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Mussolini socialiste : littérature et religion

Mussolini socialiste : littérature et religion

Texte 3

Le roman russe

Texte intégral

L’article « Le roman russe » est le premier texte imprimé de Mussolini, publié dans le numéro du 1edécembre 1901 de la revue I Diritti della scuola, fondée en 1899 par Guido Antonio Marcati, instituteur résolument engagé pour la modernisation de l’école élémentaire en Italie et l’amélioration des conditions de vie des instituteurs et institutrices. C’est plus précisément dans le supplément littéraire, comportant des essais et des recensions littéraires, que Mussolini publie cet article. Même s’il ne le mentionne pas de façon explicite, il a probablement à l’esprit Léon Tolstoï qui rencontrait à l’époque un énorme succès en Italie.

Le roman russe1

  • 1 D’après OO, vol. 1, p. 3-4.

1Qui peut définir ce roman qui transcende les frontières de la terre où il est né et qui s’identifie à l’universel ? Si la multitude a une âme, cette âme vibre dans le roman russe ; une multitude d’idées, un faisceau de problèmes : les pages frémissent sous les souffles odoriférants du Caucase ou sous les vents gelés du nord de la Sibérie, qu’elles réveillent des sentiments de pitié ou incitent à la vengeance, qu’elles émeuvent, aux larmes ou au rire, que – d’elles – germe la haine ou jaillisse l’amour – c’est l’âme de la Sainte Russie qui se libère et s’élève. – L’écrit qui paraîtrait fugace se fait éternel, parce qu’il a posé les termes d’un problème social : c’est pourquoi on a pu dire que de nombreux romans se lisent ; pas les romans russes qui se méditent.

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  • 2 L’écrivain et journaliste Octave Mirbeau (1848-1917) jouit d’un grand succès populaire en Italie a (...)
  • 3 Les romans et les nouvelles de l’écrivain polonais Henryk Sienkiewicz (1846-1916) étaient égalemen (...)
  • 4 L’ouvrage de Max Nordau (1849-1923) auquel Mussolini fait vraisemblablement référence ici, le très (...)

2En Italie les écrivains s’abandonnent – me semble-t-il – à un subjectivisme trop individuel ; en France, le roman – surtout avec Mirbeau2 – s’attache à un milieu ; en Pologne il se lève – avec Henryk Sienkiewicz3 – pour défendre la nationalité foulée aux pieds ; en Allemagne il se tourne – avec Nordau4 – vers la philosophie, peut-être vers la métaphysique.

3Le roman russe condense cette variété en un tout, harmonieusement homogène. Le roman russe prend un aspect corrompu de la société et dissèque la gangrène. Il étudie les vertus des mortels et en quelques traits les dépeint. L’écrivain est un homme qui vit humainement, il est à la fois homme et apôtre. Lui sont inconnus le beau geste et l’esthétisme artificieux. Il aime, il pense, il travaille. Sa production est presque sauvage. Son art a un but et il cherche douloureusement à l’atteindre. L’homme est devenu un soldat dans les affres suprêmes du penseur. Et le roman social – qui est né et a grandi en France, avec Eugène Sue et Victor Hugo – s’achemine en Russie vers des formes parfaites.

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4Ce peuple traverse une période bien triste. L’absolutisme du tsar – monstrueuse chape de plomb – pèse sur les intelligences. Le cosaque espionne insidieusement depuis les casernes et la censure tente d’avoir le monopole de la pensée ; mais les forces de la jeunesse précipitent par le travail et le sang l’heure de la rédemption. La terrible crise de transition qui bouleverse la Russie inspire et marque presque de son sceau l’œuvre d’art. Le roman reflète la réalité de la vie, il est tragiquement humain. L’analyse psychologique – dont on abuse tant en Italie et ailleurs – est guidée par de sages critères ; de sorte que l’art tire sa valeur de la science. Elle est soignée, profonde, artistique. Son souffle léger vous entraîne et vous enchaîne au sort du protagoniste. Le mécanisme inconnu de l’existence se brise pour en montrer l’assemblage et révéler les sources de la haine et de l’amour. Vous vous y reconnaissez. En lisant, tantôt des hordes de souvenirs vous assaillent et une tristesse infinie vous émeut, tantôt c’est le sourire de la paix qui adoucit les tempêtes de votre âme : parfois, l’épisode vous fait monter l’imprécation féroce à la bouche ; parfois le triomphe des nobles sentiments vous arrache des larmes. Et le roman qui émeut toutes les cordes les plus sensibles de l’esprit humain, qui élève l’être dans les régions de l’idéal sans le déraciner du réel, a atteint son but. L’art – cette enfant divine – cueille le laurier et sourit.

5MUSSOLINI BENITO

Notes

1 D’après OO, vol. 1, p. 3-4.

2 L’écrivain et journaliste Octave Mirbeau (1848-1917) jouit d’un grand succès populaire en Italie aussi, où ses romans sont traduits dès les années 1890.

3 Les romans et les nouvelles de l’écrivain polonais Henryk Sienkiewicz (1846-1916) étaient également traduits en italien dans ces années-là, avant même qu’il ne devienne lauréat du prix Nobel de littérature en 1905.

4 L’ouvrage de Max Nordau (1849-1923) auquel Mussolini fait vraisemblablement référence ici, le très controversé Dégénérescence, date de 1892 et est publié dans sa traduction italienne dès l’année suivante par les éditions milanaises Dumolard.

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