URL originale : https://books.openedition.org/enc/12664
La Terre
p. 241-242
Texte intégral
1Le xxe siècle sera largement marqué comme celui au cours duquel le genre humain se sera retourné contre la Terre, la mère nourricière des anciennes générations et des peuples primitifs. De la culture et du partage des territoires avec les autres espèces, notre civilisation est passée à la prédation et à la pollution.
2Les risques écologiques, qu’il s’agisse du climat, de la biodiversité, de la perte de terres agricoles et de la dégradation de celles qui restent, de la quantité et de la qualité de l’eau, menacent l’humanité avant de menacer la planète elle-même. Mais la Terre fait précisément la jonction entre l’une et l’autre. L’état des lieux est accablant. Acidification, salinisation, sécheresse, perte d’humus qui peuvent aller jusqu’à la mort des terres elles-mêmes, dégâts causés par les pesticides, herbicides, insecticides et autres fongicides, conséquences des contaminations génétiques liées aux OGM, le xxe et ce début du xxie siècle se sont révélés mortifères pour la Terre.
3Certes, tout n’est pas irréversible. Il suffit de s’être rendu à Pripyat, ville fantôme au voisinage immédiat de Tchernobyl, en Ukraine, pour prendre conscience qu’après l’homme la nature est en capacité de reprendre ses droits et la Terre de reconquérir ce qui lui a été pris. Mais il faut garder à l’esprit en quoi consiste la qualité de cette nature où la terre a accumulé tant de particules radioactives et où l’air est devenu poison à petit feu. Les espèces sur place se sont adaptées dans d’atroces souffrances et jouissent de l’un des espaces « naturels » les plus protégés au monde. Imaginer la disparition de l’humanité pour imaginer ce que pourrait être la renaissance de la Terre, c’est-à-dire cette capacité formidable de la nature à se régénérer, n’est évidemment pas un objectif ni même une donnée à prendre en considération. En effet, même si certains scientifiques appellent « anthropocène » la période à l’échelle de l’histoire planétaire dans laquelle nous sommes entrés, pour bien définir la profondeur des transformations que l’humanité a infligées à l’écosystème terrestre, il n’est pas interdit à la même humanité de prendre conscience de la gravité de la situation et de la nécessité impérative de changer de cap.
4Le changement de comportement à l’égard de la Terre, comme du reste le changement de comportement par rapport à la menace climatique, l’un et l’autre étant étroitement liés, est un impératif de survie pour l’humanité elle-même. Les agressions commises contre les sols et l’écosystème se retrouvent aujourd’hui dans l’explosion des maladies chroniques (cancer, obésité, maladies de la dégénérescence…), dans l’augmentation de la stérilité et des cas de malformation. La Terre malade rend l’homme malade. De plus, le mauvais traitement infligé au sol rend de plus en plus difficile l’alimentation de ses plus de 9 milliards d’êtres humains. Même si la FAO plaide depuis longtemps en faveur d’une généralisation de l’agroécologie qui s’avère capable de nourrir l’humanité, d’assurer le travail d’un grand nombre d’individus et de conserver la valeur du sol, les multinationales, qui ont construit leur modèle économique sur des semences OGM de préférence, accompagnées de pesticides utilisés y compris par épandage, s’y opposent de tout leur poids, qui est immense. Manipulant les connaissances scientifiques, investissant les commissions d’« experts », allant jusqu’à corrompre certains dirigeants politiques, elles portent une large part de la responsabilité de la destruction des sols, ne serait-ce que par la dépendance qu’elles ont su créer, à leur bénéfice, du monde agricole. L’étymologie des termes utilisés traduit le degré de confusion. « Phytosanitaire » signifie soin et santé de la plante, alors qu’il s’agit de pesticides, tueurs d’insectes et d’herbes, c’est-à-dire de produits qui ne soignent pas mais qui tuent. Mais peu importe…
5Pourtant, ce sujet est probablement le sujet majeur de ce xxie siècle au cours duquel la Terre va nécessairement retrouver le rôle central qui est le sien, et cela à tous les points de vue : du point de vue géostratégique, puisque la croissance démographique jointe à la nouvelle question des réfugiés climatiques va donner à l’occupation des terres une place centrale, mais également du point de vue alimentaire, cette question étant évidemment liée à la précédente. Ce qui se passe en Afrique – et particulièrement à Madagascar – dans l’acquisition des terres en est une première illustration. La Chine ou la Corée du Sud ou l’Arabie Saoudite ont acheté des milliers d’hectares destinés à nourrir leur propre population au détriment, bien évidemment, des populations locales. Cette bataille pour l’appropriation du sol va prendre une place d’autant plus majeure que l’agriculture est destinée à devenir non pas seulement la source de l’alimentation humaine mais également la matière première pour l’énergie et la chimie verte. Le risque est donc grand, pour permettre une plus grande productivité immédiate répondant à cette multiplicité d’usages, de détruire encore un peu plus la qualité des sols.
6Le changement de modèle économique est donc un impératif dont la Terre sera à la fois l’instrument de mesure et l’objet de changements.
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