Chapitre 9
À la fois, en même temps : la fausse équivalence
p. 149-163
Texte intégral
1Entre économie et redondance, la langue oscille constamment. Les faits d’apposition, structure hiérarchisée, comme l’a si bien montré Franck Neveu1, peuvent être vus comme un modèle d’économie, dans le cadre syntaxique : la seule succession immédiate de deux segments est supposée déterminer la relation logique qu’ils doivent entretenir. À l’opposé, la langue se plaît aussi au redondant, redoublement de marques, renforcement des liens de coordination, etc. Sur ce dernier terrain, on dispose d’une palette étendue de moyens, parfois discrets, mais plus souvent bavards. À la fois (désormais ALF) semble une des ressources qu’a l’usager pour insister sur l’existence d’un lien de coordination entre deux segments. On observera les particularités de ce marqueur, que les dictionnaires donnent souvent pour équivalent de en même temps (désormais EMT), et qui est un peu éclipsé par la faveur dont jouit ce dernier, dans les études linguistiques récentes. La comparaison montrera que le rôle de chacun des deux dans la syntaxe du français est vraiment différent, en dépit de quelques emplois d’apparence proche.
1. Description des emplois de à la fois
1.1. À la fois
2ALF est une locution adverbiale qui intervient dans des situations et dans des positions diverses. On y a recours lorsqu’on veut insister sur l’existence d’un lien de coïncidence entre deux segments par ailleurs coordonnés : ajouter ALF à la coordination suggère que le lien ainsi mis en place est plus ou moins inattendu. Certaines figures de style (alliance de mots et autres oxymores) mettent en relation elles aussi des segments que la logique ordinaire juge peu compatibles, mais comme elles le font sans que ne soit nullement signalée l’originalité de l’opération, il se crée un effet. Tandis qu’avec ALF et ses proches, on explique, on insiste, et par là même, on affadit le rapprochement.
3La locution ALF sert à pointer une occasion particulière, bien délimitée et bien circonscrite. Les emplois sont de deux types :
4a) ALF, en fin d’énoncé, porte sur une évaluation chiffrée : faire une chose / deux choses / plusieurs / mille choses à la fois. Étant donné le système d’oppositions concerné, on voit qu’il faut entendre dans ces contextes un/une non comme l’indéfini, mais comme le numéral.
5b) ALF intervient aussi dans le cadre de coordinations où vont se trouver réunies deux instances différenciées, de tous niveaux syntaxiques (GAdj, GN, GV ou P), et figure alors comme renfort du coordonnant et, parfois aussi de mais. Mais ALF n’est pas une conjonction de coordination, puisqu’il est compatible avec ces coordonnants2. Ensemble ils forment un ‘opérateur d’énumération’.
6Pourquoi à la fois ? On suppose que, si un locuteur juge bon de renforcer le lien de coordination, c’est qu’il estime que ce qu’il y propose est un peu audacieux, inattendu, ou logiquement incongru. C’est ce que montrent les exemples (1) à (5) :
(1) | Peut-on à la fois critiquer Trump et la Chine ? Non seulement on peut, mais on doit (Le Monde, site internet) |
(2) | Seules les audiences au Conseil d’État le détourneront de sa tâche à la fois modeste et utile (Blum le Magnifique, F. Salat-Baroux, Éditions de l’Observatoire, 2021, p.130) |
(3) | Un café à la fois bon et responsable, c’est possible ! (www.capital.fr) |
(4) | […] la nuée du Sinaï derrière laquelle une Présence se livre et se dérobe à la fois (Persée, no 58, 1960) |
(5) | Toutes ces choses qui se bousculent en moi vieilles et nouvelles à la fois s’embrouillent et se confondent. (Correspondance Camus-Casarès, Gallimard, 2017, p. 109) |
7La présence du coordonnant est quasi générale, et il est très rare qu’on trouve ALF reliant deux segments sans que et ou mais n’intervienne pour assurer le lien. Les exemples suivants présentent des confrontations de trois éléments coordonnés, ce qui fait que la présence de et semble moins nécessaire (voir Noailly 1986), mais ces cas demeurent exceptionnels :
(6a) | Il dégage une force de vie, un entrain qui le pousse à la fois vers la science, Dora, le terrain de rugby (C. Pépin, La rencontre, 2021, Allary éd., p. 115). |
(6b) | Il était à la fois musicien, il était jongleur, il était mime (dit par F. Morel à propos de R. Devos, 06/11/10, 21h20) |
8L’exemple (1) fait appel à des connaissances géopolitiques, qui font en effet trouver la coordination un peu insolite, mais encore faut-il disposer de cet arrière-plan. Les deux suivants (2-3) peuvent être compris comme des associations inattendues si du moins on associe à modeste en (2) l’idée d’utilité médiocre et à bon en (3) la présomption d’une production pas toujours « bio » : ce sont des inférences de ce type qui jouent. Dans les deux derniers en revanche (4-5), aucun doute : les deux termes sont en opposition frontale : se livrer vs se dérober ; vieilles vs nouvelles. Quand on en arrive là, il va de soi que la relation ainsi posée va être, par définition, binaire. Ce n’est pas que ALF interdise des séries plus fournies (voir 6), mais elles sont quantitativement très minoritaires.
9Au point de vue de sa distribution, ALF tantôt précède les segments coordonnés (2-4), tantôt les clôt (5-6), mobilité qui confirme bien le statut adverbial. Ce changement de position semble ne pas affecter la logique de la relation. Simplement, la postposition de ALF convient mieux quand les segments reliés dans la coordination sont courts (ce sont surtout des coordinations d’adjectifs). S’il s’agit de prédicats plus complexes et plus longs, ALF final peut paraître maladroit. Un exemple comme celui-ci est donné pour bancal3, et paraît tel en effet :
(7) | « Son comportement nuit à sa renommée et attire l’attention sur elle à la fois » |
10Mais hors la question du volume des segments coordonnés, et en particulier pour la mise en relation de deux simples adjectifs, le choix demeure, et les deux présentations sont en concurrence directe. La première, plus didactique, affiche et impose d’entrée de jeu la coordination à venir, l’autre fait de ALF un élément de clôture rétroactif, et surtout, syntaxiquement facultatif. C’est à ces emplois de ALF dans le cadre de la coordination qu’on consacrera la suite de l’étude.
1.2. Les « fautes »
11L’Académie française se prononce ainsi sur les emplois de ALF :
La locution adverbiale à la fois signifie « en même temps, simultanément » ; elle s’emploie pour relier deux états, deux faits concomitants : Le tigre est un animal à la fois souple et massif. Quel maladroit : il a à la fois raté le clou et écrasé les doigts de son frère. Comme cette locution signifie déjà et…et (le tigre est et souple et massif), il convient de ne pas la répéter devant les éléments que l’on veut réunir. On ne dira donc pas il est à la fois maire et à la fois député, pas plus qu’on ne dira il est à la fois maire mais aussi député. (www.academie-francaise.fr)
12Mais si tel est le bon usage, il est largement bousculé dans la pratique orale : la plus courante desdites « fautes », c’est justement le doublage de l’adverbe, surtout à l’oral :
(8) | Ce qui s’y passe est à la fois poignant et à la fois remarquable (TV5, O. Véran à propos des EPHAD, 19/04/20, 18h11) |
(9) | On voit à la fois un relâchement des personnes et à la fois un relâchement de nos dirigeants. (LCI, 08/07/20, 19h13) |
(10) | À la fois c’est pas possible, les violences policières et à la fois, c’est pas possible, le racisme. (TV5, 30/11/20, 17h50) |
(11) | […] à la fois à Paris, mais à la fois en province et à la fois en banlieue (FI, 21/09/20, 8h45) |
13Dès lors, ALF, sortant de son rôle initial de fédérateur entre deux groupes grammaticaux, change de rôle et se borne à ponctuer la succession des termes, et à renforcer le parallèle entre les segments concernés, comme le ferait et… et, d’un côté… de l’autre, ou d’une part… d’autre part. La locution adverbiale vient donc nécessairement en tête de chaque segment et adjointe à et, fonctionne comme marqueur de parallélisme. Elle n’est plus déplaçable :
(8b) | *Ce qui s’y passe est poignant à la fois et remarquable à la fois |
14Cette mise en parallèle peut d’ailleurs s’opérer aussi dans des structures moins exactes, le premier segment étant introduit par ALF, et le second, par un autre adverbe renforçant la coordination comme aussi, également ou encore parallèlement (sur cette dernière forme, voir Marque-Pucheu 2003) :
(12) | Une démocratie, c’est à la fois le suffrage universel, mais c’est aussi la solidarité (FI, 22/04/20, 8h40) |
(13) | Il m’expliquait qu’il n’y avait pas eu de blessés, à la fois de leur côté et également du côté des manifestants. (LCI, 16/11/19, 16h40) |
15Par ailleurs, on a des cas (sur lesquels on reviendra plus loin, voir section 2) où le marqueur n’intervient ni au début de la séquence, ni à la fin, mais immédiatement après et/mais, précisément comme le font aussi et également (et sans aucun doute par analogie avec eux) :
(14) | Si le non-être existe, il sera et à la fois il ne sera pas (Wikipédia) |
(15) | La concertation et la coordination nécessaires facilitent mais à la fois entravent la mise en œuvre des politiques. (Google) |
16Enfin, l’oral se délivre souvent du parallélisme strict des termes en présence et relie de la sorte des segments qui ne sont pas de même rang grammatical (voir aussi (6b) plus haut) :
(16) | La France est à la fois armée et elle n’est pas seule. (LCI, 28/03/20, 19h06) |
(17) | Quand on regarde en finesse, il faut rappeler qu’on est quand même sur à la fois du djihadisme, à la fois on est aussi sur de la criminalité, à la fois on est sur du grand banditisme, à la fois on est sur des zones qui nécessitent du développement et de l’aide économique ; et quand on regarde par un biais militaire, je ne vais pas pouvoir vous faire de réponse complète. (TV5, C dans l’air, 26/11/19) |
17En (16), la présence de ALF devant l’attribut initial laisse attendre une coordination avec d’autres attributs, alors que c’est toute une proposition qui est reprise, et de fait, la séquence « boîte » un peu. Dans (17), on retrouve le même procédé, mais à plus grande échelle : le premier ALF précède un groupe nominal, les suivants répètent inlassablement ALF, mais devant des propositions entières.
18Toutes ces variations nous disent que les emplois oraux sont beaucoup plus libres que ce qu’en disent les manuels de bon usage. Mais revenons, comme il a été annoncé plus haut, aux emplois standard.
2. À la fois et en même temps concurrents
19On ne peut guère étudier le fonctionnement de ALF sans évoquer celui de EMT, alors même que tous les dictionnaires et autres manuels de bon usage les donnent pour équivalents (le Petit Robert, le Grand Robert, le Grand Littré) :
À la fois : en même temps — Rem. : Lafaye distingue une nuance entre à la fois et en même temps. En fait, la différence n’est guère observée dans l’usage (Grand Robert, IV, p. 590) |
À la fois, tout à la fois. Loc. Adv. En même temps, ensemble. (Grand Littré, III, p. 1687) |
2.1. Un fonctionnement proche
20À première vue, l’équivalence est bonne entre les deux marqueurs. Ainsi, on aura indifféremment :
(18a) | Pas plus de trois personnes à la fois peuvent entrer dans le tabac-presse (lessorsavoyard.org) |
(18b) | Pas plus de deux personnes à l’intérieur en même temps (Bureau de poste de Bénodet) |
(19a) | Voici un look à la fois simple mais élégant (www.taaora.fr) |
(19b) | Les récits étaient intéressants et le langage était en même temps simple mais élégant. (goodreads.com) |
21(18a) et (18b) semblent illustrer la même affinité avec les numéraux (comme avec tous, ou plusieurs), c’est-à-dire avec toute détermination nominale qui impose une évaluation comptable. (19) montre l’autre facette des emplois : la mise en relation plus ou moins forcée d’entités distinctes dans une coordination en et ou mais4.
22Les libertés distributionnelles de EMT semblent les mêmes que celles d’ALF (voir section 1). On a des cas de doublement du marqueur :
(20) | C’est en même temps drôle et c’est en même temps bouleversant (FI, 8/06/20, 8h40) |
(21) | C’est en même temps lyrique, c’est en même temps rythmique, et c’est tout Pierre Henri (FI, 22/03/21, 8h15) |
23Par ailleurs, on a évoqué dans 1.2 la capacité qu’a ALF à apparaître dans une position qui semble ne pas correspondre à sa destination : ni à l’initiale, ni tout à la fin, mais aussitôt après le et qui relie les deux termes. Or on a beaucoup d’exemples de EMT aussi dans cette position : sur le schéma X et {aussi, également, ALF, EMT} Y :
(22a) | Il m’a fait de la peine et en même temps, il fallait que je lutte contre un fou rire qui me gagnait et que je voulais réprimer. (Correspondance Camus-Casarès, Gallimard, 2017, p. 530) |
24Dans ce dernier schéma syntaxique, ALF et EMT, outre une certaine forme de coïncidence, disent en plus une connexion logique : un peu à la façon d’un connecteur adverbial comme néanmoins, ils obligent à admettre une relation plus ou moins adversative que leur absence rendrait obscure5 :
(22b) | ?Il m’a fait de la peine et il fallait que je lutte contre un fou rire. |
25Il me semble que c’est à partir de cet usage, que ALF partage avec EMT, qu’on s’achemine vers la formation d’un nouveau connecteur. Le basculement s’opère quand et s’efface, et que la seconde proposition est séparée de la première par une ponctuation (ce peut être un point) – ou à l’oral par une rupture intonative. Parallèlement, les contenus des deux propositions s’autonomisent, comme on le voit bien dans l’exemple (23), où elles n’ont en commun que la référence à un tiers (dans P, lui, dans Q, elle, coréférents) :
(23a) | C’est toi qui lui as fait peur. En même temps, elle marchait sur la route (oral, 18 juin 2021) |
26Mais cette étape décisive, ce seuil, ALF n’y accède pas. EMT est seul à le franchir, et par cette faculté particulière prend, si j’ose dire, l’avantage sur ALF :
(22c) | ??Il m’a fait de la peine. ALF, il fallait que je lutte contre un fou rire. |
(23b) | ??C’est toi qui lui as fait peur. ALF, elle marchait sur la route. |
27Une seule exception, tout de même, trouvée dans Frantext, qui illustre une certaine porosité entre ALF et EMT, le premier ayant emprunté ici au second :
(24) | – J’ai besoin d’argent – Combien ? – Pas mal, je dois partir à l’étranger – Tu as dû faire une belle connerie. À la fois, c’est pas mes oignons. Bon écoute […], t’auras ta petite enveloppe. (Osmont) |
2.2. EMT connecteur
28Les études récentes sur le sujet, tout en distinguant clairement deux valeurs de EMT, l’adverbe temporel et le connecteur logique, se sont surtout intéressées à EMT connecteur, dans la mesure où cet emploi, très à la mode selon les observateurs des médias (voir Giorgione, et autres références journalistiques6), est aussi très nouveau dans l’usage : Céline Vaguer (2018) nous dit qu’il date des années 2000. Or ces études ne font aucune mention de ALF, confirmant bien par là que EMT détient seul ce statut.
29Quant aux analyses proposées dans ces mêmes travaux, elles font valoir (surtout Drouet et Richard 2017, p. 159) que c’est une façon de mettre en place une « contradiction énonciative » ; mieux, de la « mettre en scène » polyphoniquement : « Le locuteur donne à voir la complexité des points de vue à travers la contradiction des voix » (ibid.). D’autres observateurs sont moins catégoriques (Aude Rebotier, Céline Vaguer) mais tous néanmoins font référence plus ou moins explicitement aux analyses d’Oswald Ducrot (1980) concernant mais. Il nous semble plutôt que EMT connecteur institue la mise en relation logique de deux propositions ou de deux segments dont la coexistence, si elle bien censée étonner, ne relève pas de la contradiction logique, même si elle va parfois jusque-là. Il s’agit plutôt de mettre en balance deux jugements, deux positions, sans que cela conduise à privilégier l’une plutôt que l’autre ; tandis que mais, opposant P et Q, argumente en faveur de Q, EMT laisse en suspens les deux arguments co-présents. C’est un journaliste de Libération (Giorgione) qui, dès 2009, s’est, à mon sens, le mieux approché de cet effet (et non sans humour) :
Celui qui emploie notre locution ne choisit pas : il dit un partage, une indécision. […] À une époque où domine l’injonction de « positiver », où les avis tranchés passent pour être exagérément agressifs […], il ne faut pas s’étonner d’entendre très souvent « en même temps ». Il est bien révélateur de cette volonté d’être soft en tout domaine […] On ne tranche plus, on juxtapose. « En même temps » est une cote mal taillée, un faute de mieux : c’est un « mais » qui reste mou, un « cependant » qui n’ose pas : c’est, en termes barthiens, une expression très fade.
30La description qui est ici faite, curieusement, conviendrait bien aussi à et à la fois tel qu’il se présente dans les exemples (14), (15) et (19). Il ne s’agit donc pas de refuser à ALF cette capacité logique, ce lien plus ou moins concessif, qui est commun aux deux marqueurs. Mais même quand ALF se rencontre dans des séquences de type P, et ALF Q, l’autonomie de ce marqueur est toute relative : ALF en position initiale est lié à ce qui suit7 , et de préférence, précède immédiatement la séquence sur laquelle il porte, alors que EMT connecteur est détaché, séparé par une virgule (ou une rupture intonative), et désormais non mobile. Il y a alors changement de statut : en position frontale, EMT n’est plus un (simple) adverbial, et devient connecteur à part entière.
3. La fausse équivalence
31Contentons-nous, dès lors, de comparer ALF avec EMT adverbial. Reste à apprécier la différence, et même l’irréductibilité, de l’un à l’autre.
3.1. ALF, EMT et le clivage
32Dans ses emplois intraprédicatifs, EMT peut se cliver, comme il est bien noté dans Céline Vaguer (2017) (c’est peu fréquent, mais c’est possible) :
(25a) | Mais c’est en même temps que Newton et que Leibniz montent le calcul différentiel8. (context.reverso.net) |
(25b) | ??Mais c’est à la fois que Newton et que Leibniz montent le calcul différentiel. |
(25c) | À la fois Newton et Leibniz montent le calcul différentiel. |
33ALF est très improbable dans (25b) – je n’ai trouvé aucune attestation sur Google d’un ALF clivé –, et d’une interprétation très incertaine ». Alors même que sans clivage, l’énoncé est parfaitement acceptable (25c), et renvoie à une opération double menée parallèlement par l’un et l’autre des deux intervenants. Et si clivage il y a, il sera clivé avec le groupe auquel il se rattache :
(25d) | C’est à la fois Newton et Leibniz qui montent le calcul différentiel. |
(3b) | C’est à la fois bon et responsable que doit être un café ! |
34ALF s’attache à des constituants coordonnés et, de préférence, se place à proximité immédiate des segments qu’il contribue à lier l’un à l’autre. On peut dire, considérant (25c), qu’il fait partie de ce groupe. C’est vraiment un adverbe de constituant.
3.2. ALF et EMT portant sur un contenu propositionnel
35Que se passe-t-il dans les contextes où interviennent verbes d’activité ou verbes d’événement ? L’acceptabilité de ALF dépend beaucoup de sa position. Si on compare ALF à EMT, on observe que les conditions de leurs acceptabilités respectives sont presque inverses :
(28a) | ALF Lise et Paul font de la trottinette. |
(28b) | ??Lise et Paul font de la trottinette ALF. |
(28c) | Lise et Paul font de la trottinette EMT. |
(28d) | ?EMT Lise et Paul font de la trottinette. |
36En (28a), l’interprétation est parfaitement claire : l’activité de faire de la trottinette est partagée par Lise et Paul. Mais en (28b), la position finale de ALF produit un énoncé peu probable et mal interprétable. Avec EMT, c’est l’inverse : l’énoncé est parfait avec le marqueur en position finale (28c), dans une interprétation strictement temporelle (« dans le même intervalle de temps »), mais il est sinon bizarre, du moins ambigu en (28d), sans doute pour deux raisons : d’abord parce que la position initiale, en lecture liée, n’est pas aussi naturelle pour un complément de temps (ce serait mieux avec clivage, ou alors, il faudrait un accent d’emphase), et certainement aussi parce que l’existence établie de EMT connecteur brouille les cartes, comme si la position initiale (mais avec détachement) était presque réservée désormais à cette interprétation : on comprendrait alors que cet énoncé intervient en réaction à un propos immédiatement antérieur.
37Avec un verbe d’événement comme rencontrer, l’écart interprétatif semble encore plus net :
(29a) | J’ai rencontré ALF Lise et Paul. |
(29b) | J’ai rencontré EMT Lise et Paul. |
38Dans le premier cas, l’objet de la rencontre est double (Lise + Paul), mais ALF ne dit rien de plus et en particulier, n’indique aucunement que les deux rencontres aient été concomitantes. Simplement, elles sont traitées comme formant un même « lot ». (29b) dit au contraire que la rencontre de Lise et celle de Paul ont été concomitantes : cela s’est passé dans le même moment. Mais elle ne traite pas les deux objets de cette rencontre comme constituant un ensemble.
39ALF sert à construire un ensemble, sur la base de noms, d’adjectifs ou de verbes. Ce faisant, il peut se présenter avant le groupe qu’il sert à créer discursivement, ou après, mais il semblerait que la position initiale lui convienne mieux, parce qu’elle présente au préalable (donc plus clairement) cette succession comme devant constituer l’ensemble. De l’autre côté, on croit apercevoir (mais cela mériterait un approfondissement) que l’effet de coalescence qui caractérise les emplois de ALF n’est pas partagé par EMT, ce dernier exprimant essentiellement la simultanéité dans le temps. Pour ALF au contraire, cette simultanéité n’est aucunement définitoire, et ne serait qu’un effet dérivé, secondaire, d’un signifié beaucoup plus abstrait.
40Il n’est donc pas étonnant que EMT adverbial privilégie les positions finales, celles précisément où se déploient les compléments de temps, tandis que ALF semble mieux fait pour annoncer, mettre en place des groupes coordonnés.
3.3. En quoi les constituants de chacune des deux locutions aident à comprendre leurs différences
41Un tel écart n’est pas étonnant, puisque les deux locutions n’ont ni la même préposition, ni le même élément central, ni le même pivot nominal. La présence du constituant central, même, adjectif comparatif, sert à mettre en balance deux termes, un comparé et un comparant. Grâce à même, EMT peut établir une connexion anaphorique entre deux propositions successives : P, EMT Q, c’est-à-dire « en même temps que je dis P, je dis Q »9. C’est un EMT qui commente l’énonciation (voir là-dessus Drouet et Richard 2017).
42Les prépositions à et en de leur côté, très abstraites (la première typiquement « incolore », la seconde plus ou moins10), mettent aussi en place des « instructions » différentes : à est « ponctuel » (à 2 heures : date) et porte une instruction essentiellement notionnelle, là où en implique un intérieur, continu et massif certes, mais posé comme tel (en 2 heures : durée)11. Enfin, les deux N pivots ne se ressemblent pas davantage : car si temps met en place une durée (en peu de temps, en un rien de temps, dans le temps), fois a un signifié plus abstrait12 : « cas où un fait se produit : c’était la fois où vous aviez votre robe à carreaux » (dans le Grand Robert). Le singulier et le déterminant défini imposent que l’occasion dont il s’agit est circonscrite (comme quand on dit faire une seule chose à la fois). « À la fois », c’est « en une seule opération »13. Mais rien, dans ALF, n’exprime un rapport au temps. Ce qui importe, c’est l’unicité du processus, une sorte de compactage de données, dans une même saisie, sans considération d’une éventuelle durée, et sans prise en compte systématique d’une éventuelle simultanéité.
43Quant à EMT, il semble avoir désormais deux emplois distincts : marqueur intraprédicatif de simultanéité temporelle, il est placé en fin de prédication (ou au milieu). Mis en position initiale, il verse presque automatiquement à un emploi de connecteur légèrement adversatif.
3.4. La collocation « à la fois… et/mais en même temps »
44Si différents qu’ils soient (ou parce qu’ils le sont ?) ALF et EMT ne sont pas pour autant incompatibles. On les rencontre en effet dans une même séquence, en une sorte de collocation, selon la phraséologie type : à la fois P, et/mais en même temps Q. Ce modus dicendi est d’un grand usage dans les années où nous sommes, en tout cas à l’oral ([30] et [31] sont de l’oral radiophonique, (32) de l’oral retranscrit) :
(30) | À la fois on a trouvé une équipe, ils font des merveilles, et en même temps, on est amis (dit par Thomas Dutronc, FI, 19/06/20, 9h15) |
(31) | [C’est] à la fois ce feu et cette animation qui est [sic] caractéristique de ce passage, et en même temps ce désarroi de Chérubin (FM, 27/03/21, 10h10) |
(32) | C’est lui […] qui m’a montré la nécessité à la fois d’un savoir précis et en même temps de ne jamais s’en contenter. C’est lui qui m’a fait faire ça. Parce qu’il est à la fois un remarquable helléniste, et il est en même temps, quand même, un élève de Durkheim, un membre de l’école sociologique. (Entretien avec Jean-Pierre Vernant, dans De la Résistance à la Grèce Antique, 2016) |
45On voit que ALF et EMT jouent des rôles complémentaires dans ces constructions argumentatives. L’ordre des deux marqueurs est imposé, ALF met en place la structure coordonnée à venir, et et EMT confirme, renforçant le lien entre les deux parties. Des deux, c’est EMT, clairement, qui assure le lien adversatif. Les deux propositions successives et parallèles, sont proches par leur forme et par leur contenu, construites sur les mêmes bases, syntaxiques et logiques. On n’a pas affaire à un EMT connecteur, puisque la position de EMT n’est pas strictement imposée (voir l’exemple 32), mais on est dans cette situation intermédiaire décrite sous 2.1, où la valeur adversative est d’ores et déjà affichée (voir le quand même de l’exemple 32), sans que le statut du marqueur ait encore changé.
4. Conclusion
46En conclusion, ces deux adverbiaux, même s’ils sont perçus par les usagers comme synonymes, ne le sont pas. L’accès au sens procède pour chacun de chemins divergents et certaines ressemblances superficielles ne doivent pas masquer que les processus diffèrent. Les emplois adverbiaux de EMT sont strictement temporels et comme tels, ne sont pas transposables à ALF, lequel, fondamentalement, reste indifférent à la temporalité.
47Il n’en reste pas moins que le sentiment linguistique immédiat (que traduisent, malgré tout, les équivalences proposées par les dictionnaires) repose sur une proximité de surface, accentuée sans doute par quelques glissements de l’usage, et par des phénomènes de porosité, non seulement entre ces deux marqueurs, mais aussi au-delà, avec quelques autres, dont l’emploi peut paraître, selon les contextes, proche. On a là une belle illustration de l’évolution des usages, de la perméabilité des structures, et plus généralement, de l’extrême complexité des phénomènes.
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Vaguer Céline, 2018, « En même temps, Dans le même temps, marqueurs temporels de simultanéité », Consécutivité et simultanéité en linguistique, langues et parole, A. Aleksandrova, C. Benninger, A. Theissen, F. Marsac et J.-P. Meyer éd., Paris, L’Harmattan, p. 259-280.
Notes de bas de page
1 En particulier dans la magistrale notice écrite pour l’Encyclopédie grammaticale du français (EGF) tout récemment.
2 Voir GGF (2021, chapitre VIII, p. 864).
3 Dans un blog internet, consacré à à la fois.
4 Je n’ai pas développé ce qui concerne les conditions d’emploi préférentielles de et ou de mais selon les contextes, mais je crois voir que ALF est précédé plus souvent de et, et EMT plus volontiers de mais.
5 On a un autre emploi de même qui illustre bien cette faculté de rapprocher tout en faisant valoir la disparité : c’est quand on l’emploie dans un GN en reprise anaphorique, dont la tête est un nom propre : « Et ce même Néron » (voir Noailly 2003).
6 Il suffit de consulter « en même temps » sur Google.
7 Sauf exception de l’exemple (24).
8 Traduction anglaise proposée par le site : « But it’s at the same time that Newton and Leibniz develop differential calculus ».
9 On pense à un autre emploi de comparatif connecteur, avec des formes comme pire, plus ennuyeux, plus grave : « Il était en retard. Plus grave : il est parti sans sa clef. » (voir Noailly 1993).
10 On note que P. Cadiot (1997) donne en pour « sans doute incolore » !
11 Voir P. Cadiot (1997, p. 200).
12 Le mot fois est formé sur le nom vicem, vices, souvent avec l’idée, en latin, d’alternance, de remplacement. En français, ce sème a disparu (sauf justement dans le doublet vice, de vice-recteur, vice-amiral), mais en italien, il s’est maintenu, ainsi dans vicenda ‘alternance’.
13 On peut penser aussi aux contes de fée et à Il était une fois…
Auteur
Université de Brest
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