53. Avenir et anticipation du livre
p. 429-431
Texte intégral
11. — Phases du développement.
2L’évolution de la Documentation se développe en six étapes. Au premier stade, l’Homme voit la Réalité de l’Univers par ses propres sens. Connaissance immédiate, intuitive, spontanée et irréfléchie. Au deuxième stade, il raisonne la Réalité et cumulant son expérience la généralisant, l’interprétant, il s’en fait une nouvelle représentation. Au troisième stade, il introduit le Document qui enregistre ce que ses sens ont perçu et ce qu’a construit sa pensée. Au quatrième stade, il crée l’instrument scientifique et la Réalité paraît alors grandie, détaillée, précisée, un autre Univers décèle successivement toutes ses dimensions. Au cinquième stade, le Document intervient à nouveau et c’est pour enregistrer directement la perception procurée par les instruments. Documents et instruments sont alors à ce point associés qu’il n’y a plus deux choses distinctes, mais une seule : le Document-Instrument. Au sixième stade, un stade de plus et tous les sens ayant donné lieu à un développement propre, une instrumentation enregistreuse ayant été établie pour chacun, de nouveaux sens étant sortis de l’homogénéité primitive et s’étant spécifiés, tandis que l’esprit perfectionne sa conception, s’entrevoit dans ces conditions l’Hyper-Intelligence. « Sens-Perception-Document » sont choses, notions soudées. Les documents visuels et les documents sonores se complètent d’autres documents, les tactiles, les gustatifs, les odorants et d’autres encore. A ce stade aussi l’ « insensible », l’imperceptible, deviendront sensible et perceptible par l’intermédiaire concret de l’instrument-document. L’irrationnel à son tour, tout ce qui est intransmissible et fut négligé, et qui à cause de cela se révolte et se soulève comme il advient en ces jours, l’irrationnel trouvera son « expression » par des voies encore insoupçonnées. Et ce sera vraiment alors le stade de l’Hyper-Documentation.
32. — Le Livre universel.
4a) Le livre futur (livre de demain, livre de l’avenir) est celui que par la pensée nous pouvons envisager comme devant succéder au livre d’aujourd’hui.
5Il faut distinguer le livre futur, produit naturel et spontané des forces existantes non contrôlées ni dirigées, et le livre futur, produit rationnel de l’observation, de l’induction, de la déduction, de l’imagination, de la création.
6La recherche concernant le livre à naître doit procéder comme celle du livre existant en envisageant successivement chacune des parties matérielles constitutives, chacune des structures, chacune de ses fonctions, chacun de ses aspects.
7Les transformations portent sur tous ces éléments à la fois et tous réagissent réciproquement sur tous.
8Le document type de l’avenir devra donc comporter en lui toutes les possibilités héritées, jointes à celles qu’il lui sera possible d’acquérir encore ; il sera une synthèse de caractéristiques acquises les plus efficientes, jointes aux finalités qui doivent lui être assignées.
9b) La Bibliologie qui déjà considère tous les Livres comme une Livre qui s’accroît sans cesse, se doit de donner à cette expression une réalisation plus complète.
10Ce qu’il nous faut c’est la « Somme des Sommes » « Summa Summarum », « le Livre Universel ». Tout le savoir dans ce qu’il a d’essentiel, concentré, exposé une fois, ordonne suivant les possibilités maximum pour la recherche analytique et synthétique, dans ce qu’il y a d’essentiel pour l’utilisation de toute la Documentation qui contient ce savoir dispersé, répété, inordonné.
11c) Supposons tous les progrès actuels du livre, ceux proposés et ceux possibles, supposons-les réalisés simultanément, dans les mêmes documents ou ensembles de documents et cela sur une large échelle, nous aurons ainsi à la fois un état d’intégration et un état d’optimum qu’il importe de toutes ses forces d’atteindre. Ce sera, pour lui donner une courte appellation, le Livre universel (ou par d’autres qualificatifs le livre idéal, pur, synthétique, intégral, optimum, futur, anticipé). Son élaboration théorique et pratique, constamment développée, revisée, renouvelée, devrait devenir une œuvre commune, centrale, proposée constamment à tous les efforts. Elle implique que, selon la formule hypothèse, l’on puisse dire : « Le livre universel étant actuellement A (énoncé ici de toutes les caractéristiques), lorsque de ce livre seront réalisés aussi les éléments X ou Y, alors l’élément Z que nous proposons ici sera rendu possible. Exemple : « quand on aura le cinéma en couleur, on pourra établir des bandes de papier en couleur et par conséquent des livres cintiques coloriés à bon marché.
12d) Le progrès du livre se fait dans quatre directions : 1° les petits progrès inhérents au développement propre de chaque livre ; 2° le progrès résultant de travaux de liaison avec l’ensemble des livres ; 3° le progrès dans les substituts du livre ; 4° le progrès à résulter d’une conscience de tous les autres progrès et du principe selon lequel l’évolution doit se poursuivre.
13e) Sous sa forme nouvelle, le livre sera : 1° en croissance continue (fiches, feuilles, dossiers) ; 2° en redistribution des éléments ; 3° en coopération ; 4° en analyse-synthèse (tableaux-schémas) ; 5° en abrégé-développement ; 6° en contrôle autorisé exercé par les grandes associations ; 7° en théorie et en application internationale ; 8° en un Livre-Institut ou Institut-Livre consacré à chaque science et joint à un Institut central.
14f) Comment parviendrons-nous à condenser, abréger, simplifier, rendre assimilable la science de notre temps ? Elle est devenue si vaste qu’elle menace de dominer le cerveau de l’homme alors que celui-ci devrait dominer la science. Descartes, Leibnitz encore connaissent toute la science. Le plus grand savant de nos jours, Poincaré, connaissait toute la mathématique, la physique et une partie des sciences naturelles. Et c’était tout. De grands moyens sont devenus nécessaires et l’on doit noter les suivants : 1° la division plus grande du travail ; 2° le travail en coopération ; 3° l’établissement de centres d’informations spéciales où l’on aura le droit de s’adresser pour toutes questions spéciales ; 4° la systématisation ou synthèse qui remplace les millions de détails par quelques centaines de lois ou propositions générales ; 5° la mathématique qui fournit avec ses formules des moyens de condensation puissants ; 6° la visualisation par le développement des moyens instructifs de représentation et notamment schématiques ; 7° le développement des machines intellectuelles ; 8° le livre irradié fait pour la lecture par tous, soit par la lecture individuelle et l’audition d’un livre désiré, soit par la demande radiophonique de renseignements individuels ; 9° la télévision : le livre, le document que sur demande on présentera à la lecture sur le téléviseur, soit pour tous, soit pour chacun. On peut imaginer, en attendant la télévision, des livres transcrits sur plaque phonographique à mettre en débit constant : chaque livre aurait sa longueur d’onde et serait rendu audible.1
15g) Le progrès intellectuel général dépendra aussi des conditions suivantes qui toutes se rattachent à la Documentation :
161° Une langue plus simple, plus puissante, plus générale.
172° Une classification plus logique, plus universelle et d’une notation plus intégrale.
183° Une écriture plus unifiée, plus rapide, plus lisible.
194° Une illustration et une figuration plus générale.
205° Une mécanisation plus complète : pouvoir parler devant un appareil qui produise immédiatement la transcription écrite de la parole ; inversement pouvoir présenter un texte écrit à une machine qui le lira à haute et intelligible voix.
216° Un exposé à la fois plus analytique et plus synthétique.
227° Une science plus comparable et mieux structurée.
233. — La Classification, clé de voûte de la Pensée et du Document.
24a) L’Humanité est à un tournant de son histoire. La masse des données acquises est formidable. Il faut de nouveaux instruments pour les simplifier, les condenser ou jamais l’intelligence ne saura ni surmonter les difficultés qui l’accablent, ni réaliser les progrès qu’elle entrevoit et auxquels elle aspire.
25b) La Connaissance primitive, l’Activité primitive, la Sensibilité primitive, étaient fort simples, et elles étaient étroitement liées. La Langue créée alors fut un moyen d’exprimer les unes et les autres. Elles ouvrent à l’homme l’horizon nouveau et la possibilité de vaincre les premières difficultés. La langue en effet, lui donna un moyen de perfectionner la Pensée intérieure et la mémoire. Elle mit en sa possession un instrument grâce auquel il put déterminer en quelque sorte toutes les choses à sa portée, les évoquer, les analyser, les combiner. L’Ecriture fut inventée, autre moyen de s’exprimer, idéographiquement d’abord, alphabétiquemnt ensuite. La Logique se constitua parallèlement à la Grammaire et à la Littérature écrite. Il advint que les mots se formèrent séparément, mais tous s’interfluençant et constituant le système de la langue. Après un long temps, l’examen seul de son langage amena l’homme à constituer sa Science et sa Philosophie. Un jour vint où la Méthode s’affirma et par elle le moyen régulier d’examiner les choses en elles-mêmes, d’en découvrir de nouvelles, de refouler le langage au deuxième plan. La Systématisation des connaissances en fut accrue. La Terminologie scientifique fit ses premiers progrès et l’écriture alphabétique apparut insuffisante au point de faire place à la Notation et à la Figuration, au Systématique. La Mesure, c’est-à-dire la comparaison précise et exprimée en nombre fit son entrée et par elle les sciences se modelèrent peu à peu sur le type des Mathématiques, faisant place au calcul et revêtant la forme déductive. Cependant s’affirma la Technique, terme qui dans son sens large signifie les applications des sciences aux problèmes de la vie. L’Activité pure en fut entièrement transformée. Elle se fit raisonnée, englobant des ensembles de plus en plus larges. Par l’Organisation, la Standardisation et la production en séries elle accrut son Efficience.
26c) Telle est à larges traits, l’esquisse de l’évolution accomplie, véritable déterminisme des faits, liés les uns aux autres et s’engendrant les uns les autres.
27Le moment actuel est caractérisé par l’existence simultanée de tous les ééments successivement acquis. Il est marqué aussi par la nécessité de les faire dominer par quelque idée ou formule d’ordre supérieur. Si cette idée n’intervient, le risque est grand, de voir ces éléments dispersés, opposés, contradictoires, l’impossibilité apparaît aussi si on laisse les choses aller d’elles-mêmes, de pouvoir réaliser les grands progrès entrevus. C’est dire que notre époque veut ardemment la Synthèse. Elle est convaincue de l’unité fondamentale des choses et de l’inter-dépendance de tout ce qui les compose. Elle sait que, quelle que soit la structure et la consistance de la réalité, elle ne peut saisir ni concevoir celle-ci qu’à travers son propre esprit dont la loi suprême est l’unité. A priorité, sa doctrine est donc l’Universalisme, c’est-à-dire un système qui embrasserait toute chose. Universalisme pour la Pensée (synthèse ou Philosophie générale de la science), pour l’Activité (économie générale ou organisation), pour l’Emotion (coordination de la sensibilité, et union des arts) pour l’Expression (système général pour traduire pensée, action et émotion en termes intelligibles ; pour en représenter avec un maximum de maniabilité, toutes les parties et leurs ensembles).
28d) C’est dans un tel milieu qu’est placée la Classification. On ne saurait plus la concevoir détachée de lui. Une Science bien faite, c’est un Système, et un système c’est la classification. Une Activité ample, normale, régulière c’est de l’ordre qui se réalise et l’ordre c’est la classification. Une sensibilité épanouie c’est une Harmonie d’impressions et de sentments et l’harmonie c’est la classification.
29Ainsi dans la classification doivent se retrouver, comme dans l’instrument intellectuel de la synthèse suprême, et les systèmes de la pensée et l’ordre de l’action, et l’harmonie de la sensibilité. Mais pour exister dans le domaine des réalités communicables, la classification doit s’exprimer. Cette expression elle-même ne saurait être que synthétique et par conséquent elle doit réaliser à son tour les progrès ainsi que ne peuvent plus prétendre nos pauvres langues et notre vieille écriture. Elle doit combiner à la fois le meilleur de ce qu’ont apporté la Terminologie scientifique, la Notation, la Figuration schématique, la Mesure et la Standardisation, la Mathématique (algorithme, formule, calcul).
30e) La forme du langage exerce une influence prépondérante sur la forme de l’esprit. Le langage dirige inconsciemment notre mentalité, car il est l’élément essentiel de la pensée. Créer une Classification synthétique avec notation concise des idées, c’est doter l’esprit d’une véritable longue écrite universelle capable d’agir puissamment sur la forme elle-même de la Pensée.
31f) L’idéal ainsi entrevu est-il possible à atteindre ? C’est déjà s’en rapprocher que de l’avoir clairement défini. Cet idéal permet de préciser les désidérata, condition première.
324. La structure des connaissances.
33Cependant quand elle sera devenue vraiment active, la Documentation franchira une nouvelle étape ; elle envisagera la structure même des divers systèmes de nos connaissances qu’on dénomme les Sciences. Combien peu l’on s’en préoccupe en ce moment, et dans quelle trop large mesure les résultats y sont attendus du hasard, de la simple juxtaposition des données, du groupement des matières d’après l’ordre empirique des programmes d’enseignement, lesquels déterminent à leur tour la publication des cours et fixent le moule traditionnel et classique dans lesquels viendront à être coulées trop empiriquement toutes les données.
34Si le dépouillement des publications conduit à imaginer une véritable métallurgie bibliographique, si par elle on tendra à extraire le métal précieux de sa gangue inutilisable, il est un problème parallèle plus important encore : établir au jour le jour le cadre de la synthèse des faits et des idées. Ici, on touche presque aux derniers éléments de la pensée. Car la comparaison se faisant entre toutes les sciences, entre toutes leurs méthodes, tous leurs résultats, ce sont les grandes simplifications qui s’entrevoient, à la manière dont Mach à décrit le processus de la Pensée en quête d’économie, grâce aux lois qu’elle veut de plus en plus compréhensives, aux explications qu’elle échafaude valables de plus en plus de faits. C’est là un travail qu’on pourrait dire de « méta-bibliographie », tant il s’avance vers les régions transcendantes.
355. — Le Livre, moyen d’universalité, d’ubiquité, d’éternité.
36Ciné, phono, radio, télé : ces instruments tenus pour les substituts du livre sont devenus en fait le livre nouveau, les œuvres au degré le plus puissant pour la diffusion de la pensée humaine.
37Par radio, on ne pourra pas seulement entendre partout, mais on pourra parler de partout. Par télévision, on pourra non seulement voir ce qui se passe partout, mais chacun pourra faire voir ce qu’il voudra du point où il est. Ainsi, discours, musique, théâtre, musée, spectacle, manifestation, de son fauteuil chacun les entendra, les verra, y assistera et même pourra applaudir, ovationner, chanter en chœur, clamer ses cris de participation, ensemble, avec tous les autres.
38Etre partout, tout voir, tout entendre et tout connaître, mais cela n’est-ce pas la perfection et la plénitude que l’homme, en souverain hommage et souverain bien, attribua à son Dieu lui-même. Par ces instruments d’ubiquité, d’universalité et d’éternité, l’homme se sera donc rapproché de l’état de divinité, de l’état présumé être celui des élus devant Dieu, c’est-à-dire la contemplation radieuse de la Réalité Totale.
39Tout cela, rien moins, plus peut-être, se trouve en puissance dans le Livre !
Notes de bas de page
1 (1) Sur les transformations du livre et son avenir, voir la mémoire Paul Otlet dans le Festchrift du Musée Gutenberg, Mayence 1925.
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