre cinquante, et qu’elle lut avec William. Très enthousiaste, le couple Bradley est cependant réaliste et William rapporte à Miller que ces milliers de feuillets devront être retravaillés et coupés pour parvenir à deux ou trois ouvrages. Miller s’emporte (« Print the whole god-damned thing! », écrit-il) et compare les coupes envisagées à un sacrilège équivalent au morcellement de la Divine Comédie de Dante. Dans ces conditions, William développe pourtant une relation d’assez grande proximité avec Anaïs Nin, lui rendant visite à Louveciennes, où elle réside alors, relisant ses pages et l’accompagnant dans ses projets d’écriture, à défaut de jouer le rôle d’agent parvenant à la faire publier47. Nin se rappelle :

    L’autre jour, Henry est venu avec William Bradley, l’agent littéraire et l’ami de tant d’écrivains.
    Entente immédiate.
    Bradley s’est montré enthousiaste. Il a parlé de mon travail avec Henry dans le train du retour. Avec ardeur.
    Aujourd’hui il m’a téléphoné. Il a lu mes journaux d’enfance. Il les trouve remarquables – naïveté, charme, profondeur. Une enfant extraordinaire. Une sincérité. Tout y est. J’étais bouleversée et je ne rappelle pas tout ce qu’il a dit. Sa voix était chaleureuse et expressive. Lui et sa femme ont ri et pleuré en lisant les journaux.48

    13Au-delà de cette entente immédiate, William se fait en effet présent dans les projets d’écriture de Nin. Jenny se rappelle que, dans ses journaux des années 1930, Anaïs Nin « parle longuement de Bie [surnom de William Bradley] et de l’influence qu’il eut sur elle. Et de la façon dont il la fit travailler »49. William semble en effet avoir su conseiller et libérer Nin :

    Visite de Bradley, qui comprend beaucoup de choses, qui dit des choses très intéressantes […] Pendant que Bradley me parlait, je me rappelais parfaitement à quel point je n’ai cessé d’en revenir toujours au même problème : le journal, l’art, que mettre dans celui-ci, que dire, comment le dire. Bradley dit : « Laissez le journal de côté. Écrivez comme vous me parlez » (1er juin 1933).50

    14La confiance accordée à William ne signifie pas absence de frictions : quand ce dernier contrarie Nin, elle confie à son journal ses frustrations et sa colère contre la franchise de l’agent, l’y décrivant comme un « sadique littéraire » lorsqu’il lui assène qu’elle fait fausse route et écrit comme au siècle passé51. Bradley lit et conseille Nin pour deux de ses ouvrages, House of Incest, lui recommandant d’alléger les passages en vers pour laisser place à l’expression de sa relation avec son père52, puis Winter of Artifice. Il les soumet tous deux, de même que les journaux, à Knopf53. Mais Bradley ne parviendra pas à faire d’Anaïs Nin une auteure publiée.

    15Les journaux d’Anaïs Nin ne paraissent qu’en 1966, chez Swallow Press et Harcourt, Brace and World, d’abord expurgés de toute référence à son premier mari Hugh Guiler, selon les vœux de ce dernier, puis en version intégrale, réunis par son second mari Rupert Pole après la mort de la diariste. Ces volumes non censurés (qui portent désormais la mention « unexpurgated ») sortent à partir de 1986 chez Harcourt. Ils affichent de nouveaux titres, Henry & June (pour les années 1931-1934), puis Incest, Fire, Nearer the Moon, Mirages, et Trapeze, et représentent aujourd’hui six tomes révisés et quinze mille pages. Dans les années 1930, les œuvres de Nin n’ont connu que difficultés et échecs à leur publication. Nin publie House of Incest à Paris en 1936, à compte d’auteur. Elle crée pour cela les éditions Siana (anagramme d’Anaïs) et, grâce à l’aide financière de Michael Fraenkel, fait imprimer 249 exemplaires à l’imprimerie Sainte-Catherine à Bruges. En 1941, revenue à New York, Nin achète une presse d’imprimerie et devient elle-même femme double ou femme-frontière, auteure et éditrice. Elle publie alors, à Greenwich Village, son Winter of Artifice, en réédition. L’ouvrage devait initialement paraître en France en 1935, dans la série Villa Seurat aux presses Obelisk, mais en raison de difficultés de financement, la publication n’aboutit qu’en 1939. La guerre a éclaté deux jours auparavant, Kahane décède neuf jours plus tard, les exemplaires imprimés de Winter of Artifice ne seront jamais distribués54.

    16D. H. Lawrence, Miller, Nin… William Bradley joue un rôle certain pour ces trois auteurs phares de la période moderniste et parisienne de l’entre-deux-guerres, auteurs alors censurés ou dont l’œuvre fut difficilement diffusée, mais qui connurent ensuite une reconnaissance critique. Les correspondances et archives éclairent le rôle de l’agent littéraire sous un jour nouveau, notamment en le présentant de manière plus ample, c’est-à-dire dans toute la variété de ses tâches, de celle de conseiller pendant le temps de l’écriture à celle d’intermédiaire avec les éditeurs. Pourtant, ces interventions professionnelles ou relations personnelles n’affleurent que de manière diffuse et morcelée dans les monographies portant sur des auteurs spécifiques. L’amplitude d’approche qu’offre la lecture de ces sources s’applique aussi à des cercles habituellement restés isolés les uns des autres. Ainsi le catalogue de l’agence réunit-il non seulement Africains-Américains et auteurs censurés, mais aussi un grand nombre de femmes, toutes et tous venus à Paris pour y accomplir des aspirations que l’Amérique d’alors leur refusait.

    Femmes de la Rive gauche

    17L’analyse des activités d’agent des Bradley permet de mettre en valeur non seulement la présence de femmes dans les sociabilités parisiennes, mais encore leur travail, leur rôle actif et leurs contributions décisives. Anaïs Nin ne devient éditrice qu’une fois installée à New York, mais d’autres « femmes de la Rive gauche », dont Jenny Bradley, occupent une place importante dans l’histoire littéraire et culturelle de la période. Jenny a été la partenaire de William depuis les débuts de l’agence. Si William Bradley semble d’abord mieux maîtriser les compétences techniques du métier d’agent, puisqu’il bénéficie de son expérience d’éditeur aux États-Unis, une carrière qui bien sûr est utile à l’émergence de son activité professionnelle en France, il reste un novice dans le métier, et les années 1920 sont des années, si ce n’est d’apprentissage, du moins de mise en place d’une nouvelle profession, pour lui et pour la France. Or Jenny participe pleinement à l’établissement de l’agence littéraire Bradley, et pas seulement en qualité d’épouse et d’hôtesse. Ses propres talents, sa sociabilité, mais aussi sa diligence, son efficacité, évoquées précédemment, sont des facteurs clés dans la réussite de l’agence. Dans les années 1930, elle endosse un rôle de plus en plus important. Elle prend le relais des correspondances dès que William est absent ; les courriers attestent d’ailleurs que le couple suit de concert toutes les affaires en cours55. Elle dispose de son propre bureau dans les locaux de l’agence au 3 rue Saint-Louis-en-l’Île, sorte de « chambre à soi » qui reconnaît sa place dans la gestion des auteurs Bradley. Jenny Bradley voit en outre son statut dans le monde des lettres reconnu par la publication d’une chronique des livres dans l’édition européenne du New York Herald, au moins durant l’année 1929. Elle se forge elle aussi des compétences dans un métier qu’elle continuera d’exercer seule après la Seconde Guerre mondiale, conservant alors à l’agence Bradley sa prééminence dans le monde du livre et le milieu des agents littéraires, et s’élevant au rang « d’agent numéro un » pour Truman Capote.

    18D’autres femmes surent s’émanciper et entreprendre dans la période de l’entre-deux-guerres. Ces femmes n’ont pas toujours bénéficié de la juste place qui leur revenait dans l’histoire littéraire et culturelle. À cet égard, les archives de l’agence offrent un regard neuf, moins focalisé sur un seul cercle, et moins centré sur les hommes, car les Bradley comptent parmi leurs clients et clientes des années 1920 et 1930 aussi bien Henry Miller, Theodore Dreiser, Jules Romains et André Gide qu’Élisabeth de Gramont (duchesse de Clermont-Tonnerre), Anita Loos, Colette et Gertrude Stein. Ces deux dernières feront l’objet de discussions dans le prochain chapitre consacré aux circulations transatlantiques multidirectionnelles.

    19Élisabeth de Gramont est l’auteure de mémoires parus chez Grasset en 1928 qui dépeignent le monde de la grande aristocratie française, avec son faste et ses mœurs révolus, très évocateurs de La Recherche du temps perdu de Proust, dont elle inspira, disait-on, des personnages. Elle fut plus tard l’auteure d’un ouvrage sur Robert de Montesquiou et Marcel Proust. Avant et après la Grande Guerre, Gramont fréquente les salons, dont celui de Natalie Barney, dont elle fut l’une des compagnes, et se fait chroniqueuse du Paris cosmopolite des années 192056. Elle donne un aperçu panoramique des nombreux protagonistes littéraires présents sur la Rive gauche et mentionne, on l’a dit, Jenny Serruys, qu’elle décrit comme une « jeune femme extrêmement intelligente qui sait à la fois l’anglais et le maniement de la paperasserie française ». Elle raconte comment l’Anglaise Edith Sitwell qui séjournait alors à Paris « fut happée, promenée, invitée et louangée par des compatriotes », évoquant le circuit des salons et les piliers du milieu littéraire parisien, où l’on reconnaît Gertrude Stein (qui lui dédia un poème, Edith Sitwell is Edith Sitwell) et la librairie Shakespeare and Company, « une librairie anglaise » où la poétesse lut des œuvres « devant un public anglais, rue de l’Odéon ». Gramont passe en revue les itinéraires du Britannique D. H. Lawrence, qui vient de mourir à Vence, de Ford Madox Ford, autre Anglais qui se délecte de la gastronomie française et des terrasses de café (« ils n’en ont pas en Angleterre », précise-t-elle), et d’Ezra Pound, « grand et vigoureux Américain à la barbiche rousse », figure parisienne au début des années 1920 avant de partir en Italie. Mais, après tous ces hommes prestement évoqués, c’est une femme pour laquelle elle exprime son admiration, égratignant avec ironie les hommes qui s’écoutent parler :

    J’eus conscience de ce nouvel état du langage une après-midi où j’allais voir Gertrude Stein. De jeunes peintres, de jeunes littérateurs, de jeunes graveurs, de jeunes traducteurs, respiraient son atmosphère vivifiante. Elle ressemblait à son portrait par Picasso, penchée en avant, les mains sur les genoux, pour écouter comment les hommes parlent, se répétant invariablement. Ne disent-ils pas les mêmes choses depuis le commencement du monde, des choses qui n’ont aucun rapport avec leurs grands traités de philosophie, et après avoir agi comme des hommes, parce qu’ils sont obligés d’agir comme des hommes, ils rentrent chez eux pour écrire des mensonges.57

    20Gramont, Stein, Barney : William et Jenny Bradley, de soirées en visites et correspondances, font le lien entre ces femmes lettrées, parfois peu reconnues, mais puissantes, qui découvrent et soutiennent maints artistes. En septembre 1933, William, resté l’été à Paris, tout occupé à la saga américaine de Gertrude Stein qu’on racontera au chapitre suivant, rapporte les nouvelles estivales à Natalie Barney, en villégiature dans le Sud jusqu’en octobre58.

    21Dans cette lettre du 10 septembre 1933, reproduite dans le cahier d’illustrations (figure 7), on apprend qu’Élisabeth de Gramont s’apprête à traverser l’Atlantique pour y donner des conférences sur le lien entre la France et l’Amérique ; elle a partagé les textes préparés pour ces conférences sur le thème de l’attrait des Français pour les États-Unis (« Why We Like America ») avec William Bradley, lors d’une rencontre chez Gertrude Stein (à Billignin) quinze jours auparavant. Natalie Barney, sur la Côte d’Azur, est aussi tenue au courant des publications parisiennes des uns (The Young and Evil du jeune auteur Charles Henri Ford est en préparation chez Obelisk) et du progrès des manuscrits des autres (la romancière Djuna Barnes peine à faire avancer un manuscrit appelé Bow Down, qui sera le futur roman Nightwood paru en 1936)59. L’agent révèle sa volonté de toujours suivre les auteurs, lorsqu’il évoque son admiration pour le style de l’écrivaine dont il vient de relire des chapitres, mais aussi les réactions plutôt hostiles de Djuna Barnes à ses propres commentaires critiques, et l’incertitude des déplacements de celle-ci rendant complexe leur collaboration. Cette dernière est d’ailleurs celle qui lui a confié le manuscrit de Charles Henri Ford auquel Bradley fait référence comme étant son « protégé ». Les sociabilités utiles déjà cartographiées dans ce chapitre se prolongent dans les périodes de voyages estivaux grâce aux correspondances. Une autre éminente chroniqueuse, Janet Flanner, dit d’Élisabeth de Gramont, à l’occasion de la sortie du premier volume de ses mémoires en 1928, qu’elle sut se libérer, à la force de son caractère et de son intelligence, d’un milieu où seuls les garçons de la famille recevaient une éducation60. Rien de commun, de prime abord, entre la journaliste américaine arrivée à Paris pour y devenir écrivaine, et y faire finalement une carrière d’éditorialiste au New Yorker, et la grande aristocrate française, surnommée la « duchesse rouge ». Flanner côtoie pourtant Gramont chez Natalie Barney et dit admirer sa modernité. Peut-être n’y-a-t-il que dans le Paris de l’entre-deux-guerres que de telles rencontres pouvaient se faire…

    22Les Bradley sont aussi des agents pour Janet Flanner qui, bien que correspondante exclusive pour le New Yorker, a souvent besoin de s’assurer des revenus complémentaires. Ainsi, en 1930, elle se voit confier la traduction d’un ouvrage de Colette dont William gère les publications aux États-Unis et en Angleterre61. Les Bradley ont rencontré Colette en 1928 chez Élisabeth de Gramont (« J’ai eu, il y a quelques mois, l’honneur de vous rencontrer chez notre amie commune Mme de Clermont-Tonnerre », lui rappelle William lorsqu’il la contacte62), et c’est donc dans ce même cercle de sociabilité que commence la collaboration entre l’agence Bradley et Colette, sur laquelle on reviendra au prochain chapitre. Pour Janet Flanner, en 1931, William a négocié un contrat de traduction au tarif de cinq dollars pour mille mots et un délai de deux mois environ. S’ensuivent des rendez-vous professionnels au bureau de l’agence Bradley, et des courriers au sujet de critiques émises par l’éditeur anglais, Gollancz, chez qui Colette paraît en anglais. Janet Flanner exprime sa reconnaissance à William :

    Même s’il est évident qu’en tant que traductrice je n’ai pas réussi à donner satisfaction à Londres, il est encore plus évident que vous avez été terriblement chic avec moi. Votre gentillesse et votre galanterie me vont droit au cœur, M. Bradley.63

    23William Bradley continue à soutenir Flanner, la mandatant pour une autre traduction en septembre 1931, celle des mémoires de l’artiste lyrique et comédienne Georgette Leblanc. Il a obtenu de l’éditeur américain cinquante cents par mot et un délai de deux mois et demi pour rendre le manuscrit traduit64. D’autres échanges portent, durant les années 1930, sur des articles que William Bradley essaie de vendre à des journaux et magazines pour le compte de Flanner – sans succès. Après la Seconde Guerre mondiale, Janet Flanner et Jenny Bradley s’écrivent à plusieurs reprises, et cette dernière conserve les coupures de presse relatives à la parution des compilations des chroniques du New Yorker, dans lesquelles Flanner avait décrit William comme un « prophète des affaires littéraires transatlantique »65.

    24À Paris, ces femmes françaises, anglaises ou américaines peuvent vivre librement avec leurs compagnes et réaliser leurs ambitions professionnelles66. Gertrude Stein est arrivée de Californie en compagnie de son frère Leo Stein en 1903. Ils s’installent 27 rue de Fleurus où ils collectionnent des Matisse, Cézanne, Braque, Gauguin, dont les toiles couvrent les murs du studio, et où Picasso est un invité régulier. Alice Toklas arrive à Paris, également de la côte Ouest, en 1907 et emménage avec Stein dont elle soutient le travail, comme muse et secrétaire, cuisinière et hôtesse, avant de devenir elle-même auteure d’un livre de recettes de cuisine, un best-seller que Jenny Bradley fera publier chez Harper en 195467. William a quant à lui œuvré à la sortie américaine de l’Autobiographie d’Alice Toklas de Stein chez Harcourt (1933). Pour sa part, Natalie Barney a échappé au mariage de raison auquel son rang d’héritière la promettait. À la mort de son père, elle hérite d’une fortune considérable qui lui donne la liberté de s’installer à Paris en 1902 et d’y devenir femme de lettres et mécène des arts, recevant dans son salon au 20 rue Jacob. Natalie Barney vit des amours célèbres avec la courtisane Liane de Pougy, la peintre Renée Vivien, les femmes de lettres Élisabeth de Gramont et Romaine Brooks, ses deux compagnes de toute une vie. Janet Flanner et Solita Solano, écrivaines et journalistes, font partie de la seconde vague de femmes expatriées, après la Première Guerre mondiale. Elles se sont rencontrées à New York et s’installent à Paris en 1925, dans deux chambres d’un même hôtel de la rue Bonaparte où elles se soutiennent dans l’écriture et dans leur carrière de journaliste. Sylvia Beach, elle, arrive à Paris en 1916 et y rencontre Adrienne Monnier, qui a ouvert la Maison des amis des livres en 1915 au 7 rue de l’Odéon. Cette dernière est un appui précieux pour l’ouverture de la librairie Shakespeare and Company en 1919, juste en face, au 12 rue de l’Odéon. Au début des années 1920, Margaret Anderson et Jane Heap, éditrices de la Little Review à Chicago puis à New York, s’installent elles aussi à Paris et y poursuivent la publication de la revue. Pourtant, les parcours de ces « femmes de la Rive gauche » ne sont pas réductibles à leur homosexualité et aux couples qu’elles forment. Elles mènent des vies très différentes et forment des couples singuliers. Rien ne permet d’envisager ces femmes comme une communauté saphique homogène exilée à Paris68. Elles incarnent, il est vrai, une vie librement choisie et abritée par la discrétion de mise à Paris69. Mais ces femmes, anglaises ou américaines, représentent aussi la diversité du Paris d’entre-deux-guerres qu’on a voulu résumer à celui de la Génération perdue américaine (et masculine) et incarnent un esprit d’entreprise que chacune poursuit à sa manière. De riches héritières y collaborent avec des femmes issues de la classe moyenne. Salonnières, chroniqueuses, auteures, éditrices, agentes, toutes travaillent à l’écriture, à sa diffusion, à sa circulation, mais elles déploient en même temps une diversité d’ambitions artistiques et professionnelles et contribuent différemment aux réalisations littéraires et aux circulations textuelles et esthétiques de la période.

    25La segmentation des expatriés en groupes d’écrivains américains d’une part, et de femmes lesbiennes de l’autre, prive l’histoire culturelle et sociale du récit de la diversité du Paris de l’entre-deux-guerres et occulte les synergies qui ont émergé de cette diversité. L’exemple le plus connu, et déjà évoqué dans les chapitres précédents, est celui de la publication d’Ulysse de Joyce, pour laquelle de multiples acteurs et actrices interviennent, de Jenny Bradley à Sylvia Beach en passant par la directrice de revue Margaret Anderson et la traductrice Ludmila Savitzky, ou encore Ezra Pound et l’avocat et mécène John Quinn70. Dans cet épicentre qu’est alors Paris, différents individus, couples et cercles se croisent pour former des réseaux complexes et sans cesse reconfigurés au gré des projets éditoriaux et des trajets (parfois transatlantiques) des uns et des autres.

    Les constellations modernistes

    26Les Bradley nouent d’autres liens utiles ou porteurs qui les insèrent dans des « constellations » modernistes attachées, comme Joyce, à explorer de nouvelles formes d’écriture et à diffuser une nouvelle littérature, comme Ford Madox Ford avec la revue Transatlantic Review et Eugene Jolas avec la revue transition71. William Bradley connaît très bien Ford Madox Ford et, dans une moindre mesure, Eugene Jolas, figures du modernisme anglophone, venu de Londres pour le premier, et passé par les États-Unis pour le second. Les deux hommes contribuent à une chaîne de création et de diffusion, désormais parisienne72. Il faudrait plutôt parler des couples Bradley, Jolas et Ford, qui travaillent ensemble. On trouve en effet des traces de correspondance entre Jenny Bradley et Maria Jolas (épouse d’Eugene), et des lettres témoignant d’une amitié forte entre Jenny et Stella Bowen (cette dernière est la compagne de Ford jusqu’en 1927, mais sa correspondance et son amitié avec Jenny perdurent après la rupture du couple, tout comme les liens qu’elle entretient avec son ex-compagnon). Rappelons que William et Ford ont noué à New York une amitié qui se prolonge à Paris et que Jenny est la marraine de la fille de Ford et Bowen, Julie, née en 1920, tandis que Joyce en est le parrain73.

    27À Paris, Ford Madox Ford, auteur du roman Le Bon Soldat (1915), fonde la Transatlantic Review, qui paraît en 1924 et 1925 et qui publie en anglais des textes d’Ernest Hemingway (lequel fait aussi office d’adjoint à la rédaction en 1924), ainsi que de James Joyce (Finnegans Wake), William Carlos Williams, John Dos Passos, Joseph Conrad, ou encore Hilda Doolittle (H. D.) et Djuna Barnes74. C’est précisément Hemingway qui convainc Ford de choisir des extraits d’Américains d’Amérique (The Making of the Americans) de Gertrude Stein. Il recopie même de sa main, avec l’aide d’Alice Toklas, les extraits à publier, à partir du manuscrit original75. La revue, gérée à Paris, est publiée à Londres, et financée par John Quinn, même si Gertrude Stein, Natalie Barney et Romaine Brooks apportent aussi un soutien financier. Ford s’installe sur l’île Saint-Louis au 29 quai d’Anjou, à deux pas de chez les Bradley, dans les bureaux d’un autre expatrié, William Bird, qui y a fondé la petite maison d’édition Three Mountains Press en 1922 et où seront aussi logés les locaux des éditions Contact Publishing Company de Robert McAlmon. En 1926, Bird cesse ses activités et revend sa presse à Nancy Cunard pour ses Hours Press76. William Bradley est au cœur géographique et amical de ces réseaux ou chaînes de publication et diffusion des œuvres littéraires contemporaines. Il croise et connaît la plupart de ces protagonistes du milieu éditorial moderniste, mais sa relation avec Ford reste très particulière, à la fois personnelle et professionnelle, reposant sur un modèle qui allie amitié, sociabilité et travail.

    28Stella Bowen raconte dans ses mémoires une soirée lors de laquelle elle et Ford avaient convié les Bradley et les Harris au Pavillon du Lac du parc Montsouris77. Frank Harris est un écrivain anglo-irlandais dont on a eu l’occasion de citer le nom, car il fut publié par l’Obelisk Press de Jack Kahane, à qui William confia plusieurs manuscrits et recommanda des auteurs. Ces liens entre agents et auteurs se tissent lors de ces événements mondains ou amicaux, dans lesquels les Bradley excellent. Les deux agents littéraires parisiens sont tout aussi intégrés et ancrés dans l’environnement local qu’ouverts sur leurs interlocuteurs outre-Atlantique et sur le marché américain. Très efficace, William assure aux Ford des succès notables et un certain confort de vie lorsqu’il arrache, en 1926, un contrat avec Boni & Liveright, qui garantit au couple un revenu de 400 dollars mensuels durant les six mois à venir (novembre 1926). William Bradley organise encore, en 1927, une tournée de conférences pour Ford aux États-Unis, qui semble être un succès, au point que Bradley laisse Stella faire des dépenses inhabituelles et acquérir une commode pour meubler la salle à manger des Ford, ainsi qu’elle l’écrit à son compagnon alors à Chicago78. Le ton des échanges entre Ford et Bradley révèle une relation intime, qui n’est évidemment pas la norme des rapports entre l’agence et ses clients, même si le travail d’accompagnement d’un écrivain implique souvent une certaine proximité79. On a pu relever celle-ci dans les exemples déjà évoqués : Blaise Cendrars, « main amie » de William, qui invite fréquemment l’agent chez lui (voir figure 4), Anaïs Nin, qui dit être « comprise » par lui, ou Claude McKay, pour qui William traverse la France et se rend en Espagne. Stella Bowen évoque une forme « de lien mystique » entre Ford et Bradley, et « d’adoration » de la part de William ; rappelons que Ford lui avait dédié son ouvrage The Half Moon en 1906 (non traduit) après leur rencontre aux États-Unis80.

    29Ford, écrivain, éditeur et gestionnaire d’une revue est donc l’un de ces hommes-frontières de la période, aux multiples métiers et à cheval entre le monde anglophone et la France. Il avait d’ailleurs fait part à Stein des difficultés liées à ces ambitions et de l’impossibilité d’être tout à la fois un bon écrivain, un bon éditeur et un bon gestionnaire pour sa revue81. Homme-frontière, Eugene Jolas, éditeur de transition, autre revue moderniste considérée comme majeure dans la diffusion du mouvement, l’est aussi. Son parcours personnel fait de Jolas une figure de passeur. Américain issu d’une famille originaire de Lorraine, où il grandit dans un environnement bilingue et biculturel, ancien combattant de la Première Guerre mondiale, il s’installe à Paris dans les années 1920 et devient rédacteur à la rubrique littéraire du Chicago Tribune (European Edition), rubrique d’ailleurs dirigée par Ford Madox Ford. Dans cette rubrique, le nouveau monde littéraire émerge déjà, délaissant Anatole France au profit de Giraudoux, Gide, Soupault, Larbaud, Breton, Éluard, qu’elle fait connaître aux lecteurs anglophones82.

    30En 1927, Eugene Jolas fonde transition (1927-1938), avec Eliot Paul (également du Chicago Tribune) comme assistant. Dans les pages de la revue diffusée en France (on la trouve à Shakespeare and Company) comme dans le monde anglophone se croisent Américains et Européens (en traduction), conversent le surréalisme, le dadaïsme, l’expressionnisme allemand, l’imagisme et le flux de conscience (stream of consciousness), puisqu’y paraissent notamment des textes d’André Breton, Paul Éluard, Franz Kafka et William Carlos Williams, qui s’ajoutent à Hemingway, Stein, Beckett et enfin Joyce, dont la revue sérialise Finnegans Wake à mesure de l’écriture83. Parmi les artistes représentés, qui ne sont d’ailleurs pas que des écrivains – la revue, qui fait appel à Picasso, Braque ou Léger, est également connue pour ses contributions à l’art visuel –, se trouvent beaucoup d’auteurs qui travaillent avec les Bradley84. Les Jolas sollicitent l’appui des Bradley au moment du lancement de la revue. Dans une lettre du 26 février 1927, Maria Jolas se rappelle au bon souvenir de Jenny qu’elle a rencontrée en compagnie de Madeleine Boyd chez le professeur Strowski85. Juste avant la sortie du premier numéro de transition (le 15 mars), elle demande à Jenny si celle-ci peut lui fournir des noms de critiques à même de relayer la naissance de la revue ainsi qu’une liste de librairies aux États-Unis qui pourraient la distribuer86. Maria Jolas et Jenny Bradley échangent encore des courriers cordiaux, notamment dans les années 1940-1950, au sujet de recommandations pour des traducteurs. Les revues modernistes des années 1920 dont le destin croisa celui de l’agence Bradley, ici la Transatlantic Review de Ford et transition de Jolas, reflètent la scène parisienne de cette époque, une scène d’expérimentation où les collaborations sont essentielles. Les acteurs très variés qui y travaillent – auteurs, mais aussi artistes visuels et musiciens, ainsi que revues, petites maisons d’édition et enfin agents littéraires ou représentants d’auteurs – permettent collectivement l’émergence et la diffusion d’œuvres pionnière devenues phares (ou tombées depuis dans l’oubli) dans un contexte véritablement transnational87. L’agence Bradley y joue un rôle périphérique, mais ses archives complètent le panorama et illustrent des synergies et échanges fondés sur des réseaux entretenus grâce aux sociabilités parisiennes, que les liens soient de nature professionnelle ou plus personnelle. C’est le cas de la relation de William Bradley avec Ford. Le 8 septembre 1928, ce dernier écrit d’ailleurs à Gertrude Stein qu’il va regagner Paris depuis le Sud pour « essayer de se rendre utile », car « le pauvre Bradley est en train de perdre sa petite fille »88. La mort de Marianne, alors âgée de 3 ans, des suites d’une méningite, discrètement évoquée dans les courriers, vient en effet tristement marquer la fin de la décennie.

    31Sur cette scène parisienne de l’entre-deux-guerres, le rôle actif des Bradley en soutien de Miller, Nin, Joyce, Ford, Stein ou McKay, leur présence dans les coulisses de publications majeures et leur interaction avec des entreprises éditoriales historiques sont indéniables au regard des archives et des volumes de correspondances. Le métier reste entièrement à définir, puisque William Bradley est presque seul en scène à l’époque89, même s’il est intéressant de repérer les autres intermédiaires sur lesquels il s’appuie (d’autres hommes doubles et femmes doubles, traducteurs faisant office d’apporteurs d’affaires ou écrivains nommés directeurs de collection chez des éditeurs). La fonction de médiateur, de faiseur de liens entre les différents protagonistes, a été établie. L’agence embrasse non seulement tous les niveaux du monde éditorial (de l’auteur à l’éditeur, des grandes maisons aux petites presses, des journaux institutionnels, comme le Herald où écrit Jenny Bradley, aux « petites » revues d’avant-garde), mais accompagne aussi celles et ceux qui étaient jusque là peu visibles (des écrivains censurés, des femmes, des Africains-Américains). À cet égard, on s’attachera maintenant à discuter des bornes spatiales, chronologiques et esthétiques de ce Paris multiforme, « méridien de Greenwich » de la littérature mondiale ou capitale de la République des Lettres90. Dans le métier d’agent, la sensibilité à l’écriture et la dimension artisanale du travail sur les manuscrits (on se souvient que Jenny aussi lit les piles de journaux de Nin, et auparavant les feuillets de Joyce) prennent toute leur importance, tout comme les compétences techniques (soutien logistique pour Joyce ou Lewisohn, conseils légaux pour Stein, transferts d’argent pour Duncan ou McKay, négociation de contrats pour Ford). Les dimensions multiples de ce métier complexe, aux frontières du professionnel et du personnel, feront l’objet des prochains chapitres. On y quitte la scène parisienne, cosmopolite et plurilingue, pour observer le travail de dissémination transatlantique à l’œuvre dans les années de l’entre-deux-guerres (chapitre 5), en même temps que l’émergence d’une profession (chapitre 6).

    Notes de bas de page

    1 Lettre de Gertrude Stein à William Bradley, le 19 septembre 1928 (HRC, BRD, 59.2).

    2 Les livres de Stein parus sont : Three Lives (1909) chez Grafton Press puis chez John Lane Bodley Head (1915) et Boni & Liveright (1927), Tender Buttons (1914) chez Claire Marie Press, Geography and Play (1922) chez Four Seas Company et Useful Knowledge (1928) chez Payson & Clarke (Bryce Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », Journal of Modern Literature, vol. 19, no 2, 1995, p. 215-233). Moins de cent exemplaires ont généralement été écoulés pour chacun de ces titres.

    3 Gertrude Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, New York, Harcourt, Brace and Company, 1933, p. 192 ; B. Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », art. cité, p. 220.

    4 G. Stein relate la manière dont Lee Furman, qui lui fut présenté par les Jolas, fit la promesse de publier The Making of Americans chez Macaulay si elle parvenait à réduire le nombre de pages, projet sur lequel elle travailla tout l’été, accompagnée par Alice Toklas et William Bradley. Mais comme le soupçonnait l’autre éditeur de transition, Eliot Paul, Furman fut rappelé à la réalité une fois rentré à New York et Macaulay abandonna l’idée de publier Stein. G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 306.

    5 Hugh Ford, Published in Paris. American and British Writers, Printers and Publishers in Paris, 1920-1939, Londres, Garnstone Press, 1975, p. 235-236.

    6 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 301.

    7 Michael Epp, « Full Contact: Robert McAlmon, Gertrude Stein, and Modernist Book Making », The Papers of the Bibliographical Society of America, vol. 99, no 2, 2005, p. 265‑293. Gabrielle Dean, « Make It Plain: Stein and Toklas Publish the Plain Edition », Primary Stein. Returning to the Writing of Gertrude Stein, Janet Boyd et Sharon J. Kirsch éd., Lanham, Lexington Books, 2014, p. 13‑35.

    8 B. Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », art. cité, p. 218.

    9 Lettre de William Bradley à Gertrude Stein, 18 janvier 1931 (HRC, BRD, 59.2).

    10 Lucy Church Amiably (1930), Before the Flowers of Friendship Faded Friendship Faded (1931), How to Write (1931), Operas and Plays (1932), Matisse, Picasso & Gertrude Stein (1933). Sarah Stone, The Plain Edition. Gertrude Stein and Modernist Book History, 25 septembre 2013. En ligne : [http://jacket2.org/article/plain-edition].

    11 La phrase s’inspire des titres des ouvrages suivants : Shari Benstock, Women of the Left Bank. Paris, 1900-1940, Austin, University of Texas Press, 1986. Nancy L. Green, The Other Americans in Paris. Businessmen, Countesses, Wayward Youth, 1880-1941, Chicago, University of Chicago Press, 2014.

    12 Jean-Yves Mollier ouvre cette analyse aux mondes latino-américain, européen de l’Est et africain. Il rappelle également que le nombre de traductions depuis l’anglais atteint un volume sans précédent de 834 ouvrages en 1935 (contre 500 à 600 avant-guerre), une évolution qui peut ici être reliée au travail actif de l’agence littéraire Bradley. Jean-Yves Mollier, « Paris capitale éditoriale des mondes étrangers », Le Paris des étrangers depuis 1945, Antoine Marès et Pierre Milza éd., Paris, Éditions de la Sorbonne, 1994, p. 373-394.

    13 La censure est plus précisément permise par la loi Comstock de 1873 qui interdit de diffuser des œuvres à caractère « obscène » au moyen des services postaux. La Little Review de Margaret Anderson et Jane Heap, qui a fait paraître des extraits d’Ulysse à partir de 1918, est l’objet de saisies et de destruction en 1920, puis d’un procès en 1921. À l’issue du procès, les éditrices, défendues par l’avocat John Quinn, qui deviendra un mécène d’autres publications modernistes à Londres et à Paris, sont condamnées à payer une amende et à cesser la publication d’autres extraits de Joyce dans leur revue. Richard Ellmann, James Joyce, Oxford, Oxford University Press, 1982.

    14 The American University Union est l’agence qui fédérait et représentait les différentes universités américaines en France pour accompagner les étudiants venus y étudier. Hugh A. Smith, « The American University Union at Paris », The French Review, vol. 3, no 3, 1930, p. 161-168. Le 30 juillet 1932, Henry Miller écrit à Anaïs Nin que William Bradley lui a fixé rendez-vous. Anaïs Nin et Henry Miller, A Literate Passion. Letters, Gunther Stuhlmann éd., Londres, Allison & Busby, 1988, p. 80.

    15 William Bradley n’apparaît pas nommément dans le bureau du Club des anciens de Columbia à Paris (annuaire de l’American Chamber of Commerce, American Library in Paris), mais nombre de ses contacts en France et aux États-Unis font partie de ce cercle et lorsqu’il est en voyage d’affaires à New York, William fait toujours adresser ses courriers au Columbia University Club, qu’il a d’ailleurs contribué à créer. Pour Ex-Libris, voir le rapport d’activité d’octobre 1923 de l’American Library qui fait état de la création de la revue avec, au comité éditorial, Bradley et Krans (American Library in Paris, Year Book, 1924, p. 20-21).

    16 Dans ses entretiens avec Helen Worden Erskine, Jenny se souvient : « Nous avons bien connu Miller dès le début […] Mon mari, après l’avoir rencontré, éprouvait une grande admiration pour lui, et allait sans cesse le voir pour l’encourager à écrire, et quand Tropiques du Cancer a été rédigé, c’est mon mari qui l’a fait publier par un éditeur parisien » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons.

    17 Henry Miller, My Life and Times, Londres, Pall Mall Press, 1972. Jenny rapporte à Helen Worden Erskine avoir lu le passage de cette autobiographie tout juste sortie : « Dans ce livre, Miller écrit quelque part que sa rencontre avec Bie [William Bradley] a changé sa vie » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons. Voir aussi Robert Ferguson, Henry Miller. A Life, Londres, Hutchinson, 1992 et H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 360-366.

    18 Neil Pearson, Obelisk. A History of Jack Kahane and the Obelisk Press, Liverpool, Liverpool University Press, 2007, p. 392. Dans le cas de Lady Chatterley’s Lover (1928), des éditions piratées s’arrachent auprès des libraires qui les mettent à disposition. Les réactions de D. H. Lawrence à ce sujet et les stratégies qu’il partage avec William Bradley sont discutées plus bas.

    19 Le marché pour ces ouvrages interdits dans les pays anglophones est non négligeable. Nancy Green rapporte que les historiens s’entendent sur le chiffre de 40 000 Américains présents à Paris en 1926, sans compter les résidents, nombreux, de la Côte d’Azur et, bien sûr, les touristes. N. L. Green, The Other Americans in Paris, ouvr. cité, p. 17.

    20 Peter Neagoe, Storm. A Book of Short-Stories, Paris, New Review Publications, 1932. Les éditions New Review Publications publient aussi la revue transition fondée par Eugene Jolas en 1927. Peter Neagoe et Samuel Putnam en sont les dirigeants. Samuel Putnam (1892-1950) est homme de lettres, spécialiste des littératures de langue espagnole et portugaise, traducteur reconnu, notamment du Don Quichotte de Cervantès en anglais. Il vécut à Paris dans l’entre-deux-guerres et est l’auteur d’un ouvrage autobiographique sur la période (Paris Was Our Mistress. Memoirs of a Lost and Found Generation, New York, The Viking Press, 1947).

    21 Correspondance entre William Bradley et Peter Neagoe (HRC, BRD, 48.3). Peter Neagoe, Storm, Paris, Obelisk Press, 1932.

    22 James Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », The Papers of the Bibliographical Society of America, vol. 93, no 1, 1999, p. 38-51. Les archives Bradley ne permettent pas d’établir les chiffres de vente exacts mais, entre janvier et décembre 1934, les relevés conservés par l’agence indiquent des ventes de 400 exemplaires, un chiffre important près de deux années après la publication initiale de 1932 (HRC, BRD, 48.3). Sur Peter Neagoe et Obelisk Press, voir aussi N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 447-455.

    23 Claire Bruyère, « Le contrôle du courrier postal, question d’interprétations », Revue française d’études américaines, no 123, 2010, p. 15‑32.

    24 Jack Kahane, Memoirs of a Booklegger, Londres, Michael Joseph, 1939, cité dans J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité. Jack Kahane fait paraître (ou réédite) chez Obelisk des œuvres en effet sulfureuses, mais aussi des récits de guerre censurés comme Death of a Hero de Richard Aldington (1930), récit immoral et cru de la vie dans les tranchées, largement censuré dans la version parue en Angleterre, ou encore des fictions homosexuelles de Charles Henri Ford (The Young and Evil, 1933) et Radclyffe Hall (The Well of Loneliness, 1933). Sur ces auteurs, voir les notes aux pages suivantes. La série de quatre volumes des mémoires érotiques de l’écrivain irlandais-américain Frank Harris, qu’Obelisk publie à partir de 1934 (My Life and Loves), sera pour Kahane un autre best-seller.

    25 J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité, p. 47.

    26 Cité par N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 115. Nous traduisons.

    27 Philippe Hériat, The Lamb, Jack Kahane trad., Paris, The Obelisk Press, 1932. Voir aussi la correspondance entre l’agence Bradley et Denoël et Steele (HRC, BRD, 141.13).

    28 Richard Aldington (1892-1962) fit partie des avant-gardes imagistes et modernistes à Londres, y éditant la revue The Egoist et travaillant avec Ford Madox Ford, qui aura sa place plus bas dans ce chapitre en tant que directeur de la Transatlantic Review. Aldington est marié à la poétesse américaine Hilda Doolittle (H. D.), amie de William Carlos Williams et future égérie des droits des femmes et des homosexuelles. Le couple est proche d’Ezra Pound et D. H. Lawrence, respectivement interlocuteur (pour Pound) et client (pour Lawrence) de l’agence Bradley.

    29 Charles Henri Ford (1908-2002) est un poète et écrivain américain proche des surréalistes et des modernistes, et un protégé de Gertrude Stein. C’est William Bradley qui sert également d’intermédiaire pour la publication de The Young and Evil, co-écrit avec Parker Tyler, chez Obelisk en 1933. On l’apprend au détour de la riche correspondance entre Stein et Bradley, lorsque ce dernier lui annonce qu’il va enfin rencontrer Ford, « son auteur », le lendemain (11 juillet 1933) et qu’il l’a accompagné chez son éditeur (Kahane) plus tard le même mois. Il est prévu que The Young and Evil paraisse début août 1933 et soit assorti d’un bandeau affichant le soutien de Stein au jeune auteur. William écrit aussi à Malraux pour lui présenter le jeune écrivain, censuré aux États-Unis, explique-t-il, mais à paraître sous peu en France (lettre de William Bradley à André Malraux, le 16 mai 1933 [HRC, BRD 42.2]).

    30 Jolas, on le verra plus bas, dirige la revue transition, dont le souci esthétique, y compris visuel, n’a d’égal que l’avant-gardisme des textes rassemblés dans chaque numéro.

    31 J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité, p. 47.

    32 Sur les revues et petites maisons d’édition anglophones à Paris à cette période, voir Anne Reynès-Delobel, « Revues, éditeurs et auteurs américains à Paris dans l’entre-deux-guerres », L’Europe des revues. II, 1860-1930 : réseaux et circulations des modèles, Évanghélia Stead et Hélène Védrine éd., Paris, PUPS, 2018, p. 313-337.

    33 Laurent Jeanpierre, « Revues modernistes et champs littéraires : problèmes de frontières », Revues modernistes anglo-américaines. Lieux d’échanges, lieux d’exil, Benoît Tadié éd., Paris, Ent’revues, 2006, p. 171 et 174.

    34 Elisabeth Ladenson, Dirt for Art’s Sake. Books on Trial from “Madame Bovary” to “Lolita” [2006], Ithaca, Cornell University Press, 2012, p. 145 et p. 176.

    35 Associé à Henri Babou, Jack Kahane connaît des problèmes de disponibilité de liquidités qui lui seraient nécessaires à la sortie de séries non limitées à quelques exemplaires. Ces problèmes sont récurrents. Les dossiers Bradley recèlent un document de sommation d’huissier à Babou et Kahane en 1930 pour le recouvrement de sommes dues à l’agence londonienne A. M. Heath, sommes à verser sous huitaine à son intermédiaire à Paris, William Bradley. Le différend financier porte sur l’ouvrage Sleeveless Errand de Norah James, que Kahane a publié en 1929 après qu’il a été interdit en Angleterre (HRC, BRD, 134.13).

    36 Les désaccords entre Curtis Brown et William Bradley sur la répartition des commissions correspondant à leur travail pour D. H. Lawrence, notamment à l’occasion de la publication de L’Amant de Lady Chatterley chez Gallimard en 1932 (avec une préface de Malraux), seront détaillés et analysés au chapitre 6, dans le cadre de discussions sur le métier d’agent et sur les pratiques de cette profession encore nouvelle dans les années 1930, du moins en France.

    37 N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 424.

    38 Lettre de Jean Watson à William Bradley pour Curtis Brown, le 23 décembre 1929 (HRC, BRD, 222.14).

    39 Maurice Girodias, Une journée sur la terre. 1, J’arrive !, Paris, Stock, 1977.

    40 En 1932 et 1933, William Bradley parvient notamment à faire publier Miller et Stein avec l’Autobiographie d’Alice Toklas. Il travaille aussi sur les dossiers D. H. Lawrence, Theodore Dreiser, et finalise des contrats pour Jules Romains et Colette, pour n’en nommer que quelques-uns. En octobre 1933, les courriers entre Stein et l’agence révèlent, sous la plume de Jenny, que l’agent souffre de surmenage. Il sera envoyé en séjour de repos en Suisse en novembre 1933 (HRC, BRD, 59.3). Il est donc un peu difficile de comprendre le « dilettantisme » suggéré par Maurice Girodias, à moins de considérer le filtre de la mémoire de celui qui était alors âgé de 14 ans ou l’image de « dandy » lettré de Bradley.

    41 R. Ferguson, Henry Miller, ouvr. cité, p. 266. Anaïs Nin est alors encore mariée au banquier Hugh Guiler, lui-même artiste, qui finance ses activités littéraires, et donc celles de Miller, que Nin soutient. Elisabeth Ladenson, pour sa part, avance que c’est l’autre amant de Nin, Otto Rank, qui fournit les fonds (E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171).

    42 Anaïs Nin, Conversations with Anaïs Nin, Wendy M. DuBow éd., Jackson, University Press of Mississippi, 1994, p. 4 (sur leur liaison). E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171 (sur le rôle de Girodias adolescent).

    43 Le volume porte une mention obligatoire mais aussi vendeuse : « Not to be imported into Great Britain and the United States ». Voir N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 440.

    44 R. Ferguson, Henry Miller, ouvr. cité, p 265.

    45 Sur la censure américaine : « Court Voids Ban on “Tropic” Book; Frees Henry Miller Novel—“The Lovers” Approved », The New York Times, 23 juin 1964, p. 26. Sur la censure qui frappa, en France, les œuvres d’Henry Miller, lors des rééditions par Maurice Girodias dans les années 1940, et sur Nabokov, voir Brian Rigby, « L’affaire Lolita », La censure en France à l’ère démocratique (1848-…), Pascal Ory éd., Bruxelles, Éditions Complexe, 1997, p. 305-312.

    46 L’ouvrage est accueilli par des critiques favorables, écrites notamment par Raymond Queneau et Blaise Cendrars (E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171).

    47 H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 369-370. Hugh Ford s’appuie sur les souvenirs de Jenny Bradley (qu’il remercie en début d’ouvrage), souvenirs qu’elle relate lors de ses entretiens avec Helen Worden Erskine : « Dans son livre, Sunday After the War, Miller a reproduit une lettre de onze pages à mon mari, une lettre envoyée à Bradley, où il écrit que bien sûr les suggestions de mon mari au sujet du travail de Nin sont complètement erronées, il était encore à l’époque dans la passion adultère, il dit que faire la moindre coupe dans le Journal de Nin serait comme censurer la Divine Comédie de Dante » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons. Voir Henry Miller, Sunday After the War, Norfolk, New Directions Publishing, 1944.

    48 Anaïs Nin, Incest. From “A Journal of Love”. The Unexpurgated Diary of Anaïs Nin, 1932-1934, Rupert Pole et Gunther Stuhlmann éd., Londres, Peter Owen, 1993, p. 197. Nous traduisons.

    49 Entretiens avec Helen Worden Erskine (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons.

    50 Anaïs Nin, The Diary of Anaïs Nin, vol. 1 : 1931-1934, New York, Swallow Press et Harcourt, Brace and World, 1966, p. 179. Nous traduisons.

    51 A. Nin, Incest, ouvr. cité, p. 260.

    52 H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 340.

    53 A. Nin et H. Miller, A Literate Passion, ouvr. cité, p. 152.

    54 Sur les activités d’éditrice de Nin à New York, voir Emily Larned, « The Intimate Books of Anaïs Nin: Diarist as Letterpress Printer », Openings: Studies in Book Art, vol. 2, no 1, 2016, p. 32-47. Sur les conditions de parution de ses œuvres à Paris, les spécialistes ne s’accordent pas sur le rôle exact de chacun, mais il est clair que de nombreux intervenants appuient Nin pour ses publications à compte d’auteur (notamment Michael Fraenkel pour House of Incest) ou chez Obelisk (financement personnel de Nin). Sont également cités son amant Otto Rank ou encore un autre couple d’amis, Lawrence et Nancy Durrell, pour Winter of Artifice. Voir H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 369-370. Michael Fraenkel est un proche (fortuné) de Miller qui crée la maison d’édition Carrefour Press en 1930, grâce à laquelle il publie la « correspondance Hamlet », soit les lettres qu’il échangea avec Miller. Il vit à la villa Seurat dans le quartier Montsouris et y héberge Miller. Au milieu des années 1930, le couple Durrell collabore avec Miller, Nin et Fraenkel et prépare notamment la série Villa Seurat chez Obelisk ; la série Villa Seurat comporte un ouvrage de Durrell, un de Miller et celui de Nin (Winter of Artifice).

    55 Dès 1925, par exemple, Jenny Bradley est l’interlocutrice de Blanche Knopf pour toutes les transactions françaises, dans lesquelles celle-ci s’est spécialisée, laissant à son mari Alfred les autres marchés européens. Le 23 septembre, Jenny Bradley répond très précisément à Blanche Knopf sur les conditions d’obtention du livre de Léon Pierre-Quint sur Marcel Proust paru chez Kra (Pierre-Quint est critique littéraire et éditeur chez Kra, chez qui il fait paraître, avec Soupault, le Manifeste du surréalisme en 1924). Jenny Bradley précise que Kra souhaite toucher une avance sur les droits, à la signature du contrat, qui doit s’élever à la somme correspondant à 8 % de quatre mille exemplaires (HRC, BRD, 85.7). La traduction de l’ouvrage, intitulée Marcel Proust. His Life and Work, sort chez Knopf en 1927.

    56 Les quatre tomes des mémoires d’Élisabeth de Gramont sont réédités par Grasset entre 2017 et 2020 dans la collection « Les Cahiers Rouges ». L’éditeur les présente comme la « fresque d’un monde crépusculaire » par la « plus grande mémorialiste de sa génération » (Élisabeth de Gramont, Mémoires, 4 vol., Paris, Grasset, 2017-2020. Présentation en ligne : [https://www.grasset.fr/livres/la-treizieme-heure-memoires-4-9782246823094]). Les échanges concernant la traduction de ces volumes figurent dans la correspondance entre la maison Grasset et l’agence Bradley (HRC, BRD, 161.3). Élisabeth de Gramont, Pomp and Circumstance, Brian W. Downs trad., New York, J. Cape & H. Smith, 1929 (en français, Au temps des équipages) et Years of Plenty, Florence et Victor Llona trad., New York, J. Cape & H. Smith, 1931 (en français, Les Marronniers en fleurs). Voir aussi Élisabeth de Gramont, « Écrivains anglais vus de Paris », La Revue hebdomadaire, vol. 40, no 29, 18 juillet 1931, p. 317‑338.

    57 É. de Gramont, « Écrivains anglais vus de Paris », art. cité, p. 334.

    58 Lettre de William Bradley à Natalie Clifford Barney, Paris, le 10 septembre 1933 (JD, NCB, C2 2513) et dossier Natalie Barney (HRC, BRD, 3.7).

    59 Djuna Barnes, Nightwood, Londres, Faber, 1936. Voir aussi dossier Djuna Barnes (HRC, BRD, 3.7). En raison du classement alphabétique, il se trouve rangé avec celui de Natalie Barney.

    60 Janet Flanner, Paris Was Yesterday, 1925-1939, New York, The Viking Press, 1972, p. 43 et George Wickes, The Amazon of Letters. The Life and Loves of Natalie Barney, Londres, W. H. Allen, 1977, p. 263. On note là une différence avec Jenny Serruys Bradley et sa sœur sculptrice Yvonne Serruys. Bien que nées à la fin du xixe siècle dans une famille de la haute bourgeoisie, elles reçurent une éducation respectant leurs choix respectifs, peinture et sculpture pour Yvonne, littérature et anglais pour Jenny.

    61 Lettre de William Bradley à Janet Flanner, 24 février 1931 (HRC, BRD, 25.4). Colette, Claudine at School, Janet Flanner trad., Londres, V. Gollancz, 1930.

    62 Lettre de William Bradley à Colette, 1er octobre 1928 (HRC, BRD, 15.3).

    63 Lettre de Janet Flanner à William Bradley, 16 mars 1931 (HRC, BRD, 25.4). Nous traduisons.

    64 Lettre de William Bradley à Janet Flanner, 5 septembre 1931 (HRC, BRD, 25.4). Georgette Leblanc (1869-1941) fut la compagne de l’écrivain Maurice Maeterlinck (auteur de L’Oiseau bleu mis en musique par Debussy) puis de Margaret Anderson, américaine, éditrice de la Little Review, qui évolue également dans les cercles parisiens, modernistes notamment. Son livre de souvenirs paraît en 1932 chez Grasset en France et chez Dutton aux États-Unis sous le titre Souvenirs. My Life with Maeterlinck, dans une traduction de Janet Flanner.

    65 Janet Flanner, Paris Journal, 1944-1965, William Shawn éd., New York, Atheneum, 1965. Un autre volume paraît en 1972 sous le titre Paris Was Yesterday, 1925-1939, ouvr. cité.

    66 Shari Benstock, Femmes de la Rive gauche. Paris, 1900-1940, Paris, Des Femmes, 1987. Gérard Bonal, Des Américaines à Paris, 1850-1920, Paris, Tallandier, 2017.

    67 Alice Toklas, The Alice B. Toklas Cookbook, New York, Harper and Brothers, 1954.

    68 La fresque géographique de Shari Benstock permet d’illustrer la richesse des expériences diverses de ces femmes vivant et travaillant à Paris. Benstock entend d’ailleurs réfuter la vision couramment relayée de femmes toutes très riches héritières et partageant leur homosexualité comme une « nationalité ». S. Benstock, Women of the Left Bank, ouvr. cité. Sur la question de l’identité sexuelle dans le Paris de l’entre-deux-guerres, voir Anne-Claire Rebreyend, « Des amours bisexuelles dans le Paris des années 1920 aux années 1940 : le parcours de Charlotte », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, no 119, 2012, p. 51-64.

    69 On n’emploiera pas le mot tolérance car il apparaît que la discrétion restait de mise, sauf pour la provocatrice Natalie Barney, qui menait sa vie amoureuse de manière ostentatoire (un biographe, Jean Chalon, a d’ailleurs qualifié celle-ci de « Don Juan féminin », une expression qui pourrait être nuancée par le fait que Barney eut deux compagnes de vie, avec qui elle conservait une union assez libre, et qu’elle resta amie avec ses amantes). En effet, la vie amoureuse et conjugale de ces couples lesbiens demeurait source d’incompréhension et de rejet dans un monde largement masculin. Ainsi, des mariages de façade continuaient de protéger les femmes, comme la poétesse Annie Winnifred Ellerman (connue sous le nom de plume de Bryher) mariée à Robert McAlmon, écrivain et fondateur des éditions Contact Publishing Company, alors qu’elle était en réalité la compagne d’Hilda Doolittle (H. D.), elle-même un temps fiancée à Ezra Pound puis mariée à l’écrivain Richard Aldington. William Carlos Williams ne comprendra jamais le mariage de façade de son ami McAlmon et exprime, dans son autobiographie, son malaise à la vue des invitées de Natalie Barney flirtant sans retenue. S. Benstock, Femmes de la Rive gauche, ouvr. cité, p. 349 et William Carlos Williams, The Autobiography of William Carlos Williams, New York, New Directions Publishing, 1967, p. 228-229.

    70 John Quinn fut l’avocat de Joyce dans les procès qui lui furent intentés, et mécène de la Little Review. En 2022, le Harry Ransom Center de l’université du Texas à Austin consacre une exposition aux femmes dont le soutien à Joyce fut indispensable à la publication d’Ulysse : Harry Ransom Center, Women and the Making of Ulysses, exposition du 4 mars au 17 juillet 2022. En ligne : [https://www.hrc.utexas.edu/exhibitions/2022/women-and-the-making-of-ulysses/]. Parmi les documents retenus par la commissaire d’exposition, Clare Hutton, figure le bon de livraison d’un bureau pour Joyce, au 5 rue de l’Assomption, daté du 21 août 1920. L’achat est réglé par Jenny Serruys et le document est tiré des archives Bradley au Harry Ransom Center (HRC, BRD, 34.2).

    71 « “The twin constellations of the English-speaking literary groups in the Paris of the twenties” were Joyce and Ford », écrit le biographe de Ford citant le critique Goldring. Max Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, Oxford, Oxford University Press, 2012, vol. 2, p. 144.

    72 Londres, avant la guerre, fut le terreau d’expérimentations et de revues d’avant-garde. Pound y éditait la revue The Egoist, qui fit paraître Joyce, tandis que Ford éditait The English Review, à laquelle collaboraient D. H. Lawrence et Pound. Ces mêmes protagonistes se retrouvent à Paris dans les années 1920, après l’arrivée symbolique de Pound en 1920 et de Joyce en 1921 (depuis Zurich). Hugh Witemeyer, « Modernism and the Transatlantic Connection », A Companion to Twentieth-Century Poetry, Neil Roberts éd., Oxford, Blackwell Publishing, 2001, p. 5‑20.

    73 Correspondance avec les Jolas (HRC, BRD, 33.11), correspondance avec Julie Bowen (HRC, BRD, 27.2).

    74 M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 145-157.

    75 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 266.

    76 Sur Ford, voir Bernard Poli, Ford Madox Ford and the Transatlantic Review, Syracuse, Syracuse University Press, 1967. Sur William Bird et Nancy Cunard : Three Mountains Press publie In Our Time d’Ernest Hemingway (1924), A Draft of XVI Cantos d’Ezra Pound (1925), The Great American Novel de William Carlos Williams (1923) et Distinguished Air de Robert McAlmon (1925). Hours Press publie A Draft of XXX Cantos d’Ezra Pound en 1930. H. Witemeyer, « Modernism and the Transatlantic Connection », chap. cité, p. 14.

    77 M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 160-161.

    78 Ford Madox Ford et Stella Bowen, The Correspondence of Ford Madox Ford and Stella Bowen, Sondra J. Stang et Karen Cochran éd., Bloomington, Indiana University Press, 1992, p. 228 et 298.

    79 Stella Bowen expose en 1925 au salon de la Société nationale des beaux-arts un tableau intitulé Madame Serruys. Il s’agit vraisemblablement d’Yvonne Serruys, dont le portrait est évoqué dans une conversation épistolaire entre Jenny Bradley et Julie Bowen en 1966. Marjan Sterckx, « La chaîne des dames. A Woman Artist’s Networking in Paris in the First Half of the Twentieth Century », Women in Art and Literature Networks. Spinning Webs, Marianne Camus et Valérie Dupont éd., Newcastle upon Tyne, Cambridge Scholars Publishing, 2018, p. 82‑102. Correspondance entre Jenny Bradley et Julie Bowen (HRC, BRD, 27.2). En 1931, Stella Bowen peint une aquarelle, Interior, Paris, représentant « deux fauteuils ridiculement exquis de style victorien […] en velours frangé », qu’elle décrit dans ses mémoires comme un cadeau extravagant de son amie Jenny. Stella Bowen, Drawn from Life. A Memoir, Sydney, Picador, 1999, p. 221. Nous traduisons. On reconnaît bien les fauteuils « de Jenny » sur l’œuvre. Lola Wilkins, « Stella Bowen: Art, Love and War », sur le site de l’Australian War Memorial. En ligne : [https://www.awm.gov.au/visit/exhibitions/stella/article]. Enfin, en 1966, Julie Bowen restitue à Jenny Bradley deux portraits d’elle-même et de William (HRC, BRD, 27.2).

    80 F. M. Ford et S. Bowen, The Correspondence of Ford Madox Ford and Stella Bowen, ouvr. cité, p. 298-299.

    81 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 309.

    82 Dougald MacMillan, Transition. The History of a Literary Era, 1927-1938, Londres, Calder and Boyars, 1975, p. 10-12. M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 149.

    83 La liste n’est pas exhaustive puisque la revue publie 25 numéros entre 1927 et 1938, qui comptent chacun jusqu’à 300 pages. Voir Céline Mansanti, La revue « transition » (1927-1938), le modernisme historique en devenir, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009, p. 20-22.

    84 Outre les écrivains connus cités plus haut et gravitant autour de l’agence Bradley (Hemingway, Stein), on retrouve Peter Neagoe dont l’agence Bradley fait publier Storm, interdit aux États-Unis, chez Obelisk Press en 1932. Un autre Américain, Ludwig Lewisohn, apparaît dans les numéros de transition. De cet auteur, les Bradley font paraître à Paris, en 1926, The Case of Mr. Crump (chez Black Manikin d’Edward Titus) et Crime passionnel traduit par Antonin Artaud (chez Denoël et Steele, 1932 ; voir HRC, BRD, 141.13). Récit de ses déboires conjugaux, puisqu’il quitta son épouse américaine pour venir vivre à Paris en 1924, le premier ouvrage est censuré aux États-Unis (à la demande de Mme Lewisohn), mais rencontre plus tard un immense succès lors de rééditions en 1947 (HRC, BRD, 37.3). Le second est d’abord publié en France. Jenny Bradley se souvient aussi avoir fait débloquer le passeport de Lewisohn auprès de l’ambassade américaine pour son expatriation à Paris (Columbia, HWE, 31). Lewisohn et sa nouvelle compagne, la cantatrice Thelma Spear, font partie du cercle des Bradley puisque le 1er février 1927 est donnée chez cette dernière une réception où William Bradley est honoré pour sa traduction de René Lalou (« With Latin Quarter Folk », The New York Herald (European Edition), 1er février 1927, p. 5).

    85 Madeleine Boyd est l’épouse d’Ernest Boyd, qui travaille chez Knopf ; elle collabore avec les Bradley pour des traductions ou pour des missions de co-agent : elle est pour eux un relais à New York jusqu’à ce qu’ils mettent fin à leur partenariat en 1931. Fortunat Strowski, professeur à la Sorbonne, était historien de la littérature, essayiste et critique littéraire. Il était un correspondant de l’agence Bradley (HRC, BRD, 60.5).

    86 Correspondance entre Jenny Bradley et Maria Jolas (HRC, BRD, 33.11).

    87 De ce point de vue, les études sur les revues modernistes ont opéré un virage historiographique en cartographiant les petites et grandes revues, tout comme les presses du modernisme, et en mettant au jour la pertinence « d’un monde plurilingue où la circulation des idées et des pratiques culturelles ne connaissait pas de frontières ». Hélène Aji, Céline Mansanti et Benoît Tadié éd., Revues modernistes, revues engagées, 1900-1939, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2011, p. 12.

    88 Lettre de Ford à Stein du 8 septembre 1928 conservée dans les archives Stein à l’université de Yale et citée par son biographe (M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 343 et note 23 p. 621). Nous traduisons.

    89 Du moins avant l’arrivée de Michel Hoffman, qui fonde son agence en 1934. Les activités d’autres agentes littéraires, comme Marguerite Scialtiel et Denyse Clairouin, ont bien été évoquées, mais les volumes d’affaires restent modestes. Voir Cécile Cottenet, Literary Agents in the Transatlantic Book Trade. American Fiction, French Rights, and the Hoffman Agency, New York, Routledge, 2017.

    90 Pascale Casanova, « Paris, méridien de Greenwich de la littérature », Capitales culturelles, capitales symboliques. Paris et les expériences européennes (xviiie-xxe siècles), Christophe Charle et Daniel Roche éd., Paris, Publications de la Sorbonne, 2002, p. 289‑296 ; Pascale Casanova, La République mondiale des Lettres, Paris, Seuil, 2008.

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    1 Lettre de Gertrude Stein à William Bradley, le 19 septembre 1928 (HRC, BRD, 59.2).

    2 Les livres de Stein parus sont : Three Lives (1909) chez Grafton Press puis chez John Lane Bodley Head (1915) et Boni & Liveright (1927), Tender Buttons (1914) chez Claire Marie Press, Geography and Play (1922) chez Four Seas Company et Useful Knowledge (1928) chez Payson & Clarke (Bryce Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », Journal of Modern Literature, vol. 19, no 2, 1995, p. 215-233). Moins de cent exemplaires ont généralement été écoulés pour chacun de ces titres.

    3 Gertrude Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, New York, Harcourt, Brace and Company, 1933, p. 192 ; B. Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », art. cité, p. 220.

    4 G. Stein relate la manière dont Lee Furman, qui lui fut présenté par les Jolas, fit la promesse de publier The Making of Americans chez Macaulay si elle parvenait à réduire le nombre de pages, projet sur lequel elle travailla tout l’été, accompagnée par Alice Toklas et William Bradley. Mais comme le soupçonnait l’autre éditeur de transition, Eliot Paul, Furman fut rappelé à la réalité une fois rentré à New York et Macaulay abandonna l’idée de publier Stein. G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 306.

    5 Hugh Ford, Published in Paris. American and British Writers, Printers and Publishers in Paris, 1920-1939, Londres, Garnstone Press, 1975, p. 235-236.

    6 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 301.

    7 Michael Epp, « Full Contact: Robert McAlmon, Gertrude Stein, and Modernist Book Making », The Papers of the Bibliographical Society of America, vol. 99, no 2, 2005, p. 265‑293. Gabrielle Dean, « Make It Plain: Stein and Toklas Publish the Plain Edition », Primary Stein. Returning to the Writing of Gertrude Stein, Janet Boyd et Sharon J. Kirsch éd., Lanham, Lexington Books, 2014, p. 13‑35.

    8 B. Conrad, « Gertrude Stein in the American Marketplace », art. cité, p. 218.

    9 Lettre de William Bradley à Gertrude Stein, 18 janvier 1931 (HRC, BRD, 59.2).

    10 Lucy Church Amiably (1930), Before the Flowers of Friendship Faded Friendship Faded (1931), How to Write (1931), Operas and Plays (1932), Matisse, Picasso & Gertrude Stein (1933). Sarah Stone, The Plain Edition. Gertrude Stein and Modernist Book History, 25 septembre 2013. En ligne : [http://jacket2.org/article/plain-edition].

    11 La phrase s’inspire des titres des ouvrages suivants : Shari Benstock, Women of the Left Bank. Paris, 1900-1940, Austin, University of Texas Press, 1986. Nancy L. Green, The Other Americans in Paris. Businessmen, Countesses, Wayward Youth, 1880-1941, Chicago, University of Chicago Press, 2014.

    12 Jean-Yves Mollier ouvre cette analyse aux mondes latino-américain, européen de l’Est et africain. Il rappelle également que le nombre de traductions depuis l’anglais atteint un volume sans précédent de 834 ouvrages en 1935 (contre 500 à 600 avant-guerre), une évolution qui peut ici être reliée au travail actif de l’agence littéraire Bradley. Jean-Yves Mollier, « Paris capitale éditoriale des mondes étrangers », Le Paris des étrangers depuis 1945, Antoine Marès et Pierre Milza éd., Paris, Éditions de la Sorbonne, 1994, p. 373-394.

    13 La censure est plus précisément permise par la loi Comstock de 1873 qui interdit de diffuser des œuvres à caractère « obscène » au moyen des services postaux. La Little Review de Margaret Anderson et Jane Heap, qui a fait paraître des extraits d’Ulysse à partir de 1918, est l’objet de saisies et de destruction en 1920, puis d’un procès en 1921. À l’issue du procès, les éditrices, défendues par l’avocat John Quinn, qui deviendra un mécène d’autres publications modernistes à Londres et à Paris, sont condamnées à payer une amende et à cesser la publication d’autres extraits de Joyce dans leur revue. Richard Ellmann, James Joyce, Oxford, Oxford University Press, 1982.

    14 The American University Union est l’agence qui fédérait et représentait les différentes universités américaines en France pour accompagner les étudiants venus y étudier. Hugh A. Smith, « The American University Union at Paris », The French Review, vol. 3, no 3, 1930, p. 161-168. Le 30 juillet 1932, Henry Miller écrit à Anaïs Nin que William Bradley lui a fixé rendez-vous. Anaïs Nin et Henry Miller, A Literate Passion. Letters, Gunther Stuhlmann éd., Londres, Allison & Busby, 1988, p. 80.

    15 William Bradley n’apparaît pas nommément dans le bureau du Club des anciens de Columbia à Paris (annuaire de l’American Chamber of Commerce, American Library in Paris), mais nombre de ses contacts en France et aux États-Unis font partie de ce cercle et lorsqu’il est en voyage d’affaires à New York, William fait toujours adresser ses courriers au Columbia University Club, qu’il a d’ailleurs contribué à créer. Pour Ex-Libris, voir le rapport d’activité d’octobre 1923 de l’American Library qui fait état de la création de la revue avec, au comité éditorial, Bradley et Krans (American Library in Paris, Year Book, 1924, p. 20-21).

    16 Dans ses entretiens avec Helen Worden Erskine, Jenny se souvient : « Nous avons bien connu Miller dès le début […] Mon mari, après l’avoir rencontré, éprouvait une grande admiration pour lui, et allait sans cesse le voir pour l’encourager à écrire, et quand Tropiques du Cancer a été rédigé, c’est mon mari qui l’a fait publier par un éditeur parisien » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons.

    17 Henry Miller, My Life and Times, Londres, Pall Mall Press, 1972. Jenny rapporte à Helen Worden Erskine avoir lu le passage de cette autobiographie tout juste sortie : « Dans ce livre, Miller écrit quelque part que sa rencontre avec Bie [William Bradley] a changé sa vie » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons. Voir aussi Robert Ferguson, Henry Miller. A Life, Londres, Hutchinson, 1992 et H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 360-366.

    18 Neil Pearson, Obelisk. A History of Jack Kahane and the Obelisk Press, Liverpool, Liverpool University Press, 2007, p. 392. Dans le cas de Lady Chatterley’s Lover (1928), des éditions piratées s’arrachent auprès des libraires qui les mettent à disposition. Les réactions de D. H. Lawrence à ce sujet et les stratégies qu’il partage avec William Bradley sont discutées plus bas.

    19 Le marché pour ces ouvrages interdits dans les pays anglophones est non négligeable. Nancy Green rapporte que les historiens s’entendent sur le chiffre de 40 000 Américains présents à Paris en 1926, sans compter les résidents, nombreux, de la Côte d’Azur et, bien sûr, les touristes. N. L. Green, The Other Americans in Paris, ouvr. cité, p. 17.

    20 Peter Neagoe, Storm. A Book of Short-Stories, Paris, New Review Publications, 1932. Les éditions New Review Publications publient aussi la revue transition fondée par Eugene Jolas en 1927. Peter Neagoe et Samuel Putnam en sont les dirigeants. Samuel Putnam (1892-1950) est homme de lettres, spécialiste des littératures de langue espagnole et portugaise, traducteur reconnu, notamment du Don Quichotte de Cervantès en anglais. Il vécut à Paris dans l’entre-deux-guerres et est l’auteur d’un ouvrage autobiographique sur la période (Paris Was Our Mistress. Memoirs of a Lost and Found Generation, New York, The Viking Press, 1947).

    21 Correspondance entre William Bradley et Peter Neagoe (HRC, BRD, 48.3). Peter Neagoe, Storm, Paris, Obelisk Press, 1932.

    22 James Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », The Papers of the Bibliographical Society of America, vol. 93, no 1, 1999, p. 38-51. Les archives Bradley ne permettent pas d’établir les chiffres de vente exacts mais, entre janvier et décembre 1934, les relevés conservés par l’agence indiquent des ventes de 400 exemplaires, un chiffre important près de deux années après la publication initiale de 1932 (HRC, BRD, 48.3). Sur Peter Neagoe et Obelisk Press, voir aussi N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 447-455.

    23 Claire Bruyère, « Le contrôle du courrier postal, question d’interprétations », Revue française d’études américaines, no 123, 2010, p. 15‑32.

    24 Jack Kahane, Memoirs of a Booklegger, Londres, Michael Joseph, 1939, cité dans J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité. Jack Kahane fait paraître (ou réédite) chez Obelisk des œuvres en effet sulfureuses, mais aussi des récits de guerre censurés comme Death of a Hero de Richard Aldington (1930), récit immoral et cru de la vie dans les tranchées, largement censuré dans la version parue en Angleterre, ou encore des fictions homosexuelles de Charles Henri Ford (The Young and Evil, 1933) et Radclyffe Hall (The Well of Loneliness, 1933). Sur ces auteurs, voir les notes aux pages suivantes. La série de quatre volumes des mémoires érotiques de l’écrivain irlandais-américain Frank Harris, qu’Obelisk publie à partir de 1934 (My Life and Loves), sera pour Kahane un autre best-seller.

    25 J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité, p. 47.

    26 Cité par N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 115. Nous traduisons.

    27 Philippe Hériat, The Lamb, Jack Kahane trad., Paris, The Obelisk Press, 1932. Voir aussi la correspondance entre l’agence Bradley et Denoël et Steele (HRC, BRD, 141.13).

    28 Richard Aldington (1892-1962) fit partie des avant-gardes imagistes et modernistes à Londres, y éditant la revue The Egoist et travaillant avec Ford Madox Ford, qui aura sa place plus bas dans ce chapitre en tant que directeur de la Transatlantic Review. Aldington est marié à la poétesse américaine Hilda Doolittle (H. D.), amie de William Carlos Williams et future égérie des droits des femmes et des homosexuelles. Le couple est proche d’Ezra Pound et D. H. Lawrence, respectivement interlocuteur (pour Pound) et client (pour Lawrence) de l’agence Bradley.

    29 Charles Henri Ford (1908-2002) est un poète et écrivain américain proche des surréalistes et des modernistes, et un protégé de Gertrude Stein. C’est William Bradley qui sert également d’intermédiaire pour la publication de The Young and Evil, co-écrit avec Parker Tyler, chez Obelisk en 1933. On l’apprend au détour de la riche correspondance entre Stein et Bradley, lorsque ce dernier lui annonce qu’il va enfin rencontrer Ford, « son auteur », le lendemain (11 juillet 1933) et qu’il l’a accompagné chez son éditeur (Kahane) plus tard le même mois. Il est prévu que The Young and Evil paraisse début août 1933 et soit assorti d’un bandeau affichant le soutien de Stein au jeune auteur. William écrit aussi à Malraux pour lui présenter le jeune écrivain, censuré aux États-Unis, explique-t-il, mais à paraître sous peu en France (lettre de William Bradley à André Malraux, le 16 mai 1933 [HRC, BRD 42.2]).

    30 Jolas, on le verra plus bas, dirige la revue transition, dont le souci esthétique, y compris visuel, n’a d’égal que l’avant-gardisme des textes rassemblés dans chaque numéro.

    31 J. Armstrong, « “Banned in America by the U. S. Customs Officials!”: The Publication of Peter Neagoe’s Storm (1932) », art. cité, p. 47.

    32 Sur les revues et petites maisons d’édition anglophones à Paris à cette période, voir Anne Reynès-Delobel, « Revues, éditeurs et auteurs américains à Paris dans l’entre-deux-guerres », L’Europe des revues. II, 1860-1930 : réseaux et circulations des modèles, Évanghélia Stead et Hélène Védrine éd., Paris, PUPS, 2018, p. 313-337.

    33 Laurent Jeanpierre, « Revues modernistes et champs littéraires : problèmes de frontières », Revues modernistes anglo-américaines. Lieux d’échanges, lieux d’exil, Benoît Tadié éd., Paris, Ent’revues, 2006, p. 171 et 174.

    34 Elisabeth Ladenson, Dirt for Art’s Sake. Books on Trial from “Madame Bovary” to “Lolita” [2006], Ithaca, Cornell University Press, 2012, p. 145 et p. 176.

    35 Associé à Henri Babou, Jack Kahane connaît des problèmes de disponibilité de liquidités qui lui seraient nécessaires à la sortie de séries non limitées à quelques exemplaires. Ces problèmes sont récurrents. Les dossiers Bradley recèlent un document de sommation d’huissier à Babou et Kahane en 1930 pour le recouvrement de sommes dues à l’agence londonienne A. M. Heath, sommes à verser sous huitaine à son intermédiaire à Paris, William Bradley. Le différend financier porte sur l’ouvrage Sleeveless Errand de Norah James, que Kahane a publié en 1929 après qu’il a été interdit en Angleterre (HRC, BRD, 134.13).

    36 Les désaccords entre Curtis Brown et William Bradley sur la répartition des commissions correspondant à leur travail pour D. H. Lawrence, notamment à l’occasion de la publication de L’Amant de Lady Chatterley chez Gallimard en 1932 (avec une préface de Malraux), seront détaillés et analysés au chapitre 6, dans le cadre de discussions sur le métier d’agent et sur les pratiques de cette profession encore nouvelle dans les années 1930, du moins en France.

    37 N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 424.

    38 Lettre de Jean Watson à William Bradley pour Curtis Brown, le 23 décembre 1929 (HRC, BRD, 222.14).

    39 Maurice Girodias, Une journée sur la terre. 1, J’arrive !, Paris, Stock, 1977.

    40 En 1932 et 1933, William Bradley parvient notamment à faire publier Miller et Stein avec l’Autobiographie d’Alice Toklas. Il travaille aussi sur les dossiers D. H. Lawrence, Theodore Dreiser, et finalise des contrats pour Jules Romains et Colette, pour n’en nommer que quelques-uns. En octobre 1933, les courriers entre Stein et l’agence révèlent, sous la plume de Jenny, que l’agent souffre de surmenage. Il sera envoyé en séjour de repos en Suisse en novembre 1933 (HRC, BRD, 59.3). Il est donc un peu difficile de comprendre le « dilettantisme » suggéré par Maurice Girodias, à moins de considérer le filtre de la mémoire de celui qui était alors âgé de 14 ans ou l’image de « dandy » lettré de Bradley.

    41 R. Ferguson, Henry Miller, ouvr. cité, p. 266. Anaïs Nin est alors encore mariée au banquier Hugh Guiler, lui-même artiste, qui finance ses activités littéraires, et donc celles de Miller, que Nin soutient. Elisabeth Ladenson, pour sa part, avance que c’est l’autre amant de Nin, Otto Rank, qui fournit les fonds (E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171).

    42 Anaïs Nin, Conversations with Anaïs Nin, Wendy M. DuBow éd., Jackson, University Press of Mississippi, 1994, p. 4 (sur leur liaison). E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171 (sur le rôle de Girodias adolescent).

    43 Le volume porte une mention obligatoire mais aussi vendeuse : « Not to be imported into Great Britain and the United States ». Voir N. Pearson, Obelisk, ouvr. cité, p. 440.

    44 R. Ferguson, Henry Miller, ouvr. cité, p 265.

    45 Sur la censure américaine : « Court Voids Ban on “Tropic” Book; Frees Henry Miller Novel—“The Lovers” Approved », The New York Times, 23 juin 1964, p. 26. Sur la censure qui frappa, en France, les œuvres d’Henry Miller, lors des rééditions par Maurice Girodias dans les années 1940, et sur Nabokov, voir Brian Rigby, « L’affaire Lolita », La censure en France à l’ère démocratique (1848-…), Pascal Ory éd., Bruxelles, Éditions Complexe, 1997, p. 305-312.

    46 L’ouvrage est accueilli par des critiques favorables, écrites notamment par Raymond Queneau et Blaise Cendrars (E. Ladenson, Dirt for Art’s Sake, ouvr. cité, p. 171).

    47 H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 369-370. Hugh Ford s’appuie sur les souvenirs de Jenny Bradley (qu’il remercie en début d’ouvrage), souvenirs qu’elle relate lors de ses entretiens avec Helen Worden Erskine : « Dans son livre, Sunday After the War, Miller a reproduit une lettre de onze pages à mon mari, une lettre envoyée à Bradley, où il écrit que bien sûr les suggestions de mon mari au sujet du travail de Nin sont complètement erronées, il était encore à l’époque dans la passion adultère, il dit que faire la moindre coupe dans le Journal de Nin serait comme censurer la Divine Comédie de Dante » (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons. Voir Henry Miller, Sunday After the War, Norfolk, New Directions Publishing, 1944.

    48 Anaïs Nin, Incest. From “A Journal of Love”. The Unexpurgated Diary of Anaïs Nin, 1932-1934, Rupert Pole et Gunther Stuhlmann éd., Londres, Peter Owen, 1993, p. 197. Nous traduisons.

    49 Entretiens avec Helen Worden Erskine (Columbia, HWE, 31). Nous traduisons.

    50 Anaïs Nin, The Diary of Anaïs Nin, vol. 1 : 1931-1934, New York, Swallow Press et Harcourt, Brace and World, 1966, p. 179. Nous traduisons.

    51 A. Nin, Incest, ouvr. cité, p. 260.

    52 H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 340.

    53 A. Nin et H. Miller, A Literate Passion, ouvr. cité, p. 152.

    54 Sur les activités d’éditrice de Nin à New York, voir Emily Larned, « The Intimate Books of Anaïs Nin: Diarist as Letterpress Printer », Openings: Studies in Book Art, vol. 2, no 1, 2016, p. 32-47. Sur les conditions de parution de ses œuvres à Paris, les spécialistes ne s’accordent pas sur le rôle exact de chacun, mais il est clair que de nombreux intervenants appuient Nin pour ses publications à compte d’auteur (notamment Michael Fraenkel pour House of Incest) ou chez Obelisk (financement personnel de Nin). Sont également cités son amant Otto Rank ou encore un autre couple d’amis, Lawrence et Nancy Durrell, pour Winter of Artifice. Voir H. Ford, Published in Paris, ouvr. cité, p. 369-370. Michael Fraenkel est un proche (fortuné) de Miller qui crée la maison d’édition Carrefour Press en 1930, grâce à laquelle il publie la « correspondance Hamlet », soit les lettres qu’il échangea avec Miller. Il vit à la villa Seurat dans le quartier Montsouris et y héberge Miller. Au milieu des années 1930, le couple Durrell collabore avec Miller, Nin et Fraenkel et prépare notamment la série Villa Seurat chez Obelisk ; la série Villa Seurat comporte un ouvrage de Durrell, un de Miller et celui de Nin (Winter of Artifice).

    55 Dès 1925, par exemple, Jenny Bradley est l’interlocutrice de Blanche Knopf pour toutes les transactions françaises, dans lesquelles celle-ci s’est spécialisée, laissant à son mari Alfred les autres marchés européens. Le 23 septembre, Jenny Bradley répond très précisément à Blanche Knopf sur les conditions d’obtention du livre de Léon Pierre-Quint sur Marcel Proust paru chez Kra (Pierre-Quint est critique littéraire et éditeur chez Kra, chez qui il fait paraître, avec Soupault, le Manifeste du surréalisme en 1924). Jenny Bradley précise que Kra souhaite toucher une avance sur les droits, à la signature du contrat, qui doit s’élever à la somme correspondant à 8 % de quatre mille exemplaires (HRC, BRD, 85.7). La traduction de l’ouvrage, intitulée Marcel Proust. His Life and Work, sort chez Knopf en 1927.

    56 Les quatre tomes des mémoires d’Élisabeth de Gramont sont réédités par Grasset entre 2017 et 2020 dans la collection « Les Cahiers Rouges ». L’éditeur les présente comme la « fresque d’un monde crépusculaire » par la « plus grande mémorialiste de sa génération » (Élisabeth de Gramont, Mémoires, 4 vol., Paris, Grasset, 2017-2020. Présentation en ligne : [https://www.grasset.fr/livres/la-treizieme-heure-memoires-4-9782246823094]). Les échanges concernant la traduction de ces volumes figurent dans la correspondance entre la maison Grasset et l’agence Bradley (HRC, BRD, 161.3). Élisabeth de Gramont, Pomp and Circumstance, Brian W. Downs trad., New York, J. Cape & H. Smith, 1929 (en français, Au temps des équipages) et Years of Plenty, Florence et Victor Llona trad., New York, J. Cape & H. Smith, 1931 (en français, Les Marronniers en fleurs). Voir aussi Élisabeth de Gramont, « Écrivains anglais vus de Paris », La Revue hebdomadaire, vol. 40, no 29, 18 juillet 1931, p. 317‑338.

    57 É. de Gramont, « Écrivains anglais vus de Paris », art. cité, p. 334.

    58 Lettre de William Bradley à Natalie Clifford Barney, Paris, le 10 septembre 1933 (JD, NCB, C2 2513) et dossier Natalie Barney (HRC, BRD, 3.7).

    59 Djuna Barnes, Nightwood, Londres, Faber, 1936. Voir aussi dossier Djuna Barnes (HRC, BRD, 3.7). En raison du classement alphabétique, il se trouve rangé avec celui de Natalie Barney.

    60 Janet Flanner, Paris Was Yesterday, 1925-1939, New York, The Viking Press, 1972, p. 43 et George Wickes, The Amazon of Letters. The Life and Loves of Natalie Barney, Londres, W. H. Allen, 1977, p. 263. On note là une différence avec Jenny Serruys Bradley et sa sœur sculptrice Yvonne Serruys. Bien que nées à la fin du xixe siècle dans une famille de la haute bourgeoisie, elles reçurent une éducation respectant leurs choix respectifs, peinture et sculpture pour Yvonne, littérature et anglais pour Jenny.

    61 Lettre de William Bradley à Janet Flanner, 24 février 1931 (HRC, BRD, 25.4). Colette, Claudine at School, Janet Flanner trad., Londres, V. Gollancz, 1930.

    62 Lettre de William Bradley à Colette, 1er octobre 1928 (HRC, BRD, 15.3).

    63 Lettre de Janet Flanner à William Bradley, 16 mars 1931 (HRC, BRD, 25.4). Nous traduisons.

    64 Lettre de William Bradley à Janet Flanner, 5 septembre 1931 (HRC, BRD, 25.4). Georgette Leblanc (1869-1941) fut la compagne de l’écrivain Maurice Maeterlinck (auteur de L’Oiseau bleu mis en musique par Debussy) puis de Margaret Anderson, américaine, éditrice de la Little Review, qui évolue également dans les cercles parisiens, modernistes notamment. Son livre de souvenirs paraît en 1932 chez Grasset en France et chez Dutton aux États-Unis sous le titre Souvenirs. My Life with Maeterlinck, dans une traduction de Janet Flanner.

    65 Janet Flanner, Paris Journal, 1944-1965, William Shawn éd., New York, Atheneum, 1965. Un autre volume paraît en 1972 sous le titre Paris Was Yesterday, 1925-1939, ouvr. cité.

    66 Shari Benstock, Femmes de la Rive gauche. Paris, 1900-1940, Paris, Des Femmes, 1987. Gérard Bonal, Des Américaines à Paris, 1850-1920, Paris, Tallandier, 2017.

    67 Alice Toklas, The Alice B. Toklas Cookbook, New York, Harper and Brothers, 1954.

    68 La fresque géographique de Shari Benstock permet d’illustrer la richesse des expériences diverses de ces femmes vivant et travaillant à Paris. Benstock entend d’ailleurs réfuter la vision couramment relayée de femmes toutes très riches héritières et partageant leur homosexualité comme une « nationalité ». S. Benstock, Women of the Left Bank, ouvr. cité. Sur la question de l’identité sexuelle dans le Paris de l’entre-deux-guerres, voir Anne-Claire Rebreyend, « Des amours bisexuelles dans le Paris des années 1920 aux années 1940 : le parcours de Charlotte », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, no 119, 2012, p. 51-64.

    69 On n’emploiera pas le mot tolérance car il apparaît que la discrétion restait de mise, sauf pour la provocatrice Natalie Barney, qui menait sa vie amoureuse de manière ostentatoire (un biographe, Jean Chalon, a d’ailleurs qualifié celle-ci de « Don Juan féminin », une expression qui pourrait être nuancée par le fait que Barney eut deux compagnes de vie, avec qui elle conservait une union assez libre, et qu’elle resta amie avec ses amantes). En effet, la vie amoureuse et conjugale de ces couples lesbiens demeurait source d’incompréhension et de rejet dans un monde largement masculin. Ainsi, des mariages de façade continuaient de protéger les femmes, comme la poétesse Annie Winnifred Ellerman (connue sous le nom de plume de Bryher) mariée à Robert McAlmon, écrivain et fondateur des éditions Contact Publishing Company, alors qu’elle était en réalité la compagne d’Hilda Doolittle (H. D.), elle-même un temps fiancée à Ezra Pound puis mariée à l’écrivain Richard Aldington. William Carlos Williams ne comprendra jamais le mariage de façade de son ami McAlmon et exprime, dans son autobiographie, son malaise à la vue des invitées de Natalie Barney flirtant sans retenue. S. Benstock, Femmes de la Rive gauche, ouvr. cité, p. 349 et William Carlos Williams, The Autobiography of William Carlos Williams, New York, New Directions Publishing, 1967, p. 228-229.

    70 John Quinn fut l’avocat de Joyce dans les procès qui lui furent intentés, et mécène de la Little Review. En 2022, le Harry Ransom Center de l’université du Texas à Austin consacre une exposition aux femmes dont le soutien à Joyce fut indispensable à la publication d’Ulysse : Harry Ransom Center, Women and the Making of Ulysses, exposition du 4 mars au 17 juillet 2022. En ligne : [https://www.hrc.utexas.edu/exhibitions/2022/women-and-the-making-of-ulysses/]. Parmi les documents retenus par la commissaire d’exposition, Clare Hutton, figure le bon de livraison d’un bureau pour Joyce, au 5 rue de l’Assomption, daté du 21 août 1920. L’achat est réglé par Jenny Serruys et le document est tiré des archives Bradley au Harry Ransom Center (HRC, BRD, 34.2).

    71 « “The twin constellations of the English-speaking literary groups in the Paris of the twenties” were Joyce and Ford », écrit le biographe de Ford citant le critique Goldring. Max Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, Oxford, Oxford University Press, 2012, vol. 2, p. 144.

    72 Londres, avant la guerre, fut le terreau d’expérimentations et de revues d’avant-garde. Pound y éditait la revue The Egoist, qui fit paraître Joyce, tandis que Ford éditait The English Review, à laquelle collaboraient D. H. Lawrence et Pound. Ces mêmes protagonistes se retrouvent à Paris dans les années 1920, après l’arrivée symbolique de Pound en 1920 et de Joyce en 1921 (depuis Zurich). Hugh Witemeyer, « Modernism and the Transatlantic Connection », A Companion to Twentieth-Century Poetry, Neil Roberts éd., Oxford, Blackwell Publishing, 2001, p. 5‑20.

    73 Correspondance avec les Jolas (HRC, BRD, 33.11), correspondance avec Julie Bowen (HRC, BRD, 27.2).

    74 M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 145-157.

    75 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 266.

    76 Sur Ford, voir Bernard Poli, Ford Madox Ford and the Transatlantic Review, Syracuse, Syracuse University Press, 1967. Sur William Bird et Nancy Cunard : Three Mountains Press publie In Our Time d’Ernest Hemingway (1924), A Draft of XVI Cantos d’Ezra Pound (1925), The Great American Novel de William Carlos Williams (1923) et Distinguished Air de Robert McAlmon (1925). Hours Press publie A Draft of XXX Cantos d’Ezra Pound en 1930. H. Witemeyer, « Modernism and the Transatlantic Connection », chap. cité, p. 14.

    77 M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 160-161.

    78 Ford Madox Ford et Stella Bowen, The Correspondence of Ford Madox Ford and Stella Bowen, Sondra J. Stang et Karen Cochran éd., Bloomington, Indiana University Press, 1992, p. 228 et 298.

    79 Stella Bowen expose en 1925 au salon de la Société nationale des beaux-arts un tableau intitulé Madame Serruys. Il s’agit vraisemblablement d’Yvonne Serruys, dont le portrait est évoqué dans une conversation épistolaire entre Jenny Bradley et Julie Bowen en 1966. Marjan Sterckx, « La chaîne des dames. A Woman Artist’s Networking in Paris in the First Half of the Twentieth Century », Women in Art and Literature Networks. Spinning Webs, Marianne Camus et Valérie Dupont éd., Newcastle upon Tyne, Cambridge Scholars Publishing, 2018, p. 82‑102. Correspondance entre Jenny Bradley et Julie Bowen (HRC, BRD, 27.2). En 1931, Stella Bowen peint une aquarelle, Interior, Paris, représentant « deux fauteuils ridiculement exquis de style victorien […] en velours frangé », qu’elle décrit dans ses mémoires comme un cadeau extravagant de son amie Jenny. Stella Bowen, Drawn from Life. A Memoir, Sydney, Picador, 1999, p. 221. Nous traduisons. On reconnaît bien les fauteuils « de Jenny » sur l’œuvre. Lola Wilkins, « Stella Bowen: Art, Love and War », sur le site de l’Australian War Memorial. En ligne : [https://www.awm.gov.au/visit/exhibitions/stella/article]. Enfin, en 1966, Julie Bowen restitue à Jenny Bradley deux portraits d’elle-même et de William (HRC, BRD, 27.2).

    80 F. M. Ford et S. Bowen, The Correspondence of Ford Madox Ford and Stella Bowen, ouvr. cité, p. 298-299.

    81 G. Stein, The Autobiography of Alice B. Toklas, ouvr. cité, p. 309.

    82 Dougald MacMillan, Transition. The History of a Literary Era, 1927-1938, Londres, Calder and Boyars, 1975, p. 10-12. M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 149.

    83 La liste n’est pas exhaustive puisque la revue publie 25 numéros entre 1927 et 1938, qui comptent chacun jusqu’à 300 pages. Voir Céline Mansanti, La revue « transition » (1927-1938), le modernisme historique en devenir, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009, p. 20-22.

    84 Outre les écrivains connus cités plus haut et gravitant autour de l’agence Bradley (Hemingway, Stein), on retrouve Peter Neagoe dont l’agence Bradley fait publier Storm, interdit aux États-Unis, chez Obelisk Press en 1932. Un autre Américain, Ludwig Lewisohn, apparaît dans les numéros de transition. De cet auteur, les Bradley font paraître à Paris, en 1926, The Case of Mr. Crump (chez Black Manikin d’Edward Titus) et Crime passionnel traduit par Antonin Artaud (chez Denoël et Steele, 1932 ; voir HRC, BRD, 141.13). Récit de ses déboires conjugaux, puisqu’il quitta son épouse américaine pour venir vivre à Paris en 1924, le premier ouvrage est censuré aux États-Unis (à la demande de Mme Lewisohn), mais rencontre plus tard un immense succès lors de rééditions en 1947 (HRC, BRD, 37.3). Le second est d’abord publié en France. Jenny Bradley se souvient aussi avoir fait débloquer le passeport de Lewisohn auprès de l’ambassade américaine pour son expatriation à Paris (Columbia, HWE, 31). Lewisohn et sa nouvelle compagne, la cantatrice Thelma Spear, font partie du cercle des Bradley puisque le 1er février 1927 est donnée chez cette dernière une réception où William Bradley est honoré pour sa traduction de René Lalou (« With Latin Quarter Folk », The New York Herald (European Edition), 1er février 1927, p. 5).

    85 Madeleine Boyd est l’épouse d’Ernest Boyd, qui travaille chez Knopf ; elle collabore avec les Bradley pour des traductions ou pour des missions de co-agent : elle est pour eux un relais à New York jusqu’à ce qu’ils mettent fin à leur partenariat en 1931. Fortunat Strowski, professeur à la Sorbonne, était historien de la littérature, essayiste et critique littéraire. Il était un correspondant de l’agence Bradley (HRC, BRD, 60.5).

    86 Correspondance entre Jenny Bradley et Maria Jolas (HRC, BRD, 33.11).

    87 De ce point de vue, les études sur les revues modernistes ont opéré un virage historiographique en cartographiant les petites et grandes revues, tout comme les presses du modernisme, et en mettant au jour la pertinence « d’un monde plurilingue où la circulation des idées et des pratiques culturelles ne connaissait pas de frontières ». Hélène Aji, Céline Mansanti et Benoît Tadié éd., Revues modernistes, revues engagées, 1900-1939, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2011, p. 12.

    88 Lettre de Ford à Stein du 8 septembre 1928 conservée dans les archives Stein à l’université de Yale et citée par son biographe (M. Saunders, Ford Madox Ford. A Dual Life, ouvr. cité, p. 343 et note 23 p. 621). Nous traduisons.

    89 Du moins avant l’arrivée de Michel Hoffman, qui fonde son agence en 1934. Les activités d’autres agentes littéraires, comme Marguerite Scialtiel et Denyse Clairouin, ont bien été évoquées, mais les volumes d’affaires restent modestes. Voir Cécile Cottenet, Literary Agents in the Transatlantic Book Trade. American Fiction, French Rights, and the Hoffman Agency, New York, Routledge, 2017.

    90 Pascale Casanova, « Paris, méridien de Greenwich de la littérature », Capitales culturelles, capitales symboliques. Paris et les expériences européennes (xviiie-xxe siècles), Christophe Charle et Daniel Roche éd., Paris, Publications de la Sorbonne, 2002, p. 289‑296 ; Pascale Casanova, La République mondiale des Lettres, Paris, Seuil, 2008.

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