1Lord Byron, par son importance littéraire, forgea en grande partie l’image que les Britanniques se faisaient de la Grèce au début du xix^e siècle, grâce à des œuvres telles que Childe Harold’s Pilgrimage ou Don Juan. Dans le Chant II de ce poème, il décrit la beauté d’Haidée :

La plus riche héritière des Îles du Levant ;
Si belle était-elle
Que sa dot n’était rien comparée à son sourire.1

2Sa servante Zoé était elle aussi très belle, et cette beauté des Grecques fut une image récurrente de la littérature de voyage du milieu du xviii^e siècle à la fin du xix^e siècle. Les Britanniques qui voyagèrent dans l’Égée à cette époque, dans le cadre de leur Grand Tour (voyage que se devaient de faire les jeunes gens issus de l’Establishment britannique afin de compléter leur formation intellectuelle à la fin de leurs études universitaires) ou d’une mission diplomatique ou scientifique, partaient principalement pour visiter les monuments antiques. Attirés par la Grèce classique, ils rencontraient la Grèce moderne et sa population. Dans les récits de voyage, très nombreux à l’époque, car fort à la mode, cette population était bien souvent présentée uniquement à travers des stéréotypes physiques ou moraux, surtout en ce qui concernait les femmes. Ces réactions varièrent peu en un siècle et demi. On peut noter cependant que l’élément humain était quasi inexistant dans les premiers récits très scientifiques de voyageurs tels que Richard Chandler en 1776. Il prit peu à peu de l’importance puisque James Theodore Bent en 1884 fit de très longues descriptions des habitants et des habitantes des Cyclades rencontrés durant les deux ans qu’il y passa. Par ailleurs, que l’on ait affaire à un voyageur ou à une voyageuse, comme Lady Elgin, l’épouse de l’ambassadeur britannique à Constantinople responsable du transfert des marbres du Parthénon à Londres, les stéréotypes furent les mêmes. Comment interpréter ces stéréotypes pour comprendre la psychologie du voyageur, et retrouver le lien entre stéréotype et réalité, sont les principales questions qu’on peut se poser. Il faut en fait bien souvent s’emparer d’une remarque anodine d’un voyageur écrivant sur un autre sujet pour apercevoir la femme grecque dans sa réalité et dans sa vie de tous les jours.

La beauté grecque ?

3La première chose à laquelle les voyageurs s’intéressaient était surtout l’apparence extérieure des femmes : leur beauté et leurs vêtements. Il est vrai que s’il était facile d’apercevoir les femmes de loin, il était parfois plus difficile d’avoir une conversation et donc de juger leur esprit. De nombreux voyageurs nous renseignent à ce sujet. John Cam Hobhouse, ami et compagnon de voyage de Lord Byron dans les années 1810, nous dit que les femmes de l’Égée exerçaient leurs qualités au sein de la maison, jamais au dehors, quelle que fût leur religion. Selon lui, un voyageur pourrait ne jamais voir de femmes au cours de son voyage en Grèce, sauf s’il demandait à en rencontrer.2 Dans les années 1850 encore, Charles Newton en mission diplomatico-archéologique à Lesbos écrit que

Les dames de Lesbos sont jalousement gardées par leur mari au point que depuis que je suis arrivé, j’en ai rarement croisées dans la rue. Parfois, elles sortent de leur cage pour se promener les soirs d’été et se retrouvent au bord de la mer.3

4Les femmes turques étaient encore moins visibles que les femmes grecques, ainsi que l’écrivait John Morritt à sa mère depuis Constantinople en 1794 : « Vous ne voyez d’elles quand vous les croisez dans la rue que leurs yeux et leur nez » ; leur visage étant dissimulé par ce que Morritt appelait un mouchoir. Il précisait : « Toute leur personne est enveloppée dans une grande robe de toile très lâche qui cache entièrement les formes ».4 Robert Walpole dans les années 1810 précisait qu’à Cos, tout ce qu’on pouvait voir des femmes turques était le bout de leurs doigts peints en rouge.5 Mais cette discrétion des femmes de l’Égée n’était pas tout à fait générale, puisque l’on dispose d’un certain nombre de descriptions, d’abord de l’aspect physique puis des vêtements des femmes.

L’apparence physique

5En ce domaine, les opinions étaient très tranchées. Il n’y avait pas de nuances, ou alors ces nuances tendaient à l’extrême, comme chez William Leake, très actif en Grèce pour le compte du gouvernement britannique avant la guerre d’Indépendance grecque. Parmi ses nombreuses descriptions topographiques, on peut trouver ce type de remarque : avant vingt ans, les femmes en Grèce « peuvent être jolies, voire belles, mais à vingt ans, elles deviennent quelconques et très vite les marques d’un vieillissement prématuré les défigurent ».6 Hobhouse partageait son avis : les Grecques étaient flasques même à douze ans et grossissaient après vingt-cinq ans. Il n’avait, disait-il, jamais croisé en Grèce de jolies femmes. Il reconnaissait cependant : « Après tout, ce n’est qu’une question de goût, et d’autres peut-être pourraient trouver suffisamment jolies celles que j’ai été incapable d’admirer ».7

6En effet, l’opinion tout à fait contraire était beaucoup plus répandue dans les récits des voyageurs. Dès les années 1760, Richard Chandler évoquait les femmes de Chios : « Les belles filles grecques sont le plus bel ornement de Scio ».8 À la fin des années 1780, Thomas Watkins trouvait que les femmes de Mélos étaient « en général bien faites et belles ».9 Cinq ans plus tard John Morritt of Rokeby dans une lettre à sa sœur Anne devançait une de ses questions : « Tu me demanderas sûrement si les louanges que les voyageurs font des beautés grecques sont justifiées. Bien sûr qu’elles le sont ».10 Il précisa même :

Vous entendez souvent parler en Angleterre de la beauté des femmes grecques ; je vous prie de croire que ce n’est point exagéré, et à Tenos, et encore plus à Mycone, rien ne peut l’être.11

7Edward Daniel Clarke, qui visita la Grèce en 1811 dans le cadre du Grand Tour de son élève M. Cripps, trouvait que « Les femmes de [Patmos] sont généralement belles et il est très rare d’en rencontrer une qui ne le soit pas ».12 John Olivier Hanson partageait cet avis en 1813 : « Les filles des classes inférieures dans les îles, surtout sur Tino, sont, pour beaucoup d’entre elles, aussi belles de personne que pittoresques d’apparence ».13 Pour Newton, les femmes de Mytilène étaient « belles », même si peu avaient de bonnes dents,14 ce qui semble montrer qu’il avait dû les approcher d’assez près, malgré ses affirmations.

8L’autre élément de description physique était bien sûr le vêtement, important centre d’intérêt des voyageurs.

Les vêtements

9L’avis général était souvent que les femmes grecques de l’Égée étaient particulièrement bien habillées. Ainsi, Lady Elgin écrivit à sa mère depuis Tinos en juillet 1802 : « J’ai été très surprise de voir des dames aussi intelligentes et aussi bien habillées [...] en un lieu si reculé ».15 Surpris de voir des vêtements d’une telle qualité, les voyageurs les décrivaient en détail. Edward Daniel Clarke évoquait les « riches atours des femmes de Naxos », les « robes coûteuses et les ornements dispendieux », faits de « brocart, et de velours coloré, et de gilets brodés ».16 Richard Chandler évoquait ainsi le costume traditionnel des habitantes de Chios :

Elles portent de courts jupons, descendant seulement au genou, avec des chausses blanches en soie ou en coton. Leur couvre-chef, qui est caractéristique de l’île, est une sorte de Turban, dont le tissu est si blanc et si léger qu’on dirait de la neige. Leurs mules sont généralement jaunes, avec un petit pompon rouge au talon. Certaines les portent attachées avec une lanière. Les vêtements sont en soie de différentes couleurs.17

10En 1813, John Hanson détaillait ainsi le vêtement oriental des femmes :

Un grand pantalon ou culotte descendant aux chevilles ; de longs gilets de riche soie ou de velours doublés de fourrures coûteuses l’hiver ; autour de leur taille une large ceinture brodée de plaques d’argent ou d’or. Leurs cheveux sont tressés en nattes épaisses qui font le tour de la tête. Ils sont parfois teints couleur noisette, qui est la couleur la plus appréciée. [...] Le vêtement est léger, lâche et frais, en fait adapté au climat. Quand elles sortent pour les visites, elles couvrent leur visage d’un fin voile transparent de mousseline, avec une bordure de tissu d’or.18

11Il semble, face à ces descriptions, que la vision que les voyageurs avaient des femmes de l’Égée était tout à fait partielle. Ils n’avaient pu rencontrer que des femmes de la bonne société, capables de s’offrir brocarts, soies ou fils d’or. L’origine sociale des voyageurs britanniques, issus de l’Establishment, ainsi que la façon de voyager, le plus souvent en étant reçu soit chez le consul ou le vice-consul de Sa Majesté soit chez les notables grecs de la ville ou du village visités, explique assurément ce fait. Parfois, on peut aussi apercevoir un jugement social, assez révélateur du sentiment de supériorité qui pouvait animer les voyageurs. Ainsi, Edward Daniel Clarke déclara aux Naxiotes qui lui demandaient si leur vêtement correspondaient à ceux de la bonne société britannique que simplicité vestimentaire était synonyme de haut rang et que justement les « robes coûteuses et les ornements dispendieux, loin d’être les caractéristiques distinguant la haute naissance étaient généralement considérés comme des signes de vulgarité ». Il s’amusait alors à imaginer ces femmes se débarrassant de leurs tissus précieux, au profit de ceux à la mode alors à Londres.19

12On peut aussi remarquer dans les récits de voyageurs un manque d’individualisation des femmes. Les voyageurs les évoquaient en tant que groupe, très certainement en raison du nombre limité de contacts réels. À la fin du xix^e siècle seulement, James Theodore Bent pouvait nommer les femmes rencontrées, et même développer dans son ouvrage les conversations qu’il avait eues avec celles-ci. Il est d’ailleurs intéressant de constater que plus on avançait dans le xix^e siècle, plus les contacts entre voyageurs et femmes se multiplièrent, et plus l’intérêt de ceux-ci se déplaça du physique au moral.

Morale et moralité

13Un autre aspect pour lequel les voyageurs étaient prompts aux généralisations et aux jugements hâtifs était celui des qualités morales des Grecques, que ce fût sur le plan religieux, ou sur le plan de la moralité.

Les superstitions

14L’attitude des Britanniques vis-à-vis de la religion orthodoxe était proche du mépris face aux rites et croyances, souvent considérés tout simplement comme les superstitions d’un peuple arriéré, soumis à un clergé illettré. Les femmes étaient bien entendu vues comme encore plus superstitieuses que les hommes, ainsi que le confirmait John Cam Hobhouse, car selon lui, elles se trouvaient sous l’influence de l’Église.20

15Au début de la période, les critiques s’adressaient surtout aux Grecs des deux sexes en général, ou à la religion orthodoxe et à ses rites, vus par exemple comme une « mixture lépreuse d’ignorance, de superstition et de fanatisme » par Thomas Thorhton en 1809.21 Ce fut lorsque les voyageurs purent rencontrer les femmes que les superstitions de celles-ci apparurent. Qui mieux qu’une femme pouvait dès 1802 approcher les femmes grecques et nous renseigner sur leurs croyances et leur soumission au clergé ? Lady Elgin, dans une lettre à sa mère évoquait les suites du décès d’une des filles, âgée de 17 ans, du vice-consul de Grande-Bretagne à Mykonos, un Grec, M. Cabani. La plus jeune sœur, 12 ans, refusait de s’alimenter depuis la mort de son aînée. Cela fit écrire à Lady Elgin :

Je dois reconnaître que je ne peux m’empêcher de suspecter que c’est le prêtre qui lui a suggéré qu’elle deviendrait une sainte si elle mourait de chagrin.22

16Grâce à Lady Elgin, nous avons ici une des premières femmes individualisées. En effet, lorsque cinquante ans plus tard, Charles Newton rencontra une femme superstitieuse, elle resta seulement la propriétaire du champ, sans nom, et décrite uniquement par un stéréotype physique. Mais là encore, l’auteur, masculin, passa du cas particulier à une considération sur les Grecs en général. Dans le petit village d’Ereso sur l’île de Lesbos, cet archéologue, mandaté par le British Museum et nommé vice-consul à Lesbos par le Foreign Office, avait découvert dans une chapelle en ruines dans un champ une stèle avec trois inscriptions royales de la période hellénistique. Lorsqu’il tenta de l’emporter, il se heurta à la forte résistance de la propriétaire du champ.

Elle avait à peu près 40 ans. Ses traits étaient aussi réguliers que les modèles de beauté classique. En apercevant notre groupe sacrilège, elle fut saisie de la furie des antiques Pythonesses ; elle s’inclina jusqu’au sol devant la pierre au moins 12 fois, l’embrassant et se signant à chaque fois ; elle alluma ensuite un feu et brûla de l’encens, pour purifier le lieu de notre présence ; et l’air horrifié, jeta hors de l’enceinte sacrée quelques os de poulet, restes de notre déjeuner de la veille.

17Les premières références venant à l’esprit de Newton étaient donc l’Antiquité grecque classique, puis venait la critique des rituels de la religion orthodoxe, tels que pratiqués à l’époque. Un des éléments de cette critique était lié au mélange de chritianisme et de paganisme :

Je compris tout de suite que je ne réussirais jamais à la convaincre, et ayant épuisé mon petit stock de grec, je me mis à lui parler anglais, le plus sûr moyen de vous aliéner définitivement un autochtone du Levant en colère. Ils croient toujours que les mots étranges que prononce l’inconnu sont des malédictions, qu’ils ne peuvent contrecarrer et repousser, n’en connaissant pas l’origine.23

18Devant « un tel fanatisme », Newton renonça à emporter la stèle. Nous avons donc ici un moment charnière, un voyageur, rencontrant une Grecque, mais incapable encore dans les années 1850 de l’individualiser, et généralisant très rapidement ses impressions, d’une femme à l’ensemble des Grecs. À la fin du xix^e siècle, James Theodore Bent, qui passa deux ans dans les Cyclades, rencontra de très nombreux Grecs et de très nombreuses Grecques. Son récit de voyage en fait des individus à part entière, même s’il tourne parfois au florilège de superstitions féminines.

19Parler des Néréides : Néréides des rivières, des vallées, des forêts, des collines, semblait être un moyen de délier les langues, sur quelle qu’île que ce fût. Sur Sériphos, la fille, âgée d’une cinquantaine d’années, du Démarque, sorte de maire, raconta les malheurs de sa cousine, dont l’enfant avait été rendu laid par les Néréides.24 Sur Kimolos, les vampires furent à l’honneur ; et les récits furent faits par la femme de leur hôte, et les autres dames de la bonne société kimolienne. Par ailleurs, le lendemain de l’arrivée de Bent et de sa femme était la Sainte-Catherine. Les jeunes filles non mariées faisaient des gâteaux (trois poignées de farine, trois poignées de sel), les mangeaient, et l’homme dont elles rêveraient au cours de la sieste faite ensuite serait celui que Sainte-Catherine leur destinait. Bent précisa :

Je ne revis jamais les jeunes filles pour leur demander si l’expérience avait réussi, mais je ne doutais pas que tôt ou tard elles trouveraient un compagnon, parce qu’elles étaient jolies.25

20Sur cette même île, la mère de leur hôtesse fit disparaître grâce à un mouchoir et des incantations une migraine que l’épouse de Bent avait prétextée pour pouvoir se retirer et se reposer tranquillement.26 Il y avait en ce qui concernait ce sujet de la superstition, une propension de l’Occidental, de Lady Elgin à Bent, à se considérer et à considérer ses propres croyances ou rites comme supérieurs à ceux des Orientaux. Ce fut en partie le même type d’a priori qui guida les jugements moraux portés sur les femmes.

La moralité des femmes de l’Égée

21L’avis général était que les femmes grecques étaient de peu de vertu. Bien sûr, cela relevait surtout de la spéculation et des fantasmes de jeunes gens voyageant loin de chez eux, dans un pays où les femmes leur semblaient inaccessibles. C’est bien sûr vers Lord Byron que nous pouvons nous tourner à ce sujet. Il écrivit à Lady Melbourne en 1812 :

Je ne me suis jamais marié, sauf au mois, dans le Levant où j’ai divorcé vingt fois d’avec celles qui avaient déjà divorcé vingt fois auparavant, qui ont divorcé depuis et qui sont probablement de nouveau veuves.27

22Charles Newton, après avoir constaté l’enfermement des femmes à Mytilène, rapportait que :

Il paraît que ces dames réussissent à se venger de leurs tyrans, et que la morale de cette superbe île ne s’est pas, depuis Sappho, autant améliorée qu’on aurait pu le souhaiter.28

23En général, les femmes des îles avaient la réputation de ne pas être très chastes. Sauf pour Hobhouse qui affirmait :

Malgré toutes les vantardises des voyageurs, je dois reconnaître qu’elles sont en général chastes. Qu’il y ait des femmes légères parmi elles ne peut, bien sûr, pas être nié ; mais, sinon de leur propre chef, au moins poussées par les institutions de leur pays, [...] elles protègent farouchement leur vertu.29

24On touche ici, comme pour l’apparence physique ou les superstitions des femmes, au problème des a priori et des fantasmes des voyageurs. Cette affirmation de Hobhouse reflétait-elle la réalité, ou la frustration de celui dont Byron annonçait avant le départ pour le Levant la volonté de

se rembourser en Turquie d’une vie de chasteté exemplaire au pays en offrant son « joli corps » à tout le Divan ?30

Fantasmes ou réalité ?

25Les voyageurs britanniques partaient avec un certain nombre d’idées préconçues, tirées, ainsi qu’on l’a vu pour les superstitions, d’un sentiment de supériorité, ou issues, le plus souvent de tout un arrière-plan de culture classique ou de littérature de voyage.

Les influences sur les idées des voyageurs

26La culture classique, acquise au cours de leurs études par les voyageurs, eut tendance à modeler leur vision. Les femmes enfermées de Lesbos furent comparées par Newton à Danaé.31 Les femmes de l’Égée étaient belles parce que leur apparence « me rappelle la beauté classique »,32 ou que « leurs vêtements et leur port sont pareils à l’antique ».33 Leur beauté impressionnait Thomas Watkins parce que

elles ont des poitrines si généreuses qu’elles me rappellent cette épithète descriptive d’Homère : bathukolpos ; et leur façon désinvolte de porter leurs vêtements si légers ne fait qu’accentuer cette réputation de volupté qu’elles ont depuis toujours.34

27Il est évident que certains purent utiliser l’Antiquité, où on peut tout trouver, pour justifier le point de vue inverse. Hobhouse écrivit que les femmes n’étaient pas belles non plus dans la Grèce antique, et que ce fut pour cette raison que seuls les noms de quelques courtisanes furent retenus,35 la plus célèbre étant peut-être Aspasie, hétaïre célèbre d’Athènes et maîtresse de Périclès. Les références antiques étaient là aussi pour justifier les jugements moraux sur les femmes grecques. Dans la littérature romaine, plus souvent étudiée que la littérature grecque, les Grecques avaient bien mauvaise réputation. Juvénal trouvait les femmes de son temps de plus en plus libidineuses, à la mode grecque.36

28Les voyageurs qui avaient parcouru le Levant dans les siècles précédents avaient laissé aussi un certain nombre d’idées reçues du même type dans l’esprit de ceux qui les avaient lus pour préparer leur propre voyage. Peter Heylyn en 1625 écrivait que les femmes grecques étaient « excessivement avantagées par la nature, et excessivement amoureuses » et que dans les îles elles « n’étaient pas farouches ».37 Thévenot en 1655 ajoutait que les femmes étaient belles, un peu trop grosses, et très fières.38 Les femmes de Chios avaient particulièrement la faveur des voyageurs, même Hobhouse trouvait qu’elles étaient les moins laides de toute l’Égée car depuis Tournefort à la fin du xvii^e siècle, on savait que « Le séjour de Scio est fort agréable et les femmes y ont plus de politesse que dans les autres villes du Levant »39 et que leur habit était très extraordinaire, puisque le haut transparent permettait d’apercevoir leur poitrine nue.

29On s’aperçoit donc que la plupart des affirmations des voyageurs n’étaient basées que sur des idées reçues, tirées de la littérature antique ou de la littérature de voyage, et que la plupart du temps, il n’y avait de leur part qu’un intérêt très réduit pour les populations locales, les femmes en particulier, soit parce qu’elles semblaient inaccessibles, soit parce que la supériorité que le voyageur se supposait ne lui permettait pas toujours d’apercevoir les choses dans leur réalité. Il faut en fait surprendre les voyageurs au détour de leur texte, lorsqu’ils évoquaient d’autres sujets pour dépasser la femme imaginée et entrapercevoir une certaine réalité.

Les activités des femmes

30Pour les voyageurs, les femmes grecques étaient le plus souvent des hôtesses, lorsque nul agent diplomatique n’était là pour les recevoir. Dans ce cadre-là se produisaient les principales interactions entre Britanniques et Grecques. Hobhouse les décrivait au début du xix^e siècle comme de bonnes ménagères et de bonnes mères.40 Newton évoquait, cinquante ans plus tard cet aspect : « elle doit servir ses hôtes ; mais elle ne s’assied jamais et ne prend jamais part à la conversation. » La principale activité des femmes semblait alors être l’entretien de la maison et les repas : « Tout était scrupuleusement propre et net » ou « elles passent leur temps à écraser l’orge dans un mortier avec un pilon en métal ».41

31Mme Ibelligeka, l’épouse du capitaine George, hôte de Bent à Sériphos,

était un meuble sans aucun intérêt. [...] Elle nous servait aux repas, mais ne mangeait jamais avec nous. Elle cuisinait ; elle nettoyait ; elle était un véritable esclave alors que le capitaine s’amusait avec ses hôtes. L’épouse d’un Grec des classes inférieures fait vraiment pitié.

32Là arrivait l’inévitable référence à l’Antiquité, avec Les Travaux et les jours d’Hésiode42. Nous sommes là à la fin du xix^e siècle, où l’intérêt ethnologique était beaucoup plus développé que quelques décennies plus tôt. En effet, vers 1760, Chandler nous apprenait des habitantes de Chios que

nombre d’entre elles étaient assises aux fenêtres ou sur les pas de porte, filant le coton ou la soie, ou occupées à des travaux d’aiguille.43

33Au détour d’une description d’aqueduc sur Cos, Clarke notait que la couverture avait été brisée en plusieurs endroits par les femmes de l’île pour pouvoir prendre de l’eau.44 Les activités domestiques des femmes n’étaient que des détails notés en passant.

34Il en était de même pour tout ce qui aurait pu sembler sortir de la norme pour les voyageurs. Et pourtant ceux-ci n’y prêtèrent que peu d’attention, ce qui démontre leur peu d’intérêt pour les populations rencontrées, et pour les femmes en particulier. En effet, ces femmes enfermées, réduites aux travaux domestiques se trouvaient aussi être « les portefaix et porteuses d’eau » de Rhodes, venues pour cela tout exprès de l’île voisine de Symé.45 Ou alors, elles partaient de Tinos pour s’employer comme servantes à Smyrne, ce qui leur permettait au retour de s’offrir un lopin de terre avec leurs économies.46 John Galt, sur Mykonos, notait que les femmes exerçaient toutes les activités des hommes, même les tribunaux, lorsque ceux-ci, pirates, prenaient la mer.47 Une thèse sur Mykonos confirme, plus en détail, cette affirmation : dans les actes notariés, les femmes représentaient 62 % des vendeurs, et 15 % des acheteurs ; de plus, elles représentaient 35 % des créanciers de la commune de Mykonos.48 On voit donc ici que les voyageurs faisaient des constatations qu’ils n’approfondissaient jamais. Il en fut de même pour Newton qui dénombrait trois écoles primaires sur Lesbos : une pour les garçons et deux pour les filles. Le fait que les jeunes filles allassent à l’école, et qu’il y eût plus d’écoles pour les filles que pour les garçons ne semblait lui poser aucun problème, malgré un contexte qu’il avait lui-même décrit comme défavorable. Il ne poussa pas sa réflexion au-delà de l’énoncé du simple fait. Et quand il évoquait les bergères de la région de Lindos, sur Rhodes, ce n’était nullement pour s’étonner que les femmes fussent bergères, mais uniquement pour évoquer la déception de son compagnon de voyage Colnaghi, face à ces « créatures décharnées marchant à grandes enjambées dans leurs bottes de cavalier », mais lui découvrit « dans leurs vêtements une composition de plis digne du meilleur Phidias ».49

35Le prisme de la culture classique des voyageurs venait à nouveau déformer leur vision de la Grèce moderne.

36Les voyageurs britanniques dans l’Égée, du milieu du xviii^e à la fin du xix^e siècle, ne voyaient pas réellement la population locale, et les femmes en particulier. Leur vision était toujours déformée par leur culture classique et leurs lectures : auteurs antiques ou récits de voyages. Les femmes n’étaient que des stéréotypes, soufflés par Phidias, Juvénal, Tournefort ou, pour les plus tardifs, par Chandler, Clarke ou Byron. Beaucoup de généralisations, presque jamais d’individualisation, dans des descriptions qui reflétaient bien le manque d’intérêt pour une population considérée comme barbare, soumise à un occupant, et surtout incapable de prendre soin de ces monuments de génie, de ces splendides ruines, élément primordial du voyage et du récit de voyage, puisque les voyageurs pouvaient en détailler la description sur des dizaines de pages, alors qu’ils n’accordaient aux femmes que quelques lignes superficielles.