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D’une Antiquité l’autre

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Catherine Volpilhac-Auger

Présence de l’Antiquité dans la bibliothèque du duc de Saint-Simon

Philippe Hourcade

Texte intégral

À Catherine Volpilhac-Auger

1À parcourir de lœil tout l’œuvre écrit, parvenu jusqu’à nous, du duc de Saint-Simon, on peut se convaincre que l’Antiquité, tout au moins l’Antiquité païenne, n’y est guère présente. Et une relecture confirmera ce constat. Il n’y a pas là de quoi s’étonner : les champs du savoir, essentiellement d’ordre historique, où s’est portée la quête érudite du futur mémorialiste, et aussi bien sa méditation, son activité d’écriture, se sont inscrits, chronologiquement parlant, dans les temps modernes français ou européen, et au plus loin dans le Moyen Âge, un peu moins visité. Certes, à considérer, cette fois-ci, sa bibliothèque, qui nous est aujourd’hui assez bien connue, on observera la place intéressante qu’y occupaient les humanités. Place, à dire vrai, plus intéressante que prépondérante, et il convient, pour expliquer un peu cette particularité, de la rattacher d’abord à ce que nous savons de l’enseignement reçu par celui qui porta, du vivant du duc Claude son père, le titre de vidame de Chartres, et à ce que nous savons de son existence intellectuelle.

  • 1 Henri Lelevel, né en 1655, auteur d’écrits de philosophie, de morale et d’éloquence, parus entre 16 (...)

2Cet enseignement lui fut dispensé dans l’hôtel familial de la rue Taranne, faubourg Saint-Germain, peut-être au collège, sur la fin de ses études. Le nom du précepteur est à présent connu avec certitude : Henri Lelevel, un ancien oratorien, recommandé par le Père Malebranche, ami des parents1. Le 25 août 1683, le gouverneur du vidame, René de Gogué, sieur de Saint-Jean, lui apporta en présent d’anniversaire, calligraphié et magnifiquement relié, un discours composé par lui-même, d’Instruction et d’incitation morale, dont un court extrait lève ici le voile sur une partie du programme de l’enseignement suivi :

  • 2 René de Gogué, sieur de Saint-Jean, « Instruction au Vidame de Chartres, pour la Saint-Louis de l’a (...)

Il est donc nécessaire que vous vous appliquiez mieux à l’avenir que vous n’avez fait jusques à cette heure, pour apprendre ce que l’on vous donnera à étudier. Vous voyez le peu de progrès que vous avez fait dans la connaissance de la langue latine ; j’appréhende que l’on vienne à s’en apercevoir et à perdre la bonne opinion que l’on a de vous.2

3Louis venait d’avoir huit ans.

  • 3 Successivement, dans les éditions de l’œuvre de Saint-Simon par Yves Coirault : Hiérarchie et mutat (...)
  • 4 Ce titre en abrégé se trouve dans la Note « Montmorency » des Duchés-Pairies, dans Hiérarchie et Mu (...)
  • 5 Note « Montmorency », ibid. Pour être complet, précisons que le Parallèle, ibid., contient d’autres (...)

4Revenons encore un moment à l’œuvre de Saint-Simon, et tâchons d’y pointer çà et là quelques traces de cet enseignement « classique » où, précisons-le d’emblée, le grec ancien dut être absent. Le fait est notoire : notre duc historien tint en vénération la mémoire de Louis XIII, et c’est sans doute pourquoi, à trois reprises, il relata l’épisode tenant du miracle où le roi, au moment où il allait mourir, aurait perçu la vision de la victoire de Rocroi qui eut lieu quelques jours plus tard. Ce témoignage hagiographique, il le rapporte dans la Note « Montmorency » des Duchés-Pairies, rédigée entre 1734 et 1739, dans les Mémoires, année 1693 de la mort de son père Claude, enfin dans le Parallèle des trois premiers rois Bourbons, achevé en mai 17463, et il l’avait tiré d’un ouvrage dont voici le titre en abrégé : Benjamini Prioli De Rebus Gallicis Historiarum Libri XII, dédié à la République de Venise, imprimé à Charleville chez Gédéon Poncellet, imprimeur du duc de Mantoue, l’an 16454. Il n’est fait nulle mention du livre sur les listes consultées de la bibliothèque du duc, et pourtant, chaque fois qu’il en parle, il couvre d’éloges, et l’auteur, Benjamin Priolo, et ce qu’il décrit comme « une si belle histoire latine, si exacte, si judicieuse, si vraie par tout ce qu’on sait d’ailleurs des faits de ces temps-là, si élégante, si curieuse, lui qui s’est mêlé immédiatement de tant de choses ».5

5Les incitations de René de Gogué avaient peut-être porté leurs fruits, puisque selon toute apparence Saint-Simon lisait sans difficulté et même se montrait capable d’apprécier le latin, tout au moins celui des auteurs modernes.

  • 6 Genèse, XVIII, 27, à propos de la mort du cardinal Portocarrero en 1709 : Mémoires, III, p. 620 ; S (...)

6 Mais il y a très peu de latin dans le texte de ses écrits. À titre d’exemple rare, ce passage des Mémoires, évoqué un peu plus haut, s’achève par la transcription directe des paroles visionnaires de Louis XIII adressées au prince de Condé, puis du commentaire de Priolo lui-même s’évertuant à dissiper chez le lecteur tout soupçon de délire ou de folie. Le latin même de cette longue citation révèle la pleine adhésion de Saint-Simon au témoignage hagiographique. Sans doute à ses yeux, l’histoire des hommes, même des hommes admirables, avait à utiliser une matière profane dont une langue vulgaire suffisait à rendre compte, indépendamment de bien d’autres raisons, d’ordre culturel ou pratique. Quand donc il arrivait que le fait ou le trait rapporté appelait une réminiscence biblique faisant infailliblement s’entrevoir l’action divine, alors l’historien consentait à emprunter au latin (de saint Jérôme) : dans la Genèse, dans Samuel, dans tel Psaume, ou encore chez saint Matthieu6. Très peu d’occurrences, au total.

  • 7 Similis simili gaudet : « Réflexion sur les vilains », Mémoires, IV, p. 8 ; Divide et regna (ou imp (...)
  • 8 Un seul exemple, parmi tant d’autres, les pacta conventa passés entre le roi de Pologne et les Gran (...)
  • 9 Épigramme contre Bathylle accusé de pillage. Le vers est traduit par un alexandrin, « Ainsi de vos (...)
  • 10 Juvénal, Satire I, 68 : Mémoires, III, p. 183.

7Il est d’autres émergences du latin, comme les dictons ou les maximes relevant, comme de juste, de la sagesse des nations : Similis simili gaudet ; divide et regna (ou impera), frôlant la banalité7. D’autres encore, ou formules rituelles, témoignent de la formation juridique et politique de l’auteur8. Enfin, de bien rares emprunts aux belles-lettres antiques dans le seul domaine latin. Ainsi les ennuis judiciaires de Mme de Lussan amènent, en manière de moquerie à son égard, un vers épigrammatique attribué à Virgile : Sic vos non vobis9. Le duc d’Orléans éméché profère-t-il une obscénité visant Mmes de Maintenon et des Ursins ? Inde Iræ, c’est Juvénal qui s’exclame ici10. Lors d’une visite à La Flèche en compagnie de Chamillart, ancien ministre, Saint-Simon avise, inscrit sur une cheminée, un distique élégiaque si allusif, qu’il n’ose le montrer et le faire lire à son ami. Il le transcrit en lettres capitales dans son texte des Mémoires :

  • 11 Ovide, Tristes, IX, 5-6 : Mémoires, III, p. 639. Le début de l’hexamètre est en fait : Donec eris…, (...)

CUM FUERIS FELIX, MULTOS NUMERABIS AMICOS ; TEMPORA SI FUERINT NUBILA, SOLUS ERIS.11

8Il s’agit d’un passage des Tristes d’Ovide, que le duc ne semble pas avoir su identifier. On ne sait trop, au bout du compte, quelles citations latines s’étaient inscrites au fond de la mémoire de Saint-Simon, si lui-même les amenait volontiers dans ses propos, si enfin il pensait à en contrôler l’exactitude avant de les insérer dans ses textes.

9Plus éclairante nous paraîtra, sans doute, la petite aventure qui lui survint à Tolède, vers la fin de février 1722. Ambassadeur extraordinaire venu signer les actes des mariages franco-espagnols, le duc s’est accordé quelques jours de libre excursion. Et voici qu’avant le dîner (de midi) on lui annonce une délégation de très nobles chanoines qu’il lui faut recevoir. Or leur harangue se fait en latin, d’où la surprise et l’embarras : « De répondre en français à un homme qui ne l’entendait pas ? quel moyen ? en latin, comment faire ? toutefois, je pris mon parti. » Et en effet, il se décide à mobiliser dans sa tête tout ce qu’il a appris, à écouter attentivement, noter et remémorer en passant chaque point du discours qu’on lui tient. Sa réponse, et il n’en est pas peu fier des décennies plus tard, indique au lecteur avisé des Mémoires, la solidité des acquis, et en latin et en éloquence d’apparat :

  • 12 Mémoires, VIII, p. 382-383.

Le Pimentel rassis, j’ôtai mon chapeau, je me levai, je dis Domine ; en me rasseyant et me couvrant, je jetai un coup d’œil à cette jeunesse, qui me parut stupéfaite de mon effronterie, à laquelle elle ne s’attendait pas. Je dérouillai mon latin comme je pus, où il y eut sans doute bien de la cuisine en maints solécismes ; mais j’allai toujours, répondant point par point, puis appuyant sur mes remerciements, avec merveilles pour le chapitre, pour les députés et pour le Pimentel, à qui j’en glissai sur sa naissance, son humilité, son mépris des grandeurs et son refus de deux si grands et si riches archevêchés. Cette fin leur fit passer mon mauvais latin, et les contenta extrêmement, à ce que j’appris. Je ne parlai pas moins longtemps que le Pimentel avait fait. En finissant par la même révérence, je jetai un autre coup d’œil sur la jeunesse, qui me parut tout éplapourdie de ce que je m’en étais tiré si bien. Il est vrai qu’elle n’admira pas mon latin, mais ma hardiesse et ma suite, parce que j’avais répondu à tout, et que je les avais après largement complimentés.12

  • 13 Voir Dirk Van der Cruysse, « Tacite et les deux beaux-pères de Saint-Simon », Cahiers Saint-Simon, (...)
  • 14 Voir Philippe Hourcade, « Bons mots et entretiens chez Saint-Simon », Art de la Lettre. Art de la C (...)
  • 15 Voir Yves Coirault, « Un La Bruyère à la Tacite : les maximes et les portraits dans l’œuvre et la p (...)

10Le plaisir de rapporter cette prouesse n’exclut pas le sourire sur soi-même. L’éloquence publique de Saint-Simon, de même que son incontestable imprégnation de la rhétorique des anciens maîtres, a été déjà remarquée et diversement étudiée. Il a été démontré, par exemple, que dans les Mémoires, lorsque Saint-Simon dresse le portrait du maréchal de Lorge, son beau-père, et beaucoup plus loin celui du duc de Beauvillier, qui faillit l’être, il suit simplement la structure de la Laudatio, comme le recommande Quintilien, et mieux encore, y distribue une topique adaptée à chacun des deux chers disparus, et tout à fait analogue à celle qu’avait utilisée Tacite dans sa Vie d’Agricola13. Il a également été vérifié, toujours dans les Mémoires, que, lorsqu’il a été amené à se défendre auprès de Louis XIV en personne un matin de janvier 1710, son discours reproduit était bâti sur le modèle de la rhétorique judiciaire : exorde, narration, explication et réfutation (respectueuses, certes), péroraison ; que bien plus tard, début juillet 1716, dans le dessein de dissuader le Régent de rappeler en France les protestants exilés depuis le temps de la Révocation, le discours relevait alors du genre délibératif : exorde, longue narration historique servant de réfutation, péroraison14. Enfin, resterait à résoudre la question (si elle peut l’être) de savoir en quoi Saint-Simon aurait été le Tacite de son temps15.

  • 16 L’étude des goûts artistiques de Saint-Simon reste à faire. En attendant, voir Hélène Himelfarb, «  (...)

11Pour en finir avec ces préliminaires un peu longs, quittons l’univers du livre et du texte pour passer un moment dans celui de l’image d’art, puis du visible vécu. De son père, Saint-Simon avait hérité d’une collection de peintures, assez peu fournie certes, mais jugée digne d’attirer l’intérêt des amateurs et des professionnels du temps16. Le christianisme y dominait, qui laissait toutefois une place à l’Antiquité païenne. Et sa vie durant, Saint-Simon a porté son regard sur des toiles à sujets mythologiques : un Vertumne et Pomone par Melzius de Milan, un Marsyas puni par Apollon, d’Alexandre Véronèse, Trois Génies (sans autre précision), par Laurent de La Hyre, et des Amours attribués à Léonard de Vinci. Deux toiles avaient trait aux « Vies des Hommes illustres », pour adopter ici une section bien connue des catalogues de livres à la parisienne : un Sénèque au bain, mourant, par Jordaens (mais lequel ?) et un Platon sans nom d’auteur. On se doute qu’il n’y avait guère là promesse d’une familiarité de tous les instants avec le monde antique, mais plutôt avec les formes et les couleurs de l’art italien, flamand ou français des temps modernes. En fait, il me paraît permis d’affirmer que c’est à Ségovie en Espagne que Saint-Simon chercha et obtint un contact direct avec le monde antique – pour ne pas dire un choc –, qu’il revit intensément dans ce passage des Mémoires. C’était apparemment le 11 mars 1722 :

  • 17 Saint-Simon, Mémoires, Y. Coirault éd., VIII, p. 426. Yves Coirault (VIII, note 4, p. 925) relève u (...)

La curiosité m’éveilla de bonne heure. Mes fenêtres me présentèrent tout près ce superbe aqueduc construit par les Romains, qui paraît d’une seule pierre, et qui, sans s’être encore démenti, porte l’eau de la montagne voisine par toute la ville, qui est grande, bien bâtie, avec des places, de belles églises, et des rues moins étroites, moins obscures, moins tortues que je ne les ai vues dans les autres villes d’Espagne, excepté Madrid et Valladolid. En approchant tout contre l’aqueduc, qui est d’une grande hauteur, et plus que les plus hauts qu’on voit autour de Versailles et de Marly, et sans arcades que quelques portes pour la communication nécessaire, on est surpris de l’énormité des pierres dont il est bâti, et de la presque imperceptibilité de leurs séparations, où il ne paraît pas trace d’aucune espèce de liaison. Je ne pouvais me lasser de considérer ce merveilleux édifice que tant de siècles ont respecté.17

12On a souvent l’occasion d’apprécier chez Saint-Simon la justesse de son regard d’architecte.

  • 18 Publié dans l’édition Boislisle des Mémoires, I, p. 487-488.
  • 19 Publié par Armand Baschet, d’après l’inventaire notarié : Le Duc de Saint-Simon, son cabinet et l’h (...)
  • 20 Catalogue des livres de feu Monsieur le Duc de Saint-Simon […], Paris, Rombald Davidts, 1755. Soit  (...)
  • 21 Voir Hélène Himelfarb, « Byzance à Ruffec, ou le premier volume retrouvé de la bibliothèque des duc (...)

13Retournons enfin à sa bibliothèque, dont le détail, à beaucoup de lacunes près, nous est parvenu grâce notamment à quatre listes d’inégale longueur. Et d’abord par un inventaire notarié, dressé en mai-juin 1693 à la mort du duc Claude, et comportant 113 lots18. Puis un deuxième, dressé à la mort de Louis en trois vacations, les 23, 26 et 30 mai 1755, nous faisant connaître très sommairement 253 lots19. Le document le plus complet et le plus précis fut le Catalogue imprimé quelques mois plus tard chez le libraire Rombald Davidts, en vue de la vente qui eut lieu le 11 août et jours suivants, rue de Grenelle face à l’abbaye de Panthémont (aujourd’hui de Pentemont), soit 1084 lots20. Ajoutons une très courte liste décrivant le contenu d’une bibliothèque au château angoumois de Ruffec, effectuée vers mai 1756 avant la vente du tout, en décembre. Soit, cette fois-ci, 30 lots21.

  • 22 Ce dernier est le seul publiquement connu qui nous soit parvenu de la bibliothèque des Saint-Simon. (...)

14Cette liste de Ruffec pourrait (sous bénéfice d’inventaire) se révéler la plus ancienne, et proviendrait en partie des ascendants maternels de Saint-Simon. Trop évasive, bien fautive, elle autorise à être traitée à part et même en premier. Les lacunes et les bévues de sa rédaction, ainsi que les autres interrogations qu’elle soulève, ont de quoi nous laisser sur notre faim. Pourquoi l’avait-on laissée là, voire oubliée ? À quel usage fut-elle d’abord destinée ? Peut-on y déceler un goût, un savoir, et même une personnalité ? Notre duc n’ayant guère mis les pieds en ce château, cette petite bibliothèque semble en retrait. Ce qu’on peut tout de même y noter pour le moment, c’est une véritable concentration d’œuvres de l’Antiquité ou qui y ont rapport, un certain caractère humanisant. Dans l’ordre de l’inventaire : une Histoire romaine non (encore ?) identifiée, Tacite, Polybe, Hérodote, Thucydide, Tite-Live, Plutarque présent à la fois dans ses Vies d’hommes illustres et dans ses opuscules, Xénophon, Cicéron, auxquels on adjoindra l’Octavius de Minucius Félix, les Tableaux de Philostrate et une Histoire ecclésiastique (byzantine) de Nicéphore Calliste, traduite du latin22. Impossible de connaître les formats, la quantité, et l’état de conservation de tous ces volumes ; impossible de savoir si le clerc préposé à la rédaction en aurait traduit les titres latins pour en faciliter la lecture.

  • 23 « Inventaire », Boislisle éd., ouvr. cité. Pour amorcer l’identification de ces livres, j’ai utilis (...)
  • 24 « Inventaire », ibid. L’ouvrage du Père Gautruche datait de 1658, mais il y en eut maintes rééditio (...)
  • 25 Successivement, dans l’ordre de cette énumération : nos 348, 1043, 488, 489, 608, 601, 336. Mais l’ (...)

15Quant aux trois autres listes, on peut les grouper et en constituer un second ensemble. De fait, les informations livrées sur leur contenu se recoupent, se complètent, mais dans les limites posées par l’inconnue, persistante à ce jour, des quelque 2785 volumes disparus entre l’inventaire de mai et le Catalogue d’août 1755. Le tout offre l’impression d’une bibliothèque remontant plus haut que l’existence terrestre du duc Claude, et par-dessus tout fait deviner, malgré ses manques et ses ombres, comme un devenir mental et intellectuel embrassant plus de deux générations aux goûts assez divers. Si le cadre dispositif du Catalogue imprimé suivant la façon des libraires de Paris va servir à notre étude, d’emblée on observera que la petite liste en vrac de 1693 peut se lire comme un témoignage sur la vie studieuse du jeune vidame de Chartres, âgé de dix-huit ans à la mort de Claude, et que cette bibliothèque très partielle offre des lueurs sur la formation intellectuelle et morale du fils unique. Qu’y trouve-t-on en effet ? À part des traités d’éducation, probablement à l’intention des maîtres, des manuels scolaires didactiques ou édifiants, aux dates d’impression pas toujours établies : Janua Linguarum, Colloques de Mathurin Cordier, Dictionnaire de latin, ce qu’il est permis d’identifier comme la Méthode curieuse et toute nouvelle pour acheminer à la langue latine par la langue française, par Guy Bretonneau, une très possible Grammaire de Despautères, un livre de Rudiments, un Indiculus Universalis, des Parerga (il s’agit d’un recueil de poésies et de discours latins) d’Étienne Bachot, des lettres de Bongars, peut-être ici procurées par l’abbé de Brianville23. Pas de doute, nous voici entrés en plein pays latin. Tout cela est absent des listes de 1755, ainsi que la mention de tous ces « classiques » qui vont suivre. Que sont donc devenus ce Lucien, ces Fables d’Ésope, Diogène Laërce, ces Réflexions morales de Sénèque, l’Apologie de Tertullien, les Fables de Phèdre, Lucain « commenté », l’Horace traduit par Martignac et un autre par Tarteron, le Juvénal et Perse du même Tarteron, un autre Juvénal, « commenté » celui-là, des Œuvres de Cicéron, dans la traduction de Du Ryer, et je n’oublierai pas l’Histoire poétique du Père Gautruche pour apprendre la mythologie grecque et romaine24 ? De la volatilisation silencieuse de cette littérature, je ne saurais hasarder une explication forcément hâtive et mal fondée. Au reste, elle ne fut pas totale, puisqu’on peut repérer quelques vestiges de l’inventaire de 1693 dans le Catalogue de 1755 : par exemple, des Métamorphoses d’Ovide (s’il s’agit bien là de la même édition), un Cornelius Nepos, deux Justin, un Florus, un César traduit par Perrot d’Ablancourt, des Orationes de Cicéron « commentées »25.

  • 26 Pour les Graevius : nos 337, 488. Pour les Gronovius : nos 351, 597.
  • 27 Pour les Ad usum Delphini, nos 336, 340, 344, 346, 489, 599, 606, 608 et 1043 du Catalogue. A été c (...)

16Pour ce qui est des listes de 1755, et principalement le Catalogue imprimé, mon enquête sur les ouvrages de l’Antiquité a procédé par groupements. Et d’abord ont été rangées à part les éditions des savants de Leyde. Voici, de Johann Georg Graevius, une édition des Epistolarum Libri de Cicéron, datée de 1684, et un Justin d’après Trogue-Pompée, de 1683. Voici encore, de Johann Friedrich Gronovius, des tragédies de Sénèque (1682), un Tite-Live un peu ancien, de 1653, en trois tomes26. Autre groupe, celui des éditions Ad usum Delphini. Dans l’ordre du Catalogue, je relève des Orationes de Cicéron, procurées par le Père Charles de Mérouville (1684) en trois tomes, une autre édition des Epistolæ, 1685, établie par Philibert Quartier, les Panegyrici veteres de Jacques de La Baume (1676), le Virgile du Père Charles de La Rue, dans une deuxième édition de 1682, l’Horace de Louis Desprez (1691), le Justin de Pierre-Joseph Coutel (1677), le César de Jean Goduin (1678), le Tacite (deux tomes seulement sur les quatre) de Julien Pichon (1682), le Florus de Mlle Le Febvre, future Mme Dacier (1674), le Cornelius Nepos de Nicolas Courtin (1675). En tout dix lots de livres, dont au moins quelques-uns étaient apparemment présents en 1693, comme il a été dit plus haut. Les dates d’édition de ces livres correspondent à l’époque d’instruction du vidame de Chartres ou la précèdent, et s’il s’avérait qu’ils en ont bien fourni le « matériel scolaire », on ne saurait être absolument certain de leurs dates respectives d’achat ni de l’année précise où tel ou tel auteur aurait été étudié par l’enfant27.

  • 28 Jean Lévesque de Burigny, Histoire de la philosophie païenne, ou Sentiments des philosophes païens (...)
  • 29 Aux nos 324 et 325 du Catalogue. La Nouvelle grammaire pour apprendre la langue latine, Paris, Guil (...)
  • 30 Nos 334 à 340 du Catalogue. L’édition Tourreil de Démosthène était de 1721 en 2 volumes (n° 335), c (...)
  • 31 « Poètes Grecs, Latins et Français », nos 341 à 351.
  • 32 N° 377 : édition de 1715 en 3 volumes.
  • 33 Les « Romans » s’étendent du n° 384 au n° 405. Daphnis et Chloé, de 1745 (n° 384), Télémaque, de 17 (...)
  • 34 N° 409 du Catalogue. Valère Maxime, édition hollandaise de 1660, probablement procurée par Anthony (...)
  • 35 Édition 1722, in-quarto (n° 425). Suivent Bussy-Rabutin, Mme du Noyer, Guy Patin, Mme de Sévigné, M(...)

17Autre manière de grouper : celle qui consiste à distinguer les disciplines et à en peser l’importance, dans la diversité du sujet d’intérêt qu’elles représentent. On sort ici du cadre strict des études, sans pour autant être assurés d’en savoir plus sur les goûts du propriétaire des livres. Dans l’ordre du Catalogue, prenons la « Philosophie ». Or le moins qu’on puisse en dire, c’est que les penseurs antiques brillent par leur absence. Diogène Laërce et Sénèque, qui avaient été rencontrés dans l’inventaire de 1693, semblent avoir disparu ensuite. Une Histoire de la philosophie païenne, de 1724, jugée sans doute suffisante, a pris apparemment toute la place, Lévesque de Burigny y développant avec méthode et force citations érudites la thèse d’un paganisme antique très acceptable : croyant, moral, proche du christianisme, et à l’abri des « impiétés » de Spinoza28. Après les « Sciences et arts » qui incluaient, entre autres, les « Philosophes », les « Belles-lettres » se révèlent plus riches en références à l’Antiquité. Elles débutent par le grand Dictionnaire octolingue d’Ambroise Calepin et par une Nouvelle grammaire pour apprendre la langue latine, sortie des presses du jansénisant Desprez. Peut-être s’agit-il là de témoignages sur les années studieuses de Saint-Simon, mais absents de l’inventaire de 169329. Et de probables souvenirs de cette sorte, on en trouve encore en poursuivant la lecture du Catalogue, où ils côtoient des acquisitions plus tardives sans qu’on puisse rien en conclure de décisif. Au rayon de la « Rhétorique » se lisent sept titres d’ouvrages, depuis L’Art de parler du Père Bernard Lamy, dans une réédition de 1701, jusqu’aux Panegyrici veteres, avec les Orationes et les Epistolæ de Cicéron, déjà rencontrées, mais aussi, chose nouvelle : Quintilien traduit par l’abbé Gédoyn et Démosthène traduit par Jacques de Tourreil30. La Grèce antique fait ici discrètement son apparition. Puis, c’est au tour des « Poètes grecs et latins » de défiler. Plus d’Ésope, de Lucain, de Phèdre, de Juvénal, de Perse, qui ne devraient pourtant pas être bien loin, mais Virgile, Horace, Ovide qui dominent un groupe romain peu nombreux, seulement escortés de Térence et de Sénèque le Tragique. La présence du grec apporte sa touche distinctive, puisque Homère ouvre la file, dans la traduction de Mme Dacier31. Tournons encore maintes pages afin de dénicher, sous la rubrique « Mythologie » : l’Explication historique de l’abbé Banier, en lieu et place du Père Gautruche32, Daphnis et Chloé, traduit par Amyot, inaugurant la rubrique des « Romans » et cousinant avec le Télémaque de Fénelon et le Voyage de Cyrus de Ramsay, assorti, de son côté, du Discours sur la Mythologie33. Valère Maxime est en tête des auteurs de « Sentences, Apophtegmes et bons mots », devant les Pensées ingénieuses des Anciens et des Modernes collationnées par le Père Bouhours34, les vénérables Tableaux de Philostrate, dans la traduction de Vigenère, ouvrent la section des « Polygraphes », tandis que Pline le Jeune, avec ses Lettres et son Panégyrique traduits par Louis de Sacy, a été logé dans la rubrique des « Épistolaires »35.

  • 36 Mentionnons Carmente, Histoire grecque, par Marie-Catherine Desjardins (future Mme de Villedieu), 1 (...)
  • 37 Égaré (n° 343) parmi les « Poètes » ! Il s’agit d’un roman de Jean de La Chapelle, dans une rééditi (...)

18Suspendons cette sèche énumération. La mise en ordre du Catalogue, suivant les libraires de Paris, revient à y diluer la trace de l’éducation, sinon de l’héritage humaniste, déjà peu remarquable, et on aura probablement noté en passant des assemblages, des voisinages qui risquent de la brouiller plus encore. Car le Daphnis et Chloé ne côtoie pas seulement Télémaque et le Voyage de Cyrus, mais aussi Artamène, Cléopâtre, Clélie, Le Grand Scipion, etc., dont le caractère moderne ne fait aucun doute, et même signale le goût particulier de Mmes de Saint-Simon, toutes générations confondues36. Par ailleurs, Les Amours de Tibulle, c’est un roman37 ! Allons plus avant : la traduction en français est dominante, et de titre en titre, on sort très vite du latin pour passer dans la langue moderne. Perrot d’Ablancourt, Du Ryer, les Dacier, Sacy, Gédoyn, bien d’autres encore, qui se présenteront à nous, sont, assez souvent, dans le Catalogue les interlocuteurs commodes, quoique peu fidèles, qui dispensent de recourir aux originaux.

  • 38 Soit les nos 433 à 1057, et de surcroît : nos 1072 (Pellisson), 1076 à 1083.

19Et il en est de même lorsqu’on aborde la partie « Histoire », incontestablement la plus fournie de toute la bibliothèque38. Au début de ses Mémoires, et dans un de ces rares passages où il parle de lui, Saint-Simon rend justice et hommage à sa mère pour avoir suscité et entretenu le désir de bâtir sa carrière par ses propres forces et sans devoir compter sur des appuis familiaux et amicaux. Le regret qui s’exprime ici esquisse l’explication du contenu de sa bibliothèque :

  • 39 Mémoires, I, p. 20.

Mon goût pour l’étude et les sciences ne le seconda pas, mais celui-ci qui est comme né avec moi pour la lecture et pour l’histoire, et conséquemment de faire et de devenir quelque chose par l’émulation et les exemples que je trouvais, suppléa à cette froideur pour les lettres ; et j’ai toujours pensé que si on m’avait fait perdre moins de temps à celles-ci, et qu’on m’eût fait faire une étude sérieuse de celle-là, j’aurais pu y devenir quelque chose.39

  • 40 N° 498.
  • 41 N° 587, en 5 volumes, de 1716.
  • 42 Nos 590 à 592.
  • 43 Nos 596, 597, 598, 599-602, 604, 605-606, 607-608, 610. L’« Histoire romaine » occupe les nos 593 à (...)
  • 44 N° 613, en 27 volumes in-folio.
  • 45 Nos 1042 et 1043.

20Reprenons le fil monotone de notre parcours du Catalogue ; Sulpice Sévère ouvre la section de l’« Histoire ecclésiastique », dans une édition Georgius Horn de 164740. Des pages et des pages plus loin, voici Flavius Josèphe traduit par Arnauld d’Andilly, de 1716, en cinq volumes41. L’« Histoire grecque » est notamment représentée par un Pausanias traduit par Gédoyn, un Arrien en latin, sorti de l’atelier d’Henry Estienne en 1575, et par le fameux Quinte-Curce de Vaugelas42. Plus fournie, l’« Histoire romaine » offre à lire les Antiquités de Denys d’Halicarnasse, dans la traduction du Père Le Jay, le Tite-Live de Gronovius déjà évoqué, un Salluste d’Anthony Thys, de 1659, quatre éditions de César (nous en avons rencontré deux), un Suétone procuré par Johan Schild dans une réédition de 1657, deux Tacite (dont le Julien Pichon), deux Florus, l’un de Mlle Le Febvre déjà noté, l’autre, de Cornelius Schrevelius, de la même année 1674, enfin les Césars de l’empereur Julien, traduits par Ézéchiel Spanheim43. Saint-Simon possédait aussi la collection sans doute complète de la Byzantine du Louvre44, et dans la rubrique des « Vies des Hommes illustres », un Plutarque traduit par Dacier et accompagnant le Cornelius Nepos des Dauphins, remarqué plus haut45.

  • 46 Nos 118, 122, 128, 129 et 164.
  • 47 Nos 207, 208 et 209, 212, 214, 215 et 221.
  • 48 Nos 512, 518 et 519, et 579.
  • 49 Nos 621, 622 et 629.
  • 50 Nos 635 et 638.

21Voilà, sommairement, pour l’Antiquité proprement dite. Mais l’intérêt de notre duc et pair pour l’histoire, pour l’ecclésiologie, pour le droit faisait que le latin, langue demeurée vivace, s’était comme naturellement glissé un peu partout parmi ses livres et avait marqué un peu plus sa présence. Sans entrer dans le détail, on la constate, mais sans surprise, dans les « Textes et Versions de l’Écriture sainte » et dans les éditions de leurs concordances, parmi les ouvrages de piété, les collections de conciles. Si les Pères de l’Église présents, de saint Jean Chrysostome à saint Léon, sont tous ici traduits, le duc détenait notamment les cinq volumes d’Opera du Père Jacques Sirmond, le confesseur de Louis XIII. Du côté du droit, pas trace de Code Justinien ou Gratien, mais Pierre Lancelot, Edmond Richer, Étienne Baluze, Pierre de Marca, Charles Du Moulin sont bien là, publiés dans la langue traditionnelle des officiers de justice46. L’intérêt porté aux sciences de la nature a peut-être amené Saint-Simon ou l’un de ses pères à lire (ou tenter de lire) en latin les ouvrages du jésuite Athanase Kircher, de Georges Agricola, Dioscoride, Théophraste de Gaza, Dodone ou Conrad Gesner47. Dans la partie du Catalogue consacrée à l’histoire, le latin ne tient pas seulement sa place dans les sections touchant les époques grecque, romaine et byzantine, mais aussi en premier lieu dans celles touchant les affaires religieuses des temps modernes : conciles collectés par Richer, papes racontés par le Platina et par Du Moulinet, Flagellants suspects décrits par Jacques Boileau48. Pour les affaires profanes, l’Italie est représentée, entre autres historiens, par Donato, Hondius et le Pogge49. Les Notitiæ Galliæ d’Adrien de Valois ouvrent la section française, tôt suivies de la Topographia de 1655, en quatre tomes, et plus loin, de huit tomes de la Gallia Christiania50. Au n° 711 a été logée l’Historia de Jacques Auguste de Thou, si admirée de Saint-Simon, en trois tomes, de 1620, accompagnée d’une traduction française de 1734 et au n° 810, l’Historia Universitatis Parisiensis de Du Boulay, de 1665, en cinq tomes. Et j’en passe. La crainte d’ennuyer m’incite à seulement évoquer les rubriques d’histoire où se repèrent des ouvrages en latin : Allemagne, Pays-Bas, Espagne, Angleterre, Russie, Dalmatie et Croatie, Hongrie, voilà pour l’Europe, et plus globalement encore, Indes orientales et Amérique. Deux rubriques se signalent par une plus forte présence du latin : elles concernent les « Généalogies » et les « Antiquités » ; nous reviendrons sur cette dernière.

  • 51 Peut-être offertes par Montesquieu lui-même.

22Mais arrêtons là cet inventaire sélectif qui, de toute façon, demeure superficiel et peu significatif tant que nous ne saurons rien sur la carrière de cette bibliothèque et sur ses usages successifs. Un exemple : quelques-uns de ces livres, on l’aura remarqué, datent du xvie siècle : depuis quand étaient-ils là ? Qui les avait acquis ? Saint-Simon les consultait-il, ne serait-ce qu’à l’occasion ? À cela nulle réponse. Par ailleurs, l’emploi moderne de la langue latine ne signifiait pas forcément une survivance directe de l’Antiquité ou une quelconque déférence, mais une vénérable habitude de clerc ou bien la marque de l’Église catholique, apostolique et romaine, que vient contrebalancer amplement l’emploi du français, beaucoup plus important : cette bibliothèque, qui fleure bon l’esprit gallican, prouve aussi qu’on est depuis longtemps entré dans l’âge de la vulgarisation du savoir et même dans la modernité des débats du (xviiie) siècle. Deux exemples suffiront pour l’illustrer : en tête du « droit civil »», au n° 142, je trouve De l’esprit des lois, et à la fin de l’« histoire romaine » au n° 612, les Considérations dans une réédition de 173551. Quelques chiffres au hasard : en « Théologie », je ne compte que 18 titres latins sur 118, en « Jurisprudence » 6 sur 49, en « Sciences et arts » 19 sur 74, 9 sur 20 en « Histoire romaine », et 13 sur 20 dans les « Antiquités », pour ne mentionner que les domaines les plus fournis.

  • 52 Les « Antiquités » occupent les nos 1003 à 1022 du Catalogue.
  • 53 Il s’agit des nos 1003 (Gronovius), 1004 et 1006 (Graevius), 1005 (Salengre), 1008 (Montfaucon), 10 (...)
  • 54 Se trouve dans l’« Histoire chronologique et universelle », n° 487 : La Istoria universale provata (...)
  • 55 Nos 1013 (Spanheim) et 1014 (Patin). Saint-Simon possédait aussi six volumes de mémoires de l’Acadé (...)
  • 56 N° 1084 (Gruter) du Supplément imprimé dans le second tirage du Catalogue.
  • 57 Voir à son sujet, Caylus mécène du Roi. Collectionner les antiquités au xviiie siècle, Irène Aghion (...)
  • 58 Nos 1003 à 1007. L’hésitation sur le nombre de volumes provient du fait qu’il est possible, au n° 1 (...)

23 Et cependant, pour nuancer et compléter ce qui vient d’être dit, examinons cette rubrique des « Antiquités », ainsi que quelques titres recueillis ailleurs. C’est que nous détenons là le témoignage que Saint-Simon s’intéressait vivement aux civilisations antiques, telles du moins que les avaient fait connaître antiquaires et érudits contemporains52, un témoignage d’autant plus probant que la plupart des ouvrages qui vont être évoqués ont certainement été acquis par lui-même, ayant été publiés au-delà de 1693. Il lui était donc possible et loisible de contempler les reproductions gravées et de lire les commentaires (le plus souvent en latin) de monuments, de statues, d’objets divers et d’inscriptions. Il avait à portée de main les amples collections de thesaurus aux multiples tomes en imposant format, signés Gronovius, Graevius, Salengre, Pitiscius, Hondius, L’Antiquité expliquée du Père de Montfaucon et les Recherches curieuses de Jacob Spon53, entre autres livres latins, français et italiens, jusqu’à l’Istoria universale où Francesco Bianchini s’ingéniait à reconstituer des monuments problématiques à partir de ruines et de fragments54. Saint-Simon ne fut pas collectionneur de médailles et de jetons, mais la numismatique lui fut sans doute familière, représentée ici par Spanheim et par Charles Patin55, ainsi que l’épigraphie, représentée par Gruter56. Certes, à feuilleter ces énormes livres, on voit bien que ce contact avec les civilisations de l’Antiquité ne s’effectuait pas physiquement ou sur le terrain, comme à Ségovie, mais plutôt par le dessin, pas vraiment fidèle, et par le biais du discours, si averti fût-il. Au reste, Caylus est absent de notre Catalogue57. Afin de poursuivre la quête de la nuance, j’ajouterai que tout cela ne suffisait pas à constituer une bibliothèque d’érudit ou d’antiquaire de profession, et notamment que ces volumes, coûteux et de noble apparence, remplis la plupart de superbes gravures, d’ingénieuses reproductions épigraphiques, offraient un plaisir d’esthète autant que de savant. L’Antiquité expliquée était d’ailleurs imprimée sur grand papier ; et que recherchait donc cet acheteur anonyme qui se fit adjuger les cinq premiers lots des Antiquités, c’est-à-dire trente-quatre (ou trente-six) volumes dorés sur tranche, à six cent quarante-cinq livres le tout58 ?

  • 59 Voir les articles de Dirk Van der Cruysse et d’Hélène Himelfarb, et dans le même numéro de xviie si (...)

24L’étude de la bibliothèque de Saint-Simon, amorcée il y a plus de trente ans, ne s’est guère poursuivie depuis59. Le présent travail ne fait qu’ouvrir un chantier et entrevoir quelques pistes. Il reste beaucoup à y apprendre. En surgira-t-il un autre Saint-Simon ? Comme j’ai déjà dit, il n’était pas collectionneur. L’intérêt qu’il porta aux travaux de l’Académie des inscriptions touchait essentiellement à l’histoire de la monarchie française, son origine, ses institutions, son système hiérarchique, les généalogies des grandes familles, et son cabinet de manuscrits, pour autant que nous le connaissons, s’inscrit tout entier dans le même domaine d’intérêt. Dans ces conditions, ses lectures humanisantes furent-elles en marge ou de docte et pur délassement ? La réponse ne s’annonce pas d’emblée. D’autre part, quelle fut « son » Antiquité de prédilection ? Plus chrétienne que païenne ? Plus romaine (ou byzantine) que grecque ? Nos travaux à venir nous l’apprendront sans doute. Pour l’heure, le parcours de cette savante bibliothèque où domine l’histoire suggère chez notre duc et pair, loin des querelles d’Anciens et de Modernes, un glissement sans éclat ni trouble d’une culture humanisante, fcelle de ses études, à une autre, plus moderne, en tout cas, accessible aux débats et aux questions qui agitèrent son siècle, je veux dire : le xviiie siècle.

Notes

1 Henri Lelevel, né en 1655, auteur d’écrits de philosophie, de morale et d’éloquence, parus entre 1690 et 1704. Voir dans le Dictionnaire des Lettres françaises, cardinal Georges Grente éd., Le XVIIe siècle, Patrick Dandrey éd., Paris, Fayard, 1996, l’article d’Emmanuel Bury, p. 741. Voir aussi d’Yves Coirault, « La Rencontre avec l’ange : Saint-Simon et le malebranchisme », Approches des Lumières. Mélanges offerts à Jean Fabre, Paris, Éditions Klincksieck, 1974, p. 63-78, particulièrement p. 64-66.

2 René de Gogué, sieur de Saint-Jean, « Instruction au Vidame de Chartres, pour la Saint-Louis de l’année 1683 », ms. sl, relié en maroquin rouge aux armes des Saint-Simon, dans Mélanges de littérature et d’histoire, Jérôme Pichon éd., Société des Bibliophiles IV, 1877. Voir de François Formel, « Iconographie et bibliophilie […] », Cahiers Saint-Simon, 18, 1990, particulièrement p. 97-98.

3 Successivement, dans les éditions de l’œuvre de Saint-Simon par Yves Coirault : Hiérarchie et mutation. Écrits sur le kaléidoscope social, Paris, Honoré Champion (Sources classiques 37), 2002, p. 183 ; Mémoires […]. Additions au Journal de Dangeau, Paris, Gallimard (Bibliothèque de la Pléiade), 1983, I, p. 73 ; Traités politiques et autres écrits, Paris, Gallimard (Bibliothèque de la Pléiade), 1996, IX, p. 1271. Les citations des Mémoires renverront à l’édition d’Yves Coirault, 1983-1988, 8 vol.

4 Ce titre en abrégé se trouve dans la Note « Montmorency » des Duchés-Pairies, dans Hiérarchie et Mutation, ouvr. cité, p. 183. Un titre plus complet se trouve dans le Parallèle, dans Traités politiques, ouvr. cité, p. 1271.

5 Note « Montmorency », ibid. Pour être complet, précisons que le Parallèle, ibid., contient d’autres larges citations latines de l’ouvrage de Priolo. Chaque fois, Saint-Simon y exprime l’émotion qui le saisit en rapportant les éloges de Louis XIII par Priolo.

6 Genèse, XVIII, 27, à propos de la mort du cardinal Portocarrero en 1709 : Mémoires, III, p. 620 ; Samuel ou Rois, I, XIV, 43, à propos des situations des ducs de Beauvillier et de Saint-Simon à la mort du duc de Bourgogne en 1712 : Mémoires, IV, p. 440 ; Psaume XVIII, à propos des Farnèse : Mémoires, VII, p. 491 ; Matthieu, XV, 8, en plein procès contre le duc de Luxembourg : Mémoires, I, p. 288.

7 Similis simili gaudet : « Réflexion sur les vilains », Mémoires, IV, p. 8 ; Divide et regna (ou impera), cette « maxime empoisonnée » est celle même du Régent en matière de politique : Mémoires, V, p. 724, 824, et VI, p. 244 et 284, 639.

8 Un seul exemple, parmi tant d’autres, les pacta conventa passés entre le roi de Pologne et les Grands : Mémoires, I, p. 405.

9 Épigramme contre Bathylle accusé de pillage. Le vers est traduit par un alexandrin, « Ainsi de vos efforts le prix n’est pas pour vous » : Mémoires, II, p. 960.

10 Juvénal, Satire I, 68 : Mémoires, III, p. 183.

11 Ovide, Tristes, IX, 5-6 : Mémoires, III, p. 639. Le début de l’hexamètre est en fait : Donec eris…, et non Cum fueris…

12 Mémoires, VIII, p. 382-383.

13 Voir Dirk Van der Cruysse, « Tacite et les deux beaux-pères de Saint-Simon », Cahiers Saint-Simon, 6, 1978, p. 74-87.

14 Voir Philippe Hourcade, « Bons mots et entretiens chez Saint-Simon », Art de la Lettre. Art de la Conversation, éd. Bernard Bray et Christoph Strosetzki, Paris, Klincksieck, 1995, p. 325-339. Notamment, p. 334-336.

15 Voir Yves Coirault, « Un La Bruyère à la Tacite : les maximes et les portraits dans l’œuvre et la pensée historique du duc de Saint-Simon », Cahiers de l’Association internationale des Études françaises, 18, 1966, p. 159-166. C’est Sainte-Beuve qui avait lancé la formule de « Tacite à bride abattue ». Voir aussi d’Yves Coirault, « Optique et topique : Saint-Simon historien », L’Histoire au xviiie siècle, Aix-en-Provence, Édisud, 1980, p. 281-296, repris dans Dans la Forêt saint-simonienne, Paris, Universitas, 1992, p. 167-180.

16 L’étude des goûts artistiques de Saint-Simon reste à faire. En attendant, voir Hélène Himelfarb, « Le duc Claude collectionneur. L’énigme du Gaston de Foix attribué à Raphaël des ducs de Saint-Simon », Cahiers Saint-Simon, 21, 1993, p. 45-60. L’inventaire, par Gabriel Cornu, de la collection a été reproduit dans le tome I de la grande édition Boislisle des Mémoires, Paris, Hachette (Grands Écrivains de la France), 1879, p. 486.

17 Saint-Simon, Mémoires, Y. Coirault éd., VIII, p. 426. Yves Coirault (VIII, note 4, p. 925) relève une erreur de description, due probablement à une illusion d’optique. Saint-Simon a tendance à oublier qu’il y avait plus de portes qu’il ne dit.

18 Publié dans l’édition Boislisle des Mémoires, I, p. 487-488.

19 Publié par Armand Baschet, d’après l’inventaire notarié : Le Duc de Saint-Simon, son cabinet et l’historique de ses Manuscrits, Paris, Plon, 1874, p. 99-116.

20 Catalogue des livres de feu Monsieur le Duc de Saint-Simon […], Paris, Rombald Davidts, 1755. Soit 3448 volumes, d’après Dirk Van der Cruysse, « La bibliothèque du duc de Saint-Simon », xviie siècle, 94-95, 1971, p. 153-166. Ici, p. 156. Il y eut deux tirages du Catalogue, passant de 1057 à 1084 lots.

21 Voir Hélène Himelfarb, « Byzance à Ruffec, ou le premier volume retrouvé de la bibliothèque des ducs de Saint-Simon », Cahiers Saint-Simon, 22, 1994, p. 71-78. La liste est reproduite page 72.

22 Ce dernier est le seul publiquement connu qui nous soit parvenu de la bibliothèque des Saint-Simon. Voir Hélène Himelfarb, art. cité.

23 « Inventaire », Boislisle éd., ouvr. cité. Pour amorcer l’identification de ces livres, j’ai utilisé, de François de Dainville, L’Éducation des jésuites (xvie-xviiie siècle), textes présentés par Marie-Madeleine Compère, Paris, Les Éditions de Minuit (Le Sens commun), 1978, surtout, « Humanités classiques », p. 165-307, et le Dictionnaire des Lettres françaises. Le xviie siècle, ouvr. cité, notamment les articles « Bachot », « Brianville » et « Bretonneau » revus par Emmanuel Bury, Philippe Hourcade, Boris Donné. Identification qu’il faudra approfondir.

24 « Inventaire », ibid. L’ouvrage du Père Gautruche datait de 1658, mais il y en eut maintes rééditions. À titre d’hypothèse, il se pourrait que le caractère peu commercial (des livres scolaires sont-ils vendables ?) ou l’état d’usure expliquent la disparition de certains livres du Catalogue imprimé.

25 Successivement, dans l’ordre de cette énumération : nos 348, 1043, 488, 489, 608, 601, 336. Mais l’inventaire de 1693 ne mentionne pas nombre d’éditions Ad usum Delphini énumérées plus bas, ou bien d’autres, datant de l’époque des études du vidame de Chartres.

26 Pour les Graevius : nos 337, 488. Pour les Gronovius : nos 351, 597.

27 Pour les Ad usum Delphini, nos 336, 340, 344, 346, 489, 599, 606, 608 et 1043 du Catalogue. A été consulté, bien entendu, l’important ouvrage : La Collection Ad usum Delphini. L’Antiquité au miroir du Grand Siècle, Catherine Volpilhac-Auger éd., Grenoble, ELLUG, 2001, p. 392, 393, 394, 395, 397, 400, 402.

28 Jean Lévesque de Burigny, Histoire de la philosophie païenne, ou Sentiments des philosophes païens les plus célèbres sur Dieu, sur l’âme et sur les devoirs de l’homme, La Haye, Pierre Gosse, 1724 (et non 1723), 2 vol. Lévesque de Burigny entra à l’Académie des inscriptions et belles-lettres en 1756. Un oubli, dans la section « Médecine, Chirurgie et Pharmacie » : une édition latine de Celse, de 1529 (n° 229).

29 Aux nos 324 et 325 du Catalogue. La Nouvelle grammaire pour apprendre la langue latine, Paris, Guillaume Desprez, 1676, voisine avec une Grammaire française de l’abbé Régnier-Desmarais, de 1716 (n° 326).

30 Nos 334 à 340 du Catalogue. L’édition Tourreil de Démosthène était de 1721 en 2 volumes (n° 335), celle du Quintilien de l’abbé Gédoyn, un in-quarto de 1718, originales toutes deux. Ajoutons des Opera omnia de Cicéron, procurés par Gruter et L. Schrevellius, de 1661 (n° 1070).

31 « Poètes Grecs, Latins et Français », nos 341 à 351.

32 N° 377 : édition de 1715 en 3 volumes.

33 Les « Romans » s’étendent du n° 384 au n° 405. Daphnis et Chloé, de 1745 (n° 384), Télémaque, de 1724, et Voyage de Cyrus, de 1727 (nos 385 et 386).

34 N° 409 du Catalogue. Valère Maxime, édition hollandaise de 1660, probablement procurée par Anthony Thys. N° 410 : Pensées ingénieuses, édition de 1707.

35 Édition 1722, in-quarto (n° 425). Suivent Bussy-Rabutin, Mme du Noyer, Guy Patin, Mme de Sévigné, Mme de Maintenon, les Lettres d’un Sauvage dépaysé par d’Argens, de 1738, Pope traduit par Genêt, in-octavo de 1753. À ajouter : les Lettres de Cicéron à Atticus, avec des Remarques de Mongault, 1714, 6 volumes (n° 1071).

36 Mentionnons Carmente, Histoire grecque, par Marie-Catherine Desjardins (future Mme de Villedieu), 1668, 2 vol., au n° 398.

37 Égaré (n° 343) parmi les « Poètes » ! Il s’agit d’un roman de Jean de La Chapelle, dans une réédition de 1719, en 3 volumes, avec des figures de Desmarets et Gérard Scotin, où sont narrées les amours (inventées) du poète romain. Dans la narration en prose sont insérées des « imitations » des poèmes de Tibulle, textes latin et français face à face. En 1680, La Chapelle avait publié des Amours de Catulle.

38 Soit les nos 433 à 1057, et de surcroît : nos 1072 (Pellisson), 1076 à 1083.

39 Mémoires, I, p. 20.

40 N° 498.

41 N° 587, en 5 volumes, de 1716.

42 Nos 590 à 592.

43 Nos 596, 597, 598, 599-602, 604, 605-606, 607-608, 610. L’« Histoire romaine » occupe les nos 593 à 612.

44 N° 613, en 27 volumes in-folio.

45 Nos 1042 et 1043.

46 Nos 118, 122, 128, 129 et 164.

47 Nos 207, 208 et 209, 212, 214, 215 et 221.

48 Nos 512, 518 et 519, et 579.

49 Nos 621, 622 et 629.

50 Nos 635 et 638.

51 Peut-être offertes par Montesquieu lui-même.

52 Les « Antiquités » occupent les nos 1003 à 1022 du Catalogue.

53 Il s’agit des nos 1003 (Gronovius), 1004 et 1006 (Graevius), 1005 (Salengre), 1008 (Montfaucon), 1020 (Spon), etc. Et j’en passe.

54 Se trouve dans l’« Histoire chronologique et universelle », n° 487 : La Istoria universale provata con monumenti, e figurata con simboli de gli Antichi de Francesco Bianchini, Rome, 1697, in-quarto. Fontenelle prononça l’Éloge de Bianchini en 1729 devant l’Académie des sciences.

55 Nos 1013 (Spanheim) et 1014 (Patin). Saint-Simon possédait aussi six volumes de mémoires de l’Académie des inscriptions, après 1717 : n° 1027. Pour être un peu plus complet, mentionnons, au n° 178, une Histoire du commerce et de la navigation des Anciens, par Huet, de 1727 ; au n° 1018, Funérailles et diverses manières d’ensevelir des Romains, Grecs et autres nations, par Charles Émanuel, de 1681 ; et, plus ancien, le n° 1021 : Histoire des grands chemins de l’Empire romain, par Nicolas Bergier, de 1622.

56 N° 1084 (Gruter) du Supplément imprimé dans le second tirage du Catalogue.

57 Voir à son sujet, Caylus mécène du Roi. Collectionner les antiquités au xviiie siècle, Irène Aghion éd., Institut national d’histoire de l’Art, notamment d’Alain Schnapp, « La méthode de Caylus », p. 53- 63. Le premier tome du Recueil d’Antiquités […] parut en 1752, peut-être un peu tard. Saint-Simon, qui parle souvent de la célèbre Mme de Caylus, semble être demeuré silencieux sur ses deux fils.

58 Nos 1003 à 1007. L’hésitation sur le nombre de volumes provient du fait qu’il est possible, au n° 1005, que Saint-Simon n’ait détenu que le premier tome du Novus thesaurus de Salengre, sur les trois. D’autre part, dans la rubrique des « poètes » au n° 345, il y avait un Virgile traduit, en lettres gothiques, de chez Galliot-Dupré, de 1529, avec des bois. Au n° 349, les fameuses Métamorphoses en rondeaux, de Benserade, de 1676, avec les vignettes de Sébastien Leclerc. Enfin, je m’interroge sur les Amours pastorales de Daphnis et de Chloé, traduites par Amyot, dans une édition de 1745 : s’agit-il de l’édition illustrée par Philippe d’Orléans et Benoît Audran ? Il n’en est fait aucune mention.

59 Voir les articles de Dirk Van der Cruysse et d’Hélène Himelfarb, et dans le même numéro de xviie siècle, « Culture historique et création littéraire : Saint-Simon lecteur d’histoire et de mémoires », p. 119-137. Depuis, cette éminente saint-simoniste s’est très souvent référée aux livres de la bibliothèque du duc.

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