Introduction

p. 43-44


Extrait

1L’histoire de « ceulx de la race des Bouchetelz »1 est d’abord une histoire un peu héroïque, digne d’un beau conte ou d’un récit picaresque si l’on tient compte des embûches nombreuses. C’est l’histoire d’une réussite, celle de familles marchandes qui, du Val de Loire pour la plupart d’entre elles, s’élèvent et s’imposent à la cour. L’histoire des débuts du clan est délicate à retracer et donne parfois l’impression d’une sorte d’inexorable conquête du pouvoir, mais il convient de restituer la longue durée de cette ascension et les cahots du chemin. L’histoire de ce clan est ici examinée du point de vue des puissants, pour mieux montrer comment, sous leur férule, s’élabore un groupe de pouvoir, qui apparaît progressivement comme une élite fonctionnelle, peuplant les différents offices et le Conseil. Sa genèse s’étend sur presque deux siècles. Dès le début du xve siècle, parfois beaucoup plus tôt, surgissent, au détour d’une archive, les hommes de ces familles bourgeoises, puis

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