Le storie di sansone in san vincenzo a galliano e in san calocero a civate
p. 279-297
Texte intégral
1La complessa impostazione narrativa delle pareti della basilica di San Vincenzo a Galliano, quasi sicuramente ideata dal giovane Ariberto da Intimiano in accordo con la decorazione absidale (Fig. 1) e completata in continuità con essa non molto tempo dopo la consacrazione del 1007, comprende tre cicli veterotestamentari (Genesi, Giuditta e Sansone) intrecciati con storie di santi (Margherita e Cristoforo) secondo innovativi modelli iconografici, che la storiografia ha faticato a individuare, certamente poco favorita anche dal cattivo stato di conservazione.1
2In particolare, per quanto riguarda le Storie di Sansone, che si sviluppano sul registro più alto della parete meridionale (Fig. 2), pure la decodificazione del soggetto – come in altri casi – non è stata sempre chiara: nel 1835, lo storico Carlo Annoni, al quale si devono alcuni acquerelli che conservano perduti brani delle pitture murali della basilica di Galliano, assimilava gli episodi al sottostante ciclo di San Cristoforo2, suscitando in seguito le perplessità di Pietro Toesca. Questi, pur avendo difficoltà a «riconoscerne lo stile o intravederne la composizione», a causa delle «abitazioni rustiche che invadono parte della navata maggiore» e i cui tramezzi sono addossati alla parete, della frammentarietà delle rappresentazioni e del loro aspetto ormai «stinto», individuava alcune iscrizioni (…ed concipies…; …manue…), purtroppo non identificate, che però gli suggerivano un corretto riferimento a episodi biblici.3
3Si deve a Giulio Ansaldi, nel 1949, l’esatta individuazione del padre di Sansone nel nome MANVE, leggibile due volte tra le figure dipinte, e quindi della fonte iconografica del registro superiore della parete destra nel libro dei Giudici 13‑16. Lo studioso, oltre a una puntuale descrizione degli episodi e delle relative fonti bibliche, osservava anche la particolarità del ciclo, relativo alle prime fasi della vita di Sansone, e il suo legame con quello sottostante di San Cristoforo, essendo l’eroe veterotestamentario considerato dall’esegesi patristica e medievale «prototipo di Cristo stesso» e il santo testimone di Cristo fino al martirio.4
4Il brano pittorico iniziale, incluso fra l’attacco della parete con l’arcone trionfale e la prima monofora, comprende due episodi, esattamente quelli che aprono la narrazione biblica delle storie di Sansone (Fig. 3): l’Apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach (MANVE nelle iscrizioni dei murali) con l’annuncio della nascita di un figlio (Gdc 13, 2‑5) e la Moglie di Manoach che riferisce al marito l’accaduto (Gdc 13, 6‑7).
5Purtroppo il dipinto si presenta in uno stato molto lacunoso,5 essendo in gran parte andate perdute la figura dell’angelo sulla sinistra e la zona superiore, mentre, ad eccezione del volto, si è sostanzialmente conservata l’immagine della donna, che accoglie con le braccia protese l’annuncio divino, del quale rimangono alcune tracce scritte a calce all’altezza dei volti: … LIBE/[RIS] SED CON/[CI]PIES… (Cui apparuit angelus Domini et dixit ad eam: Sterilis es et absque liberis sed concipies et paries filium, Iudc 13, 3). Alla donna sterile è promesso un figlio «consacrato a Dio fin dal seno materno», che inizierà a liberare Israele dalle mani dei Filistei (quia concipies et paries filium cuius non tanget caput novacula: erit enim nazareus Dei ab infantia sua et ex matris utero et ipse incipiet liberare Israhel de manu Philistinorum, Iudc 13, 5).
6È evidente la suggestione messianica e il rapporto figurale con l’annuncio della nascita di Cristo in vista della liberazione del popolo, evocati dall’esegesi dei Padri. Desidero fin da ora sottolineare, per le particolari corrispondenze riscontrabili con il ciclo di Galliano, l’importanza dei testi di sant’Ambrogio riguardanti Sansone, innanzi tutto per il peculiare accento offerto anche alle fasi precedenti la sua nascita, proprio come negli affreschi della basilica di San Vincenzo: d’altra parte si è già visto in altre occasioni quanto gli scritti del santo patrono dovevano costituire un punto di riferimento fondamentale per Ariberto da Intimiano.6
7Nella lunga Epistula IX, 62, 10 a Vigilio, Ambrogio ripercorre la vita di Sansone:
ingenti admiratione nobis spectandus a principio, mettendo fin da subito in evidenza che, magnus uir neque in pluribus numerandus, sed in paucis praestantissimus, nacque divino oraculo praedestinatus: infatti tanta eum anteisset gratia, ut descenderet angelus per quem ortus eius praeter spem parentibus annuntiaretur, futur regimen et praesidium suis.7
8Dal punto di vista iconografico e compositivo analizzeremo in seguito, soprattutto per quanto riguarda le prime scene, le interessanti analogie che il ciclo di Sansone a Galliano presenta con modelli bizantini, in particolare con quelli a noi noti attraverso gli Ottateuchi della Biblioteca Apostolica Vaticana, Vat. gr. 747 e Vat. gr. 746 (Fig. 4 e 6), probabilmente circolanti nel centro episcopale ambrosiano in relazione agli scambi intercorsi con l’Oriente.8
9Il secondo episodio dipinto a Galliano replica in controparte, senza soluzione di continuità (Fig. 3), la moglie di Manoach, raffigurandola mentre riferisce al marito l’accaduto: purtroppo la figura quasi completamente perduta di quest’ultimo non è ricostruibile neppure attraverso l’acquerello ottocentesco dell’Annoni, poiché riproduce la parete a partire dal riquadro successivo, dopo la monofora. La disponibilità e la fedeltà della donna nel riferire le parole dell’angelo al marito, figura quest’ultima che in base a quanto ancora s’intravvede doveva imporsi con una certa maestosità nella scena, sono espresse iconograficamente dalla ripresa degli analoghi atteggiamenti da lei adottati nei confronti dell’angelo.
10Anche in questo caso sant’Ambrogio commenta il passo biblico, sottolineando il desiderio della donna di condividere con il marito il sorprendente evento e di renderlo partecipe fidem [suam] promissorum caelestium (Ep. IX, 62, 11).9
11Dopo la monofora, uno spazio corrispondente ai due primi episodi è riservato alla Seconda apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach (Fig. 5), che chiama il marito (MANVE)) affinché condivida l’annuncio (Gdc 13, 9‑14). Tra i due si leggono ancora le parole: ECCE APARVIT/MIHI VIR QV/EM ANTE VI/DE[RAM].
12L’angelo appare dunque nuovamente alla donna mentre è al lavoro nei campi, come dimostrano gli attrezzi agricoli ai suoi piedi (e forse un cesto nella mano sinistra), in analogia con quanto raffigurato pure nel registro della Genesi, sulla parete di fronte, nella scena della Condanna dei progenitori al lavoro. La moglie di Manoach chiama il marito, che giunge da destra, riunendo quindi anche in questa scena due momenti, non giustapposti però come nella prima, ma raccordati dalla figura centrale della donna, la cui posizione presenta – come vedremo – delle varianti nei modelli bizantini a noi noti attraverso gli Ottateuchi Vat. gr. 747 e Vat. gr. 746 (Fig. 6).
13Sant’Ambrogio, che come accennato riteniamo fosse tenuto presente nell’ideazione iconografica di Galliano, osservava che il padre di Sansone avrebbe richiesto la grazia di vedere l’angelo non zelo mulieris, quae esset spectabilis pulchritudinis…, sed magis diuinae zelo gratiae prouocatum conspectus sacri uoluisse participari munere (Ep. IX, 62, 12).10
14Separata da una banda verticale, la scena successiva comprende in sequenza continua, entro la seconda monofora della parete, Manoach e la moglie che offrono un sacrificio a Dio in presenza dell’angelo (Gdc 13, 15‑21) e la Nascita di Sansone (Gdc 13, 24) (Fig. 7‑9). Il primo episodio, secondo il racconto biblico, rispondendo al desiderio di Manoach di offrire un sacrificio di ringraziamento, permette all’angelo – che poi sale al cielo con la fiamma dell’offerta consumata sull’altare – di rivelare la sua identità quale inviato del Signore. Infatti, in uno dei brani più intensi del ciclo (purtroppo rovinato nella zona della donna), i genitori di Sansone osservano grati e stupiti, con gli occhi spalancati e le palme delle mani aperte (Fig. 7 e 8), l’angelo che sta per ascendere al cielo ad ali spiegate con la fiamma dell’altare (Gdc 13, 20).
15Ancora una volta sant’Ambrogio non manca di accennare all’episodio, commentando il timore espresso da Manoach, dopo la scomparsa dell’angelo, per aver visto Dio, riprendendo dal racconto biblico le rassicurazioni offerte dalla fede della moglie (Gdc 13, 22‑23): Id formidolosum uiro, mulier salubrius interpretata in gaudium uertit atque ademit sollicitudinem, eo quod prosperorum indicium, non aduersantium sit uisere Deum (Ep. IX, 62, 12).11
16Dopo tutte queste premesse, il libro dei Giudici non offre particolari specifici sulla nascita di Sansone (Peperit itaque filium et vocavit nomen eius Samson, Iudc 13, 24a), aggiungendo crevitque puer et benedixit ei Dominus (Iudc 13, 24b) e coepit spiritus Domini esse cum eo (Iudc 13, 25a). Motivi tutti sostanzialmente ripresi dall’esegesi, attraverso la sottolineatura dello Spirito che guidò sempre Sansone, come scrive sant’Ambrogio nel lungo passo dedicato all’eroe biblico nel secondo libro De Spiritu Sancto: Sampson diuina promissione generatus spiritum comitantem habebat (II, 4).12
17La pittura murale (Fig. 9) presenta un’architettura sotto la quale è distesa a sinistra, su un giaciglio bianco, la partoriente, mentre al centro è rappresentato il lavacro del neonato, in un ampio fonte circolare che evoca suggestioni battesimali, tanto che l’Annoni aveva interpretato la scena come il battesimo di Cristoforo.13 Sembra ancora visibile, nonostante le cadute di colore, la folta chioma, con capelli diritti e irsuti, caratteristica di Sansone, rilevata dall’Ansaldi,14 ma non ripresa nell’acquerello dell’Annoni, probabilmente anche a causa dell’incomprensione del soggetto. Particolarmente significativo appare infine il rapporto iconografico e figurativo che si viene a creare al centro della parete meridionale tra l’immagine di Sansone e quella dominante del gigantesco San Cristoforo, anch’egli interpretato quale figura Christi.15
18Oltre a confermare questo, recentemente Fabio Scirea,16 sottolineando la scelta eccezionale delle scene dell’infanzia di Sansone, ha rilevato un rapporto iconografico speculare tra il registro dedicato all’eroe biblico e quello della Genesi, ipotizzando pure un perduto ciclo dell’infanzia di Cristo, dipinto sulla controfacciata o sul possibile soffitto ligneo della basilica: tali corrispondenze avrebbero stabilito una relazione storica e simbolica tra la creazione di Adamo (epoca ante Legem), la nascita di Sansone prefigurante il nuovo Adamo (epoca sub Lege) e l’Incarnazione del nuovo Adamo (epoca sub Gratia), oggi concretamente verificabile solo per quanto riguarda i primi due eventi, mentre il terzo potrebbe essere stato rappresentato dall’immagine stessa di Cristo dominante nell’abside.
19Gli ultimi episodi del ciclo, dopo la seconda monofora, sono ormai illeggibili (Fig. 2) e anche le due scene illustrate dall’Annoni, rispettivamente con due e tre personaggi in colloquio, non consentono un’identificazione precisa: come afferma l’Ansaldi17, in accordo con la narrazione biblica, dovrebbe trattarsi dell’Incontro di Sansone con una donna di Timna (Gdc 14, 1) e del suo Colloquio con i genitori per prenderla in moglie (Gdc 14, 2‑3). I dipinti avrebbero dovuto proseguire a questo punto con la famosa Lotta con il leone, squarciato presso le vigne di Timna da Sansone con l’assistenza dello spirito del Signore, mentre tornava in città per incontrare la sposa promessa (Gdc 14, 5‑6). Alla fine della parete ci sarebbe stato spazio anche per la scena del Banchetto con l’indovinello (Gdc 14, 10‑18), che ebbe come conseguenza la vendetta di Sansone contro i Filistei.
20Si tratterebbe di un complesso di episodi piuttosto frequentati dall’iconografia e dall’esegesi, che individuava in essi diversi livelli interpretativi: dalla morte e resurrezione di Cristo, alla diffusione della Parola di Dio mediante la Chiesa, alla conversione dei Gentili destinatari anch’essi della salvezza, fino ai rischi sottesi al matrimonio dei cristiani con i pagani.18
21Il registro di Galliano, sia che lo si dati in stretta continuità con gli affreschi dell’abside (1007) o un poco più avanti, costituisce – a mia conoscenza – il più antico ciclo altomedievale delle Storie di Sansone noto in Occidente, insieme a tre miniature nella Bibbia di Ripoll (BAV, Vat. lat. 5729, fol. 82v); le testimonianze saranno poi numerose dal XII secolo, soprattutto nei mosaici pavimentali (da Colonia ad Aosta) e nella scultura romanica e gotica (capitelli e timpani da Autun a Vézelay, a Nonantola) e nell’oreficeria (Nicolas de Verdun a Klosterneuburg).19
22La singolarità dei murali di Galliano, che pongono un particolare accento sugli inizi delle storie di Sansone, non corrisponde nemmeno ai più immediati precedenti bizantini della seconda metà del IX secolo, i manoscritti BNF, Gr. 510 (Gregorio Nazianzeno, Omelie) e Gr. 923 (Giovanni Damasceno, Sacra Parallela), e al più importante ciclo narrativo di fine IV/V secolo, alle origini dell’iconografia dell’eroe biblico: il frammentario pavimento musivo di Mopsuestia, nella Cilicia Seconda, che comprende undici episodi, dalla Lotta con il leone alla Morte di Sansone (Gdc 14‑16), studiato da Kitzinger in parallelo alla tradizione narrativa continua bizantina.20
23Qualche rilevante corrispondenza con il nostro ciclo, come già accennato, può essere invece rintracciata negli Ottateuchi bizantini, in particolare nel Vat. gr. 747, di tardo XI secolo,21 verosimilmente testimone di tradizioni iconografiche anche anteriori, sia per l’attenzione offerta agli episodi precedenti la nascita di Sansone, sia per alcune analogie compositive, evidenti ad esempio nella miniatura a fol. 247v che collega senza soluzione di continuità la Prima apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach e la Donna che riferisce l’accaduto al marito, proprio come a Galliano (Fig. 3 e 4): probabilmente si può ipotizzare un modello comune delle due immagini.
24Come avevo ipotizzato per le Storie di San Cristoforo,22 è molto probabile che Ariberto da Intimiano fosse a conoscenza di modelli bizantini, forse portati a Milano pochi anni prima dall’arcivescovo Arnolfo II, in missione a Costantinopoli per trovare moglie a Ottone III. Anche nel caso di Cristoforo il registro di Galliano costituisce il più antico ciclo della sua vita noto in Occidente, ancora legato alla tradizione orientale, ma già modificata rispetto a quella originaria del santo cinocefalo e circolante in ambiente ambrosiano in un’antica passio, non sappiamo però se illustrata, tradotta in latino e pubblicata a Milano nel XV secolo da Bonino Mombrizio.23
25Si assisterebbe quindi per la decorazione delle pareti della basilica di San Vincenzo all’utilizzo di modelli diversi, anche per quanto riguarda gli stessi cicli veterotestamentari, poiché in altra occasione ho dimostrato la derivazione di quello della Genesi – sia pure indirettamente e con varianti – dai frontespizi delle Bibbie carolingie di Tours, ipotesi non percorribile per i cicli di Sansone e di Giuditta.24
26Proseguendo nell’analisi delle Storie di Sansone di Galliano in rapporto agli Ottateuchi bizantini, alla ricerca di possibili modelli comuni di riferimento, riguardo alla Seconda apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach e a quest’ultimo (Fig. 5 e 6), la composizione pittorica è analoga a quella del Vat. gr. 747, fol. 248r, ma l’angelo occupa il centro della scena al posto della donna, mentre nel più tardo Ottateuco Vat. gr. 746 fol. 489r (secondo quarto del XII secolo) lo troviamo sulla sinistra come nel dipinto murale, a probabile conferma di una circolazione di modelli bizantini a noi sconosciuti, ma solo ipotizzabili attraverso le testimonianze note.
27Torna in sintonia con l’illustrazione del codice più antico, Vat. gr. 747, fol. 248r, l’Offerta del sacrificio affrescata a Galliano e non rappresentata nell’altro Ottateuco citato, mentre la Nascita di Sansone compare solo in quest’ultimo (Vat. gr. 746, fol. 490r), ma con un’iconografia completamente diversa.
28Per completezza si può osservare che il proseguimento delle storie nei due manoscritti vaticani non contempla significative varianti, lasciando supporre qualche analogia anche in rapporto ai probabili episodi raffigurati – come già accennato – a Galliano, dall’Incontro di Sansone con una donna di Timna, alla Lotta con il leone, al Banchetto con l’indovinello: si nota in particolare la mancanza del Colloquio con i genitori e la rappresentazione dell’Estrazione del miele dal corpo del leone, del quale Sansone fa dono a suo padre e a sua madre.
29Il richiamo all’episodio della Lotta con il leone consente di collegarci con il più breve ciclo di Sansone in San Calocero a Civate,25 in quanto un frammento di tale scena sopravvive sulla parete occidentale della chiesa (attuale controfacciata), sotto le volte barocche che lo separano da un brano ormai indecifrabile sulla sinistra (Fig. 10 e 11), perpendicolare al termine della parete meridionale, dove s’intravede quello che potrebbe essere uno degli Annunci della nascita di Sansone (Fig. 12). Infatti lungo la parete sud, dopo la Vittoria di Gedeone sui Madianiti (Gdc 7,6‑8,21) sviluppata in tre momenti, la narrazione pittorica – proseguendo nella scelta di alcuni episodi del libro dei Giudici (Gdc 13) – passa alle storie di un nuovo eroe, Sansone appunto. Nell’economia dello spazio rimasto disponibile viene presumibilmente concentrato in un massimo di due o, meno probabilmente, tre episodi il racconto della nascita e/o di quanto la precede, molto rilevante a Galliano: quello parzialmente visibile (probabilmente l’Annuncio della nascita, essendo il primo brano rappresentato), uno sottostante e forse un terzo sulla controfacciata, prima della Lotta con il leone, che – stando alla tradizione iconografica – avrebbe potuto rappresentare, come abbiamo visto negli Ottateuchi, piuttosto che la Nascita, l’Incontro con la donna di Timna.
30È interessante osservare fra le interpretazioni che l’esegesi patristica ha offerto dell’episodio di Sansone che squarcia il leone ed estrae il miele dal corpo dell’animale, oltre a quella relativa alla forza dell’eroe, nell’ambito della sua lettura quale figura Christi l’allusione alla morte e resurrezione del Redentore,26 che – come vedremo – suggerisce un pendant iconografico con l’altra scena dipinta sulla controfacciata, raffigurante Sansone che trasporta le porte scardinate di Gaza (Gdc 16, 3) (Fig. 13).
31Risulta evidente la lettura di tale ampio lacerto pittorico, sulla destra della parete occidentale, al di là della volta che ha nascosto quanto era dipinto al centro della controfacciata, forse qualche episodio relativo alla forza dell’eroe biblico. A Gaza, nel contesto dei numerosi scontri con i Filistei, Sansone aveva incontrato una prostituta e i suoi nemici si erano messi in agguato presso la porta della città per assalirlo e ucciderlo (Gdc 16, 1‑2); ma dormivit autem Samson usque ad noctis medium et inde consurgens adprehendit ambas portae fores cum postibus suis et sera inpositasque umeris portavit ad verticem montis qui respicit Hebron (Iudc 16, 3). Nella pittura murale, a fianco della città, resa sinteticamente, è raffigurato con grande imponenza Sansone che regge sulle spalle la monumentale porta divelta di Gaza.
32Un ulteriore stretto lacerto sottostante la volta è troppo esiguo per comprendere se completasse la suddetta scena oppure se il breve ciclo prevedesse un altro episodio, che secondo la logica del racconto biblico avrebbe potuto riguardare il rapporto con Dalila o la morte dell’eroe. Sulla parete adiacente, quella settentrionale della chiesa, non erano invece previste altre vicende di Sansone, in quanto compaiono Storie dell’Esodo e la prima scena raffigura il prodigio delle verghe mutate in serpenti27 per convincere il faraone a liberare il popolo d’Israele.
33La necessità della salvezza può suggerire qualche nesso iconografico all’inedito accostamento di tale episodio con quello delle porte di Gaza, non sappiamo quanto effettivamente perseguito, nella direzione giustamente rilevata da Paola Tamborini – come riprenderemo meglio tra poco – che il Trasporto delle porte scardinate di Gaza «è da porre in relazione con l’apertura delle porte del Paradiso che avviene con la Risurrezione di Cristo».28 La studiosa faceva però riferimento solo a esempi iconografici risalenti al XII secolo, mentre ancora una volta l’Ottateuco Vat. gr. 747, di tardo XI secolo – già citato a proposito di Galliano, ma in questo caso pressoché contemporaneo – conserva a fol. 250r un’importante testimonianza miniata dell’episodio non sfuggita a Weitzmann.29
34L’impostazione compositiva, seppure solo in parte analoga al dipinto in quanto dissimile riguardo alla modalità di trasportare la porta da parte dell’eroe, induce ancora una volta a ipotizzare modelli iconografici orientali per l’elaborazione figurativa delle Storie di Sansone nella pittura romanica lombarda. D’altra parte la variante affrescata del trasporto delle strutture della porta sul suo collo possente, piuttosto che appoggiata alla schiena come nella miniatura, corrisponde alla descrizione dell’eroica impresa nella più volte citata Epistula 62 di sant’Ambrogio a Vigilio:
Samson, cognito quid pararetur, compositas insidias noctis medio praeuertens, columnas domus manibus amplexus, materiem totam et culminis molem ceruice ualida sustentans, in uerticem montis altissimi transportauit, qui imminebat urbi Chebron, quae populis Hebraeis incolebatur (Ep. IX, 62, 25).30
35L’accento di Ambrogio è posto sulla forza di Sansone, quasi anticipando l’episodio finale della sua vita, la distruzione del palazzo dei Filistei, con cui in morte se ipsum uicit et insuperabilem gessit animum… nec captiuum exitum, sed triumphalem inuenit (Ep. IX, 62, 32‑33).31
36Una più approfondita interpretazione esegetica dello scardinamento delle porte di Gaza in rapporto – come accennato – alla morte e resurrezione di Cristo è offerto dalle Homiliae in Evangelia di San Gregorio Magno:
Media nocte portas civitatis abstulit, et montis verticem ascendit. Quem, fratres charissimi, hoc in facto, quem nisi Redemptorem nostrum Samson ille significat? Quid Gaza civitas nisi infernum designat? Quid per Philisthaeos nisi Judaeorum perfidia demonstratur? Qui cum mortuum Dominum viderent, ejusque corpus in sepulcro jam positum, custodes illico deputaverunt, et eum qui auctor vitae claruerat, in inferni claustris retentum, quasi Samsonem in Gaza se deprehendisse laetati sunt. Samson vero media nocte non solum exiit, sed etiam portas tulit, quia videlicet Redemptor noster ante lucem resurgens, non solum liber de inferno exiit, sed et ipsa etiam inferni claustra destruxit. Portas tulit, et montis verticem subiit, quia resurgendo claustra inferni abstulit, et ascendendo coelorum regna penetravit.32
37Tale corrispondenza tipologica vetero e neotestamentaria fra il Trasporto delle porte scardinate di Gaza e la Risurrezione di Cristo apparirà espressa iconograficamente in maniera esplicita nel XII secolo negli altari di Stavelot e di Klosterneuburg.33
38La soluzione adottata sulla controfacciata di San Calocero a Civate, comprendente alcuni episodi delle Storie di Sansone che alludono alla morte e resurrezione di Cristo – per quanto oggi ricostruibile – lascia intravedere la possibilità, ma soprattutto apre il problema di un utilizzo di episodi tipologici veterotestamentari sulle controfacciate delle chiese romaniche, purtroppo molto frequentemente private della loro decorazione originaria e rimaste enigmatiche nella loro interpretazione.
Fig. 1 – Galliano, Basilica di San Vincenzo (© Luca Merisio).

Fig. 2 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Storie di Sansone e Storie di san Cristoforo (© Luca Merisio).

Fig. 3 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Prima apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach con l’annuncio della nascita di Sansone e Moglie di Manoach che riferisce al marito l’accaduto (© Luca Merisio).

Fig. 4 – Città del Vaticano, BAV, Vat. gr. 747, fol. 247v: Prima apparizione dell’angelo alla moglie di Manoach con l’annuncio della nascita di Sansone e Moglie di Manoach che riferisce al marito l’accaduto (© 2021 BAV. Per concessione della Biblioteca Apostolica Vaticana, ogni diritto riservato).

Fig. 5 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Seconda apparizione dell’angelo ai genitori di Sansone (© Luca Merisio).

Fig. 6 – Città del Vaticano, BAV, Vat. gr. 746, fol. 489r: Seconda apparizione dell’angelo ai genitori di Sansone (© 2021 BAV. Per concessione della Biblioteca Apostolica Vaticana, ogni diritto riservato).

Fig. 7 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Manoach e la moglie offrono un sacrificio a Dio in presenza dell’angelo che sale al cielo (© Luca Merisio).

Fig. 8 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Manoach e la moglie offrono un sacrificio a Dio, part. (© Luca Merisio).

Fig. 9 – Galliano, San Vincenzo, parete meridionale: Nascita di Sansone (© Università Cattolica, Dipartimento di Storia, Archeologia e Storia dell’arte – fotografia di Sara Munari).

Fig. 10 – Civate, San Calocero, parete occidentale sotto le volte: lacerto della Lotta di Sansone con il leone (© Luzzana Restauri).

Fig. 11 – Civate, San Calocero, sottotetto, angolo tra parete meridionale e occidentale con lacerti delle Storie di Sansone (© Fabio Scirea).

Fig. 12 – Civate, San Calocero, sottotetto, parete meridionale: lacerto di un Annuncio della nascita di Sansone (?) (© Luzzana Restauri).

Fig. 13 – Civate, San Calocero, sottotetto, parete occidentale: Sansone trasporta le porte scardinate di Gaza (© Fabio Scirea).

Bibliographie
Bibliografia primaria
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Ambrogio 1980 = Sant’Ambrogio, Opere esegetiche, IV, I Patriarchi. La fuga dal mondo. Le rimostranze di Giobbe e di Davide, G. Banterle (a cura di), Milano-Roma, Biblioteca Ambrosiana – Città Nuova, 1980 (Sancti Ambrosii episcopi Mediolanensis opera, 4).
Ambrogio 1988 = Sant’Ambrogio, Discorsi e Lettere, II/II, Lettere (36‑69), G. Banterle (a cura di), Milano-Roma, Biblioteca Ambrosiana – Città Nuova, 1988 (Sancti Ambrosii episcopi Mediolanensis opera, 20).
Glossa Ordinaria 1852 = Glossa Ordinaria, in PL 113, Parigi, apud J.‑P. Migne Editorem, 1852, col. 67‑1316.
Gregorius Magnus 1878, XL Homiliarum in Evangelia libri duo, in PL 76, Parigi, apud Garnier fratres Editores et J.‑P. Migne successores, 1878, col. 1075-1312.
Mombritius 1910 = Boninus Mombritius, Sanctuarium seu Vitae Sanctorum, Parigi, apud Albertum Fontemoing, 1910.
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Annoni 1835 = C. Annoni, Monumenti e fatti politici e religiosi del borgo di Canturio e sua pieve, Milano, 1835.
Ansaldi 1949 = G.R. Ansaldi, Gli affreschi della basilica di San Vincenzo a Galliano, Milano, 1949.
Barral i Altet 2015 = X. Barral i Altet, Un programme iconographique occidental pour le pavement médiéval de l’église du Christ Pantocrator de Constantinople, in Convivium, 2‑1, 2015, p. 218‑233.
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Beretta 2008 = M. Beretta, La navata, parete settentrionale; La navata, parete meridionale, in M. Rossi (a cura di), Galliano pieve millenaria, Sondrio, 2008, p. 198‑257.
Bernabò 2001 = M. Bernabò, Gli Ottateuchi bizantini e la ricerca delle origini dell’illustrazione biblica, in Bizantinistica, 3, 2001, p. 25‑46.
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Rossi 2020 = M. Rossi, Les cycles de l’Ancien Testament à Galliano et dans la peinture lombarde du XIe siècle, in M. Angheben (a cura di), Les stratégies de la narration dans la peinture médiévale. La représentation de l’Ancien Testament aux IVe‑XIIe siècles, Turnhout, 2020, p. 169‑194.
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Scirea 2015 = F. Scirea, Il congegno figurativo, fra Antico Testamento e Giudizio finale: sistema ornamentale, iconografia, vettori, in Id. (a cura di), San Tommaso ad Acquanegra sul Chiese. Storia, architettura e contesto figurativo di una chiesa abbaziale romanica, Mantova, 2015, p. 89‑131.
Scirea 2020 = F. Scirea, La représentation de l’histoire d’Adam et Ève dans les milieux ambrosiens aux XIe‑XIIe siècle, in M. Angheben (a cura di), Les stratégies de la narration dans la peinture médiévale. La représentation de l’Ancien Testament aux IVe‑XIIe siècles, Turnhout, 2020, p. 195‑221.
Tamborini 1984 = P. Tamborini, Pittura d’età ottoniana e romanica, in Storia di Monza e della Brianza, 4/II, L’Arte dall’età romana al Rinascimento, Milano, 1984, p. 177‑254.
Toesca 1912 = P. Toesca, La pittura e la miniatura nella Lombardia dai più antichi monumenti alla metà del Quattrocento, Milano, 1912.
Tosco 1992 = C. Tosco, Sansone vittorioso sul portale di Nonantola: ricerche sulle funzioni dell’iconografia medioevale, in Arte Cristiana, 748, 1992, p. 3‑8.
Valagussa 1993a = G. Valagussa, I grandi cicli di affreschi nelle chiese dell’Alto Medioevo; e Galliano, San Vincenzo, in M. Gregori (a cura di), Pittura in Brianza e in Valsassina dall’Alto Medioevo al Neoclassicismo, Milano, 1993, p. 3‑13 e 222‑224.
Valagussa 1993b = G. Valagussa, Civate, San Calocero, in M. Gregori (a cura di), Pittura in Brianza e in Valsassina dall’Alto Medioevo al Neoclassicismo, Milano, 1993, p. 231‑233.
Weitzmann – Bernabò 1999 = K. Weitzmann, M. Bernabò, The Byzantine Octateuchs, I‑II, with the collaboration of R. Tarasconi, Princeton (NJ), 1999.
Zastrow 1983 = O. Zastrow, Affreschi romanici nella provincia di Como, Lecco, 1983.
Notes de bas de page
1 Sono grato a Fabio Scirea per l’invito, gli scambi d’idee e di fotografie; a Luzzana Restauri per alcune fotografie delle pitture murali di San Calocero a Civate dopo i recenti restauri da loro curati; e a Luca Merisio per le fotografie di San Vincenzo a Galliano.
Sulla decorazione pittorica della basilica di Galliano, con specifica attenzione anche alle pareti e non solo all’abside, si vedano in particolare: Annoni 1835, p. 69‑102; Ansaldi 1949, p. 26‑51; Salvini 1954, p. 603‑623; Tamborini 1984, p. 186‑196; Bertelli 1989, p. 819‑820, 835; Id. 1993, p. 178, 284‑287; Valagussa 1993a, p. 6‑7, 222‑224; Beretta 2005, p. 5‑15; Rossi – Beretta 2008, p. 156‑197; Beretta 2008, p. 198‑257; Rossi 2009, p. 70‑84; Id. 2018 (2011), p. 39‑55; Id. 2020; Scirea 2020.
2 Annoni 1835, p. 88‑89.
3 Toesca 1912, p. 50.
4 Ansaldi 1949, p. 34‑36, 92‑93, nota 32, per le numerose fonti patristiche citate, dal IV/V al XII secolo, su Sansone figura Christi. Si veda anche la Glossa Ordinaria, in PL 113, col. 531‑532: in particolare, a proposito di Iudc 13, 2, Samson habet quaedam in typum Christi; e di Iudc 16, 30, In hoc loco per Samson Christus significatur…
5 Le pitture murali della navata della basilica di Galliano, compromesse dal progressivo declino dell’edificio nel corso del XVII‑XIX culminato nella sua trasformazione in casa colonica, dopo il recupero architettonico della chiesa ad opera di Ambrogio Annoni (1911-1913 e 1932-1934, comprendente in quest’ultima fase e nel 1955 il restauro dei dipinti absidali ad opera di Mauro Pelliccioli), furono strappate in due riprese da Ottemi della Rotta negli anni 1964-1970, trasferite su tela e ricollocate in sede su pannelli di resina poliestere tramati di lana di vetro; nuovi interventi di restauro sugli affreschi strappati dalle pareti vennero effettuati da Pinin Brambilla Barcilon negli anni 1986-1987, 1991 e 1995-1996 (Coppa 2009, p. 23‑25).
6 Rossi 2018 (2011), p. 45‑47, 50‑51; Angheben 2014, p. 746‑747.
7 «Essendo gli animi degli Ebrei depressi dall’offesa diuturna della lunga soggezione, così che nessuno d’indole virile osava eccitarli alla libertà, loro nacque Sansone, predestinato dalla rivelazione divina; uomo insigne, non da contare nel numero dei più, ma eccezionale tra pochi e, cosa fuori discussione, facilmente superiore a tutti per la sua forza fisica. Perciò, pur essendo degno della nostra straordinaria ammirazione fin da principio, non fece stupire con quelle prove di temperanza e di sobrietà che offrì sin dalla fanciullezza […] l’aveva preceduto una grazia così grande, che era disceso un angelo ad annunciare ai genitori la sua nascita insperata, predicendo che sarebbe stato guida e difesa per i suoi» (Ambrogio 1988, p. 150‑153).
8 I due manoscritti miniati sono consultabili ai seguenti link: https://digi.vatlib.it/view/MSS_Vat.gr.747; e https://digi.vatlib.it/view/MSS_Vat.gr.746.pt.1; https://digi.vatlib.it/view/MSS_Vat.gr.746.pt.2. Cfr. note 21 e 22.
9 «[…] disse al marito che le era apparso un uomo di Dio, di splendido aspetto, che le annunciava la nascita di una futura prole; fidando in tale promessa essa rendeva partecipe il coniuge della fiducia nelle promesse celesti» (Ambrogio 1988, p. 152‑153).
10 «Perciò io penso che non per gelosia della moglie, che era di notevole bellezza, egli abbia nutrito qualche sospetto […], ma piuttosto stimolato dalla gelosia per la grazia divina, abbia voluto partecipare al dono della sacra visione» (Ambrogio 1988, p. 152‑153).
11 «[L’angelo] ad un tratto, salendo in alto a guisa di fiamma impetuosa, scomparve. Questo fatto destò timore nell’uomo, ma la donna, interpretandolo in modo più favorevole, ne fece motivo di gioia e placò la sua preoccupazione, perché vedere Dio è indizio di avvenimenti felici, non di sventure» (Ambrogio 1988, p. 152‑153).
12 «Sansone, generato per divina promessa, aveva con sé lo Spirito che lo accompagnava» (Ambrogio 1979, p. 168‑169).
13 Annoni 1835, p. 89.
14 Ansaldi 1949, p. 35.
15 Rossi 2018 (2011), p. 48.
16 Scirea 2020, p. 201‑202. Un ulteriore, sottile rapporto fra Adamo e Sansone è suggerito da sant’Ambrogio nel De interpellatione Job et David (II, 3, 8), in cui osserva che entrambi furono ingannati da un discorso: Sermone deceptus est Adam, uerbo uictus Samson (Ambrogio 1980, p. 176‑177).
17 Ansaldi 1949, p. 36.
18 Franke 2007, p. 186‑191. In particolare: Ambrogio 1979, p. 168‑173 (Spir. Sanct. II, 5‑9); Id. 1988 (Ep. IX, 62, 14‑18).
19 Sull’iconografia di Sansone, anche per ulteriore bibliografia: Carus 1907; Réau 1956, p. 236‑248; Bulst 1972, p. 30‑38; Perraymond 1998; Eynikel – Nicklas 2014, in part. p. 13‑31 (J.C. Exum); Barral i Altet 2015, p. 219‑227, in part. 224‑226.
20 Kitzinger 1973. Anche Perraymond 1998, p. 653‑656.
21 Per l’illustrazione delle storie di Sansone (Gdc 13‑16) negli Ottateuchi bizantini: Weitzmann – Bernabò 1999, p. 284‑296 e fig. 1484a-1533, in part. p. 284‑286 e fig. 1484a-1492 sulle prime fasi del ciclo, dall’Annuncio alla Nascita. Ulteriore bibliografia sugli Ottateuchi in Lowden 1992; Iacobini 1993; Kessler 2000, p. 64‑68; Bernabò 2001.
22 Rossi 2009, p. 158‑164; Id. 2018 (2011), p. 47‑51.
23 Mombritius 1910, p. 365‑367.
24 Rossi 2020, in part. p. 191‑193. Come la Bibbia di Ripoll (BAV, Vat. lat. 5729, fol. 327r) il ciclo di Giuditta a Galliano, per quanto leggibile, offre particolare attenzione alle figure di armati, a partire dai primi episodi della narrazione biblica, con le truppe di Oloferne inviate a combattere (Gdt 2, 4‑20), senza poi trascurare le scene più note dell’iconografia dell’eroina veterotestamentaria, quale il taglio della testa di Oloferne.
25 Il ciclo di Sansone a Civate è segnalato da Mancinelli 1971, p. 24; Zastrow 1983, p. 206, 209; Tamborini 1984, p. 199‑200; Bertelli 1989, p. 836‑837; Riva 1998, p. 404‑406; Cavallaro 2006, p. 57; Valagussa 1993b, p. 232; Scirea 2015, p. 111; Luzzana 2015, p. 143.
26 Tosco 1992, in part. p. 4 (con indicazione delle fonti, in particolare Ambrogio, Agostino e Cesario di Arles); Barral i Altet 2015, p. 224‑225.
27 Mancinelli 1971, p. 21; Cavallaro 2006, p. 59.
28 Tamborini 1984, p. 199.
29 Weitzmann – Bernabò 1999, p. 293 e fig. 1519.
30 «Sansone, saputo che cosa si preparava, nel mezzo della notte – prevenendo i tranelli predisposti, abbracciate con le mani le colonne dell’edificio [Ambrogio parla della domus di Gaza in cui si trovava, non delle porte], sostenendo col suo collo possente tutta la travatura e la massa del tetto, la trasportò sulla cima di un monte altissimo che sovrastava la città di Ebron» (Ambrogio 1988, p. 162‑163).
31 «Anche se era stato invincibile fino a quei tempi […] tuttavia nella morte vinse sé stesso e dimostrò un coraggio insuperabile […] e ottenne una morte non da prigioniero ma da trionfatore» (Ambrogio 1988, p. 166‑167).
32 «A mezzanotte egli divelse le porte della città e salì in vetta al monte: In questa vicenda, fratelli carissimi, di chi è figura Sansone se non del nostro Redentore? E la città di Gaza che cosa indica se non l’inferno? E i Filistei che cosa rievocano se non la perfidia dei Giudei? Questi, constata la morte del Signore […] gioirono di aver rinchiuso e reso prigioniero oltre le sbarre degli inferi – come Sansone in Gaza – colui che era stato glorificato come autore della vita. Sansone invece, a mezzanotte, non solo uscì, ma prese con sé anche le porte; e anche il nostro Redentore, risorgendo prima dell’aurora, non solo fu libero dagli inferi, ma ne distrusse tutte le sbarre, e come Sansone divelse le porte e salì in vetta al monte, così egli distrusse con la resurrezione le barriere degli inferi e con l’ascensione entrò nel regno dei cieli» (Gregorius Magnus, XL Homiliarum in Evangelia libri duo, II, 21,7, in PL 76, col. 1173, traduz. da Franke 2007, p. 199).
33 Barral i Altet 2015, p. 226.
Auteur
Università Cattolica del Sacro Cuore, Milano – marco.rossi@unicatt.it
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