Préface
p. 11-13
Texte intégral
1La publication du mémoire de maîtrise de Sonia Revaz dans la collection des Cahiers de la Section des sciences de l’éducation constitue une double reconnaissance : d’une part, elle confirme la qualité d’un travail de fin d’études entrepris par une jeune chercheuse et, d’autre part, elle souligne l’originalité du travail.
2Si l’acronyme PISA est désormais familier dans les milieux scolaires, les caractéristiques des enquêtes, la portée réelle des résultats et les critiques méthodologiques sont moins connues d’une partie des acteurs au sein des systèmes éducatifs et du grand public. Aussi, Sonia Revaz propose-t-elle d’emblée quelques brefs éclairages théoriques, méthodologiques et historiques, utiles à la compréhension de son travail.
3La publication en Suisse des résultats des enquêtes PISA tous les trois ans donne lieu à de brèves recensions dans la presse. Si l’on peut se réjouir de l’intérêt des medias pour de telles enquêtes, force est de constater que la diffusion des résultats se limite souvent à de sommaires comparaisons internationales et intercantonales des performances moyennes des élèves. La publication des résultats dans la presse ressemble de ce fait à un palmarès sportif, pouvant induire chez les lecteurs des jugements hâtifs sur la qualité de l’enseignement dans tel ou tel pays ou canton. Au cours des années, l’analyse des écarts de performance (dans le temps, entre subdivisions territoriales, entre établissements) s’est développée et a gagné en importance. PISA propose désormais des mesures d’efficacité (performances moyennes des élèves), d’équité (inégalités scolaires) et d’efficience (analyse de l’impact de différents facteurs internes et externes aux systèmes scolaires sur les performances des élèves).
4Sonia Revaz illustre cette évolution en s’intéressant aux résultats de 2000 à 2009 des élèves de deux cantons romands, le Valais et Genève. Le premier apparaît dans les comparaisons intercantonales comme un « bon élève » et le second comme un « moins bon élève ». L’analyse par l’auteure de différents rapports donne à penser que l’hétérogénéité de la population scolaire (origine nationale, langue parlée à la maison) influe fortement sur les performances des élèves. Cette observation confirme des constats établis par des recherches antérieures, et elle devrait inciter les acteurs des systèmes éducatifs à y accorder une (plus) grande attention à l’avenir.
5La dernière partie de cette publication donne précisément la parole à des acteurs des systèmes scolaires valaisan et genevois. L’auteure s’est interrogée : comment les enquêtes PISA sont-elles perçues dans les milieux professionnels de l’école, et quelles en sont les conséquences sur les politiques scolaires et sur les pratiques des enseignants ? Autant de questions que la littérature spécialisée – en tous les cas en Suisse – n’a que rarement abordées.
6Cette démarche associant des professionnels à la recherche nous semble essentielle. La réussite et l’impact d’enquêtes telles que PISA ne dépendent pas uniquement de la solidité d’un dispositif méthodologique ; ils sont aussi tributaires de la perception des objectifs et de l’utilité des résultats par les professionnels de l’enseignement. Le nombre de personnes interviewées est ici trop modeste pour qu’il soit possible de répondre de façon péremptoire aux questions susmentionnées. Néanmoins, les résultats des entretiens incitent à approfondir la recherche, et c’est aussi l’un des mérites du travail de Sonia Revaz que d’ouvrir de nouveaux horizons de recherche.
7Comme le mentionne l’auteure, la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l’instruction publique a décidé de continuer à participer aux enquêtes PISA, tout en renonçant au sur-échantillonnage permettant des comparaisons intercantonales. Cette décision est liée à l’entrée en vigueur d’Harmos, l’Accord intercantonal sur l’harmonisation de la scolarité obligatoire (voir note 1 p. 16), dans plusieurs cantons. Il est notamment prévu de vérifier régulièrement l’atteinte de compétences visées par l’accord précité auprès des élèves. Notre participation à l’élaboration d’un consortium chargé d’encadrer scientifiquement la conception, et par la suite la mise en œuvre des enquêtes Harmos, nous a montré la difficulté de faire dialoguer des chercheurs et des représentants d’instances politiques. Cette expérience nous a convaincu de l’utilité de recherches telles que celle qu’a menée Sonia Revaz, et nous espérons que cette publication contribuera à renforcer les interactions entre chercheurs en sciences de l’éducation et acteurs des systèmes éducatifs.
Auteur
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Siegfried Hanhart
Professeur ordinaire, Université de Genève
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