Le petit monument que voilà
(pour André Pieyre de Mandiargues)
The Small Monument that is There
p. 201-211
Résumés
L’amitié, l’amour et la curiosité artistique, ont dicté à André Pieyre de Mandiargues de nombreux croquis poétiques. Le poète envoie des « Cartolines » et non des cartes postales ou bien quelques « Dédicaces » rimées. Ce sont tous des poèmes adressés à l’autre, ou bien construits sur le nom de l’autre.
Le mordant de l’épigramme l’attire moins qu’un jeu de variations sur un lieu, un objet ou une personne, dans un mètre très court.
Les « Incongruités monumentales » – ou « Mont-joie des circonstances » – sont l’expression d’une jubilation anarchique : non pas inauguration officielle, mais ouverture à autrui d’un musée imaginaire.
Ces petits genres poétiques décrivent à merveille la sensibilité du poète lors même qu’il semble déserter la page pour mieux l’offrir.
Friendship, love, and artistic curiosity dictated numerous poetic sketches to Andre Pieyre de Mandiargues. The poet sends « Cartolines » rather than postcards, or rather some « Dedications » in rhyme. These poems are all addressed to the other, or built upon the other’s name.
The causticity of the epigram attracts him less than playing variations on a place, an object, or a person, in a very short meter.
The « Incongruites monumentales » or « Mont-joie des circonstances » – are the expressions of an anarchic jubilation: not the official inauguration, but an opening of an imaginary museum to the other.
These little poetic genres describe the poet’s sensibility marvellously, even when it seems to abandon the page, the better to offer it.
Texte intégral
1Les poèmes qui composent Cartolines, Dédicaces, Les Incongruités monumentales et Mont-joie des circonstances forment un ensemble bien différent de L’Âge de craie qui affirmait la vertu de la clôture du poème, conçu comme « l’apposition d’un sceau magistral – plutôt que l’offre d’une main tendue1. »
2Que s’est-il passé depuis les années sordides de la dernière guerre mondiale ? Le poète voyage, le poète dédicace. Ses recueils circulent.
3« Faut-il ajouter que les poèmes des Cartolines ont été écrits sur des cartes postales, ceux des Dédicaces sur des exemplaires de la première édition d’Astyanax ?2 » explique le poète non sans un certain agacement, car se justifie-t-on d’envoyer une carte postale ou de dédicacer un recueil de poèmes ?
4Ce sont des actes que l’on serait tenté de dire naturels s’ils ne l’étaient pas plus que d’autres. L’usage de la carte postale est sans doute lié au développement du tourisme qui ne remonte qu’à un peu plus d’un siècle. Et la dédicace ?
5Le certain est qu’ils excèdent la pratique littéraire, puisque le non-écrivain se plie à l’usage de la carte postale, avec autant ou plus d’assiduité. Dira-t-on, le premier l’intègre dans le tissu d’une correspondance (littéraire, cela va de soi).
6Et puis, n’est-il pas question d’une « cartoline » ? Elle me semble plus proche du simple papier, de la « carta » italienne, avec cette nuance gracile du suffixe « line ». Elle est un simple support d’écriture, une variation en court des travaux d’écriture, avec la commodité de ce papier au format fixé par avance, cette épaisseur rigide, mais assez souple pour que l’on prenne plaisir à une modeste calligraphie.
7Quant à la dédicace, on ne pourra nier qu’elle est le privilège de l’auteur.
8La réunion des Cartolines et des Dédicaces vient de leur commune appartenance au « petit genre » mondain, bout-rimé, écho de l’époque lointaine des salons littéraires3. A défaut de ces cercles raffinés existe l’envoi à distance de cartolines, ou en présence du destinataire, la rédaction d’une dédicace. Ces pièces poétiques sont offertes à l’appréciation du destinataire, et, au-delà de lui, à un cercle plus large d’intimes. Le livre, la cartoline peuvent circuler entre plusieurs mains.
9Au-delà, la réunion en recueil (une collection de cartes postales, une collection de livres dédicacés, une collection de bibelots) leur donne une audience plus large.
10Les Cartolines, pour évoquer celles-ci tout d’abord, indiquent souvent le nom du destinataire, sous la forme d’initiales4. Elles sont donc écrites pour une personne précise, dont le nom peut être repris dans le poème lui-même, mais c’est plutôt l’apanage des Dédicaces que ce jeu sur le nom du destinataire, qui fait du poème un miroir de mots, et une célébration, parfois irrévérencieuse, de celui-ci.
11Pour nous lecteurs admis en « second », ces initiales sont de menues énigmes.
12Parce que nous sommes privés du recto imagé et coloré de la carte postale, le lieu de sa rédaction, indiqué entre parenthèses, vient confirmer une impression de lecture, et résoudre une autre énigme.
13Souvent, le poème s’appuie sur le nom du lieu ; il en est un élément poétique, dépaysant, harmonieux ou grinçant. Le poème (comme la carte postale) devient pour celui qui n’est pas parti l’emblème du lieu, ce lieu-même en réduction. Il convient d’en donner la couleur. Elle commence avec le nom et se continue avec des références qui identifient les lieux. Si nous prenons celle-ci :
(Jean Paulhan ?) à J.P.
« Le temps est beau et le canal d’Otrante est calme
Et c’est plus beau qu’il y ait même
quelque palme »
14Ce croquis savant5 joue avec une information très ordinaire, celle de tant de cartes postales, émouvante si l’on en relit d’anciennes : on donne des nouvelles (du temps qu’il fait, de la santé comme elle va), mais ce temps n’est plus, ni cette personne. Néanmoins, il s’agit d’une lecture « par la bande ».
15Celle-ci indique, outre le lieu réel, un climat mythique pour qui voue un culte au plus étincelant des romans noirs.
16Sous son apparente simplicité, ce poème cache une recherche rythmique qui est offrande de style à l’auteur des Fleurs de Tarbes.
17Car la forme du « poème sur cartoline », si l’on choisit de nommer ainsi ce genre poétique dont André Pieyre de Mandiargues semble avoir été l’inventeur, est soucieuse de répondre aux goûts du destinataire.
18Une pièce poétique à première vue si anodine est un petit théâtre à ressorts. Ainsi, à la fin d’une cartoline la mention entre parenthèses « Route du Simplon, 20-9-1956 » ou « Golfe du Mexique, 16-7-1958 », donne une clé du poème, tout comme, dans le texte lui-même d’autres cartolines, les allusions à « l’épouse du More », ou aux « filles de la Giudecque » sont inséparables de Venise.
19Parfois, le lien est plus aléatoire. Mais, par un relais différent, c’est la date de rédaction qui devient essentielle, comme dans ces poèmes écrits l’hiver 58, à Venise, et chargés des poésies de l’hivernage, du spectacle de la neige sur l’eau noire.
20Plusieurs poèmes sur cartolines ne précisent pas le lieu de leur rédaction, ou bien ce lieu ne semble pas avoir inspiré le poème, tout entier tourné vers l’expression d’une trouvaille drôle ou polémique que l’auteur voudrait partager avec son destinataire.
21Le poème semble alors se projeter dans le lieu où habite le destinataire : le bazar de la Charité, dans un poème daté de Venise, est métonymique de Paris où habite A.B. (André Breton), destinataire du poème – suprême délicatesse ?
22Fréquemment, le destinataire du poème sur cartoline se trouve inclus par la référence à tel ou tel aspect de son œuvre. Le poème entretient alors une complicité d’atmosphère qui entre dans la valeur du don. Celui-ci se fait alors hommage, reconnaissance et même se place sous le signe ascendant de cette œuvre. L’on peut penser à Jean Paulhan, à Joyce Mansour, et surtout à André Breton :
« Pour que la cendre de l’hiver
ait une odeur de Vétiver,
Qui ne meurt qu’en été. »
23Le propos peut être beaucoup plus simple, l’occasion d’une plaisanterie ou d’une bravade. Dans ce cas, il n’est pas utile de préciser la dédicace :
à plusieurs
« Au mur des chiottes
j’écris ton nom
Patriote »
24A cet égard, il est remarquable de rencontrer si peu de vers vengeurs, dans un mètre court qui s’épanouit ailleurs en méchante épigramme, ou spirituelle. Il n’est guère qu’un seul poème qui semble ouvrir, et peut-être clore un différend, ou encore que les destinataires restent parfaitement anonymes.
25En voici le début :
« Après
une charretée d’ordures que
l’on voulut déverser sur Bona
et sur moi, mais qui n’empuantit
que les voituriers... »
26Tout le contraire d’un Martial dont l’œuvre se résume aux Epigrammes. Les petits monuments dont nous parlons viennent chez Mandiargues en surcroît de l’œuvre poétique, et ils sont clins d’œil de connivence, témoignage d’amitié, d’amour ou d’admiration, très rarement l’expression d’une rancœur.
27D’ailleurs, on ne lira pas d’épigrammes à proprement parler, mais dédicaces, épitaphes, devises et descriptions d’objets divers, tous genres personnels pratiqués par le poète latin, trouveront ici leur répondant.
28A condition de délier le mot épigramme du sens de moquerie cruelle qu’on lui attacha après Martial, les poèmes courts de Mandiargues sont cousins des Epigrammes. Et ce d’autant plus qu’on y retrouve la même abondance de noms, davantage voilés toutefois, ces noms qui apparaissent en toutes lettres sous forme de dédicaces, et dans le corps même de l’épigramme latine :
« Quitte à se faire égratigner, on sollicitait presque d’être mentionné par lui comme on fait aujourd’hui le siège des journalistes. »
29Sans doute, les noms cités par Mandiargues le sont-ils à un tout autre titre : ils ordonnent une société de créateurs, d’amis illustres ou inconnus, et décrivent en retour un paysage mental, une sensibilité. Plus simplement encore, ils offrent un matériel onomastique propre à être tressé en guirlande ludique.
30Les Dédicaces qui succèdent très ponctuellement aux Cartolines semblent relever davantage encore du jeu. Les règles en sont un peu différentes.
31La même adresse directe se lit dans les dédicaces aux initiales rarement omises. Plus encore que les Cartolines, célébration d’un lieu, offrande d’une émotion, les Dédicaces sont des textes offerts. La raison en est simple.
32Nombre d’entre eux ne se contentent pas d’être adressés à une personne précise par la dédicace. Ils sont des variations sur le nom et prénom du destinataire, ce qui fait du poème tout entier une dédicace, un analogon poétique de la personne.
33C’est donc la personne elle-même qui revient, de la dédicace au sens strict au poème-dédicace :
à L.D.
« Un lis
est
l’arme
de Lise
Deharme »
34La lisibilité du poème est d’autant plus grande que les deux éléments viennent se confirmer, et que ces poèmes furent envoyés à ceux-là mêmes pour qui ils avaient été conçus, en tête d’un exemplaire d’Astyanax.
35Est-elle encore lisible, cette origine humble de dédicace d’un recueil ? Essentiellement, dans la première, où le titre du recueil est inclus, dans le corps du poème :
à Bona
« Qu’à Bona brune et si blanche
Quand se lève le rideau
De ses paupières pervenche
Astyanax tienne chaud
Comme un cygne sur sa hanche. »
36Ou bien, c’est une allusion indirecte au recueil que :
à J.M.
« Amie, ô Joyce Mansour
La poésie est la mourre
Crions comme des sourds »
37si l’on se souvient du préambule du recueil : « ... Astyanax, c’est le cri des mouettes et des hirondelles de mer devant les hautes falaises de craie, percées de nids, qui ont muré les meilleurs jours de mon enfance6. »
38Mais, pour l’essentiel, et c’est là le paradoxe, le poète s’absente de sa poésie pour qu’elle soit susceptible d’être donnée.
39Il se met au service du nom de la destinataire, car c’est ainsi que l’hommage à la femme se conçoit : son nom et son prénom occupent tout l’espace du poème.
40Ce sont des manières délicates de décliner l’identité du destinataire que d’en reprendre un fragment ou la totalité, sous les espèces de la rime. Françoise est associée à « Oise au soleil », Marie-Laure au « rayon (qui) laure », Nora à « rira », la suédoise Osa à « ose ».
41C’est le prénom qui vaut pour le corps.
42Les métamorphoses florales (l’œillet, le lis, la rose) de la femme ne sont pas sans rappeler les odes ronsardiennes, indissociables du beau nom d’Hélène ou de Cassandre. Et le jeu sur la forme du nom a pour maître l’auteur de La Délie7.
43Mandiargues rend de nouveau présente cette nécessité d’écrire pour quelqu’un, et, pour celui qui a écrit :
« Faut-il que je le fasse entendre
Voici je le dis je le crie
Je ne vis que pour aimer... »
44nul doute que même le service ordinaire de la dédicace devient un extraordinaire service d’amour.
45La dédicace à un homme obéit à un tout autre mécanisme : le plus souvent, elle contient le mot « hommage », qui en est comme le signal et le point d’appui :
à F.P.
« Hommage en forme de crevette
Car la vie est claire comme une eau de roche... »
46Bien entendu, le poème se lit comme une série d’allusions à l’œuvre, ou comme un monument qui aurait pris la forme totémique de l’auteur à qui l’ouvrage est adressé : Francis Ponge sera associé à la crevette, un de ses poèmes les plus célèbres, B.P. (Benjamin Péret) aux bretelles, pour saluer son anticonformisme et son goût pour l’inconvenance.
47Cette simple locution « hommage en forme de » a le pouvoir de donner un contour visuel au poème que l’on pourrait imaginer mimétique dans la typographie de la cuiller ou du ver luisant dont il est question dans d’autres Dédicaces, à la façon d’un calligramme.
48Semble-t-il, il n’en est rien8, mais une équivalence du verbe à l’image s’installe, et ce que reçoit le destinataire du poème, c’est aussi bien une forme dessinée.
49Dans ce cas, nous ne sommes pas si éloignés des Incongruités monumentales qui, de prime abord, se présentent comme cinquante-deux monuments imaginaires. A qui sont-ils adressés ? Bien entendu, à la gloire de l’Incongru.
50C’est l’hommage ironique d’un monument destiné à célébrer tantôt un être, un personnage connu, tantôt une idée, ou une valeur, ou bien, et c’est souvent le cas, un objet jamais répertorié.
51Les généraux, la Légion d’Honneur, l’honneur militaire, l’Etat, le Pouvoir sont les cibles favorites.
52A la différence des précédentes Dédicaces, le destinataire est ici imaginaire ou l’équivalent du « à plusieurs » :
XXVI
« L’ordre a des pieds rouillés que du cresson recouvre
Un escalier conduit à ses longues oreilles
Où dans les nuits d’été hante un chœur de crapauds »
53Il faudrait dire encore un mot de Mont-joie des circonstances, poème programmatique qui précède un certain nombre de poèmes souvent dédicacés.
54Un Mont-joie est un monticule de pierres placé au bord des chemins, avec une indication ou une croix, et destiné à célébrer un événement important.
55Ce Mont-joie comprend vingt-trois éléments. Il est bien un monceau d’objets, une accumulation de poèmes. Et l’auteur ne se prive pas de jouer sur le double sens du terme, monticule et cri (un peu guerrier en son origine). On serait tenté d’ajouter « cris de (ma) joie ».
« Ne me dites pas qu’il est vain
Le bonheur de tirer des mots
des ornières du chemin
pour les offrir à ceux que j’aime... ».
56Dans ce recueil d’objets – « à Bona. En lui envoyant la photographie d’une montre ancienne », ou encore, « Sur une pendulette en forme de cuirasse. Pour Martine et Bernard Dufour » – Mandiargues ajoute une dimension supplémentaire à l’envoi : outre celle de l’hommage poétique (Chenille pour Unica Zurn. Le marchand de Mancenilles, à Walter Svanberg), celle d’un objet reconstitué poétiquement.
57Ainsi en va t-il de la pendulette ou de la montre. C’est une offrande amoureuse (un blason anatomique et mécanique en même temps) ou amicale, qui existe seulement dans le geste d’assembler les mots pour les donner et pour nous, pour eux, les destinataires, de bien la recevoir.
58Il ne reste plus alors qu’à faire comme le mystérieux destinataire « N.K. » :
à N.K.
« Reçois à belles dents
Le blé noir du Printemps
La communion violente ».
Notes de bas de page
1 Préface à L’Âge de craie (Poésie-Gallimard, 1967). Ces poèmes sont pourtant bien antérieurs pour leur rédaction, remontant à 1935.
2 Il s’agit de Cartolines, Dédicaces, Les Incongruités monumentales et Mont-joie des circonstances, tous réunis sous le titre Le Point où j’en suis précédé de Astyanax (Poésie-Gallimard, 1964). Les Incongruités monumentales est paru en 1948, chez Robert Laffont, illustré par Enrico Baj. Cartolines et Dédicaces est paru au Terrain Vague (Eric Losfeld), en 1960, avec une eau-forte de Bona, Montjoie des circonstances est inclus dans Le Point où j’en suis.
3 Cela n’enlève rien à la valeur de l’exercice. A cet égard, le « haïku » fut, comme chacun sait, un divertissement mondain, avant d’être considéré comme une forme hautement symbolique, la quintessence d’une certaine tournure d’esprit, et le lieu où s’exprime le mieux l’âme du Japon.
4 L’auteur s’est parfois attaché à signer et à dédicacer lui-même à l’aide des seules initiales APM.
5 P. 12, préface de Jean Malaplate, Epigrammes (Poésie-Gallimard, 1992).
6 Seul l’examen des livres dédicacés pourrait prouver l’existence d’ébauches de calligrammes. Rares sont les dessins d’André Pieyre de Mandiargues.
7 « La Délie est le plus beau livre d’amour qui ait été noté dans notre langue : c’est le seul livre de nomination... le nom propre est le blason d’un corps. Il est l’impossible et vain blason d’un corps. » (Pascal Guignard, XLVe traité, Petits Traités, tome 7, Maeght éditeur, 1990.)
8 Seul l’examen des livres dédicacés pourrait prouver l’existence d’ébauches de calligrammes. Rares sont les dessins d’André Pieyre de Mandiargues.
Auteur
-
Marc Kober
Professeur agrégé.
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