4. Conclusion
p. 57-58
Texte intégral
1Il ne serait pas sérieux que, pour des motifs plus ou moins avouables, le public des économistes français tourne entièrement le dos au travail de McCloskey et se contente de la dénigrer. Il est évident que le « féminisme libertarien » de l’auteur n’a pas spécialement été perçu, ici plus qu’ailleurs, comme une franche invitation à un voyage organisé vers les contrées de la rhétorique économique. Mais il faut d’abord souligner que sa prose a, en quelque sorte, les qualités de ses défauts ; naturellement, on l’a souligné, l’occultation des phénomènes de pouvoir, de la domination et des conflits que manifestent ses travaux peut légitimement être critiquée. Cette tendance a son revers, plus positif : à rebours des diagnostics récurrents de crise finale (ou de faillite absolue) des sciences économiques et esquivant les traditionnelles situations de conflits non divisibles opposants « orthodoxes » à « hétérodoxes », McCloskey présente une interprétation plutôt optimiste de l’état de la discipline qui se fonde, en grande partie, sur le constat de la pluralité de ses théories et de ses pratiques. Mais demeurent aussi plusieurs enseignements majeurs annoncés dès l’article de 1983 et que désormais vingt ans de recherches, débats, controverses ont renouvelé et actualisé.
2En histoire de la pensée économique il faut souligner toutes les virtualités d’un recours aux différentes approches de la critique littéraire. L’étude outillée de la triade auteur-texte-contexte peut en économie offrir des perspectives originales. Concernant les emprunts aux littéraires qui seraient envisageables, mentionnons au titre de simple exemple les méthodes de l’École de Genève : c’est on le sait en systématisant les intuitions de la philosophie nocturne de Bachelard que Jean Starobinski a présenté une lecture heuristique neuve des œuvres de Montesquieu et de Rousseau ; mais d’autres options de lecture seraient possibles encore.
3En bref une telle démarche pourrait s’inscrire dans le programme vaste d’une histoire intellectuelle de l’économie politique1.
4L’autre enseignement de l’offensive rhétorique nous amène sur le terrain de la méthodologie. Selon McCloskey les économistes sont ici en retard ; plutôt que de se crisper sur des références largement obsolètes et revendiquer un certain provincialisme, ils devraient se mettre à l’écoute des nouvelles orientations qui en philosophie des sciences ont renversé les notions traditionnelles de réalité, de vérité, de langage ; si, en outre, explique-t-elle, ces références contemporaines – Putnam, Cavell, Rorty, Dummett et d’autres encore – sont si importantes pour l’économiste, c’est qu’elles ont ruiné les dichotomies anciennes sur lesquelles venaient buter la réflexion ; faits /valeurs, sciences /humanités, objectifs /subjectifs, etc. Ne pas comprendre cette évolution conduirait l’économie, science originellement ancillaire, à continuer à méconnaître la nécessité non pas de substituer la solidarité à l’objectivité mais à en assumer la complémentarité et dès lors à explorer avec plus de persévérance les complémentarités entre espoir et savoir.
Notes de bas de page
1 J.-C. Perrot, Une histoire intellectuelle de l’économie politique, Paris, Éditions de l’EHESS, 1992.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
« Parler librement »
La liberté de parole au tournant du XVIe et du XVIIe siècle
Isabelle Moreau et Grégoire Holtz (dir.)
2005
« Si vous êtes si malins… ». McCloskey et la rhétorique des sciences économiques
Suivi de : La réthorique des sciences économiques (Deirdre N. McCloskey)
Ludovic Frobert Frédéric Regard (trad.)
2004
Linguistique pour germanistes
Une tentative de médiation entre la tradition française et la tradition allemande de l'étude de la langue allemande
Marco Rühl
2000
Nicholas Georgescu-Roegen, pour une révolution bioéconomique
Suivi de De la science économique à la bioéconomie par Nicholas Georgescu-Roegen
Antoine Missemer
2013
Édith Penrose et la croissance des entreprises
suivi de Limites à la croissance et à la taille des entreprises d'Édith Penrose
Lise Arena
2013
Michal Kalecki et l'essor de la macroéconomie
suivi de Trois systèmes de Michal Kalecki
Michaël Assous et Paul Fourchard
2017
Wassily Leontief et la science économique
Suivi de « Les mathématiques dans la science économique », de Wassily Leontief
Amanar Akhabbar
2019