Conclusion
Un monde exclusivement masculin ?
p. 411-416
Texte intégral
1Quelles que soient les sources étudiées, quelle que ce soit l’échelle d’analyse, collective ou individuelle, le monde des pêcheurs et des vendeurs de poisson apparaît comme exclusivement masculin. Les organisations, en communautés ou dans la corporation, sont des formes de collectifs originaux dans la ville, regroupant des acteurs de conditions différentes, dont la profession n’est pas forcément la même. Finalement cette appellation de « pêcheur vénitien » est davantage qu’un simple métier ; elle caractérise une position sociale dans la lagune qui est définie par une double appartenance. La première est l’association au groupe des métiers de l’exploitation du poisson. La seconde est une appartenance à une structure sociale particulière, ancrée dans un territoire de la ville, tissée de liens entre les habitants, les voisins ou les familles.
2Pourtant, alors que les logiques internes, familiales, et de voisinage de la communauté semblent structurer le monde des pêcheurs, aucun document, aucune procédure ne laisse penser que la pêche pouvait être pratiquée par des femmes dans la lagune par exemple, ni même qu’elles puissent vendre les prises apportées par leur mari, leurs frères, ou encore leur père. Dans les documents qui concernent les communautés de pêcheurs, les femmes sont absentes de toutes les structures professionnelles étudiées. Elles sont également absentes de la corporation des compravendi pesce. Enfin, même lorsque l’attention se porte sur les individus dans ces marchés au-delà de ces grandes entités que sont les communautés et la corporation, les femmes demeurent absentes des sources, même lorsqu’il est question de vendeurs à la sauvette.
3Les rares mentions de femmes les représentent toujours à l’écart des circuits du poisson. Dans Barouffe à Chioggia, Carlo Goldoni met en situation les pêcheurs au plus près des activités quotidiennes. Or, alors que les femmes sont au centre de la pièce, elles ne sont impliquées dans les activités que de manière indirecte : lorsque les pêcheurs reviennent à Chioggia, l’un d’entre eux demande à son patron s’il peut offrir quelques poissons au magistrat de la ville pour son futur mariage, un autre apporte de la foire de Senigaglia un foulard et une paire de bas rouges pour sa sœur1. Alors que cette pièce s’adresse aux habitants, habitantes et pêcheurs de Venise, les femmes de ces deux familles, mises en scène dès le début de la pièce, apparaissent devant leur maison respective en train de broder, comme si l’activité de la pêche ne les concernait pas. De même, lorsque l’auteur écrit les scènes dans lesquelles les femmes des pêcheurs doivent se présenter devant la justice, il insiste sur leur terreur devant une situation présentée comme inhabituelle. Cet éloignement est aussi confirmé par le fait qu’aucune femme n’est mentionnée dans l’ensemble des procès ou des registres de contraventions qui ont pu être consultés.
4Sur l’ensemble des recherches effectuées, seules trois femmes surgissent des sources pour le commerce des produits de la mer et de manière assez lointaine. Il s’agit d’abord de Lucietta Inghiostro, la sœur de Gaetano Inghiostro dit Bisa, le gastaldo arrêté en 1762 et mort en prison avant que ne se termine l’enquête2. Lucietta remet en cause la décision des magistrats de la Giustizia Vecchia de se saisir des biens trouvés dans la maison de son frère pour rembourser ses dettes. Elle adresse un recours expliquant qu’une grande partie de ces biens provient de la dot qu’elle a apportée avec elle au moment où, à la mort de son mari, elle s’est installée chez son frère. De même, en 1778, Chiara Querini, veuve Malipiero, revendique une partie du loyer d’un étal de compravendi pesce, parce qu’elle est l’héritière de son défunt fils Alvise Malipiero, qui en était le propriétaire3. Ces deux exemples montrent dans les deux cas une intervention de femmes propriétaires de quelques biens autour du marché du poisson, mais qui n’agissent pas professionnellement dans les circuits étudiés. Enfin une dernière figure féminine apparaît dans les sources, de manière également indirecte. Dans les statuts de la communauté des Nicolotti, à la fin du XVIe siècle, à l’occasion de la fête de l’Ascension, il est prévu ceci :
5[…] Ce même jour qu’on achète quatre belles tasses en cristal de Murano aux frais de la communauté […] lesquelles sont offertes à la femme du gastaldo, qui pendant ce temps devra servir le repas qui se fera chez ledit gastaldo, ou dans un autre lieu, et pour lequel ladite épouse aura à faire deux tartes pour honorer comme il se doit la compagnie qui sera à table, à savoir les douze presidenti en reconnaissance desdites tasses4.
6Comme dans le cas des deux femmes propriétaires précédentes, l’épouse du gastaldo grande n’intervient pas dans les circuits d’approvisionnement du poisson. Elle apparaît ici dans une fonction de représentation, en lien avec un don de la communauté pour le gastaldo. Ces très rares mentions suggèrent ainsi que les femmes pourraient être professionnellement tenues à l’écart de ce marché.
7Cette absence est d’autant plus étrange qu’à la même époque, les vendeuses, comme les poissonnières de Londres ou les « détailleresses » de Paris, arpentent les rues des plus grandes capitales pour vendre des produits de la mer aux populations locales5. De même, si l’on considère les représentations iconographiques médiévales et modernes de grandes villes, comme à Londres par exemple, ces poissonnières apparaissent fréquemment. Si aucune représentation du Settecento ne met en scène des femmes sur les marchés du poisson vénitien, elles apparaissent en revanche plusieurs fois au siècle suivant. Elles sont peintes sur les quais attendant des bateaux qui arrivent, elles sont représentées sur une plage en train de pêcher des palourdes, ou encore en train de réparer des filets devant leur porte6. Ces représentations iconographiques tardives et le vide précédent peuvent être interprétés de trois manières différentes. Aucun élément n’ayant été découvert pour favoriser une des trois hypothèses, elles sont livrées ici pour ouvrir une réflexion qu’il conviendra de conforter ultérieurement, à l’aide de nouvelles recherches.
8La première hypothèse est que les activités professionnelles de la pêche et de la vente du poisson sont à ce point encadrées qu’elles ne laissent que peu de place aux femmes. En effet, les communautés sont des entités collectives anciennes, qui reposent sur un statut légal et défini de pêcheurs et de vendeurs. Dans les autres villes d’Europe, le métier où les femmes sont présentes est celui de la vente. Or à Venise, cette activité est occupée de longue date par les compravendi pesce d’une part, et les vendeurs des communautés puis des compagnies d’autre part, ce qui empêche peut-être ces activités de se féminiser. Les statuts de vendeurs laissent peu d’espace aux femmes dans un circuit où chaque place était occupée, ou convoitée, par les membres masculins d’une même famille. Enfin le nombre déjà élevé de ces vendeurs pourrait empêcher les femmes de jouer un rôle quelconque.
9La deuxième hypothèse est que l’absence des femmes dans les sources ne signifie pas qu’elles soient absentes des places de marché. En effet, si des représentations, certes tardives, montrent une activité féminine en relation avec les produits de la mer, peut-être existent-elles déjà au XVIIIe siècle. Le choix d’étudier le marché en situation, et au cœur des interactions entre les acteurs du marché et les autorités, a pour conséquence de fixer l’attention, en priorité, sur les archives des institutions. Il n’est donc pas exclu qu’il existe, dans les segments les plus informels des échanges autour du poisson, invisibles dans les sources étudiées, une place pour les femmes. Car, pour être peu saisissables, les circuits informels ne sont pas négligeables et ils ont été parfois mis au jour dans cette étude. Toutefois, une partie échappe à cette enquête, car même les plus petites procédures judiciaires mettent en situation des acteurs dont le statut est le plus souvent reconnu. La plupart des individus qui apparaissent dans les fonds consultés sont sans conteste des hommes du popolo, des acteurs ancrés dans la ville de Venise, non patriciens, dont la plupart ne savent pas lire, mais qui sont insérés dans des réseaux de distribution de produits de la mer nécessaires à une grande partie de la population. Une partie de ces accusés est souvent composée de pêcheurs pouvant finalement apparaître comme des notables du poisson. C’est par exemple le cas d’Anzolo dit Magna Tartana, « grande tartane », ce qui indique qu’il est le propriétaire d’un grand bateau de pêche, et la mention de « ses hommes » par les officiers en fait un pêcheur qui distribue du travail au sein de sa communauté7. De nombreux pêcheurs ainsi poursuivis par les magistrats de la Giustizia Vecchia ont transgressé les règles, accompagnés de leurs hommes, simples travailleurs de la mer qu’ils emploient. L’ensemble des individus ainsi saisis à travers ces sources présente certes un niveau de richesse parmi les plus bas de tous les groupes professionnels vénitiens. Mais ils sont pris dans le réseau des institutions et des organisations du secteur.
10Or, le travail féminin des produits de la mer, s’il existe au XVIIIe siècle, devrait sans doute être recherché ailleurs : les femmes ne sont sans doute pas des salariées travaillant sur une tartane de pêche, et il ne semble pas qu’elles puissent non plus apparaître comme patronne d’une barque : aucun cas de veuve n’est par exemple mentionné comme tel. Mais elles pourraient effectivement avoir des activités temporaires de revendeuses indépendantes, arpentant la ville, ou même chez elles, exerçant ainsi au cœur des paroisses vénitiennes de manière informelle.
11La dernière hypothèse est liée aux deux premières, et propose de considérer qu’un changement pourrait intervenir dans le travail féminin entre le XVIIIe et le XIXe siècle. Il est possible que la plupart des femmes, dans les familles de pêcheurs, n’aient eu qu’un rôle mineur dans les activités du poisson, mais que ce rôle ait existé, si menu soit-il, par exemple dans le cadre d’une revente pour ainsi dire de nature domestique. Ce rôle pourrait s’intensifier au XIXe siècle, au moment où le groupe des compravendi pesce est supprimé en 1806, provoquant peut-être la féminisation d’un secteur de vente jusque-là occupé par des hommes, et entraînant donc un élargissement des possibilités de vente au cœur de la ville. De même, le changement des représentations au siècle suivant pourrait s’expliquer par une industrialisation plus grande des activités de pêche qui, éloignant de plus en plus l’ensemble des pêcheurs vers le large, créeraient une place à ces actrices sur les marchés.
12Ce que les sources racontent des pêcheurs, des femmes, des sbazzegari pose la question du rapport de ces acteurs et actrices avec les magistrats qui les encadrent, et de leur possibilité d’être en relation avec les autorités. De fait, après avoir tenté de présenter la materia del pesce au plus près des acteurs, il s’agit de s’intéresser à la place des produits de la mer entre gouvernants et gouvernés et de comprendre l’interaction de ces derniers avec le pouvoir.
Notes de bas de page
1 Goldoni 1762, p. 212-213.
2 ASVe, GV, b 85, f. 74, procès n.n. de 1762 dit « processo Gaetano Inghiostro ».
3 ASVe, RV, b. 402, f. n.n., fasc. 81.
4 BMC, Ms. Cl. IV, 112, p. 139r : « 1577 […] in simil giorno si compra quatro tazze di cristal da Muran che sia belle a spese della detta communità […] delle quale tazze si fu un presente alla Consorte del Gastaldo che à questo tempo si attrovara con questa condizione che nel disnar che si fa a casa del medesimo gastaldo o in unl’altro luoco la medesima consorte sia in obligo di far due torte che sia honorate a sufficientia alla Compagnia che saranno alla Tavola li XII presidenti in ricognizione delle dette tazze. »
5 Voir par exemple Dousset 2006 ; Montenach 2014 ; pour Londres, voir Archer – Barron – Hardong 1988 ; pour Paris, voir Abad 2002 : voir le chapitre 1 (la marée) qui explique les circuits d’approvisionnement de la pêche à la distribution.
6 Voir par exemple B. Moisè, Ritorno dalla pesca a Venezia, huile sur toile, années 1860 (75 x 150).
7 ASVe, GV, b. 81, f. 70, fasc. 62.
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