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    Publications de l’École française de Rome
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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral 7. 1. La topographie 7.2. Acteurs et public 7.3. Le déroulement du tirage au sort Conclusion Notes de bas de page

    Gouverner par le hasard : le tirage au sort des provinces à Rome (IIIe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.)

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    Table des matières

    Chapitre 7. Le rituel de la sortitio provinciarum

    p. 363-402

    Texte intégral 7. 1. La topographie 7.1.1. Sortitio et templum 7.1.2. Localisations de la sortitio prouinciarum 7.2. Acteurs et public 7.2.1. Les acteurs 7.2.1.1. Le président de la sortitio (le sortitor) 7.2.1.2. Les candidats 7.2.1.3. Testes, custodes et augures 7.2.1.4. Esclaves et enfants 7.2.2. Le public 7.2.2.1. Les sénateurs 7.2.2.2. La foule des spectateurs 7.2.3. Un rituel aristocratique ? 7.3. Le déroulement du tirage au sort 7.3.1. L’installation du matériel (sitellam deferre) 7.3.2. La vérification du matériel (l’aequatio) 7.3.3. L’introduction des lots 7.3.4. Le mélange 7.3.5. L’ordre de tirage au sort 7.3.6. Sortitionem facere : procéder au tirage au sort 7.3.7. L’affichage et l’annonce des résultats de la sortitio prouinciarum Conclusion Notes de bas de page

    Texte intégral

    1Les sortitiones civiques, qu’elles fussent politiques, judiciaires, électorales, coloniales ou agonistiques, étaient des procédures fréquemment organisées à Rome, auxquelles tout citoyen assistait certainement au moins une fois dans sa vie. Effectuées au cours d’autres réunions civiques, à l’instar des élections, ou de façon indépendante, elles étaient des cérémonies publiques importantes, aisément identifiables, et constituaient des rituels civiques en ce qu’elles suscitaient l’accomplissement de gestes codifiés, effectués sous la surveillance d’augures et dont le non-respect entraînait l’ineffectivité de la procédure1. Si des études ont permis de mieux comprendre la manière dont était organisé le vote à Rome2, le déroulement des sortitiones civiques nous est toutefois encore largement inconnu3 et n’a à ce jour fait l’objet d’aucune enquête systématique, à l’exception des pages que R. Stewart lui a consacré4 et des remarques de F. Hurlet5. Loin d’être anecdotique, l’étude du rituel du tirage au sort, entendu comme celle de son déroulement ou de son protocole précis, éclaire le fonctionnement de la procédure et invite à confronter les connaissances théoriques et juridiques sur la sortitio à l’épreuve de la pratique. Ainsi que le rappelle J.-M. David dans la préface à l’édition française du livre de K.-J. Hölkeskamp, « la vieille distinction entre institutions et politique n’a plus lieu d’être […]. Les procédures se font rituels et les normes de droit public deviennent des normes de comportement6 ».

    2Dans ce chapitre, trois dossiers seront successivement examinés de manière à restituer le déroulement du rituel des sortitiones civiques romaines : la question du lieu dans lequel était effectuée la sortitio ; les acteurs de ce rituel et le public qui y assistait ; enfin, les gestes et les paroles qui étaient associés aux sortitiones, et l’ordre dans lequel ils se succédaient.

    7. 1. La topographie

    7.1.1. Sortitio et templum

    3La sortitio prouinciarum, comme toutes les sortitiones civiques et prises de décisions publiques, devait avoir lieu dans un templum7. Le templum peut être défini comme un lieu approuvé auspicialement, c’est-à-dire inauguré. L’inauguration, rite par lequel un augure délimitait et consacrait un espace, était requise pour toutes les activités publiques ou plutôt pour toutes les prises de décisions publiques : les comices, les sessions du Sénat, les activités judiciaires, les lieux de culte ou encore les lieux de prise des auspices. La nature religieuse des contraintes topographiques qui pesaient sur l’accomplissement du tirage au sort (le cadre auspicial d’un templum) était donc, somme toute, comparable à celle qui pesait sur l’organisation du vote ou des élections.

    4Lorsque la sortitio était accomplie hors de Rome, un templum non permanent était utilisé. Par exemple, le tirage au sort de 176, réalisé par Q. Petilius Spurinus et L. Valerius Laevinus pour répartir la direction des légions consulaires, fut déclaré uitiosus par les augures, car les lots auraient été introduits dans la sitella en dehors d’un templum. En revanche, « pour Valerius, le tirage au sort s’était incontestablement effectué en accord avec les exigences des auspices, car il avait eu lieu dans l’espace inauguré (Valerium auspicato sortitum constabat, quod in templo fuisset8) ». Selon J. Linderski, le terme templum renvoie dans ce texte à la tente des consuls, c’est-à-dire au « praetorium of the commander and the place in front of it, where the commander sacrificed, and where the exta where inspected. In this place also the auspicia ex tripudiis were observed, the tent of the dux being employed as the tabernaculum augurale. Hence the praetorium (and the locus before it) is often referred to as augurale, auguratorium, ὁ νεὼς (or τὸ ἰερὸν) τοῦ στρατοηέδου9. »

    5Si certains tirages au sort étaient effectués dans des templa non permanents, on se servait en règle générale, lorsque le rituel était accompli à Rome, de templa fixes10. Ces derniers constituaient des « templa politiques » dans lesquels on pouvait, comme le suggère le Pseudo-Servius, après avoir pris les auspices, traiter des affaires de l’État (i.e. rendre la justice ou tirer au sort) et réunir le Sénat11. La forme et l’extension à donner aux templa fixes ou politiques ne font toutefois pas l’unanimité au sein de la communauté scientifique, et il est nécessaire, pour déterminer le caractère sacré des espaces dans lesquels le tirage au sort était effectué, de les clarifier. L’hypothèse selon laquelle le Comitium devait être identifié dans son ensemble à un templum fixe a en particulier fait l’objet de nombreux débats12, et le même problème se pose à propos du Forum et des Saepta. Selon F. Coarelli, le Comitium était un édifice consacré, i.e. un templum (fixe), de forme quadrangulaire et, après le IIIe siècle, de forme circulaire13. Cette reconstitution du Comitium n’est toutefois pas évidente. F. Pina Polo a en effet montré, avec de solides arguments, que le Comitium n’était ni un templum – les sources littéraires et épigraphiques ne le désignent d’ailleurs jamais comme tel, alors qu’à l’inverse le caractère sacré de la curie ou des Rostres est clairement attesté – ni un édifice fermé14. Plusieurs études ont depuis abouti à des conclusions semblables et proposé, en raisonnant à partir de l’archéologie ou des textes, de l’identifier à un espace public de forme irrégulière qui ne pouvait, comme tel, être défini dans son ensemble comme un templum15 ; seules les plates-formes et tribunes de cet espace, à l’instar de la tribune des Rostra uetera, répondaient certainement à cette définition16. De la même manière, le Forum ou les Saepta ne constituaient probablement pas dans leur ensemble des templa, et seules étaient considérées comme tels les tribunes et plates-formes qui y avaient été élevées17. Dans cette étude, seront ainsi envisagées comme des templa « fixes » les différentes curies, les plates-formes des templa-aedes et les tribunes aux harangues d’où les magistrats agissaient avec le peuple sur le Comitium, le Forum et les Saepta18.

    6La documentation permet d’identifier les « templa politiques » ou « fixes » qui pouvaient être utilisés pour tirer au sort les lots civiques. Lorsque les tirages au sort étaient effectués à Rome, ils avaient ainsi généralement lieu dans des temples, et plus précisément sur les plates-formes des templa-aedes. Lorsque Cicéron prononça sa quatrième Catilinaire, les scribes s’étaient par exemple assemblés au temple de Saturne (ad aerarium) pour tirer au sort leurs attributions de l’année. Selon l’orateur, « le hasard voulant qu’en ce jour ils fussent nombreux autour du trésor public (ad aerarium frequentasset), je m’aperçois qu’ils ont délaissé le tirage au sort qui les intéressait » – il s’agit probablement ici du tirage au sort des questeurs, qui recevaient la charge de l’aerarium Saturni ; à ce tirage, qui était accompli sur la plate-forme du temple de Saturne, succédait celui des scribes, accompli dans le même temple19. La localisation de la sortitio des scribes au temple de Saturne s’explique par le fait que ceux-ci tiraient ensuite au sort les questeurs auxquels ils allaient être attachés pendant un an, mais également par le fait que ce temple était un locus inauguratus. Il faut ajouter à ces exemples les récits qui attestent que le tirage au sort des provinces était effectué au temple de Jupiter Capitolin ou dans une curia.

    7D’autres templa pouvaient aussi être utilisés pour tirer au sort les lots civiques. La sortitio réalisée par les censeurs en 168 pour désigner la tribu urbaine dans laquelle devaient être inscrits les affranchis fut ainsi accomplie in atrio Libertatis20. Il faut probablement identifier l’Atrium Libertatis, ou du moins une partie de cet édifice clos, à un templum dans la mesure où plusieurs indices suggèrent, pour l’époque tardo-républicaine, qu’il joua le rôle de salle de réunion du Sénat21. Quant aux sortitiones judiciaires, elles avaient lieu sur la tribune (tribunal) du préteur, qui était un templum inauguré22.

    8Il ressort de cette recension que les sortitiones civiques effectuées dans l’Vrbs étaient réalisées sur les plates-formes des temples et dans les templa qu’étaient les tribunes ou plates-formes du Comitium, du Forum et des Saepta. Le caractère inauguré des espaces dans lesquels le tirage au sort était accompli est ainsi indiscutable, quelle que soit par ailleurs la définition que l’on choisisse de donner aux templa politiques, maximaliste (l’identification du Comitium, du Forum ou des Saepta dans leur ensemble à des templa politiques) ou minimaliste (la restriction des templa politiques aux tribunes ou plates-formes du Comitium, du Forum et des Saepta). Même les tribuns de la plèbe, qui pouvaient choisir d’agir dans un templum ou ailleurs puisqu’ils ne disposaient pas du ius auspicandi23, tiraient probablement au sort dans des templa. La contio qui précéda l’élection des tribuns de la plèbe en 133 pour 132, pendant laquelle Ti. Sempronius Gracchus fut tué, en fournit un bon exemple. Elle eut en effet lieu dans l’espace de l’Area Capitolina, et, comme l’a souligné F. Coarelli24, Ti. Gracchus choisit de s’adresser au peuple du haut des marches du temple de Jupiter Capitolin, tandis que le Sénat était réuni, sur le Capitole même, dans le temple de Fides25. Lorsqu’il fut attaqué par les partisans de P. Cornelius Scipio Nasica Serapio, Gracchus s’apprêtait probablement à tirer au sort in contione, entouré de ses collègues, depuis la plate-forme du temple de Jupiter26 qui constituait à coup sûr un templum, celui d’entre eux qui allait être chargé de présider les élections.

    9L’obligation qui était faite aux magistrats d’accomplir les tirages au sort dans des templa n’est pas propre au monde romain et se retrouve dans le monde grec. Le tirage au sort des magistrats à Athènes était ainsi présidé par les thesmothètes et avait lieu au sanctuaire de Thésée, en public27. Sur un petit fragment d’une inscription gravée sur un κληρωτήριον de l’agora athénienne, datée de 164-163, on peut lire l’injonction suivante : « que le secrétaire de la prytanie inscrive ce décret sur un appareil à tirer au sort en pierre et qu’il l’installe dans l’enceinte sacrée (τέμενος) où le tirage au sort a été effectué28 ». On tirait donc au sort les bouleutes dans un τέμενος, qui pouvait ensuite recevoir les κληρωτήρια sur lesquels étaient gravées les inscriptions honorifiques en l’honneur de ces derniers.

    7.1.2. Localisations de la sortitio prouinciarum

    10Tite-Live et Diodore de Sicile nous donnent quelques informations sur le lieu où étaient effectuées les sortitiones consulaires et prétoriennes entre 218 et 167.

    Tab. 10 –Localisation de la sortitio prouinciarum (218-167).

    Date de la séanceSujet de la séanceLieu
    15 mars 215Tribut, attribution des armées et des provinces.Liv. 23, 31, 1 : senatus … in Capitolio consultus.
    15 mars 214Tirage au sort de la présidence des comices, décrets sur les prorogations et les provinces, examen des prodiges, ornatio.Liv. 24, 10, 1 :senatus in Capitolio est habitus.
    15 mars 205Organisation des jeux, réception des ambassadeurs ; décret sur les provinces et les armées deux jours après.Liv. 28, 38, 14 :senatus in Capitolio habitus.
    15 mars (?) 202Décrets sur les provinces et les prorogations ; jeux.Liv. 30, 27, 1 : senatu in Capitolio uocatu.
    15 mars 198Décrets sur les provinces, les armées, l’ornatio.Liv. 32, 8, 1 :senatum in Capitolio cum habuissent (consules).
    Début 189Réception des ambassadeurs, décrets sur les provinces, l’ornatio, les prorogations, choix de la présidence des comices, perception de la dîme.Liv. 37, 49, 4 : egredi templo iussi sunt (legati)
    D.S. 29, 9 : εἰς τὴν σύγκλητον.

    11Il ressort de ce tableau que, lorsqu’il était effectué le jour de l’investiture des magistrats, le tirage au sort des provinces consulaires et prétoriennes avait à l’époque médio-républicaine traditionnellement lieu au Capitole. En 189, si Diodore le place à la curie (σύγκλητον) et Tite-Live dans un templum, le lieu de réunion évoqué par ces deux auteurs est probablement le même et peut être identifié au temple de Jupiter Capitolin étant donné que cette séance eut lieu le premier jour de l’année civile. A. K. Michels souligne enfin que la réunion d’investiture des magistrats, qui incluait certainement la sortitio des provinces, eut lieu au Capitole en 104, 66, 62, 58, 57 et 4929. L’expression in Capitolio, que l’on retrouve dans les sources pour désigner le lieu où s’assemblait le Sénat, est toutefois ambiguë. Elle peut en effet désigner soit l’ensemble du mons Capitolinus, soit la partie sud-ouest de la colline, par opposition à l’Arx, soit seulement le temple de Jupiter Capitolin. M. Coudry précise cependant que lorsque l’expression in Capitolio fait référence au lieu de réunion du Sénat, celle-ci désigne toujours le temple de Jupiter Capitolin30.

    12Le temple de Jupiter Capitolin fut-il le seul temple utilisé pour effectuer le tirage au sort des provinces ? Le fait n’est pas assuré dans la mesure où la sortitio prouinciarum n’avait pas toujours lieu le jour de l’investiture des consuls et des préteurs aux IIIe et IIe siècles, mais pouvait se dérouler avant cette date – les magistrats tiraient alors les provinces en qualité de designati – ou après, et où l’on sait par ailleurs que les lieux de réunion du Sénat variaient au cours de l’année civile. À partir de Sylla, plusieurs tirages au sort étaient en outre effectués chaque année par les préteurs et, si ceux-ci tiraient traditionnellement au sort leurs provinces urbaines le 1er janvier, le tirage au sort des provinces prétoriennes extra-urbaines était en revanche réalisé à la fin de l’année de leur magistrature, conformément aux règles qui encadraient la double sortitio. Enfin, entre 52 et 49, et après 27, si les préteurs continuèrent à tirer au sort leurs provinces le 1er janvier, la sortitio des provinces extra-urbaines fut réservée à des priuati de rang consulaire ou prétorien et avait désormais lieu au printemps.

    13Les sources ne mentionnent généralement pas l’endroit où était effectué le tirage au sort des provinces lorsque celui-ci n’avait pas lieu le premier jour de l’année civile. Ainsi que le rappelle R. Stewart, « for occasions when allotment was temporally separated from the day of formal entry into office, evidence for location is at best inconclusive31 ». La documentation donne toutefois quelques renseignements sur la localisation de la sortitio prouinciarum pour 210, 168 et 44. En 210, le tirage au sort des provinces consulaires fut effectué après l’investiture des consuls et la réception de l’ambassade des Siciliens. Les résultats du tirage au sort, qui attribua à M. Claudius Marcellus la Sicile, provoquèrent les plaintes des Siciliens, présents à Rome en grand nombre pour assister au tirage, et les consuls, avec l’accord du Sénat, procédèrent ensuite à un échange de leurs provinces. Tite-Live ne précise pas où se déroula la sortitio des provinces consulaires, mais indique simplement que les Siciliens étaient « à la vue des consuls » (consulum conspectu stantes). Selon L. R. Taylor, ce tirage au sort eut lieu, suivant la règle ancestrale, au temple de Jupiter Capitolin : les Siciliens purent alors assister, comme le populus, au tirage au sort en contrebas des marches, dans l’Area Capitolina. À l’inverse, selon R. Stewart, la présence de nombreux envoyés étrangers évoquerait plutôt le Comitium, avec la Graecostasis (littéralement « la place des Grecs ») qui le jouxtait et permettait d’accueillir les légations étrangères32, ce qui suggère cette fois qu’un tirage au sort fut réalisé sur une des plates-formes ou des tribunes du Comitium. Pour l’année 168, Valère Maxime rapporte que la sortitio consulaire qui confia, avant l’entrée en fonction des consuls, à Paul-Émile le commandement de la guerre contre Persée fut accomplie dans une curia33(à moins que l’on ne choisisse de suivre Tite-Live, selon qui les provinces consulaires furent alors attribuées aux consuls extra sortem). Enfin, on sait que le consul Antoine tira au sort les provinces prétoriennes à l’automne 44 dans le temple de Jupiter Capitolin34. Il est ainsi difficile de déterminer avec précision, à partir de ces trois récits, la localisation de la sortitio prouinciarum lorsque celle-ci n’était pas effectuée le premier jour de l’année civile. Le lieu où était accompli le tirage au sort était probablement fonction du lieu de réunion du Sénat ; le jour de la sortitio prouinciarum, les sénateurs cherchaient toutefois peut-être à se réunir au temple de Jupiter Capitolin, pour des raisons politico-religieuses (Jupiter patronnait les activités politiques de la cité) et pratiques (les instruments du tirage au sort étaient conservés dans ce temple).

    14Il est possible, grâce aux données archéologiques, de décrire la scène de la sortitio prouinciarum lorsque celle-ci se déroulait au temple de Jupiter Capitolin. Ce temple, construit par les Tarquins, ne connut pas de transformations majeures entre sa fondation et l’incendie qui le détruisit entièrement en 83. Le début de sa reconstruction date du consulat de Q. Lutatius Catulus, cos. 78 : sa hauteur fut accrue et sa décoration transformée, mais le site et le plan général du temple ne furent pas modifiés35. Ce plan montre un vaste podium (34 m de largeur pour 38 m de longueur environ) sur lequel s’étendait un pronaos à trois rangées de colonnes, de près de 12 m de longueur, précédant trois cellae contiguës, très allongées, sans communication entre elles. On accédait au pronaos par un grand escalier frontal, au milieu des marches duquel on trouvait une large plate-forme ; deux escaliers latéraux permettaient encore d’accéder à cette plate-forme, puis au pronaos. Selon L. R. Taylor, le jour du tirage au sort des provinces, la cella centrale, dédiée à Jupiter, servait probablement de salle de réunion pour le Sénat36. La sortitio était quant à elle certainement effectuée sur la plate-forme qui était aménagée au milieu de l’escalier frontal37 ; les sénateurs se réunissaient alors à l’intérieur du temple, dans la cella centrale, et les portes étaient ouvertes pour que pussent assister à la sortitio à la fois les sénateurs (depuis la cella), le public (depuis le forum) et Jupiter Capitolin lui-même. Le même dispositif était probablement adopté pour accomplir toutes les sortitiones civiques. L. R. Taylor rappelle en effet que les temples utilisés pour la conduite des affaires publiques partageaient tous une configuration architecturale basique : ils bénéficiaient de hauts podiums et, dans les escaliers qui servaient à accéder à ces podiums, on trouvait une plate-forme intermédiaire38.

    15Après 27, le tirage au sort des provinces extra-urbaines fut peut-être déplacé au temple de Mars Vltor. Ce temple, construit sous le règne d’Auguste et inauguré en 239, devint en effet sous le Principat le centre des activités politiques liées à la guerre et au gouvernement de l’imperium Romanum40. De nombreuses réunions du Sénat y avaient lieu, en particulier celles concernant le triomphe et la guerre. Les sceptres, les couronnes des triomphateurs et les enseignes romaines récupérées sur l’ennemi y étaient en outre déposés, tandis que les proconsuls y prenaient les auspices de départ en quittant Rome41. Il s’agissait d’ailleurs là d’une nouveauté importante : jusqu’à cette date, le temple dans lequel s’assemblaient les sénateurs n’était pas choisi en fonction des questions à débattre, mais de critères variables, à l’exception des séances qui concernaient le vote de la guerre et de la première séance de l’année civile42. Dans ce nouveau contexte, on comprendrait fort bien que le tirage au sort des provinces extra-urbaines par les priuati eût été dorénavant effectué dans le temple de Mars et placé sous le patronage du dieu de la guerre. L’étude des reconstitutions du temple de Mars Vltor montre en outre qu’au milieu de l’escalier de dix-sept marches qui permettait d’accéder au pronaos se dressait un autel, sur lequel il devait être possible de tirer au sort les lots civiques43. On sait en tout cas l’importance que prit le temple de Mars, qui supplanta progressivement le Capitole en tant que lieu de réunion du Sénat44. Le Capitole n’est ainsi cité que deux fois comme lieu de réunion du Sénat à l’époque impériale, en 41 apr. J.-C.45, après l’assassinat de Caligula, et en 238 apr. J.-C., année de la mort des deux Gordiens46. Toutefois, ce dernier ne perdit pas complètement la place politique et religieuse qu’il occupait sous la République, puisqu’il resta une étape de la profectio47. Il demeurait en outre probablement le lieu où entraient en charge les consuls et les préteurs et où ces derniers tiraient au sort leurs provinces urbaines.

    7.2. Acteurs et public

    7.2.1. Les acteurs

    7.2.1.1. Le président de la sortitio (le sortitor)

    16Dérivé de sors, le terme sortitor (κληρωτής en grec) désigne un nom d’agent, et plus précisément celui qui avait pour fonction de présider au tirage au sort, c’est-à-dire d’en faire apporter les instruments pour accomplir la procédure, de surveiller celle-ci, parfois d’effectuer le tirage (à l’aide de la sitella ou de l’urna uersatilis) et enfin d’en annoncer les résultats48. Sénèque appelle ainsi sortitor le dieu qui présida à la répartition par tirage au sort des Troyennes, qui appartenaient au butin de guerre, parmi les Grecs : « Qui a manié avec tant de frénésie, de dureté, de sauvagerie, une urne inique et a donné des reines à ces rois ? Quel dieu tellement funeste a réparti les captives ? » (Quis tam impotens ac durus et iniquae ferus / sortitor urnae regibus reges dedit ? quis tam sinister diuidit captas deus49 ?).

    17À Rome, ce furent toujours des magistrats élus qui présidèrent les tirages au sort publics, qu’ils fussent consuls, préteurs, tribuns de la plèbe ou encore édiles, en charge ou désignés (lorsque les magistrats élus avaient déjà accompli leur profectio au moment où était organisée la sortitio, celle-ci était présidée par les magistrats désignés). Dans les comices, le sortitor était ainsi le magistrat qui présidait au vote (électoral ou législatif), c’est-à-dire un tribun de la plèbe, un consul ou un préteur. Lors des comices électoraux de 63, Cicéron rappelle que P. Servilius Rullus, tribun de la plèbe, procéda au tirage au sort des dix-sept tribus (sur trente-cinq) appelées à élire les décemvirs chargés de l’application de la loi agraire dont il était le rogator, puis à celui de l’ordre dans lequel devaient être annoncés les votes de ces tribus50. Si Cicéron dénonce la procédure suivie par Rullus, en soulignant qu’elle avait pour effet de priver une partie du peuple romain de son droit de vote, il ne critique en revanche pas le fait que le tribun ait présidé deux tirages au sort, suggérant que c’était là le rôle traditionnel dévolu au président des comices. Plutarque rappelle également que le tribun de la plèbe L. Appuleius Saturninus, qui présida en 100 au vote de la loi agraire, avait fait sortir les instruments de la sortitio du temple (deferentem sitellam) pour que le scrutin pût démarrer, sans tenir compte du veto de ses collègues51. De la même manière, Ti. Sempronius Gracchus fit préparer le matériel de la sortitio avant que ne commençât le vote de déposition de son collègue M. Octavius52. Selon Lucain, ce fut en 48 le consul César, qui présidait les élections, qui tira au sort la centurie prérogative, appela les centuries à voter et proclama enfin le résultat du vote53, tandis que Cicéron mentionne le rôle du consul Dolabella en tant que sortitor lors des comices électoraux de 4454. La rubrique 53 de la lex Malacitana précise encore que c’est « celui qui tiendra les comices dans ce municipe pour élire les duumvirs, ainsi que les édiles, ainsi que les questeurs, [qui] devra tirer au sort une des curies (Quicumque in eo municipio comitia IIuiris … ex curiis sorte ducito unam), dans laquelle voteront les résidents qui sont citoyens romains ou citoyens latins55 ». En contexte judiciaire, le sortitor était également un magistrat, un préteur ou un consul, voire un questeur. Au cours du procès d’Heraclius, le préteur Verres voulut « conformément à la loi (sc. Rupilia) tirer les juges au sort » (ait se iudices ex lege uelle sortiri56) tandis que l’on sait que le questeur M. Postumius avait « procédé au tirage au sort des juges (M. Postumius quaestor sortitus est) » pour toutes les autres actions judiciaires du conuentus de Syracuse57. Durant le procès de ui armata intenté à Clodius en 57, Cicéron rapporte que « (Marcellinus) ferait lui-même tirer au sort les juges par le préteur urbain » (sententiam dixit ut ipse iudices per praetorem urbanum sortiretur58). Le Ve édit d’Auguste à Cyrène stipule également, sans plus de précision, que c’est un « magistrat qui procède au tirage au sort » (ἐϰ τούτων ἂρχων ὃς ᾄν τὸν ϰλῆρον ποιήσηται59). Enfin, lors des courses de chars, c’était probablement à un magistrat romain que revenait la tâche de tirer au sort les positions que devaient occuper les différentes factions au départ. Selon Tertullien, les spectateurs du Cirque observèrent ainsi, non sans agacement, un préteur qui leur paraissait lent (tardus est illi praetor60) effectuer la sortitio. On remarque là encore de grandes similarités avec le rituel tel qu’il était accompli à Athènes à l’époque classique, où le soin de procéder au tirage au sort quotidien des jurés qui devaient siéger dans les tribunaux était confié aux archontes en exercice, avec le concours du secrétaire des thesmothètes61.

    18À l’instar des autres sortitiones civiques, les sortitiones des provinces consulaires et prétoriennes étaient elles aussi présidées par un magistrat qui garantissait l’intégrité de la procédure. Cicéron rappelle ainsi que le consul Antoine fut le sortitor du tirage au sort prétorien en 4462, ce qui suggère que la présidence de la sortitio prétorienne par un consul devait être la règle générale. Dans le cas des tirages au sort des provinces par les consuls en exercice, l’identité du sortitor n’est en revanche pas connue. Deux hypothèses peuvent être formulées.

    19– On peut tout d’abord imaginer que ce type de tirage était présidé par l’un des deux consuls en exercice. Le consul-sortitor aurait alors été « juge et partie » puisqu’à la fois candidat au tirage au sort et garant de son intégrité. Le choix d’un des deux consuls en exercice pour tirer au sort les provinces consulaires aurait en outre soulevé deux problèmes : il aurait permis au consul-sortitor de truquer aisément la sortitio ; il aurait en outre mis à mal le principe d’égalité entre les candidats, qui garantissait l’acceptation de la procédure. L’hypothèse semble d’ailleurs peu vraisemblable si l’on raisonne par analogie puisque l’on sait par ailleurs qu’il était exceptionnel qu’un magistrat pût présider une élection à laquelle il était lui-même candidat63 – les deux seules exceptions observées concernèrent la période troublée de la deuxième guerre punique64.

    20– On peut aussi supposer, et cette hypothèse est plus acceptable, que la sortitio consulaire était alors accomplie par un autre magistrat. Le Casina de Plaute suggère en ce sens que le tirage au sort des provinces consulaires n’était pas réalisé par les candidats eux-mêmes, mais par un tiers, en l’occurrence Lysidame, qui avait été naturellement désigné comme sortitor par les deux esclaves, car il était leur maître et le plus âgé d’entre eux. Ce fut finalement la femme de Lysidame, Cléostrate, qui fut chargée de tirer les lots, à la demande de son mari qui ne voulut pas être accusé de tricher65. Le fait que Plaute confie à une femme le soin de tirer au sort est l’un des ressorts comiques de la scène : une femme, qui est de surcroît assimilée à une sorcière66, joue ici le rôle de sortitor qui était traditionnellement dévolu à un magistrat67.

    21Si l’on admet la seconde hypothèse, il reste encore à préciser l’identité du magistrat qui présidait les tirages au sort des provinces. Une solution – qui ne clôt pas le débat – est de supposer que l’un des deux consuls de l’année précédente (lui-même désigné au moyen d’un tirage au sort ?) était chargé de présider la sortitio des consuls qui allaient lui succéder. Encore fallait-il qu’un des deux consuls sortants fût présent à Rome pour procéder au tirage au sort. On peut aussi imaginer que cette tâche revenait à un sénateur de rang consulaire ou au prince du Sénat. Lorsqu’après 52, des priuati de rangs consulaire et prétorien furent admis au tirage au sort des provinces, celui-ci fut en revanche certainement présidé par l’un des deux consuls en fonction dans la mesure où ceux-ci restaient généralement à Rome durant l’année de leur consulat.

    7.2.1.2. Les candidats

    22La présence des candidats au tirage au sort des provinces (consuls et préteurs, puis, après 52, anciens consuls et anciens préteurs sélectionnés à la suite d’une sortitio préliminaire) était probablement obligatoire. Dans le monde gréco-romain, la participation au tirage au sort était en effet un acte volontaire et tout candidat avait le droit de renoncer à y participer ou au lot qu’il avait tiré au sort (excusatio).

    23La présence des candidats le jour du tirage au sort des provinces est attestée par de nombreuses sources. Au vers 595 du Miles Gloriosus de Plaute, Periplectomenus, équivalent parodique d’un magistrat romain, annonce sa volonté de rentrer « de peur que le tirage au sort (des provinces) n’ait lieu en [son] absence » (ne, dum absum, illei insortito fuant68). En 210, selon Tite-Live, le tirage au sort des provinces, et tous les décrets sur les commandements et les troupes, furent ainsi repoussés à cause de la maladie et de l’arrivée tardive de l’un des deux consuls, qui devait tirer au sort une province69. Quelques années plus tard, en 205, Tite-Live fait dire à Scipion que « c’est seulement pour ne pas être éloigné des cérémonies religieuses, en tant que grand pontife, qu’il (sc. son collègue, le consul P. Licinius Crassus) n’est pas allé prendre part au tirage au sort d’une province si lointaine (sc. l’Afrique) (ideo in sortem tam longinquae prouinciae non uenit)70 ». En 183, le Sénat donna également aux préteurs, qui étaient donc présents le jour du tirage au sort des provinces prétoriennes, « l’ordre d’effectuer le tirage de telle manière que le flamine de Jupiter reçût de toute façon pour province l’une des deux juridictions romaines : il obtint la juridiction pérégrine71 ». Cicéron rappelle enfin que les scribes, assemblés au temple de Saturne pour tirer au sort les questeurs qu’ils devaient assister, écoutèrent le discours qu’il prononça devant le peuple le 5 décembre 4472.

    24Un dernier texte, d’interprétation difficile, confirme la présence des candidats concernés au tirage au sort. Selon Cicéron, Verres, préteur urbain en 74, assista à la sortitio des provinces prétoriennes et se leva lorsque fut venu son tour de tirer au sort. La description de la participation de Verres à ce tirage que donne Cicéron parodie le rituel de l’auspicatio avant l’investiture et suggère que les auspices d’investiture furent viciés. Verres fut en effet, si l’on suit Cicéron, fait préteur « après avoir pris les auspices donnés par Chelidon » puis « se leva et obtint par le tirage au sort la préture urbaine » (qui auspicato a Chelidone surrexisset, sortem nactus est urbanae prouinciae73). Le verbe surrexisset (surgere) renvoie au texte de Festus, qui rappelle que le jour de la prise des auspices d’investiture, l’auspicant, préalablement couché dans son lit, devait se lever dans le silentium de la nuit en prenant garde à ce que personne ne le dérangeât pendant ce temps-là, et ce jusqu’à ce qu’il fût retourné dans son lit74. Sans respecter les prescriptions rituelles, Verres, après avoir pris les auspices de sa maîtresse, c’est-à-dire n’avoir pris comme auspices d’investiture que la volonté de Chelidon, se serait ainsi levé de son lit (surgere) pour participer au tirage au sort des provinces prétoriennes. La parodie est redoublée par le jeu sur le nom Chelidon, qui désigne à la fois le nom de la maîtresse de Verres et une hirondelle (χελιδών) : les auspices d’investiture que Verres reçut de nuit lui viendraient donc non de l’observation, depuis un templum, du vol des oiseaux, mais d’une femme qui lui dicterait toutes ses volontés75. Si le terme auspicato se réfère dans le texte de Cicéron aux auspices d’investiture (Verres aurait été mal élu et aurait reçu les auspices non du peuple, mais de Chelidon), il ne désigne en revanche pas, comme le suggère à tort le Pseudo-Asconius, la prise d’auspices préalable au tirage au sort76.

    7.2.1.3. Testes, custodes et augures

    25Le respect de l’intégrité du rituel était également garanti par des témoins (testes) et des surveillants (custodes). Selon Tite-Live, en 212, des témoins durent par exemple être fournis (testibus datis) avant que l’on n’« [apportât] la sitella pour tirer au sort la tribu dans laquelle (devaient voter) les Latins » (sitellaque lata est ut sortirentur77). On sait aussi que les custodes des candidats contrôlaient, lors des comices, le vote et donc le tirage au sort des tribus qui ouvrait le vote. Cicéron, dans son discours contre P. Servilius Rullus, dénonce ainsi l’absence de custodes au moment de tirer au sort les dix-sept tribus qui devaient élire les décemvirs chargés de l’application de la loi agraire, et déplore que leur absence ait permis à Rullus de manipuler la sortitio78.

    26Des augures surveillaient enfin les sortitiones civiques, comme de manière générale toutes les cérémonies publiques qui impliquaient une série de légitimations politiques. Les sources mentionnent ainsi la présence d’augures lors des sortitiones de provinces79 et, dans la mesure où ces derniers observaient également le déroulement des élections, il faut imaginer que les augures contrôlaient aussi les sortitiones qui servaient à déterminer la première centurie ou tribu appelée au vote (la centurie praerogatiua et la tribu principium) ou l’ordre de la renuntiatio (annonce des résultats) dans les comices tributes80. Plusieurs tâches étaient dévolues aux augures. Ils devaient en premier lieu veiller, avant que le tirage au sort ne fût effectué, au respect du silence rituel ou silentium (c’est-à-dire à l’absence de tout uitium, « vice de forme », qu’il soit d’ordre rituel ou sonore81). Étaient certainement considérés comme des dirae obstrepentes (mauvais présages bruyants) la chute d’un objet, les manifestations de troubles physiques ou morbides, qu’elles fussent bruyantes ou non, ou les conditions climatiques défavorables82. Les augures vérifiaient encore, durant la sortitio, que l’intégrité du rituel était respectée, et s’assuraient de l’absence de fraudes, assimilées à des pollutions rituelles (uitio). Ils garantissaient en définitive l’instauratio, c’est-à-dire la répétition du rituel.

    27Il est difficile de connaître le nombre d’augures qui étaient chargés de surveiller ces tirages au sort civiques. Les sources rapportent que le contrôle de la sortitio pouvait être assuré soit par un augure, soit par un collège d’augures83. La présence d’un seul augure était peut-être suffisante pour assister les magistrats qui présidaient à la sortitio. Antoine fut ainsi le seul augure à assister en 44 à la sortitio comitiale effectuée par Dolabella ; son attitude silencieuse (quiescit, tacet) durant le tirage au sort et la relation qu’il entretenait avec son collègue conduisent Cicéron à insinuer qu’aucun contrôle augural ne fut exercé sur la procédure et qu’elle fut certainement truquée84. L’intervention du collège d’augures était en revanche probablement requise lorsque des présages défavorables étaient observés et laissaient penser qu’il y avait eu une res uitiosa, nefasta, ou iniusta lors du tirage au sort. Les augures convoqués exprimaient alors leur avis (decretum) sur l’origine du uitium, au sein du Sénat ou durant une contio. Ainsi, en 176, à la suite de la mort des deux consuls Petilius et Cornelius qui avaient tiré au sort sur le champ de bataille le commandement des armées, le Sénat convoqua le collège des augures. Réunis, ceux-ci interrogèrent le pullarius présent lors de la sortitio et répondirent ensuite à la requête des sénateurs (augures responderunt) en rappelant le uitium constaté (constabat, uitio factum) et en l’expliquant. Si le passage du texte contenant l’explication est malheureusement corrompu, nous savons qu’après concertation, ils accusèrent Petilius de n’avoir pas respecté les exigences des auspices (auspicato sortitum) et d’avoir effectué le tirage au sort en dehors du templum85.

    28Le rôle important que jouaient les augures dans la surveillance des cérémonies civiques, en particulier au moment de procéder à un vote ou à un tirage au sort, explique peut-être que leur nombre ait été accru au cours du dernier siècle de la République, lorsque le nombre de sortitiones réalisées chaque année fut augmenté de manière significative. Il est ainsi intéressant de noter que Sylla, qui fit passer le nombre d’augures de six à quinze, fut aussi un des artisans du développement du recours aux sortitiones – en instituant par exemple le principe de la double sortitio prétorienne – et fut peut-être à l’origine de l’introduction de l’urna uersatilis.

    7.2.1.4. Esclaves et enfants

    29Les informations dont nous disposons sur les sortitiones oraculaires et privées suggèrent que l’action de tirer au sort les lots était souvent dévolue à des pueri86. Le terme pueri, polysémique, peut désigner des enfants de sexe masculin ou féminin ou des esclaves – dans tous les cas, d’un point de vue juridique, des dépendants. Cicéron rapporte ainsi que des enfants tiraient les lots du sanctuaire oraculaire de Fortuna à Préneste ; les sortes de chêne étaient d’ailleurs conservées dans un « enclos consacré près de la chapelle de Jupiter enfant » (locus saeptus religiose propter Iovis pueri87). Son récit est confirmé par une scène représentée sur une cista de Préneste du IIIe siècle apr. J.-C. qui figure un enfant tendant une sors à un homme en toge (fig. 18)88. Dans les Élégies de Tibulle, Delia consulte l’« enfant des lots » ou « des carrefours » (pueri sortes ; triuiis puer89). Tertia, la fille de Paul-Émile, aurait annoncé à son père, qui revenait chez lui après avoir tiré au sort le commandement de la guerre contre Persée, que leur chienne Persée était morte, nouvelle que le consul accueillit comme un présage ou omen90. Cicéron insiste dans son récit sur le rôle de Tertia dans l’annonce de l’omen et met en exergue la jeunesse de l’enfant (filiolam … admodum parua … tristiculam91). On sait enfin que lors d’une loterie organisée par Néron, un (ou une) esclave ou enfant fut chargé de tirer au sort les billets (pittacia) de manière à former des paires et proclama ensuite les résultats92.

    30Il faut ajouter à ces sources littéraires un texte d’Hérodien, qui suggère que Commode utilisait, dans ses appartements, de jeunes enfants pour effectuer des tirages au sort macabres. Selon Hérodien, qui fut un contemporain de Commode, le complot qui aboutit au meurtre de l’empereur dans la nuit du 31 décembre 192 au 1er janvier 193, fit suite au projet du princeps d’inaugurer son nouveau consulat par des combats de gladiateurs et par la mise à mort de membres de sa domus et de sénateurs93. La manière dont Commode entendait assassiner ses proches est décrite avec un grand luxe de détails. Durant la nuit qui précéda le 1er janvier, Commode aurait écrit sur des tablettes (plutôt qu’une tablette, puisque l’enfant ne se saisit que d’une tablette parmi celles qui étaient sur le lit), le nom de ceux qu’il souhaitait mettre à mort, puis aurait déposé ces tablettes sur son lit94. Le prince, qui est présenté dans les sources comme l’émule d’Héraclès, projetait peut-être de les faire tirer au sort par l’un des jeunes esclaves qui avaient accès à ses appartements, s’inspirant ainsi des pratiques de certains sanctuaires oraculaires, où des enfants en bas âge tiraient au sort les sortes Herculis95. Cependant, un jeune garçon appelé Philocommode trouva l’une de ces tablettes et la transmit de manière fortuite à une concubine de Commode, Martia96. Apprenant par cette dernière l’existence de la tablette, qui attestait formellement les projets d’exécution du prince, plusieurs membres de la domus de Commode décidèrent alors d’assassiner l’empereur en lui administrant un poison mortel97. Il est difficile de déterminer quels noms figuraient sur les tablettes de tirage au sort de Commode : s’agissait-il vraiment, comme le rapporte Hérodien, des noms des sénateurs qui devaient être exécutés ? On comprendrait alors moins la nécessité de recourir à un tirage au sort, sauf à supposer qu’un tel tirage devait servir à établir l’ordre dans lequel il fallait procéder aux mises à mort. Faut-il imaginer, ainsi que le propose J. Gagé, que les tablettes portaient le nom des gladiateurs qui devaient inaugurer le nouveau consulat aux côtés du prince, et non des sénateurs à exécuter98 ? Dans ce cas, les tablettes apportaient la preuve que Commode voulait substituer aux consuls des gladiateurs lors des cérémonies du 1er janvier, et permettaient aux conjurés de justifier, en présentant une preuve matérielle, le bien-fondé de leur projet d’assassiner le prince.

    31Le lien entre enfants et tirage au sort oraculaire est enfin corroboré par les sources iconographiques. Une monnaie de 69-66 figure un jeune enfant tirant une tablette sur laquelle était inscrit le mot sors (fig. 17)99. Un bas-relief trouvé à Ostie en 1938, consacré à Hercule et d’époque syllanienne, représente également un jeune enfant (un garçon ?), vêtu d’une toge, auprès d’un coffre entr’ouvert et du dieu Hercule (ou de la statue représentant le dieu). Le dieu donne une sors, représentée sous forme de tablette et sur laquelle sont gravées les lettres ORT H, soit
    (s)ort(es) H(erculis), à l’enfant par-dessus l’autel oraculaire. De l’autre côté du bas-relief est représentée une scène où l’on voit la statue d’Hercule, sortie de l’eau dans un filet par deux groupes de pêcheurs. Ce bas-relief fut offert par un haruspice, C. Fulvius Salvis, ce qui suggère une représentation précise au regard du rituel (fig. 16)100.

    32De manière générale, la fonction divinatoire des pueri est associée, dans la documentation, à leur supposée innocence et à la proximité qu’on leur prêtait avec les divinités101. Apulée qualifie ainsi le puer de « prophète » (puer prouidus) et lui attribue le don de prédire l’avenir102. L’innocence attribuée aux pueri, condition de leur pureté, était une conséquence de leur jeune âge. Comme le rappelle R. Loriol, « l’enfant, pour les Romains, est caractérisé jusqu’à ses sept ans environ, en droit, par une innocentia consilii, une absence d’intention réflexive ou de rationalité qui garantit qu’il ne trichera pas pendant le tirage lui-même, parce qu’il n’a aucune raison de tricher et qu’il est imperméable, par pureté ou incapacité intellectuelle, aux tentatives de corruption. Les Romains sont visiblement peu sensibles à l’idée contraire, celle du caractère influençable ou aisément manipulable des jeunes enfants103. »

    33Le rôle divinatoire que jouaient les pueri dans les tirages au sort oraculaires et privés conduit logiquement à supposer que, si les tirages au sort civiques romains étaient présidés par des magistrats, ils étaient en pratique effectués par des enfants ou des esclaves qui tiraient au sort les lots à la demande des sortitores et confiaient ensuite leurs sortes aux candidats. Il est toutefois impossible, au regard de la documentation dont nous disposons, de confirmer ou d’infirmer cette hypothèse. Une chose demeure en tout cas certaine : si l’on admet que des pueri tiraient au sort les lots civiques, ceux-ci n’agissaient bien sûr pas de manière indépendante ; il faut à l’inverse les concevoir, du fait de leur statut juridique, comme les instruments, le « prolongement des mains » du sortitor au nom duquel ils agissaient.

    7.2.2. Le public

    7.2.2.1. Les sénateurs

    34La sortitio prouinciarum était un rituel public auquel des sénateurs assistaient chaque année en grand nombre. Lorsque le tirage au sort des provinces avait lieu le premier jour de l’année civile, le rituel était sans doute accompli devant de nombreux sénateurs dans la mesure où la présence de ces derniers était requise à la séance d’inauguration de l’année104. On sait aussi qu’au moment de voter le décret sur les provinces consulaires – qui était souvent immédiatement suivi de leur tirage au sort – la présence d’un quorum de sénateurs, i.e. d’un tiers des sénateurs, était nécessaire105, et cette obligation s’étendait probablement à l’attribution des provinces prétoriennes et à leur tirage au sort. C’est en tout cas ce que suggère l’expression technique frequens senatus106, que l’on trouve à de nombreuses reprises dans la documentation et qui implique que la présence d’un quorum de sénateurs était nécessaire, sur le plan juridique, pour procéder au tirage au sort des provinces. Dans le Miles Gloriosus de Plaute, Periplectomenus évoque sur le ton de la comédie la présence d’un frequens senatus au moment d’accomplir la sortitio : « Je retourne à notre Sénat… (sc. pour tirer au sort sa province) ; nous pouvons maintenant tenir conseil au complet » (Redeo in senatum rusum… Frequens senatus poterit nunc haberier107). Tite-Live souligne également qu’un frequens senatus assista au tirage au sort des provinces prétoriennes, puis consulaires, au début de l’année 194108. Il faut ajouter à ces exemples un texte de Cicéron qui fait mention d’un frequens senatus lors de la sortitio prouinciarum du 15 mars 60109. Enfin, le Ve édit d’Auguste découvert à Cyrène suggère qu’un nombre minimum de sénateurs devait assister aux sortitiones judiciaires au plus tard à l’époque impériale, puisqu’il est précisé que le tirage au sort des neuf juges des procès de repetundis devait être effectué devant une Boulè comptant au moins deux cents membres, i.e. devant un quorum de bouleutes110.

    35Si la présence d’un quorum de sénateurs pour attribuer les provinces semble avoir été de rigueur, et si cette obligation concernait certainement aussi la sortitio prouinciarum, il n’est toutefois pas sûr qu’il existait à l’époque républicaine une règle générale fixant le chiffre minimum de sénateurs qui devaient assister à toutes les délibérations du Sénat, comme le suggérait T. Mommsen111 ; en l’état actuel de nos connaissances, mieux vaut supposer que seules certaines séances, à l’instar de celle durant laquelle étaient investis les magistrats, nécessitaient la présence d’un quorum, qui était peut-être modulé selon le type d’affaires traité112. Après 9 av. J.-C., la lex Iulia de senatu habendo rendit en revanche obligatoire la présence d’un quorum au Sénat, quel que fût l’ordre du jour de la réunion113. Selon Dion Cassius, Auguste ordonna en effet cette année-là « que le Sénat tînt ses séances à jours fixes. Comme il n’y avait auparavant rien de bien réglé à ce sujet et que, par suite, beaucoup de sénateurs s’absentaient, il établit qu’il y aurait deux séances régulièrement chaque mois, auxquelles seraient tenus d’assister ceux que la loi appelait à faire partie du Sénat114 ». Pour ce qui est de la présence des sénateurs aux séances consacrées à l’attribution des provinces et à leur tirage au sort, la lex Iulia se contentait donc certainement de normaliser les pratiques délibératives républicaines, qui avaient été fixées jusque-là par l’usage.

    7.2.2.2. La foule des spectateurs

    36À l’instar de la profectio, de l’aduentus ou du retour triomphal, la sortitio était à l’époque républicaine une cérémonie publique au cours de laquelle les membres de l’aristocratie, élus par les comices pour exercer une magistrature, se montraient au peuple de Rome dans l’exercice de leur fonction. Les textes soulignent ainsi à de nombreuses reprises que la sortitio prouinciarum était accomplie devant le peuple. Par exemple, selon Tite-Live, en 168, le consul L. Aemilius Paullus s’adressa à l’assemblée du peuple (Quirites) pour rappeler à la foule qu’elle l’avait chaudement félicité lorsqu’il avait tiré au sort la province de Macédoine115. Dans le Casina, Lysidame suggère aussi par la mention de suffragatores (partisans) que des citoyens assistaient au tirage au sort et fournissaient des soutiens aux candidats, en l’occurrence à Olympion116. Le public de Plaute ne pouvait d’ailleurs apprécier les parodies de tirages au sort des provinces mises en scènes dans le Casina ou le Miles gloriosus que parce qu’il assistait régulièrement à de telles sortitiones.

    37Sur les plans institutionnel et politique, la sortitio prouinciarum, à l’instar des autres sortitiones civiques romaines, avait lieu lors d’une contio, c’est-à-dire lors d’une assemblée du peuple informative (et non résolutive) dans laquelle se prolongeaient les délibérations qui s’étaient tenues à la curie et où les magistrats étaient autorisés à adresser des discours au peuple117. Ainsi, Cicéron, faisant référence au conflit qui opposa en 133 sur la loi agraire Ti. Sempronius Gracchus à M. Octavius, rapporte que Gracchus était en train de prononcer une harangue contionantem in Capitolio lorsqu’il fit apporter la sitella pour tirer au sort les tribus qui allaient juger Octavius (M. Octauio deferentem sitellam118). La sortitio des vestales se faisait elle aussi obligatoirement durant une contio (sortitio in contione), et attirait une foule nombreuse119.

    38Avant de tirer au sort des lots, on rappelait sans doute aux citoyens assemblés les noms des candidats à la sortitio et des provinces qui leur avaient été attribuées. Les candidats pouvaient en outre accepter de tirer au sort ou présenter, devant le peuple réuni in contione, une excusatio. Durant la sortitio, celui-ci devait rester calme et silencieux, et être attentif à la procédure. Le tirage au sort des juges du procès de ui de Milon en 52 fut ainsi suivi avec une grande attention par les citoyens. Ceux-ci assistèrent tout d’abord à l’aequatio des lots qui allaient servir à tirer au sort l’album initial de juges, en présence de l’accusation et de la défense120, puis à une seconde sortitio, qui détermina l’ordre dans lequel les juges devaient annoncer leur verdict final, et qui fut effectuée « dans le plus grand silence qui eût jamais été dans le forum » (post tantum silentium toto foro fuit121). La présence d’une foule importante au procès de Milon garantit ainsi probablement le bon déroulement de la procédure et évita le déclenchement d’émeutes semblables à celles qui avaient éclaté pendant les funérailles de Clodius sur le forum et conduit à l’incendie de la curie. Selon A. Lintott, la rareté de la prouocatio à l’encontre des décisions des quaestiones serait d’ailleurs à lier à la nature publique de la procédure122. L’attention prêtée par le peuple au rituel permettait aussi certainement de garantir l’absence de fraude, comme le suggère la double signification du terme silentium, qui renvoyait à la fois à l’absence de son et à l’absence de vice de forme. En 70, Verres, alors accusé de concussion et jugé par une quaestio de repetundis, fut ainsi empêché par « les violentes manifestations du peuple, la clameur générale et le concert des cris d’indignation » (ui populi atque hominum clamore atque conuicio) de truquer, avec la complicité de Q. Curtius, le tirage au sort (subsortitio) des juges qui devaient le juger123.

    39Après le tirage au sort, au moment de l’annonce des résultats, la foule qui participait à ces contiones exprimait en revanche certainement bruyamment son contentement ou son dépit, en applaudissant, criant, s’exclamant, apostrophant, scandant les noms des candidats ou, à l’inverse, en refusant d’applaudir ces derniers, voire en les huant124. Le moment du tirage au sort permettait donc probablement d’évaluer la popularité dont jouissaient les candidats auprès du peuple. Plusieurs textes de Cicéron montrent que la sortitio questorienne faisait en particulier l’objet d’un véritable engouement populaire et que le peuple y exprimait son avis, notamment lorsque venait le moment de tirer au sort la charge d’acheter du grain au port d’Ostie pour assurer l’approvisionnement de la ville de Rome. Dans son plaidoyer en faveur de Murena, Cicéron souligne ainsi que « [son] client obtint, en vertu de la loi Titia, une province calme et tranquille et toi celle qu’on accueille d’ordinaire par des grands cris (adclamari) lorsque les questeurs le tirent au sort, la province d’Ostie125 ». Lorsque le questeur P. Vatinius reçut la prouincia aquaria en 63, le résultat aurait à l’inverse suscité de « vives protestations » (cum tibi magno clamore aquaria prouincia sorte obtigisset), car la plèbe frumentaire n’aurait pas eu confiance en Vatinius pour accomplir cette tâche essentielle126. De la même manière, le résultat du tirage au sort du prêtre de Jupiter à Syracuse effectué par Verres, qui avait été manipulé par ce dernier de manière à confier le sacerdoce à son client Théomnaste, fit « s’élever alors une clameur immense » (fit clamor maximus), tout le monde [trouvant] que c’était là « une indignité, une impiété » (cum id uniueris indignum ac nefarium uideretur127). Dans ce dernier cas, cependant, malgré les protestations de la foule, aucune enquête ne fut conduite et le résultat du tirage au sort ne fut pas amendé.

    40À l’époque républicaine, des étrangers présents à Rome pouvaient également, lorsque l’occasion s’y prêtait, assister au rituel du tirage au sort des provinces. Selon Tite-Live, les envoyés des Siciliens venus à Rome pour se plaindre au Sénat du gouvernement de Marcellus au début de l’année 210, suivirent le tirage au sort des provinces consulaires qui donna à Marcellus le gouvernement de la Sicile128, soit depuis la Graecostasis, soit sur l’Area Capitolina. Ils déplorèrent ensuite le résultat « dans toutes les maisons des grands personnages » (domos primum nobilium) et menacèrent même, dans le cas où Marcellus serait envoyé en Sicile, de quitter l’île129. Leurs lamentations se comprennent fort bien. Marcellus était en effet accusé par ses anciens administrés d’avoir pillé en 212 la partie non conquise de la ville de Syracuse sans avoir au préalable autorisé les habitants à se rendre130. Dans la mesure où le tirage au sort lui avait confié de nouveau le gouvernement de l’île, il devenait difficile pour les Siciliens de maintenir leur accusation sauf à risquer, une fois revenus chez eux, de subir les représailles de Marcellus131. Les plaintes des provinciaux, relayées au Sénat par le biais des relations de patronage, conduisirent finalement les patres à demander à Marcellus d’échanger sa province avec son collègue pour éviter des émeutes en Sicile.

    41Si le tirage au sort des provinces se déroulait devant un public et suscitait souvent l’intérêt du peuple, voire son engouement, il est bien sûr difficile d’estimer le nombre de personnes qui pouvait y participer. Lorsque le tirage au sort des provinces avait lieu le jour de l’investiture des consuls et des préteurs, on peut imaginer qu’un grand nombre de citoyens, venus assister aux cérémonies d’investiture, observait le tirage au sort qui était effectué sur la plate-forme du temple de Jupiter Capitolin132. Massée dans l’Area Capitolina, cette foule pouvait certainement compter plusieurs milliers de personnes. Lorsque le tirage avait lieu un autre jour, les citoyens devaient en revanche être moins nombreux. La frequentia de la foule présente lors du tirage au sort et l’importance sociale des spectateurs devaient d’ailleurs être des critères à l’aune desquels on pouvait juger de la popularité et de la puissance d’un magistrat133. Il faut ajouter à la délicate question de la quantification de la foule qui assistait aux sortitiones civiques les problèmes, cette fois-ci d’ordre qualitatif et pratique, posés par la visibilité et l’audibilité qu’offraient ces rituels134. Les Romains avaient certainement conscience de ces contraintes, et l’on peut imaginer que, pour annoncer les résultats, ils avaient recours à des hérauts (praecones)135, dont le rôle était d’être « l’instrument vocal du pouvoir du magistrat et particulièrement de l’imperium136 ». Il demeure toutefois que le nombre de citoyens qui voyait les lots tirés au sort et entendait directement de la bouche du praeco les résultats devait être, dans la pratique, fort restreint.

    42Si les sources ne donnent aucune information sur le public qui assistait aux sortitiones de provinces à l’époque impériale, on sait en revanche que le tirage au sort des vestales ne se déroulait alors plus in contione, mais au sein du Sénat137, et que les sortitiones permettant la constitution des centuries destinatrices à partir du règne de Tibère étaient réalisées dans une curia ; il est ainsi possible que la sortitio prouinciarum ait suivi une évolution comparable, et que les tirages au sort des provinces aient été progressivement effectués à huis clos. Les tirages au sort agonistiques, qui étaient certes d’une nature bien différente de ceux qui concernaient les lots civiques, continuaient toutefois à être suivis avec passion par le peuple à l’époque impériale. Sidoine Apollinaire évoque en ce sens « les encouragements stridents du public enroué » (raucae acclamatio sibilans coronae138) des jeux du Cirque au moment où était réalisée la sortitio qui attribuait à chaque quadrige une place pour le départ des courses, tandis que Tertullien identifie les spectateurs à une foule « déjà frénétique, déjà houleuse, déjà aveugle, déjà excitée par les paris » (cum furore uenientem, iam tumoltuosum, iam caecum, iam de sponsionibus concitatum139).

    7.2.3. Un rituel aristocratique ?

    43À l’instar des autres rituels civiques, le tirage au sort dans la Rome républicaine s’inscrivait dans le cadre d’une culture politique aristocratique140 en ce qu’il mettait en scène de manière ostentatoire le pouvoir exercé par les élites141. Le cadre spatial dans lequel était effectuée la sortitio des consuls au 1er janvier fournit de cette idée une bonne illustration. Ce jour-là, les consuls prenaient place sur leurs sièges officiels en ivoire142, entourés par les sénateurs qui se situaient sur le pronaos ou à proximité immédiate du temple de Jupiter Capitolin. Le lieu choisi et la disposition des protagonistes mettaient donc en exergue le pouvoir politique et militaire des aristocrates romains et la collégialité au sein des magistrats. Le peuple, debout, se massait quant à lui en contrebas du pronaos. D’un point de vue institutionnel, il ne jouait en outre durant le tirage au sort des provinces aucun rôle officiel. Il n’était d’ailleurs jamais convoqué en comitia, mais réuni en contio, et constituait un public143, qui n’était somme toute intégré à la procédure que par sa seule présence144, bien qu’il pût commenter la cérémonie. Au regard du droit augural, si l’on admet à la suite de Y. Berthelet que seules les plates-formes des curies « inaugurées » et des templa-aedes du Comitium, du Forum ou des Saepta constituaient des « templa de majesté », alors le tirage au sort seul était accompli dans un espace sacré, tandis que le public qui y assistait, en contrebas, n’était pas intégré dans l’espace « inauguré ». À l’inverse, considérer que l’ensemble du Comitium, du Forum et des Saepta constituait des templa-fixes implique que le public était inclus, avec les magistrats qui présidaient au tirage au sort et y participaient, dans l’espace inauguré, et que le rituel exprimait cette fois davantage la complémentarité du Sénat et du peuple.

    44En dépit de ces contraintes institutionnelles et spatiales, le rôle joué par le peuple dans le rituel de la sortitio était toutefois loin d’être secondaire. Par sa voix, le praeco ouvrait le tirage au sort et définissait l’espace physique et le temps dans lesquels était accompli le rituel ; le peuple, inclus dans le rituel par cette prise de parole, était invité à se mettre dans une situation d’écoute et de participation145. Si le peuple assistait, comme les sénateurs, en silence à la sortitio, l’expression du contentement ou du mécontentement qu’il manifestait après le rituel pouvait en outre avoir des répercussions, si elles étaient prises en compte par les aristocrates, sur la reconnaissance des résultats. En 210, les protestations des Siciliens, relayées par une partie du peuple et des sénateurs, amenèrent ainsi le Sénat à demander aux consuls de permuter leurs provinces. En exprimant son enthousiasme, le peuple pouvait à l’inverse renforcer la légitimité du sénateur à gouverner une province et pouvait conduire le Sénat à lui confier une province supplémentaire (prouincia addita ou mandata). Les citoyens surveillaient en outre la manière dont était réalisée la sortitio et veillait à ce qu’elle ne fût pas truquée. Effectuer les sortitiones devant le peuple permettait enfin de faire connaître à celui-ci le nom des magistrats qui allaient être envoyés dans les provinces146. Ce ne fut certainement pas un hasard si C. Pomptinus, préteur en 63, fut chargé par Cicéron d’arrêter les députés allobroges dans la nuit du 2 au 3 décembre 63 sur le Pont Milvius : il avait en effet tiré la province extra-urbaine de Gaule Cisalpine avant le 3 décembre 63, fait qui était connu du peuple, et avait donc une légitimité et une autorité importantes, que lui avait conférées le tirage au sort public des provinces, pour mener à bien sa mission147. La sortitio permettait d’ailleurs aux candidats qui y participaient d’attirer l’attention du peuple sur leur personne. Comme lors de la profectio148, le magistrat qui tirait au sort une province rappelait qu’il assumait une fonction qui pouvait soit couronner sa carrière, soit la ruiner, soit même lui coûter la vie ; le résultat du tirage au sort était en outre un indice de la faveur que les dieux accordaient au magistrat et à sa famille.

    45À l’époque impériale, la sortitio fut progressivement placée sous le patronage du prince, garant de la res publica et de la pax deorum, tandis que la place laissée au peuple dans le rituel tendit à diminuer. Si les sources ne donnent aucune information sur le public qui assistait aux sortitiones de provinces à l’époque impériale, on sait en revanche que la plupart des tirages au sort civiques ne se déroulaient plus in contione. La topographie des lieux utilisés pour effectuer les tirages au sort civiques traduit également cette évolution. De nombreuses sortitiones civiques furent ainsi à partir du règne d’Auguste réalisées dans le forum d’Auguste, c’est-à-dire dans un espace fermé et construit sur un terrain privé, et plus précisément au temple de Mars Vltor, dont les dimensions (80 m de largeur pour 125 m de longueur) étaient trop restreintes pour accueillir de nombreux spectateurs. Ces transformations, spatiales et institutionnelles, témoignent de la diminution progressive des pouvoirs formels du peuple, dont le rôle se résuma de plus en plus à enregistrer et légitimer, de manière formelle, les décisions prises par le prince ou le Sénat149.

    7.3. Le déroulement du tirage au sort

    7.3.1. L’installation du matériel (sitellam deferre)

    46La sortitio commençait au moment où le praeco, à la demande du sortitor – ou le sortitor, lorsque le tirage au sort avait lieu au sein du Sénat –, invitait le public à faire silence et à prêter attention à la procédure. Étaient ensuite certainement annoncés à voix haute les noms des candidats et/ou des provinces qui devaient être tirées au sort (renuntiatio), comme le suggère le récit que fait Cicéron de la désignation du prêtre de Syracuse par Verres, alors préteur en Sicile150.

    47Après que l’on eut annoncé qu’on allait procéder à la sortitio, le sortitor faisait apporter la sitella et les sortes, ou l’urna et les pilae, depuis la cella du temple jusqu’à la plate-forme intermédiaire, aménagée dans l’escalier frontal, sur laquelle on tirait au sort. L’action qui consiste à apporter le matériel de tirage au sort est désignée dans les sources par le terme technique deferre ou efferre151. Dans le Casina de Plaute, les esclaves apportent ainsi sur la scène de théâtre la sitella et les lots pour tirer au sort le futur mari de l’esclave-province Casina152. Dans les assemblées comitiales, le fait d’apporter les instruments de la sortitio marquait d’ailleurs la transition entre la formation d’une assemblée délibérative (contio) et celle d’une assemblée de vote (comitia) : une fois le matériel installé, les candidats ne pouvaient plus renoncer, in contione, à participer au tirage au sort (excusatio), tandis que les tribuns de la plèbe ne pouvaient plus opposer leur veto à la loi153. Asconius, dans son commentaire du Pro Cornelio de Cicéron, rappelle en ce sens qu’il est aussi grave « de lire une loi lorsqu’un veto a été prononcé, que d’apporter l’urne pour tirer au sort en présence de la personne qui a prononcé le veto » (neque enim maius est legere codicem, cum intercedatur, quam sitellam ipsum coram ipso intercessore deferre154). Lors des comices judiciaires tributes qui jugèrent le cas du publicain M. Postumius Pyrgensis en 212, l’installation de la sitella mit fin à l’espoir des partisans de Postumius d’obtenir un veto du tribun155 ; pour empêcher la tenue de l’assemblée, ils décidèrent alors de déclencher une émeute. De même, le vote de la loi agraire de Saturninus commença lorsque celui-ci fit apporter le seau de tirage au sort (sitellam detulit), en dépit du veto qu’opposèrent ses collègues (collegae intercedere156).

    7.3.2. La vérification du matériel (l’aequatio)

    48La vérification du matériel était une étape très importante du rituel. Elle permettait d’éviter que la sortitio ne fût truquée et garantissait la capacité de la procédure à assurer l’égalité entre candidats. Le magistrat qui présidait au tirage au sort (sortitor) était chargé de cette vérification. Il s’assurait tout d’abord que le récipient de la sortitio était vide : dans le Casina, Cléostrate inspecte ainsi, sur les injonctions de Chalinus, la sitella, pour regarder « s’il n’y [avait] pas de lot au fond de l’eau » (ne qua illeic insit alia sortis sub aqua157). Le sortitor procédait ensuite à la vérification des sortes et s’assurait qu’elles étaient à la fois de taille, de forme et surtout de poids égaux et qu’elles ne présentaient pas d’élément distinctif, peinture ou marque. Concrètement, il faut peut-être imaginer que les lots étaient alors pesés et/ou mesurés, puis montrés au public et aux candidats, tandis que les inscriptions qu’ils portaient étaient lues à voix haute. L’aequatio, c’est-à-dire l’égalisation ou l’uniformisation des lots, pouvait en tout cas être longue à effectuer : après le vote de la lex Pompeia de ui en 52, il fallait une journée entière pour réaliser l’aequatio des lots qui servaient à tirer au sort l’album initial de juges, et cette opération était accomplie en présence de l’accusation et de la défense – ce qui témoigne de la minutie et du soin portés à cette étape de la procédure158.

    7.3.3. L’introduction des lots

    49L’introduction des lots dans la sitella ou l’urna est plusieurs fois décrite par le verbe conicere ou coicere (jeter, lancer)159. Cicéron rapporte ainsi qu’en janvier 49, « à la suite d’une décision du Sénat, le lot qui porte le nom de (L. Aelius) Tubero est jeté » (Tuberonis sors coniecta estex senatus consulto) et que ce dernier fut envoyé gouverner la province prétorienne d’Afrique160. Le verbe deicere (jeter vers le bas, faire tomber) ou son équivalent grec βάλλειν sont également utilisés pour décrire la manière dont les lots étaient placés dans le récipient. Commentant comme Cicéron le tirage au sort de 49, César s’émeut que les lots qui portaient les noms de Philippus et de Cotta n’eussent pas été jetés dans l’urna uersatilis (neque eorum sortes deiciuntur161). Constantin VII Porphyrogénète rapporte également que le magistrat qui effectuait le tirage au sort prenait les boules (σφαίραι) de leur plateau (φατνίον) et les jetait (βάλλω) dans l’urne162.

    50Il est difficile de savoir à qui était dévolue la tâche d’introduire les lots : au sortitor ? Aux candidats ? À des pueri ? Les sources sont sur cette question peu disertes et contradictoires. Dans la pièce Casina, ce sont les deux candidats à la sortitio prouinciarum, Olympion et Chalinus, qui jettent leurs sortes (conicite sortis) dans la sitella après les avoir au préalable identifiées163. À l’inverse, dans le passage du Livre des Cérémonies cité supra, Constantin VII Porphyrogénète décrit des lots jetés dans l’urne par le sortitor (ou par un appariteur, ou encore un puer, agissant en son nom ?), et non par les candidats. Une prière (precatio) était en tout cas prononcée lors de l’introduction des lots. Selon J. Scheid, la prière était en effet indissociable du geste rituel et se superposait à celui-ci ; elle était une injonction officielle et avait toujours une fonction performative164. On priait les dieux, et en particulier Jupiter, d’assister à la sortitio (ades, « sois présent ») et de garantir l’absence de fraude. En 295, le consul P. Decius Mus, au moment de tirer au sort avec son collègue le commandement de la guerre contre les Étrusques, pria en ces termes Jupiter de veiller au respect de l’équité entre les candidats : « Il suppliait Jupiter très bon, très grand, et les dieux immortels, de lui donner un lot aussi favorable qu’à son collègue, s’ils étaient portés à lui accorder la même habileté et le même bonheur dans la conduite de la guerre165. » De la même manière, en 168, après avoir tiré au sort les provinces consulaires, Paul-Émile se serait adressé au peuple assemblé pour espérer que, comme les citoyens, « les dieux aussi [s’étaient] intéressés à ce tirage au sort et qu’ils [l’aideraient] également dans la conduite des opérations166 ».

    51La prière que prononçaient les magistrats à l’occasion du tirage au sort était probablement stéréotypée. Dans la pièce Casina, celle qui accompagne la sortitio parodie ainsi la procédure officielle avec la formule quod bonum ac fortunatum sit (« Puisse la bonne et heureuse fortune m’apporter / Que la fortune me soit bonne et favorable ! »)167. La prière officielle qui accompagnait le rituel de la sortitio était peut-être doublée par des prières collectives en faveur d’un ou plusieurs candidats. Les soldats du consul Spurius Carvilius Maximus Ruga auraient ainsi prononcé des prières (uota militum) pour qu’il tirât au sort l’Étrurie168. La récitation d’une prière solennelle avant de procéder au tirage au sort est aussi attestée, à l’époque antique, dans le monde grec169.

    52Le tirage au sort des lots devait être effectué dans le plus complet silence (silentium) pour éviter tout uitium, c’est-à-dire toute pollution d’ordre rituel ou sonore. Afin d’instaurer les conditions nécessaires à l’accomplissement du rituel, le praeco qui assistait le sortitor exhortait certainement la foule au silence. Dans le traité De la Divination, Cicéron rapporte les sentences prononcées avant de tirer au sort la centurie prérogative : « Et puis ces formules “Faites le silence” et “la centurie prérogative, présage des comices” (Iam illa : ‘Fauete linguis’ et ‘praerogatiuam, omen comitiorum’) – voilà ce que j’appelle parler avec abondance et éloquence contre soi-même170 ». Le respect du silentium durant la sortitio est tourné en dérision par Plaute. Au moment de tirer au sort l’esclave-province Casina, le silentium est ainsi à quatre reprises violé par les injures des esclaves (uituperare171), quand l’urne et les lots sont apportés (v. 382-383), quand les lots sont introduits dans la sitella et mélangés (v. 388-390), quand Cléostrate est sûr le point de tirer au sort un lot (v. 402) et quand elle le fait (v. 411-412)172. Cicéron rapporte enfin que lors du procès de Milon en 52, le fracas provoqué par les partisans de Clodius, qui assistèrent au procès, fut tel que Pompée décida de disposer des soldats armés autour de la cour ; le public resta toutefois silencieux durant l’accomplissement de la sortitio (post tantum silentium toto foro fuit173).

    53S’il exhortait la foule à respecter le silence, le praeco n’incitait pas celle-ci à demeurer passive. À l’inverse, son intervention invitait les citoyens présents au tirage au sort à se mettre dans une situation d’écoute active et de participation174. Ainsi, dans le Casina, Lysidame appelle à plusieurs reprises, en reprenant la formule officielle animum aduortite (« faites attention »), les candidats et Cléostrate à prêter attention au déroulement du tirage au sort175.

    7.3.4. Le mélange

    54Les lots introduits dans le récipient étaient ensuite mélangés pour être tirés – sans que l’on sache toutefois, comme nous l’avons vu, si cette action était effectuée par le sortitor ou encore par un puer agissant en son nom et réputé pour son innocence. Le brassage des lots était un moment crucial du tirage au sort. Il garantissait en effet à tous les candidats une chance égale d’être tirés au sort ou de tirer au sort les lots qu’ils souhaitaient. Il permettait aussi d’éviter que la sortitio ne fût manipulée. Dans les comices ou les tribunaux, le moment où l’on procédait au mélange des lots marquait d’ailleurs solennellement le passage du vote, qui impliquait le dépôt de tablettes, à une sortitio.

    55Des gestes rituels étaient certainement accomplis au moment de mélanger les lots. On sait en effet que le mélange obéissait à des exigences particulières : le récipient devait être secoué énergiquement (mouere, uoluere, uolutare, uersare ; πάλλω) pour que les lots fussent bien mélangés (miscere)176. Le chiffre de trois mélanges successifs revient en outre dans plusieurs documents, notamment chez Constantin VII Porphyrogénète qui souligne que l’inspecteur faisait pivoter l’urne trois fois. Ce chiffre se retrouve dans les récits de sortitiones privées ou religieuses. Pour désigner le prêtre de Syracuse, Verres tira ainsi au sort entre trois noms de candidats177. La description par Tacite du tirage au sort effectué par les Germains, qui découle certainement de l’interpretatio Romana et rappelle en tout cas par bien des aspects le déroulement de la sortitio civique romaine (Tacite établit par exemple une distinction entre tirages au sort privés et publics, et mentionne que la sortitio était précédée par des prières et une observation du ciel), suggère encore que trois sortes étaient sélectionnées par le sortitor178.

    56Le choix du chiffre trois s’explique peut-être par les vertus d’équilibre, voire les vertus magiques, que lui prêtaient les Anciens. Dans la cité idéale que voulait fonder Platon, les astynomes, au nombre de trois, étaient ainsi d’abord choisis par élection parmi la plus haute classe censitaire, et ensuite, parmi les six astynomes qui obtenaient le plus de voix, trois étaient tirés au sort179. Le chiffre trois était également fréquemment utilisé dans les pratiques divinatoires ou la conduite des jeux de hasard. Dans les Élégies de Tibulle, Delia prend « trois fois des mains d’un jeune garçon les lots sacrés ; elle n’a reçu de l’enfant des carrefours que des réponses incertaines » (illa sacras pueri sortes ter sustulit ; illi rettulit e triuiis omnia certa puer180). Lorsqu’Idas et Astacus, suivant les instructions de Thyrsis, déterminèrent au moyen du jeu de la mourre (qui consistait à déployer brusquement la main et à deviner le nombre de doigts qui apparaissaient) qui des deux devait le premier chanter, le gagnant fut celui qui, sur trois coups, donna les bonnes réponses181.

    7.3.5. L’ordre de tirage au sort

    57Les candidats à la sortitio prouinciarum étaient ensuite convoqués pour être tirés au sort ou pour tirer au sort les lots. Pour avertir le peuple de la tenue de la sortitio et assurer la publicité du rituel, les noms des candidats et la date du tirage au sort étaient peut-être affichés publiquement dans Rome, comme l’étaient chaque année les noms des candidats aux magistratures et les dates auxquelles se tiendraient les comices électoraux. Il serait à ce sujet intéressant de déterminer le support sur lequel les noms des candidats à la sortitio étaient affichés. À propos des listes des bénéficiaires des frumentationes, C. Virlouvet suggère qu’étaient utilisées des « tables enduites de cire, peut-être celles blanchies à la chaux » qui « permettaient sans doute d’effacer, ce qui ne devait pas être le cas du papyrus ni à plus forte raison de la pierre, du marbre et du bronze182 », et l’on peut imaginer que des tables semblables servaient à afficher la liste des candidats aux sortitiones officielles et permettait de la modifier lorsque l’un des candidats renonçait à tirer au sort (excusatio).

    58Le jour de la sortitio prouinciarum, les candidats étaient appelés les uns après les autres auprès du sortitor pour vérifier les lots (aequatio) avant que la sortitio ne fût accomplie, puis, à la fin de la procédure, pour prendre connaissance de la province qui leur avait été attribuée. Si, au plus tard à l’époque de Tibère, une liste hiérarchisée de candidats fut établie par le Sénat et fixa l’ordre dans lequel les candidats étaient appelés à tirer au sort les provinces, il est en revanche difficile de savoir comment on déterminait l’ordre de tirage au sort des candidats à l’époque républicaine : en fonction de leur âge ? De leur dignité ? De l’ordre d’élection ? Par le biais d’un tirage au sort – bien que la documentation dont nous disposons sur la sortitio prouinciarum ne fasse jamais explicitement référence à une telle pratique ? Quelle que fût la méthode employée, la manière dont on déterminait cet ordre n’était en tout cas pas une question secondaire pour les Anciens. La méconnaissance des lois statistiques qui encadrent le hasard conduisait en effet les Romains à faire de cet ordre une variable qui influait nécessairement sur le résultat de l’opération : le premier candidat à tirer au sort aurait été avantagé par rapport aux autres183. Hygin souligne en ce sens que le tirage au sort était indispensable (haec sortitio ideo necessaria est), car il permettait de mettre fin aux plaintes (queri) et aux discussions (disceptatio) sur la différence de qualité des lots ou sur leur ordre d’attribution (ante debuisse sortem tollere)184. De la même manière, Chalinus trouve injuste (iniquum) que Cléostrate ait d’abord donné à Olympion son lot, ce qui suggère qu’une grande importance était attachée à l’ordre dans lequel étaient distribués les lots185. Certaines sortitiones civiques servaient même à générer un ordre de tirage. Dans les tribunaux, un tirage au sort permettait ainsi de déterminer l’ordre dans lequel les résultats du vote étaient annoncés ou dans lequel on annonçait les sentences des juges.

    59L’idée selon laquelle l’ordre de tirage au sort avait une influence sur les résultats n’est qu’en partie justifiée. Les Grecs et les Romains n’avaient en effet pas les mêmes connaissances que nous en matière de probabilités et de statistiques, et il faut attendre la correspondance entre B. Pascal et P. de Fermat pour voir apparaître les premières traces de l’élaboration du calcul de probabilités ; les méthodes statistiques et les concepts liés à ce type de calcul furent ensuite développés au XVIIIe siècle, en particulier par D. Bernoulli et P.-S. de Laplace. Les Anciens avaient toutefois une idée empirique de la notion de probabilité. Selon S. Sambursky, les Stoïciens avaient par exemple largement contribué au développement de la notion du « possible », qu’ils associaient de manière intrinsèque au fatum, à la necessitas : l’existence des possibles renforçait l’idée d’une causalité universelle, qui, parmi ces possibles, déterminait les événements nécessaires186. Des calculs combinatoires furent en outre très tôt effectués : Xénocrate, selon Plutarque, détermina le nombre de syllabes (100 200 000) qui pouvaient être produites en mélangeant les lettres de l’alphabet ; la méthode pour obtenir le résultat (par ailleurs faux) n’est toutefois pas détaillée et celui-ci découle essentiellement de l’expérience empirique187. Ainsi que le suggère B. Manin, il n’est d’ailleurs « peut-être pas impossible […] que la réflexion sur l’usage politique du sort ait conduit à une intuition approchant la notion de chances mathématiquement égales, malgré l’absence d’instruments permettant de le conceptualiser188 ».

    60Pour évaluer l’influence qu’avait réellement l’ordre de tirage sur le résultat de la procédure, il faut en réalité distinguer entre les tirages au sort « de sélection » et ceux « de répartition ». Lorsqu’on effectue un tirage au sort « de sélection », l’ordre dans lequel les candidats tirent au sort ou sont tirés au sort a effectivement une influence sur le résultat. Par exemple, lorsqu’il n’y a qu’un seul lot à attribuer (une magistrature, une province, une terre) et plusieurs candidats, seul le premier (et l’unique) candidat tiré au sort obtient le lot. De la même manière, lorsqu’il y a plus de candidats que de lots à distribuer, seuls les premiers candidats appelés à tirer au sort peuvent espérer obtenir un lot. Les tirages au sort qui servaient à générer un ordre de vote avaient enfin une influence sur le résultat des élections étant donné que le vote s’arrêtait dès qu’un nombre de candidats suffisant avait obtenu une majorité189. L’ordre de tirage au sort pouvait donc parfois influer sur les résultats. En revanche, lorsqu’on effectuait un strict tirage au sort « de répartition » dans lequel le nombre de lots était égal au nombre de candidats, le premier candidat à tirer au sort n’avait pas plus de probabilité que le dernier d’obtenir le lot qu’il souhaitait. L’avantage qu’il avait était simplement d’avoir aux yeux de ses concurrents « plus de choix » que le dernier et de manifester ainsi sa préséance sur les autres, et non d’avoir « plus de chance » d’obtenir la province désirée.

    61Si l’on en revient à la sortitio des provinces, il faut en conclure que l’ordre de tirage n’avait pas d’influence directe sur le résultat à l’époque médio-républicaine, lorsque le nombre de consuls et de préteurs participant au tirage au sort était égal au nombre de provinces consulaires et prétoriennes à répartir par sortitio. L’ordre dans lequel étaient tirées au sort les provinces n’avait pas non plus d’importance, sur le plan statistique, aux époques tardo-républicaine et augustéenne dans la mesure où, si le nombre de candidats admis à tirer au sort les provinces devint alors structurellement supérieur au nombre de provinces à attribuer, un tirage au sort préalable permettait de sélectionner, parmi les candidats, ceux qui seraient admis à les tirer au sort, de manière à harmoniser le nombre des candidats et le nombre des provinces. Il n’eut réellement d’influence sur le résultat de la sortitio prouinciarum que lorsque fut mise en place, au plus tard au début du principat de Tibère, une liste hiérarchisée de candidats admis au tirage au sort des provinces : chaque année, seuls participaient dorénavant à la sortitio des provinces consulaires et prétoriennes les premiers candidats inscrits sur les listes.

    7.3.6. Sortitionem facere : procéder au tirage au sort

    62Une fois le mélange effectué, les candidats étaient appelés auprès du sortitor pour recevoir leur lot, des mains de celui-ci ou d’un puer. Un commentaire d’Asconius suggère d’ailleurs que les candidats se tenaient debout pendant que le tirage au sort était accompli190, et l’on peut imaginer qu’ils étaient appelés près de la sitella ou de l’urna uersatilis à tour de rôle. Au moment de procéder au tirage au sort, pour qu’on ne pût l’accuser de tricher, le magistrat ou le puer chargé d’extraire les lots tournait peut-être la tête. Cette pratique est en tout cas attestée par les récits mythologiques grecs. Par exemple, Hector, au chant III de l’Iliade (v. 324-325), « secoua donc les lots / Tête tournée, et celui de Paris vola dehors » (῝Ως ἄρ' ἔϕαν, πάλλεν δὲ μέγας κορυθαίολος ῞Εκτωρ / ἂψ ὁρόων· Πάριος δὲ θοῶς ἐκ κλῆρος ὄρουσεν).

    63Le candidat qui s’était avancé vers la sitella ou l’urna recevait alors la sors ou la pila tirée au sort et devait l’identifier, c’est-à-dire y reconnaître, en fonction des situations, le nom de la province, un numéro désignant la province, son propre nom, ou encore une marque qu’il y avait faite ou un numéro renvoyant à sa position dans une liste numérotée. Le sortitor et des testes confirmaient certainement ensuite l’identification du lot, qui devait être montré au public et aux autres candidats. Dans le Casina de Plaute, Olympion annonce avoir reçu le lot « numéro un » (Vnum) avant le tirage ; ce lot est ensuite extrait de la sitella par Cléostrate et Olympion y reconnaît publiquement sa marque191. Cette scène rappelle le chant VII de l’Iliade, dans lequel Homère rapporte que chacun des Achéens qui s’étaient portés volontaires pour combattre Hector « mit d’abord son signe sur un lot » (κλῆρον ἐσημήναντο ἕκαστος, v. 175). Une fois le tirage au sort effectué, un héraut fit circuler le lot qui avait sauté hors du casque pour le montrer aux Achéens ; tous déclarèrent ne pas reconnaître leur signe. Il s’approcha enfin d’Ajax, le dernier des volontaires à avoir fait une inscription sur son lot (ἐπιγράψας, v. 187) et à l’avoir jeté dans le casque. Ajax reconnut « le signe sur le lot quand il le vit » (γνῶ δὲ κλήρου σῆμα ἰδών ; v. 189) et s’écria : « C’est mon lot ! » (ἤτοι κλῆρος ἐμός ; v. 191)192.

    7.3.7. L’affichage et l’annonce des résultats de la sortitio prouinciarum

    64Après qu’ils avaient identifié leur lot, les candidats pouvaient soit l’accepter, soit le refuser (excusatio). Quelle que fût leur décision, on attendait des candidats qu’ils adoptent un comportement neutre et assument sereinement la décision du sort, en acceptant le cas échéant de ne pas obtenir la province désirée193. Les résultats définitifs étaient ensuite annoncés (renuntiatio) par le sortitor, puis par un héraut (praeco) pour que le peuple prît connaissance du résultat. Ils étaient en outre probablement affichés. Cicéron rapporte ainsi que le jour des comices centuriates présidés par Dolabella, cos. suff. 44, le nom de la centurie prérogative tirée au sort, puis le vote de cette centurie furent proclamés à voix haute : « Mais voici venu le jour des comices de Dolabella. Tirage au sort de la centurie qui doit voter la première ; il (sc. Antoine, agissant en tant qu’augure) se tient coi. On proclame le résultat ; il reste muet194. » Le récit par Varron d’une élection édilicienne, dans le troisième livre de l’Économie rurale, suggère également qu’un praeco relayait les résultats du tirage au sort : « on a apporté les bulletins de vote et on fait le tirage au sort pour les tribus et le héraut a commencé à claironner le nom de l’édile nommé par chaque tribu195 ». Le verbe canere, fréquemment utilisé pour décrire l’annonce des résultats des sortitiones privées ou officielles, appartient d’ailleurs au vocabulaire augural et se rapporte à la fois à l’action de prophétiser et de chanter, sonner ou retentir196.

    65Les résultats du tirage au sort étaient enfin certainement consignés par des scribes pour être archivés197. La précision des termes employés par Tite-Live, qui renvoient à la terminologie officielle, et la récurrence du formulaire utilisé pour évoquer le déroulement des sortitiones de provinces (évocations de l’élection, de l’entrée en fonction, de la première séance du Sénat et du tirage au sort, et enfin des résultats de la sortitio), suggèrent que l’historien recopiait, directement ou indirectement, des documents officiels, à l’instar des acta du Sénat. Un autre indice de l’archivage des documents est donné par Hygin le Gromatique au début du IIe siècle apr. J.-C. L’arpenteur décrit en ces termes la procédure d’enregistrement des résultats des tirages au sort coloniaux dans des livres (codicibus) : « Ces groupes de trois établis par tirage au sort, certains les ont appelés “tables”, parce qu’ils étaient enregistrés dans des livres, et du terme de “première table de cire” ils ont tiré l’appellation de “première table” (Has conternationes sublata sorte quidam tabulas appellauerunt, quoniam codicibus excipiebantur, et a prima cera primam tabulam appellauerunt)198. »

    Conclusion

    66L’analyse et la confrontation de documents évoquant les sortitiones civiques, oraculaires ou privées ont permis de reconstituer le rituel de la sortitio prouinciarum. Le tirage au sort des provinces, comme tous les tirages au sort civiques, était accompli dans un templum. À l’époque républicaine, il était fréquemment réalisé sur la plate-forme qui interrompait les escaliers frontaux du temple de Jupiter sur le Capitole ; d’autres templa pouvaient toutefois être ponctuellement utilisés lorsque la sortitio prouinciarum était effectuée avant ou après le début de l’année civile. À l’époque impériale, le tirage au sort des provinces publiques fut peut-être transféré au temple de Mars Vltor. Le protocole suivi était en outre minutieusement codifié. Un sortitor présidait la cérémonie et le tirage était accompli en présence des candidats et de surveillants (augures, testes, custodes), devant les sénateurs et, au moins à l’époque républicaine, au cours d’une contio. Le respect des précautions rituelles avait une grande importance dans la mesure où il permettait d’éviter les fraudes et garantissait l’égalité entre les candidats. La sortitio prouinciarum, comme les sortitiones civiques en général, suivait enfin un déroulement intangible : installation du matériel, vérification des lots (aequatio), mélange de ces derniers, tirage au sort, annonce et archivage des résultats. Le rituel que suivaient les Romains pour répartir les lots civiques partage ainsi de nombreux points communs avec les diverses pratiques de sélection aléatoire en usage dans le monde antique et eut une grande postérité. Par exemple, la pratique qui consiste, en France et dans plusieurs régions d’Europe occidentale, à « tirer les rois » à l’Épiphanie met en valeur l’existence de traits morphologiques propres aux tirages au sort civiques et attestés depuis l’Antiquité : on y retrouve la figure de l’enfant, chargé de distribuer les parts, le fait de détourner le regard au moment de procéder à la distribution (en se cachant parfois sous la table) ou encore les appels successifs des participants (« à qui cette part ? »)199.

    Notes de bas de page

    1 Sur l’application de la notion de « rituel », issue de la sociologie politique, à l’histoire ancienne, cf. notamment les travaux de Flaig 2004 ; Hölkeskamp 2008. Sur la définition de « rituel civique » et l’aspect théâtral de la culture politique romaine, cf. Hölkeskamp 2011, p. 161-166 (où est rassemblé l’essentiel de la bibliographie disponible sur cette question). Comme le souligne Stavrianopoulou 2006, p. 7, « the concept of ritual dynamics opens up new perspectives and, in a way, bridges the ‘gap’ between an exclusive and an inclusive definition of ritual purely religious in nature. Rituals are now more to be seen as schematised actions in an interpersonal and social context with clearly delineated beginnings and endings (frame) that marks them as distinct events. »

    2 Nicolet 1976 ; plus récemment, cf. Hollard 2010 et les contributions regroupées dans les ouvrages collectifs de Le Digol 2018 et Borlenghi 2019.

    3 Sur la sortitio en contexte électoral, cf. Taylor 1966, p. 72-73 ; sur les sortitiones coloniales, cf. Moatti 1993 et Guillaumin 1998 ; sur la sortitio des vestales, cf. Mekacher – Van Haeperen 2003.

    4 Stewart 1998a, p. 16-22 ; 1998b.

    5 Hurlet 2006a, p. 80-82.

    6 Hölkeskamp 2008, p. 9-10.

    7 Sur la restriction de la sortitio à un templum, cf. Stewart 1998a, p. 16-22 et 2012, p. 6326-6327. Sur la définition de templum et les types de templa, cf. Humm 2014, p. 319-321 ; Berthelet 2015, p. 234-258 (et en particulier p. 236-237).

    8 Liv. 41, 18, 8 (trad. personnelle).

    9 Linderski 1986, p. 2174.

    10 Sur la distinction entre templa fixes et templa non permanents, cf. Fiori 2014, p. 115-169. Pour un aperçu des espaces publics dans le cadre de l’évolution urbanistique de Rome, cf. Coarelli 1986 et 1992 ; Kolb 2002.

    11 Sur l’expression « templa politiques », voir Serv., Aen., 1, 446 et les remarques de Humm 2014, p. 321.

    12 Pour une synthèse des recherches et des débats actuels sur la forme, l’évolution et le caractère sacré du Comitium, cf. Chillet 2019, p. 279-283 ; Pina Polo – Rosillo López 2022.

    13 La thèse de F. Coarelli est synthétisée dans Coarelli 2001 et 2006 ; voir aussi, pour une position similaire, Ulrich 1994 ; Lackner 2008, p. 260-265 ; Humm 1999, en particulier p. 675-682 et 690-694 (qui date le passage à la forme circulaire de la fin du IVe siècle) ; 2014, p. 322-330 ; 2019.

    14 Pina Polo 1989, p. 189-194.

    15 Carafa 1998, p. 117 ; Amici 2004-2005 ; Morstein-Marx 2004, p. 47-48 ; Berthelet 2015, p. 234-258 ; 2019 (qui rejette l’identification du Comitium, du Forum et des Saepta dans leur ensemble à des « templa de majesté », qu’il restreint aux seules plate-formes et tribunes des curies « inaugurées » et des templa-aedes de ces espaces) ; Chillet 2019.

    16 Berthelet 2015, p. 236-237 et n. 212.

    17 Pour le débat, voir Berthelet 2015, p. 236-237 et n. 218 ; l’argumentation est développée aux p. 237-258.

    18 Selon la définition de Berthelet 2015, p. 236-237.

    19 Cic., Catil., 4, 15. Cf. Schol. Bob., p. 87 et 112 St. (qui localise la cour de justice du procès de Milon dans l’aedes Saturni) ; Ascon., p. 41 C. (qui rappelle que, dans le but de voir le procès, Pompée était assis pro aerario). Sur le tirage au sort des scribes, cf. David 2019, p. 93-112 ; Hartmann 2020, p. 68-75.

    20 Liv. 45, 15, 5 : « Tel fut l’objet de leurs discussions ; finalement ils se résolurent à décider que, parmi les quatre tribus urbaines, ils en tireraient publiquement une seule au sort, dans l’Atrium Libertatis » (ut ex quattuor urbanis tribubus unam palam in atrio Libertatis sortirentur). Sur l’Atrium Libertatis, cf. LTVR, 1, p. 134.

    21 Coudry 1979.

    22 Sur le fait que les tribunalia des préteurs urbain et pérégrin étaient des templa, cf. Humm 2014, p. 322 et n. 35 ; sur leur localisation, cf. Kondratieff 2010. Le tirage au sort des juges des procès publics fut en partie déplacé au temple de Mars Vltor à l’époque augustéenne (Suet., Aug., 29).

    23 Berthelet 2015, p. 75 sq.

    24 Coarelli 1969, p. 155 et n. 1.

    25 App., BC, 1, 60-67 ; cf. Plu., TG, 18. L’endroit où le tribun trouva la mort n’est pas clairement identifié : pour certains, il s’agit du cliuus Capitolinus, pour d’autres, des marches du temple de Jupiter. Ce n’était pas la première fois que Ti. Gracchus s’adressait au peuple depuis le temple de Jupiter Capitolin. D’après Cic., Nat. deor., 1, 106, Ti. Sempronius Gracchus était en train de prononcer une harangue contionantem in Capitolio lorsqu’il fit apporter, en 133, la sitella pour juger le cas de M. Octavius (M. Octauio deferentem sitellam) et il faut probablement entendre par l’expression in Capitolio que le tribun s’adressait au peuple depuis la plate-forme du temple de Jupiter Capitolin, où devait avoir lieu la sortitio.

    26 Les portes du temple de Jupiter Capitolin, dans lequel on conservait les instruments de la sortitio, étaient ouvertes derrière lui : App., BC, 1, 66.

    27 Esch. 3, 13. Pour l’identification du Theseion à un τέμενος, voir D.S. 4, 62, 4 ; Plu., Thes., 23, 5 ; IG II2, 956, 1, 16 ; 957, 1, 11 ; 958, 1, 14.

    28 Meritt – Traill 1974, p. 180-183, n° 221. L’inscription est abimée mais la restitution du mot grec τέμενος est rendue sûre par le parallèle avec une autre inscription, publiée sous le numéro 220 dans le même ouvrage. Les inscriptions 220 et 221 sont des décrets pris en l’honneur de prytanes, donc de bouleutes, appartenant à la tribu Erechtheis et à la tribu Ptolémais. Sur ces inscriptions, voir aussi Demont 2003, p. 32-33.

    29 Michels 1967, p. 55-58 et Coudry 1989, p. 32-44. Sur la localisation du tirage au sort des provinces au temple de Jupiter Capitolin, voir Stewart 1998a, p. 30-31.

    30 Pour l’argumentation, voir Coudry 1989, p. 65. Sur le déroulement de la première séance sénatoriale de l’année civile, cf. Liv. 21, 63, 8 ; 23, 31, 1 ; 24, 10, 1 ; 26, 1, 1 ; 28, 38, 14 ; 30, 27, 1 ; 32, 8, 1 ; 41, 14, 7 ; Plu., Mar., 12, 5 ; Cic., leg. agr., 1, 18 ; Sull., 65 ; App., BC, 3, 202 et 206.

    31 Stewart 1998a, p. 32 et Rafferty 2019, p. 75.

    32 Stewart 1998a, p. 32-33. Un parallèle peut d’ailleurs être dressé entre le récit proposé par Tite-Live de la réception par les consuls des délégués siciliens en 210 et celui de la réception des légats de la cité sicilienne de Locres en 204, qui eut probablement lieu dans la Graecostasis. Selon Liv. 29, 16, 6, en 204, dix légats de la cité sicilienne de Locres arrivèrent à Rome pour se plaindre du préteur Q. Pleminius, et furent reçus par les consuls, qui étaient assis dans le Comitium ; les légats, qui portaient des branches d’olivier conformément à la tradition grecque, s’agenouillèrent ante tribunal pour se répandre en lamentations. Selon Pina Polo 2011a, p. 74-75, ce tribunal doit être assimilé à la Graecostasis où les consuls recevaient les ambassades étrangères. Les consuls acceptèrent finalement de conduire les légats siciliens au Sénat, où ils présentèrent leurs griefs avant d’être priés de quitter la curie (Liv. 29, 16, 7 ; 17-18). Le Sénat décida alors de diligenter une enquête in situ (Liv. 29, 20, 4) et Pleminius fut reconnu coupable.

    33 Val. Max. 1, 5, 3. Cf. Stewart 1998a, p. 33.

    34 Cic., Phil., 3, 23-24.

    35 LTVR, 3, p. 146-147. Selon Flower 2008, p. 80-84, le temple de Jupiter n’aurait pas reçu beaucoup d’attention durant la période syllanienne et le début de sa reconstruction daterait du consulat de Q. Lutatius Catulus. Sur l’action de Catulus, cf. Gell. 2, 10, 2 ; Cic., Verr., 2, 4, 69 ; CIL I2, 736 = CIL VI, 1313 = ILS, 35a = ILLRP 368 ; CIL I2, 737 = CIL VI, 1314 = ILS, 35 = ILLRP 372). Le temple de Jupiter fut dédicacé en 69, alors que sa reconstruction n’était probablement pas achevée. Sur les travaux de reconstruction de ce temple, cf. la synthèse proposée par Pina Polo 2011a, p. 270-271. Pour une étude de la construction, des dimensions et du plan du temple de Jupiter Capitolin, voir Stamper 2005, p. 19-33 (vue axonométrique p. 28-29) et Ganzert 1996, II, pl. 47.

    36 Scott – Taylor 1969, p. 559-560 ; cf. Coudry 1989, p. 80.

    37 Comme le suggère Stewart 1998a, p. 30 n. 53 et 1998b, p. 10, qui cite Ulrich 1994, p. 17. Selon R. Ulrich, les sortitiones accomplies au temple de Castor étaient réalisées sur une plate-forme située au milieu des escaliers qui permettaient d’accéder au podium. Cette configuration permettait au peuple de voir et de surveiller le tirage au sort.

    38 Taylor 1966, p. 19-20.

    39 La date de l’inauguration du temple est débattue. Spannagel 1999, p. 41-72 a proposé de la dater du 12 mai. La date du 1er août est proposée – entre autres – par Simpson 1993, p. 116-122, avec des arguments convaincants.

    40 LTVR, 2, p. 289-295.

    41 D.C. 55, 10, 2-5. Cf. Suet., Aug., 29, 2-3.

    42 Coudry 1987. Cf. Coudry 1983, p. 37-44.

    43 Stamper 2005, p. 130-150.

    44 Coudry 1987, p. 254. Selon Humm 2014, p. 332-333, l’ensemble fonctionnel Curie-Comitium aurait également été transféré au Palatin à l’époque augustéenne.

    45 D.C. 60, 1, 1 et Flav. Jos., BJ, 2, 205.

    46 Hdn. 7, 10, 2-3. Cf. Talbert 1984, p. 116-117 ; Coudry 1987.

    47 Coudry 1987, p. 256-258 et Hurlet 2006a, p. 173-174.

    48 Ce terme doit être distingué de sortiarus et sortilegus qui sont attestés, comme le précise Biville 2019, p. 148, avec les sens de « sorcier » et de « devin ».

    49 Sen., Tro., 981-987.

    50 Cic., leg. agr., 2, 21 : « C’est encore Rullus qui tirera les tribus au sort » (Sortietur tribus idem Rullus).

    51 Ad Her. 1, 21. Cf. Ascon., p. 71 C.

    52 Cic., Nat. deor., 1, 106.

    53 Lucan., Phars., 5, 394.

    54 Cic., Phil., 2, 82-83.

    55 CIL II, 1964 = ILS, 6089. Trad. Jacques 1990, p. 91.

    56 Cic., Verr., 2, 2, 42.

    57 Cic., Verr., 2, 2, 44.

    58 Cic., Q. fr., 2, 1, 2. Cf. Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 116-117.

    59 De Visscher 1940, p. 24-25, l. 105-107.

    60 Tert., Spect., 16, 2.

    61 Arist., Ath., 63 : « quand (l’archonte) a extrait les cubes (sc. en nombre voulu) » (ἐπειδὰν δ’ἐ[ζαιρῇ] τοὺς ϰύβους). Cf. Hansen 2014, p. 226 et 233-235 ; Demont 2000, p. 304, à propos des tirages au sort mythologiques chez Homère.

    62 Cic., Phil., 3, 25 : « le tirage au sort d’Antoine était nul » (nullam Antoni sortitionem fuisse iudicauerunt). 

    63 Baudry 2018, p. 70, rappelle qu’« une telle pratique (sc. qu’un magistrat présidât une élection à laquelle il était lui-même candidat) pouvait rompre avec le principe de l’annalité des charges et apparaissait comme une forme d’abus de pouvoir de la part de celui qui s’y livrait ».

    64 Liv. 24, 9, 10-11 et 27, 6, 2-11.

    65 Plaut., Cas., 342-343 ; 393-395.

    66 Plaut., Cas., 388.

    67 Stewart 1998a, p. 18-19.

    68 Plaut., Mil., 595. La comédie est datée de ca 206. La fin de l’acte II met en scène une sortitio des provinces entre Periplectomenus, un vieillard, Palestrion, un esclave (qualifié d’imperator, v. 1160) et Pleuside, un jeune homme. Le v. 595 est corrompu mais la référence au tirage au sort est claire dans chacun des quatre manuscrits conservés.

    69 Liv. 26, 26, 4-5.

    70 Liv. 28, 44, 11.

    71 Liv. 39, 45, 1-7 : praetore ita sortiri iussi uti flamini Diali utique altera iuris dicendi Romae prouincia esset : peregrinam est sortitus.

    72 Cic., Catil., 4, 15. Cf. David 2019, p. 96.

    73 Cic., Verr., 1, 104.

    74 Fest., p. 474 L. Cf. Humm 2012b, p. 286.

    75 Sur l’influence de Chelidon, voir aussi Cic., Verr., 2, 1, 106 ; 120 (qui identifie Chelidon à un jurisconsulte) ; 136 ; 140 ; 2, 2, 39 ; 2, 3, 78 ; 2, 4, 7 et 71 ; 2, 5, 34 et 38.

    76 Ps. Ascon., p. 247 St. (trad. personnelle) : « on dit des magistrats qui entrent en fonction qu’ils “prennent les auspices”, et parce que le nom Chelidon, qui désigne une hirondelle, est commun dans la cité, il (sc. Cicéron) note avec esprit que (Verres) a reçu formellement la préture urbaine sous les auspices de sa maîtresse Chelidon » (auspicare dicuntur ineuntes magistratus, et quia Chelidon, id est hirundo, urbem frequentat, facete urbanam prouinciam Chelidonis auspiciis meretricis dicit esse susceptam). Comme le rappelle à juste titre Stewart 1998a, p. 39, le pseudo-Asconius comprend mal l’utilisation du terme auspicato et l’associe à la sortitio du magistrat le jour de son entrée en fonction en tant que préteur (Auspicare … ineuntes magistratus) et au tirage au sort des provinces (urbanam prouinciam … susceptam).

    77 Liv. 25, 3, 16.

    78 Cic., leg. agr., 2, 22. Cf. ibid., 2, 17.

    79 Cic., Phil., 2, 82-83 ; Liv. 41, 18, 10. Cf. Stewart 1998a, p. 33-34.

    80 La surveillance augurale des élections est évoquée par Varro, Rust., 3, 2, 2 et 3, 7, 1 ; cf. Taylor 1966, p. 73-74 et 80 ; Linderski 1986, p. 2192-2195 ; Humm 2014, p. 316-318. Linderski 1986, n. 167 p. 2191-2192, qui s’appuie sur Cic., Div., 2, 71-72, suggère que les augures surveillaient aussi régulièrement la prise des auspices d’investiture avant l’époque de Cicéron.

    81 Le silentium (silence) a un sens commun (ce qui s’oppose au bruit) et religieux (il désigne l’absence de uitium) : cf. Fest., p. 474 L., silentio surgere, s.v. Pour le silentium dans les sacrifices, voir aussi Fest., p. 78 L., fauentia, s.v. ; p. 249 L., parcito linguam, s.v. Humm 2012b a montré que le mot silentium, qui appartient au vocabulaire augural, désigne non seulement l’absence de toute défectuosité dans la prise d’auspices par les magistrats (absence de uitium), mais peut aussi indiquer un moment précis dans le temps nocturne, moment qui devait être considéré par le droit augural comme le plus favorable pour obtenir l’avis des dieux. Sur les binômes silence/bruits et silence/voix, cf. Vincent 2015, p. 131-143.

    82 Humm 2012b, p. 281-283.

    83 Sur la démarcation des sphères de compétence entre le collège des augures et les augures qui agissent individuellement, cf. Cic., Leg., 2, 31. Linderski 1986, p. 2211-2212 et 2151-2152, souligne la correspondance entre le type d’activité politique augurale (commune/individuelle) et le type de juridiction.

    84 Cic., Phil., 2, 82-83.

    85 Liv. 41, 18, 10.

    86 Gagé 1968, p. 281-290 ; Stewart 1998a, p. 18-19 ; 1998b, p. 24-25.

    87 Cic., Div., 2, 85.

    88 Coarelli 1977, p. 281 ; Riemann 1984, p. 389-398.

    89 Tib., El., 1, 3, 11-12.

    90 Cic., Div., 1, 103.

    91 Stewart 1998a, p. 47.

    92 Petron. 56, 7-10. Sur le tirage des apophoreta, voir les remarques de Biville 2019, p. 143.

    93 Hdn. 1, 16-17 ; cf. Hist. Aug., Comm., 9, 3.

    94 Hdn. 1, 17, 1 : « il prit une de ces tablettes faites en écorce de tilleul amincie dont les éléments se plient pour se refermer l’une sur l’autre, et y consigna les noms de tous ceux qu’il fallait mettre à mort durant la nuit » (λαβὼν γραμματεῖον τούτων δὴ τῶν ἐκ φιλύρας ἐς λεπτότητα ἠσκημένων ἐπαλλήλῳ τε ἀνακλάσει ἀμφοτέρωθεν ἐπτυγμένων γράφει, ὅσους χρὴ τῆς νυκτὸς φονευθῆναι) ; cf. Hdn. 1, 17, 3 et Hist. Aug., Comm., 9, 3. On ne connaît pas avec certitude le nombre de tablettes (et donc le nombre des condamnés). Selon Hist. Aug., Comm., 7, 4-8, Commode projetait de faire exécuter quatorze consulaires, tandis que D.C. 72, 23 rapporte qu’il voulait faire périr le jour de leur entrée en fonction les deux nouveaux consuls.

    95 Gagé 1968, p. 281-290.

    96 Hdn. 1, 17, 3 : παιδίον. Dans Hist. Aug., Comm., 9, 3, Philocommode est appelé paruulus, terme que l’on peut traduire par « gamin ».

    97 Hist. Aug., Comm., 17 ; Hdn. 1, 17, 8-12.

    98 Gagé 1968, p. 298-303.

    99 RRC 405/2.

    100 Pour la discussion sur ce relief, cf. Champeaux 1982, p. 63-65 ; Loriol 2019, p. 184-185. Sur l’habit de l’enfant, qui indique qu’il participait à un événement officiel, voir Gabelmann 1985, p. 535-536.

    101 Sur la fonction divinatoire des enfants, voir Wiedermann 1989, p. 176-80. Les enfants sont traditionnellement associés à la pureté : cf. Grottanelli 1993, p. 23-72 ; 2001, p. 159-160 ; Johnston 2001 ; Sintomer 2011, p. 56-57, sur le rôle des enfants (ballottino, « petit tireur de balle ») dans les tirages au sort effectués à Venise et ibid., p. 81, sur le rôle des enfants dans les tirages au sort effectués dans la ville aragonaise de Huesca ; Sintomer 2019.

    102 Apul., Apol., 43, 3 : « l’âme humaine, surtout l’âme simple d’un enfant, peut … prédire l’avenir » (de magiis et pueris. 3. animum … puerilem et simplicem … praesagare) ; 43, 4 : « enfant prophète » (puer prouidus).

    103 Loriol 2019, p. 184 (avec les références bibliographiques afférentes).

    104 Sur la cérémonie d’investiture des préteurs à la fin de la République et au début du Principat, cf. Cic., leg. agr., 2, 1 et Suet., Tib., 32. Pour l’époque impériale, cf. Ov., Pont., 4, 9, 17-24 (à propos de l’investiture au consulat de Graecinus, cos. suff. 16 apr. J.-C., le 1er janvier au Capitole) ; voir également Ov., Fast., 1, 79-84 ; Pont., 4, 4, 23-42 ; 4, 9, 1-38.

    105 Ryan 1998, p. 13-45, en particulier p. 16-19 ; cf. Willems 1883-1885, I, n. 1 p. 167 et Cic., Fam., 8, 8, 5 ; 8, 9, 2. Sur le problème de l’existence à l’époque républicaine d’un quorum général, c’est-à-dire nécessaire pour toutes les séances, on se reportera à la synthèse proposée par Coudry, Lepor n° 466. Sur les liens entre quorum et prise de décision au Sénat, voir aussi Coudry 1990.

    106 Sur les expressions frequens senatus et frequentissimus senatus, cf. Ryan 1998, p. 36-41.

    107 Plaut., Mil., 592-594 ; cf. Stewart 1998a, p. 14-16.

    108 Liv. 34, 43, 3-7. Ryan 1998, p. 18 n. 45, souligne que l’expression frequens senatus est utilisée de manière anachronique par Tite-Live (et donc a fortiori par Plaute).

    109 Cic., Att., 1, 19, 2-3. Ce jour-là, les sénateurs désignèrent des ambassadeurs, dont Cicéron, pour les envoyer dans les Gaules ; toutefois, le « Sénat, qui était fort nombreux, fut d’avis, à l’unanimité, qu’il fallait le (sc. Cicéron) garder à Rome » (una uoce senatus frequens retinendum me in urbe censuit) ; les provinces furent ensuite réparties par tirage au sort.

    110 De Visscher 1940, p. 24-25, l. 105-107.

    111 Mommsen 1891, p. 179 n. 4, suivi par Ryan 1998, p. 36.

    112 Willems 1883-1885, I, p. 165-166 ; Coudry 1989, p. 410-41 ; 1990, p. 132-145.

    113 Sur cette loi, cf. Coudry, Lepor n° 466, qui souligne que l’on ne sait pas s’il faut attribuer à César, aux triumvirs ou à Auguste la première tentative pour fixer un quorum de 400 sénateurs – soit 2/3 du Sénat – à chaque séance.

    114 D.C. 55, 3, 1-3 : ὁ δ´ Αὔγουστος τάς τε τῆς γερουσίας ἕδρας ἐν ῥηταῖς ἡμέραις γίγνεσθαι ἐκέλευσεν (ἐπειδὴ γὰρ οὐδὲν πρότερον ἀκριβῶς περὶ αὐτῶν ἐτέτακτο καί τινες διὰ τοῦτο πολλάκις ὑστέριζον, δύο βουλὰς κατὰ μῆνα κυρίας ἀπέδειξεν. Trad. personnelle.

    115 Liv. 44, 22, 1-3.

    116 Plaut., Cas., 298-299. Cf. Taylor 1966, p. 73-74 et Stewart 1998a, p. 16-17.

    117 Sur les contiones, on consultera en particulier Pina Polo 1989 ; 2011c ; Morstein-Marx 2004 ; Hiebel 2009.

    118 Cic., Nat. deor., 1, 106.

    119 Gell. 1, 12, 11. Cf. Mekacher – Van Haeperen 2003, p. 71.

    120 Ascon., p. 39 C. Q. Curtius, sur lequel Cicéron ne donne aucun renseignement, était probablement le chef du jury constitué pour juger Verres sous la présidence du préteur.

    121 Ascon., p. 40-41 C.

    122 Lintott 1972, p. 253-257.

    123 Cic., Verr., 2, 1, 158.

    124 Stewart 1998b, p. 11-13 ; Courrier 2014, p. 449-455.

    125 Cic., Mur., 18 : tu illam [sc. sortem habuisti] cui, cum quaestores sortiuntur, etiam adclamari solet, Ostiensem, non tam gratiosam et inlustrem quam negotiosam et molestam. Le quaestor Ostiensis était chargé de la frumentaria procuratio : Cic., har. resp., 43 ; sur le quaestor Ostiensis, voir Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 30-49. Sur la lex Titia mentionnée par Cicéron, cf. ibid., p. 71.

    126 Cic., Vatin., 12. Le scholiaste Bobbiensis associe la prouincia aquaria à une aquae cura (Schol. Bob., p. 145 St.). Selon Mommsen 1894, p. 277, la prouincia aquaria était le titre d’une questure urbaine et P. Vatinius, en tant que questeur urbain, aurait été chargé de veiller à l’approvisionnement en eau de la Ville. Bien des incertitudes demeurent sur la définition à donner à la province aquaria, il n’est pas sûr qu’il faille prendre l’expression prouincia aquaria dans un sens technique. Comme le rappellent Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 43-50, on ne sait pas si la prouincia aquaria évoquée par Cicéron était le titre officiel d’une province questorienne ou simplement une expression inventée par l’orateur pour se moquer de Vatinius – le terme aquarius étant généralement appliqué au serviteur qui fournit de l’eau à usage domestique, au porteur d’eau. S’il faut à l’inverse voir dans cette expression un sens technique, il reste encore à définir les contours de cette province, qui était comme toute province davantage une tâche confiée à un questeur (le scholiaste Bobbiensis parle d’ailleurs d’une cura) qu’un territoire : surveiller la côte et le blé qui y était acheminé ? Veiller à l’application à Puteoli du décret sénatorial de 63 qui avait interdit l’exportation d’or et d’argent (p. 46 sq.) ? Dans tous les cas, « Vatinius’ provincia in 63 was not a regular quaestorian provincia, but rather an occasional one » (p. 47).

    127 Cic., Verr., 2, 2, 127.

    128 Liv. 26, 29, 1-2.

    129 Liv. 26, 29, 3-5. Cf. Val. Max. 4, 1, 7.

    130 Liv. 26, 30-32 ; Zon. 9, 6.

    131 Liv. 26, 29, 4.

    132 Stewart 1998b, p. 10-13.

    133 Cic., Pis., 31 indique à propos de la cérémonie du départ que la frequentia de la foule était généralement importante, pour mieux souligner que cette condition ne fut pas remplie par Pison, cos. 58, au moment de son départ pour la Macédoine. Voir aussi Liv. 44, 22, 17, qui insiste sur la foule inhabituelle qui accompagna Paul-Émile au moment où il accomplit sa profectio pour la Macédoine.

    134 Sur les questions de visibilité et d’audibilité, il faut renvoyer à Muth 2014 et aux travaux réalisés autour du projet Digitales Forum Romanum. S. Muth a montré les difficultés que rencontraient les spectateurs pour entendre les orateurs et pour voir ce qui se passait lors d’une contio, et a souligné l’importance que les gestes et les mimiques pouvaient prendre.

    135 Sur le rôle joué par les praecones dans les rituels civiques et la fonction performative de leur proclamation, voir David 2019, p. 45-57.

    136 David 2019, p. 51.

    137 Sur le tirage au sort des vestales à l’époque républicaine, cf. Gell. 1, 12, 1. Les filles d’affranchis purent être candidates au sacerdoce à partir de 5 apr. J.-C. (probablement parce que les familles nobles n’avaient guère envie que leurs filles devinssent vestales) ; parmi les pères affranchis, seuls ceux qui avaient le rang équestre pouvaient alors assister au tirage au sort qui avait lieu au Sénat (D.C. 55, 22, 5). Cf. Mekacher – Van Haeperen 2003.

    138 Sid. Apoll., Carm., 23, 315-325.

    139 Tert., Spect., 16, 1-2 (trad. M. Turcan, éd. du Cerf, 1986).

    140 Sur le caractère aristocratique de la « culture politique » romaine, cf. les travaux fondateurs de Hölkeskamp 2008, p. 55-72.  

    141 Flaig 1994.

    142 Comme le suggère, pour l’époque impériale, Ov., Fast., 1, 80-85.

    143 Sur les contiones convoquées par les consuls, cf. Pina Polo 1989 ; 2011a, p. 83-98.

    144 Comme l’a souligné Jehne 2001 à propos de la présence du peuple lors des contiones qui précédaient les élections. Voir aussi Hölkeskamp 2008, p. 89.

    145 David 2019, p. 45-57. Sur la voix « physique » du praeco, cf. ibid., p. 209-211.

    146 Stewart 1998b, en particulier p. 9-10. Le concept de publicity qu’utilise R. Stewart est emprunté à F. Millar (Millar 1984, p. 1-19) ; cf. également Lintott 1987, p. 34-52. Sur le rôle de la publicité dans les procédures judiciaires sous la République, on consultera les travaux de Lintott 1972, p. 226-262. Sur le problème de l’existence d’une « opinion publique » (ou populaire) dans la Rome républicaine et sur la politisation de la plèbe, cf. Rosillo López 2017 ; pour un état des lieux de l’historiographie sur les concepts de publicity ou d’Öffentlichkeit, cf. Hurlet 2012a, p. 9.

    147 Cic., Catil., 3, 5-6 et 14 ; cf. Cic., Flacc., 102 et Sall., Catil., 45, 1-4.

    148 Sur les aspects rituels et la signification de la profectio à l’époque républicaine, voir Hurlet 2010a, p. 45-48.

    149 Hollard 2010.

    150 Cic., Verr., 2, 2, 127.

    151 Taylor 1966, p. 75 et n. 39.

    152 Plaut., Cas., 296 : « apporte aussi en même temps un seau avec de l’eau et des lots » (sitellam huc tecum efferto cum aqua et sortis) ; 363 : « apporte le seau » (adpone hic sitellam).

    153 Taylor 1966, p. 74-76 et n. 39 ; Meier 1968, p. 86-100 ; Stewart 1998a, p. 32. Voir Liv. 25, 3, 16.

    154 Ascon., p. 71 C.

    155 Liv. 25, 3, 16.

    156 Ad Her., 1, 21.

    157 Plaut., Cas., 378.

    158 Ascon., p. 39 C.

    159 Stewart 1998a, p. 17 n. 16 fait la liste des utilisations du verbe conicere (ou coicere) pour décrire l’introduction de sortes dans le récipient de tirage au sort, en contexte civique.

    160 Cic., Lig., 7.

    161 Caes., Civ., 1, 6, 5. 

    162 Const. Porph., De cer., 1, 78, l. 63 (cité dans l’éd. de Dagron – Flusin 2020, II.1, p. 212-213). Sur l’usage du verbe βάλλω, voir aussi Hom., Il., 7, 176.

    163 Plaut., Cas., 386.

    164 Scheid 2010, p. 85 sq. Une prière était aussi prononcée lors des tirages au sort divinatoires : Petron. 137 (cum precatione).

    165 Liv. 10, 24, 16 : Iouem optimum maximum deosque immortales se precari ut ita sortem aequam sibi cum collega dent si eandem uirtutem felicitatemque in bello administrando daturi sint.

    166 Liv. 44, 22, 3 : deos quoque huic fauisse sorti spero eosdem in rebus gerendis adfuturos esse.

    167 Plaut., Cas., 382 ; 402. Sur les prières officielles, cf. Liv. 40, 46, 9 ; Cic., Div., 1, 102.

    168 Liv. 10, 45, 11. Sur les prières contradictoires qui pouvaient être prononcées lors de la sortitio, voir l’exemple célèbre du duel initial du chant III de l’Iliade (v. 316-327) où Achéens et Troyens demandent aux dieux, avec les mêmes mots, le succès pour leur camp lors du tirage au sort.

    169 Déjà Homère (Il., 3, 316-327 ou 7, 170-192) rapportait que l’accomplissement du tirage au sort s’accompagnait d’une prière à Zeus.

    170 Cic., Div., 2, 83. Les expressions fauete linguis et fauete uocibus, que l’on pourrait traduire par « rendez-vous favorables par votre langue », « rendez-vous favorables par votre voix », étaient probablement les formules rituelles qu’employaient les praecones pour exhorter le peuple à se taire et à prêter attention au rituel, comme l’atteste aussi un passage de Tite-Live relatif au départ de Scipion l’Africain pour l’Afrique et conservé par le grammairien Servius (Serv., Aen., 5, 7 ; cf. David 2019, p. 46 et n. 104).

    171 Pour l’usage de uituperare et son application pour interrompre une prière pour le succès de la sortitio, cf. Paschall 1936, p. 228 et n. 15.

    172 Stewart 1998a, p. 19-22.

    173 Ascon., p. 40-41 C.

    174 David 2019, p. 45-47.

    175 Plaut., Cas., 363, 393 et 413. Cf. Plaut., Poen., 1-13.

    176 Verg., Aen., 6, 432 : urnam mouet ; Hor., Carm., 2, 3, v. 25-27 : uersatur urna ; Cic., Div., 2, 86 : miscentur. Cf. Biville 2019, p. 149. Le verbe πάλλω décrit spécifiquement le mélange des lots dans le monde grec, en particulier dans les nombreux récits de tirages au sort de l’Iliade : e.g., Hom., Il., 3, 324-325 (πάλλεν). Demont 2000, p. 304, étudiant le formulaire qui caractérise les mentions de tirages au sort chez Homère, souligne que les lots pouvaient y être mélangés de diverses manières : « secouer les lots est ou bien la tâche d’une seule personne, le plus souvent un roi comme Hector, Nestor, Achille, ou bien le casque est secoué par plusieurs héros à la fois (Hector et Ulysse au chant III de l’Iliade ; Ulysse et ses compagnons au chant X de l’Odyssée) […]. Il peut arriver que les concurrents eux-mêmes secouent les lots (Iliade XXIII, v. 861). »

    177 Cic., Verr., 2, 2, 42.

    178 Tac., Germ., 10, 1-2.

    179 Pl., Lg., 763e.

    180 Tib., Él., 1, 3, 11-12.

    181 Calp., Buc., 2, 26-27.

    182 Virlouvet 1995, p. 253-261 (citation dans la n. 30 p. 255).

    183 Staveley 1972, p. 67 : « mathematicians may regard it as self-evident that the starting odds against any one of a number of candidates drawing a particular counter from out of a fixed number is not in any way affected by the stage at which his lot is drawn. But the average Athenian may not have been so rational, and he may well have been glad of some assurance that the order of the draw had not been fixed to his apparent disadvantage. »

    184 Hyg. 1, 11.

    185 Plaut., Cas., 378.

    186 Sambursky 1965.

    187 Plu., Moralia, 8, 9, 733a.

    188 Manin 2012, p. 59.

    189 Taylor 1966, p. 80-82 et Staveley 1972, p. 177-181. Plus récemment, Jehne 2009, p. 495-513, a montré jusqu’à quel point la complexité du système électoral romain, surtout pour les comices centuriates, faisait la part belle au hasard et rendait le résultat final aléatoire, provoquant ce qu’il a appelé le « désespoir des candidats ».

    190 Ascon., p. 39 C.

    191 Plaut., Cas., 377-378 et 416.

    192 Sur les tirages au sort homériques, cf. Demont 2000, p. 307.

    193 Ménard 2018, p. 92-95, rappelle que l’attitude des joueurs répondait à des normes de comportement et que le « bon joueur » était celui qui acceptait les règles du jeu auquel il participait, ne trichait pas et savait perdre.

    194 Cic., Phil., 2, 82-83 : Ecce Dolabellae comitiorum dies. Sortitio praerogatiuae ; quiescit. Renuntiatur ; tacet.

    195 Varro, Rust., 3, 17, 1 : latis tabulis sortitio fit tribuum, ac coepti sunt a praecone recini, quem quaeque tribus fecerit aedilem. Le héraut (praeco) lisait la liste officielle des candidats à une magistrature, la loi ou encore la question proposée au vote du peuple durant une contio. Cette lecture était effectuée sous le contrôle du magistrat qui présidait les comices : cf. Ascon., p. 58 C. ; App., BC, 1, 11 ; D.C. 37, 43, 3 ; Plu., Cat. Mi., 28, 1.

    196 E.g. Lucan., Phars., 5, 394 : « il appelle les tribus et fait semblant de les tirer au sort dans une machine à tirer au sort vide » (decantatque tribus et uana uersat in urna). En utilisant le terme decantare, Lucain a certainement adapté le verbe canere.

    197 Sur les fonctions des scribes, cf. David 2019, p. 61-63.

    198 Hyg. Grom. 14, 7. Sur la procédure suivie pour tirer au sort les lots coloniaux, cf. Guillaumin 1998 ; sur les « archives de la terre », cf. Moatti 1993 ; Guillaumin 2002 sur la plaque de bronze d’Ilici, découverte en 1996, et qui enregistre les résultats d’une assignation de terres faite au moyen d’un tirage au sort.

    199 Sur les éléments matriciels, ou plus précisément les « figures de pathos » (A. Warburg), communs aux différentes pratiques de tirage au sort, cf. l’analyse stimulante que propose Sintomer 2019 de la figure de l’enfant tirant au sort et de sa survivance des Étrusques jusqu’à la période contemporaine.

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    Offices et papauté (XIVe-XVIIe siècle)

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    Armand Jamme et Olivier Poncet (dir.)

    2005

    La politique au naturel

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    Lazio e campania settentrionale (secoli VI-XIII)

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    Contacts, comparaisons et contrastes

    Philip Benedict, Silvana Seidel Menchi et Alain Tallon (dir.)

    2007

    Pratiques sociales et politiques judiciaires dans les villes de l’Occident à la fin du Moyen Âge

    Pratiques sociales et politiques judiciaires dans les villes de l’Occident à la fin du Moyen Âge

    Jacques Chiffoleau, Claude Gauvard et Andrea Zorzi (dir.)

    2007

    Souverain et pontife

    Souverain et pontife

    Recherches prosopographiques sur la Curie Romaine à l’âge de la Restauration (1814-1846)

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    1 Sur l’application de la notion de « rituel », issue de la sociologie politique, à l’histoire ancienne, cf. notamment les travaux de Flaig 2004 ; Hölkeskamp 2008. Sur la définition de « rituel civique » et l’aspect théâtral de la culture politique romaine, cf. Hölkeskamp 2011, p. 161-166 (où est rassemblé l’essentiel de la bibliographie disponible sur cette question). Comme le souligne Stavrianopoulou 2006, p. 7, « the concept of ritual dynamics opens up new perspectives and, in a way, bridges the ‘gap’ between an exclusive and an inclusive definition of ritual purely religious in nature. Rituals are now more to be seen as schematised actions in an interpersonal and social context with clearly delineated beginnings and endings (frame) that marks them as distinct events. »

    2 Nicolet 1976 ; plus récemment, cf. Hollard 2010 et les contributions regroupées dans les ouvrages collectifs de Le Digol 2018 et Borlenghi 2019.

    3 Sur la sortitio en contexte électoral, cf. Taylor 1966, p. 72-73 ; sur les sortitiones coloniales, cf. Moatti 1993 et Guillaumin 1998 ; sur la sortitio des vestales, cf. Mekacher – Van Haeperen 2003.

    4 Stewart 1998a, p. 16-22 ; 1998b.

    5 Hurlet 2006a, p. 80-82.

    6 Hölkeskamp 2008, p. 9-10.

    7 Sur la restriction de la sortitio à un templum, cf. Stewart 1998a, p. 16-22 et 2012, p. 6326-6327. Sur la définition de templum et les types de templa, cf. Humm 2014, p. 319-321 ; Berthelet 2015, p. 234-258 (et en particulier p. 236-237).

    8 Liv. 41, 18, 8 (trad. personnelle).

    9 Linderski 1986, p. 2174.

    10 Sur la distinction entre templa fixes et templa non permanents, cf. Fiori 2014, p. 115-169. Pour un aperçu des espaces publics dans le cadre de l’évolution urbanistique de Rome, cf. Coarelli 1986 et 1992 ; Kolb 2002.

    11 Sur l’expression « templa politiques », voir Serv., Aen., 1, 446 et les remarques de Humm 2014, p. 321.

    12 Pour une synthèse des recherches et des débats actuels sur la forme, l’évolution et le caractère sacré du Comitium, cf. Chillet 2019, p. 279-283 ; Pina Polo – Rosillo López 2022.

    13 La thèse de F. Coarelli est synthétisée dans Coarelli 2001 et 2006 ; voir aussi, pour une position similaire, Ulrich 1994 ; Lackner 2008, p. 260-265 ; Humm 1999, en particulier p. 675-682 et 690-694 (qui date le passage à la forme circulaire de la fin du IVe siècle) ; 2014, p. 322-330 ; 2019.

    14 Pina Polo 1989, p. 189-194.

    15 Carafa 1998, p. 117 ; Amici 2004-2005 ; Morstein-Marx 2004, p. 47-48 ; Berthelet 2015, p. 234-258 ; 2019 (qui rejette l’identification du Comitium, du Forum et des Saepta dans leur ensemble à des « templa de majesté », qu’il restreint aux seules plate-formes et tribunes des curies « inaugurées » et des templa-aedes de ces espaces) ; Chillet 2019.

    16 Berthelet 2015, p. 236-237 et n. 212.

    17 Pour le débat, voir Berthelet 2015, p. 236-237 et n. 218 ; l’argumentation est développée aux p. 237-258.

    18 Selon la définition de Berthelet 2015, p. 236-237.

    19 Cic., Catil., 4, 15. Cf. Schol. Bob., p. 87 et 112 St. (qui localise la cour de justice du procès de Milon dans l’aedes Saturni) ; Ascon., p. 41 C. (qui rappelle que, dans le but de voir le procès, Pompée était assis pro aerario). Sur le tirage au sort des scribes, cf. David 2019, p. 93-112 ; Hartmann 2020, p. 68-75.

    20 Liv. 45, 15, 5 : « Tel fut l’objet de leurs discussions ; finalement ils se résolurent à décider que, parmi les quatre tribus urbaines, ils en tireraient publiquement une seule au sort, dans l’Atrium Libertatis » (ut ex quattuor urbanis tribubus unam palam in atrio Libertatis sortirentur). Sur l’Atrium Libertatis, cf. LTVR, 1, p. 134.

    21 Coudry 1979.

    22 Sur le fait que les tribunalia des préteurs urbain et pérégrin étaient des templa, cf. Humm 2014, p. 322 et n. 35 ; sur leur localisation, cf. Kondratieff 2010. Le tirage au sort des juges des procès publics fut en partie déplacé au temple de Mars Vltor à l’époque augustéenne (Suet., Aug., 29).

    23 Berthelet 2015, p. 75 sq.

    24 Coarelli 1969, p. 155 et n. 1.

    25 App., BC, 1, 60-67 ; cf. Plu., TG, 18. L’endroit où le tribun trouva la mort n’est pas clairement identifié : pour certains, il s’agit du cliuus Capitolinus, pour d’autres, des marches du temple de Jupiter. Ce n’était pas la première fois que Ti. Gracchus s’adressait au peuple depuis le temple de Jupiter Capitolin. D’après Cic., Nat. deor., 1, 106, Ti. Sempronius Gracchus était en train de prononcer une harangue contionantem in Capitolio lorsqu’il fit apporter, en 133, la sitella pour juger le cas de M. Octavius (M. Octauio deferentem sitellam) et il faut probablement entendre par l’expression in Capitolio que le tribun s’adressait au peuple depuis la plate-forme du temple de Jupiter Capitolin, où devait avoir lieu la sortitio.

    26 Les portes du temple de Jupiter Capitolin, dans lequel on conservait les instruments de la sortitio, étaient ouvertes derrière lui : App., BC, 1, 66.

    27 Esch. 3, 13. Pour l’identification du Theseion à un τέμενος, voir D.S. 4, 62, 4 ; Plu., Thes., 23, 5 ; IG II2, 956, 1, 16 ; 957, 1, 11 ; 958, 1, 14.

    28 Meritt – Traill 1974, p. 180-183, n° 221. L’inscription est abimée mais la restitution du mot grec τέμενος est rendue sûre par le parallèle avec une autre inscription, publiée sous le numéro 220 dans le même ouvrage. Les inscriptions 220 et 221 sont des décrets pris en l’honneur de prytanes, donc de bouleutes, appartenant à la tribu Erechtheis et à la tribu Ptolémais. Sur ces inscriptions, voir aussi Demont 2003, p. 32-33.

    29 Michels 1967, p. 55-58 et Coudry 1989, p. 32-44. Sur la localisation du tirage au sort des provinces au temple de Jupiter Capitolin, voir Stewart 1998a, p. 30-31.

    30 Pour l’argumentation, voir Coudry 1989, p. 65. Sur le déroulement de la première séance sénatoriale de l’année civile, cf. Liv. 21, 63, 8 ; 23, 31, 1 ; 24, 10, 1 ; 26, 1, 1 ; 28, 38, 14 ; 30, 27, 1 ; 32, 8, 1 ; 41, 14, 7 ; Plu., Mar., 12, 5 ; Cic., leg. agr., 1, 18 ; Sull., 65 ; App., BC, 3, 202 et 206.

    31 Stewart 1998a, p. 32 et Rafferty 2019, p. 75.

    32 Stewart 1998a, p. 32-33. Un parallèle peut d’ailleurs être dressé entre le récit proposé par Tite-Live de la réception par les consuls des délégués siciliens en 210 et celui de la réception des légats de la cité sicilienne de Locres en 204, qui eut probablement lieu dans la Graecostasis. Selon Liv. 29, 16, 6, en 204, dix légats de la cité sicilienne de Locres arrivèrent à Rome pour se plaindre du préteur Q. Pleminius, et furent reçus par les consuls, qui étaient assis dans le Comitium ; les légats, qui portaient des branches d’olivier conformément à la tradition grecque, s’agenouillèrent ante tribunal pour se répandre en lamentations. Selon Pina Polo 2011a, p. 74-75, ce tribunal doit être assimilé à la Graecostasis où les consuls recevaient les ambassades étrangères. Les consuls acceptèrent finalement de conduire les légats siciliens au Sénat, où ils présentèrent leurs griefs avant d’être priés de quitter la curie (Liv. 29, 16, 7 ; 17-18). Le Sénat décida alors de diligenter une enquête in situ (Liv. 29, 20, 4) et Pleminius fut reconnu coupable.

    33 Val. Max. 1, 5, 3. Cf. Stewart 1998a, p. 33.

    34 Cic., Phil., 3, 23-24.

    35 LTVR, 3, p. 146-147. Selon Flower 2008, p. 80-84, le temple de Jupiter n’aurait pas reçu beaucoup d’attention durant la période syllanienne et le début de sa reconstruction daterait du consulat de Q. Lutatius Catulus. Sur l’action de Catulus, cf. Gell. 2, 10, 2 ; Cic., Verr., 2, 4, 69 ; CIL I2, 736 = CIL VI, 1313 = ILS, 35a = ILLRP 368 ; CIL I2, 737 = CIL VI, 1314 = ILS, 35 = ILLRP 372). Le temple de Jupiter fut dédicacé en 69, alors que sa reconstruction n’était probablement pas achevée. Sur les travaux de reconstruction de ce temple, cf. la synthèse proposée par Pina Polo 2011a, p. 270-271. Pour une étude de la construction, des dimensions et du plan du temple de Jupiter Capitolin, voir Stamper 2005, p. 19-33 (vue axonométrique p. 28-29) et Ganzert 1996, II, pl. 47.

    36 Scott – Taylor 1969, p. 559-560 ; cf. Coudry 1989, p. 80.

    37 Comme le suggère Stewart 1998a, p. 30 n. 53 et 1998b, p. 10, qui cite Ulrich 1994, p. 17. Selon R. Ulrich, les sortitiones accomplies au temple de Castor étaient réalisées sur une plate-forme située au milieu des escaliers qui permettaient d’accéder au podium. Cette configuration permettait au peuple de voir et de surveiller le tirage au sort.

    38 Taylor 1966, p. 19-20.

    39 La date de l’inauguration du temple est débattue. Spannagel 1999, p. 41-72 a proposé de la dater du 12 mai. La date du 1er août est proposée – entre autres – par Simpson 1993, p. 116-122, avec des arguments convaincants.

    40 LTVR, 2, p. 289-295.

    41 D.C. 55, 10, 2-5. Cf. Suet., Aug., 29, 2-3.

    42 Coudry 1987. Cf. Coudry 1983, p. 37-44.

    43 Stamper 2005, p. 130-150.

    44 Coudry 1987, p. 254. Selon Humm 2014, p. 332-333, l’ensemble fonctionnel Curie-Comitium aurait également été transféré au Palatin à l’époque augustéenne.

    45 D.C. 60, 1, 1 et Flav. Jos., BJ, 2, 205.

    46 Hdn. 7, 10, 2-3. Cf. Talbert 1984, p. 116-117 ; Coudry 1987.

    47 Coudry 1987, p. 256-258 et Hurlet 2006a, p. 173-174.

    48 Ce terme doit être distingué de sortiarus et sortilegus qui sont attestés, comme le précise Biville 2019, p. 148, avec les sens de « sorcier » et de « devin ».

    49 Sen., Tro., 981-987.

    50 Cic., leg. agr., 2, 21 : « C’est encore Rullus qui tirera les tribus au sort » (Sortietur tribus idem Rullus).

    51 Ad Her. 1, 21. Cf. Ascon., p. 71 C.

    52 Cic., Nat. deor., 1, 106.

    53 Lucan., Phars., 5, 394.

    54 Cic., Phil., 2, 82-83.

    55 CIL II, 1964 = ILS, 6089. Trad. Jacques 1990, p. 91.

    56 Cic., Verr., 2, 2, 42.

    57 Cic., Verr., 2, 2, 44.

    58 Cic., Q. fr., 2, 1, 2. Cf. Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 116-117.

    59 De Visscher 1940, p. 24-25, l. 105-107.

    60 Tert., Spect., 16, 2.

    61 Arist., Ath., 63 : « quand (l’archonte) a extrait les cubes (sc. en nombre voulu) » (ἐπειδὰν δ’ἐ[ζαιρῇ] τοὺς ϰύβους). Cf. Hansen 2014, p. 226 et 233-235 ; Demont 2000, p. 304, à propos des tirages au sort mythologiques chez Homère.

    62 Cic., Phil., 3, 25 : « le tirage au sort d’Antoine était nul » (nullam Antoni sortitionem fuisse iudicauerunt). 

    63 Baudry 2018, p. 70, rappelle qu’« une telle pratique (sc. qu’un magistrat présidât une élection à laquelle il était lui-même candidat) pouvait rompre avec le principe de l’annalité des charges et apparaissait comme une forme d’abus de pouvoir de la part de celui qui s’y livrait ».

    64 Liv. 24, 9, 10-11 et 27, 6, 2-11.

    65 Plaut., Cas., 342-343 ; 393-395.

    66 Plaut., Cas., 388.

    67 Stewart 1998a, p. 18-19.

    68 Plaut., Mil., 595. La comédie est datée de ca 206. La fin de l’acte II met en scène une sortitio des provinces entre Periplectomenus, un vieillard, Palestrion, un esclave (qualifié d’imperator, v. 1160) et Pleuside, un jeune homme. Le v. 595 est corrompu mais la référence au tirage au sort est claire dans chacun des quatre manuscrits conservés.

    69 Liv. 26, 26, 4-5.

    70 Liv. 28, 44, 11.

    71 Liv. 39, 45, 1-7 : praetore ita sortiri iussi uti flamini Diali utique altera iuris dicendi Romae prouincia esset : peregrinam est sortitus.

    72 Cic., Catil., 4, 15. Cf. David 2019, p. 96.

    73 Cic., Verr., 1, 104.

    74 Fest., p. 474 L. Cf. Humm 2012b, p. 286.

    75 Sur l’influence de Chelidon, voir aussi Cic., Verr., 2, 1, 106 ; 120 (qui identifie Chelidon à un jurisconsulte) ; 136 ; 140 ; 2, 2, 39 ; 2, 3, 78 ; 2, 4, 7 et 71 ; 2, 5, 34 et 38.

    76 Ps. Ascon., p. 247 St. (trad. personnelle) : « on dit des magistrats qui entrent en fonction qu’ils “prennent les auspices”, et parce que le nom Chelidon, qui désigne une hirondelle, est commun dans la cité, il (sc. Cicéron) note avec esprit que (Verres) a reçu formellement la préture urbaine sous les auspices de sa maîtresse Chelidon » (auspicare dicuntur ineuntes magistratus, et quia Chelidon, id est hirundo, urbem frequentat, facete urbanam prouinciam Chelidonis auspiciis meretricis dicit esse susceptam). Comme le rappelle à juste titre Stewart 1998a, p. 39, le pseudo-Asconius comprend mal l’utilisation du terme auspicato et l’associe à la sortitio du magistrat le jour de son entrée en fonction en tant que préteur (Auspicare … ineuntes magistratus) et au tirage au sort des provinces (urbanam prouinciam … susceptam).

    77 Liv. 25, 3, 16.

    78 Cic., leg. agr., 2, 22. Cf. ibid., 2, 17.

    79 Cic., Phil., 2, 82-83 ; Liv. 41, 18, 10. Cf. Stewart 1998a, p. 33-34.

    80 La surveillance augurale des élections est évoquée par Varro, Rust., 3, 2, 2 et 3, 7, 1 ; cf. Taylor 1966, p. 73-74 et 80 ; Linderski 1986, p. 2192-2195 ; Humm 2014, p. 316-318. Linderski 1986, n. 167 p. 2191-2192, qui s’appuie sur Cic., Div., 2, 71-72, suggère que les augures surveillaient aussi régulièrement la prise des auspices d’investiture avant l’époque de Cicéron.

    81 Le silentium (silence) a un sens commun (ce qui s’oppose au bruit) et religieux (il désigne l’absence de uitium) : cf. Fest., p. 474 L., silentio surgere, s.v. Pour le silentium dans les sacrifices, voir aussi Fest., p. 78 L., fauentia, s.v. ; p. 249 L., parcito linguam, s.v. Humm 2012b a montré que le mot silentium, qui appartient au vocabulaire augural, désigne non seulement l’absence de toute défectuosité dans la prise d’auspices par les magistrats (absence de uitium), mais peut aussi indiquer un moment précis dans le temps nocturne, moment qui devait être considéré par le droit augural comme le plus favorable pour obtenir l’avis des dieux. Sur les binômes silence/bruits et silence/voix, cf. Vincent 2015, p. 131-143.

    82 Humm 2012b, p. 281-283.

    83 Sur la démarcation des sphères de compétence entre le collège des augures et les augures qui agissent individuellement, cf. Cic., Leg., 2, 31. Linderski 1986, p. 2211-2212 et 2151-2152, souligne la correspondance entre le type d’activité politique augurale (commune/individuelle) et le type de juridiction.

    84 Cic., Phil., 2, 82-83.

    85 Liv. 41, 18, 10.

    86 Gagé 1968, p. 281-290 ; Stewart 1998a, p. 18-19 ; 1998b, p. 24-25.

    87 Cic., Div., 2, 85.

    88 Coarelli 1977, p. 281 ; Riemann 1984, p. 389-398.

    89 Tib., El., 1, 3, 11-12.

    90 Cic., Div., 1, 103.

    91 Stewart 1998a, p. 47.

    92 Petron. 56, 7-10. Sur le tirage des apophoreta, voir les remarques de Biville 2019, p. 143.

    93 Hdn. 1, 16-17 ; cf. Hist. Aug., Comm., 9, 3.

    94 Hdn. 1, 17, 1 : « il prit une de ces tablettes faites en écorce de tilleul amincie dont les éléments se plient pour se refermer l’une sur l’autre, et y consigna les noms de tous ceux qu’il fallait mettre à mort durant la nuit » (λαβὼν γραμματεῖον τούτων δὴ τῶν ἐκ φιλύρας ἐς λεπτότητα ἠσκημένων ἐπαλλήλῳ τε ἀνακλάσει ἀμφοτέρωθεν ἐπτυγμένων γράφει, ὅσους χρὴ τῆς νυκτὸς φονευθῆναι) ; cf. Hdn. 1, 17, 3 et Hist. Aug., Comm., 9, 3. On ne connaît pas avec certitude le nombre de tablettes (et donc le nombre des condamnés). Selon Hist. Aug., Comm., 7, 4-8, Commode projetait de faire exécuter quatorze consulaires, tandis que D.C. 72, 23 rapporte qu’il voulait faire périr le jour de leur entrée en fonction les deux nouveaux consuls.

    95 Gagé 1968, p. 281-290.

    96 Hdn. 1, 17, 3 : παιδίον. Dans Hist. Aug., Comm., 9, 3, Philocommode est appelé paruulus, terme que l’on peut traduire par « gamin ».

    97 Hist. Aug., Comm., 17 ; Hdn. 1, 17, 8-12.

    98 Gagé 1968, p. 298-303.

    99 RRC 405/2.

    100 Pour la discussion sur ce relief, cf. Champeaux 1982, p. 63-65 ; Loriol 2019, p. 184-185. Sur l’habit de l’enfant, qui indique qu’il participait à un événement officiel, voir Gabelmann 1985, p. 535-536.

    101 Sur la fonction divinatoire des enfants, voir Wiedermann 1989, p. 176-80. Les enfants sont traditionnellement associés à la pureté : cf. Grottanelli 1993, p. 23-72 ; 2001, p. 159-160 ; Johnston 2001 ; Sintomer 2011, p. 56-57, sur le rôle des enfants (ballottino, « petit tireur de balle ») dans les tirages au sort effectués à Venise et ibid., p. 81, sur le rôle des enfants dans les tirages au sort effectués dans la ville aragonaise de Huesca ; Sintomer 2019.

    102 Apul., Apol., 43, 3 : « l’âme humaine, surtout l’âme simple d’un enfant, peut … prédire l’avenir » (de magiis et pueris. 3. animum … puerilem et simplicem … praesagare) ; 43, 4 : « enfant prophète » (puer prouidus).

    103 Loriol 2019, p. 184 (avec les références bibliographiques afférentes).

    104 Sur la cérémonie d’investiture des préteurs à la fin de la République et au début du Principat, cf. Cic., leg. agr., 2, 1 et Suet., Tib., 32. Pour l’époque impériale, cf. Ov., Pont., 4, 9, 17-24 (à propos de l’investiture au consulat de Graecinus, cos. suff. 16 apr. J.-C., le 1er janvier au Capitole) ; voir également Ov., Fast., 1, 79-84 ; Pont., 4, 4, 23-42 ; 4, 9, 1-38.

    105 Ryan 1998, p. 13-45, en particulier p. 16-19 ; cf. Willems 1883-1885, I, n. 1 p. 167 et Cic., Fam., 8, 8, 5 ; 8, 9, 2. Sur le problème de l’existence à l’époque républicaine d’un quorum général, c’est-à-dire nécessaire pour toutes les séances, on se reportera à la synthèse proposée par Coudry, Lepor n° 466. Sur les liens entre quorum et prise de décision au Sénat, voir aussi Coudry 1990.

    106 Sur les expressions frequens senatus et frequentissimus senatus, cf. Ryan 1998, p. 36-41.

    107 Plaut., Mil., 592-594 ; cf. Stewart 1998a, p. 14-16.

    108 Liv. 34, 43, 3-7. Ryan 1998, p. 18 n. 45, souligne que l’expression frequens senatus est utilisée de manière anachronique par Tite-Live (et donc a fortiori par Plaute).

    109 Cic., Att., 1, 19, 2-3. Ce jour-là, les sénateurs désignèrent des ambassadeurs, dont Cicéron, pour les envoyer dans les Gaules ; toutefois, le « Sénat, qui était fort nombreux, fut d’avis, à l’unanimité, qu’il fallait le (sc. Cicéron) garder à Rome » (una uoce senatus frequens retinendum me in urbe censuit) ; les provinces furent ensuite réparties par tirage au sort.

    110 De Visscher 1940, p. 24-25, l. 105-107.

    111 Mommsen 1891, p. 179 n. 4, suivi par Ryan 1998, p. 36.

    112 Willems 1883-1885, I, p. 165-166 ; Coudry 1989, p. 410-41 ; 1990, p. 132-145.

    113 Sur cette loi, cf. Coudry, Lepor n° 466, qui souligne que l’on ne sait pas s’il faut attribuer à César, aux triumvirs ou à Auguste la première tentative pour fixer un quorum de 400 sénateurs – soit 2/3 du Sénat – à chaque séance.

    114 D.C. 55, 3, 1-3 : ὁ δ´ Αὔγουστος τάς τε τῆς γερουσίας ἕδρας ἐν ῥηταῖς ἡμέραις γίγνεσθαι ἐκέλευσεν (ἐπειδὴ γὰρ οὐδὲν πρότερον ἀκριβῶς περὶ αὐτῶν ἐτέτακτο καί τινες διὰ τοῦτο πολλάκις ὑστέριζον, δύο βουλὰς κατὰ μῆνα κυρίας ἀπέδειξεν. Trad. personnelle.

    115 Liv. 44, 22, 1-3.

    116 Plaut., Cas., 298-299. Cf. Taylor 1966, p. 73-74 et Stewart 1998a, p. 16-17.

    117 Sur les contiones, on consultera en particulier Pina Polo 1989 ; 2011c ; Morstein-Marx 2004 ; Hiebel 2009.

    118 Cic., Nat. deor., 1, 106.

    119 Gell. 1, 12, 11. Cf. Mekacher – Van Haeperen 2003, p. 71.

    120 Ascon., p. 39 C. Q. Curtius, sur lequel Cicéron ne donne aucun renseignement, était probablement le chef du jury constitué pour juger Verres sous la présidence du préteur.

    121 Ascon., p. 40-41 C.

    122 Lintott 1972, p. 253-257.

    123 Cic., Verr., 2, 1, 158.

    124 Stewart 1998b, p. 11-13 ; Courrier 2014, p. 449-455.

    125 Cic., Mur., 18 : tu illam [sc. sortem habuisti] cui, cum quaestores sortiuntur, etiam adclamari solet, Ostiensem, non tam gratiosam et inlustrem quam negotiosam et molestam. Le quaestor Ostiensis était chargé de la frumentaria procuratio : Cic., har. resp., 43 ; sur le quaestor Ostiensis, voir Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 30-49. Sur la lex Titia mentionnée par Cicéron, cf. ibid., p. 71.

    126 Cic., Vatin., 12. Le scholiaste Bobbiensis associe la prouincia aquaria à une aquae cura (Schol. Bob., p. 145 St.). Selon Mommsen 1894, p. 277, la prouincia aquaria était le titre d’une questure urbaine et P. Vatinius, en tant que questeur urbain, aurait été chargé de veiller à l’approvisionnement en eau de la Ville. Bien des incertitudes demeurent sur la définition à donner à la province aquaria, il n’est pas sûr qu’il faille prendre l’expression prouincia aquaria dans un sens technique. Comme le rappellent Díaz Fernández – Pina Polo 2019, p. 43-50, on ne sait pas si la prouincia aquaria évoquée par Cicéron était le titre officiel d’une province questorienne ou simplement une expression inventée par l’orateur pour se moquer de Vatinius – le terme aquarius étant généralement appliqué au serviteur qui fournit de l’eau à usage domestique, au porteur d’eau. S’il faut à l’inverse voir dans cette expression un sens technique, il reste encore à définir les contours de cette province, qui était comme toute province davantage une tâche confiée à un questeur (le scholiaste Bobbiensis parle d’ailleurs d’une cura) qu’un territoire : surveiller la côte et le blé qui y était acheminé ? Veiller à l’application à Puteoli du décret sénatorial de 63 qui avait interdit l’exportation d’or et d’argent (p. 46 sq.) ? Dans tous les cas, « Vatinius’ provincia in 63 was not a regular quaestorian provincia, but rather an occasional one » (p. 47).

    127 Cic., Verr., 2, 2, 127.

    128 Liv. 26, 29, 1-2.

    129 Liv. 26, 29, 3-5. Cf. Val. Max. 4, 1, 7.

    130 Liv. 26, 30-32 ; Zon. 9, 6.

    131 Liv. 26, 29, 4.

    132 Stewart 1998b, p. 10-13.

    133 Cic., Pis., 31 indique à propos de la cérémonie du départ que la frequentia de la foule était généralement importante, pour mieux souligner que cette condition ne fut pas remplie par Pison, cos. 58, au moment de son départ pour la Macédoine. Voir aussi Liv. 44, 22, 17, qui insiste sur la foule inhabituelle qui accompagna Paul-Émile au moment où il accomplit sa profectio pour la Macédoine.

    134 Sur les questions de visibilité et d’audibilité, il faut renvoyer à Muth 2014 et aux travaux réalisés autour du projet Digitales Forum Romanum. S. Muth a montré les difficultés que rencontraient les spectateurs pour entendre les orateurs et pour voir ce qui se passait lors d’une contio, et a souligné l’importance que les gestes et les mimiques pouvaient prendre.

    135 Sur le rôle joué par les praecones dans les rituels civiques et la fonction performative de leur proclamation, voir David 2019, p. 45-57.

    136 David 2019, p. 51.

    137 Sur le tirage au sort des vestales à l’époque républicaine, cf. Gell. 1, 12, 1. Les filles d’affranchis purent être candidates au sacerdoce à partir de 5 apr. J.-C. (probablement parce que les familles nobles n’avaient guère envie que leurs filles devinssent vestales) ; parmi les pères affranchis, seuls ceux qui avaient le rang équestre pouvaient alors assister au tirage au sort qui avait lieu au Sénat (D.C. 55, 22, 5). Cf. Mekacher – Van Haeperen 2003.

    138 Sid. Apoll., Carm., 23, 315-325.

    139 Tert., Spect., 16, 1-2 (trad. M. Turcan, éd. du Cerf, 1986).

    140 Sur le caractère aristocratique de la « culture politique » romaine, cf. les travaux fondateurs de Hölkeskamp 2008, p. 55-72.  

    141 Flaig 1994.

    142 Comme le suggère, pour l’époque impériale, Ov., Fast., 1, 80-85.

    143 Sur les contiones convoquées par les consuls, cf. Pina Polo 1989 ; 2011a, p. 83-98.

    144 Comme l’a souligné Jehne 2001 à propos de la présence du peuple lors des contiones qui précédaient les élections. Voir aussi Hölkeskamp 2008, p. 89.

    145 David 2019, p. 45-57. Sur la voix « physique » du praeco, cf. ibid., p. 209-211.

    146 Stewart 1998b, en particulier p. 9-10. Le concept de publicity qu’utilise R. Stewart est emprunté à F. Millar (Millar 1984, p. 1-19) ; cf. également Lintott 1987, p. 34-52. Sur le rôle de la publicité dans les procédures judiciaires sous la République, on consultera les travaux de Lintott 1972, p. 226-262. Sur le problème de l’existence d’une « opinion publique » (ou populaire) dans la Rome républicaine et sur la politisation de la plèbe, cf. Rosillo López 2017 ; pour un état des lieux de l’historiographie sur les concepts de publicity ou d’Öffentlichkeit, cf. Hurlet 2012a, p. 9.

    147 Cic., Catil., 3, 5-6 et 14 ; cf. Cic., Flacc., 102 et Sall., Catil., 45, 1-4.

    148 Sur les aspects rituels et la signification de la profectio à l’époque républicaine, voir Hurlet 2010a, p. 45-48.

    149 Hollard 2010.

    150 Cic., Verr., 2, 2, 127.

    151 Taylor 1966, p. 75 et n. 39.

    152 Plaut., Cas., 296 : « apporte aussi en même temps un seau avec de l’eau et des lots » (sitellam huc tecum efferto cum aqua et sortis) ; 363 : « apporte le seau » (adpone hic sitellam).

    153 Taylor 1966, p. 74-76 et n. 39 ; Meier 1968, p. 86-100 ; Stewart 1998a, p. 32. Voir Liv. 25, 3, 16.

    154 Ascon., p. 71 C.

    155 Liv. 25, 3, 16.

    156 Ad Her., 1, 21.

    157 Plaut., Cas., 378.

    158 Ascon., p. 39 C.

    159 Stewart 1998a, p. 17 n. 16 fait la liste des utilisations du verbe conicere (ou coicere) pour décrire l’introduction de sortes dans le récipient de tirage au sort, en contexte civique.

    160 Cic., Lig., 7.

    161 Caes., Civ., 1, 6, 5. 

    162 Const. Porph., De cer., 1, 78, l. 63 (cité dans l’éd. de Dagron – Flusin 2020, II.1, p. 212-213). Sur l’usage du verbe βάλλω, voir aussi Hom., Il., 7, 176.

    163 Plaut., Cas., 386.

    164 Scheid 2010, p. 85 sq. Une prière était aussi prononcée lors des tirages au sort divinatoires : Petron. 137 (cum precatione).

    165 Liv. 10, 24, 16 : Iouem optimum maximum deosque immortales se precari ut ita sortem aequam sibi cum collega dent si eandem uirtutem felicitatemque in bello administrando daturi sint.

    166 Liv. 44, 22, 3 : deos quoque huic fauisse sorti spero eosdem in rebus gerendis adfuturos esse.

    167 Plaut., Cas., 382 ; 402. Sur les prières officielles, cf. Liv. 40, 46, 9 ; Cic., Div., 1, 102.

    168 Liv. 10, 45, 11. Sur les prières contradictoires qui pouvaient être prononcées lors de la sortitio, voir l’exemple célèbre du duel initial du chant III de l’Iliade (v. 316-327) où Achéens et Troyens demandent aux dieux, avec les mêmes mots, le succès pour leur camp lors du tirage au sort.

    169 Déjà Homère (Il., 3, 316-327 ou 7, 170-192) rapportait que l’accomplissement du tirage au sort s’accompagnait d’une prière à Zeus.

    170 Cic., Div., 2, 83. Les expressions fauete linguis et fauete uocibus, que l’on pourrait traduire par « rendez-vous favorables par votre langue », « rendez-vous favorables par votre voix », étaient probablement les formules rituelles qu’employaient les praecones pour exhorter le peuple à se taire et à prêter attention au rituel, comme l’atteste aussi un passage de Tite-Live relatif au départ de Scipion l’Africain pour l’Afrique et conservé par le grammairien Servius (Serv., Aen., 5, 7 ; cf. David 2019, p. 46 et n. 104).

    171 Pour l’usage de uituperare et son application pour interrompre une prière pour le succès de la sortitio, cf. Paschall 1936, p. 228 et n. 15.

    172 Stewart 1998a, p. 19-22.

    173 Ascon., p. 40-41 C.

    174 David 2019, p. 45-47.

    175 Plaut., Cas., 363, 393 et 413. Cf. Plaut., Poen., 1-13.

    176 Verg., Aen., 6, 432 : urnam mouet ; Hor., Carm., 2, 3, v. 25-27 : uersatur urna ; Cic., Div., 2, 86 : miscentur. Cf. Biville 2019, p. 149. Le verbe πάλλω décrit spécifiquement le mélange des lots dans le monde grec, en particulier dans les nombreux récits de tirages au sort de l’Iliade : e.g., Hom., Il., 3, 324-325 (πάλλεν). Demont 2000, p. 304, étudiant le formulaire qui caractérise les mentions de tirages au sort chez Homère, souligne que les lots pouvaient y être mélangés de diverses manières : « secouer les lots est ou bien la tâche d’une seule personne, le plus souvent un roi comme Hector, Nestor, Achille, ou bien le casque est secoué par plusieurs héros à la fois (Hector et Ulysse au chant III de l’Iliade ; Ulysse et ses compagnons au chant X de l’Odyssée) […]. Il peut arriver que les concurrents eux-mêmes secouent les lots (Iliade XXIII, v. 861). »

    177 Cic., Verr., 2, 2, 42.

    178 Tac., Germ., 10, 1-2.

    179 Pl., Lg., 763e.

    180 Tib., Él., 1, 3, 11-12.

    181 Calp., Buc., 2, 26-27.

    182 Virlouvet 1995, p. 253-261 (citation dans la n. 30 p. 255).

    183 Staveley 1972, p. 67 : « mathematicians may regard it as self-evident that the starting odds against any one of a number of candidates drawing a particular counter from out of a fixed number is not in any way affected by the stage at which his lot is drawn. But the average Athenian may not have been so rational, and he may well have been glad of some assurance that the order of the draw had not been fixed to his apparent disadvantage. »

    184 Hyg. 1, 11.

    185 Plaut., Cas., 378.

    186 Sambursky 1965.

    187 Plu., Moralia, 8, 9, 733a.

    188 Manin 2012, p. 59.

    189 Taylor 1966, p. 80-82 et Staveley 1972, p. 177-181. Plus récemment, Jehne 2009, p. 495-513, a montré jusqu’à quel point la complexité du système électoral romain, surtout pour les comices centuriates, faisait la part belle au hasard et rendait le résultat final aléatoire, provoquant ce qu’il a appelé le « désespoir des candidats ».

    190 Ascon., p. 39 C.

    191 Plaut., Cas., 377-378 et 416.

    192 Sur les tirages au sort homériques, cf. Demont 2000, p. 307.

    193 Ménard 2018, p. 92-95, rappelle que l’attitude des joueurs répondait à des normes de comportement et que le « bon joueur » était celui qui acceptait les règles du jeu auquel il participait, ne trichait pas et savait perdre.

    194 Cic., Phil., 2, 82-83 : Ecce Dolabellae comitiorum dies. Sortitio praerogatiuae ; quiescit. Renuntiatur ; tacet.

    195 Varro, Rust., 3, 17, 1 : latis tabulis sortitio fit tribuum, ac coepti sunt a praecone recini, quem quaeque tribus fecerit aedilem. Le héraut (praeco) lisait la liste officielle des candidats à une magistrature, la loi ou encore la question proposée au vote du peuple durant une contio. Cette lecture était effectuée sous le contrôle du magistrat qui présidait les comices : cf. Ascon., p. 58 C. ; App., BC, 1, 11 ; D.C. 37, 43, 3 ; Plu., Cat. Mi., 28, 1.

    196 E.g. Lucan., Phars., 5, 394 : « il appelle les tribus et fait semblant de les tirer au sort dans une machine à tirer au sort vide » (decantatque tribus et uana uersat in urna). En utilisant le terme decantare, Lucain a certainement adapté le verbe canere.

    197 Sur les fonctions des scribes, cf. David 2019, p. 61-63.

    198 Hyg. Grom. 14, 7. Sur la procédure suivie pour tirer au sort les lots coloniaux, cf. Guillaumin 1998 ; sur les « archives de la terre », cf. Moatti 1993 ; Guillaumin 2002 sur la plaque de bronze d’Ilici, découverte en 1996, et qui enregistre les résultats d’une assignation de terres faite au moyen d’un tirage au sort.

    199 Sur les éléments matriciels, ou plus précisément les « figures de pathos » (A. Warburg), communs aux différentes pratiques de tirage au sort, cf. l’analyse stimulante que propose Sintomer 2019 de la figure de l’enfant tirant au sort et de sa survivance des Étrusques jusqu’à la période contemporaine.

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    Bothorel, J. (2023). Chapitre 7. Le rituel de la sortitio provinciarum. In Gouverner par le hasard : le tirage au sort des provinces à Rome (IIIe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.) (1‑). Publications de l’École française de Rome. https://doi.org/10.4000/books.efr.49433
    Bothorel, Julie. « Chapitre 7. Le rituel de la sortitio provinciarum ». In Gouverner par le hasard : le tirage au sort des provinces à Rome (IIIe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.). Rome: Publications de l’École française de Rome, 2023. https://doi.org/10.4000/books.efr.49433.
    Bothorel, Julie. « Chapitre 7. Le rituel de la sortitio provinciarum ». Gouverner par le hasard : le tirage au sort des provinces à Rome (IIIe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.), Publications de l’École française de Rome, 2023, https://doi.org/10.4000/books.efr.49433.

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    Bothorel, J. (2023). Gouverner par le hasard : le tirage au sort des provinces à Rome (IIIe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.) (1‑). Publications de l’École française de Rome. https://doi.org/10.4000/books.efr.48514
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