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Les Allemands à Venise 1380-1520

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Philippe Braunstein

Chapitre III. Le Fondaco dei Tedeschi ou le poumon de Venise

Texte intégral

« La maison des Allemands »

  • 1  ASV, Liber Plegiorum, f. 78’ ; cf. R. Predelli, Il Liber comunis detto anche Plegiorum del R. Arch (...)

1Aux origines du commerce allemand à Venise, Simonsfeld ne voyait qu’obscurité ; ni les dates, ni les lieux, ni les circonstances ne pouvaient être éclairés par des documents précis. La lumière ne se faisait qu’avec le premier texte, daté du 5 décembre 1228, mentionnant expressément le fonticum communis Veneciarum ubi Theutonici hospitantur1. Par sa formulation même, le document témoignait d’une affectation récente du bâtiment aux Allemands, et d’un hébergement encore provisoire. Il prenait valeur de prélude pour une histoire que les sources publiques vénitiennes, en particulier le Capitulaire du Fondaco, permettaient dès lors d’écrire dans la perspective qui était celle de l’autorité publique, à savoir, institutionnelle et fiscale, le contrôle sur les flux de circulation des biens s’accompagnant d’une surveillance étroite des marchands.

  • 2  M. da Canal, Les Estoires de Venise, éd. A. Limentani, Florence, 1972 (Civiltà Veneziana, Fonti e (...)

2Rassemblant des sources inédites, Simonsfeld s’était consacré à l’histoire d’un bâtiment et à la vie de ses habitants ; il était légitime qu’il partît du début du XIIIe siècle, et des premières mentions certaines de l’installation allemande à Venise. Son point de vue peut paraître aujourd’hui étroit, parce qu’il n’envisageait pas de replacer l’histoire commerciale dans le contexte du milieu germanique lagunaire, ni de situer les Allemands parmi les autres étrangers fréquentant le Rialto. On sait d’autre part que, si l’institution du Fondaco était au début du XIIIe siècle au point de départ d’un long récit, elle était aussi l’aboutissement d’une première période : depuis 50 ans au moins, selon Martin da Canal, « Alemans et Baviers, Franceis et Lombars, Toscans et Ongres et totes gens qui vivent de marchandies » avaient leurs habitudes au Rialto2.

  • 3  Ce périmètre est le « circulo del fontego », par lequel la Quarantia délimite, le 7 mars 1347, la (...)

3Sur la colonie allemande, nombreuse et puissante, sur le droit des étrangers, des informations antérieures à la création du Fondaco permettent de mieux comprendre la fonction du bâtiment où les Allemands furent hébergés, les confins du bâtiment et le périmètre d’affaires qu’il a suscité une fois pour toutes3.

  • 4  W. von Stromer, Bernardus theotonicus e i rapporti commerciali tra la Germania meridionale e Venez (...)
  • 5  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. Il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 250-251, 255 ; lors de son s (...)

4Dans les années qui précèdent l’institution du Fondaco, plusieurs Allemands de Venise, apparentés les uns aux autres, possédaient terrains et maisons dans la paroisse de S. Bartolomeo, et pratiquaient le commerce à grande échelle. Le plus connu d’entre eux, Bernardus theotonicus, possédait en 1213, lorsqu’il rédigea son testament, près de 15.000 livres de deniers vénitiens en liquidités et en crédits. Il avait acheté à la famille dogale des Mastropiero une parcelle donnant sur le campo S. Bartolomeo par une maison de pierre, devenant ainsi le voisin de l’homme le plus riche de Venise, le doge régnant, Piero Ziani. Il avait payé ce terrain bâti 3.500 livres, le prix le plus élevé que l’on connaisse pour une transaction immobilière avant l’achat par la Commune d’un terrain appartenant aux Zusto, et sur lequel fut édifié le premier « Fondaco dei Tedeschi » entre 1222 et 12254. Quant à l’idée d’un lieu fixe où les Allemands déposeraient leurs marchandises pendant le temps de leur séjour, R. Cessi l’a rapprochée d’une pratique courante à Venise dès le début du XIIIe siècle, et qui consistait à affecter aux marchands et aux marchandises étrangères des points d’exposition et de vente au Rialto5. Ainsi, les Florentins reçurent un étage dans le palais situé sur la place du marché, puis se transférèrent, dans la première moitié du XIVe siècle, dans la « ruga » de la draperie ; les Lucquois disposèrent d’un ensemble de salles, les Milanais et Cômois présentèrent leurs toiles dans la « ruga » de ca’ Vidal ; marchands de Modène, de Vérone et d’autres, et même l’Art de la laine eurent leur « stand » à proximité de Rialto.

  • 6  Originalité de la situation allemande soulignée par le dernier archiviste du Fondaco, G. B. Milesi (...)
  • 7  ASV, Codice Diplomatico Lanfranchi, vol. 1111-1115, doc. sett. 1112 : nostra publica terra ubi ant (...)

5Rien n’atteste que les Allemands aient été, comme d’autres commerçants, d’abord installés près du marché et de S. Giacomo. Leur présence sur l’autre rive du Grand Canal et leur installation sur un vaste terrain indique une différence de nature entre leur siège et celui des autres « nations »6 ; ils sont présents dès l’origine près d’un noyau édilitaire public où se frappe la monnaie7 et les premiers témoignages précis sur leurs activités marchandes concernent les métaux monétaires : la relation qui s’instaure entre Venise et les pays d’Outremont est dominée par un courant d’importation d’argent, débarqué en sacs et caisses au pied du pont.

Le plus ancien bâtiment

  • 8  Deliberazioni del Maggior Consiglio di Venezia, ed. R. Cessi, 3 vol., Bologne, 1950 I, p. 301, 127 (...)
  • 9  W. von Stromer, Bernardus Theotonicus… p. 9 ; K. E. Lupprian, Zur Entstehung des Fondaco… p. 131.
  • 10  Famiglia Zusto (1083-1184), éd. L. Lanfranchi, Venise, 1955 (Fonti per la Storia di Venezia, IV), (...)
  • 11  ASV, Maggior Consiglio, Deliberazioni II, Comune I, ff. 137-138 ; R. Cessi, Deliberazioni II, Bolo (...)

6Lorsque la Commune achète en 1222 à Enrico Zusto et Piero Ziani une partie des terrains qu’ils possédaient à cet endroit, la cession a pour but l’extension d’un édifice antérieur, défini en 1275 comme le « fondaco vecchio »8. Le bâtiment qui fut reconstruit ou agrandi fut affermé en 1228 à un groupe d’hommes d’affaires allemands, parents de Bernardus theotonicus cité plus haut, qui versaient d’avance à la Commune une somme récupérée sur les recettes d’exploitation. L’un d’entre eux, Abilinus theotonicus, apparaît comme plège pour la dot de sa fille Keotrota9. Désigné encore en 1252 comme fonticum comunis Venecie ubi habitant Theotonici10, l’établissement géré directement par décision du Maggior Consiglio du 30 avril 1268, porte désormais le nom de Fonticum Theotonicorum11.

  • 12  Si II, p. 9 ; peut-être la brève description par Felix Faber : Fratris Felicis Fabri Evagatorium i (...)

7Les quelques textes relatifs au bâtiment primitif, entre 1270 et 1318, ne permettent pas de se faire une idée de sa structure, et on ne sait sur quelles sources se fondait Milesio au XVIIIe siècle pour le définir comme un petit édifice à deux étages12 ; peut-être sur des documents tirés des archives privées des familles Zusto ou Polani : l’inventaire récent du fonds ancien de la famille Zusto, déposé aux Archives d’État, n’a ajouté que quelques actes relatifs au Fondaco à la maigre liste qu’on peut tirer des registres du Grand Conseil.

Fig. 4 – Confinium S. Bartolomei (1190-1230).

D’après W. von Stromer et K. E. Lupprian.

Fig. 5 – Les confins du Fondaco dei Tedeschi au XVe siècle.

D’après Jacopo de Barbari.

  • 13  ASV, Maggior Consiglio, Presbiter, f. 64 ; Si I, 34 (1312/2/III).
  • 14  ASV, Archivio Zusto, Pergamene, 3, 1270/23/II m.v. ; Maggior Consiglio, Magnus, f. 60, 1301/28/VII (...)
  • 15  ASV, Archivio Zusto, Pergamene, 3, 1268/21/XII ; Maggior Consiglio, Luna Zaneta, f. 47 ; Si I, 4 ( (...)

8Dans l’ensemble, il s’agit de travaux d’aménagement : à l’intérieur, doublement d’une pièce où l’on salait le poisson, et réfection de la cuisine en 131213 ; à l’extérieur, et depuis 1252, construction d’un mur et ouverture d’une rue de terre (« calle ») permettant l’accès au Fondaco par une porte opposée à la porte d’eau14. Ces travaux nécessitèrent des enquêtes de voisinage et des achats de terrains, aussi bien vers le campo S. Bartolomeo, dont le Fondaco était séparé par des maisons et terrains Polani, que vers la calle della Bissa, sur les terrains des Zusto qui s’étendaient bien en arrière du Grand Canal15.

  • 16  ASV, Maggior Consiglio, Clericus et Civicus, f. 146’ ; Si I, 51 (1318/18/IV) : décision de reconst (...)
  • 17  Construction d’un ponton de 10 pieds de long, au droit de la ca’ Boldù (S. Giov. Grisostomo), afin (...)
  • 18  ASV, Maggior Consiglio, Spiritus, f. 113 (1340/19/XII) ; Si I, 99 : l’accès au Fondaco par la call (...)
  • 19  ASV, Maggior Consiglio, Philippicus, f. 73’ (1341/19/VIII) ; Si I, 102. C’est l’interprétation de (...)

9L’incendie qui détruisit le bâtiment au printemps de 1318 fut l’occasion de nouvelles négociations avec les propriétaires voisins ; le gouvernement mena dès lors tout au long du siècle une politique d’achats et de travaux destinés à agrandir le Fondaco enserré au milieu des constructions privées16. On s’efforçait en même temps de libérer ses accès sur trois côtés ; accès par la voie d’eau17, et, sur le grand axe qui va de S. Bartolomeo à S. Giovanni Grisostomo, une allure plus digne de son rôle, au milieu des boutiques accolées à ses murs18. Certaines réalisations virent le jour, mais, malgré la bonne volonté du gouvernement pour répondre aux incessantes pressions des marchands allemands, l’enquête d’utilité publique menée en 1341 par une commission de Sages n’aboutit pas. Les intérêts en cause étaient trop importants et le prix à payer, au cœur du monde des affaires, probablement trop élevé. Le rapport de la commission, par les modifications qu’il prétendait apporter au paysage urbain, nous vaut une description précise des confins du Fondaco, du tortueux dédale entre palais et magasins des plus anciennes familles vénitiennes19.

  • 20  Un marchand florentin fixé à Venise où il fit fortune écrit en 1442 un vibrant hommage de la ville (...)

10Depuis le début du XIVe siècle, la zone urbaine proche du Fondaco, entre S. Bartolomeo et S. Salvador, était appelée la « Speziaria », parce que le commerce en gros et en détail des épices s’y était durablement fixé20 ; de l’autre côté, vers S. Giovanni Grisostomo, s’installèrent les boutiques des Lucquois et les institutions du métier de la soie. Le Fondaco était désormais établi entre les deux territoires du luxe vénitien qui offraient aux marchands allemands les tentations et les objets premiers de l’échange.

  • 21  Cf. note 12.
  • 22  Sur la buvette, cf. plus loin, p. 106. Sur les aménagements des chambres, on ne connaît que ce qui (...)
  • 23  ASV, Provveditori al Sal, Miscellanea, 45, fasc. IX, « magistrato al Fontego dei Tedeschi », f. 5  (...)

11Dans la célèbre vue prospective de Venise en 1500, gravée par Jacopo de’ Barbari, c’est le bâtiment du XIVe siècle qui surgit au coude du Grand Canal, avec ses deux cours intérieures, sommairement notées, on l’a vu, par l’un des bons témoins de la Venise allemande, le dominicain Félix Faber, qui hanta les lieux le temps de son séjour à Venise en 148321. Aucun étranger ne nous a laissé du Fondaco une image d’ensemble, et l’on ne possède que des informations dispersées sur la cuisine, la salle des repas, la buvette, quelques chambres dont les hôtes procédèrent à des aménagements pour le confort22. Et pourtant, c’est après le furieux incendie qui le détruisit presque entièrement en 1505, que le rapport d’un scribe du Fondaco nous en analyse la structure23. Ce rapport de Francesco Falascho fut adressé pour mémoire aux Proviseurs du Sel, au moment où le gouvernement vénitien préparait activement la reconstruction d’un édifice plus vaste et mieux adapté à la fois aux conditions de vie et de travail des marchands allemands, et aux objectifs policiers et fiscaux de l’administration.

  • 24  La plupart de ces actes sont extraits des archives du Magistrat du Sel, parce que la surveillance (...)

12Ce rapport doit être confronté avec celui de 1341, et peut être complété par quelques actes postérieurs à la destruction du Fondaco par le feu24, et qui dédommagent des propriétaires voisins dont les bâtiments ont été achetés par l’État pour être détruits, ou procèdent, dans le même but, à des échanges de surface et de rapport égal. Avec persévérance, le gouvernement vénitien tenait à simplifier le tracé et à élargir la rue allant de S. Bartolomeo à S. Giovanni Grisostomo.

  • 25  L’accès du Fondaco faisait en 1260 l’objet d’une délibération, dont rien n’indique qu’elle fut sui (...)

13Le Fondaco avait été construit sur un terrain Zusto ; séparé par un mur (murus communis) des bâtiments mitoyens qui s’étaient édifié depuis le début du XIIIe siècle, il avait un accès difficile par une ruelle, en partie couverte (« sottoportego »), qui longeait le mur à l’intérieur25. Toute amélioration de l’accès supposait une atteinte aux terrains Zusto. Une première fois, en 1340, nous l’avons dit, ce fut la création d’une ruelle, le percement du mur par une porte adaptée à la largeur de la ruelle et donnant face à la porte du Fondaco. Les anciens terrains Zusto étaient désormais divisés en trois parcelles, que le projet d’alignement de 1341, puis les réalisations de 1506-1508 traversaient et rognaient à nouveau. Les bâtiments de la ca’ Polani, jusqu’alors épargnés, furent également visés par les édiles vénitiens : ils étaient transversalement coupés par la rue neuve de dix pieds de large, soit 3,5 m, qui prenait son départ sur l’axe allant de S. Lio au pont du Rialto. Au moment de l’incendie de 1505, les possessions Polani étaient passées à la famille dogale des Tron, et les Zusto avaient cédé une partie de leurs maisons aux Vendramin et aux Amadi ; Alvise Zusto vit cependant se réaliser le projet qui faisait, après des siècles de symbiose, pencher en faveur du Fondaco élargi la balance du pouvoir territorial, et écorner de plusieurs mètres le palais qui restait à sa famille le long du « rio del Fontego ».

Les aménagements au début du XVIe siècle

Fig. 6 – Édilité à Venise : les confins du Fondaco dei Tedeschi.
Le projet d’ouverture d’une rue de dix pieds (1341) et la reprise du projet après l’incendie (1507-1508)
Les chiffres désignent les propriétés en 1505.
1. Boutique appartenant aux héritiers de Nicolo Tron, 220 pieds carrés
2. Magasin appartenant aux Tron, 380 pieds carrés ; à l’étage Office des draps d’or
3. Au-dessus du portique, Domus comunis, où réside le « massario » du Fondaco
4. Boutiques et magasins Amadi et Redolphin, soit une dizaine de locaux jusque sur la « calle de la Bissa »
5. « Hostaria » de Ca’ Tron
6. Boutiques et magasins de Zuan Vendramin
7. Manzin
8-9. Zusto
10. Dolze

14De tous les propriétaires avec lesquels le provéditeur au Sel Francesco de’ Garzoni eût à discuter, Alvise Zusto paraît avoir été le plus difficile à contenter ; le gouvernement s’engageait à reconstruire dans le nouveau Fondaco des boutiques à louer, et les proposait en priorité aux expropriés, à condition que les loyers qu’ils en espéraient ne parussent pas excessifs. Francesco de’ Garzoni transmit au Collège les exigences et les surenchères : les Redolphin voulaient être dédommagés en argent comptant, les Vendramin voulaient effacer une dette héritée de leur père à l’Office « delle Cazude », et comptaient sur la compréhension du Provéditeur pour l’enregistrement d’un loyer de boutiques supérieur à celui qu’ils percevaient. Alvise Zusto s’en tenait au loyer déclaré lors de la dernière Décime, et refusait la permutation qu’on lui proposait sur la place de la Boucherie.

15Le successeur de Garzoni eut plus de chance dans sa négociation avec les exécuteurs testamentaires du doge Tron, ancien propriétaire de la ca’ Polani. Il s’agissait en effet des Procurateurs de St. Marc, qui, grâce à la première phase des tractations de voisinage, venaient d’acheter au nom de l’État les boutiques et magasins des Amadi donnant calle della Bissa. Entre officiers, l’échange était aisé : les Procurateurs de St. Marc abandonnaient aux démolisseurs une fraction du palais Polani-Tron, et s’installaient 15 mètres plus loin, face au Fondaco qui surgissait des ruines.

16L’ensemble de l’opération avait duré à peine plus d’un an. En un temps record, l’État vénitien avait trouvé les moyens d’assortir la reconstruction du Fondaco d’une entreprise d’urbanisme, dont les résultats sont toujours perceptibles. Du morcellement des grands domaines initiaux, du tracé tortueux de la calle della Bissa ne subsiste qu’un îlot laminé ; intouché, le môle de la ca’ Querini ferme encore la perspective de la « calle del Fontego ».

  • 26  Cf. plus loin, p. 90.

17Du dossier conservé dans les archives du Proviseur du Sel, nous retiendrons un élément qui nous parait essentiel pour comprendre les conditions topographiques dans lesquelles se dressait le Fondaco : cet élément est numérique, et permet d’établir des relations rarement analysées entre les dimensions d’un bâtiment, le nombre des marchands qui y trafiquent et un volume d’affaires26.

L’étroitesse des lieux et la « privatisation » des chambres

  • 27  R. Cessi, A. Alberti, Rialto… p. 71-75 et 91 et suiv. ; D. Calabi e P. Morachiello, Rialto : le fa (...)

18Documents publics et privés insistent fréquemment sur la difficulté du travail, l’entassement des individus et des biens dans le cadre de l’ancien Fondaco ; au point que le gouvernement, malgré des rappels périodiques au règlement du Capitulaire, doit admettre par grâce que la clôture du Fondaco sur lui-même relève d’une vue de l’esprit. La situation n’est d’ailleurs pas particulière au commerce allemand : il suffisait de passer le pont et de s’étonner des conditions de promiscuité dans lesquelles devaient travailler marchands en gros et au détail, banquiers, officiers et faquins ; la reconstruction du marché rialtin après le grand incendie de 1514 ne se fit pourtant pas selon les projets rationnels et grandioses des architectes consultés, Scarpagnino et fra Giacomo27.

  • 28  Au début du XIVe siècle, il est interdit par les Visdomini de déposer des balles sur l’escalier, e (...)

19Il ne faut donc pas perdre de vue l’exiguïté des lieux et la frénésie qui régnait au cœur de l’une des grandes métropoles commerciales du monde, lorsqu’on rencontre les rituelles lamentations allemandes sur les insuffisances du Fondaco. Il demeure parfaitement exact qu’au XVe siècle les galeries et corridors étaient encombrés de caisses, que l’on avait du mal à conserver libres les escaliers, et que, faute de place, on dormait comme on pouvait, sur des sacs et devant des portes28. Cette situation déplorable tenait, en grande partie, à la transgression des règles fixées par le Capitulaire pour l’hébergement des Allemands.

20Le règlement intérieur du Fondaco, sous la responsabilité des « Visdomini », imposait une constante redistribution des chambres et l’obligation faite aux marchands de restituer la clé du local avant leur départ de Venise. Or, dans la pratique, les marchands qui n’arrivaient pas à obtenir une chambre pour y mettre à l’abri leurs marchandises, étaient amenés soit à s’accorder avec un collègue qui leur offrait une hospitalité précaire, soit à tenter d’obtenir une concession durable par grâce de la Signoria. Cette grâce finit par entériner une situation de fait, à savoir le séjour à peu près permanent des représentants d’une société allemande ; les intervalles entre deux séjours consécutifs devinrent si réduits que la résidence à Venise fut la règle. Dès lors, une distinction s’opéra entre l’Allemand de passage, souvent réduit à camper dans une galerie du Fondaco, et le facteur d’une société connaissant bien les usages vénitiens et le personnel de la maison.

  • 29  ASV, Grazie 23, f. 32 (1432/19/VIII) ; Si I, 390 : detur eis (deux marchands viennois) una camera (...)

21Il semble même que les chambres furent ouvertement divisées en deux lots, l’un soumis à la législation de droit commun, l’autre retiré de la libre disposition des « Visdomini » et du « masser » afin d’être, à la demande, attribué à des marchands privilégiés29.

  • 30  ASV, Grazie 17, f. 95 (1377/18/XII) ; Si I, 240.

22Les premiers marchands qui, à notre connaissance, disposèrent contre un loyer d’une chambre qui leur fut reconnue par grâce sont les frères Mendel de Nuremberg. La grâce leur fut concédée sur rapport des Visdomini du Fondaco en 1377, mais elle venait, après 20 ou 25 ans d’usage, à un moment où ce privilège leur était sans doute contesté. On fit valoir l’ancienneté de leurs relations avec Venise, la présence constante de l’un ou de l’autre des frères au Fondaco, les éminents services que Marquard Mendel avait rendus, sans doute par ses interventions auprès du Conseil de Nuremberg, à des marchands vénitiens ; mais aussi le fait qu’il était « un grand marchand » et avait fait des frais importants dans la chambre et le magasin dont il disposait30.

  • 31  ASV, Grazie 20, 71 (Si I, 307) ; de même, « Marcus Carne, Hieronymus Siaorle et C° » en 1476, pro (...)
  • 32  Si I, 351 : Stephan Koler, héritier de son beau-père Heinrich Füchsell (1428/20/ IV) ; Si I, 361 ( (...)
  • 33  GNMN, Kupferstichkabinett, Imhoffarchiv V, 18 ; cf. Annexes, II, 3. La possession de cette chambre (...)

23D’autres Nurembergeois se font à leur tour reconnaître des droits sur les chambres qu’ils louent de façon permanente : les frères Rummel, qui en 1412 se font construire une hotte de cheminée dans leur chambre31 ; puis Stephan Koler, Rudolph Gundelfinger et Georg Pirckheimer, Konrad II Mendel, enfin « Konrad Kress et C° »32 : tous ont besoin de l’appui de leur ville entre avril 1428 et décembre 1429 pour se faire confirmer l’usage de leurs chambres et de leurs magasins, au moment où la direction du Fondaco prétend revenir à la lettre du règlement et remettre en concurrence les marchands privilégiés et les autres : la pression du nombre, le chantage à l’augmentation des loyers, et peut-être aussi une occupation moins régulière des lieux, qui fait paraître plus insupportable le précaire inconfort où se trouvent tant de locataires, autant de raisons qui tendent à remettre en question ce qui n’est que grâce, et peut être révoqué. L’argumentation des privilégiés est toujours la même : l’ancienneté du privilège, les aménagements intérieurs qui avaient donné à la chambre des Mendel son surnom de « Paradis », enfin le besoin qu’ont ces grands marchands de disposer – dans l’intérêt de Venise – des meilleures conditions de travail. Dans un cas au moins, mais il doit être exemplaire, on constate que les vieux locataires eurent gain de cause : les Mendel peuvent vendre aux Imhoff la moitié de leurs droits sur le « Paradis » en 144033.

  • 34  Capitolare... cap. 272 ; répondant à une protestation de la ville d’Ulm qui s’étonne que la chambr (...)

24En fait, le Maggior Consiglio constatait en 1443 que sur les 56 chambres, 36 étaient attribuées à des marchands qui les tenaient fermées à clé la plus grande partie de l’année ; il prescrivait en conséquence qu’il ne soit plus possible d’attribuer d’autres chambres en concession, et que les Visdomini disposent librement de celles qui revenaient dans le droit commun par la mort, l’absence prolongée ou la faillite de leurs occupants34.

  • 35  ASV, Senato Secreta 5, f. 11’ (1412) : Wilhelm Rummel participe aux négociations de paix entre Ven (...)

25Aussi la ville de Nuremberg prie-t-elle en 1453 la Seigneurie de croire que si les frères Rummel n’ont pas régulièrement occupé leur chambre et leur magasin, c’est parce qu’ils en ont été empêchés par les guerres (allusion au conflit entre Nuremberg et le margrave de Brandebourg) ; nouvelles démarches entreprises à Venise même devant le Collegio en 1468 par Thomas Kurz, agissant au nom des Rummel, alors que les Visdomini ont entamé une procédure d’expulsion. Thomas Kurz fait valoir l’ancienneté de l’installation, l’importance des travaux d’aménagement, mais aussi l’attachement que les Rummel n’ont cessé de manifester envers la République, et enfin le précédent de 145335.

  • 36  ASV, Notatorio del Collegio 21, f. 28 (1483/10/V) ; Si I, 57.
  • 37  Ibid., f. 73 (1484/10/XI) ; Si I, 568.

26Désormais, mort, faillite ou absence prolongée sont l’occasion non tant d’un retour des chambres occupées dans le fonds commun que d’une transmission par grâce d’un marchand à l’autre : les autorités vénitiennes, parfois sollicitées par de puissants personnages, l’Empereur, le duc de Lorraine, consentent à la passation des droits d’usage, dont elles reconnaissent expressément le principe ; l’objet précis des quelques grâces dont on a conservé le texte était probablement le maintien du loyer à son taux ancien, et la consécration de ces droits transmissibles. Peter de Argenta de Fribourg, qui ne venait plus que rarement à Venise, avait installé dans sa chambre Johannes Zili de St. Gall ; en 1483, après la mort de Peter de Argenta, son successeur qui résidait à Venise depuis 26 ans, se fait officiellement reconnaître le droit au maintien dans les lieux, et à l’ancien taux36. Un an plus tard, Ulrich Fugger, qui dispose déjà d’une chambre au Fondaco, se fait concéder la chambre de la communauté de Judenburg « puisque depuis plusieurs années, aucun membre de la société de Judenburg n’est venu habiter à Venise » ; il s’engage cependant à accueillir ceux qui viendraient à l’avenir au nom de Judenburg, « principaux ou domestiques »37.

  • 38  Sur Matthäus Bister, cf. Si I, 820 (1428/30/IV).
  • 39  ASV, Grazie 23, 32 (1432/19/VII) ; Si I, 390.
  • 40  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 37 (1468/19/II m.v.) ; Si I, 513.
  • 41  Ibid., 21, f. 129’ (1486/20/I m.v.) ; Si I, 574 ; et honestum sit ipsi gaudeant ipsarum expensarum (...)

27Dans deux cas précis, on peut suivre la transmission des droits dans une chambre du Fondaco pendant près de 60 ans : ils concernent tous deux des Viennois, et des personnages en vue. En 1428, Matthäus Bister (Bisler) de Vienne, après des années de fréquentation du Fondaco, se fait attribuer par grâce la chambre qu’utilisait autrefois Peter de Villach, mort depuis 10 ans. En 1443, sur recommandation de la ville de Vienne, Wolfhard Olprimer et Johannes Golder succèdent dans les lieux à Matthäus Bister38. Autre exemple, Simon Putel est ce marchand viennois qui échange en 1432 une chambre petite contre une plus grande, à la mesure de ses affaires ; c’est dire qu’il n’était pas à cette date un nouveau venu au Fondaco39. La chambre et le magasin qui lui sont alors assignés, ainsi qu’à Heinrich Carner, étaient toujours à son nom en 1469. C’est alors que, recommandés par l’Empereur, le gendre de Simon Putel, Heinrich Perman, et son neveu, Christoph Chorinfail (Kornfeld ?), représentant la société à Venise, obtiennent du Collegio le transfert à leur nom, puisque « Putel et Carner sont vivants, ne se sont pas absentés et n’ont pas fait faillite, mais approuvent ce transfert »40. Par la suite, on ne sait dans quelles circonstances les frères Engel de Nuremberg ont été introduits dans cette chambre ; en 1487, alors que Heinrich Perman est mort, ils y habitent et se font reconnaître à leur tour le droit de « jouir des fruits de leurs dépenses »41. Qui plus est, l’exception que représente le privilège par rapport au Capitulaire du Fondaco tend à constituer, au terme d’une évolution séculaire, des enclaves qui échappent quelque peu à l’autorité vénitienne : les frères Engel, comme tous les marchands qui disposent d’une chambre, se font reconnaître une concession perpétuelle, pour eux-mêmes et leurs descendants, le gouvernement vénitien réservant cependant les droits que pourrait avoir sur les lieux tout autre marchand allemand.

  • 42  « Zanin Usana » a reçu en 1508 la chambre 27 ; la petite chambre 26 est encore indiquée comme vaca (...)
  • 43  MCC, Cod. Cicogna, 3148/3150 (1525/28/XI) : Un cousin de Johannes Musauer, Hans Pach, était entré (...)

28Autre exemple du début du XVIe siècle : Johannes Musauer de Ratisbonne, qui depuis de longues années exerçait ses activités à Venise, fut l’un des premiers à se faire inscrire parmi les nouveaux hôtes du Fondaco reconstruit en 1508, recevant une chambre et demi, soit deux pièces, et un grand magasin, à titre héréditaire, et contre un loyer fixé une fois pour toutes42. Ces précautions n’empêchèrent pas son fils Christoph d’aliéner ce patrimoine en 1525 au bénéfice de la société « Jacob Welser et fils » de Nuremberg43.

  • 44  Ainsi, lorsque Heinrich Rummel de Cologne se voit contester en 1497 par des marchands de haute-All (...)

29On est, avec ces exemples, très loin du système réglementaire – et soupçonneux – qui présida aux premiers temps du Fondaco, non moins que de l’égalité des chances offertes aux marchands allemands par le Capitulaire : mais plutôt qu’une contradiction avec les principes intangibles d’une législation, il faut, à mon sens, voir dans ce régime de l’exception les règles empiriques qui se sont imposées au cours du XVe siècle : au lieu de maintenir des contrôles inlassables et inefficaces, il était préférable de faire confiance à quelques grandes sociétés d’affaires, soutenues par les pouvoirs politiques – conseils urbains, princes, Empereur – ; présence permanente, hérédité des droits : entre ces deux termes, on découvre la structure même des affaires allemandes à Venise44, et plus largement, la pratique familiale du négoce (« abentewr », comme dit Ulman Stromer), qui s’appuie sur le réseau des « amis », et perpétue un capital d’habitudes, de pratiques commerciales et de relations humaines.

  • 45  ASV, Notatorio del Collegio 23, 54’ : « hano renuntiato et desiderano consignar una sua camera et (...)

30Aux petits marchands, le troisième étage du Fondaco ; et, pour les faillis, la sanction, qui est la transmission obligatoire des locaux à des voisins plus heureux : la conclusion vénitienne d’une longue procédure de leurs créanciers à l’encontre des frères Stammler d’Augsbourg en 1501 est la résignation « volontaire » de leur chambre et de leur magasin à la société Höchstetter d’Augsbourg45. La pression du groupe et sa morale des affaires s’accordent en fin de compte avec les objectifs de la loi, inversée et retrouvée.

31L’évolution des affaires allemandes à Venise au cours des XIVe et XVe siècles tendant à l’appropriation d’une grande partie du bâtiment par des sociétés durablement installées et respectant elles-mêmes des règles de présence et d’exclusion, le gouvernement vénitien aurait eu mauvaise grâce à refuser à des marchands de passage l’autorisation – exceptionnelle – de loger à l’auberge, et à interdire aux marchands installés de louer des magasins en ville pour contenir les stocks, avec tous les inconvénients de cette situation, sur lesquels nous allons revenir.

Le rapport Falascho et la superficie de l’ancien Fondaco

32C’est dans ce contexte que se situe le rapport de Francesco Falascho, remis après l’incendie de 1505 au Proviseur du Sel, Francesco de’ Garzoni, maître d’œuvre de la reconstruction. On lui demandait de répondre avec précision sur les points suivants : nombre et taille des chambres et magasins de l’ancien bâtiment ? Quel loyer payait-on à l’année, et les chambres étaient-elles toutes louées ? Et si l’on reconstruisait un nombre plus élevé de chambres et de magasins, même plus grands, et si on prétendait les louer plus cher, les louerait-on à coup sûr ?

33Sur le premier point, et la question subsidiaire, la réponse était simple : on comptait 54 chambres, plus quatre pièces communes aux marchands, et s’il y en avait eu d’autres, elles auraient été louées, particulièrement par les marchands d’Ulm et d’Augsbourg, acheteurs de coton, et par les « viandanti », c’est-à-dire les petits marchands et colporteurs, « obligés d’aller dans les hôtels et autres lieux ».

34Le nombre des chambres attribuées par grâce de la Signoria était constant depuis le milieu du XVe siècle, et il n’était pas question de revenir sur ces concessions : outre les salles communes, 13 chambres payaient un loyer annuel de 4 ducats, 5 chambres, un loyer annuel de 8 ducats. Restaient 36 chambres disponibles, taxées à 6 ou 6 1/2 ducats pour la fourniture des lits, draps et couvertures. C’était notoirement insuffisant pour faire face à la demande, et l’on pouvait être assuré de louer un plus grand nombre de chambres à un prix plus élevé, aucun privilège – le scribe s’en était assuré en dépouillant le Capitulaire et les archives du Fondaco en remontant 100 ans en arrière – n’allant à l’encontre d’une éventuelle révision des loyers.

35Mais c’est surtout le manque de place pour les marchandises qui empêchait l’ancien Fondaco de retirer tous les avantages escomptés de l’institution. On pourrait, dit Falascho, multiplier par deux la surface des magasins, si l’on en juge par le nombre de « voûtes » louées par les marchands allemands à S. Giovanni Grisostomo, SS. Apostoli et S. Bartolomeo à des prix largement supérieurs à ceux que proposait le Fondaco, 8 à 14 ducats au lieu de 4, soit deux à trois fois plus cher. Au premier avantage que représenterait un accroissement sensible des revenus propres au Fondaco s’en ajouterait un autre : accorder enfin la réalité aux intentions souvent exprimées par les Conseils et magistrats vénitiens, et inscrites dans le Capitulaire : interdire aux marchands allemands de constituer des stocks à l’extérieur du bâtiment.

  • 46  « laqual cossa sarie stada di gran benefitio di la nostra Illustrissima Signoria havendossi potuto (...)

36On retrouve ici sous la plume d’un fonctionnaire zélé l’obsession d’un contrôle fiscal sur l’ensemble d’un commerce passant « par une seule porte »46 : clause de style bureaucratique, traduisant le souci de « surveiller et punir », et exprimant l’impuissance originelle du Fondaco à maintenir entre des murs le puissant flux des échanges allemands. Comme si la prolifération des entrepôts rendait vain le contrôle que le courtage obligatoire et la perception des taxes permettaient d’exercer sur les marchés conclus.

  • 47  En 1331, les Visdomini décident d’affecter au logement des marchands « la caxa che era del camerer (...)

37Par chance, l’analyse que Falascho fait du bâtiment détruit est une analyse chiffrée. L’étroitesse des lieux où l’on prétendait enfermer le commerce allemand est à la mesure de l’espace urbain du XIIIe siècle. Le Fondaco, à part quelques travaux d’aménagement au XIVe siècle47, date dans ses grandes masses du siècle d’or de l’expansion européenne, et du temps où l’économie d’échanges entre Venise et son arrière-pays germanique reposait sur des produits de luxe : épices, draps, fourrures, verrerie, métaux monétaires. Il est antérieur à l’accroissement des tonnages, au « Verlagssystem », à la première reprise de l’exploitation minière du début du XVe siècle. S’il peut paraître nettement insuffisant pour les trafics de la seconde moitié du XVe siècle, il n’en est pas moins un des édifices les plus vastes que l’on ait conçu en son temps en Occident pour la commodité des marchands. Jugeons-en plutôt :

Tableau 1 – Surfaces de plancher de l’ancien Fondaco.

  • 48  W. Buck, Der deutsche Handel in Novgorod, Berlin, 1891 ; T. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte (...)
  • 49  C’est le chiffre avancé par Polo Morosini dans sa lettre à Gregor von Heymburg, De rebus ac forma (...)

38L’énoncé des chiffres – calculés à partir du pied vénitien de 0,347 m – rapproché de la représentation du Fondaco par Jacopo de’ Barbari, permet d’envisager la distribution des pièces suivante : les 22 voûtes supportant deux étages de chambres, soit trois fois 450 m2 ; puis, sur la deuxième cour, les 30 petites chambres en deux étages, laissant les rez-de-chaussée à des salles communes et de service et aux magasins. Soit pour l’ensemble du bâtiment, trois niveaux de 600 m2 au moins. Faute de connaître les dimensions des comptoirs allemands de Londres (« Stalhof ») et de Novgorod (« Peterhof »), il serait hasardeux de faire des comparaisons étrangères à Venise48. Sur place, le Fondaco se situe entre le palais privé de Marino Contarini, la Ca’ d’Oro, construite entre 1422 et 1440, et la salle du Maggior Consiglio au Palais Ducal, terminée vers 1350, et couvrant à elle seule 1350 m2. Entre l’étendue de la magnificence privée et celle de la magnificence publique, le Fondaco occupait dans la ville un espace qui n’était comparable à celui d’aucun autre office. Le mouvement et l’évolution des affaires nous autorisent à multiplier au moins par deux la surface nécessaire aux stocks à la fin du XVe et au début du XVIe siècle : sans tenir compte des marchandises de prix et de faible encombrement que les Allemands tenaient dans leur chambre, il faut donc évaluer à 1000 m2 « l’espace marchand » dont ils disposaient à Venise, le temps nécessaire aux formalités douanières, à l’embarquement et à l’écoulement des biens négociés, soit, rappelons-le, la valeur d’un million de ducats vers 147049.

L’administration du Fondaco

Les capitulaires

  • 50  Capitolare dei Visdomini del Fondaco dei Tedeschi in Venezia, Capitular des deutschen Hauses in Ve (...)
  • 51  Cf. Si I, p. XIII-XV : presens totum volumen partium actuumque diversorum ex antiquis et diversis (...)

39Le bâtiment que l’on vient d’évoquer possédait un règlement intérieur et la vie commerciale qui s’y déroulait était, depuis l’origine, l’objet d’une attention constante des autorités de tutelle. L’ensemble des dispositions législatives et des décrets d’application relatifs au Fondaco était rassemblé dans le Capitulaire des « Visdomini » du Fondaco. L’éditeur du Capitulaire, G. M. Thomas, a publié l’exemplaire Cicogna, conservé au Musée Correr, puis la table de l’exemplaire conservé aux Archives d’État50 ; après lui, H. Simonsfeld a pu confronter le contenu de ces registres et celui des 5 autres capitulaires, alors conservés par la paroisse évangélique de Venise, ultime héritière de la présence marchande des Allemands51. Ces 5 volumes ont disparu, mais on sait qu’ils comportaient des variantes, d’autant plus importantes que l’écart se creusait entre les états chronologiques de la rédaction ou de la copie. Ces 5 volumes encore pourvus de leur reliure de cuir ou de satin rouge et de leurs fermoirs métalliques enfermaient une matière de plus en plus récente au fur et à mesure de leur confection : I (1268-1565), II (1418-1622), III (1580-1642), IV (1695-1716), V (1717-1753). Le premier volume était le plus ample ; par sa date et son contenu, c’est celui que l’on aurait pu comparer avec le plus de fruit aux exemplaires conservés. Laux Linder, qui l’avait rédigé entièrement en 1557 à la demande de Sebastian Ulstatt, « cottimier » de la Nation allemande de Venise, précise qu’il a réalisé ce volume à partir d’anciens capitulaires, « en n’ajoutant ou ne retranchant rien qui modifie le sens », méthode qui éclaire le travail des scribes des époques antérieures dans l’« aggiornamento » des textes de référence de l’Office du Fondaco. Ne considérant que les deux exemplaires actuellement connus, distants d’une soixantaine d’années, on constate que la signification de ces écarts tient au souci de mise à jour du texte.

  • 52  « che si debia tenir uno libro da notar de tempo in tempo le cose occoresano alle special persone (...)
  • 53  ASV, V Savi alla Mercanzia, Capitolare II, 5 : ex capitulare veteri fontici ad c. 85 (1385/26/VII)

40C’est d’une part, la disparition d’informations ponctuelles et touchant des personnes, le tri entre le caduc et l’intemporel étant expressément recommandé aux offices vénitiens par une décision du Maggior Consiglio datant de 137652. C’est d’autre part l’abandon de prescriptions périmées ou si souvent répétées qu’on n’en conserve pas la forme la plus ancienne ; ou l’annulation de décisions antérieures imposée par l’évolution politique ou économique. Ainsi, le Codex Cicogna, qui date probablement des premières années du XVIe siècle – il pourrait même avoir été rédigé après l’incendie de 1505 –, comporte des textes antérieurs au XIVe siècle et commence, comme le premier capitulaire disparu de la paroisse évangélique, en 1268 ; or, le « Capitolare dell’officio del fontego dei Thodeschi » des Archives d’État, dont la première partie a été rédigée d’une seule main vers 1560, ne comporte aucune mention antérieure à 1329. G. M. Thomas était bien persuadé de l’existence d’un capitulaire plus ancien, dont il a retrouvé la mention dans le Capitulaire des « V Savi alla Mercanzia »53, et dont, procédant par analogie avec la situation postérieure, on peut penser que le Codex Cicogna conserve une partie, tandis que des textes de lois des Conseils vénitiens du XIIIe siècle relatifs au Fondaco ont été progressivement éliminés : c’est ce qui a conduit Thomas lui-même à compléter le texte qu’il publie en lui adjoignant un certain nombre de décisions des Conseils, en particulier du Maggior Consiglio ou de la Quarantia.

  • 54  Lui-même déjà révisé en application d’une décision de la Quarantia de septembre 1366, relative aux (...)
  • 55  Voici l’en-tête du Capitulaire : « Jesus, questo sie lo capitolario de li Visdomini del fontego di (...)

41Pour notre part, nous verrions volontiers dans les 120 premiers chapitres ou titres du Codex Cicogna l’ossature du Capitulare vetus54 : l’ensemble des obligations, la « commission » des « Visdomini », tenus de respecter et de faire appliquer, le temps de leur direction, consilia pertinentia superstantibus fontici Theotonicorum. Ces consilia se présentent en effet sous la forme d’un catalogue dont chacun des Visdomini promet – c’est le premier titre du Capitulaire – d’observer tous les articles, les décisions des Conseils vénitiens venant s’insérer au fil du temps dans le tissu de ces engagements personnels55.

Les « visdomini »

  • 56  Ils sont trois en 1268, comme le précise le second article du Capitulaire, et rien n’indique qu’un (...)

42À la tête du Fondaco, deux, puis trois « sovrastanti », qui prirent le nom de « Visdomini », comme les autres officiers chargés de la gestion annuelle du contrôle commercial et de la perception douanière56. Élus par le Maggior Consiglio, ces personnages qui appartiennent aux familles dominantes sont les représentants de la Commune, maîtresse des lieux. À travers le Capitulaire de l’Office, on perçoit, sans qu’aucune loi organique ne vienne proposer un cadre général d’interprétation, la nature du pouvoir des « Visdomini » et l’évolution de ce pouvoir face aux Conseils et organes de tutelle du Fondaco.

  • 57  Cap. 2 (1268), précisé par les cap. 15-20, qui énumèrent les cas de complaisance ou de corruption (...)
  • 58  Capitolare, cap. 24, 25, 26, 28 : on ne peut être « fuora de la citade di Rialto » plus de 8 jours (...)

43Les engagements souscrits par le nouveau « Visdomino » font de lui un incorruptible, sans cesse sur la brèche. Dès son entrée en fonction, cet incorruptible n’a plus le droit de faire de commerce, ni pour son compte ni pour le compte d’autrui, et ne peut recevoir de qui que ce soit services ou cadeaux57. Il s’engage d’autre part à assurer une présence constante au Fondaco, de la cloche matinale aux vêpres, et s’il espérait pouvoir s’absenter temporairement en se reposant sur l’un de ses deux collègues, il doit déchanter : dès la fin du XIIIe siècle, les omissions du Capitulaire sont, sur ce point comme sur d’autres, réparées58.

  • 59  Ibid., cap. 29, 30, 33, 34-39.

44Si l’on insiste tant sur le désintéressement et l’assiduité des « Visdomini », c’est qu’ils ont délégation du Maggior Consiglio pour assurer le bon fonctionnement d’un trafic essentiel. Responsables sur leurs biens des revenus qu’ils encaissent à l’occasion de toutes les opérations commerciales qui se déroulent au Fondaco, il est bien nécessaire qu’ils contrôlent matériellement les hommes et les marchandises qui passent par les portes du bâtiment. Ils doivent d’autre part tenir comptabilité des entrées et des dépenses, et transmettre régulièrement aux Camerlingues de la Commune le revenant-bon du Fondaco59. Si rien ne leur échappait, la fraude – pratique constante, nous y reviendrons – ne serait que velléité, et le revenu des taxes sur les transactions serait – si nous l’avions conservé – l’image vraie d’un trafic.

  • 60  En dépit de ses inconvénients, et du fractionnement des compétences judiciaires, G. Maranini, La c (...)
  • 61  L. Pansolli, La gerarchia delle fonti di diritto nella legislazione medievale veneziana, Milan, 19 (...)
  • 62  Cf. E. Besta, Il diritto e le leggi civili di Venezia fino al dogado di Enrico Dandolo, dans Atene (...)
  • 63  R. Cessi, Gli statuti veneziani di Jacopo Tiepolo del 1242 e le sue glosse, Venise, 1938 (Memorie (...)

45Secondés par un personnel nombreux, des scribes aux portefaix, les « Visdomini » ne se bornaient pas à gérer et à contrôler. Leur Capitulaire leur confère expressément un pouvoir de juridiction. On sait qu’à Venise n’existaient ni séparation des pouvoirs60, ni droit commun : les juges du Palais ou du Rialto étaient membres de droit du Maggior Consiglio, et participaient obligatoirement à la fonction législative61 ; d’autre part, le rejet politique du droit romain62 – même s’il était revenu sous la forme coutumière – conférait au statut, c’est-à-dire à la norme écrite, la valeur de source primaire du droit. Le statut, c’est l’ensemble des textes fondamentaux compilés sous le nom de Jacopo Tiepolo, publiés en 1242, et appliqués jusqu’à la fin de la République63.

  • 64  L. Pansolli, La gerarchia… p. 176.

46Ce qui était vrai au niveau des Cours, des Conseils, des Collèges extraordinaires64, ne l’était plus tout-à-fait au niveau des offices ; cependant, par un phénomène d’osmose institutionnelle, les Capitulaires des offices, voire ceux des métiers, jouaient le rôle de fixateur d’un statut, et les officiers se voyaient reconnaître la faculté de définir le délit, de formuler le droit et même de proposer des partes. Ceci naturellement dans leur sphère de compétence habituelle, et au nom de l’arbitrium.

  • 65  Cf. E. Besta, Jacopo Bertaldo e il suo « Splendor », dans Nuovo Archivio Veneto, XIII (1897), p. 1 (...)

47L’arbitrium n’est pas un pouvoir discrétionnaire, c’est la liberté du juge – et de l’officier – de se référer à l’usage, et lorsque l’usage ne fournit pas de référence, de se prononcer selon l’equitas. Comme le précise le préambule des statuts de Jacopo Tiepolo, tous les cas ne peuvent être prévus par la loi (cum plura sint negotia quam statuta), et les interstices sont laissés à l’appréciation des hommes de bien. La pratique institutionnelle ne consiste-t-elle pas à Venise, comme le rappelle Bertaldo, le savant glossateur des statuts65, à se régler sur les consilia du Maggior Consiglio non moins que sur le statut, confirmé par l’autorité du Doge et approuvé (laudatum) par le peuple ? Or, les consilia ont été approuvés à la simple majorité d’un groupe (speciales personae).

  • 66  C’est une faculté qu’ils possèdent dès l’origine, qui est inscrite dans le Capitulaire de leur off (...)
  • 67  Capitolare, cap. 61 (1284/11/I m.v.).
  • 68  Ibid., cap. 230 et 233 : les scribes du Fondaco auront pour chaque marché de soie inscrit dans le (...)
  • 69  En 1409, les Visdomini font une proposition (« ordo ») qui est reprise en 1425 comme « parte » du (...)

48Élus par le Maggior Consiglio, les « Visdomini », comme les « Capi contrade » ou les « Capi sestieri », ont la faculté d’imposer le serment ou d’infliger les peines (ponere ad sacramentum et ad penas)66, c’est-à-dire qu’ils jouissent d’une prérogative judiciaire ; rien d’étonnant à ce que, comme les juges, ils siègent de droit au Maggior Consiglio, mais – la nuance est forte – seulement les jours de fête solennelle67. Il est dans la logique imitative qu’ils puissent proposer des modifications au Capitulaire de l’office, alors qu’ils en ont d’abord à observer les dispositions. Il leur est donné de fixer le montant de redevances, « selon ce qui leur paraît juste et raisonnable »68, et il est au moins un exemple de décision, inscrite au Capitulaire du Fondaco, dont les « Visdomini » ont eu l’initiative par une proposition de loi (« parte »)69.

  • 70  Les Capitulaires permettent de dresser une liste, tout-à-fait incomplète, de « Visdomini ». Une re (...)

49Appartenant aux mêmes familles que les membres des Conseils, suspendant pour un an les activités commerciales ou financières pour occuper une charge publique, les « Visdomini » illustrent parfaitement l’ambivalence – voire l’ambiguïté – de la société dominante et de l’État vénitien : une société au service de l’État, un État au service de la société70.

Les Conseils font la loi

50Comme toutes les charges publiques, comme tous les rouages de l’État, l’office du Fondaco a été soumis, entre le XIIIe et le XVIe siècle, à des centres de décision changeants ; gestionnaires responsables, les « Visdomini » devaient rendre compte de leur action à différents Conseils et magistrats, et l’on pourrait suivre à travers leur Capitulaire l’évolution de la pratique institutionnelle vénitienne. Eux-mêmes ont connu, au cours des siècles, une position variable ; leur fonction semble s’épanouir jusqu’aux limites d’une magistrature à part entière dans le premier tiers du XVe siècle, puis reflue dans une relative médiocrité.

  • 71  partes… habeant illam firmitatem eamdemque vigorem ac si extitissent publicatae in arengo, nec voc (...)
  • 72  G. Maranini, La costituzione di Venezia… II, p. 83.

51Tout pouvoir procède à Venise de l’assemblée populaire, la concio, dont l’acclamation sanctionne les décisions des Conseils en leur donnant vigueur ; simple clause de style au début du XVe siècle que cette laudatio dont un coup de force tranquille du Maggior Consiglio abolit définitivement, le 7 avril 1423, jusqu’au rappel symbolique : les textes votés au Maggior Consiglio seront désormais valides « comme s’ils avaient été publiés devant l’assemblée populaire, qui ne sera plus convoquée »71. Après la fin du XIIIe siècle, marquée du point de vue institutionnel par l’aboutissement de la fameuse « serrata » du Maggior Consiglio, cette assemblée devint elle-même le pendant aristocratique de l’assemblée populaire défunte72, c’est-à-dire la source de toute légitimité : vivier des hommes publics, banc d’apprentissage aux plus hautes fonctions, chambre d’élection à toutes les charges de l’État, dispensatrice des grâces, la représentation permanente de la classe dirigeante délégua peu à peu ses pouvoirs à des conseils moins nombreux et plus adaptés au travail législatif.

  • 73  Capitolare, cap. 7, « azonto per lo conseio » (1302), 48 (1377), 57 (1320), 90, 97 (1307).
  • 74  Ibid., cap. 219, 221, 222, 251.

52Omniprésent dans la partie ancienne du Capitulaire, le Maggior Consiglio procède encore au début du XIVe siècle à des ajouts, lorsqu’une pratique défectueuse montre à l’usage les lacunes de la règlementation : qu’il s’agisse des emballeurs du Fondaco, des courtiers, ou des marchands allemands, les contraventions au bon ordre des choses suscitent des décisions à portée générale, assorties d’un « zonto in lo capitolar »73. C’est à la fin du XIVe et dans les premières décennies du XVe siècle que le Maggior Consiglio légifère directement sur les rémunérations complémentaires des courtiers en fonction de la marchandise (1395), sur les retards de paiement des taxes de courtage (1412), sur l’utilisation des revenus du Fondaco (1413), sur la pratique du courtage (1431), intense activité qui se conjugue avec celle du Sénat avant de se mettre presque totalement en sommeil74. Même la procédure des grâces individuelles, dont bénéficièrent tant d’Allemands au XIVe siècle, devient au XVe siècle exceptionnelle.

53La part croissante que le Sénat prend depuis le milieu du XIVe siècle dans le contrôle de la vie économique se manifeste dans le Capitulaire du Fondaco. Par délégation du Maggior Consiglio, ce Conseil, auquel s’agrègent la plupart des magistratures vénitiennes, prend en main pour un siècle des trafics fondamentaux qui touchent directement à l’activité du Fondaco.

  • 75  Ibid., cap. 138, 142-146, 177, 178, 195, 205, 206, 224, 225, 237, 238, 241, 253, 264, 266, 281, 28 (...)
  • 76  Ibid., II, cap. 3, 9, 11, 12-22 ; 323 « Collegio XII substituido in luogo del Consiglio dei Pregad (...)

54Il légifère sur le commerce des toiles, sur l’importation des métaux précieux et du cuivre, sur la contrebande et toutes les formes que prend la fraude, sur la fiscalité et le courtage, les usages comptables et les salaires du personnel75. Mais par une évolution comparable à celle du Maggior Consiglio, le Sénat, devenu pléthorique, crée en son sein des commissions de spécialistes, qui font le véritable travail législatif et sur lesquelles il a tendance à se décharger depuis le milieu du XVe siècle. C’est ainsi qu’en « raison de ses occupations », le Sénat constitue, le 21 août 1475, un Collège de XII Sages chargé d’enquêter sur la baisse des revenus douaniers et de proposer des mesures pour y remédier. Excellent travail, reconnaît le Sénat cinq ans plus tard ; il reste à faire appliquer les ordines par l’ensemble des offices. La commission extraordinaire devient permanente, comme en témoignent les dispositions prises par les XII Sages pour remettre de l’ordre dans le fonctionnement du Fondaco, entre 1481 et 148776.

  • 77  G. Maranini, La costituzione di Venezia… II, p. 415.

55Un autre Conseil est amené, dans la seconde moitié du XVe siècle, à se substituer au Sénat, voire au Maggior Consiglio, c’est le Conseil des Dix, dont les membres, élus, remarquons-le, étaient choisis par le Maggior Consiglio au sein du Sénat, et qui comptait dans ses rangs la Signoria. On pourrait même dire, à l’inverse, que le Conseil des Dix représentait un élargissement de la Signoria et offrait au patriciat une plus large participation aux activités gouvernementales les plus secrètes77. La guerre et la paix, les finances publiques et l’administration de l’État furent les secteurs d’activité où le Conseil des Dix put paraître disputer au Sénat le pouvoir de décision.

  • 78  Capitolare, cap. 286, 287, 295, 296, 298.
  • 79  ASV, Maggior Consiglio, Regina, f. 76 (1468/18/IX).
  • 80  Capitolare, cap. 326 (1487/26/VIII) : le Conseil des Dix, qui a l’ensemble des Arts et des « Scuol (...)
  • 81  Ibid., cap. 330 (1491/21/I m.v.) : « … segonda la volonta de la Signoria nostra como fanno tuti li (...)

56Du point de vue du Capitulaire du Fondaco, la première intervention du Conseil des Dix est inspirée par les nécessités financières de la guerre lombarde : entre 1448 et 1456, le Conseil des Dix prend en main les reversements de l’office et précise l’ordre des paiements et des priorités : pendant ces quelques années, l’incidence de la guerre sur les adjonctions au Capitulaire est telle que la destination des revenus du Fondaco prend plus de place que le fonctionnement propre de l’office78. La crise passée, le Sénat reprend ses droits, et le Maggior Consiglio, en délimitant en 1468 la compétence du Conseil des Dix aux atteintes à la sûreté de l’État, cherche à mettre un frein aux ambitions légiférantes de ce Conseil79. Effectivement, ses deux seules interventions inscrites par la suite dans le Capitulaire du Fondaco sont d’une part, la révocation d’un commandement fait contre un emballeur du Fondaco, le Conseil des Dix reconnaissant ainsi son abus de pouvoir80 ; et d’autre part, une loi de 1491 sur les procédures financières, rappelant aux offices, et en particulier au Fondaco, la nécessité de transmettre régulièrement l’encaisse aux Camerlingues de la Commune afin que les revenus de l’État soient affectés selon les besoins provisionnels de l’État, par exemple à l’Arsenal, alors que les officiers prétendaient rester maîtres de leurs paiements, voire d’avances consenties hors de leur office. Le Conseil des Dix est là parfaitement dans son rôle, lorsqu’il tente de parer à la disposition des revenus de l’État par ses administrateurs sans contrôle préalable du pouvoir politique ; le plus étonnant, c’est que le Conseil croie nécessaire de justifier son action « selon la volonté de notre Seigneurie, et conformément à ce que font les autres États »81.

Les magistrats de tutelle

  • 82  … Ad ponendum modum et ordinem super omnibus mercatoribus sicut mihi bonum videbitur.
    L’index du «  (...)

57Entre les Conseils et le Fondaco, les interlocuteurs les plus assidus des Visdomini sont les Consuls des Marchands et les Proviseurs de la Commune. Ce sont les véritables organes de tutelle et de contrôle de l’office en raison de leur compétence générale sur « l’ensemble des marchands », dit le Capitulaire des Consuls82, alors que les Proviseurs ont à « décider et agir pour le bien du commerce ». Si dans leurs rapports avec le Fondaco les uns et les autres agissent toujours de conserve, la similitude de leurs intérêts n’empêche pas d’apercevoir la différence de leurs points de vue.

  • 83  ASV, Maggior Consiglio, Magnus, f. 2.
  • 84  ASV, Maggior Consiglio, Magnus, f. 38’ (1304/4/XII) : cum Provisoribus multe lamentaciones et accu (...)
  • 85  Dans le tableau qu’il dresse des institutions vénitiennes à la fin du XVe siècle, Paolo Morosini n (...)

58Les Proviseurs de la Commune, qui n’apparaissent qu’après la paix avec Gênes en 1299, sont à l’origine chargés d’une réforme douanière83 ; mais s’occupant, par délégation du Maggior Consiglio, à la fois des taxes et des entrepôts, de la pesée, du fer, du bois, du chanvre etc., ils ont au début du XIVe siècle fonctionné comme un bureau des doléances, recueillant les informations sans avoir toujours les moyens de remédier aux maux dénoncés84. Leur situation ne cesse de se renforcer au cours du XIVe siècle, malgré la concurrence d’autres Conseils et commissions extraordinaires : les tâches qui leur sont confiées sont de large portée, qu’il s’agisse de l’équilibre de la balance commerciale, de la règlementation en matière de commerce avec l’étranger, de la répression de la fraude ou de la législation sur les résidents étrangers. Ajoutons que le XVe siècle voit refluer ce pouvoir centralisé85, et que Venise n’a pas su – ou pas voulu – se doter d’un office majeur d’action économique.

  • 86  Enquêtes des Visdomini sur le comportement des courtiers : Capitolare, cap. 6 et 9, 48 (1377) ; ra (...)
  • 87  Ibid., cap. 131 (1354) ; cap. 203 (1389) : l’injonction faite aux courtiers de se réunir une fois (...)
  • 88  Enquête décidée par la Signoria sur les fraudes que commettent les courtiers en conduisant les mar (...)
  • 89  Les Proviseurs de la Commune ont « libertà pienissima de proveder e azonzer entro el capitolar dei (...)

59Dans la pratique, ce sont des rapports de subordination qui unissent les « Visdomini » du Fondaco aux Consuls des Marchands au XIIIe siècle, puis conjointement aux Consuls des Marchands et aux Proviseurs de la Commune à partir du premier tiers du XIVe siècle. Leurs enquêtes et leurs rapports sur le fonctionnement de l’office doivent être transmis sans délai ; aux autorités de tutelle à prendre éventuellement les sanctions, à proposer des mesures aux Conseils, à recevoir les appels des décisions administratives des « Visdomini »86. Proviseurs de la Commune et Consuls des Marchands ont en outre l’initiative de prendre des ordines, par exemple sur les délais dans lesquels les courtiers doivent présenter leurs comptes aux « Visdomini », ordines qui courent éventuellement le risque d’être annulés par le Maggior Consiglio87. Ils ont parfois mission d’enquêter au nom de la Signoria sur la pratique du commerce allemand, ou pouvoir, en vertu d’une décision du Maggior Consiglio, inscrite dans leur Capitulaire, d’« ajouter, retrancher ou modifier dans le Capitulaire des « Visdomini » tout ce qui leur paraîtra convenir à l’intérêt de la marchandise »88. C’est une liberté plénière (« libertà pienissima »), découlant de l’arbitrium, qui n’a jamais été concédée aux « Visdomini », dont les décisions, même si elles ont reçu au début du XVe siècle le nom de « parte » ou de « leze », ont toujours été soumises à confirmation de leur autorité de tutelle89.

  • 90  Capitolare, cap. 325 (1487/18/VII) ; II, 16 (1483/2/I m.v.), 22 (1486/28/VII).
  • 91  Ibid., II, 9 (1479/9/VII), 12 (1481/5/II m.v.) ; Lazaro Rufaldelli, puis Zuan de Martin (II, 14) e (...)

60L’intervention croissante du Conseil des Dix, puis des XII Sages dans la vie commerciale du Fondaco entraîne, dans la seconde moitié du XVe siècle, l’affaiblissement de cet arbitrium et celui de la magistrature qui l’exerçait. Et quoique les difficultés auxquelles se heurte l’administration soient les mêmes de génération en génération, les « Visdomini » eux-mêmes deviennent transparents : l’intervention se fait par-dessus leur tête, et ils paraissent confinés dans un travail d’enregistrement des marchandises, ou dans l’établissement d’un tarif général des taxes sur les marchandises arrivant d’Allemagne90. Cependant, le Collège des XII Sages leur députe un contrôleur, ou « sovrastante », qui tient son propre « zornal » – le film des affaires traitées au Fondaco – que l’on confronte ensuite avec les registres de l’office91.

  • 92  Ibid., cap. II, 10 (1479/27/X).
  • 93  Ibid., cap. II, 41 (1498/6/III).

61La position de ce dernier personnage se renforce au point que les « Governadori alle Entrade » prétendent en 1493 imposer aux « Visdomini » que les courtiers ne puissent laisser emballer les marchandises en l’absence du « sovrastante » ; les « Governadori », qui ont reçu en 1479 la juridiction d’appel pour toutes les sentences prononcées par les recteurs et les officiers en matière douanière92, reprennent en quelque sorte le rôle des Proviseurs de la Commune ; mais leur arbitrium touche à l’arbitraire, et leur décision est annulée : en l’absence du « sovrastante », c’est l’un des chefs des courtiers (« capi tessere ») qui donnera licence d’emballer. En 1498 enfin, les Chefs du Conseil des Dix adoptent un texte énergique et bref sur les manquements du Fondaco : en attendant une réforme drastique (« severe provixion »), c’est le « sovrastante » Lazaro Rufaldelli qui reçoit mandat de surveillance générale93. Des « Visdomini », il est à peine question.

62Soumis à l’extrême-fin du XVe siècle au contrôle d’une commission exceptionnelle, qui tarde à se séparer, et à l’inspection permanente du plus puissant des organes de surveillance, les « Visdomini » sont, comme d’autres officiers, victimes d’une évolution bureaucratique de l’État.

  • 94  Le « Visdomino » indélicat, Bertuzi da Canal, en prison jusqu’à ce qu’il ait remboursé l’État, et (...)

63La multiplicité des Conseils vénitiens et le savant équilibre qu’elle perpétue et recompose périodiquement ne doit pas faire illusion : la complexité des opérations de contrôle sur les flux du commerce à grande distance suppose la continuité d’action, alors que les charges annuelles continuent à se transmettre comme un flambeau ; un flambeau tenu par des mains sans force. Les reproches de dilettantisme, voire d’incompétence ou de corruption qui sont couramment faits aux courtiers du Fondaco à la fin du siècle seraient peut-être adressés avec autant de force aux « Visdomini » s’ils n’étaient pas « nobili ». On connaît au moins un cas de « Visdomino » mis en prison pour vol qualifié des deniers de l’État94. Mais c’est surtout, semble-t-il, la généralisation de la fraude des administrés qui démontre, dans le dernier quart du XVe siècle, que le manque de compétence des individus se conjugue avec l’insuffisance des moyens d’action des officiers.

Le « masser » et sa charge

64Le Fondaco est une lourde maison à gérer, parce qu’avec un personnel limité, les « Visdomini » sont responsables – sur leurs biens – non seulement de l’application d’une politique économique et de ses incidences commerciales et fiscales, mais encore de l’hébergement dans les meilleures conditions d’une communauté de marchands étrangers.

  • 95  Capitolare, cap. 21.

65Ils sont d’abord assistés d’un tenancier des lieux, que le Capitulaire le plus ancien nommait le « fontegher », et qui prit par la suite le titre de « masser », fermier ou gérant, quoiqu’il fût rétribué par un salaire. Tenu, comme les « Visdomini », les scribes du Fondaco et le petit personnel, à respecter l’esprit et la lettre du Capitulaire95, le gérant représentait, face aux « Visdomini », la continuité de l’établissement sans avoir le moindre regard sur la politique de gestion.

  • 96  C’est le cas de Principale de Split, qui, cum… ipsum officium intraveverit a proximo mense Martio (...)
  • 97  Sa « maison » (« chaxa ») est située à l’étage, dans l’ancien bâtiment : Capitolare, cap. 277 (144 (...)
  • 98  Ce sont les chefs du Conseil des Dix qui présentent à la Signoria la requête d’Antonio Morosini, « (...)

66Responsable de la bonne marche de la maison, obligé de fournir des gages pour son équipement96, le gérant du Fondaco est logé sur place97. C’est en arguant précisément de leur rôle d’hôte des Allemands, qui ajoute une notion de service personnel à la fonction de tenancier, qu’Antonio Morosini en 1467, que Principale de Split en 1500, prétendirent échapper à la règlementation générale qui fixait à 4 ans la durée maximum de présence des gérants et scribes dans un office public98. Élus par le Maggior Consiglio au XIIIe siècle, d’après le 2° chapitre du Capitulaire, choisis par les Quarante au XVe et au début du XVIe siècle, les « masseri » du Fondaco partageaient avec les seuls « masseri » de l’Arsenal le privilège d’être logés et d’avoir la haute main sur l’intendance : étant donné qu’ils étaient à la disposition des marchands allemands, il fallait bien qu’ils eussent « pratique et connaissance » (« praticha e cognition ») de leurs clients, et c’est la raison pour laquelle ils étaient pratiquement nommés à vie.

  • 99  ASV, Senato Misti 30, f. 33 ; Si I, 189.
  • 100  ASV, Senato Misti 60, f. 78’ ; Si I, 417.
  • 101  ASV, Senato Misti 55, f. 151’ (1425/23/VII) ; Si I, 343.

67Ainsi, en 1361, Piero Sclavo est mis à la retraite avec son salaire, en raison de son grand âge qui l’empêche d’exercer son métier99. L’un de ses successeurs, Marco de Puteo, meurt à la tâche en 1425. Il est remplacé par un homme qui connaît bien la maison, Juliano del Biondo, qui était alors courtier des Allemands et que l’on retrouve en 1438, en raison de ses connaissances linguistiques, dans la suite des ambassadeurs vénitiens auprès de l’empereur Sigismond ; mission temporaire, qui ne lui fait pas perdre son office100 ; il meurt à son poste en 1450. Voilà donc un « masser » qui en vingt ans de service public devait être l’un des meilleurs connaisseurs des marchands, des sociétés, des produits, de la langue allemande à Venise. Revenons en arrière : la nomination de Juliano del Biondo avait été décidée par les « Visdomini » et proposée par eux au Maggior Consiglio ou à la Quarantia au moment où la Signoria se demandait s’il ne fallait pas supprimer ce poste budgétaire101. Or, les « Visdomini », nous l’avons vu, avaient alors obtenu une certaine indépendance par rapport à leurs autorités de tutelle : ils n’eurent pas de mal à persuader les Conseillers du Doge, venus enquêter sur place, du rôle essentiel que jouait le « masser » dans le fonctionnement de l’institution ; la personnalité de Juliano del Biondo ne fut peut-être pas non plus indifférente à la décision finale.

  • 102  ASV, Notatorio del Collegio 16, f. 151 (1451/2/I m.v.) ; Si I, 465 ; Procuratori di S. Marco, Mist (...)

68Vint ensuite Mapheus Francho, lui aussi bon connaisseur des choses allemandes. En 1452, il accompagne comme interprète les ambassadeurs de Venise qui vont à la rencontre de Frédéric III, assiste au couronnement impérial à Rome et laisse de la cérémonie une description minutieuse102.

  • 103  ASV, Notatorio del Collegio 17, f. 86’ (1456/27/VII) et 18, f. 30’ (1461/20/VI) ; Si I, 481 et 493
  • 104  ASV, Notatorio del Collegio 20, f. 27’ (1475/29/IX) ; Si I, 534.

69À deux reprises, Mapheus Francho obtient de la Signoria l’autorisation de s’absenter de son domicile du Fondaco. En 1456 et en 1461 la maladie frappe ses voisins de chambre, des marchands allemands ; craignant la peste, le « masser » quitte son domicile et, comme il profite de ce congé de 3 ou 4 mois en 1456 pour régler des affaires personnelles, il est remplacé par un suppléant103 ; il en va de même pour son successeur, Antonio Morosini, lorsqu’il se rend à Rome en 1475 pour le jubilé104.

70Ainsi la présence du « masser » est considérée comme indispensable à la bonne marche de l’établissement ; mais, par une évolution comparable à celle que connaît, à la fin du XVe siècle, le métier de courtier, voire d’emballeur, l’intérim tend à installer un successeur désigné ; c’est-à-dire que l’office de « masser » du Fondaco n’échappe pas à la transformation de charges publiques en prébendes, dont les titulaires deviennent peu à peu les maîtres.

  • 105  ASV, Notatorio del Collegio 23, f. 19’ et 22 ; Si I, 610 et 611.

71Principale de Split, élu par les Quarante au printemps de 1500 pour succéder à Antonio de Stefani comme « masser » du Fondaco, fait préciser par le Collège qu’il est bien élu à vie, et non pour 4 ans : un délai si bref nuirait aux intérêts des marchands allemands, et ne permettrait pas au gérant des lieux de rentrer dans ses frais. En effet, Principale a dû fournir la caution de la totalité de ses biens et la personne de ses fils pour acheter à crédit l’équipement de maison, literie et draps, et il ne pourrait en si peu de temps, dit sa supplique, récupérer qu’une petite partie des 300 ducats avancés. Entré en fonction au début du mois de mars 1500, Principale meurt subitement trois mois plus tard ; sa famille au complet, soit 17 personnes, se présente devant le Doge et son Conseil, le 14 juillet 1500, et fait valoir son complet désarroi devant les dettes du défunt et l’avenir. La compassion publique bâtit dans le tissu des institutions une cotte mal taillée : l’office reste dans la famille du défunt (in ipsa familia) ; son titulaire sera n’importe lequel des fils de Principale, probablement Francesco, père de 6 filles ; mais le fait-divers abolit le principe pour lequel s’étaient battus tant de « masseri » désignés depuis un siècle : la charge rentre dans le droit commun des 4 ans105.

  • 106  Capitolare, cap. 2, 21 et II, 11.
  • 107  ASV, Maggior Consiglio, Fronesis, f. 124 (1323/3/I m.v.) ; Si I, 71.
  • 108  ASV, Maggior Consiglio, Presbyter, f. 107 (1313/6/X) ; Si I, 38.
  • 109  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 17, f. 43’ (1467/13/I m.v.) ; Si I, 509 : « benche l’ sia assai ch (...)

72Un condominium – illégal – partageait donc les responsabilités du Fondaco. Les « Visdomini », chargés du respect des règles fixées par le gouvernement à la pratique commerciale, étaient délivrés du souci de la vie matérielle et de l’accueil des marchands. C’était là le travail du « masser ». Sans doute, le gérant installé à vie et les officiers nommés pour un an avaient des obligations communes, en priorité l’application du Capitulaire106. Et les plaintes qui s’élèvent en 1324 prouvent que cela n’allait pas de soi, et que le « masser » était soumis à la même tentation que les « Visdomini », l’absentéisme pour convenances personnelles et la conclusion de marchés, pour eux-mêmes ou pour autrui, avec les marchands allemands107. Ils se retrouvaient aussi dans la perception des taxes : au moins au début du XIVe siècle, les revenus provenant de la location des chambres et de l’exploitation de la taverne étaient déposés dans un coffre, dont l’officier de service et le « masser » avaient chacun une clé108. Si la bonne intelligence entre les uns et les autres était évidemment utile au bon fonctionnement du Fondaco, le « masser » avait une sphère de compétence bien définie. Considéré comme l’hôte du Fondaco (hospes fontici), il veillait à ce titre au bon état des chambres, fournissait les lits, soit une soixantaine de garnitures complètes, avec trois paires de draps par lit, à la fin du XVe siècle. Il engageait et payait serviteurs et servantes pour faire les courses et laver le linge des Allemands109.

  • 110  Capitolare, cap. 92 (1515/22/X).
  • 111  Ibid., cap. 277 (1444/16/I m.v.) : « per buxo dela porta della chaxa del dito maser, laqual e de s (...)
  • 112  Ibid., cap. 149 (1354/1/VII) ; 259 (1436/19/II m.v.) et 260 (1437/7/II m.v.).
  • 113  Ibid., II, cap. 8 (1478) : la chambre affectée au cuisinier et à son aide se trouve à mi-étage dan (...)
  • 114  Ibid., cap. 4 ; ASV, Maggior Consiglio, Presbyter f. 115 (1313/6/X) ; les comptes du tavernier son (...)

73C’est à lui que les arrivants remettaient leurs armes110. Il donnait les clés des chambres, et les partants devaient, s’ils levaient l’ancre avant l’aube, jeter la clé dans un trou aménagé dans sa porte111. Il percevait 12 piccoli par tête, et 12 piccoli par chambre affectée : si plusieurs marchands se partageaient la même chambre, les plus démunis ou les plus tard venus en temps d’affluence ne payaient que la taxe personnelle, soit moitié prix112. Aucun texte ne met le « masser » en relation avec les cuisiniers, quoique ces derniers aient toujours résidé dans les murs du Fondaco113. En revanche, c’est lui qui était chargé, tous les mois, d’acheter le vin nécessaire à l’établissement et de percevoir au nom de la Commune, la taxe sur les débits114.

  • 115  Ibid., cap. 125-127.

74La vente de vin au détail était un service interne au Fondaco, organisé sous l’autorité des « Visdomini » (« signoria e potestate »). Le tenancier de la buvette prêtait serment, enregistré dans le Capitulaire de l’Office, de faire bonne mesure à ses clients, et de ne conclure ni marché ni compagnie pendant la durée de ses fonctions. Outre le salaire qui lui était attribué, le tenancier percevait une gratification mensuelle115.

  • 116  Ibid., cap. 49, 50 et 74. Les « Visdomini » surveillent l’activité des tavernes, des hôtels et des (...)

75Étant donné les désordres dont il risquait d’être le théâtre, le débit de boisson était placé sous la surveillance des « Giustizieri Novi », des Seigneurs de la Nuit, des Chefs des sestiers et des Capitaines des postes : pas moins de quatre offices pour contrôler un lieu, où se passaient « des choses odieuses aux marchands et autres Allemands de qualité (« boni homini ») », à savoir des rixes d’après-boire116.

  • 117  Capitolare, cap. 51 : « la taverna… sia reduta ala caneva si como era prima ».
  • 118  Ibid., cap. 184.
  • 119  Ibid., cap. 232.

76Donnant sur la « ruga », la buvette des Allemands était devenue à la fin du XIIIe siècle une taverne, quoique l’adjudicataire ait conservé son titre de « canever ». On eut beau interdire au tenancier de « donner du vin par la porte » et donc, de laisser entrer des personnes totalement étrangères au Fondaco, l’intervention des Proviseurs de la Commune ou de la Quarantia eut le plus grand mal à obtenir que la taverne illégale redevînt la buvette d’un établissement fermé au public117 ; ainsi, au temps de la guerre de Chioggia, les Sages à la Guerre s’indignent de ce que l’on boive toujours du vin en fraude au Fondaco118. De même en 1439, les « Visdomini » s’opposent à ce que la taverne ressuscite en hiver dans la « Sala » (salle des peintures) et en été dans la « Stua » (salle du poële) et qu’on donne à boire à des intrus, au détriment des revenus de la taxe sur le vin. En certaines occasions, l’argumentation économique l’emportait sur la volonté de réprimer les désordres de Bacchus : le vin était, par complaisance envers les Allemands, détaxé au Fondaco et vendu au détail 25 % moins cher que dans les autres débits119. On comprend aisément que la surveillance policière ait été battue en brèche par les incessantes allées et venues dans le bâtiment.

  • 120  Autorisation de port d’arme au « canever » Alberto qui doit rentrer chez lui en pleine nuit, après (...)
  • 121  La décision a pris force de décret au Sénat ; Capitolare, cap. 232.
  • 122  Ibid., cap. 250 (1430/29/IX).
  • 123  On en trouvera plus loin un exemple convaincant, puisque c’est un des principaux hommes d’affaires (...)

77Il va sans dire que le tenancier, qui ne résidait pas au Fondaco120, n’était pas toujours hors de cause dans les irrégularités et trafics clandestins ; en 1418, le Sénat retire la buvette à son titulaire, et la remet aux enchères au plus offrant121, et il est précisé en 1430 que l’attribution de ce poste ne peut être accordée par grâce que par la quasi-unanimité de la Signoria, de la Quarantia et les trois-quart du Maggior Consiglio122. Signe des pressions qui s’exerçaient sur les charges les plus modestes pour réserver à des clientèles les occasions de profit123, et de la non moins grande obstination des Conseils à conserver aux jeux du marché et de l’adjudication la liberté, dût-elle favoriser les coquins.

78On le voit par cet exemple, la dépossession des « Visdomini » de leur arbitrium, l’intervention du Sénat dans une affaire qui peut paraître subalterne témoignent d’une volonté de l’État d’affirmer des principes, au risque d’avoir à châtier des médiocres. Les attributions de grâce qui se multiplient dans le dernier tiers du XVe siècle prouvent que l’État vénitien n’avait pas réussi à se donner les moyens de contrôle administratif et judiciaire nécessaires.

Les auxiliaires du commerce allemand

79Une institution complexe comme le Fondaco, ce caravansérail du Nord, supposait un personnel de service, travaillant sous l’autorité conjointe – et inégale – des « Visdomini » et du « masser ». Deux groupes d’emploi peuvent se distinguer par leurs attributions, les uns assurant la vie matérielle des hôtes, les autres exerçant des métiers de force et d’adresse sans lesquels le commerce est une vue de l’esprit, ou secondant les « Visdomini » dans leur tâche de contrôle.

Familiares et laboratores

80Le premier groupe, aux franges indécises, comptait à la fois des travailleurs et des domestiques. En grande majorité allemand, ce personnel était fait de laboratores, à l’emploi temporaire ou permanent, et de familiares, dont la position au Fondaco tenait à la faveur et aux services rendus.

  • 124  Conradus familiaris illorum de Viena (ASV, Canc. Inf. 95, Francesco de Gibellino, 1426/7/I) ; Mich (...)

81Dans la masse de manœuvre dont dispose un grand port, hommes de main et de confiance sont prêts à tout pour vivre et survivre, parfois intégrés au « popolo minuto », parfois rejetés, parfois volontairement marginaux. Un certain nombre de ces familiares, qui apparaissent au hasard des textes, ont trouvé au Fondaco des occupations auprès d’un patron, le plus souvent un marchand, exactement comme d’autres en ont trouvé en ville : l’un est attaché à la chambre des Viennois en 1426, et un marchand de Salzbourg le charge à l’occasion de récupérer une créance sur un Vénitien ; tel autre a été embauché comme homme à tout faire et aide en 1391 à transporter des sacs de monnaie chargés sur une barque entre Canareggio et le Fondaco124. Hommes de service dont la réussite tient au savoir-faire, qui utilisent auprès des étrangers leur connaissance des langues, des usages et des personnes, qui passent sans difficulté de la domesticité privée à la cuisine du Fondaco ; mais aussi, ballottés par les circonstances, épris d’aventure, que l’on rencontre en mer Noire ou en Syrie, à la recherche de la fortune.

  • 125  Philippus de Norlin (Nördlingen) sutor in fontico (ASV, Canc. Inf. 177, Cristoforo Rizzo, parch. n (...)
  • 126  Philippus de Polonia quondam S. Petri coquus in fontico, époux de Anna Rutchery (Ruggieri ?) de Al (...)
  • 127  Petrus de Locho Theotonicus, caput Theotonicorum qui laborant in Mathamauco communi (ASV, Grazie 1 (...)
  • 128  ASV, Canc. Inf. 74-75, Francesco ab Helmis, fasc. VII, f. 131. Autres gérants allemands de la buve (...)
  • 129  ASV, Not. Test. 202, f. 312.

82Les laboratores, au contraire, possèdent un métier, qu’ils exercent comme salariés au Fondaco, où certains d’entre eux résident ; leurs prestations sont quotidiennes, au compte des individus ou de la communauté. Ils sont cordonniers ou tailleurs125, travaillent à la cuisine ou à la buvette126. Mais entre eux, on retrouve les mêmes écarts sociaux qu’entre des familiares : rien de commun entre le manoeuvre terrassier et le valet d’un artisan127, ou le tenancier de la buvette du Fondaco, comme Wilhelm Paurben d’Augsbourg, procurateur de la chapelle de St. Sebald à S. Bartolomeo en 1447, et qui, à ce titre, fait quittance aux commissaires d’un boulanger allemand pour un legs de 5 ducats128 ; ou Michael de Laybach expenditor (dépensier) au Fondaco, assez honorable pour être enterré dans l’arche de la « scuola » de S. Marco en 1499129.

Les portefaix

  • 130  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 246.
  • 131  Capitolare, cap. 10.
  • 132  ASV, Senato, Grazie 23, f. 55’ (1433/4/IV) ; Si I, 400. Simonsfeld interprète à tort magister Geor (...)
  • 133  S. Pichi, I lavoranti del Fondaco dei Tedeschi. Mestiere, corporazione e devozione, dans La Chiesa (...)

83Les portefaix du Fondaco forment un groupe tout-à-fait distinct de l’ensemble des « bastaxii » qui se présentent quotidiennement à l’embauche au Rialto, « ruga di S. Giovanni »130. On ignore leur nombre et les conditions du recrutement par les « Visdomini » dont ils dépendent131. Dans la foule des manœuvres qui travaillent dans les entrepôts et sur les quais, ils semblent posséder une garantie d’emploi, qui fait d’eux des privilégiés. En effet, sans constituer un « art », ils obtiennent cependant en 1433 d’être représentés en justice par un maître d’école, peut-être d’origine allemande, Georgius Johannis, « parfaitement informé de leurs droits »132. Ils forment une confraternité à laquelle est accordé par le chapitre de l’église de S. Bartolomeo en 1413 l’autel de S. Nicolo pour 12 ducats annuels133.

  • 134  Quelques exemples in Si I, 45, 65, 73 ; E. Bertanza et G. della Santa, Documenti per la storia del (...)

84Leur position sociale demeure modeste, comme celle des transporteurs qui font la navette entre les Alpes et Venise ; gens de l’intérieur, montagnards attirés et fixés à la ville dans les parages du Fondaco, ils paraissent frustes et violents. Frioulans, Carinthiens, Salzbourgeois, ils servent à l’occasion de gardes du corps aux marchands, savent se défendre le couteau à la main, et n’obtempèrent pas toujours aux injonctions des Seigneurs de la Nuit134.

  • 135  ASV, Not. T. 995, 1429/9/XI.

85Tel d’entre eux s’est marié à Venise à une laboratrix, qui a fort peu de choses à léguer : aucune somme d’argent, même minime ; des vêtements pour des pauvres, pour plus pauvres qu’elle ; et une pièce de terre, qui après la mort de son mari d’Outre-Alpe reviendra à sa famille italienne. Trivisana, paysanne qui n’a pas fait souche en ville, n’a pas conclu un mariage qui lui ait permis de réussir et de s’établir135.

  • 136  ASV, Not. Test. 974, 57 (1467/5/III) ; Misc. Notai 26, 2327 (1468/18/VII) ; Not. Test. 974, reg., (...)

86Cas tout différent, probablement exceptionnel dans son milieu professionnel, celui de Federigo di Zane, porteur originaire de Salzbourg, dont on connaît les trois testaments successifs136, et qui énumère les quelques vêtements de prix (drap écarlate, veste doublée de renard, ceinture d’argent, boutons de vermeil et objets de luxe : 3 cuillers d’argent, 2 onces d’argent) légués à son frère. Étant donné son âge probable (deux mariages successifs, au moins cinq enfants, dont deux fils majeurs partis sans laisser de traces en 1468), la relative aisance dont il jouit peut s’expliquer par des sources de revenu accessoires (vente d’une barque, commerce de vêtements d’occasion). Il paraît surtout fortement enraciné dans un milieu d’artisans, peut-être comme lui venus des Alpes : un hôtelier de Trévise, des maîtres verriers de Murano et de S. Agnese, un orfèvre allemand de Venise ; il est inscrit à la « scuola » de S. Nicolo à S. Bartolomeo. Les références ne manquent pas non plus aux compagnons de travail du Fondaco, Piero le cuisinier, Ambroso l’emballeur qui accepte d’être son exécuteur testamentaire, et Zuan Pizolo le porteur.

87Trop rares informations sur un groupe qui ne fait pas l’objet de décisions des « Visdomini » ou des organismes de tutelle, et dont les individus se perdent dans l’ombre du petit peuple vénitien.

Les emballeurs

  • 137  Capitolare, cap.159, 211.
  • 138  MCC, Codici Cicogna 2802, Mss. IV, 85. Le document était connu de Simonsfeld, qui l’a brièvement c (...)

88Situation différente dans le cas des emballeurs (« ligadori »), sur lesquels plusieurs sources d’information nous renseignent : le Capitulaire de l’office des « Visdomini », l’ouverture et la fermeture des balles représentant un moment décisif du contrôle public des échanges allemands137 ; la « mariegola », c’est-à-dire les statuts de la « scuola » professionnelle des emballeurs du Fondaco138 ; enfin, les habituelles sources notariales.

Fig. 7 – L’emballage des tonneaux, des balles et des caisses.

D’après l’Allégorie du Commerce de Jost Amman (1585).

  • 139  Le tarif ou barème du 1° mars 1424 a été établi par arbitrage des « Visdomini » entre les marchand (...)
  • 140  Capitolare, cap. 120.

89La protection des marchandises destinées au transport terrestre, soumises aux intempéries et aux difficultés des chemins, était l’objet de soins minutieux. L’emballage était un travail précis et réglementé, les normes dans le calibre et la nature des colis s’exprimant dans un barème de frais, établi et conservé pour l’année 1424139. La normalisation répondait à la fois au souci de l’État et à l’intérêt des marchands : éviter la fantaisie et l’arbitraire d’un groupe de spécialistes, à qui avait déjà été retiré le droit de vendre la corde et le canevas140.

Tableau 2 – Tarif de l’emballage au Fondaco (1424/1/III).

MCC, Cod. Cicogna 2802, Mss. IV, 85 : Mariegola dei Ligadori del fontego, f. 36.

  • 141  Ibid. 322 et suiv. : Le Collège des XII, chargé par le Sénat en 1486 de la remise en ordre du Fond (...)

90La préparation des balles avait lieu, sauf pour quelques marchandises, dans l’enceinte même du Fondaco ; tout séparait donc, de ce point de vue technique comme sur d’autres plans, le commerce allemand de l’ensemble du commerce de la place de Venise141.

  • 142  Le début du texte a été publié par Simonsfeld : Si I, 320. L’accord constitue le chapitre 38 de la (...)
  • 143  La délibération (ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 10, f. 52) a été publiée par F. Corner, Ecclesiae (...)

91C’est ainsi que fut constituée, le 1° juin 1418, une association regroupant exclusivement les emballeurs travaillant au Fondaco pour les marchands allemands, portant, selon les termes mêmes de la « mariegola », les noms de « fraternitade, compagnia, exercicio et schuola », comme si la redondance apparente de la définition cherchait à embrasser toutes les formes possibles de la vie associative. Le 3 juillet 1419, les emballeurs conclurent avec les Dominicains de S. Zanipolo un accord sur l’attribution d’une chapelle dédiée à la Sainte Trinité et d’un terrain dans le cimetière voisin de S. Orsolea142. Le 10 mars 1423 enfin, le Conseil des Dix approuve et fait entériner par le Collège l’existence de la « scuola » des emballeurs, destinée à entretenir et à fortifier les liens pieux qui se sont noués autour de l’autel de la Trinité et de la « belle chapelle » construite à S. Zanipolo143. En fait, les statuts de cette fraternité avaient été approuvés depuis 5 ans par les « Visdomini » du Fondaco ; mais nous avons déjà remarqué que les décisions (« leze ») des officiers, légitimées en droit par délégation du Maggior Consiglio, ne recevaient leur efficacité que par confirmation de Conseils, en l’occurrence, du Conseil des Dix. Ce dernier insistait en 1423 sur les aspects religieux de l’association, comme s’il en ignorait délibérément l’organisation professionnelle, pourtant indispensable à la vie du Fondaco. Il se rendait aux supplications des emballeurs, désireux d’instaurer « frataleam seu scolam » omettant volontairement les termes de « compagnia » et « exercicio ». On saisit par cet exemple la volonté réductrice du Conseil des Dix, grand inquisiteur des « arts ».

  • 144  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei ligadori, cap. 5 : « quello ovvero quelli sarano electi per (...)
  • 145  Capitolare… cap. 36, f. 103 ; la chute du nombre des emballeurs s’explique-t-elle par le souci de (...)

92Or, parmi les métiers vénitiens, celui des emballeurs du Fondaco présentait une originalité, qui se reflétait dans les statuts de la fraternité : n’en pouvaient faire partie que des Allemands, recrutés par cooptation, présentés aux marchands allemands du Fondaco, puis soumis à l’agrément des officiers vénitiens de l’établissement144. Cette fermeture était encore renforcée par le faible nombre des confrères : abaissé de 38 à 25 en 1329, il était de 18 au moment de la rédaction de la « mariegola » ; c’était la limite inférieure admise par les statuts du métier en 1418145.

  • 146  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3649, f. 67’ (1444) ; cf. aussi Si I, 538 (le fils d’un emballeur du (...)
  • 147  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei ligadori, cap. 46 : « Non volemo confirmare alguni ligadori (...)
  • 148  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 136 (Si I, 525).
  • 149  ASV, Canc. Inf. 74-76, fasc. VII, f. 131 (1447/5/V) ; le gastaldo de la « scuola » de la Ste. Trin (...)

93Métier enviable, que celui de « ligador » (lieur-emballeur) par la sécurité de profit qu’il assurait et la position que conférait à ses membres l’appartenance à un groupe étroit de spécialistes, intermédiaires entre les marchands et les officiers. La solidarité du groupe s’exprimait de plusieurs manières : voici trois emballeurs, Cunz, Konrad et Peter qui s’interposent en 1444 entre le héraut d’une Cour de justice et un débiteur allemand réfugié dans le Fondaco : ils ferment les portes du bâtiment et jettent de l’eau sur la tête du héraut ; ils sont finalement condamnés conjointement à payer l’amende en lieu et place du débiteur en fuite146. Elle s’exprimait plus profondément, par l’accord désiré et stipulé dans la « mariegola » entre emballeurs et marchands147 ; confiance mutuelle, qui se manifeste en 1472 dans une supplique des marchands allemands au Collège, qui demandent et obtiennent que six jeunes gens, venus selon l’usage à Venise apprendre l’italien et l’abaque, soient installés dans la maison d’un emballeur, Georg Enestial148. Enfin, au sein de la communauté allemande de Venise, la « scuola » des emballeurs était assez estimée pour recevoir des donations149.

  • 150  Le « gastaldo » est en 1418 Nicolaus de Judenburg, en 1419, Peter Fuser. Plus tard apparaissent le (...)

94La seule année pour laquelle nous connaissions les noms de l’ensemble des emballeurs est l’année 1419, année où ils acquièrent terrain et chapelle à S. Zanipolo. Les informations que l’on retire de cette liste sont de deux ordres : origine et lieu de résidence. L’origine des emballeurs reflète la diversité géographique des Allemagnes, mais indique surtout le poids de l’arrière-pays alpin : Ljubliana, Judenburg, Villach, Rothenstein, Kastelrut, Wels, Trente. Les emballeurs appartiennent au même monde que les transporteurs et les faquins. Mais, là comme ailleurs, ce sont les haut-Allemands qui s’imposent à la direction de la « scuola », particulièrement originaires d’Ulm150.

95Rien d’étonnant à ce que ces emballeurs habitent à proximité du Fondaco, la « scuola » possédant un ensemble de maisons à S. Maria Nova : plus du tiers d’entre eux y réside.

Piero Fusaro (Fuser), « gastaldo di ligadori »

S. Lio

Nicolo da Lubiana (Laybach)

S. Maria Nova

Lorenzo di Rodinstaph (Rothenstein)

S. Maria Nova

Angelin di Graifiner (Greifenberg)

S. Maria Nova

Gerardo de Jodonborg (Judenburg)

S. Anzolo

Nicolo de Jodonborg (Judenburg)

S. Maria Nova

Paulo de Castroruto (Kastelrut/Tirol)

S. Maria Nova

Volfardo de Vila (Villach)

S. Maria Nova

Balduin da Cologna

S. Pantalon, puis SS. Apostoli

Henrico da Nonrinbergo (Nuremberg)

S. Cancian

Piero da Trento (Trente)

S. Salvador

Martin de Belf (Wels)

S. Lio

Anchi da Cologna

S. Margerita

Angelin da Prussia

SS. Apostoli

Zuan da Olmo (Ulm)

S. Maria Nova

Corado da Boemia

S. Cancian

Corado da Bruno (Brünn)

S. Salvador

Tableau 3 – Liste des emballeurs du Fondaco en 1419.

MCC, Cod. Cicogna 2802…, Mariegola dei ligadori, cap. 38.

  • 151  Ce sont les « Ordeni novi fatti per el gastaldo et compagni ligadori del fontego di Thodeschi » (1 (...)

96La « scuola » prenait des dispositions touchant à la vie privée des individus, comme l’atteste un document de la fin du XVe siècle151. Après le stage sans revenu de six mois, le nouveau membre de la fraternité devait s’installer dans la maison qui lui était assignée. Dans la même maison ne devaient pas habiter plus de deux compagnons, qu’ils fussent ou non mariés. S’il ne l’était pas, le compagnon ne pouvait prendre femme sans le conseil de ses frères, sous peine d’exclusion de la « scuola » ; et si d’aventure il voulait entretenir une liaison en ville ou dans sa maison, il serait condamné par la fraternité et livré à sa discrétion. Il pouvait préparer sa défense, mais devrait pendant quatre semaines renoncer à sa part des profits, en raison du temps perdu à l’instruction de son cas.

  • 152  Par exemple, l’interdiction de jouer aux dés : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3656, f. 43 (1484/15/ (...)
  • 153  « Zorzi di Chorado dito Soma todescho da Gintzborgo » destine un legs à « Zuane del Chavaletto el (...)

97On constate donc une vive pression sur les confrères152, d’autant plus forte que le nombre des membres de la « scuola » était réduit et que le logement à S. Maria Nova semble, au moins depuis le début du XVe siècle, réservé en priorité aux nouveaux venus soumis au contrôle des anciens. Il est fort possible que les confrères se soient au cours du siècle regroupés dans « la cour des dames de S. Lorenzo », si l’on en croit la mention topographique qui figure dans un testament de 1473153.

  • 154  Sur 17 travailleurs du Fondaco dont la situation personnelle est connue il n’y en a que deux qui n (...)
  • 155  Cf. plus haut, p. 110. Dans le premier testament de Fredericus, apparaissent sa femme Margarita et (...)

98Les sources sont trop maigres pour que l’on avance nettement dans la connaissance de ce personnel germanique du Fondaco. Il semble que les familles d’emballeurs soient étroites : ménages sans enfants, hommes dont les frères et sœurs et leurs descendants, parfois un beau-père, sont toute la parenté154. Le porteur Fredericus de Salzbourg est là encore une exception, avec ses deux mariages, et plusieurs enfants vivant au moment où il pense à son salut155.

  • 156  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3657, f. 65 (1491/17/III).

99Les occasions d’assimilation au milieu vénitien ambiant sont probablement offertes à la seconde génération, au moment du mariage des enfants. Voici une Barbarella, fille de Georges l’emballeur, et dont la mère, Pasqua, est veuve pour la seconde fois, et veuve d’un batteur d’or ; elle épouse un Michael de Kotor et reçoit en dot 400 ducats, somme considérable dans son milieu social156. Mais quel est ce milieu ? Que reste-t-il des origines bavaroises, du cercle étroit du Fondaco, après le séjour de Barbarella dans la maison et l’atelier où luisait le métal ? Plus qu’à demi-Vénitienne, Barbarella tend la main à un Dalmate, détour adriatique avant l’enracinement.

  • 157  Ibid., 3655, f. 56.
  • 158  Cf. plus loin, p. 136.
  • 159  MCC, Cod. Cicogna 2802, MS. IV, 85, Mariegola dei ligadori (1507/5/XI).

100Le groupe des emballeurs possédait au moins sur le plan professionnel une cohérence germanique renouvelée, même si les mariages contribuaient inlassablement à la diluer. En témoigne un procès intenté à sa requête par les Avocats de la Commune devant la Quarantia en 1482157 : la Signoria avait tenté d’étendre aux emballeurs la pratique de plus en plus fréquente dans les rangs des courtiers, attribuant des charges réservées à des bénéficiaires, véritables prébendiers laïques158. Elle avait intimé l’ordre aux « Visdomini » de faire entrer dans le consortium des emballeurs Pierre Pérotet, fils d’un « fidèle », maître bombardier français, contrairement à la procédure régulière de l’élection. Les emballeurs perdirent leur procès, car trente des membres de la Quarantia refusèrent d’annuler la décision qu’ils avaient prise dans une autre assemblée. La veuve du bombardier eut donc gain de cause, et la controverse qui l’opposa, vingt ans plus tard, au consortium nous apprend que, par inclination ou par stratégie, elle avait épousé en secondes noces un emballeur : Pierre Pérotet, l’intrus, succédait, sur l’ordre de la Signoria, à son beau-père. Mais la « scuola » défendit avec ténacité son privilège contre l’arrogance des prébendiers : Tomasina, mère de Pierre Pérotet, prétendait encore en 1507, alors que son fils était en fuite pour dettes, percevoir la part de ce dernier aux revenus du consortium. On ignore quel sort la Quarantia fit à la plainte des emballeurs159.

  • 160  Martinus ligator commissaire d’une veuve (ASV, Canc. Inf. 21, 34’, Giovanni Boninsegna, (1389/27/I (...)
  • 161  ASV, Not. T. 271, reg. 2, 293 (1501/30/IX) et 436 (1501/17/XII). Autres testaments de professionne (...)

101Par leur position centrale, porteurs, emballeurs et autres travailleurs du Fondaco étaient en relation à la fois avec des Vénitiens et avec des marchands allemands. Ils apparaissent d’autre part comme des hommes de confiance pour leurs compatriotes de Venise ou d’Allemagne160 ; voisins, compères, camarades de métier assurent réconfort, soutien matériel, services les plus divers ; des liens familiers les unissent en grand nombre à la vie des métiers de Venise, surtout lorsque les Allemands y sont bien représentés. En témoignent des testaments, par exemple celui de Philipp Archel, emballeur au Fondaco, qui réside à S. Maria Formosa et met ses comptes en ordre : il paie son loyer à son propriétaire, remet à son compère les 10 ducats qu’il lui doit pour travaux, doit au frère de sa femme, le peintre Valentinus, 20 ducats dont il lègue la moitié à sa nièce et laisse 5 ducats et demi à ses associés emballeurs pour ses futures obsèques ; c’est son autre beau-frère, l’ébéniste Mathieu d’Ulm, qu’il charge de sa succession. À son tour, son épouse, Isabelle, fille d’un porteur du Fondaco, charge sa sœur et son beau-frère d’exécuter ses ultimes volontés : elle lègue 2 ducats à son frère, 10 ducats à sa nièce, ainsi qu’un vêtement de prix et ses perles, qu’elle avait « prêtées » à sa belle-sœur, 5 ducats à sa servante, puis une dizaine de ducats à différentes institutions religieuses, à commencer par la « scuola » de S. Maria Formosa, sa paroisse, où elle souhaite être enterrée161.

  • 162  Ainsi, un cuisinier lègue à sa femme ses biens énumérés en 8 lignes : ASV, Not. T. 995 (1429/4/VII (...)
  • 163  ASV, 852, 280, 1419/11/V.

102Au-delà du cercle des familiers, la solidarité se manifeste dans la mesure du possible par des legs ; sans doute l’absence d’argent comptant rend parfois les testateurs laconiques162, mais si l’on considère la part qu’ils accordent à la charité, elle paraît toujours plus importante que les frais somptuaires et funéraires : Bartolomea, veuve d’un courtier allemand, laisse à peine plus à ses nièces et héritières qu’aux prêtres de sa paroisse : c’est tout son argent comptant, car sa fille adoptive reçoit vêtements et bijoux, et son mari, « le reste », c’est-à-dire le train de maison. Voici encore un emballeur à la Douane de terre, Christophorus Henrici, qui possède en argent comptant 60 ducats en un paquet précieux, qu’il avait confié à son voisin, un orfèvre allemand : sur cette somme, il ne consacre qu’un ducat à la célébration de messes pour le repos de son âme, et 30 sous de piccoli à l’achat de 30 chandelles ; il participe pour 1 ducat à l’achat d’un retable destiné au maître autel de S. Maria Nova, sa paroisse. Le reste de ses économies est pour la plus grande part destiné à des legs privés ; de la charité il s’acquitte en remettant à son oncle, boulanger à Venise, les 20 ducats que ce dernier lui doit, à condition que cet argent, transféré en Allemagne, serve d’une part à dire des messes à l’église St. Ulrich de Gradena, et d’autre part à faire de bonnes oeuvres dans la même ville de Gradena163.

  • 164  Sur l’hôpital de S. Samuel, cf. plus loin, p. 663.

103La générosité se manifeste parfois de façon plus précise : Bartolomea, déjà citée, laisse un lit complet à un « bon ménage » ; Trivisana, femme d’un porteur, laisse une paire de draps à un pauvre novice, et la moitié de ses vêtements aux pauvres de sa paroisse ; Nicolaus de Fia consacre 10 ducats à l’achat de cierges et de chandelles pour ses funérailles, tout autant aux prêtres de sa paroisse, S. Giovanni Grisostomo, pour qu’ils disent des messes pour son âme ; mais il ajoute 10 ducats pour les pauvres de S. Lazaro, et 6 ducats pour faire sortir de prison trois pauvres détenus pour dettes. La fondation ou la dotation d’un lit dans un hôpital est l’une des manières les plus efficaces de venir en aide aux pauvres et aux malades : c’est ce que fait Konrad de Salzbourg, qui travaille au Fondaco en 1404 : il offre un lit pour son compère, Nicolaus Dresser, qui se trouve à l’hôpital allemand des cordonniers de S. Stefano164.

  • 165  ASV, Not. T. 671 (1476/29/X).

104C’est dans la même atmosphère de piété et d’amour des humbles et des faibles que se situe le testament de Petrus Bonus ligator fontici theotonicorum, en 1476165 : sur les 100 ducats que cet homme a à léguer – il est célibataire, et vit peut-être chez ses parents –, 28 vont à des personnes privées : 2 à Caterina, « qui vit avec nous », 1 à un frère dominicain de S. Zanipolo, 25 à son père spirituel, probablement un dominicain du même couvent ; le reste est destiné au repos de son âme : 10 ducats pour la sépulture, 10 ducats pour des messes à S. Zanipolo, 10 ducats pour financer un pèlerinage à Assise et Rome, et enfin aux oeuvres : le testament décrit alors un itinéraire religieux et affectif qui n’est pas sans révéler indirectement les attitudes mentales d’un Allemand de Venise ; d’abord, la fabrique de S. Maria Nova, sa paroisse, puis 5 monastères qui cernent la périphérie de Venise : S. Maria de Grazia, S. Andrea de Zirada, Ognisanti, S. Croce de la Giudecca, S. Michel de Murano ; enfin, deux établissements d’assistance, celui des filles de S. Agnese (et l’on connaît les liens de certains Allemands de Venise avec le milieu des verriers, à S. Agnese et à Murano), et l’hôpital S. Antonio.

  • 166  ASV, Not. Test. 571, 133 (Giorgio de Gibellino), 1404 ; 995 (Marco Taiapiera), 1428/6/VIII ; 974, (...)
  • 167  ASV, Not. Test. 360, reg., f. 2 (Natale Colonna), 1474/11/IV.

105L’attachement qui se manifeste pour S. Zanipolo est évidemment lié au rayonnement du couvent dominicain, mais surtout à l’existence de la « scuola » des emballeurs. Le personnel du Fondaco habitant les paroisses voisines était amené à considérer S. Zanipolo comme l’un des pôles spirituels les plus attirants. Cependant, on remarque l’existence d’autres liaisons, d’autant plus explicables que l’appartenance à un métier prime sur l’habitude du lieu de travail qu’est le Fondaco. Ainsi, lorsqu’un laborator du Fondaco fait un legs à S. Stefano, on a des raisons de croire qu’il est cordonnier ; Nicolaus de Fia, qui lègue 6 ducats à la « scuola » de S. Nicolo en l’église de S. Bartolomeo, est sans doute portefaix, comme Fredericus, qui, dans son dernier testament de 1475, lègue ses biens, au cas où sa femme et sa fille mourraient, pour moitié à l’autel de S. Nicolo et pour moitié à S. Zanipolo166. Cas isolé, celui de cet emballeur d’origine hongroise, qui désire être enterré à S. Orsolea « où ont été enterrés ses enfants », et qui lègue un ducat à la « scuola » de S. Leonardo167.

106Dans l’ensemble, et à travers le siècle, le personnel de service du Fondaco paraît non moins solidement installé à Venise que la population des autres métiers.

  • 168  Il fait procuration à un sujet du duc d’Autriche, Albert Mildorfer de Wels (ASV, Canc. Inf. 177, 2 (...)
  • 169  ASV, Canc. Inf. 58, Anastasio di Cristiano, 1442/7/IV.
  • 170  ASV, Not. Test. 486, 199, 1418/11/XI.

107De cette installation, prenons pour symboles vivants ces voyageurs professionnels que sont les courriers attachés aux relations entre Venise et le monde germanique. Pancratius Strichmer se déclare au service de la Seigneurie de Venise en 1474168 ; Sainz Smilz quondam Armani di Norimbergo cursor habite S. Giovanni Grisostomo et fait quittance à sa femme Barbara pour le versement de sa dot, soit 55 ducats169. Lucrius de Alemania, qui rédige à la hâte son testament au Fondaco en novembre 1418, est un homme de passage ; mais ses affaires interrompues témoignent de la fréquence de ses séjours vénitiens170. Ses débiteurs sont un mercier, Johannes Leonis, qui lui doit 10 couronnes, Nicolo Baron, facteur de Giovanni Diedo, qui lui doit 19 ducats, deux Allemands, Hermann Rosso et Gualtier Chisigner, qui lui doivent, l’un, 7 ducats, l’autre, 4 ducats et 40 sous ; enfin, son commissaire, le cuisinier du Fondaco Philippus, lui doit 30 ducats. Inversement, le tenancier de la buvette doit recevoir sur ses biens 20 ducats, 13 florins et 5 couronnes, mais Lucrius le nomme aussi commissaire testamentaire, et le prie de laisser sur cette somme 18 ducats à Sinibald, fils de Jarznulcim de Nuremberg. Ce grand voyageur dispose à Venise de quelques points d’ancrage : son confesseur, Pierre l’Allemand, est un moine de S. Stefano, les legs pieux sont destinés à deux « scuole » : S. Orsolea à S. Zanipolo, et S. Leonardo à S. Salvador. Mais non sans malice, le testament associe la récupération des créances et des legs : ce sont les dettes des Vénitiens qui iront aux « scuole » de Venise ; celle du cuisinier ira à St. Jacques de Compostelle et à St. Anton de Vienne ; celles des Allemands sont destinées à la « scuola » de St. Just à Bruxelles. Toute l’Europe marchande est ainsi évoquée à partir du Fondaco dans les dernières volontés d’un laborator itinérant.

Les courtiers

  • 171  Capitolare, cap. 234 (1405/20/XI).

108La pratique des affaires au Fondaco reposait sur l’intervention d’un intermédiaire obligé entre clients et fournisseurs, dès que la transaction dépassait un montant fixé, en 1405, à 10 ducats171. Cet intermédiaire, le courtier, peut être considéré comme un auxiliaire des « Visdomini » dans leur gestion économique du Fondaco. En effet, la comptabilité du courtier fournissait les traces les plus sûres, l’accumulation la plus infaillible des actes commerciaux, l’image au vrai d’un trafic. Dans la tâche de contrôle qui leur incombait, les « Visdomini » pouvaient théoriquement s’appuyer sur les registres des courtiers afin de reconstituer l’ensemble des opérations conclues par chaque marchand allemand pendant son séjour à Venise.

  • 172  L’expression est de R.S. Lopez, Sensali nel Medioevo, Nuova Rivista Storica 17, 1938, p. 108-112 ; (...)

109L’institution du courtage n’est pas l’apanage de Venise. À partir du XIIe siècle dans toute l’Europe, les courtiers sont des officiers remplissant une mission à la fois publique et privée. La médiation entre particuliers, surtout dans les relations entre nationaux et étrangers, est « la pierre angulaire de la profession »172. L’État ou la ville leur confie en outre la surveillance des marchés, l’exécution des saisies à Bruges ou à Munich, la fixation des cours à Gênes ou Pise, et le prélèvement de la taxe sur les échanges.

  • 173  C’est la définition générale que donne Pegolotti, Pratica della mercatura, éd. A. Evans, p. XXII : (...)

110À Venise, leur rôle n’est pas moins complexe. Ils sont d’abord les garants, comme officiers publics, de la légitimité des opérations conclues, dont l’enregistrement fait foi au même titre que l’inscription d’un contrat devant notaire. Ils assurent ensuite la fonction de « truchement » entre l’offre et la demande, et de la façon la plus concrète, en accompagnant leurs clients auprès de fournisseurs vénitiens, en mettant en rapport des marchands qui ne se connaissaient pas173. Enfin, tout en faisant payer aux deux parties ou à l’une d’entre elles les services rendus, ils sont chargés de percevoir au nom de l’État la taxe sur les transactions, la « messeteria ».

  • 174  ASV, Grazie 21, f. 38 (1419) ; Si I, 324 : Francesco Brunicardi privé de son office de courtier es (...)

111Le rôle des courtiers du Fondaco, leurs interventions, leurs carrières nous sont assez bien connues. Comme les portefaix, mais à un autre niveau du commerce, ces courtiers sont isolés de l’ensemble de leurs confrères vénitiens ; exclusivement attachés au Fondaco, ils « le traversent, le hantent, l’habitent »174. Suivons-les dans l’exercice de leurs fonctions, en commençant par la procédure de choix qui les sélectionne.

  • 175  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 260. On comptait 60 (...)
  • 176  ASV, Maggior Consiglio, Novella, f. 198 ; Si I, 248.
  • 177  ASV, Grazie 13, f. 80’ ; Si I, 161.
  • 178  Capitolare, cap. 6.
  • 179  Ibid., cap. 96, 97 ; Si II, p. 25 ; cas d’échec à la « prova » : Si I, 299, 323, 392. On peut légi (...)

112C’est l’État qui fixe le nombre des courtiers et répartit ces derniers entre le Rialto, le Fondaco des Allemands, celui de la farine, l’Office du Poivre et d’autres offices175. La procédure d’élection des courtiers du Fondaco est en 1384 alignée sur celle qui choisit les courtiers du poivre176. À chaque vacance, ce sont les Consuls des Marchands qui choisissent entre les candidats et soumettent leur choix à l’approbation de la Quarantia. Comparaissant alors devant ce Conseil, les candidats peuvent faire valoir leurs titres (facta et opera sua) et les Consuls des Marchands peuvent appuyer leur requête. L’élection est ensuite ratifiée par le Maggior Consiglio177. En cas de plainte contre un courtier, les « Visdomini » instruisent l’affaire et transmettent le dossier aux Consuls des Marchands178. Mais indépendamment des poursuites pénales qui pouvaient être engagées, la procédure de la « prova » devant la Quarantia visait à éliminer les candidats ou courtiers confirmés dont on suspectait la bonne foi ou l’efficacité. Cet examen annuel depuis l’origine du Fondaco devint semestriel à partir de 1317179.

  • 180  ASV, Grazie 20,f. 40’ (1409/14/II m. v.) ; Si II, 299.
  • 181  Capitolare, cap. 9, 249 (1429) : le marché doit être signalé le jour même ; 11, 1 (1466) : dans le (...)
  • 182  C’est un des points sur lesquels les textes insistent le plus : Capitolare, cap. 159 (1356), 210-2 (...)
  • 183  Ibid., cap. 102 (1329), 210-212 (1400).
  • 184  MCC, Donà 355, 40 : « bolette ».
  • 185  ASV, Senato Misti 41, f. 120’ (1390/12/XII) ; Si I, 262.

113Ainsi, en 1410, Bente Taschier échoue à la « prova », quoiqu’il connaisse fort bien les usages, puisqu’il fut de longues années courtier au Fondaco ; on lui reproche de « ne pas s’être mis à la disposition de tous » ; refus de missions, ou plutôt entente avec quelques-uns ?180 La périodique remise en cause des courtiers témoigne de la suspicion qui entoure leurs actes. Leurs relations personnelles avec les marchands allemands risquent de les induire en tentation d’utiliser leur position et leur compétence contre l’intérêt de l’État : ententes secrètes, fraude sur la « messeteria », expertises illicites. Le Capitulaire du Fondaco insiste sur la matérialité des tâches qui leur incombent au vu et au su de tous, comme si leur présence requise les enchaînait à leur devoir. Assistant à tous les marchés conclus par leurs clients allemands, ils doivent les enregistrer et les signaler aux « Visdomini » sans retard181. Ils sont présents à l’emballage des marchandises, comme le « Visdomino » de service ou son scribe182. Percepteurs de la « messeteria » jusqu’en 1390, ils abandonnent ce soin aux « Visdomini » après cette date ; mais le calcul de la taxe continue d’être fondé sur le montant de la transaction enregistré183. La « boleta », quittance et passeport du marchand, n’est délivrée qu’après confrontation entre les marchés conclus et la valeur estimée des marchandises importées et exportées184. Que d’heures passées aux lieux d’emballage, que d’écritures à confronter ! Surtout depuis que les courtiers ne reversaient plus la « messeteria » aux officiers du Fondaco, mais devaient se porter garants auprès de l’administration du versement définitif de la taxe dans un délai qui dépassait le temps d’un simple voyage185.

  • 186  ASV, Maggior Consiglio, Leona, f. 50 (1391), l’exception confirmant la règle : Konrad, mercier à S (...)
  • 187  ASV, Avogadori di Comun, Capitolare, f. 46’ (1389/30/I m.v.) ; Si I, 260 : cum multe enormitates e (...)
  • 188  ASV, Senato Misti 41, f. 120’ (1390/12/XII) ; Si I, 262 : quod nullus misseta qui sit extimator no (...)

114Les risques d’infraction se situaient sur trois plans. D’abord, sur le plan personnel : comme tous les courtiers d’Europe, ceux du Fondaco devaient se mettre en congé de commerce186. Or, le réquisitoire prononcé contre leurs pratiques par la Quarantia en 1390 dénonce des associations occultes avec des marchands vénitiens en gros et en détail, visant à partager les bénéfices sur des affaires traitées ou à percevoir une commission187 ; scandale également, de voir des courtiers expertiser les marchandises qu’ils ont fait vendre ou acheter188.

115Ensuite, dans leurs rapports avec les Allemands. On reprochait aux courtiers soit de conclure des ententes illicites, soit de rester indifférents devant des irrégularités manifestes.

  • 189  ASV, Maggior Consiglio, Neptunus, f. 74 (Si I, 56, 1319) : achat sans courtier ; ASV, Grazie, 15, (...)
  • 190  ASV, Grazie 3, f. 7’ (Si I, 83, 1329/11/IX) : cum Venetias applicuissent tamquam novi mercatores…  (...)
  • 191  MCC, Donà 355, n° 43 (1472/11/IX) ; par opposition aux « sensali » ou « messetae », les « mezani » (...)
  • 192  Capitolare, cap. 199 (1384/16/IX), 316 (1472/12/IX). Un Viennois, attendant les ordres de son patr (...)
  • 193  Capitolare, cap.143 et 144 (1356/10/XII et 1363/22/IV). Quelques exemples d’infraction avec la con (...)
  • 194  Capitolare, cap. 218 (1425/16/V), II, 6 (1478/24/IV).
  • 195  Capitolare II, cap. 12, 7 « de scrivani e sansari » (1481/5/II m.v.) : « quando per scrivani vien (...)
  • 196  Ce courtier a commis plusieurs erreurs ; il a fait établir le bulletin de sortie pour son client s (...)
  • 197  ASV, Quarantia Criminal, Parti 3, f. 61’ (1378/12/VIII) ; Si I, 241.
  • 198  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 1468-1472, f. 39’ (1470/26/V).
  • 199  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3656, f. 18’ (1486/5/I m.v.).
  • 200  ASV, Maggior Consiglio, Leona, f. 67’ (1393).

116La fraude pouvait se situer à différentes phases. Le gouvernement vénitien luttait avec opiniâtreté contre les relations directes entre Allemands et Vénitiens : des marchands du Nord furent poursuivis au XIVe siècle pour avoir fait des achats à Venise en toute liberté189 ; au XVe siècle, ils ne pouvaient plus prétendre ignorer les règles qui les concernaient comme c’était le cas au XIVe siècle190, lorsqu’ils acceptaient les services de « mezani », d’intermédiaires du Rialto, avec parfois l’accord tacite du courtier ; d’où la condamnation des marchés occultes et des courtiers qui ne les dénonçaient pas191. Réservant à ses sujets et citoyens d’origine le premier rôle dans le commerce lointain, le gouvernement ne pouvait admettre que les Allemands se rendent seuls dans les magasins et boutiques des « forestieri », essentiellement des Toscans, marchands de soieries, draps d’or et or filé192. La fraude prenait aussi des formes plus actives : c’étaient les discussions (« colloqui ») et accords préalables conclus par les courtiers qui vidaient de tout sens la procédure des ventes aux enchères : les « Visdomini » devaient faire prêter serment aux acheteurs de cuivre allemand qu’ils avaient payé le juste prix, qu’ils achetaient en leur nom propre et ne s’étaient pas concertés avant la vente avec les courtiers et les Allemands du Fondaco193. Pis encore, des courtiers acceptaient que des clients allemands fissent passer avec leurs propres biens ceux d’autres marchands, ou que des marchés fussent enregistrés sous des noms fictifs d’Allemands194. Enfin, certains d’entre eux, peu assidus à l’emballage, laissaient sortir des balles contenant plus de marchandises ou de plus grand prix que celles qui figuraient dans leur registre195. Négligence coupable, parfois volontaire, et sans doute rémunérée. Quelques exemples : Giovanni della Torre a fermé les yeux sur un déséquilibre entre achat et ventes196 ; Carolus Temphel laisse passer du salpêtre pour du sucre en poudre197, Antonio Bonavita fait une adjonction frauduleuse dans le chirographe de ses clients, tentant de favoriser des affineurs de cuivre par rapport à leur fournisseur198, et cette rocambolesque aventure, où le courtier Girolamo Iostra est condamné pour complicité : un bûcheron grec, affublé d’un manteau de marchand (per mutationem habitus) prêté par le courtier – détail suggestif sur les apparences de la vie sociale, plus encore peut-être sur le costume des marchands du Nord – va trouver la veuve d’un Johannes de Mutis résidant à S. Lio, près du pont della Fava, sur le rio del Piombo, et se propose d’acheter le stock de plomb, soit 900 milliaires ou 400 tonnes, de son défunt mari. On lui rédige une promesse de paiement (mais elle ne sait pas écrire et sans doute pas lire) et on lui demande, pour l’impressionner, si elle préfère un règlement en banque ou comptant ; elle préfère évidemment un paiement comptant. Le plomb est chargé, puis déchargé dans le jardin d’une abbaye, tandis que le faux marchand et ses acolytes disparaissent. Ils sont finalement retrouvés et punis199. Il est enfin interdit au courtier de conserver plus d’un mois, pour ses propres affaires, la taxe encaissée200.

  • 201  ASV, Senato Terra 13, f. 3 (1497/17/VI) ; Si I, 603.
  • 202  ASV, Quarantia Criminal, Parti 6, f. 4 (1492/9/X) ; Si I, 590. Pour cet « insupportable exemple », (...)

117Nouant des relations régulières avec les marchands du Fondaco, les courtiers finissaient par devenir, si la règlementation n’y avait pas mis obstacle, les conseillers permanents, les points d’appui pour les affaires de telle ou telle société. Les Allemands les chargeaient de préférence à d’autres d’être leurs garants vis-à-vis de leurs débiteurs vénitiens. Ainsi, le courtier Silvestro de Franciscis quitte précipitamment Venise en 1497 en compagnie de Marcus Fugger insolvable : il s’était engagé au nom de la société Fugger pour 400 ducats201. La confiance pouvait conduire à la complicité : Stefano di Jacopo ab auro, jugé par contumace, a osé expédier au Levant en son nom propre 250 milliaires de cuivre appartenant à la société « Lorenz et Albrecht Haller » de Nuremberg ; son complice, le courtier Antonio Tondini, est condamné aux mêmes peines que lui en 1492202. C’est tout le système élaboré par Venise pour séparer commerce de terre et commerce de mer et réserver à ses concitoyens le privilège des mers libres qui risquait d’être ébranlé par de pareilles pratiques.

Choix du courtier

  • 203  Cf. Capitolare dei Consoli dei mercanti (seconda metà del secolo XV), éd. M. Michelon, Fonti per l (...)
  • 204  ASV, Maggior Consiglio, Neptunus, f. 28 (1314/31/VII) ; Si I, 41 : cum messete fontici Theutonicor (...)
  • 205  Capitolare, cap. 12-13.
  • 206  Ibid., cap. 200 (1385).
  • 207  Ibid., cap. 203 (1385/2/XI et 1389/21/XI) : l’attribution d’un courtier de remplacement se fit d’a (...)
  • 208  Ibid., cap. 203 (1389), 251 (1431), II, 22, 3 (1486).
  • 209  Les profits sont le « don » ou service, ajouté à la « messeteria », pour lequel le gouvernement fi (...)

118Pour lutter contre d’inévitables complicités, une règlementation sourcilleuse – partiellement inefficace – empêchait l’Allemand de choisir librement son courtier203 et limitait la durée des services rendus. Le nombre de ces intermédiaires qualifiés était passé en 1314 de 20 à 30 pour répondre à l’accroissement du trafic, et ce dernier chiffre demeura constant au cours du XVe siècle204. Les noms des 30 courtiers inscrits sur des fiches (tesserae) étaient tirés au sort par les marchands allemands dès leur arrivée : sorti de la boîte (bossola), chaque nom était aussitôt replacé dans une seconde boîte, et ainsi de suite205. Aussi simple que paraisse ce système d’attribution, il fonctionna mal, car le courtier désigné était absent ou indisponible immédiatement, et, pour complaire aux Allemands, les Consuls des Marchands rétablirent la liberté de choix206. Il s’ensuivit que le même marchand s’adressait pour une seule campagne d’achats à trois ou quatre courtiers différents, véritable casse-tête pour le contrôle fiscal ; ou recourait sans discernement aux services d’intermédiaires non agréés, les « mezani »207. D’où l’invention d’un système conciliant les intérêts des marchands, des courtiers et de l’État : à partir de 1385, les Allemands trouvèrent deux noms sur la fiche, puis trois à partir de 1431, et six en 1486, les courtiers choisis pour leur ancienneté jouant à la fin du siècle le rôle de « capi tessera »208. La division du travail en équipes – elles-mêmes renouvelées tous les six mois – entraînait d’une part le partage des profits, d’autre part, la subordination d’un ou de plusieurs courtiers à un responsable, qui veillait, toutes opérations conclues, à la fermeture des balles (« veder ligar »)209.

Temps de service

  • 210  Capitolare, cap. II, 13 (1482/2/VIII).
  • 211  Conradus hungarus est depuis deux ans courtier de Johannes apothecarius d’Augsbourg : fuit eius ex (...)
  • 212  Capitolare, cap. 131.
  • 213  ASV, Grazie 14, f. 31’ ; Si I, 166.

119Le temps de service des courtiers fut également modifié au fil de la règlementation. Une mention tardive210 nous apprend qu’à l’origine le courtier était affecté pour un mois au service de son client ; mais au milieu du XIVe siècle, Proviseurs de la Commune et Consuls des Marchands furent obligés de limiter à trois mois les services rendus : on n’en était plus à l’époque des voyages individuels et isolés, et les Allemands revenant souvent à Venise, il arrivait que les courtiers retardent deux ou trois ans la tenue des comptes211. À partir de 1354, le courtier devait solder le compte au bout de trois mois et remettre le dossier à l’un des collègues tirés au sort par le marchand à son retour212. En application de la loi, Piero Balduin fut condamné en 1358 pour avoir laissé son client allemand quitter Venise pour Vérone, quoiqu’il eût manifesté l’intention de revenir payer la charge de poivre qu’il avait achetée avec l’entremise de son courtier213.

  • 214  Capitolare, II, cap.9 (1479/9/VII), 22 (1486/28/VII).

120En 1389, dans le cadre de la réorganisation d’ensemble de la profession, les « tessere » doivent être changés tous les six mois ; en 1479 les dix « capi tessera » ne peuvent plus rester au poste un an complet, mais seulement quatre mois, puis en 1486, trois mois214.

  • 215  Ibid., cap. 251 : « azio che i Tedeschi non possa sostegnir alcun senestro o danno ».
  • 216  ASV, Not. T. 852, 342 (1425/16/VII). Cf. aussi ASV, Not. T. 987, 116 (1500).
  • 217  L’écart était réel puisqu’il imposait une échelle de taxation de 1 à 3, au moment de la répartitio (...)

121Ces ajustements correspondent à plusieurs desseins. Le premier vise à accroître la liberté de choix des Allemands, en brisant les alliances privilégiées215 ; nombre de sociétés se passeraient bien de cette sollicitude. Second dessein probable, redistribuer de façon plus égalitaire le hasard et le profit entre tous les courtiers. Plusieurs textes, justifiant, il est vrai, des mesures de grâce, évoquent la « pauvreté » de certains courtiers, et ce n’est pas clause de style : il y a certainement une hiérarchie dans la réussite, et par conséquent dans la position relative des trente courtiers du Fondaco. Ces derniers, ne l’oublions pas, devaient abandonner leur profession pour entrer au service du Fondaco, et si certains d’entre eux jouissaient d’une honnête aisance de commerçants, on trouve parmi eux un mercier en 1357, un transporteur de Trente en 1368, un administrateur en 1393, un interprète embarqué sur une galère en 1431 ; ils se situaient à des niveaux sociaux divers. Un des rares testaments retrouvés concernant un courtier est celui d’une veuve d’un courtier des pèlerins, « Konrad Theotonich » ; cette femme n’a à léguer que sa pelisse et son lit, et 20 ducats216. Sans doute l’exemple n’est-il pas tout-à-fait probant, mais va dans le sens d’un écart de fortune que le hasard du tirage au sort aurait pu contribuer à renforcer217.

122Troisième dessein, c’est le contrôle accru des exportations : il faut mettre des bornes à la tolérance, sans compromettre cependant les modalités d’un commerce d’habitués ; on ne pouvait traiter les grandes sociétés installées à demeure au XVe siècle comme les marchands passagers du XIIIe siècle. La responsabilité « tournante » des courtiers les plus en vue sur l’ensemble des opérations représentait un moyen terme entre sécurité et inquisition.

Missions

  • 218  ASV, Grazie 14, 160 (1361/1/III) : Henricus de Mulbach compte se rendre à St. Jacques de Compostel (...)
  • 219  Cf. ci-joint le tableau des missions.

123Enfin, et c’est un aspect essentiel, le groupe des courtiers était mouvant. Les uns voyageaient pour leur propre compte et pour leurs affaires, et demandaient un congé218 ; les autres se voyaient confier des missions officielles qui les éloignaient de Venise. La Signoria utilisait en effet les courtiers, comme les scribes du Fondaco, pour défendre l’intérêt de l’État ou des particuliers dans tous les pays d’Europe Centrale, ou pour accompagner comme interprètes ses envoyés en pays d’Empire ou aller à la rencontre des personnalités d’Outre-Alpe voyageant en Italie219. L’imprévu des absences réduisait la liberté de choix.

  • 220  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 6 (1467/6/VIII) ; Si I, 507.
  • 221  ASV, Senato Misti 60, f. 177’ (1439/9/IX) ; Si, 419 : cum maximo periculo suo tam respecto itineri (...)

124Ces missions officielles consignées dans les registres du Sénat de la première moitié du XVe siècle prolongent dans l’espace germanique les activités commerciales des courtiers par le règlement de contentieux liés aux affaires allemandes. Missions de spécialistes de la langue et des usages, tel Francesco de Monte, dont le Collège reconnaît en 1467 le mérite et le succès220, ou Francesco Brunicardi, dont le Sénat se plaît à louer le courage, lorsqu’il a traversé par des chemins périlleux des contrées ravagées par la peste221.

  • 222  D.E. Queller, Thirteenth Century Diplomatic Envoys : nuncii and procurators, Speculum XXXV, 1960, (...)

125Dans le dernier quart du siècle, les courtiers sont relayés par de plus hauts personnages, notaires et officiers, et par des fils de famille appartenant à l’aristocratie des affaires et de la vie publique ; le temps des ambassadeurs ordinaires est venu222.

Tableau 4 – Missions extérieures de courtiers du Fondaco dans la première moitié du XVe siècle.

La connaissance de l’allemand

  • 223  Déjà à la fin du XIVe siècle l’argument est énoncé comme un prime à l’embauche par un personnage d (...)
  • 224  Un marchand allemand ne comprend rien à l’énoncé d’une sentence qui le condamne à l’amende : ASV, (...)
  • 225  ASV, Grazie 17, f. 4’ (1372/12/VIII) ; Si I, 221 : condamnation de deux Vénitiens, Piero Balduin e (...)

126L’un des caractères communs à l’ensemble des courtiers du Fondaco était la bonne connaissance de l’allemand, indispensable pour briguer un poste vacant : toutes les mentions de suppléance précisent cette condition jusqu’au milieu du XVe siècle, la sous-entendent ensuite223. Mais au XIVe siècle, étant donné la rareté du bilinguisme224 et les frontières mises par la Signoria à la vie des Allemands de passage, on se persuade aisément que le noyau du groupe fut formé par des Allemands de Venise, la charge de courtier entretenant et ravivant la double appartenance linguistique de commerçants et d’artisans fixés à Venise. C’est le choix des Consuls des Marchands, l’opinion des « Visdomini » du Fondaco et celle des marchands eux-mêmes qui séparaient en droit ceux qui étaient officiellement admis comme intermédiaires, et ceux qui proposaient leurs services sous cape : c’est la différence qui sépare dans les textes, on l’a vu, messetae et mezani225.

  • 226  Cf. p. 132.
  • 227  Ainsi, un courtier des pèlerins, Johannes quondam Petri, est expressément dit de Alemania en 1442  (...)
  • 228  Cf. plus haut, p. 73.

127En considérant la liste de noms de courtiers du Fondaco226 – et la remarque s’étendrait sans doute hors du Fondaco aux courtiers des pèlerins du Nord227 – on constate la tonalité nettement germanique de la profession au XIVe siècle. La situation est comparable à Gênes, où, au XIIIe siècle, l’intensité des échanges avec la Souabe a entraîné l’installation d’artisans et d’aubergistes de Constance, Fribourg et St. Gall : Guillaume de Fribourg tient un hôtel où descendent ses compatriotes ; il est leur mandataire, leur plège, leur très officiel courtier228. À Venise, avec le temps, la profession ne cesse de s’italianiser, signe de recul de l’« étrangeté » germanique.

L’origine allemande

  • 229  Si I, 64, 157, 781, 798, 807 ; I Libri Commemoriali, III, 140, 414 ; VI, 28.

128Aucun doute sur l’origine allemande de Bertaldo Sancti Martini teutonico (1320), de Corado Ongaro (1328), de Federico Rosso (1338), de Marco, fils de Enrico de Monaco (1358), de Gutefredo de Cologna (1332), autorisé à se faire remplacer pendant qu’il gère en Allemagne et en Flandre les affaires de nobles Vénitiens, ou de Varnerius de Zorigo (1341), de Konrad Nani, qui part en mai 1355 régler en Allemagne la succession de son père, de Morandus de Tridento, qui, après avoir été courtier au Fondaco, est devenu – ou redevenu – transporteur de balles sur la route d’Allemagne par le Brenner (1368)229 : le rôle d’intermédiaire des courtiers conjugue alors la halte à Venise et les déplacements pendulaires de part et d’autre des Alpes ; nous sommes encore dans la phase de constitution d’un groupe de spécialistes, qui connaît mieux la langue allemande que les lois vénitiennes, et paraît se situer au même niveau social que les transporteurs et les emballeurs, tous au service de marchands qui se déplacent et se félicitent de retrouver leur équipe à chaque arrivée à Venise.

  • 230  Si I, 186, 165, 190.

129Vers 1350-1360, les courtiers du Fondaco portent toujours des noms germaniques, mais leur installation au sein de la colonie allemande de Venise est beaucoup plus évidente : ce sont Henricus de Mulbach, civis et fidelis, Conradus de Usbergo, Conradus merzarius, qui fut pendant 10 ans courtier au Fondaco et qui est en 1357 installé à S. Zulian ; Johannes de Liberio de Boemia, qui a accompagné comme interprète de nombreux Vénitiens en « diverses parties du monde », fidèle serviteur de l’État230.

130De la première décennie du XVe siècle date l’unique liste complète des courtiers du Fondaco.

ducats

ducats

ducat

Renoldo de Recovradi

Mafeo Agostini

Leo Babilonio

Basilio Venturella

Jacopo Aliman

Giovanni Biancho

Marco Zanasi

Antonio de Baron

Giuliano del Biondo

Tomaso Zudexe

Bartolomeo Bon

Benedetto Bolesim

Giovanni Bonacorsi

Lorenzo Ceserim

Baldasar Dartengo

Segondo Nigro

Gabriel Gabriel

Francesco Rizo

Giovanni Minio

Lazaro Rufaldelli

Moreto Rizo

Donato Tataro

Tomasino Tomasini

Jacopo Tomasini

Bonifacio di Trenta

Giovanni Trevisano

Francesco Varnaza

Donato Zanchani

Tableau 5 – Les courtiers du Fondaco dei Tedeschi en 1412.
Les trois groupes correspondent à la répartition par les courtiers eux-mêmes du prélèvement mensuel de 50 ducats imposé pendant la durée de la guerre contre Sigismond, à raison d’un, deux ou trois ducats selon les revenus déclarés.

ASV, Senato Misti 49, f. 88 ; Si I, 306.

  • 231  Il en va ainsi de Johannes Biancho, des deux Nigro, des Rizzo. Aux individus portant ce nom dans l (...)

131L’élément vénitien a submergé les Allemands, et l’on ne retrouve la germanité que de manière indirecte : un nom d’origine italianisé (Jacopo Aliman), un prénom inusité à Venise (Renoldus = Reinhold), enfin des noms de famille qui paraissent d’innocents surnoms méditerranéens, et dissimulent – d’autres sources nous le révèlent – l’appartenance probable à des familles d’Allemands de Venise231.

  • 232  Bartolomeo de Zuan de Piero, Antonio Bonavita, Girolamo Carlo, Domenico Cavallino, Bartolomeo Dona (...)

132Avançons encore de 60 ans : on peut reconstituer, vers 1470, le tiers de la liste des courtiers ; sur les 10 noms, il n’en est aucun qui ne soit parfaitement vénitien, et l’on peut ajouter que d’honorables familles (Donado, Da Ponte, Venier) ont pris la place des « popolani » de plus ou moins fraîche date232.

  • 233  On verra plus loin que les plus anciens cours et manuels de conversation marchande à Venise sont n (...)

133Nuançons cependant des constatations portant sur des nombres aussi petits, car entre 1412 et 1472, le hasard des textes fait encore apparaître des noms du Nord : Gasparo Rubeo (Roth) en 1431, Antonio de Corado, la même année, Johannes Petri de Alemania en 1442, Jacobus Spiera quondam Henrici en 1477 et de façon plus évidente encore, Bastian de Alemania. Le mouvement est irréversible, qui submerge les offices du Fondaco, lorsque la pratique du remplacement ou des prébendes de l’État, la meilleure connaissance de l’allemand par les Vénitiens233, la tradition des affaires avec le monde germanique devenant pour quelques familles vénitiennes une seconde nature, le Fondaco tend à perdre dans la seconde moitié du XVe siècle les caractères d’un îlot dans une île.

Carrières et remplacements

  • 234  ASV, Grazie 4, f. 13 (Si I, 781, 1331/14/I m.v.) : il est fait allusion dans ce texte à une dispos (...)
  • 235  Le remplacement n’était pas systématique : Henricus de Mulbach a l’assurance de conserver son post (...)

134Nous avons dit que les absences temporaires des courtiers étaient devenues, dès le début du XIVe siècle, pratique courante, en raison des services diplomatiques que ces derniers étaient à peu près seuls à pouvoir rendre à Venise au Nord des Alpes. Sans doute, les Consuls des Marchands manifestaient leurs réticences à laisser s’absenter les « meilleurs » courtiers au détriment du service des Allemands de Venise, et du mouvement des affaires234. La grâce accordée aux absents était de conserver le bénéfice de leur poste avec les revenus afférents, tandis qu’ils se faisaient remplacer par une personne agréée235.

  • 236  Trois courtiers se retirent la même année 1455/1456 ; l’un d’entre eux était entré en fonction 50  (...)

135Missions et remplacements, rotation rapide au service des clients allemands pourraient donner l’impression d’une discontinuité des opérations ; en réalité, ce mouvement « brownien » ne doit pas être surestimé : si les registres des Grâces sont une de nos sources les plus continues pour connaître les noms et les carrières des courtiers, ils ne concernent qu’une minorité de l’effectif permanent ; d’autre part, ces mêmes sources nous renseignent sur la longévité des courtiers à leur poste, 30, 40, voire 50 ans de services !236 Ceux d’entre eux qui désiraient se retirer en raison de leur grand âge ou de leurs infirmités étaient évidemment en mesure de présenter à la Quarantia des candidats sérieux pour les remplacer.

  • 237  Le fait est particulièrement frappant pour la famille Brunicardi, dont trois représentants figuren (...)
  • 238  ASV, Notatorio del Collegio 16, f. 47’ (Si I, 455, 1446/13/X) : cum in dicto fontico sint nonnulli (...)

136Ainsi, à côté de l’intérim exercé soit par un collègue de « tessera », soit par une personne apte et agréée, se répandit à partir de la fin du XIVe siècle l’usage d’une substitution dans l’office, le courtier en titre rémunérant sur sa rente son successeur désigné. Rien d’étonnant à ce que cette cooptation ait pris des aspects familiaux que révèle le texte de plusieurs « grâces »237. Cette forme nouvelle de remplacement généralisait un mode nouveau de recrutement ; les vacances de postes devinrent des événements ; la Quarantia accordait tout à l’âge, en entérinant le rajeunissement de l’équipe ; des jeunes gens, qui n’avaient pas eu le temps de faire leurs preuves, si la grâce était sollicitée par des vieillards à l’article de la mort, parurent d’un coup bien inexpérimentés à de vieux clients238.

  • 239  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3649, f. 30 (1447/20/III) ; Senato Terra 4, f. 141 (1460/5/V) ; Capi (...)

137C’est dans ces conditions que l’on assiste à une offensive menée par le Collège contre le privilège des 30 courtiers du Fondaco et dans l’intérêt du commerce, puisque les courtiers du Fondaco ne suffisent plus à leur tâche par l’incompétence de quelques-uns, que d’autres courtiers comme ceux du Rialto soient autorisés à s’entremettre entre Allemands et Italiens. Ce texte de 1446 fut attaqué devant la Quarantia par les Avocats de la Commune comme contraire à la décision du Grand Conseil du 27 mars 1431, réitérant la spécificité du rôle des courtiers du Fondaco ; en 1460 encore, le Sénat devait rappeler que les courtiers du Rialto devaient « laisser faire les marchés du Fondaco aux 30 courtiers de l’établissement » conformément aux lois ; mais il semble bien, malgré la bataille constitutionnelle menée par les officiers du Fondaco qu’une évolution irréversible « banalisait », italianisait les pratiques du commerce allemand239.

Les grâces

  • 240  À remarquer le vocabulaire des « grâces », accordées à des hommes rassurants par leur enracinement (...)

138Cette évolution s’explique par les déviations que les « grâces » ont introduites dans les modes de recrutement : ce que l’on accordait à la vieillesse de bons serviteurs de l’État est aussi accordé au mérite des vieux ou des jeunes, voire au mérite des ancêtres : le Collège le remarque, et paraît le déplorer, avec ce brin de morosité guindée et sententieuse des cercles du pouvoir impuissants à lutter contre un changement nuisible à l’État mais profitable, un jour ou l’autre, à ses maîtres : leurs ancêtres n’ont-ils pas tous quelque mérite240 ? La grâce est censée faire un heureux, le partant, que l’on décharge ; on parle beaucoup moins de celui qui lui est substitué, et qui est le véritable bénéficiaire de l’opération.

  • 241  Si I, 161 (Grazie 13, f. 80’, 1356/18/V).
  • 242  Si I, 811 et 494.
  • 243  Cf. B. Pullan, Rich and Poor in Renaissance Venice, Oxford, 1971, p. 104 ; A. Bellavitis, Identité (...)

139Dès le milieu du XIVe siècle, des postes de courtiers au Fondaco – compte tenu du critère essentiel de recrutement que représente la bonne connaissance de l’allemand – sont accordés par grâce exceptionnelle à des hommes jeunes, recommandés, et chargés de famille : pour permettre à Zanino Nanni de nourrir sa famille (il a sa mère à charge), les Consuls des Marchands acceptent de faire de lui un courtier surnuméraire241. Domenico Brunicardi a 9 personnes à sa charge en 1392 ; Francesco de Ceya doit subvenir aux besoins de son vieux père en 1461242. Mais il est frappant que l’argument soit, sans apparente contradiction, utilisé en sens inverse et permette à des courtiers d’arguer des médiocres revenus de leur charge pour se faire libérer de leur fonction et désigner un remplaçant. Entre ces deux extrêmes, définis par des mesures de grâce émanant des mêmes Conseils, on perçoit fort bien la transformation subie par l’institution même du courtage, et l’on pourrait probablement faire des remarques analogues à propos d’autres offices : l’accès à une charge publique est l’accès à une source de revenus assurée, à une rente payée par le mouvement des échanges. La prébende est une récompense pour services rendus, elle joue en certaines circonstances une fonction sociale d’assistance momentanée, et il est remarquable que ses bénéficiaires en soient des « cittadini », c’est-à-dire une élite d’administrateurs exclus des charges proprement politiques, appartenant à des familles honorables et fidèles, et sur lesquels repose la continuité des affaires publiques243.

  • 244  Si I, 521 , 522 (1472) : « abudo respecto a la povertà de molti de iditi sansari… » : l’un des rar (...)
  • 245  ASV, Notatorio del Collegio 17, f. 190’ (1460/30/V) ; cf. Si I, 489 : M. de S.… cujus pater et avu (...)

140Les revenus retirés d’une charge de courtage sont suffisants pour que l’État n’hésite pas en temps de difficultés à en exiger un reversement partiel, pour que des hommes jeunes acceptent, au moins temporairement, de vivre dans l’espérance d’un poste à plein temps, rétribués par une partie seulement des sommes distribuées par le titulaire. Mais ils ne sont pas suffisants pour vivre et faire vivre dignement une famille : c’est ce que dit Lodovico de Ponte, jeune courtier du Fondaco en 1472, qui se fait remplacer dans son office pour pouvoir se livrer au commerce à Venise et hors de Venise244. Le cas le plus évident, le plus démonstratif, est celui de Mafeo de Servigo, qui fut nommé courtier alors qu’il était dans le besoin : la gratitude de l’État envers son père et son grand-père lui avait valu cette compensation à des services passés, un soutien financier exceptionnel correspondant à une richesse elle aussi exceptionnelle dans leur milieu de « cittadini » ; le fait que ses propres sœurs aient été épousées par des nobles améliorait encore la qualité de son dossier. Or, en 1460, notre courtier obtient par grâce d’être déchargé d’un poste que le mérite des siens lui avait acquis ; assurance contre le besoin, l’office de courtage est trop absorbant d’une part, trop sévèrement contrôlé d’autre part pour qu’un Vénitien puisse supporter d’être bridé dans la grande aventure du profit commercial intus et extra245.

  • 246  ASV, Grazie 22, f. 25, 84’, 86’ (Si I, 817, 818, 819).
  • 247  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 25, f. 95 (Si I, 589) : une précaution juridique révélatrice des t (...)

141La difficulté croissante à concilier l’attribution des postes par grâce et la procédure normale de désignation entraîne, à l’extrême-fin du XVe siècle, des conflits entre pouvoir politique et administration, entre le Collège ou le Conseil des Dix et les officiers du Fondaco. En effet, on peut imaginer que la liste d’attente s’allonge, connaissant la longévité des courtiers en charge et le souci diplomatique de complaire à de hauts personnages : en 1426, un protégé du roi de Bosnie et deux protégés du comte palatin, duc de Bavière, attendaient leur tour246. L’attente est encore plus longue à la fin du siècle247.

  • 248  Si I, 620.
  • 249  ASV, Notatorio del Collegio 21, f. 172 (Si I, 578) : Antonio Dolze qui doit quitter assez longtemp (...)

142Ce tour extérieur du mérite se heurtait à porte close : « ch’el non sia precluso l’adito », c’est un solennel avertissement des chefs du Conseil des Dix en 1503248, qui s’aperçoivent de la difficulté qu’ils éprouvent à installer un protégé à un poste qui paraissait vacant par la mort de son titulaire, et qui était en fait déjà occupé par le successeur désigné. Un certain Jacopo Zaparin était déjà dans les lieux, lorsque mourut Gerolamo Carlo ; en vertu d’une renonciation dudit, il avait déjà exercé la charge (« più giorni e mesi ») et subvenu aux besoins du vieux courtier. Les formules employées attestent le complet retournement de situation, depuis le moment où le jeune homme embauché par le vieillard recevait une partie du salaire de ce dernier. Mis en fonction dans les derniers temps de la vie des courtiers en titre, les occupants remplissaient un devoir de solidarité en entretenant en viager leur titulaire. Il est juridiquement plus facile qu’il ne l’est moralement de les expulser. Le mérite, c’est-à-dire l’influence, se heurte donc à l’héritage, voire au commerce, autre figure que prend le mérite. Pour désigner la passation interne des pouvoirs entre un courtier et son successeur et coadjuteur, le vocabulaire va de la convenance personnelle (« renuntiar ») au bail (locare et affictare)249.

  • 250  ASV, Capi Consiglio dei Dieci, Notatorio I, f. 82 (1489/19/III).

143Un conflit, datant de 1489 oppose la concessio, faite régulièrement par le Conseil des Dix, à la « renuncia », faite quelques jours plus tard, du même poste. Dans cette affaire, la force d’Antonio Tondino est d’abord d’occuper les lieux, ensuite d’avoir payé les dettes du courtier défunt aux Gouverneurs des Entrées, 225 ducats d’arriéré sur la « tansa », c’est-à-dire la taxe de 2 1/2 % qu’Antonio de Centa devait au fisc, et qu’en raison peut-être de la médiocrité de ses transactions il n’avait pu payer encore250.

  • 251  ASV, Senato Terra 14, f. 198 (Si I, 625).

144D’autres exemples le confirmeraient, ces conflits se résolvent à l’avantage des positions acquises, jusqu’à ce que le Sénat, en 1503, déclare nulles et sans valeur les décisions, élections, concessions ou grâces expectatives faites par la « banca », et ordonne le retour au mode légal de désignation des courtiers par le Conseil de la Quarantia251.

  • 252  C’est le Conseil des Dix qui étend son influence à de nombreux secteurs de la vie publique et tent (...)

145En conséquence, le 8 mars 1504, le Collège étant chargé de faire exécuter ce retour aux normes anciennes, les « Visdomini » du Fondaco crurent pouvoir une nouvelle fois, « sortant de leur mandat », imposer le fait accompli. Mais le courtier qui avait été récemment installé, par renonciation de son père, et sous couvert du Conseil des Dix, fut révoqué et dut laisser la place à Jacomo da Rimano, interprète de langue turque, qui était le premier de plusieurs candidats sur la liste d’attente252.

146Ainsi, le temps n’était plus où le poste de courtier était attribué dans l’intérêt général du commerce à un bon connaisseur des usages et de la langue allemandes. Il est symptomatique de la « banalisation » du Fondaco que ce soit un spécialiste du monde turc qui obtienne ce poste.

  • 253  Les frères Bellini, Titien, entre autres ; cf. G. Lorenzi, Monumenti per servire alla storia del P (...)

147Quant à l’évolution vers le bénéfice, elle est évidente, au temps où des artistes reçoivent la promesse d’un poste de courtier, qu’ils pourvoient en y installant un remplaçant qu’ils paient253. C’est-à-dire que le recrutement interne a laissé la place au recrutement par grâce, et que dans les faits, le courtier est devenu un salarié, non de l’État, mais de ses protégés.

  • 254  Capitolare, II, cap. 9 (1479/9/VII).

148On conçoit que la qualité du service public se soit ressentie de cette évolution, et que, dans le mouvement qui affaiblissait l’arbitrium des « Visdomini », la commission des XII Sages sur le fait des douanes ait porté un jugement sévère sur les prestations des courtiers du Fondaco et tenté d’imposer un contrôle direct sur la perception et la gestion fiscale de l’établissement. Depuis 1479, un représentant de la Douane de terre, le « deputado » des XII Sages, exerce sa mission à l’intérieur du Fondaco, tenant registre des opérations marchandes confronté tous les mois avec ceux des « capi tessera »254.

  • 255  Ibid., cap.1 (1466/5/IX).
  • 256  Ibid., cap.13 (1482/11/VIII) : « tal non sa la lingua todescha, tal son in decrepita etta et tal n (...)
  • 257  Ibid., cap. 32 et 33 (1493/24/V).
  • 258  Si I, 607 (1499/8/VI).
  • 259  Si I, 719 et 721 (1604/31/I m.v. et 1605/28/VII).

149On a vu comment s’était établie depuis le milieu du siècle une responsabilité à deux niveaux des courtiers, les « capi tessera » devenant les seuls interlocuteurs valables des pouvoirs publics255, parce qu’ils étaient les « vrais » courtiers. Mais vers 1480, à en croire les XII Sages, les « affictuali et substituidi », c’est-à-dire les prébendiers, s’étaient glissés dans les rangs des spécialistes, de sorte que, parmi les courtiers, les uns ne savaient même pas l’allemand, les autres étaient beaucoup trop âgés, les derniers enfin, notoirement incompétents256. Aller au bout de la logique des XII Sages, c’était faire disparaître le système avec ses inconvénients et mettre fin à la relative autonomie du Fondaco. L’épreuve de force eut lieu en 1493, lorsque les Gouverneurs des Entrées tentèrent d’imposer aux « Visdomini » du Fondaco la présence obligatoire d’un « sorastante » des Douanes à la fermeture des balles ; dix jours plus tard, la responsabilité exclusive des « capi tessera » fut rétablie257, et le système dura malgré les reproches et menaces que les « Visdomini » durent encore à la fin du siècle adresser aux courtiers de l’établissement258, et malgré le débat souterrain dont témoignent, cent ans plus tard, des décisions prises et annulées sur les relations entre le Fondaco et la Douane de terre259.

Scribes et commis

150On voit comment les courtiers, par leur position d’intermédiaire, par l’évolution interne de la profession, n’étaient pas les auxiliaires de confiance sur lesquels pouvaient compter les « Visdomini » dans l’accomplissement de leur mission d’administration et de contrôle.

151Restent les commis, scribes et notaires, salariés de l’État, placés sous l’autorité directe des « Visdomini », et qui les aidaient à tout voir et à tout écrire.

  • 260  Capitolare, cap. 21 : toute infraction au règlement intérieur du Fondaco d’un scribe, d’un commis (...)
  • 261  Ibid., cap. 2 (1268), 94 (1317).

152Soumis au respect du Capitulaire comme tous les employés du Fondaco, ces scribes devaient fournir un gage de 200 livres de piccoli sur leurs biens et subir un examen d’activité par la Quarantia une fois par an, ce qui laisse entendre que leur mandat n’était pas limité comme celui de leurs patrons, les « Visdomini »260. Ils étaient donc en mesure d’assurer une certaine continuité de la comptabilité et de l’enregistrement. On sait qu’ils n’étaient que deux à la fin du XIIIe siècle, obligatoirement natifs de Venise – ce qui n’excluait pas qu’ils fussent de familles allemandes enracinées, comme les notaires et les courtiers261 ; à la différence des gros bras et des domestiques, ils faisaient partie d’un personnel capable de seconder, et éventuellement, de suppléer les « Visdomini ».

  • 262  Ibid., cap. 90, 157.

153On a vu que le « Visdomino » de service devait assister en compagnie d’un commis (« fameio ») à la présentation par les Allemands de leurs marchandises et de leur métal précieux. En l’absence du « Visdomino », cette présentation, assortie d’un serment, était présidée par un scribe-notaire262.

154Voilà comment le Capitulaire, dès 1314, démultipliait la responsabilité que l’accroissement du trafic rendait écrasante. Le nombre croissant de magasins loués dans les parages du Fondaco, l’importance des stocks liés à la continuité des affaires traitées à Venise par les grandes maisons avaient fait du courtier le seul véritable témoin de la régularité des opérations. La distinction s’était établie nécessairement entre la perception visuelle et globale des biens à échanger et le contrôle, l’un par l’autre, des registres où passaient les flux commerciaux.

  • 263  Ibid., cap. 179 et 180 (1379). Les commis étaient vers 1380 au nombre de six, choisis, deux par le (...)

155Le « Visdomino », malgré son assiduité requise, ne pouvait tout voir, et le personnel de contrôle et de surveillance était instamment invité à dénoncer toute irrégularité constatée ; c’était le cas des scribes, mais aussi des commis qui se tenaient aux portes et dans les cours, assuraient la garde et prenaient leur part des amendes pour contrebande263.

  • 264  La description la plus complète des opérations d’enregistrement figure dans une délibération du Sé (...)
  • 265  À la fin du XIVe siècle, le scribe pouvait être requis à toute heure pour apposer la « bolla » de (...)

156Mais le travail essentiel des scribes et notaires du Fondaco était évidemment l’écriture. À leur arrivée au Fondaco, les marchands faisaient enregistrer le contenu des balles, sacs et tonneaux qu’ils venaient d’apporter, et fournissaient la garantie de paiement du courtage et des taxes douanières, en argent comptant ou en marchandises. Ces informations étaient confrontées avec les marchés conclus en présence du courtier et dûment enregistrés par les soins de ce dernier. Les marchands, qui avaient trois mois pour solder leur compte, revenaient à la fin de leur séjour devant le scribe : ce dernier leur accordait l’« exeat » au vu des justifications et du bilan commercial de leur voyage. C’était la « bolleta », qui servait de laissez-passer aux postes de garde sur les routes d’Allemagne264. Ce certificat ne doit pas être confondu avec la « bola », probablement à l’effigie de St. Marc, qui scellait les balles exportées de Venise, sous la responsabilité des « Visdomini » ; le « bollador » du Fondaco était entré en conflit, entre 1491 et 1493, avec un « sorastante » de la Douane qui prétendait contrôler l’opération. Gain de cause était resté au personnel du Fondaco grâce à l’arbitrage du Conseil des Dix265.

  • 266  Ibid., cap. 230, 257, II, 30 et 31. Sur la courbe d’autorité des « Visdomini », cf. plus haut, p.  (...)

157Bien évidemment, le travail d’enregistrement et de rédaction des « bollete » donnait lieu à la perception de droits, qui constituaient l’essentiel du revenu des scribes. Ces droits étaient fixés jusqu’au début du XVe siècle par les seuls « Visdomini », qui usaient de leur liberté d’appréciation conformément à la décision du Maggior Consiglio du 24 août 1384 (« quello i parera zusto e rasonevole »). En 1434, ce sont les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands qui ont reçu du Maggior Consiglio le droit de modifier, même de ce point de vue, la règlementation du Capitulaire. En 1491, c’est la Quarantia qui impose le nouveau barème ; les « Visdomini », nous l’avons vu, ont alors totalement perdu l’initiative266.

  • 267  6 piccoli par poste (1418/17/III) ; sur la soierie, cf. plus loin, p. 387.
  • 268  Ibid., cap. 279 et 280 :

158Le montant des droits semble avoir été établi par secteur d’activité. Ainsi en 1418, la fixation de la taxe sur l’enregistrement des marchés de soieries prouve la tenue d’un registre spécial ; les achats allemands dans les boutiques de S. Bartolomeo et de S. Giovanni Grisostomo représentaient assurément un poste essentiel des exportations267. En 1447, les « Visdomini » rappelaient le prix fixé pour la « bolleta » sur les toiles et le canevas en 1384, et admettaient officiellement son élévation268. Cependant, un effort de systématisation fut tenté, dont témoignent deux tarifs conservés pour les années 1404 et 1434, et qui visaient à ajuster le prix des actes en proportion du volume des affaires traitées. Au barème par tranches, on préféra à la fin du siècle, sous l’impulsion des XII Sages à la Douane, le retour à la tarification par type d’acte. Sur le modèle des listes établies pour le commerce maritime, les « Visdomini » furent tenus d’établir une liste de prix des marchandises d’Allemagne. Cette liste servit de base au tarif de perception des taxes, non seulement par les scribes du Fondaco, mais encore par le « bollador », les « fanti » – probablement les porteurs –, et les courtiers. Second avantage à cette systématisation, après l’aspect réglementaire, c’est la lutte contre les abus ; à plusieurs reprises au cours du long XVe siècle, le Capitulaire revient sur le prix excessif que les scribes et notaires demandent pour la rédaction des actes, et les tarifs fixent un prix maximum.

Pratique des affaires et réglementation

Les griefs du Capitulaire contre le personnel

  • 269  ASV, Senato Terra VII, f. 52 (1474/13/IX) ; Si I, 531 : Introitus nostri officii fontici Theutonic (...)

159De façon générale, la bonne gestion du Fondaco supposait de la part de l’ensemble du personnel un dévouement extrême à la chose publique. Et c’est au personnel que s’en prennent les Conseils et commissions, chaque fois que l’insuffisance des revenus conduit à s’interroger sur le fonctionnement du Fondaco, ainsi entre 1475 et 1480269.

  • 270  Capitolare, cap. 156 (1366/28/IX) et 214 (1408/12/XI).

160En fait, le Capitulaire de l’Office comporte plus de rappels à l’ordre que d’innovations. Il est le reflet indirect de pratiques quotidiennes – le désordre de la vraie vie – que la règlementation s’acharne à redresser ou à déraciner. Malgré l’obligation faite aux « Visdomini » et à leurs subordonnés de relire régulièrement le Capitulaire, on est frappé par le caractère répétitif des mises en garde, assorties de peines sévères, qui visent les scribes, les courtiers, les emballeurs et les porteurs plus que les marchands, qui jouent leur jeu en tentant d’échapper au carcan qui les enserre. Il arrive que les autorités de tutelle composent avec la réalité : ainsi les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands adoucissent en 1408 ce que la loi de 1366 pouvait avoir d’excessif à l’égard des courtiers informés de marchés occultes : la sévérité des peines prévues (en particulier, la prison) détournait de l’application de la loi270.

161Ce que l’on reproche au personnel du Fondaco, à longueur de temps, tient en quatre mots : absentéisme, négligence, rapacité, connivence.

Absentéisme

  • 271  Ibid., cap. 24, 25, 235 et 239.
  • 272  Ibid., cap. 26 et 99.
  • 273  Ibid., cap. 41 : le « Visdomino » qui désirait conclure des marchés à Ancône, Zara ou Outremont, d (...)
  • 274  ASV, Maggior Consiglio, Brutus, f. 23 ; Si I, 72.

162L’absentéisme, c’était à la fois la nonchalance face aux horaires prescrits par le Capitulaire271, et les congés pour convenance personnelle. Dans ce dernier cas, les « Visdomini » avaient droit à huit jours d’absence sans solde, et perdaient définitivement leur emploi après un mois ; scribes et notaires pouvaient, à la fin du XIVe siècle, s’absenter un mois sans solde272. Ces absences avaient deux raisons, hors les cas de maladie : les missions d’accompagnement des notaires, courtiers, peseurs, accordées par les Conseils ou par grâce individuelle, avec ou sans remplacement, et les déplacements d’affaires, qui avaient été prévus dès l’origine par le Capitulaire des « Visdomini ». Mais au début du XVe siècle, les autorités de tutelle du Fondaco n’étaient pas dupes : « sur cent personnes qui en font la demande, il n’y en a pas une qui la fasse dans l’intérêt de l’État » ; les autorisations sont limitées en 1408 à deux par an, et pour une durée maximum de 15 jours à chaque fois273. Et à côté de ceux qui en faisaient la demande, d’autres abandonnaient leur office sans prévenir. Ainsi, le « masser » dont il est dit en 1324 qu’il s’absente très souvent, et que les marchands à leur arrivée ne trouvent personne pour les recevoir274.

Négligence

  • 275  Capitolare, cap. 33, 39, 54.
  • 276  Ibid., cap. 62, 133, 220, 241 ; II, 9.
  • 277  Ibid., cap. 114, 179-180, 195.

163La réglementation insiste sur les obligations d’ordre et de délai dans la tenue et la reddition des comptes. Ces derniers doivent être équilibrés tous les mois et remis, dans les huit jours, par les « Visdomini » à la Signoria275 ; les rubriques doivent en être précises et régulières. Les fonds reversés par le Fondaco aux Camerlingues de la Commune – par exemple le produit de la « messeteria » – doivent être transmis à date fixe276. Mais les occasions de fraude sont si diverses que l’on tente de deux manières de remédier à la négligence des responsables du commerce allemand : d’une part, en incitant le personnel de l’Office à la délation et en lui accordant une part des peines pécuniaires frappant les fraudeurs277 ; d’autre part, en multipliant les confrontations des sources comptables.

  • 278  Ibid., cap. 157, 160 ; II, 9.

164On comprend de ce dernier point de vue la nécessaire présence du « Visdomino » ou de son scribe et notaire au moment de l’ouverture des balles : car on tient registre de leur contenu, et ce registre est confronté, le moment venu, avec celui des courtiers qui notent les marchés et perçoivent la « messeteria », ainsi qu’avec le registre de l’Office du Poids : les Allemands tentent souvent de faire peser légalement des marchandises dont l’origine est illégale. Un dernier contrôle doit avoir lieu au moment où les marchandises quittent le territoire vénitien en direction de l’Outremont. Multiples opérations, qui devraient décourager la fraude et conforter « Visdomini », courtiers et scribes dans le respect de la foi jurée au Capitulaire278.

Rapacité

  • 279  Ibid., cap. 2, 16, 60, 196-197 (1384), 219 (1395).

165Dès ses premières dispositions, le Capitulaire de l’Office met en garde les « Visdomini », scribes et notaires, contre la tentation de percevoir, outre leur salaire, services et dons. En 1384, le Maggior Consiglio reproche aux notaires et scribes de faire payer trop cher les écritures qu’ils font, et en 1395, il accuse les courtiers de multiplier abusivement les taxes : d’où la liste des « suppléments » autorisés, perçus sur les vendeurs, en sus de la « messeteria », et la peine très lourde encourue en cas de dépassement : privation d’office pendant trois ans et bannissement pour six mois des parages du Fondaco, sans compter l’amende de 100 livres de piccoli pour chaque infraction signalée279.

Connivence de fraude

166À toutes les formes que prend le laisser-aller des administrateurs, au détriment des caisses de l’État et de la bourse des étrangers, vient s’ajouter un délit plus dommageable encore : la connivence de fraude, ce que les sources appellent les « malicie ». C’est surtout de ce point de vue que les prescriptions du Capitulaire risquent de paraître comme un catalogue de vœux pieux : car les agissements que l’on dénonce sont les plus difficiles à démontrer et à extirper. Tout conduit l’assistance technique aux marchands allemands à devenir la voie royale du détournement de sens et de but. Nous connaissons ainsi à la fois le cadre général des échanges et le constant usage d’en sortir.

Les principes et les manquements

167On peut regrouper sous deux rubriques les principes de base et les manquements. Ce sont l’obligation de résidence et la concentration du trafic dans le bâtiment du Fondaco, mais en même temps, la tendance et la nécessité de sortir des lieux assignés ; d’autre part, l’interdiction des « malicie », toutes les formes de contrebande, à l’intérieur et à l’extérieur du Fondaco, que la négligence ou la complicité des courtiers et des scribes, mais aussi du personnel de la Balance publique, des Douanes et autres offices, et l’intérêt des particuliers contribuaient à faire fleurir.

Unicité du trafic et diversité des lieux

  • 280  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, 1478/24/IV.
  • 281  ASV, Proveditori al Sal, Miscellanea, 45, fasc. IX, f. 5 ; cf. plus haut, p. 89.
  • 282  Capitolare, cap. 207 : de licentia pauperum mercatorum (1400).
  • 283  Ibid., cap. 90 (1314).
  • 284  Ibid., cap. II, 3 (1475/31/VIII), n° 17 ; Cf. Capitolare dei Consoli dei mercanti, LXXXIII : quod (...)

168La résidence au Fondaco a durablement distingué et isolé dans la masse des Ultramontains présents à Venise ceux qui pratiquaient le commerce de gros sur de grandes distances. Mais dans une société mercantile où le crédit, la commission, la représentation sont indispensables aux échanges, comment s’assurer que les sociétés d’affaires ne sont représentées que dans l’enceinte du Fondaco, et qu’inversement, des intrus n’usurpent pas de temps à autre des titres qu’ils n’ont pas ? Ainsi, en 1478, le Collège signale que des Allemands agissent à Venise au nom de sociétés inexistantes ou que des achats sont effectués sous des prête-noms : il va falloir dresser la liste de tous les marchands allemands habitant le Fondaco et l’adresser à l’Office du Poids, afin que les taxes douanières mises en recouvrement puissent être imputées à des gens « résidant ou connus »280. Ce n’est sans doute pas la première fois au cours du XVe siècle que le gouvernement vénitien désire savoir précisément à qui il a affaire. Mais le Fondaco est alors accaparé par des sociétés qui occupent les chambres à demeure, et le rapport Falascho, qui décrit l’entassement des hommes et des marchandises, signale que nombre de marchands et de colporteurs sont bien obligés d’aller à l’hôtel281. Ces exclus par force ne sont pas les mieux connus ; ils s’ajoutent au peuple des pauvres marchands (pauperes mercatores), qui, au moins depuis le début du XVe siècle ne « pouvaient supporter la dépense de vendre au Fondaco » et que les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands avaient autorisés à vendre au détail282. On imagine que cette situation pouvait favoriser la fraude, en introduisant le flou dans une règlementation à l’origine exclusive. En effet, « toute personne obligée d’habiter au Fondaco » ne pouvait résider ailleurs à Venise (« descender in alguna parte »)283, alors que le Fondaco était matériellement incapable de les accueillir ; et d’autre part « aucun Allemand » ne pouvait loger hors du Fondaco, alors que la colonie allemande de Venise était loin de ne comporter que des marchands. L’interdiction, renouvelée en 1475, ne tenait plus devant les faits284.

  • 285  Si I, 698 : « che li oltramontani debbino habitar in fontego de Thodeschi et quelli, che non volen (...)

169Il est admis en 1510 que certains Allemands résident en ville, mais en 1528, la proclamation des VII Sages qui accorde aux hôtes de marque ou pèlerins la liberté de loger dans quelques auberges bien connues de préférence au Fondaco, maintient expressément l’interdiction absolue faite aux Allemands de descendre chez des particuliers, et annule toute autorisation contraire, fût-elle visée par l’Office de la Giustizia Nova285.

170C’est l’idée même que l’on se fait du marchand à l’extrême-fin du XVe siècle qui contribue à renforcer la citadelle, alors que les combattants se sont égayés. Le Fondaco, c’est la respectabilité des grandes maisons de Rhénanie et de haute-Allemagne. Mais ces maisons sont directement ou indirectement liées à des branches nouvelles d’activité, qui n’ont plus leur siège dans une chambre du Fondaco parce qu’elles se situent à la charnière de l’industrie et du commerce, ou parce que leurs représentants n’entrent plus avec autant d’évidence qu’un siècle plus tôt sous la désignation de « Tedeschi ».

  • 286  ASV, Not. T. 295, 53, Giacomo Avanzo, 1489/11/III et 1495/27/VIII : testaments de Gotardus quondam (...)

171Si l’on pouvait à la fin du XIVe siècle distinguer les facteurs des grandes sociétés allemandes des merciers résidants, il devenait plus difficile à la fin du XVe siècle, dans des secteurs aussi nouveaux que la vente des livres ou des tapisseries de Flandre, d’opposer commerce lointain et commerce de détail. Etrange nominalisme qui autorisait un libraire installé en ville et utilisant les réseaux d’affaires du Fondaco à ne pas porter le nom de marchand… jusqu’au moment où les notaires qui se rendent au domicile vénitien de leurs clients allemands n’hésitent plus à les désigner comme mercatores286.

  • 287  Privilège figurant dans le Capitulaire conservé par la paroisse évangélique de Venise, où Simonsfe (...)

172Le privilège général accordé par Leonardo Loredan en 1510 renouvelle les garanties de commerce à tous les Impériaux, qu’ils résident à Venise ou en tout autre territoire sous la domination vénitienne, « sur terre et sur mer »287. S’il convient de faire la part des circonstances – la guerre que conduit Maximilien – dans cette proclamation libérale, l’aveu marque la fin d’une pratique de l’enfermement.

173C’est sans doute le commerce de luxe qui a tracé la voie à la tranquille obsolescence des interdits : Bomberg, éditeur et marchand de livres, est au début du XVIe siècle enregistré dans sa paroisse comme contribuable.

174L’ambition de faire passer tout le commerce allemand de gros par les portes du Fondaco n’était pas une image rhétorique. Dans son insistance sur les aspects les plus matériels du circuit des marchandises, dans l’organisation de l’espace qui en découle, il faut voir l’adéquation du Capitulaire au volume d’un commerce que le regard des « Visdomini » peut embrasser. Peut-on contrôler un phénomène sans le saisir dans son déroulement ? Les échanges se multipliant, les procédures se raffinant, les officiers du XVe siècle ne parviennent plus à maîtriser – nous l’avons vu – les flux qui traversent le bâtiment et le débordent de toutes parts. Le manque d’assiduité que l’on reproche aux « Visdomini » et à l’ensemble du personnel responsable tient peut-être en partie à la discordance, ressentie avec malaise, entre la simplicité antique d’un contrôle visuel et l’ambition totalisante d’un contrôle par les écritures. Ce n’est que par tâtonnements successifs que se construit le réseau d’informations, branché en quelques points de passage obligés des marchandises. Le Fondaco conserve évidemment une position centrale au XVe siècle, mais d’une part, la fraude est entrée dans la place, et, d’autre part, un certain nombre de marchandises n’en sortent ou n’y entrent plus.

  • 288  Capitolare, cap. 217.
  • 289  Cf. R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola. Il ponte. Il mercato, Bologne, 1934, p. 260.
  • 290  ASV, Quarantia Criminale, Parti 2, 3, f. 14-15 ; Si I, 212 : quod de cetero nullus Teutonicus nec (...)

175À leur arrivée, les balles sont mises dans les magasins, les « volte » du Fondaco, mais quand on les ouvre, « on ignore si elles sont dans le même état que lorsqu’on les a mises en magasin »288. Que dire de celles, qui, faute de place, sont stockées à l’extérieur du bâtiment ? La Quarantia avait autorisé au milieu du XIVe siècle une expérience de dédoublement du Fondaco sur l’autre rive du Grand Canal. Sous l’autorité d’un « Visdomino » et la surveillance d’un portier, on avait prévu en 1334 de réserver aux Allemands un espace d’exposition pour la laine et les draps importés par eux d’Outremont. Cet espace se situait au marché de Rialto, dans la « ruga de ca’ Vidal », où Milanais et Cômois présentaient déjà leurs toiles289. L’exposition et la vente furent effectivement organisées, mais sans le contrôle qui avait été prévu : pouvait-on à la fois fermer la « ruga » à l’une de ses extrémités et aligner les conditions de l’offre sur celles qui étaient faites à d’autres étrangers ? La liberté l’emporta sur les contraintes, et les Allemands ne manquèrent pas l’occasion d’exposer, derrière les draps, de l’ambre, des voiles, des chapeaux en contravention avec la réglementation générale. Le Fondaco risquait de se vider de sa substance, et la Quarantia mit fin à l’expérience en 1366290.

  • 291  ASV, Senato Misti 38, f. 48 (1383/19/VI) ; Si I, 247.

176Pendant trente ans, le Fondaco eut donc une annexe pour la « montre ». Cette vitrine, qui répondait à la fois à la demande vénitienne et aux sollicitations allemandes, ne fut fermée qu’à regret. En effet, en 1383, le Sénat fut saisi d’un rapport des Proviseurs de la Commune et des « Visdomini » du Fondaco appuyant la requête d’un marchand nurembergeois, Philipp Gross, qui se proposait de vendre à Venise des draps lombards, à condition qu’il eût les moyens de les exposer. S’engageant à veiller à la régularité des opérations, les autorités de tutelle furent favorables à un projet qui permettait de rétablir un courant d’importation essentiel. Le Sénat accorda au Nurembergeois la grâce qu’il sollicitait, et donna son aval à l’ouverture d’un magasin d’exposition et de vente de draps, non dans la « ruga » des Milanais, mais dans une « voûte » toute proche du Fondaco appartenant à la Commune291.

177On ignore si l’expérience fut durable, et survécut à la durée d’une « grâce » individuelle. Mais il semble que par une politique immobilière le gouvernement vénitien ait voulu étendre la surface du Fondaco, hors de ses murs, par affectation aux besoins de magasinage d’un bâtiment voisin. Il n’était plus question d’exposer, mais de stocker.

  • 292  ASV, Senato Misti 45, f. 20’ (1400/22/VI) ; Si I, 281 : quod dicti Theutonici possint tenere et di (...)
  • 293  ASV, Provveditori al Sal, Miscellanea 45, fasc. IX, f. 3 ; sur le rapport Falasco, plus haut, p. 8 (...)

178Le Sénat en ayant accepté le principe, le Maggior Consiglio chargea en 1401 les Proviseurs de la Commune d’acheter une maison mitoyenne, qui venait de changer de propriétaire292. Il n’est pas impossible qu’il s’agisse de la ca’ Ruzini, donnant sur le rio del Fontego. On a conservé le contrat passé entre la Seigneurie de Venise et les frères Ruzini en 1404 ; ce contrat prévoit, à défaut d’achat, une location durable dans l’intérêt du commerce allemand. Il nous a été conservé dans la copie qu’en fit en 1505 le scribe Francesco Falascho pour la joindre au dossier de reconstruction du Fondaco après l’incendie293.

179Deux passerelles sont prévues pour relier, par-dessus le rio, au rez-de-chaussée et à l’étage, le Fondaco aux magasins ; un « balcon de fer » doit être construit pour faciliter l’accès à certains magasins et leur défense ; des puits de lumière seront percés pour éclairer les voûtes les plus sombres ; toutes les portes d’accès au bâtiment seront murées, sauf du côté du Grand Canal, où la maison contiguë aux magasins sera détruite. Le tout aux frais des Ruzini, qui s’engagent à entretenir les lieux en état et à ne louer de magasins qu’aux seuls marchands du Fondaco. Inversement, le gouvernement vénitien reconnaissait la priorité absolue de la ca’ Ruzini comme lieu de stockage, aucun autre propriétaire de « volte » ne pouvant exiger des Allemands un loyer supérieur, si les nécessités du commerce imposaient le recours à des « annexes » supplémentaires.

  • 294  Capitolare, II, cap. 3, 3 et 4 : « de i corami » ; le contexte indique que le terme de « corami » (...)

180La ca’ Ruzini servit à entreposer des marchandises encombrantes comme les fers et les cuirs ; mais en dépit de la surface qu’elle offrait, les Allemands n’en louèrent pas moins des « volte » supplémentaires. Dispersion propice à la fraude ? Au moment de la grande remise en ordre décidée par le Collège des XII Sages (31 août 1475), toutes ces facilités furent supprimées d’un coup : les Allemands ayant protesté contre une brutale restriction, on leur annonça qu’ils avaient huit jours pour rapatrier au Fondaco toutes leurs marchandises ; ils furent en particulier priés de retirer leurs cuirs de la ca’ Ruzini et de les placer à la Douane de Terre sous la surveillance du « masser », qui toucherait un sou par balle294.

  • 295  Barillos et ballas mercium et pannorum… quos conduci fecerunt ad certos suos magazenos extra fonti (...)

181La loi fut-elle appliquée ? En joignant à son dossier la copie du contrat de 1404, en y insérant la mention de la loi de 1475, le scribe nous indique, trente-cinq ans plus tard, que la ca’ Ruzini demeurait l’extension naturelle de la Maison allemande. On apprend d’autre part incidemment que Marcus Fugger et Clemens Stammler avaient en 1497 leurs propres magasins hors du Fondaco, et en profitaient pour modifier en secret la composition de leurs balles295. Le projet de reconstruction d’un nouveau Fondaco plus vaste que l’ancien tirait précisément argument de la nécessité et de la commodité qu’il y aurait à éliminer définitivement toute occasion de fraude dans des entrepôts extérieurs.

  • 296  Capitolare, cap. 246 (1429/6/III) : les marchandises achetées aux Allemands (cuirs, fers, draps) d (...)

182Mais les soupçons des commissions et des Conseils ne portent pas seulement sur le mouvement des marchandises apportées par les Allemands et stockées hors du Fondaco. Dans l’enceinte même du bâtiment, dont les portes sont jalousement gardées, il est impossible de savoir ce qui est vendu et ce qui ne l’est pas. D’une part, parce que nombre de chambres sont louées durablement et que les allées et venues des personnes ne coïncident pas avec le va-et-vient des marchandises. D’autre part, parce que les acheteurs vénitiens ne retirent pas sur-le-champ leurs acquisitions, de sorte que les marchands allemands eux-mêmes – ici encore, on ne se fie qu’à ce que l’on voit – cessent d’importer des biens dont ils croient le marché saturé296.

  • 297  Ibid., cap. 181 (1379/14/IV) : à la peine du quart de la valeur, s’ajoutent pour les « nobili » l’ (...)
  • 298  Ibid., II, cap., 3, 16 : « che i spizieri deve far due polize » ; 19 : « veri da Muran » ; 21 : « (...)
  • 299  Ibid., cap. 325 (1487/18/VIII) : à propos de « imbotar, imbarillar, insachar », les XII Sages ont (...)

183Inversement, nombre de « cittadini » ont en magasin des marchandises achetées, mais non encore transférées au Fondaco297. La loi de 1475 enjoint aux vendeurs de tenir un compte exact de ce qu’ils ont vendu aux Allemands. Marchands d’épices, « toscans », c’est-à-dire fabricants de soieries, verriers de Murano, sont invités à aider le gouvernement dans sa lutte contre la fraude298. Ils doivent rédiger des « polize » ou bulletins de vente en double exemplaire, dont l’un est remis aux « Visdomini » et l’autre, au courtier. Le « gastaldo » de l’art des verriers est même tenu d’assister à la mise en caisse des verres achetés par les Allemands et que les emballeurs traitent sur place dans la boutique : comme les marchandises méditerranéennes (sucre, alun, amandes et figues) qui sont mises en sacs et barils à l’Office du Poids, les verreries doivent être rapportées au Fondaco pour une dernière inspection avant d’être chargées dans les barques en direction de la Terre Ferme299.

  • 300  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, 1486/28/VII : De vifs reproches sont adressés par les XII (...)

184Cette présentation, au départ comme à l’arrivée, a la vertu d’un geste rituel. Le « Visdomino » de service ou son scribe-notaire continue, à l’extrême-fin du XVe siècle, d’être responsable de visu d’un trafic endigué par la bureaucratie300, mais qui passe sans cesse les bornes qu’on prétend lui imposer.

Les « malicie » : fraude sur les biens

185Dans le miroir répressif du Capitulaire, la gamme des « malicie » qui tournaient la réglementation est apparue dans son étendue. Un classement méthodique des pratiques interdites démontre d’abord l’ingéniosité des fraudeurs, qui contraint peu à peu le gouvernement vénitien à multiplier les contrôles jusqu’à la paralysie. Il illustre aussi la résistance qu’opposent durablement à la loi les marchands allemands, les intermédiaires qualifiés et les Vénitiens eux-mêmes.

  • 301  Cf. P. Molmenti, Il contrabbando sotto la Repubblica Veneta, Atti del R. Instituto, Veneto di Scie (...)

186La contrebande accroît d’un pourcentage indéfini le volume des échanges tel qu’il découlerait d’un examen des registres du Fondaco, s’ils avaient été conservés. La fraude ne rôde pas seulement sur les chemins détournés des Alpes, sur les plages discrètes et nocturnes de Vénétie : elle est au coeur même du dispositif économique et fiscal le plus contraignant qu’ait inventé Venise301. Mieux encore, le Fondaco lui-même devient occasion de dérives commerciales puisque, créé pour contrôler les échanges entre Venise et le monde germanique, il est devenu la porte ouverte, avec la complicité allemande, à des trafics clandestins pratiqués par les Vénitiens eux-mêmes.

187Examinons d’abord les marchandises et directions du commerce ; nous verrons ensuite que la fraude sur les biens se complique d’une fraude sur l’identité des personnes.

  • 302  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3658, f. 64’, 70, 117, 124, 135, 137’.

188On découvre d’abord une fraude allemande, et qui n’est pas médiocre. C’est dans les années où le Capitulaire du Fondaco enregistre la volonté des Conseils et commissions de reprendre en main l’ensemble des relations entre Venise et l’Outremont que les dénonciations affluent auprès des Avocats de la Commune. Il n’y a aucun doute que l’inculpation de marchands de premier plan, à partir des années 1480, a pour l’ensemble des fraudeurs une valeur exemplaire de dissuasion. Ces procès retentissants pour la communauté du Fondaco s’inscrivent dans un contexte général de plus grande rigueur dans la surveillance des trafics ; ainsi, entre 1495 et 1497, tandis que des procédures étaient engagées contre les Höchstetter et les Fugger, on retrouvait des ballots de soie sur des navires ou sur le rivage, cachés « sous une roche » à Marano, du cuivre ouvragé passé de Brescia en Istrie, des sacs de poivre dans un hangar à S. Vitale302. N’en concluons pas que la contrebande redouble d’intensité à l’extrême-fin du siècle, mais plutôt que l’efficacité renforcée du contrôle révèle l’audace permanente des trafiquants.

  • 303  Sur la société Blum, cf. plus loin, p. 253 ; ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 5 (1481/13/IV)

189En 1481, de connivence avec le patron de barque Antonio de Abbatia, qui faisait régulièrement le « voyage de Trévise » (viagium Tarvixii), Philipp Adler, facteur de la société Blum de Francfort, se livrait à une opération de substitution de marchandises. Arrivés de Trévise en pleine nuit au Fondaco, les employés de la société en ressortent à 3 heures du matin, se rendent chez le patron de la barque à S. Cancian, défont la grande balle arrivée d’Allemagne, en extraient toiles et draps qui sont déposés chez Antonio de Abbatia, tandis que sous le sceau de St. Marc se reconstitue une petite balle de tissus brodés. De là, les Allemands, aidés par deux porteurs du Fondaco, se rendent dans la cour du Milion, déchargent deux barils de cramoisi, et les remplacent par deux barils de corde. Balle et barils sont alors conduits en barque au Fondaco avec le laissez-passer de la douane. Audace d’une société aux abois ? La décision de faire procès n’est pas adoptée à l’unanimité des membres de la Quarantia, qui sanctionne en revanche durement les porteurs et le patron de la barque303.

  • 304  Sur la société Lucas Fugger et C°, et la faillite Stammler, cf. p. 348 ; ASV, Avogaria di Comun, R (...)

190C’est une tromperie de même nature que commettent en 1497 Clemens Stammler et Marcus Fugger, faisant ouvrir en secret dans leurs magasins hors du Fondaco tonneaux et balles de marchandises diverses et de draps de qualité, et recomposant de nouveaux chargements au préjudice des douanes vénitiennes. En faillite depuis plusieurs années, la société est sévèrement frappée, « en raison des offenses à la justice et à la dignité de l’État et en raison du mauvais et même détestable exemple donné » : le double des droits de douane et 300 ducats d’amende304.

  • 305  Ainsi, de l’argenterie, découverte « absconsa in quadam valice » sur un bateau partant pour Chypre (...)
  • 306  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 41 (1482/13/IV).
  • 307  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3657, f. 31 (1490/30/IV).

191Autre procédé de fraude utilisé par des individus, voire par de grandes sociétés du Fondaco, les marchandises dissimulées305. Valentin Faier est dénoncé aux Avocats de la Commune pour avoir caché dans trois balles de poivre chargées sur une barque en direction de Trévise 9 paquets de soie teinte, une pièce de drap de soie et trois livres d’or filé. Sur les 60 ducats d’amende, 10 reviennent au dénonciateur306. Dans l’autre sens, comment un chargement de métal a-t-il pu échapper à toute déclaration, aux postes douaniers sur la route d’Allemagne, à l’arrivée à Venise ? Il n’est certainement pas entré au Fondaco. C’est encore sur dénonciation que sont repérés 27 barils de plaques et tôles de cuivre « dans la 3° voûte du balcon du grenier des Sopraconsoli, n° 7 », vendus par Ludwig Imhoff de Nuremberg à Hieronymo de Cha’ da Pexaro, locataire des lieux : Imhoff reconnaît avoir vendu la marchandise sans courtier, sans déclaration au Fondaco et évidemment, sans taxe. Ses demandes répétées de grâce ne sont pas vaines, malgré l’avis défavorable des Avocats de la Commune : Imhoff paie la taxe douanière à retardement, mais son amende est réduite à 30 ducats307.

192À ces exemples patents de fraude, concentrés grâce au zèle de l’administration dans les dernières décennies du XVe siècle, à un moment où la baisse des revenus douaniers et la multiplication des faillites marchandes témoignent d’une conjoncture commerciale défavorable, s’ajoutent des trafics clandestins, qui, dans les deux sens, et sans doute depuis fort longtemps, se camouflent derrière les trafics officiels du Fondaco.

  • 308  Capitolare, cap. 262 (1438/15/VII) ; II, 22 (1486/28/VII) : le vendeur fait faire la « stima »« in (...)

193On découvre ainsi une filière frauduleuse appliquée au vin de malvoisie, filière démontée en 1486 par les XII Sages aux Douanes, mais déjà signalée en 1438 ! Le malvoisie était acheminé à Portogruaro ou à Trévise, c’est-à-dire au départ des routes d’Allemagne, sans que les « Visdomini » en reçoivent notification. Or, la police d’exportation rédigée par les scribes de la Douane du vin était établie au nom du vendeur italien, qui indiquait un nom d’acheteur allemand fantaisiste. Le vendeur bénéficiait d’un tarif privilégié, sans que l’on contrôlât, ni au départ ni à la frontière, la réalité du contrat. Il y avait donc une brèche grande ouverte dans le système de défense fiscal, et, en 1486 comme en 1438, les Conseils vénitiens recommandaient que la « boleta » douanière accordée à tout marchand allemand mentionnât le nom du vendeur de malvoisie et qu’inversement, toute vente de vin destinée à l’exportation enregistrât le nom de l’acheteur, garanti véridique par serment308.

  • 309  MCC, Donà, 355, 1, 4, n° 30 (1488/12/I m.v.) : Copie d’une décision des XII Sages sur les Douanes. (...)

194Pour que la contre-offensive réussît, il eût fallu que le Fondaco, auquel ce trafic échappait matériellement, conservât au moins la trace écrite de l’échange dans le bureau des « Visdomini » et que les douaniers de Trévise ou de Portogruaro ne manquassent pas à leur devoir de communiquer leurs propres décomptes aux officiers vénitiens. Il est probable que la filière dénoncée à propos du malvoisie s’appliquait à d’autres marchandises, toutes celles que leur encombrement ou leur assujettissement habituel dispensaient de passer matériellement par le Fondaco engorgé309.

  • 310  Capitolare, II, cap. 26 (1488/12/I).

195À l’importation des marchandises dites du Nord, mêmes échappatoires, mêmes perplexités : les XII Sages notent en 1488 que des produits du proche arrière-pays (manteaux, toiles communes, vitriol) prennent la voie du Fondaco pour échapper à la Douane de Terre310. C’est dans la perspective de l’arrière-pays vénitien que la relation entre fraude et Fondaco pose, à la fin du XVe siècle, de difficiles problèmes de définition.

  • 311  Ibid., cap. 274 (1440/18/II m.v.).

196Partons de la marchandise : voici d’abord les draps d’Outremont – et d’Outremer –, les draps anglais arrivant par la route de terre à Venise et que, dans l’intérêt de la navigation de ligne vers la Flandre, la fiscalité pénalise au milieu du XV° siècle. Ils n’en soutiennent pas moins la concurrence, grâce à des accords secrets entre importateurs par la voie de terre et patrons de navires311.

  • 312  Ibid., II, cap. 37 (1493/16/XII).

197À l’occasion d’un débat précis à la Quarantia en 1493, fut posé plus généralement le problème de l’espace terrestre du Nord et de la compétence du Fondaco. La Douane de terre avait en effet arrêté un bateau naviguant sur le Pô en direction de la Vénétie, chargé de 56 balles de draps à la marque de la société Vöhlin destinées au Fondaco. La prétention des douaniers à exiger des taxes à l’importation étaient fondée sur des arguments qui ne tenaient aucun compte des privilèges et obligations du commerce allemand, puisqu’ils mettaient l’accent sur la nature des marchandises et sur les routes d’accès : le drap génevois était taxé 10 % à la valeur, et les Allemands qui, au milieu du siècle, importaient des draps par la galère de Flandre payaient à la Douane de terre et non au Fondaco. À quoi les marchands allemands et les « Visdomini » répondirent par des arguments non moins historiques, en se fondant sur les nombreuses mentions de ventes de draps de Côme enregistrées dans les archives du Fondaco, qui faisaient apparaître à quel point la route de Lombardie était usuelle pour les biens et les marchands allemands. En outre, si les étrangers payaient bien 4 ducats les cent, les Allemands en étaient exemptés ; enfin, les draps en question n’étaient pas de Genève, mais de Fribourg. L’affaire vint devant la Signoria, qui décida que ces draps passeraient par le Fondaco312.

  • 313  Ibid., II, cap. 27 (1490/3/IV).
  • 314  Ibid., cap. 231 et 243 ; cf. la liste des principaux locataires occupant les chambres du nouveau F (...)

198Après les draps d’Occident, voici les marchandises d’Europe Centrale, peaux et métaux. D’abord ce chargement d’un millier de peaux de boeuf conduit à Venise de Segna (Zenj) pour le compte d’un marchand de Laybach (Ljubljana) en 1490 et saisi par la Douane de Mer, qui prétend exiger une taxe à l’importation. Là aussi, un dossier fut constitué et présenté aux « Governadori alle Entrade » : décisions du Sénat et des XII Sages inscrites dans le Capitulaire du Fondaco, et actes de la pratique illustrés par les « bolete » de marchands de Laybach enregistrées par les scribes des « Visdomini » ; la Douane de Mer dut relâcher sa prise313. Les souvenirs du privilège accordé aux habitants de Laybach en 1427 étaient donc bien effacés, malgré la présence persistante de quelques marchands slovènes au Fondaco314.

  • 315  Capitolare, II, cap. 22 (1486/28/VII).

199Situation apparemment inverse en ce qui concerne le cuivre arrivant par Trieste vers 1480, et au nom de marchands « bergamasques et hongrois ». La Douane de Mer refuse de le laisser entrer aussi longtemps que les propriétaires des chargements n’ont pas administré la preuve qu’ils ne sont pas les prête-noms d’Allemands315. « Autrefois », en effet, les marchandises arrivant par les routes du Karst passaient par le Fondaco, et les Hongrois étaient depuis toujours assimilés à Venise aux marchands allemands.

200Ces incidents doivent être replacés dans la série d’escarmouches que les offices douaniers menaient contre le Fondaco dans le dernier quart du siècle, depuis que les XII Sages avaient tenté de corriger dans le détail les mauvaises pratiques qui altéraient gravement le fonctionnement et la fonction même du Fondaco.

201Entre la contrebande solidement installée et la concurrence d’administrations rivales, la voie devenait étroite pour les « Visdomini », passablement déconsidérés par les prébendes et l’amateurisme. Voie d’autant plus étroite que la définition d’un arrière-pays « germanique » prenait, avec le temps, une ampleur anachronique.

  • 316  Ibid., II, cap. 238 (1494/2/VI).

202L’Allemagne, si proche de Venise – la frontière politique courait à travers le Cadore – demeurait territoire interdit aux Vénitiens tentés par le commerce, hors des biens de première nécessité. Les XII Sages avaient rappelé en 1475 les termes de la loi prohibitive de 1363, mais admis que les Vénitiens puissent se rendre aux foires ordinaires, par exemple, à Bolzano. Il fallut en 1494 revenir sur cette timide ouverture : « par des achats illicites, le Fondaco souffrait de graves manques à gagner… »316.

  • 317  Ibid., II, cap. 3 (1475/21/VIII) : « per remover ogni dubitacion et differentia che podesse nascer (...)

203Proche de Venise, le territoire du monde germanique s’évasait sans limites vers le Nord. Encore en 1475, le Sénat avait tenu, « pour éviter doutes et conflits », à rappeler l’étendue du concept de « Todeschi » : le terme désignait l’ensemble des marchands soumis, « avec toutes leurs marchandises » à la douane du Fondaco, qu’ils fussent « sujets de l’Empereur ou de tout autre seigneur germanique, et semblablement Polonais, Hongrois et Bohémiens »317.

Le concept de « tedesco » à la fin du XVe siècle

204Mais entre la définition publique et son interprétation par les offices douaniers avait surgi l’écart créé par les nouvelles « nations ». Le concept de « tedesco » était, à la fin du XVe siècle, impropre à rassembler tous les Européens du Nord et de l’Est vus du Rialto. On ne pouvait plus embrasser sous ce terme l’espace du commerce nordique et continental de Londres à Bude, et confondre commerce allemand et commerce de terre ; draps anglais, routes du Pô et du karst slovène, marchands savoyards ou balkaniques posaient aux offices économiques vénitiens des questions précises à régler sur-le-champ, au coup par coup.

  • 318  Ibid., II, cap. 22 : les XII Sages enjoignent aux « Visdomini » de préparer « tarifa over lista cu (...)
  • 319  Ainsi, au temps de la guerre entre Venise et le Tirol (1488), les habitants du Canal de Venzon, to (...)

205Pour éviter de rencontrer à chaque pas des contrebandiers, c’est-à-dire des marchands dont l’identité ou le chargement n’entrait pas dans une définition devenue désuète, des commissions spéciales tentèrent de proposer des classifications bureaucratiques : listes de marchandises assorties de tarifs, listes de marchands fréquentant le Fondaco318. Mais il n’était pas question d’entamer des privilèges qui formaient l’un des fondements de la politique économique vénitienne. Le bâtiment, l’institution du Fondaco, splendidement confirmée par la reconstruction de 1505, représentaient un îlot favorisé, une zone de faible pression fiscale319. Îlot menacé par son incapacité à remplir parfaitement sa mission, et dont les Douanes de Mer et de Terre avaient beau jeu de souligner l’insuffisance. En sommant les pouvoirs publics de définir son champ d’action, ils provoquaient cependant une réaction conservatrice : le commerce allemand demeurait immuablement défini à la fois par des marchandises, des sociétés et des routes.

206En somme, la force historique d’une structure des échanges entre Venise et le monde germanique résiste aux sollicitations qui pourraient la dissoudre à la fin du XVe siècle. Plutôt que d’élaborer une nouvelle définition juridique et fiscale de son arrière-pays germanique, Venise s’en tient à une lutte opiniâtre contre la fraude ; or, la fraude profite à la fois de la rigidité et de l’indécision du système.

La fraude sur l’identité des personnes

  • 320  Ibid., cap. 273 (1440/31/V). Le « masser » essayait de faire appliquer la loi de 1347, spécifiant (...)
  • 321  Ibid., cap. 207 (c. 1400) : de licentia pauperum mercatorum. Proviseurs de la Commune et Consuls d (...)

207La fraude ne porte pas seulement sur l’interprétation extensive de l’espace ; elle se dissimule aussi sous des identités d’emprunt. Même dans une maison aussi bien gardée que le Fondaco, il est bien difficile de savoir qui réside : le « masser » Juliano del Biondo reconnaît son impuissance à faire payer le prix de la nuit, et, à plus forte raison, l’amende, aux Allemands qui sont discrètement hébergés dans des chambres durablement attribuées320. Et qui sont les « pauvres Allemands », qui n’ont pas les moyens de vendre au Fondaco, et que les « Visdomini » ont autorisés à proposer en ville leurs articles de cuir ? Des colporteurs, probablement des montagnards alpins, mais qui, à l’occasion, peuvent s’entremettre dans des affaires plus conséquentes321.

  • 322  Ibid., cap. 57 (1320/29/VII) ; cf. G.I. Cassandro, Le rappresaglie e il fallimento a Venezia nei s (...)
  • 323  ASV, Senato Misti 24, f. 7’ (1347/12/III), 8’ (1347/22/III), 29 (1347/31/VII) : les biens des Nure (...)
  • 324  ASV, Senato Misti 24, f. 99’ et 100’ ; Si I, 144 et 145.
  • 325  Cf. plus loin, p. 339, le procès intenté à Anton Paumgartner, qui renonce après sa faillite au dro (...)

208Comment savoir les noms des Allemands ? Il était facile à ces derniers, s’ils désiraient échapper à des poursuites éventuelles, de se fondre dans un paysage germanique qui, vu du Rialto, n’était pas d’une parfaite clarté. La barrière linguistique, le commerce de commission, les entreprises réunissant des associés de plusieurs villes, autant d’échappatoires possibles pour brouiller les pistes. Au XIVe siècle, la procédure de représailles est couramment mise en œuvre par des Vénitiens, après délibération du Sénat, comme moyen de pression sur une communauté ou une autorité étrangère, tenue pour responsable d’un délit ou d’une infraction commise par l’un de ses membres ou sujets. Or, pour éviter d’encourir interdictions ou pénalités frappant leurs concitoyens, certains Allemands, sujets de terre soumis à représailles, se font inscrire, à leur arrivée au Fondaco, comme provenant d’autres lieux322. Ainsi, lors de la crise ouverte en 1347 entre Venise et Nuremberg par le séquestre de balles de marchandises vénitiennes en route vers la Flandre, les relations personnelles et commerciales entre marchands des deux villes ne furent pas coupées avec la détermination qu’aurait souhaitée le gouvernement vénitien : les « Visdomini » devaient employer une procédure inquisitoriale pour débusquer les contrevenants323. Commirent-ils des erreurs de personnes ? On confisqua 80 livres de gros à un marchand « qui passait pour Nurembergeois » (qui dicebatur de Norimbergo) ; protestation de Conradus Leo Theotonicus, qui fait adresser au Sénat vénitien des lettres du marquis de Brandebourg et de plusieurs comtes allemands, garantissant qu’il « n’était pas en ce temps-là citoyen nurembergeois » (non fuisse tunc temporis civem Norimbergensem), ce qui laisse entendre que ce Konrad Löwe avait bien été, à un moment ou à un autre, Nurembergeois324. Des épisodes postérieurs confirment cette suspicion des « Visdomini » sur l’identité du personnage. C’est, par exemple, la ruse qu’emploie une firme nurembergeoise pour demeurer présente au Rialto malgré l’interdiction des échanges proclamée par l’Empereur Sigismond en 1412 ; ou le jeu d’une grande société d’affaires, comme celle des Vöhlin-Welser, dont le siège social demeure, à la fin du XVe siècle, pour des raisons de commodité fiscale, à Memmingen, alors qu’elle est dirigée par des Augsbourgeois ; sans parler des banqueroutes, qui entraînent l’abandon d’un droit de bourgeoisie325.

  • 326  De grandes sociétés utilisaient des hommes de paille : en 1492, les Haller de Nuremberg expédient (...)
  • 327  Capitolare, cap. 319 (1474/29/IV).
  • 328  Ibid., II, cap. 6 (1478/24/IV).
  • 329  Ibid., cap. 284 (1447/7/I).
  • 330  Ibid., II, cap. 6 : les peseurs seront tenus de peser les marchandises au nom des marchands inscri (...)

209Autre forme de fraude, supposant la complicité d’officiers vénitiens, c’est le « tramudar nome », le travestissement d’identité permettant d’échapper aux taxes douanières. Ou bien des marchandises arrivent d’Outremont sous des noms d’emprunt326, les scribes des Douanes acceptant en garantie des droits des marchandises médiocres, ou d’illusoires promesses de paiement327 ; ou bien des Vénitiens vendent à des Allemands, qui se révèlent être totalement inconnus, au moment où le Fondaco délivre à leur nom le bulletin de sortie328. Les autorités ne sont pas dupes des protestations vénitiennes, puisqu’il est recommandé aux « Visdomini » d’exiger par serment des vendeurs le véritable nom de leurs acheteurs allemands. La fraude n’était cependant pas toujours fondée sur des connivences de marchands face à la taxation ; il arrivait que des Allemands se fissent inscrire au Fondaco comme les facteurs de sociétés bien connues, afin de pouvoir acheter à crédit avant de disparaître329. C’est un signe d’élargissement des échanges à des cercles nouveaux au milieu du XVe siècle que la mise en garde du Sénat aux victimes d’escroquerie : n’acceptez pas de traiter avec des facteurs ou soi-disant tels sans que vous soient présentées leurs lettres de procuration… Puisqu’on ne peut se fier aux déclarations des uns et des autres, le Collège recommande en 1478 aux « Visdomini » de faire établir la liste de tous les marchands allemands habitant le Fondaco et de l’adresser aux peseurs de la Balance publique, afin de limiter au moins à l’exportation vers l’Outremont l’évasion fiscale330.

  • 331  Ibid., cap. 89 : le texte a une tonalité xénophobe ; il décrit l’infiltration dans tous les office (...)
  • 332  Cap. II, 3 (1475/31/VIII) : « perche i fachini del fontego preditto non vegiano ad altro cha fraud (...)

210Mais la lutte contre la fraude est un travail de Sisyphe. Les enquêtes révèlent que les fraudeurs disposent d’un réseau de complicité. On a relevé l’entente avec des courtiers indélicats ; on découvre des accords avec des patrons de navires, avec des douaniers ; on constate que le personnel de service du Fondaco est au centre des « malicie » : rien de surprenant, dit une décision inscrite dans le Capitulaire du Fondaco au début du XIVe siècle, puisque les offices vénitiens sont peuplés d’étrangers fort peu recommandables331. En particulier, les portefaix du Fondaco sont directement visés par les XII Sages aux Douanes en 1475 : originaires du Trentin et des zones voisines, ils sont suspects de connivence avec les marchands allemands. On les présente comme des fraudeurs nés, qui se moquent des peines qu’on pourrait leur infliger. Les XII Sages demandent qu’ils soient licenciés en bloc et remplacés par des sujets vénitiens332.

  • 333  Cap. 177 (1374/15/IV), prévoit le cas du « forestier de notabele condicion over altro che non pare (...)

211Une dernière catégorie de personnes doit faire l’objet de contrôles sévères : il s’agit des étrangers, auxquels l’accès du Fondaco est absolument interdit, qu’ils soient de passage ou installés à demeure. Une exception était consentie aux étrangers de condition, l’appréciation portée sur leur réputation et leur apparence physique par les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands suffisant à leur ouvrir la porte de la maison allemande333, ce qui semble bien indiquer que le marchand se reconnaît au « costume », non seulement aux vêtements, mais encore au comportement ; voilà des finesses qui nous échappent, malgré le nombre des portraits qui nous sont parvenus de grands marchands, de nobles et hommes publics.

  • 334  Cf. plus loin, p. 387.
  • 335  Capitolare, cap. 177 (1374/15/IV) ; II, 1 (1466/5/IX) ; 316 (1472/12/IX).
  • 336  Ibid., cap. 316 (1472/12/IX).
  • 337  Ibid., cap. 182 (1374/26/IV).
  • 338  Ibid., cap. 206 (1385/26/VII).

212Les étrangers qui ne pouvaient accéder au Fondaco étaient soit des « forestieri », soit des « cittadini » ; parmi ces derniers figuraient certains fabricants et négociants de produits de qualité, comme les soyeux lucquois et florentins, qui assiégeaient de leurs boutiques les murs du Fondaco334. Malgré des interdictions réitérées335, les « Toscans » hantaient la cour et les chambres des Allemands ; en 1472, le Collegio se plaint de ce que les marchands achètent « draps d’or et de soie, or filé et autres produits de grande valeur » sans passer par les services du courtier336. À vrai dire, les dispositions de contrôle n’étaient pas adaptées aux relations entre marchands et fabricants, puisque déjà un siècle plus tôt, les échanges étaient expressément cantonnés à la boutique337 et prenaient l’allure de contrats à façon, les Allemands fournissant l’or et achetant les produits finis. Mais le législateur n’avait en vue que l’identité des Vénitiens, à qui il entendait réserver le commerce avec les gens du Nord : citoyens d’origine, auxquels étaient assimilés les nouveaux citoyens (cives facti non originarii), autorisés à commercer avec les Allemands dans la mesure de leur participation à l’emprunt forcé. Il fallait créer une catégorie particulière d’ayant-droit, puisque les Allemands étaient très intéressés par leur production : c’étaient les étrangers « habitants de Venise avec leur famille », futainiers, couteliers, et surtout artisans de la soie. Aucune limitation n’était apportée à l’ampleur des transactions, placées sous le contrôle des Proviseurs de la Commune338, pourvu qu’elles ne se déroulent pas dans l’enceinte du Fondaco.

  • 339  Ibid., cap. 131 (1354/5/X) : il arrivait que les comptes ne fussent pas faits au bout de trois ans

213Quels que fussent les auteurs et complices des « malicie », entraînant une déperdition constante de revenus pour l’État vénitien, le remède radical ne pouvait être trouvé dans la seule répression des délits. Il eût fallu que la réglementation s’adaptât à l’évolution de la pratique commerciale, et que le Fondaco ne fût pas considéré comme un îlot résiduel des formes les plus anciennes de l’échange. Dès lors que s’instaurait une continuité dans la présence des Allemands à Venise, ou une périodicité régulière de leurs séjours d’affaires, il n’était pas concevable que la perception des taxes commerciales s’effectuât au coup par coup ; avec l’accord des courtiers et la complaisance des « Visdomini », nombre de marchands quittaient Venise, au milieu du XIVe siècle, sans avoir soldé leur compte, soit parce qu’ils avaient l’intention de revenir, soit parce qu’ils laissaient des marchandises qui n’étaient pas encore vendues, soit parce que les cadences du travail à façon ne s’accommodaient pas de justifications mensuelles339.

Délai, garantie, serment

  • 340  Ibid., cap. 9, 107 (1331/13/VIII), 108.

214Or, c’est précisément le délai, quelle qu’en fût la cause, qui détraquait la machinerie des échanges, empêchant les « Visdomini », agents du service public, de s’acquitter régulièrement de leur fonction de percepteurs de taxes. Le délai intervient dès qu’il est question de commerce de commission, de transactions à crédit. La méfiance des autorités vénitiennes dans le premier tiers du XIVe siècle devant des formules de paiement échelonné ou retardé se traduit par des enquêtes confiées aux Consuls des Marchands sur des cas concrets, voire par des interdictions temporaires ; ainsi, en 1331, c’est au nom d’une politique globale des flux commerciaux que le gouvernement interdit à ses ressortissants l’achat à crédit de toiles allemandes : il faut que « lo aver de Venexia navega », c’est-à-dire que le marché ne soit pas engorgé de produits germaniques. Mais inversement, les Consuls des Marchands doivent veiller à ce que les Vénitiens ne vendent pas à crédit aux Allemands340.

215Dans ce cas précis, la régulation du marché renforce le nécessaire contrôle sur les mouvements de fonds et de marchandises et la perception des taxes. Mais s’il ne fait pas confiance au marchand de tout venant, le gouvernement vénitien s’est bien rendu compte que les grandes sociétés auxquelles il accorde peu à peu les chambres dérogatoires du Fondaco, sont le nerf et le ressort des échanges germano-vénitiens.

  • 341  Ibid., cap. 283 (1448/7/III). Un bon exemple de supercherie, qui prouve que l’usage du crédit étai (...)

216Il faut éviter que des escrocs se fassent passer pour les facteurs de grandes sociétés, et que leur qualité usurpée leur permette d’acheter à crédit341. Crédit dont les comptes Kress, à l’extrême-fin du XIVe siècle, et les épisodes de liquidation judiciaire qui jalonnent l’histoire du Fondaco au cours du XVe siècle, démontrent abondamment l’usage.

217Le jeu du crédit facilite la continuité des affaires, et Venise ne pouvait exclure les seuls Allemands – du moins, les « bons marchands » et leur cercle – du champ d’application des usages les plus courants du commerce. Mais il fallait qu’à tout le moins des garanties fussent exigées sur le paiement des taxes, puisque leur perception n’était plus liée au mouvement conjoint des personnes et des biens.

  • 342  Ibid., cap. 221 (1412/30/VIII).
  • 343  Ibid., cap. 298.
  • 344  Ibid., II, cap.1 (1466/5/IX) ; d’un mois, le délai avait été porté à un an ; le Sénat le ramène à (...)
  • 345  ASV, Senato Terra 6, f. 53’ ; Si I, 515 (1469/27/III).

218Au début du XVe siècle, le Maggior Consiglio constatait que de nombreux débiteurs de la Commune devaient être mis en demeure de payer taxes douanières et frais de courtage, mise en demeure assortie de la menace d’inéligibilité aux offices et conseils pour les nobles, et de bannissement des « îles » de St. Marc et de Rialto pour les « populaires »342. Mises en demeure et menaces supposant, pour être crédibles, que les offices, en particulier le Fondaco, aient tenu registre des défaillants et retardataires. Or, en 1457, le Conseil des Dix se voit contraint d’exiger des scribes de tous les offices du Rialto la liste de tous les débiteurs depuis 25 ans (1432-1457)343 ! Les Allemands n’étaient pas seuls en cause, puisqu’en 1466, les acheteurs de fer vénitiens obtiennent que le délai légal pour s’acquitter des taxes ne soit pas inférieur à trois mois344. Le Sénat ordonne en 1469 que le registre des débiteurs du Fondaco soit, comme celui de tous les autres offices, remis à la juridiction des « Raxon Nove »345.

  • 346  Capitolare, cap. 141 (1352/27/VI).
  • 347  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 14 (1467/22/I m.v.) ; Si I, 510.
  • 348  Capitolare, cap. 319 (1474/29/IV).
  • 349  Ibid., II, cap. 2 (1470/3/II m.v.).
  • 350  ASV, Procuratori di San Marco, Misti 41, comm. Foscari, fasc. XIII : liste de garanties (« piezari (...)

219La garantie pouvait être une caution. Elle est prévue par les textes346, et attestée dans le cas du commerce du fer, dans la seconde moitié du XVe siècle. En 1469, le Collège constate que les marchands allemands, l’affaire conclue, viennent trouver les officiers de la Ternaria et du Fondaco avec leurs acheteurs, qui s’engagent en leur nom à payer les taxes douanières ou se présentent comme garants du paiement ; et de cette manière, note le Collegio, « les taxes ne sont jamais payées »347. Les six Conseillers du Collegio entendent faire obligation aux vendeurs et à eux seuls de payer les taxes ; en lieu et place d’une promesse de paiement, les marchands, qui ont trois mois pour s’acquitter, laisseront en gage à la Douane autant de fer qu’il en fallait pour payer la taxe. La protestation des marchands allemands fut si vive, que le Collegio battit en retraite : on en revint aux pratiques antérieures, à ceci près que vendeurs et acheteurs étaient conjointement garants du versement dans les délais prévus par la loi. En réalité, Allemands et Vénitiens continuèrent à présenter la caution de plèges interdits, soit des inconnus348, soit des débiteurs invétérés349, soit des « conductori », fermiers de la Douane : ainsi Zuane Lando, et son associé Michiel Foscari, fermiers de la Douane du fer et importateurs, ont-ils rédigé des promesses de paiement pour le compte des marchands allemands à qui ils achetaient des fers350.

  • 351  Capitolare, II, cap. XI (1479/24/VIII), 22 (1486/28/VII).

220Les XII Sages élus par le Sénat pour examiner la situation générale des Douanes et proposer des remèdes au déclin des revenus, incriminent à plusieurs années d’intervalle la même insouciance des règlements. Il semble que l’on ait réussi à persuader les Allemands du principe d’un « dépôt » constitué dès leur arrivée pour couvrir le montant des taxes douanières et des frais de courtage ; mais le principe paraît mal appliqué, les délais de règlement ne sont pas respectés, la liste des débiteurs s’allonge351.

  • 352  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, f. 17-17’ (1488/16/I m.v.) : « zurar » à la « Tavola de l’ (...)
  • 353  Ibid., cap. 304 : à la suite de plaintes des telliers vénitiens sur les achats de toiles du Fondac (...)

221En somme, le développement de l’administration vénitienne de l’économie n’a pas été de pair avec l’affinement des pratiques commerciales. L’obligation du serment, exigé en douane352, l’insistance sur la nécessité d’une présence physique des contractants353, ce sont là les signes d’un attachement à des formes héritées de la croyance et des rapports sociaux : à quel saint se vouer, s’il n’y a pas en dernier ressort un Dieu pour les marchands ? Gardons-nous cependant de conclure de ces traits d’archaïsme, de cet éternel retour des manquements et des récriminations, à des échanges étriqués et perpétuellement biaisés. Un cahier de réclamations ne suffirait pas à définir l’activité d’une entreprise, une réglementation tâtillonne a toujours des « créneaux » qu’utilisent les bons stratèges. Le soin jaloux mis par Venise à conserver des structures anciennes ne nous renseigne pas sur l’intensité des courants d’échanges. Or, cette intensité est indéniable, puisque le Fondaco passe à la fin du XVe siècle comme au début du XIVe siècle pour l’un des piliers de l’État vénitien, et que l’on reconstruit au début du XVIe siècle, nous allons le voir, un bâtiment plus somptueux et plus vaste que celui qu’il remplaçait.

  • 354  Particulièrement depuis les guerres lombardes ; cf. G. Luzzatto, Il debito pubblico della Repubbli (...)
  • 355  Capitolare, cap. 225 (1414/26/V), 229 (1416/15/XI), 286 (1448/19/I m.v.).
  • 356  Ibid., cap. 265, 281 (1447/1/VI), 284 (1447/7/I m.v.), 289 (1449/13/II), 330 (1491/21/I m.v.). En  (...)
  • 357  Ibid., cap. 33, 39, 100, 133, 241, 294. Le Conseil des Dix remarque en 1491 que les offices, en pa (...)

222Faute de sources comptables, l’analyse de la pratique quotidienne des affaires au Fondaco ne peut reposer que sur un Capitulaire réformé au fil du temps, et sur des cas d’espèce, qui ont été transportés du domaine commercial devant une Cour de Justice ou une autorité politique. Ce n’est pas l’envers du décor, mais c’est un point de vue limité, qui ne doit pas nous abuser : au fond, l’acharnement mis par les officiers, les Conseils de tutelle, les commissions extraordinaires au maintien, voire à l’accroissement des revenus douaniers, des taxes ordinaires et des pénalités, tient à l’impossible équilibre budgétaire de l’État354. La bonne santé financière du Fondaco permet de couvrir des dépenses de fonctionnement incompressibles, les salaires des membres de la Quarantia, des Seigneurs de la Nuit, des Chefs de sestiers et des gardiens de la prison, c’est-à-dire les fondements de l’ordre public355. Les surplus résiduels furent, à partir du milieu du XVe siècle, affectés à l’armement, et transférés par les Camerlingues à l’Arsenal : à l’ordre public s’ajoutait la défense militaire356. On comprend donc cette exigence qui incombe aux « Visdomini » dès les premiers articles de leur Capitulaire, tenir des comptes mensuels soldés au plus tard dans les 8 premiers jours du mois suivant, et verser le revenant-bon aux Camerlingues, sous peine de 200 ducats d’amende et de privation de leur charge357. Le commerce allemand assurait une fonction essentielle de l’État, la continuité. Que les ressources paraissent se tarir, une commission de Sages en cherchait aussitôt la cause dans le manque d’esprit civique des officiers et de leur personnel, et dans la malignité des marchands, toujours prêts à tourner les lois. La référence à la tradition, la croyance en l’inaltérable fortune de Venise dissimulait au monde politique les aléas de la conjoncture et les modifications structurelles du paysage européen.

La vie au Fondaco

Un monde fermé

223Lieu symbole de l’échange, à l’extrême pointe de la « Terra » et du « Colpho », le Fondaco était ouvert sur le monde extérieur à la fois par la « ruga » et par le Canal. Microcosme des Allemands reconstitué à Venise, c’était aussi un monde replié sur soi, dont la vie quotidienne était faite d’un travail harassant, mais aussi de tensions internes et de célébrations communes : ahans de porteurs, brèves bagarres et éclats de voix, mélodies et rites retentissaient sous les voûtes, dans les chambres et les escaliers.

  • 358  Ibid., cap. 178 (1375 ?).
  • 359  Ibid., cap. 162 : « che tute le fenestre de le camere del Fontego di Todeschi debia esser ferrade (...)
  • 360  Ibid., cap. 68.
  • 361  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185a (sept. 1360) : le tavernier du Fondaco dicit statim pulsata pr (...)
  • 362  A.S. Minotto, Documenta ad Bellunum, Cenetam, Feltria, Tarvitium spectantia, Venise 1871, II, p. 2 (...)
  • 363  Ibid. : illa nocte venit de Mestre et palata S. Juliani clauditur in occasu solis ; ita quod bona (...)
  • 364  ASV, Grazie 17, f. 40 (1375/7/IV) : cum vicedomini dicant quod nullus potest hospitare aliquem mer (...)

224Le Fondaco était une maison bien gardée : commis armés aux portes358, fenêtres inaccessibles, hautes et « ferrées » : la Quarantia rappelle en 1366 cette obligation aux marchands allemands qui ont osé ouvrir et abaisser les fenêtres de leurs chambres359. Le contrôle soupçonneux auquel était soumis le va-et-vient des hommes et des marchandises se prolongeait logiquement par une stricte fermeture nocturne. Le Capitulaire prescrivait que personne ne puisse entrer dans le bâtiment après la cloche du soir, pas même ceux qui avaient l’obligation d’y loger360. Sed non est sic, selon une déclaration des « Giustizieri Novi » en 1360 : on a trouvé la porte ouverte après l’heure dite361. Les « Visdomini » eux-mêmes précisent en une autre occasion « qu’à toute heure de la nuit le Fondaco ouvre sa porte aux étrangers »362. Ce qui signifie à la fois que les Allemands hébergés étaient coupés du monde jusqu’au matin, mais aussi que des marchands arrivant en pleine nuit n’étaient pas contraints de chercher refuge à l’hôtel. Heinrich d’Augsbourg, qui passa la nuit à l’auberge du Coq, est convaincu de mensonge, car il connaît les usages de la ville depuis 25 ans et n’a pas pu arriver de Mestre aussi tard qu’il le dit, puisque le poste des pieux de St. Julien, par où les barques passent, ferme au coucher du soleil363. Ont-ils pris une autre voie dans la lagune, ces quatre Allemands qui arrivent de Padoue vers une heure du matin, et frappent à l’huis de l’auberge « a Capello » ? Selon le Capitulaire des « Giustizieri Novi », l’hôte était tenu de les accueillir ; mais les « Visdomini » rappellent que des marchands – ils l’étaient donc – ne pouvaient sans leur autorisation être hébergés à l’hôtel364.

  • 365  Cf. plus haut, p. 74.

225Étaient-ils de bonne foi ? Le Fondaco accueillait-il vraiment les arrivants en pleine nuit ? L’interruption des relations entre Mestre et Venise à la tombée du jour était sans doute dissuasive, et l’on sait que relais et auberges abondaient aux marges de la lagune365.

  • 366  Elles restaient donc auparavant ouvertes plus tard : Capitolare, II, cap. 9.
  • 367  Ibid., II, cap. 15 (1483/28/XI).

226Il est fort possible que la politique ait varié au cours des temps, car une décision enregistrée dans le Capitulaire du Fondaco en 1479 décrète la fermeture à minuit des deux portes du bâtiment366. Mais dès 1483, l’ensemble des marchands allemands se rend auprès du Collège, et fait valoir que les arrivées tardives deviennent dangereuses pour les importateurs de métaux précieux qui trouvent fermée la porte de la « riva ». Pour leur donner satisfaction, on ouvre dans la porte sur l’eau un passage d’un mètre cinquante de large (« portello »)367.

  • 368  Quelques affaires de vols de marchandises ; la complicité d’un cuisinier allemand en 1458 dans le (...)
  • 369  Capitolare, cap. 190.

227Dans l’ensemble, le gouvernement vénitien a dû admettre, pour complaire aux Allemands, des facilités nocturnes qui multipliaient les risques de fraude, sans éliminer les risques de vol368. Quelques attendus et procès témoignent d’une animation furtive à la lueur des 12 torches qui brûlaient en permanence à l’intérieur du Fondaco369.

Violences

  • 370  S. Chojnacki, Crime, Punishment, and the Trecento Venetian State, Violence and Civil Disorder in I (...)

228De jour ou de nuit, la forteresse des affaires allemandes était le siège d’incidents violents. Les rapports tendus entre marchands et administrateurs ou commis qui se comprenaient mal, les filouteries et leurs suites, les rivalités personnelles entre Allemands entraînaient altercations, bagarres et rixes, parfois mortelles. Violence sans frontières, et qui se fondrait dans le milieu ambiant370, si des sources précises ne la rattachaient pas à l’histoire d’un bâtiment et d’un groupe d’étrangers. Ajoutons cependant deux remarques : sans avoir un statut d’exterritorialité, le Fondaco, par les défenses qui le séparaient du monde extérieur, jouait aisément le rôle de refuge. D’autre part, s’il faut compter avec le « topos » sur les caractères nationaux, il est certain que le furor teutonicus sévissait au Fondaco, en particulier dans sa buvette, et que les tensions se résolvaient parfois en gestes et actions brutales.

  • 371  Capitolare, cap. 92 (1315/22/X). Ce qui n’empêche pas certains marchands d’avoir dans leur chambre (...)

229Comme tout voyageur de grand chemin, le marchand était armé, et le premier devoir du « masser », à l’arrivée des Allemands, était de les désarmer371. Des rondes étaient ensuite effectuées dans les chambres pour s’assurer que dans leurs effets personnels les hôtes du Fondaco n’avaient pas dissimulé couteaux et poignards.

  • 372  Ibid., cap. 163.
  • 373  Ibid., cap. 273 (1440/31/V).

230En dépit de ces mesures préventives, les fonctionnaires du Fondaco ne se sentent pas en sécurité. Suivant le conseil des Seigneurs de la Nuit, le Maggior Consiglio donne aux « Visdomini » licence de port d’arme en 1368372. Les considérants méritent d’être énumérés : ces officiers ont dans leurs attributions quotidiennes l’encaissement des courtages, la conservation des gages, l’imposition des peines et amendes ; la taverne est en outre un lieu de rixes. Une plainte du « masser » Juliano del Biondo, en 1440, prouve que face aux récalcitrants et aux « furieux », les officiers n’ont que peu de moyens d’action : on peut infliger une amende aux occupants indus et clandestins, rien ne leur fait peur, « non anno terror de quella pena »373 ; ils peuvent même devenir menaçants.

L’injure

231La violence était d’abord verbale. Expression d’une exaspération face aux règlements incompréhensibles, à une procédure considérée comme injuste, elle allait de l’injure personnelle à un discours fondamentalement hostile à Venise et à ses institutions. Les tribunaux et Conseils ont surtout retenu ce discours, particulièrement lorsqu’il s’accompagnait de voies de fait.

  • 374  ASV, Grazie 14, f. 2 (1356/26/X) ; Si I, 163.

232Voici un Allemand, probablement un Souabe, qui attend pendant dix jours une chambre au Fondaco pour y placer ses toiles374 ; les voyant déjà mouillées dans la cour, il s’arroge le droit de les entreposer dans la chambre déjà occupée par un autre marchand. Lorsque, sur plainte de ce dernier, les « Visdomini » exigent de Diatricus de Bangha qu’il rende la clé sous peine de 50 livres, il réplique qu’il ne la rendra pas même s’il encourait 1000 livres d’amende. Les « Visdomini » font déposer la serrure ; alors, Diatrichus fait installer des barres de fer (une grille ?) devant la porte, repousse avec violence les officiers, prononce des paroles malsonnantes, et finit par recommander Venise au roi de Hongrie. Comme la République est alors en guerre avec le roi de Hongrie, c’est l’envoyer au diable ; le défi est vivement relevé par les « Visdomini », qui tiennent à ce que le « furieux » paie 100 livres et font séquestrer ses biens. La Quarantia, qui prend le recul nécessaire face à l’incident, réduit la peine au quart.

  • 375  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3644, f. 99 (1392/6/X) : le conflit portait sur le loyer exigé d’un (...)

233On ne trouve en revanche aucune excuse à Rodolph Gundelfinger, puissant marchand nurembergeois, qui va injurier dans son bureau le « Visdomino » de service, Bernard Faledro : 200 livres d’amende375.

  • 376  Ibid. 3655, f. 41’ (1480/19/VII).

234Dernier exemple, où l’injure ne fait qu’aggraver le cas d’un marchand, Thomas Gross, qui a participé à une véritable bataille rangée : pour avoir, dans le feu de l’action, dit « des choses horribles » sur Venise, il est condamné à six mois de prison376.

Les voies de fait

  • 377  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185 a : ut possint habere vinum quociens volunt, aliter frangerint (...)

235De l’injure aux voies de fait, l’intervalle est étroit. Il n’est pas question de fermer la buvette la nuit, explique le tenancier en 1360 ; les Allemands tiennent à pouvoir boire à toute heure, et si l’on n’ouvrait pas, ajoute-t-il, « ils casseraient la porte »377. De graves bagarres se sont effectivement déroulées au Fondaco, non seulement des rixes d’après-boire, mais encore des batailles sur des points précis, touchant à la réglementation ou à l’exécution de décisions de justice.

  • 378  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3643, f. 207 (1374/3/I m.v.).

236Premier point, la fermeture nocturne du bâtiment. En 1374, Albrecht Soper de Nuremberg parlemente avec l’un des gardes de nuit du Fondaco. Il veut voir son neveu, qui habite l’une des chambres. Le refus du garde entraîne une expédition punitive : Soper et quatre acolytes, armés de bâtons, frappent violemment le factionnaire et pénètrent dans les lieux. Arrêtés, Soper et Ulrich Fürer de Nuremberg sont condamnés à payer 400 ducats, somme considérable, qu’ils ont effectivement versée. Leurs amis, Peter Kessler et Hermann Ottmann de Nuremberg versent 100 ducats chacun, et Engelhard, employé à la cuisine du Fondaco, qui a sans doute aidé les assaillants, est condamné à quatre mois de prison d’« en-bas »378.

  • 379  Ibid. 3643, f. 94.

237Autre point, l’autorisation de sortie en douane. Johannes Ranoia, marchand au Fondaco, est pressé de partir. Il veut fermer la balle, et le notaire n’est pas là pour contrôler le contenu et rédiger la « bolleta » ; malheur à lui ! Lorsqu’il survient, Ranoia l’attaque à coups de poing et le mord jusqu’au sang… Il est condamné à 200 livres d’amende379.

  • 380  Ibid. 3646, f. 43 (1413/24/X).

238C’est, plus souvent, le refus de payer une amende judiciaire. Un tailleur allemand du Fondaco blesse d’un coup de couteau l’huissier qui le poursuivait et prend la fuite « campo S. Bartolomeo »380.

  • 381  Ibid. 3649, f. 67’ (1443).

239Trois emballeurs ferment la porte du Fondaco derrière un débiteur allemand, assailli par les hérauts de justice, et arrosent copieusement ces derniers. Comme le débiteur parvient à disparaître, ce sont les emballeurs qui sont constitués d’office débiteurs à sa place381.

  • 382  Ibid. 3655, f. 37 et 41’.

240Voici enfin, le 19 février 1481, une troupe de gardes des Consuls des Marchands qui pénètre dans le Fondaco pour sommer Peter Klein de verser à Peter Blum les 210 ducats qu’il a été condamné à payer par sentence des juges commerciaux. Mais les gardes sont alors attaqués par d’autres marchands et par des serviteurs de cuisine armés, qui tentent de libérer Peter Klein. Le dernier mot reste aux forces de l’ordre. Les cuisiniers disparaissent, et c’est leur intérêt ; le débiteur, saisi un bâton à la main, et ses partisans sont condamnés aux dépens (en particulier, aux frais de médecine) et à six mois de prison ferme382.

241La nature des sources consultées donne de la violence allemande au Fondaco l’image d’une hostilité face à l’administration, d’une conscience de groupe dressée contre l’exploitation économique par un partenaire tout puissant. Cette image ne concorde pas avec le discours diplomatique entretenu par le gouvernement vénitien et les villes allemandes, fondé sur un souci de réciprocité et de ferme courtoisie ; discours serein, malgré les péripéties belliqueuses, et qui correspond à de solides et durables intérêts mutuels. Méfiances, rancoeurs, officiellement dissimulées, ne se donnent libre cours qu’au niveau « domestique et vulgaire » ; l’enfermement, le fait minoritaire, l’altérité linguistique avivent, à la moindre occasion, passions chauvines et incompréhension xénophobe.

242Mais la solidarité contre un commun interlocuteur avait ses limites ; la communauté allemande au Fondaco était traversée par des clivages, qui reproduisaient, transportaient, fortifiaient en un champ clos des antagonismes où le « welsche » n’avait pas de part. L’isolement et la nécessaire vie commune exaspéraient rivalités et tensions entre villes, sociétés marchandes, individus. Conflits obscurs pour nous, engendrant d’âpres batailles d’influences, dont l’enjeu précis nous échappe ; c’est l’appel à l’arbitrage vénitien dans les affaires internes de la communauté qui nous a conservé quelques témoignages sur ces tensions. Leur objet est strictement matériel, mais les batailles sur les tables et la cuisine ont un double intérêt : elles permettent d’entrevoir l’organisation d’une vie collective dans les murs du Fondaco ; elles donnent des indices, concordant avec d’autres sources, sur la géographie dynamique des Allemagnes à la fin du Moyen Age.

Vie commune et conflits

243Sortis de leurs chambres, les marchands se retrouvaient à table, avant de prolonger les soirées libres à la buvette. Et c’est autour de la table que se sont cristallisés les premiers conflits internes qui nous ont été rapportés.

  • 383  Si II, p. 85.
  • 384  Cf. W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute in Venedig, dans Historische Zeitschrift, 32, 1874, (...)
  • 385  Cf. Th. G. Werner, Der Stalhof der deutschen Hanse in London in wirtschafts- und kulturhistorische (...)

244Hors des fournitures de base, vin, huile et eau, vendues par l’administration du Fondaco à la communauté, les Allemands devaient organiser leur approvisionnement383, et, de même qu’ils proposaient aux « Visdomini » le nom des emballeurs qu’ils avaient recrutés, ils choisissaient cuisiniers et serviteurs384. Autonomie limitée, qui supposait cependant concertation et décisions. Pour la bonne marche de la maison, il faut imaginer des initiatives prises par le petit noyau des hôtes les plus assidus ; mais elles devaient être approuvées par l’ensemble des marchands, à la majorité absolue des présents, chaque marchand représentant une voix. L’usage de la démocratie interne, qui n’était pas particulier à la colonie allemande de Venise385, s’était sans doute élevé au-dessus des simples affaires de cuisine, et l’on a des raisons de croire que telle ou telle démarche commune des marchands allemands auprès des « Visdomini », ou auprès des autorités de tutelle, était le résultat d’une délibération et d’un vote.

  • 386  Cf. l’organisation des colonies marchandes dans les villes de Flandre et de Brabant, ou à Londres  (...)

245Jusqu’au début du XVIe siècle, la communauté vécut sans chefs désignés ; Venise n’aurait pas toléré ce qu’avaient admis le comte de Flandre ou le roi d’Angleterre386. Les décisions prises au réfectoire concernaient sans doute la vie quotidienne ; les questions plus délicates étaient renvoyées à l’assemblée générale, le « gemain Kapitel » réuni au moment où les marchands allemands étaient le plus nombreux à Venise, à Noël ou à la St. Jacques. Le « gemain Truchen », coffre aux souvenirs communs, constitua les bases archivistiques d’une continuité vécue ; d’une génération à l’autre, on s’y référait comme à un recueil faisant jurisprudence. De ces archives du Fondaco, dispersées au début du XIXe siècle, après les travaux de l’archiviste G.B. Milesio, n’ont subsisté que les copies du Capitulaire.

246Le gouvernement vénitien, qui n’aurait pas admis une gestion allemande du Fondaco parallèle à celle du « masser », reconnaissait cependant la prépondérance de fait d’un groupe de marchands et de ses représentants. Sans en avoir le titre, des marchands de Ratisbonne jouèrent au XIVe siècle le rôle effectif de consuls. On l’apprend au moment où cette prépondérance paraît vivement contestée par un autre groupe, celui des Nurembergeois.

Nuremberg contre Ratisbonne

  • 387  Andreas von Regensburg, Sämtliche Werke, éd. G. Leidinger, Quellen und Erörterungen zur bayrischen (...)
  • 388  C. Th. Gemeiner, Regensburger Chronik, Ratisbonne, 1800-1803, nouv. éd., H. Angermeier, Munich, 19 (...)

247Sous le règne de Charles IV, les Nurembergeois tentèrent en effet d’usurper le « haut lieu », qui, de toute antiquité, revenait aux représentants de Ratisbonne387. Il s’agit très évidemment du haut bout de la table autour de laquelle se réunissaient les marchands pour les repas, tel qu’il est décrit dans une pièce justificative de 1443 : sous l’écu de Ratisbonne, tout citoyen de la ville avait la préséance, qu’il fût marchand, facteur ou commis388.

248Nouvelle tentative d’usurpation sous le règne de Wenceslas, vingt-cinq ans plus tard. Quelle fut la réaction des marchands de Ratisbonne ? La chronique, qui adopte d’instinct le style de la laudatio, transmet, sur le plan de l’héroïsme individuel et du geste symbolique, le souvenir d’un duel qui n’était pas péripétie subalterne : malgré tous ses efforts, et le panache de quelques-uns, la gloire de Ratisbonne jetait ses derniers feux en cette fin du XIVe siècle.

249Ce fut d’abord la bravade de munificence, pour étonner les concurrents et impressionner les partenaires commerciaux : les grandes sociétés de Ratisbonne se concertèrent pour envoyer à Venise une telle masse de pièces d’or qu’elles purent traiter comptant autant de marchés en une seule fois que tous les Nurembergeois réunis, dit la chronique, en traitaient d’habitude en un an. Ce poids d’or fit pencher la balance en faveur de Ratisbonne, mais il avait fallu recourir à l’arbitrage vénitien.

250Du second duel, le chroniqueur avait eu le compte-rendu par un témoin oculaire, qui devint même l’un des protagonistes du procès public porté devant les Conseils de Venise, Franz Pütreich, jeune parent de l’homme le plus riche de Ratisbonne, Matthäus Runtinger. Tout commença par des coups de bâton ; puis l’affaire sortit à nouveau du Fondaco.

  • 389  Fuit autem dux solus favorabilis Ratisponensibus, sed occulte. Erant enim tunc multi Nürnbergenses (...)

251Le héros du récit avait pour lui l’appui secret du Doge ; « mais il y avait alors foule de Nurembergeois à Venise, et ils avaient tous leurs garants personnels »389. Comme dans tout poème épique, un long discours de Franz Pütreich devant l’une des assemblées vénitiennes emporta la décision ; le Doge avait ouvertement pris parti et fit rédiger une lettre de privilège, accordant à Ratisbonne pour toujours le « haut lieu » au Fondaco. Lettre dont on n’a pas retrouvé trace, mais qui figura sans doute dans le trésor des chartes de la ville danubienne.

  • 390  W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 203.
  • 391  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei Ligadori del fontego, cap. 46 ; cité par Si I, 524 (1472 ?)  (...)

252Une lettre et un héros ne pouvaient renverser le cours des choses : Nuremberg s’imposa, et la disposition de la salle-à-manger se ressentit du dédoublement entre l’antique prépondérance et la nouvelle : il y eut deux tables, présidées par les représentants des deux villes390. Division qu’il est impossible de dater, et qui ne fut pas définitive, d’une part parce qu’il est question vers 1470 des quatre tables391, d’autre part, parce que les regroupements varièrent au cours du XVe siècle.

Cologne contre Nuremberg

  • 392  ASV, Capitolare dell’officio del fontego dei Todeschi, f. 13, cité par Si I, 357 (1429/6/ VII) : « (...)

253Ainsi en 1429, lors du conflit qui s’éleva entre haut-Allemands menés par Nuremberg, et bas-Allemands conduits par Cologne, les Nurembergeois déclarent que l’on faisait « depuis toujours » deux feux à la cuisine du Fondaco, dont l’un cuisait pour la table des marchands soumis à des seigneuries, et l’autre, pour des marchands soumis « à la communauté »392.

254Comme on imagine mal que des marchands sujets d’un prince ou d’un seigneur territorial aient eu entre eux, d’une extrémité à l’autre des pays germaniques, des affinités qui les auraient amenés spontanément à se regrouper à Venise, la distinction – qu’aucune autre source n’atteste – repose sans doute sur des considérations diplomatiques et judiciaires. Face à la table des villes dont Nuremberg était devenue le chef de file (« comunitade »), la référence des seigneurs pourrait être juridique, en cas de litiges politiques et commerciaux. Il demeure qu’en ce premier tiers du XVe siècle les forces vives du grand commerce germanique étaient, depuis longtemps, du côté des villes-libres, et que face à une « comunitade » regroupant Cologne et la basse-Allemagne autant que Nuremberg et la haute-Allemagne, la table des seigneuries devait être fort réduite.

  • 393  « el qual cuogho sia tegnudo a cuisinar a tutti i marchadanti sottoposti alla com munita, cusi da (...)

255Le conflit de 1428-1429 fut porté devant les « Visdomini », qui instruisirent le dossier, puis soumis à l’arbitrage des Proviseurs de la Commune et des Consuls des Marchands ; le jugement rendu fut conservé dans le « gemain Truchen » et incorporé au Capitulaire du Fondaco, qui nous l’a conservé. Le conflit portait sur l’organisation de la vie commune au Fondaco et sur le partage des dépenses et charges relatives à la cuisine. Face à Nuremberg, devenue le porte-parole de l’Allemagne du Sud, Cologne représentait l’Allemagne du Nord ; mais les Rhénans prétendaient faire cavaliers seuls, et « manger dans leurs chambres à leur convenance ». Les Nurembergeois avaient beau jeu de rappeler à Cologne que si elle avait acquis ses libertés urbaines contre l’autorité du prince-archevêque, aucune différence de statut ne pouvait être invoquée entre représentants des villes-libres393.

256Le compromis intervenu entre les parties permit à l’administration vénitienne de confirmer les us et coutumes du Fondaco, mais aussi la séparation géographique, culturelle, entre deux Allemagnes.

257Élu par les marchands et accepté par les « Visdomini », le cuisinier devait servir également tous les représentants des villes. Les marchands ne pouvaient se dispenser de prendre leurs repas en commun, sauf autorisation des « Visdomini ». Et alors que Nuremberg et les villes de haute-Allemagne avaient jusqu’à présent payé les dépenses de cuisine et les vêtements des cuisiniers, Cologne et les villes du Nord en prendraient désormais leur part : un mois à tour de rôle.

258Cet épisode de la vie interne du Fondaco illustre les discussions et tensions qui animaient la communauté marchande, au temps où Nuremberg exerçait une hégémonie de fait sur les représentants des villes allemandes à Venise, et pouvait contraindre les Rhénans à se plier à une commune discipline.

Nuremberg contre Augsbourg

  • 394  Vers l’Empire, par exemple les lettres Amadi (cf. plus loin, p. 399) ou telle fiche de prix de mar (...)

259Dernière scansion, avec le conflit qui éclata 50 ans plus tard entre Nuremberg et Augsbourg à propos des courriers réguliers qui reliaient Venise à la haute-Allemagne. On touche là à l’une des fonctions essentielles que le Fondaco jouait dans les deux sens, celle de transmettre les nouvelles : nouvelles du marché vénitien – marchandises, cours, délais – et informations sur les achats et les stocks des uns et des autres ; nouvelles politiques et militaires des pays d’Empire et des royaumes voisins arrivant au Rialto394.

  • 395  Cf. P. Sardella, Nouvelle et spéculation à Venise au XVIe siècle, Paris, 1948 (Cahiers des Annales(...)

260On a montré, précisément à propos de Venise, le rôle décisif que jouait la nouvelle dans un marché européen sensible, les avis adressés sur les cours des marchandises et de l’argent à terme se répercutant comme les enregistrements d’un sismographe économique sur le plan d’action des sociétés d’affaires395. Soumise à la durée des transports, la nouvelle parcourait l’Europe selon des itinéraires et des relais parfaitement organisés et l’on a pu étudier les courbes de diffusion de l’information à partir de Venise, oreille de la Méditerranée. Au service des relations régulières entre Venise et la haute-Allemagne, confié à des courriers faisant la navette entre le Fondaco et les villes, s’ajoutaient les estafettes extraordinaires, capables de couvrir la distance entre Venise et Nuremberg en moins de 10 jours. Si la vitesse de l’information est un élément décisif de la stratégie commerciale, on ne s’étonne pas que l’hégémonie nurembergeoise se soit traduite, au Fondaco et sur les routes, par l’activité des courriers.

  • 396  Cf. W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 203.

261Mais les reproches qu’adressent en 1474 les Nurembergeois aux Augsbourgeois sur la confiscation à leur profit des nouvelles prouvent à tout le moins que l’hégémonie nurembergeoise est contestée. Il semble bien qu’à cette date la population marchande du Fondaco se soit regroupée en deux tables derrière ses chefs de file : Nuremberg s’est imposée à Cologne et aux autres villes rhénanes, Augsbourg a repris en haute-Allemagne les prérogatives de Ratisbonne396. Or, la concurrence entre les deux groupes de marchands s’exprime par une controverse sur l’impartialité des moyens d’information. Élus par l’assemblée des deux tables, les courriers devaient rendre à toutes les sociétés des services identiques. Mais les marchands de Nuremberg prétendaient que les messagers augsbourgeois avaient reçu la consigne de retarder systématiquement la remise des paquets de lettres destinés à la ville franconienne.

  • 397  Ibid., p. 209.

262De cette controverse et de ces soupçons naquit et se développa un véritable procès d’intention intenté aux Augsbourgeois de Venise : non seulement ces derniers faisaient partir des courriers sans même en avertir les autres marchands, mais encore, lors des élections du personnel de service, la table d’Augsbourg veillait à un recrutement partisan à son avantage et installait ses fidèles à tous les postes. Aux plaintes nurembergeoises, les Augsbourgeois répliquèrent par des arguments dont les Nurembergeois s’étaient servi contre Cologne : tous les marchands possédaient les mêmes droits dans l’assemblée du Fondaco ; les décisions étaient prises à la majorité des voix, et la minorité, « dans laquelle se trouvait présentement Nuremberg », devait s’y plier397. L’intérêt de cette controverse est de conforter l’image d’une hégémonie haut-allemande, dont le poids se déplace, dans le dernier tiers du XVe siècle, de Nuremberg vers Augsbourg. Née de sujets « domestiques », la rivalité vénitienne des deux villes pour le « leadership » correspond à la concurrence acharnée qui oppose les sociétés sur le front minier, particulièrement au Tirol, mais aussi dans les ports de l’Ouest européen.

  • 398  Si I, 528, 529, 530.

263Sans doute, cette concurrence n’est-elle pas la seule de deux blocs d’intérêts parfaitement cohérents et opposés ; les marchands des deux grandes villes sont liés par des relations de parenté et de clientèle et se rendent des services réciproques. La querelle vénitienne est sans doute exaspérée par le milieu étroit et sans air où se côtoient fièvres et soupçons. Les villes, tout en prenant parti pour leurs ressortissants, conservent un ton plus serein, si l’on en juge par les quelques lettres officielles conservées aux archives de Nuremberg et qui se font l’écho du conflit398. Le Conseil de Nuremberg a bien reçu le rapport que lui ont fait parvenir ses marchands de Venise et intervient auprès du Conseil d’Augsbourg pour obtenir raisons et apaisements. L’échange de correspondance s’étale sur près d’un an, et les relations entre les villes ne semblent pas avoir souffert de l’incident.

  • 399  « … nachdem der merer tail unsrer kauflaute die diser handel berurt diser zeit Franckfurter messe (...)

264Deux faits se dégagent du conflit de 1474 : le premier, c’est la distance entre la ville-mère et sa « colonie » ; on songe, toutes proportions gardées, aux rapports entretenus entre un grand port occidental et ses ressortissants installés au proche-Orient ; la mère-patrie n’a pas toujours pris fait et cause pour les entreprises des individus qui se réclamaient de son nom. Le second, qui lui est lié, c’est que les intérêts en cause sont ceux d’un groupe de marchands qui se déplacent en corps : le 6 septembre 1474, la ville de Nuremberg ne peut adresser de réponse à la ville d’Augsbourg sans entendre les explications de ses propres citoyens ; or, « la majorité des marchands qui pratiquent ce commerce sont pour l’heure à la foire de Francfort »399. C’est-à-dire que le commerce vénitien des Nurembergeois s’inscrit dans la continuité d’un « voyage » pendulaire, comme un ou deux siècles plus tôt ; que l’installation de facteurs à demeure n’a pas modifié le pouvoir de décision de quelques chefs de firmes, qui se déplacent eux-mêmes aux foires ; que le commerce nurembergeois ou augsbourgeois de Venise est concentré, en volume d’affaires, entre les mains d’un petit nombre de personnes, même si les marchands qui siègent aux deux tables du Fondaco sont, à la fin du XVe siècle, plus nombreux que naguère.

Une mémoire collective ?

  • 400  Ph. Braunstein, Erscheinungsformen einer Kollektividentität : Die Bewohner des Fondaco dei Tedesch (...)

265En somme, l’histoire intérieure du Fondaco au XVe siècle a été scandée par trois conflits, les seuls qui nous aient été rapportés400. À vrai dire, les documents que nous venons d’analyser n’ont pas été rassemblés par un archiviste ou un « antiquaire » soucieux de reconstruire le passé. On peut cependant s’interroger sur le rôle du hasard dans la constitution d’une mémoire collective : les seuls faits que la tradition rapporte ou que documentent des pièces d’archives constituent l’ossature symbolique d’une histoire structurelle des villes allemandes dans leurs relations avec Venise. Nuremberg y joue le premier rôle, à trois moments de sa propre histoire. Soutenue par la faveur impériale à partir du dernier tiers du XIVe siècle, elle ravit à Ratisbonne la place d’honneur au Fondaco. Ce conflit entre deux communautés marchandes s’exaspère en actions d’éclat (la masse d’or rassemblée, le débat devant le Doge) qui évoquent un modèle aristocratique, et magnifient par des gestes l’inéluctable victoire. Le contraste est vif entre la mémoire du conflit et l’apparente minceur de son objet, la possession reconnue d’un siège à table. Mais l’écho de la contestation, amplifié par la chronique nostalgique des vaincus, nous signale à la fois le sentiment des contemporains devant la résistible ascension de Nuremberg, et la représentation épique que la bourgeoisie urbaine pouvait se faire de la lutte pour l’hégémonie : marchands et manieurs d’argent savaient lever la tête au-dessus de leurs balles et de leurs registres.

266De l’âge épique (je n’ose dire, théologique) on passe, en un second moment, à l’âge rationnel. Il ne s’agit plus à Venise de préséance mais de cuisine. Parvenue au faîte de sa puissance, Nuremberg entend plier ses concurrents aux règles de la vie commune, et y contraindre en particulier Cologne, chef de file des Rhénans. Puisque l’Allemagne à Venise se répartit entre deux pôles, il convient de tirer les conséquences administratives et financières de cette « co-propriété » : la bonne harmonie entre les parties d’un même corps suppose une égale contribution aux charges et aux dépenses. Nuremberg impose, arbitre et partie, le consensus.

267Dernier acte, quarante ans plus tard : Nuremberg est toujours le protagoniste, mais le paysage commercial et politique s’est encore modifié, et la concurrence entre Nuremberg et Augsbourg se cristallise au Fondaco sur un point essentiel à la stratégie des affaires : la communication. Quelle que soit l’excellence de la gestion, c’est l’information qui fait la différence entre sociétés. Pour reprendre un schéma cher à Fernand Braudel, ce troisième âge superpose aux dimensions de l’économique l’agilité du capitalisme marchand. Dans le combat pour l’investissement et les débouchés, Augsbourg commence, vers 1470, à faire pâlir l’étoile de Nuremberg.

  • 401  W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 209 ; Si II, p. 89.

268Ainsi, même s’il est indéniable que le hasard joue un rôle dans la transmission des faits du passé, les plages de silence de la mémoire collective ont sélectivement retenu des objets de réflexion. Pour Heyd et Simonsfeld, qui les rapportent, ces objets démontraient par leur insignifiance que la communauté des marchands allemands de Venise n’avait pas à traiter de problèmes majeurs401 ; tout changerait lorsque, dans les dernières années du XVe siècle, l’évolution institutionnelle du Fondaco eût fait apparaître les « cottimieri », qui devinrent les Consuls de la Nation allemande.

269Sans méconnaître l’intérêt de cette évolution, il fallait, semble-t-il, traiter avec plus de soin que ne le faisaient les historiens de la fin du siècle dernier, les signes et les signaux qui nous sont adressés de l’époque antérieure au XVIe siècle ; le tri qui s’est opéré n’est peut-être pas innocent ; la mise en perspective est, en tout état de cause, seule capable de leur donner sens et portée.

La convivialité

270Il est assurément plus facile de décrire des différends ponctuels, même s’ils sont affectés d’un coefficient symbolique, que d’imaginer les formes quotidiennes ou rituelles de la convivialité. Les sources sont particulièrement avares de détails avant la reconstruction du Fondaco en 1508. Au hasard d’un testament, d’une relation de voyage, d’une grâce individuelle, surgissent les « petits faits » qui donnent à voir comment se déroulait la vie ordinaire des marchands allemands au Fondaco. Après les rendez-vous et les démarches, ceux qui possédaient des chambres à demeure s’installaient, en hiver près de la cheminée, à rédiger lettres et comptes ; les Fugger n’étaient sans doute ni les premiers ni les seuls à égayer leur intimité par la compagnie d’oiseaux en cages. D’une chambre à l’autre, on recevait des amis de passage, on se rendait des services mutuels ; la solidarité se manifestait avec émotion en temps d’épidémie et devait s’étendre au-delà du cercle étroit des compatriotes.

Les lieux de rencontre

  • 402  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185a.

271Sortis des chambres, les Allemands se retrouvaient à la buvette, ouverte jour et nuit, comme ils l’avaient exigé du « masser » ; le cercle s’élargissait alors au personnel de service, à d’autres Allemands de passage, nobles et bourgeois, étudiants et prêtres, à des Vénitiens ou à des Allemands de Venise entrés au Fondaco sans se faire remarquer. On imagine les descentes de police interrompant des soirées fort animées, comme celle d’un jour de septembre 1360, où des gardes des « Giustizieri Novi » font irruption au Fondaco à la lueur des torches : parmi les personnes occupées à boire à la buvette, ils repèrent aisément des étrangers à la maison. Mais le « canever » prend la défense des présents, des emballeurs qui attendaient leurs compagnons, un prêtre venu dire la messe pour les marchands et qui s’était attardé après l’office. De toute façon, ajoute-t-il, si l’on fermait la buvette le soir, les Allemands casseraient la porte402 !

  • 403  Capitolare, cap. 267 ; on reviendra plus loin sur leur décor. Il est à remarquer que les Allemands (...)

272Hors de la buvette, de la grande cour, de l’escalier de pierre, deux salles du Fondaco réunissaient régulièrement les Allemands : la salle des peintures (« Sala ») et la salle du poële (« Stua »), donnant probablement à l’étage noble sur le Grand Canal, comme les deux grandes pièces d’angle qui prirent leur suite dans le bâtiment rénové après 1506. L’information nous est transmise incidemment par une décision des « Visdomini », s’opposant en 1439 à ce que le tenancier de la buvette tienne son comptoir en hiver dans la « Sala » et en été dans la « Stua »403 : il est fort probable que la salle du poële servait l’hiver de salle-à-manger et que les repas étaient pris l’été dans l’autre grande pièce du premier étage, de sorte que, sauf en cas d’affluence exceptionnelle, l’un des deux espaces communs demeurait libre pour réunions et réceptions.

Les festivités

  • 404  H. M. von Erffa, Die Deutschen in Venedig und ihre Kirche San Bartolomeo, dans Der Diplomat Hans v (...)
  • 405  G.M. Thomas, G. B. Milesio’s Beschreibung des deutschen Hauses in Venedig, Munich, 1881 (Abhandlun (...)

273Trois cérémonies religieuses donnaient lieu en hiver à des journées de fête au Fondaco. Étant donné les liens étroits qui s’étaient instaurés entre les hôtes du Fondaco et la paroisse de S. Bartolomeo404, il n’est pas surprenant que le vicaire et les prêtres de cette église vinssent bénir les Allemands chez eux la nuit de Noël, la veille de la Circoncision et la veille de l’Épiphanie. Un cortège solennel formé dans l’église se présentait à la porte du Fondaco puis, en chantant les litanies de la Vierge, montait au premier étage. Là, à l’entrée de la « Stua », ornée de damas et éclairée aux flambeaux, le vicaire de S. Bartolomeo encensait l’image du Christ, puis tous les assistants. Après la lecture de l’Évangile, il recommandait à Dieu les marchands allemands ; puis les prêtres chantaient l’Ave Regina caeli et, après une dernière bénédiction, reprenaient jusqu’à la sortie les litanies de la Vierge405.

  • 406  Cf. le témoignage pittoresque du frère Paul Walther : Itinerarium in Terram Sanctam et ad Sanctam (...)

274De nouvelles manifestations solennelles avaient sans doute lieu au temps du Carême, où affluaient à Venise les prédicateurs de langue allemande. De ce point de vue, on y reviendra plus loin, la communauté des marchands et, plus largement, la population allemande de Venise se sentait une âme et un coeur. Au Fondaco et dans les autres cercles de sociabilité germanique, comme le couvent de la Trinité, on devait commenter abondamment les qualités oratoires des prédicateurs et les rivalités mondaines entre ces derniers406.

  • 407  ASV, Collegio, Mandati di pagamento (oct. 1507-nov. 1508), f. 192’ : Le Collegio rembourse aux « V (...)

275Pour une circonstance aussi émouvante que l’inauguration du nouveau Fondaco, le 1er août 1508, les « Visdomini » organisèrent la fête offerte par le gouvernement aux marchands allemands. Un autel avait été dressé dans la cour centrale, et la messe qui y fut dite fut chantée par les choeurs de St. Marc et de S. Stefano, et accompagnée à l’orgue, aux trompettes et aux fifres ; puis un repas fut servi à l’ensemble des marchands présents à Venise407.

  • 408  G.M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… p. 55.

276Rares sont les indications sur des formes plus libres de divertissement : selon une tradition qui s’exprimait sans doute dans l’ancien bâtiment comme dans le nouveau, les Allemands invitaient au Mardi Gras les notables vénitiens à participer à une course, les yeux bandés, derrière un cochon enduit de graisse. On sait que pour le premier mai, au cours du XVIe siècle, les Allemands décoraient de fleurs et de plantes vertes le pilier central qui supportait le plafond de la salle des peintures408 : souvenir en pleine ville de pierre et d’eau d’usages agrestes et nordiques, et l’on peut imaginer que cette société d’hommes savait fêter en galante compagnie le renouveau du printemps. Ouvrant en quelques occasions leurs portes aux notabilités vénitiennes, les Allemands savaient aussi quitter la ruche bruissante du Fondaco pour dîner en ville : c’est à l’occasion d’une de ces réceptions qu’un Christoph Fugger rencontra en 1519 celle qui allait devenir sa femme.

277Sanudo raconte en ces termes le coup de foudre et la négociation qui s’ensuivit :

  • 409  M. Sanudo, I Diarii, XXVIII, p. 114-115 (1519/26/I m.v.)

Ser Pasqual Gradenigo fils de feu ser Hieronimo de S. Lio et « Visdomino » au Fondaco, s’étant lié d’amitié avec quelques marchands, emmena à dîner chez lui un Allemand nommé Christoph Fugger ; il lui fit rencontrer une de ses sœurs, qui était d’une grande beauté et lui fit toucher la main en disant à son hôte : « Voici ma sœur, elle a un défaut : elle est belle, mais elle est pauvre, et n’a pas de dot pour se marier ». L’Allemand reprit que c’était bien dommage, et que s’il pouvait épouser une femme comparable, il la prendrait sans dot. Alors, Gradenigo : « Cela ne tient qu’à vous, si vous le désirez ». Et l’Allemand de répondre : « Laissez-moi le temps d’écrire à mon père, et s’il en était d’accord, je la prendrais telle qu’elle est et lui ferais même une donation d’épousailles, parce qu’elle est la plus belle des femmes ». Gradenigo fut enchanté. On écrivit au père, la réponse vint, et c’est ainsi qu’il l’a prise pour femme, lui donnant des joyaux et une contredot de 4000 ducats…409.

278La discussion méritait d’être rapportée, et Sanudo se fait l’écho complaisant d’un fait-divers exceptionnel : après des générations de solitude ou de liaisons médiocres, la bonne fortune de quelques familles représentées à Venise ne reste plus à la porte des palais patriciens ; des liens de sang unissaient l’aristocratie des affaires allemandes à la gloire d’une « casa vecchia » visiblement désargentée. La même année, les premiers écrits de Luther pénétraient sur le marché vénitien. Rapprochement symbolique, fracture profonde : il fallait arrêter là un long chapitre des relations germano-vénitiennes.

Le nouveau Fondaco

La splendeur des lieux

L’incendie et la reconstruction

  • 410  M. Sanudo, o. c., VI, f. 51.

Cette nuit-là, le 28 janvier (1505), le feu prit au Rialto au Fondaco dei Tedeschi. Il y eut peu de dégât de marchandises, parce qu’ils eurent le temps d’évacuer leurs biens… Puis tout brûla, et les chambres d’or etc.… Les Allemands allèrent s’installer les uns ici, les autres là, et le feu fit rage tout le jour suivant410.

  • 411  ASV, Magistrato al Sal, Notatorio 3, f. 78 (1505) ; Si I, 629.
  • 412  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 84 et suiv. Albrech (...)

279Des combattants du feu, venus de l’Arsenal, réussirent à circonscrire le sinistre411. Mais que de décombres fumants en quelques années ! Le Doge avait quitté en 1483 le palais ducal incendié et ne s’y réinstalla qu’en 1491. Le feu avait éclaté en 1485 près du Fondaco de la farine, menaçant le coeur même du grand marché de Rialto. Voici que du Fondaco dei Tedeschi il ne restait que ruines noircies ; et quelques années plus tard, dans la nuit du 9 janvier 1514, ce fut un nouveau spectacle de désolation « ultra Canale », de S. Giacomo à S. Aponal : toute activité était paralysée, et la foule contemplait, sans voix, la ville détruite412.

  • 413  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 115’ (Si I, 628).
  • 414  « La caxa dil Foscari » : M. Sanudo, I Diarii, VI, p. 133.
  • 415  M. Sanudo, o. c., VI, f. 55 ; Si II, p. 107.
  • 416  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 117’ ; Si I, 630.

280En chaque occasion, le gouvernement prit rapidement les mesures conservatoires, puis les décisions nécessaires à la reconstruction. Le 29 janvier 1505, alors que le bâtiment du Fondaco brûlait encore, le Conseil des Dix chargeait Francesco de’ Garzoni, proviseur au Sel, de dégager d’urgence 500 ducats pour le début des travaux413. Il fallait ensuite loger les marchands allemands, qui s’étaient sans doute réfugiés chez des compatriotes, des amis d’affaires ou à l’hôtel. Les démarches furent rapides, puisque, après avoir jeté leur dévolu sur le palais Foscari414, les Allemands furent amenés, dès le 6 février, sous la pression du gouvernement, à louer le palais Lippomano à S. Sofia pour une durée minimale de deux ans et pour une somme plus raisonnable : 500 ducats par an, dont 300 à la charge de l’État vénitien. Franz Hirschvogel, déjà malade – il meurt trois mois plus tard dans la demeure vénitienne de Zacharia Stal de Nuremberg –, et Hans Musauer présidèrent à l’installation de leurs compatriotes dans cette résidence provisoire415. Cependant, s’opérait pour la première fois depuis les origines du commerce allemand à Venise la séparation entre résidence et trafic : l’office du Fondaco s’installa à Rialto dans les bureaux des Consuls des Marchands, et les balles furent préparées et fermées sous la Loge de S. Giacomo416.

  • 417  M. Sanudo, o. c., VI, p. 133 et 297 : « dato principio a ruinar il fontego per fabrichar… »
  • 418  Si I, 631 ; ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 129 ; Si I, 634.

281Le chantier fut considérable, et rondement mené. Il fallait d’abord démolir l’ancien bâtiment, et la découverte d’un sarcophage, attestée par Sanudo, prouve que le Fondaco fut repris jusque dans ses fondations417. La Signoria veilla à ce que les matériaux de construction, bois, pierre et fers, fussent réservés en priorité à l’édifice nouveau, et dès le mois d’avril, le Conseil des Dix fit avancer par les Proviseurs du Sel une somme de 1000 ducats supplémentaires418.

  • 419  Cf. D. Calabi, P. Moracchiello, Le fabbriche e il ponte, Turin, 1987, p. 44, 49, 56- 59 ; E. Conci (...)

282Il fallait aussi savoir profiter du désastre pour offrir au commerce allemand un espace plus vaste et mieux réglé. Une double démarche fut conduite prestement : susciter un projet d’architecture, et mener à bien une opération d’urbanisme par accord avec les propriétaires des maisons voisines, pour simplifier et aérer l’accès à un Fondaco plus accueillant419.

  • 420  Le rapport de Francesco de’ Garzoni fut accepté par le Conseil des Dix le 28 juillet 1505. Il fait (...)
  • 421  Si II, p. 107, citant une lettre du Doge à la ville de Nuremberg du 6 décembre 1508, publiée par A (...)

283On a exposé plus haut les grandes lignes du rapport demandé à Francesco Falascho, scribe du Fondaco, ainsi que les négociations menées au nom de l’État par le Proviseur du Sel Francesco de’ Garzoni. Ce dernier remit au Conseil des Dix le projet de financement, prenant en compte à la fois la reconstruction du bâtiment et le dédommagement des voisins expropriés420. Le montant des dépenses prévues s’élevait en juillet 1505 à 11.250 ducats mais au terme de l’opération, réalisée selon la volonté du Doge Leonardo Loredan avec un faste digne du rôle du Fondaco dans l’économie et la société vénitienne, ce sont plus de 40.000 ducats qui furent investis dans le nouveau siège du commerce allemand421.

  • 422  M. Sanudo, o. c., VI, p. 133 : « Adi 6. Da poi disnar fo Colegio di la Signoria per la materia del (...)
  • 423  Ibid., p. 180 : « Fo visto in pregadi li modelli di fontego di todeschi… Che examinato il Colegio (...)

284Dès le 6 février, Zorzi Spavento, prote de l’église St. Marc, avait été associé aux délibérations de la Signoria422, et les Proviseurs au Sel le chargèrent de préparer un projet de reconstruction. Mais, le 2 juin, ce sont deux modèles de bois et de plâtre qui furent exposés devant les Sénateurs : celui de Spavento et celui de l’« Allemand ». La différence de prix entre les deux projets n’était pas telle que le « Collegio » dût se déterminer pour des raisons financières ; l’esthétique fut prise en compte, ainsi que l’insistance des marchands allemands pour que l’architecte Hieronymus, originaire probablement d’Augsbourg, triomphât de son concurrent vénitien423.

285Les travaux furent conduits conformément aux prévisions : en avril 1508, on en était au toit, et l’on sculptait dans le marbre, au-dessus de la porte d’entrée, le nom du Doge Loredan ; les Proviseurs du Sel se crurent autorisés, comme maîtres d’œuvre délégués, à apposer leurs armoiries sous le lion de St. Marc qui présidait aux nouvelles destinées du commerce du Nord ; c’était un faux pas : le 25 juillet, le Conseil des Dix les fit marteler. L’État ne souffrait pas que la commémoration sortît de l’impersonnel, et le Doge – au demeurant, grand ami des Allemands – était l’État.

  • 424  M. Sanudo, I Diarii, VII, p. 42, 590, 597, 608. « Li Todeschi comenzono a intrar et ligar balle ; (...)

286Le premier août 1508, une messe dédicatoire fut célébrée dans la cour du Fondaco. Les « Visdomini » prirent possession de leur bureau et les emballeurs, de retour au Rialto, se mirent au travail. Les chambres avaient été attribuées aux marchands et sociétés depuis le courant de janvier, les magasins depuis le mois de mai, les boutiques étaient louées. Mais le retour des Allemands ne se fit que lentement, et les loyers ne furent perçus qu’à partir de mars 1509 : en effet, au mois d’août, les travaux de finition se poursuivaient encore à l’intérieur, tandis que les peintres désignés par le Conseil des Dix pour décorer les murs du Fondaco étaient encore en plein travail424.

La décoration extérieure

  • 425  Cf. S. Beguin-P. Zampetti, Tout l’œuvre peint de Giorgione, Paris, 1971, p. 83. Mécontent du paiem (...)

287Zorzi de Castelfranco, dit Giorgione, n’avait pas trente ans lorsqu’il reçut, coup sur coup, commande d’un tableau pour la salle d’audiences du Palais ducal et de la décoration à fresque du Fondaco. Quoique son nom ne figure pas dans les documents officiels à côté de celui de son maître, Titien, âgé alors de 18 ans, dût à l’amitié d’un Barbarigo d’être associé à cette réalisation de prestige : au maître qui deux ans plus tard n’était plus de ce monde, les deux façades sur l’eau et la cour intérieure ; au brillant élève, destiné à une carrière et à une longévité exceptionnelle, les deux façades sur rue425.

288Peut-on parler d’un programme décoratif des peintures du Fondaco ? Ni les descriptions des contemporains et de leurs successeurs, ni les restes mutilés qui ont été sauvés et déposés ne permettent vraiment de répondre à cette question. Pour Vasari, Giorgione « ne pensa qu’à peindre des figures suivant son caprice » ; il ajoute : « pour mon compte, je n’y ai jamais rien compris et je n’ai trouvé personne qui pût me les expliquer ». D’autres descriptions anciennes permettent d’imaginer des cavalcades sous des portiques en trompe-l’œil, puis, en s’élevant d’étage en étage, des frises composées de trophées, de figures de pierre et de personnages – telle la femme nue dont on a conservé la forme corrodée – ; et aux angles du bâtiment, des géomètres mesurant le globe terrestre. Enfin, dans la cour, Giorgione surmonta les arcatures des trois étages par des bandeaux d’arabesques et de grotesques en clair-obscur, reliant entre eux deux paysages, des bustes à l’antique et des masques grimaçants.

  • 426  C’est cette interprétation que reprend et enrichit Ennio Concina (Fondaci… p. 189-194) : La Justic (...)
  • 427  Les descriptions des fresques par Dolce, Vasari, Ridolfi, Zanetti, Milesio ont été reprises et ana (...)

289Pour sa part, Titien dressa aussi des figures, sous une frise en camaïeu qui courait tout le long de la façade sur la « Merzeria » ; les détails qui en sont conservés révèlent des analogies thématiques avec les dures rêveries mythologiques de Mantegna : dragons, « putti », monstres et géants. Quant aux figures, il est hasardeux de se fier aux appellations qui leur furent attribuées à un moment où le décor avait perdu, sous les intempéries, toute cohérence : ainsi, la femme à l’épée a été interprétée en allégorie de la Justice426 ; Vasari y voyait une représentation de l’Allemagne ; et c’est le nom de « Judith » qui a prévalu427.

290S’il est certain que la décoration du Fondaco fut commandée par l’État vénitien afin qu’elle concourût à la gloire de la cité, il n’est pas impossible que les caprices giorgionesques aient obéi à des intentions plus profondes ; non que les Allemands aient eu leur mot à dire dans le déroulement créatif qui ornait leur nouvelle demeure ; mais parce que Giorgione, comme d’autres peintres vénitiens de sa génération, connaissait le milieu allemand et que son pinceau faisait lever des chimères.

L’aménagement et la distribution des chambres

291Cependant, par contraste avec la décoration extérieure, voulue et payée par Venise, c’est dans l’aménagement intérieur et le cadre de vie du Fondaco nouveau que l’on pourrait espérer retrouver trace du goût des Allemands, voire un ensemble ornemental significatif de leurs choix culturels.

292Revenons d’abord sur l’organisation générale du bâtiment, conçu selon un plan généreux et rationnel : il comportait vingt chambres de plus que l’ancien Fondaco, c’est-à-dire un étage supplémentaire, et vingt-six magasins au lieu de vingt-deux.

293Sur quatre niveaux, magasins et chambres se disposaient autour d’une cour carrée entourée d’un portique à colonnes : vingt arches de pierre d’Istrie au rez-de-chaussée, quarante arches aux étages. Deux escaliers, de pierre jusqu’au premier étage, conduisaient en 94 marches jusqu’au dernier palier. Au-delà du premier étage, le Fondaco était construit en bois et mortier, matériaux qui ne lui permirent pas de résister dans ses parties hautes au troisième incendie de son histoire, en 1586.

  • 428  Cette description à partir de G. M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… et de Si II, p. 107 et su (...)

294Le rez-de-chaussée était occupé par des magasins des marchands, les bureaux des « Visdomini » et de la douane donnant sur le Grand Canal, les pièces de service des scribes, des emballeurs et des porteurs et probablement, la buvette. Sur deux côtés, donnant sur la rue, ajoutons les 22 boutiques louées par le gouvernement vénitien à des particuliers, merciers et marchands de soierie428.

  • 429  Si I, 657 : « tutte le ferriade a uno modo… ».

295Un véritable cahier des charges précisait les limites imposées à la liberté des occupants, par souci d’ordre et d’harmonie. On ne voulait plus revoir galeries et couloirs encombrés de caisses et de barils comme dans l’ancien Fondaco où « bien souvent on ne pouvait ni se déplacer ni se pencher aux balustres pour regarder dans la cour ». On ne pouvait plus se permettre de percer des murs porteurs, de raccorder des tuyaux de poële anarchiques aux principaux conduits de cheminée ; et si l’on voulait à ses frais faire grillager ses fenêtres, il fallait se conformer à un modèle uniforme qui ne déparât point les façades429.

  • 430  Si I, 653.

296À partir de la liste des locataires du Fondaco, certifiée par le Proviseur du Sel Marco Tiepolo, le 19 janvier 1508430, il est possible de reconstituer le plan probable de distribution des chambres aux trois étages du bâtiment.

297Les schémas ci-dessous sont construits à partir du numéro progressif des chambres, de 1 à 76, et de l’orientation des pièces sur canal ou sur rue. S’en dégagent les faits suivants :

  1. Partant du 3° étage, dont le nombre de chambres est égal à celui du 2°, on a toutes raisons de penser que la façade sur le Grand Canal comporte au 2° étage 9 chambres, et que les deux salles du premier occupent ensemble la superficie de 4 chambres aux deux angles du bâtiment.

  2. Si le nombre de chambres donnant au second et troisième étages sur la « calle de la Bissa » est égal à sept, il en va de même au premier, et, par conséquent, la façade sur le « rio » ne comporte à chaque étage que trois chambres, dont la « caneva » (chambre 8 au premier, et 34 au second) : il s’agit probablement d’un office, sommellerie plutôt que buvette.

  3. Le déséquilibre dans la distribution des pièces entre la façade sur le « rio » et les autres façades nous conduit à l’hypothèse que c’est la façade de service : c’est sans doute là que se situent les escaliers, la cuisine et les lieux d’aisance.

Fig. 8 – Les trois étages du Fondaco : Chambres et sociétés.

298Si, reprenant la liste, on tente de placer sociétés et marchands comme le firent le Proviseur du Sel et les « Visdomini », on constate que les pièces d’angle, plus vastes que les autres ou se commandant, étaient occupées, sauf au premier étage par les hommes d’affaires de premier plan.

  • 431  Les marques identifiant les balles de marchandises se retrouvent gravées sur les murs et parois du (...)
  • 432  « … siano reservade per l’alozar li Viandanti et Grisolletti, azo che quelli non aloza fuora del f (...)

299La dimension des pièces de réception du premier étage, la « Sala » et la « Stua », réduisait à 22 le nombre de chambres, au lieu de 27 aux étages supérieurs. Mais préférant résider à l’étage noble plutôt que d’occuper les chambres d’angle du 2° étage, les Fugger, avec leurs deux chambres, Anton Kolb, Lienhart Hirschvogel et Wilhelm Rehlinger prenaient le devant de la scène. Welser, Imhoff et Paumgartner leur donnaient la réplique au niveau supérieur, et c’est un autre Rehlinger qui occupait l’un des angles du 3° étage431. À cette exception près, le 3° étage était laissé à des marchands moins connus, fussent-ils les premiers de leur ville, comme les Ingolt de Strasbourg. Il comptait huit chambres vacantes, lors de la réouverture, dont six étaient réservées aux « viandanti », ces pieds-poudreux témoins d’un autre niveau, voire d’un autre âge du commerce432.

300Ainsi, la commodité, la familiarité et la gloire contribuaient à mettre en accord l’architecture intérieure et la stratification sociale et « nationale » du commerce allemand à Venise.

Le décor privé

301Rien n’indique que les sociétés aient eu l’ambition de construire dans leurs chambres un décor ostentatoire ; il va de soi que les plus riches et les mieux installés possédaient des éléments de confort dont étaient dépourvus les locataires du 3° étage. On passait, du 1° au 3° étage, du pied-à-terre à la chambre d’hôtel. Les seuls témoignages dont on dispose pour connaître l’aménagement des chambres dans le Fondaco du début du XVIe siècle sont relatifs à la liquidation et à l’inventaire qui fut fait du meuble chez les Hirschvogel en 1537 et chez les Fugger en 1527.

  • 433  Stadtarchiv Nürnberg, Gerichtshändel 3, f. 39‘ : cf. Ch. Schaper, Die Hirschvogel von Nürnberg und (...)

302Les Hirschvogel vendirent sur place ce qui restait dans la chambre et le magasin pour 125 florins rhénans, et l’on apprend à cette occasion que manquaient un miroir en pied portant les armes peintes de la famille, un coffre-fort en fer, une table précieuse433.

  • 434  Ph. Braunstein, Du nouveau sur l’activité des Fugger à Rome entre 1517 et 1527, dans Wirtschaftskr (...)
  • 435  J. Strieder, Die Inventur der Firma Fugger aus dem Jahre 1527, dans Zeitschrift für die gesamte St (...)

303Le bilan général dressé sur ordre d’Anton Fugger, après la mort de son oncle Jacob le 30 décembre 1525, était établi factorerie par factorerie, dans toute l’Europe. Alors que la maison de Rome témoignait par son vide de la volonté de retrait, précipitée par le sac impérial de 1525434, la base vénitienne fut l’objet d’un inventaire substantiel : les chambres du Fondaco étaient saisies en pleine activité. Nous pouvons donc imaginer le cadre de vie et le décor des chambres qu’occupait, au nom de ses patrons, Leonhart Sulzer dans les années 1520435.

304L’inventaire répartit le meuble par matières. Partant de la literie, il passe aux rideaux et tapis, puis au linge. Ensuite vient le bois, tables et bancs, caisses et sièges ; les objets de la vie courante, faits de métal ; enfin, des éléments de décor, assez hétéroclites. Le classement est assez rigoureux pour que l’on puisse recomposer l’apparence des deux pièces.

305Quand on entre chez soi, on met sa robe fourrée ou doublée. En hiver ou dans les fraîches soirées de demi-saison, la première pièce, dite « schreibstublin » ou bureau, ne dispose que d’un brasero pour réchauffer l’atmosphère. C’est dans la seconde pièce, plus intime, que se trouve un « mauvais » poële carrelé, assorti de tout le nécessaire à feu.

306Le confort, c’est la literie, les grandes couettes à l’allemande, les courtepointes, la couverture de loup, les rideaux de drap et de tapisserie qui enveloppent et protègent des vents coulis. Le confort, c’est aussi la réserve d’eau : fontaine de laiton, bassin de cuivre, aiguière, qui permettent de se rafraîchir ou de se laver les mains.

307Si l’on fait le compte de l’équipement de la chambre, on constate qu’il n’y a qu’un seul bois de lit, mais de quoi coucher six personnes, et il est probable que le facteur des Fugger pouvait héberger plusieurs hôtes ou commis. On étendait sans doute alors la literie sur les caisses, et c’est ce qui explique que pour une table de bureau en noyer, on compte cinq caisses neuves et neuf vieilles caisses ! Couchette, meuble de rangement, siège, la caisse de bois est la base même de l’ameublement. De ce point de vue, la chambre des Fugger ne se distingue pas de chambres moins prestigieuses. Seules les armes de leur famille, les armes du Pape et de l’Empereur ornant rideaux et dossiers de sièges scandent et relèvent les draps verts qui donnent aux deux pièces ton et uniformité.

308Sur ce fond vert brille l’éclat du métal, avivé par les quatre lustres de laiton, dès que faiblit le jour : rougeoiement des cuivres, des poids et des balances, reflets des miroirs et des tableaux encadrés d’or, faibles lueurs des plaques d’armure et des hallebardes. Ajoutons le pépiement ou le chant des oiseaux en cage.

309Faut-il parler de luxe, ou simplement de goût ? Un certain exotisme (couvertures turques, lampe de Damas) accentue l’éclectisme du collectionneur, qui a juxtaposé pour son plaisir peintures anciennes et modernes et quelques sculptures : des retables de bois doré voisinent avec une peinture historique au sujet peu commun, et avec un portrait de l’Empereur Maximilien. Cadre composite, où se conjuguent un héritage médiéval et des signes du temps présent, découverte de l’Antique, ouverture sur le monde méditerranéen, souvenirs d’Outremont.

  • 436  Cf. plus loin, p. 357. et Annexes, II, 6.

310La gratuité voisine avec l’utile, comme dans la « Vision de St. Augustin » du cycle de S. Giorgio dei Schiavoni. Notons, dans le bureau, les encriers, les coffrets à lettres, le cachet, les petits tableaux noirs pour écrire, les abaques, la table des tarifs ; enfin, signe de la continuité des affaires, le coffre contenant les livres de comptes du siège de Venise et toutes les écritures qui s’y rapportaient, ce matériau largement utilisé, lors de son séjour à Venise, par le futur chef comptable du bureau central d’Augsbourg, Matthäus Schwarz436.

311Sortant de la chambre Fugger, on se retrouvait à l’étage noble du Fondaco, avec ses balcons d’angle sur le Grand Canal, où se déployait un somptueux décor, renouvelé au cours du temps, et dont la description nous a été conservée. Description tardive, qui prend en compte les éléments datant de plusieurs époques : la part que Véronèse, Tintoret et autres peintres du XVIe siècle prirent dans la galerie de peinture, la date inscrite dans un cartel venu d’Anvers (1588), les reliefs de bois tourné et doré jouant avec les chiffres romains de l’année 1700, autant de signes de reprise qui rendent incertaine une analyse datée du décor initial.

Un programme thématique pour les salles communes

  • 437  Cf. L. Grote, « Hier bin ich ein Herr », Munich, 1956, p. 46 : un décor humaniste : Amphion, Apoll (...)
  • 438  Th. G. Werner, Der Stalhof der deutschen Hanse in London in wirtschafts- und kunsthistorischen Bil (...)

312On peut cependant s’appuyer sur deux exemples germaniques contemporains pour imaginer que le cadre de la vie commune au Fondaco se référait à un programme thématique et symbolique inspiré par le milieu culturel ambiant. Si l’un des promoteurs de la Weltchronik de Nuremberg, Sebald Schreyer, se faisait aménager en 1495 son « studio » à la manière des « scuole » vénitiennes (peintures insérées dans des boiseries, niches et bancs muraux)437, si les marchands hanséates du Stalhof de Londres commandaient en 1526 à Holbein le Jeune deux peintures monumentales, le Triomphe de la Pauvreté et le Triomphe de la Richesse438, on ne peut exclure un parti-pris décoratif dans les salles neuves du Fondaco de 1508. Avec cette réserve que les marchands allemands de Venise n’étaient pas totalement maîtres du jeu dans leur propre maison, et que leur communauté ne disposait pas de ressources régulières à consacrer à l’ornementation avant l’institution du « cottimo », dont nous allons reparler.

  • 439  S. de Saint-Didier, La ville et la République de Venise, Paris, 1680, p. 96 : « ce qu’il y a de pl (...)
  • 440  E. Concina, Fondaci… p. 214-216 : si l’on parle d’un programme décoratif, il ne peut être daté que (...)

313Il paraît légitime d’utiliser la description que G.B. Milesio, archiviste de la « Nation allemande » au début du XVIIIe siècle, donna des deux grandes salles de repas, de réunion et de fête du Fondaco, si l’on garde à l’esprit l’image d’une continuité dans la thématique, les habitudes et l’entretien d’un cadre de vie. Les deux salles de l’ancien Fondaco n’ont-elles pas ressuscité dans le nouveau bâtiment ? Et lorsque Sanudo signale, sans s’attarder davantage, l’embrasement en 1506 des « camere d’oro », ne peut-on considérer que la tapisserie de cuir doré, célébrée au XVIIe siècle439, prolonge une éclatante image de luxe héritée du XVe siècle ?440

314La salle du Poêle était fameuse par la virtuosité décorative du poêle qui en ornait le centre, et qui fut probablement construit dans le bâtiment neuf à l’emplacement de l’ancien. Tel qu’il nous est décrit par une plume tardive, ce monument à la gloire de la métallurgie nurembergeoise n’est pas sans évoquer la châsse en fonte et laiton de St. Sébald, sortie de l’atelier des Vischer, et son plan est tellement cohérent qu’on en situerait volontiers la réalisation au début du XVIe siècle.

315Sur un socle de pierre rouge de Vérone, le poêle portait à sa base quatre plaques de fonte : le lion de St. Marc doré, entouré des vertus théologales, et, à l’opposé, le phénix et le soleil, puis se répondant, deux scènes antiques évoquant le feu : Curtius se jetant dans la fournaise du Campo Boario, et Mucius Scevola mettant son poing dans le brasier, accompagnées des armes de Nuremberg et de Cologne, d’Ulm et de Strasbourg.

316Plus haut, les vertus cardinales, qui ont l’avantage d’être quatre pour orner les quatre faces du poêle, la Tempérance rappelant prosaïquement, d’après Milesio, qu’il ne fallait pas négliger les risques d’incendie. Encadré par quatre colonnes de laiton, surmontées de vases crachant des flammes d’or, couronné d’un dais de fer forgé, le monument était à la partie supérieure frappé de l’aigle impériale et des armes des sept Électeurs.

317Comme on le voit, le grand poêle du Fondaco multipliait les signes de la présence allemande à Venise ; comme la flèche de la cathédrale de Rouen, qualifiée par Flaubert de « rêve d’un chaudronnier en délire », ce chef-d’œuvre de la métallurgie haut-allemande portait la marque d’un savoir-faire haussé au niveau du symbolisme. Symbolisme composite, fait de glose fonctionnelle (le feu brûle et réchauffe), d’héraldisme insistant (les blasons des princes et des villes allemandes) et d’illustration d’une position (hommage à Venise, constante renaissance d’une présence, répartition des Allemands au Fondaco).

  • 441  Seul survivant du décor, il se trouverait dans l’église luthérienne des S.S. Apostoli : cf. G. Sch (...)

318Passons dans l’autre salle d’angle, dite salle des peintures, devenue au XVIe siècle l’une des plus fameuses galeries de Venise. Milesio, qui la fait visiter à ses lecteurs, analyse l’un après l’autre les quatre murs ornés de tableaux. Sur les 16 œuvres décrites, un seul sujet religieux, le Sauveur de Titien, daté de 1551441. Pour le reste, des thèmes antiques ou mythologiques, traités pour la plupart par des artistes vénitiens de premier plan, Palma l’Ancien (5 toiles), Véronèse (7 toiles) et Tintoret (1 toile). La restitution que l’on propose comporte une part d’arbitraire, dans la mesure où l’on ignore la dimension des tableaux. Un fait est certain, c’est que les murs étaient divisés au moins en deux registres, et que les tableaux les plus anciens, ceux de Palma, étaient, au début du XVIIIe siècle, tous placés « sotto fregio », sous la frise, probablement peinte comme le plafond.

319Cette disposition reflète probablement l’échelonnement des commandes, au moins deux cycles majeurs, confiés, le premier à Palma, le second à Véronèse. Le premier ne daterait-il pas de la période qui suivit immédiatement la reconstruction du Fondaco ? Si l’on pouvait avancer cette hypothèse, le « guide touristique » de Milesio nous aurait conservé le souvenir d’un ensemble décoratif aujourd’hui disparu, correspondant aux choix et, par conséquent, au goût de la colonie marchande et de ses « leaders » dans les années 1510.

320Quelques mots, d’abord, de l’ensemble des peintures de Véronèse, puisque nous connaissons le thème des sept peintures sur cuir, encadrées de cuir doré, restauré en 1580, qui formait un lambris continu autour de la pièce. Ces sept peintures semblent bien constituer un cycle : deux peintures historiques, quatre peintures mythologiques et une allégorie. Les six premières peintures décrivent sur des registres différents les relations entre hommes et femmes dans l’histoire de l’humanité : la violence et le drame, avec l’Enlèvement des Sabines et les Noces funestes d’Antiochus et de Stratonice ; les redoutables manigances des enchanteresses, avec les Incantations de Médée et les Maléfices de Circé ; les choix impossibles des héros, avec la Mort d’Actéon et le Jugement de Pâris. Reste le dernier tableau, représentant Mercure et une femme assise qui serait Harmonie, entourée de ses instruments de musique ; un dialogue apaisé entre le dieu du commerce et la Muse. S’il fallait proposer une interprétation d’ensemble à ces peintures de Véronèse, on se risquerait à dire qu’elles projettent sur les murs dorés du Fondaco les fantasmes misogynes d’une société de célibataires, qui ne s’autorise que le tête-à-tête sublimé avec la plus sereine des entités.

Fig. 9 – Essai de restitution de la salle des peintures.

321Les peintures de Palma l’Ancien, que le cycle véronésien avait peut-être reléguées à la partie supérieure de la pièce, s’inspiraient également d’une Antiquité païenne et de la légende des dieux. Si l’on s’en rapporte aux signes du zodiaque qui accompagnaient la représentation des divinités, la série est probablement incomplète au temps de Milesio, qui les décrit. Défilent Saturne appuyé sur le globe terrestre, entouré de Religion et de Mendicité, Jupiter et Junon en compagnie de Fortune à la corne d’abondance, Mars et Minerve, tous associés à leur signe : en trois peintures, ont défilé le printemps et l’été. Pour la seconde partie de l’année, ne sont présents que le Sagittaire, symbole attribué à Vénus, dont le char d’or est tiré par deux colombes, et le Verseau, qui accompagne Diane bandant son arc devant les Nymphes ; encore ce dernier tableau n’est-il pas de Palma, mais de Tintoret ; et il est fort possible que l’on ait voulu à la fin du XVIe siècle remplacer un tableau abîmé ou disparu. Enfin, de Palma, une dernière « grande toile », représentant Jupiter et Junon avec les signes du zodiaque.

  • 442  Programme réalisé en 1526 ; cf. J. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte des Hansischen Stahlhofes (...)

322Si le seul lien thématique entre ces peintures était la représentation des saisons associée à un panthéon humaniste, des lacunes et une redite prouveraient l’usure du cycle. En comparaison avec le décor commandé à Holbein par les marchands de Londres442, qui faisait contribuer toutes les figures allégoriques à un programme didactique sur la richesse et la pauvreté, le décor de la salle du Fondaco rénové – si l’on accepte l’hypothèse de sa cohérence – paraît moins personnel et plus conforme aux lieux communs à la mode. Encore faudrait-il, pour en mieux juger, voir les œuvres dont Milesio ne nous a conservé que les titres.

323Le thème des saisons, lié à la faveur des dieux et à la Fortune, apparaît, au demeurant, dans les reliefs de bois tourné et doré qui ornaient les dessus de porte de la même salle au début du XVIIIe siècle, et qui dataient peut-être aussi de la Renaissance : troncs dorés, branches fleuries, épis et raisins, les quatre saisons, reliées entre elles par une roue d’or, symbole de la vélocité du temps.

324Ce sentiment du temps qui passe était vécu avec intensité par les marchands installés à demeure, comme Franz Hirschvogel, qui voyait revenir à intervalles réguliers le groupe des opérateurs à la « foire » de Venise ; le coeur de Venise battait aux rythmes du monde méditerranéen et les gens du Nord marquaient sur le calendrier des saisons les retrouvailles au Rialto, au temps des premières brumes, et les départs, dans la moiteur des jours d’été, quand Dürer pouvait voir apparaître dans les nuées de la montagne la Grande Fortune qui dirige le monde.

Lenteur de la reprise

  • 443  M. Sanudo, I Diarii, X, p. 415 (24 mai 1510).

325Si la reconstruction du Fondaco avait pris le caractère d’une opération de prestige et d’urbanisme, la fonction même du bâtiment parut remise en cause par l’évolution de la conjoncture politique et commerciale, et l’on se trouva en 1509, après l’inauguration et l’achèvement des travaux, devant une crise inattendue : le nouveau Fondaco était, comme le note Marin Sanudo, une maison vide443. Allait-il le demeurer ?

326Trois raisons essentielles contribuaient à retarder la prise de possession par les Allemands des chambres et magasins qu’ils s’étaient fait attribuer.

  • 444  Sur la crise, cf. M. Sanudo, I Diarii VI (1505/27/I) : « Si che è mal augurio, che si brusa il Fon (...)

327La première est liée aux séquelles de la crise des années 1500, et à la reprise, à peine amorcée en 1506, des achats massifs d’épices à Venise. On comprend l’hésitation des sociétés souabes et franconiennes, hardiment engagées à Lisbonne dans le trafic d’Outremer, à reprendre l’ancien cours vénitien dans le bâtiment reconstruit, alors que le volume moyen des affaires s’accommodait des conditions provisoires d’hébergement et de pratique marchande consécutives à l’incendie444.

328Une seconde raison vint renforcer cet attentisme : c’est l’élévation des loyers décrétée par les délégués du gouvernement vénitien, les Proviseurs du Sel.

Le loyer

  • 445  Cf. A. Flegler, Die Beziehungen Nürnbergs zu Venedig, dans Anzeiger für Kunde der deutschen Vorzei (...)
  • 446  Si I, 657.

329On l’a vu, la répartition des chambres par étage s’était faite selon une échelle de puissance, et l’on sait même par une lettre du Doge au Conseil de Nuremberg que les grandes sociétés s’étaient déclarées prêtes à disputer aux enchères les meilleures places445. Dans l’intérêt général, la Signoria avait fait triompher le principe de l’uniformité du loyer par étage. Les locataires paieraient 12 ducats à l’année aux premier et second étage, et 8 ducats au troisième. Le même souci prévalait pour l’établissement du prix des magasins, 12 ducats en moyenne, 6 voûtes étant laissées à des prix inférieurs446.

330Cependant, par rapport à la situation antérieure, le gouvernement tirait avantage des transformations offertes à la commodité des marchands. Tout d’abord, le loyer n’était plus un théorique prix de la nuit passée au Fondaco ; seules six chambres étaient réservées à des hôtes de passage au troisième étage. Partout ailleurs, le loyer annuel à deux niveaux entérinait l’écrasante prédominance du commerce à demeure et simplifiait la tâche des administrateurs. Ensuite, le gouvernement profitait de la situation pour revenir sur la fixité immémoriale d’un prix que les Allemands considéraient comme un privilège intouchable.

  • 447  Staatsarchiv Nürnberg, Briefbuch 62, f. 153 (1508/14/X) ; Si I, 662 : forsan ob structure impensas (...)

331À la demande des marchands, le Conseil de Nuremberg pria la Signoria, le 14 octobre 1508, de revoir cette augmentation, jugée immodérée, même si elle paraissait justifiée par les frais de reconstruction447. Les Proviseurs du Sel pouvaient faire valoir que l’extension des locaux permettait aux Allemands de disposer de magasins officiels sans louer, dans les parages du Fondaco, des voûtes au prix excessif.

  • 448  « Hanno per ancora la habitatione in cha’ Lippomano, nè sono venuti a star in fontego nuovo, licet (...)
  • 449  Ibid., X, p. 51.
  • 450  ASV, Notatorio del Collegio 24, f. 69’ (1510/25/X) ; Si I, 679 : a die quo prefati mercatores inve (...)

332Mais en juin 1509, les Allemands étaient toujours installés au palais Lippomano, refusant de payer les loyers fixés par les Proviseurs du Sel ; la situation était inchangée en mars 1510448. Le gouvernement vénitien usa alors de moyens de pression divers. Il commença par installer temporairement dans le bâtiment vide les victimes de la guerre contre Maximilien, les réfugiés de Vicence. Puis, l’on décréta que les marchands qui continueraient à vivre et trafiquer hors du Fondaco ne recevraient pas de licence d’exportation, mesure peut-être inapplicable au temps normal – la guerre fournissait un alibi à son irréalité – et que Sanudo estimait précipitée449. Enfin, en octobre 1510, un prélèvement de 2 gros par ducat (8 1/3 %) à l’importation frappant tous les étrangers, les Allemands ne pouvaient échapper à ce supplément de taxe que s’ils habitaient « réellement et durablement » le Fondaco450. Paraphrasant un aphorisme célèbre, on pourrait dire que l’air du Fondaco rendait libertés et coutumes à ses occupants.

  • 451  M. Sanudo, I Diarii, XI, p. 672 et 720.
  • 452  G. M. Thomas, G. B. Milesio’s Beschreibung… p. 48.

333Cette disposition eut plus d’efficacité que les précédentes : un certain nombre de grands marchands reprirent pendant l’hiver 1510- 1511 les habitudes du temps passé451. Mais une proclamation du Doge Leonardo Loredan, en date du 19 décembre 1510, montre que la fin de la grève des locaux correspondait à un règlement d’ensemble des questions pendantes, et dans le sens désiré par les Allemands452. Le loyer était effectivement abaissé de 12 à 10 ducats pour les chambres du premier et du second, et maintenu à 8 ducats pour le troisième. Mais surtout, le prix de location annuel des magasins était uniformément abaissé à 6 ducats, soit la moitié du prix moyen initial. En outre, le paiement était différé jusqu’au 1° mars 1511.

334La négociation avait pris un tour assez général pour que fussent aussi traités et tranchés les problèmes de l’administration intérieure du Fondaco, avec leurs implications financières. Le texte mis au point par le Collegio en mars 1508 spécifiait en effet qu’outre le loyer, les Allemands devaient rémunérer les services du « masser », 8 gros « a oro » par tête et par mois pour les fournitures de cuisine, et payer l’équipement des chambres en literie. Là aussi, le changement était considérable, puisque la fonction du « masser » semblait réduite à celle d’un gardien des lieux, les Allemands acquérant une totale liberté d’organisation interne. Ainsi, au terme de cette période de transition, longue de près de trois ans, la réinstallation des Allemands dans le bâtiment reconstruit prenait les allures d’un départ sur des bases nouvelles et contractuelles.

335Mais la négociation que nous venons d’évoquer se déroulait dans un climat politique particulier. C’est la troisième et dernière raison qui explique le retard pris par l’installation des marchands au Fondaco.

La guerre

  • 453  F. Gilbert, Venise in the crisis of the League of Cambrai, dans Renaissance Venice, éd. par J. R. (...)

336Au moment où s’achevait la reconstruction, commençait une période de profondes difficultés, le temps de crise dit de la « Ligue de Cambrai ». La guerre qui opposa Venise aux puissances européennes, après la fugitive victoire d’Agnadello sur les Impériaux, évoquait les plus sombres souvenirs de la guerre de Chioggia : quatre ans de luttes entre deux étés dramatiques, l’irrésistible avance des armées franco-impériales en 1509, la prise de Padoue et l’incendie de Mestre allumé par les mercenaires allemands en 1513453.

337Pendant toute la guerre, l’Empire fut l’adversaire constant de la République. Mais quelle « drôle de guerre » ! La structure même de l’Empire donnait à Venise des interlocuteurs à plusieurs niveaux, et à la différence de son lointain prédécesseur, l’Empereur Sigismond, Maximilien se montra sensible aux arguments et représentations des villes et des sociétés commerciales. La trêve intervenue le 20 avril 1508 aurait permis, avant la conclusion de la Ligue de Cambrai, le 10 décembre de la même année, et surtout sans l’interminable procès intenté devant le tribunal d’Empire par les seigneurs della Scala contre l’État vénitien, la poursuite régulière des échanges commerciaux.

  • 454  « etiam li populi Germanici molto se lamentavano di questa guera cum Venitiani… », cité par R. Ful (...)

338Mais en dépit de la paradoxale bonne volonté impériale, l’inquiétude des marchands n’était pas vaine. La négociation sur le loyer des chambres prenait un tour irréel dans une conjoncture politique où le trafic fondamental entre Venise et l’Outremont risquait à tout moment d’être durablement perturbé ou interrompu. Girolamo Priuli n’exprime pas seulement une opinion personnelle, lorsqu’il se lamente sur les effets désastreux de la guerre454.

  • 455  ASV, Senato Secreta 41, f. 141’ (1508/10/II m.v.) ; MCC, Cod. Cicogna 2795, f. 72 (1509/?/IV) ; Ca (...)

339Le gouvernement vénitien réitéra à quatre reprises entre février 1509 et décembre 1510 sa volonté de maintenir et de développer les liens d’amitié avec l’ensemble de la « germanité » et, en particulier, d’offrir aux marchands allemands en tous lieux soumis à son autorité, liberté d’agir et protection assurée. Ces privilèges solennels firent l’objet soit d’instructions adressées à tous les magistrats et officiers vénitiens, soit de lettres pressantes aux Conseils des villes libres d’Empire455.

  • 456  Si I, 656, 659 (1508/6/VI).

340Pour sa part, Maximilien qui avait, dès le mois de mars 1508, recommandé à ses officiers civils et militaires en fonction à Trente d’aider les sociétés haut-allemandes à rapatrier leurs biens de Venise vers l’Outremont, ne manqua pas, dès la conclusion de la trêve, d’inciter tous les détenteurs de la puissance publique dans les limites de l’Empire et dans ses états héréditaires à favoriser la circulation des hommes et des biens de part et d’autre des Alpes456.

  • 457  Si I, 664 (1509/2/I), 665 (1509/10/I), 666 (1509/10/I), 667 (1509/17/I), 668 (1509/2/ II), 669 (15 (...)

341Un procès devant la Chambre d’Empire vint mettre à l’épreuve la bonne volonté de Maximilien : les frères della Scala, descendants des seigneurs de Vérone, vicaires impériaux, tentèrent de profiter de l’affaiblissement politique et militaire de la République et intentèrent une action judiciaire en restitution de biens et droits usurpés par Venise depuis un siècle. La procédure suivit son cours, malgré les interventions répétées des villes de l’alliance souabe : condamnée par défaut, Venise fut mise au ban de l’Empire, ce qui impliquait blocus et saisie, interruption des échanges entre la République et le territoire impérial457.

  • 458  « Nu haben uns mitler zeit alle stett unsers pundes zu Schwaben geschrieben und zu erkennen geben, (...)
  • 459  « in ermessung irer selbs und des reichs ordnung zu Wormbs gemacht und zu Costentz erneuert… » : S (...)

342Il est frappant que l’argumentation des villes libres, cherchant à éviter la mise en application immédiate de la condamnation de Venise, ait été reprise terme pour terme par l’Empereur, dans la lettre qu’il adressa, le premier mars 1509, aux juges de la Chambre : il était impossible en si peu de temps que les marchands et sociétés installées à Venise puissent recouvrer leurs créances, achever leur campagne de vente ou rapatrier leurs marchandises458. Mais la Chambre eut beau jeu de maintenir fermement et respectueusement le droit de la chose jugée « par égard à l’Empereur et à la constitution impériale »459.

  • 460  Si I, 684 (1511/22/III).
  • 461  Le privilège accordé aux Welser-Vöhlin est très circonstancié : il s’agit de l’importation en Véné (...)
  • 462  Si I, 685.

343Le développement de la situation, malgré la Ligue de Cambrai, ne manquait pas de paradoxes : les seigneurs della Scala concluaient avec les villes souabes un pacte (rémunéré) garantissant la liberté de conduit pour les marchandises de leurs ressortissants460 ; l’Empereur accordait à des sociétés haut-allemandes, comme à celle des Welser-Vöhlin, des lettres de protection et de conduit, et priait la Chambre impériale de veiller à ce que ces privilégiés échappent à l’application du ban461. En somme, une extrême bonne volonté des adversaires de la République, qui aurait permis aux échanges de se maintenir intacts, si des seigneurs allemands ne s’étaient pas sentis justifiés par le droit d’attaquer les convois et de détrousser les marchands qui traversaient leur territoire : le duc de Bavière laissait arrêter à Schongau les marchandises des Augsbourgeois, et refusait d’entrer dans la querelle entre ces derniers et les seigneurs della Scala. Il se bornait à exécuter la volonté générale de l’Empire, telle qu’elle se traduisait par les décisions de la Chambre462.

  • 463  M. Sanudo, I Diarii, VII, p. 42 (1507/5/IV).

344La guerre et ses suites avaient donc pris le relais de la crise de confiance dans l’avenir du marché vénitien : « gran fontego e poche balle », disait Marin Sanudo en avril 1507463, doutant de la continuité des échanges avec l’Outremont. En 1511, après plusieurs années de conflit et de dialogue, les partenaires étaient bien décidés à maintenir leurs relations ; mais les Vénitiens y mettaient le prix. Ils devaient rabattre leurs prétentions, au moins sur un point : les conditions d’accueil et de vie à l’intérieur du Fondaco.

Vers l’autonomie interne

345Après une difficile période de transition, l’histoire de la représentation allemande à Venise reprit donc son cours, et dans le sens qui se dessinait depuis les années 1480 : une progressive émancipation. On peut en voir un premier signe dans le fait que la résidence au Fondaco ne paraissait plus la condition sine qua non du commerce allemand. Un second signe, riche d’avenir, était l’institution du « cottimo ».

Le « cottimo »

  • 464  D. Elze, Der Cottimo der Deutschen Nation in Venedig, appendice à G.M. Thomas, G.B. Milesio’s Besc (...)

346Le 2 avril 1492, un chapitre général des marchands allemands avait décidé que le financement des dépenses communes serait désormais assuré par une cotisation, proportionnelle au montant des transactions de chacun464. Cette cotisation n’était pas une innovation à Venise, puisque les marchands hanséates la levaient sur leur groupe de résidants à Londres ou ailleurs ; le terme même faisait référence à une pratique courante dans les établissements vénitiens du Levant.

347L’intérêt de cette décision est double. D’un point de vue germanique, elle entérinait la position nouvelle du marchand dans la société, et paraissait mettre un terme à la prépondérance des particularismes urbains. Le marchand n’était plus saisi dans la masse de ses concitoyens sous l’emblème héraldique qui les rassemblait, mais, dans sa personnalité, le plus souvent maître d’un réseau d’affaires européennes, échappant à la politique des métiers et au contrôle des villes, et constituant face aux princes et aux artistes un partenaire, voire un modèle d’énergie et de « virtù ».

  • 465  Ibid., p. 48.
  • 466  MCC, Cod. Cicogna, 2797 (1567/24/III) ; Si I, 707.

348D’un point de vue vénitien, l’institution du « cottimo » contribuait à estomper les singularités propres au Fondaco, en un temps où l’autorité des « Visdomini » tendait à s’effacer devant celle des Conseils de tutelle. Effacement qui ne les empêchait pas de demeurer responsables de la perception des droits sur les échanges et de la régularité des opérations de commerce et de douane. En revanche, dans le nouveau Fondaco, le « masser » était réduit aux fonctions de gardien de l’établissement, dans la mesure où la lettre patente du Doge Loredan (1510/19/XII) accordait aux Allemands les éléments d’une autonomie interne465. Les marchands étaient libres de s’occuper eux-mêmes du blanchissage du linge et de l’approvisionnement de la cuisine ; ils élisaient au début du XVIe siècle des « Proveditori alla cucina » (terminologie publique vénitienne, appliquée avec pompe aux tâches domestiques) et l’on sait par un contrat d’embauche daté de 1567466 qu’ils appointaient un portier. Ces quelques agents nouveaux, et les anciens, tels que les courriers entre Venise et l’Outremont, étaient placés sous l’autorité des chefs reconnus de la colonie marchande, les « cottimieri », qui prirent au début du XVIe siècle – sans que l’on puisse fixer la date – le nom parfaitement vénitien de « Consuls ».

Les Consuls de la « nation allemande »

  • 467  Si II, p. 136. En 1577, le taux a été relevé à 1/12 %.

349Ces personnages géraient les fonds communs du « cottimo », alimenté par la perception d’un trentième pour cent sur les affaires traitées467, et qui servait à payer les dépenses d’entretien (par exemple, l’huile des lampes), les gages du personnel, les services des avocats devant les Cours vénitiennes, les dépenses de charité (en particulier, la « panada », servie aux pauvres depuis 1490).

  • 468  On ne conserve aucune trace de leurs arbitrages. Leur pouvoir semble moins précisément défini que (...)

350Outre cette mission d’administrateurs, les Consuls allemands représentaient la communauté des marchands devant le gouvernement vénitien, et jouaient un rôle d’arbitres dans les litiges entre Allemands et Venise468. Fonction qui, officialisée par leur titre, ne sortait sans doute pas des limites qui étaient celles des représentants de fait de l’époque antérieure.

  • 469  Si II, p. 205-212. Cf. Annexes, I, 6.

351La liste des Consuls, telle qu’elle a été établie par l’archiviste G.B. Milesio au début du XVIIIe siècle, puis publiée par G.M. Thomas et par H. Simonsfeld469, comporte deux noms par an. Comme il semble que le chapitre général des marchands ait, dès l’origine, élu les « Cot timieri » pour une durée de six mois, il est possible que les deux noms soient ceux des élus successifs. Mais comment imaginer qu’on ait réélu les mêmes personnes à intervalles réguliers, une fois sur deux, comme c’est le cas pour Stephan Kaiserer entre 1494 et 1501 ? La tendance était bien à la réélection d’une équipe, officialisée à partir de 1604, selon Milesio.

  • 470  G. M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… p. 67.
  • 471  MCC, Cod. Cicogna, 3100, a) « Copia der Brief so die Cotimieri von wegen deischer Nacion an al ort (...)

352D’autre part, il est toujours question de deux Consuls au XVIe siècle, désignés, à partir de 1578, l’un, comme « Console senior », l’autre, comme « Console cassiere junior », le premier résidant en ville, le second, au Fondaco ; en somme, un Consul et un vice-consul470. Il est possible que les Allemands aient donc eu quatre représentants élus au milieu du XVIe siècle, et peut-être plus tôt. Ainsi s’expliquerait la discordance, notée par Simonsfeld, que révèle la confrontation entre la liste de Milesio et les noms des Consuls apparaissant dans le fascicule de correspondance conservé au Musée Correr pour les années 1548-1560471.

353La liste appelle une autre remarque : c’est l’évidente réitération de quelques noms. Ce peut être le signe de la forte personnalité ou de l’efficacité des individus, et d’un souci de continuité. On remarque cependant qu’un homme dont les contemporains célèbrent les qualités et qui résida durablement à Venise, Franz Hirschvogel, ne fut élu qu’en 1505 à la veille de sa mort. Étant donné la puissance du sentiment « patriotique » que nous avons vu s’exprimer en plusieurs crises internes au Fondaco, on a des raisons de penser que le choix reflétait un équilibre politique ou une domination économique. La simple analyse des séquences fait ressortir la continuité nurembergeoise, illustrée jusqu’en 1499 par les représentants de la famille Imhoff, dont on sait le rôle de donateurs et administrateurs de l’autel de St. Sébald à S. Bartolomeo. C’est ensuite la domination de deux Salzbourgeois associés à des marchands de Laybach, puis cédant la place à Johannes Musauer : outre le facteur personnel, c’est le contre-poids alpin à Nuremberg, c’est peut-être, par le commerce des métaux, Augsbourg l’invisible, qui ne se présenterait pas toujours à visage découvert. Augsbourg succédant aux villes du Danube et de ses affluents, face à la capitale franconienne : nouvelle version des deux tables du Fondaco, qui ne laisse en tout cas aucune part aux Rhénans et aux Nordiques.

Notes

1  ASV, Liber Plegiorum, f. 78’ ; cf. R. Predelli, Il Liber comunis detto anche Plegiorum del R. Archivio generale di Venezia, Venise, 1882, n° 685.

2  M. da Canal, Les Estoires de Venise, éd. A. Limentani, Florence, 1972 (Civiltà Veneziana, Fonti e Testi, III/3), p. 38.

3  Ce périmètre est le « circulo del fontego », par lequel la Quarantia délimite, le 7 mars 1347, la zone d’où sont bannis les indésirables, par exemple les courtiers fraudeurs : « loqual circulo se intenda dala riva del ponte di riolto a man dretta a preso delo ditto fontego andando per lo circuito in fina lo ponte de ca Boldu de san Zane Grisostomo e oltra questo non possa star in quella callesela che ze in speciaria avanti la porta del fontego », MCC, Cod. Cigogna 2796, Capitolari III, 353, Capitolare del Fontego dei Tedeschi, cap. 130.

4  W. von Stromer, Bernardus theotonicus e i rapporti commerciali tra la Germania meridionale e Venezia prima della istituzione del Fondaco dei Tedeschi, Venise, 1978 (Quaderni del Centro tedesco di Studi veneziani, 8) ; Ph. Braunstein, Aux origines de la Venise allemande, dans Archivio Veneto, CXIII, 1979, p. 153-155 ; K. E. Lupprian, Zur Entstehung des Fondaco dei Tedeschi in Venedig, dans Grund- Wissenschaften und Geschichte. Festschrift für Peter Acht, Munich, 1976 (Münchner Historische Studien, 15), p. 128-134.

5  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. Il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 250-251, 255 ; lors de son séjour à Venise en 1497, le chevalier Arnold von Harff de Cologne décrit les magasins affectés au commerce de détail alignés depuis des siècles le long du marché ; cf. éd. A. Reumont, Archivio Veneto, XI, 1876, p. 37.

6  Originalité de la situation allemande soulignée par le dernier archiviste du Fondaco, G. B. Milesio, qui remarquait que le gouvernement vénitien avait fait, par l’institution du Fondaco « ciò che non ha fatto con niuna altra qui dimorante natione » : G. M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung des Deutschen Hauses in Venedig, Munich, 1882 (Kgl. Bayr. Akademie der Wissenschaften, Abhandlungen der phil. Hist. Klasse, 16), p. 20.

7  ASV, Codice Diplomatico Lanfranchi, vol. 1111-1115, doc. sett. 1112 : nostra publica terra ubi antiquitus usque modo nuper nostra fuit et laborabatur moneta. Cité par E. Concina, Fondaci. Architettura, arte e mercatura tra Levante, Venezia e Alemagna, Venise, 1997, p. 128.

8  Deliberazioni del Maggior Consiglio di Venezia, ed. R. Cessi, 3 vol., Bologne, 1950 I, p. 301, 1275 : porta veteris fontici Theotonicorum. Cf. I. Fees, La famiglia Ziani e la parrochia di S. Zulian nel medioevo, dans Palazzo Ziani. Storia, architettura, decorazioni, éd. G. Romanelli, Venise, 1994, p. 37.

9  W. von Stromer, Bernardus Theotonicus… p. 9 ; K. E. Lupprian, Zur Entstehung des Fondaco… p. 131.

10  Famiglia Zusto (1083-1184), éd. L. Lanfranchi, Venise, 1955 (Fonti per la Storia di Venezia, IV), p. XIX-XX.

11  ASV, Maggior Consiglio, Deliberazioni II, Comune I, ff. 137-138 ; R. Cessi, Deliberazioni II, Bologne, 1931, p. 298-300.

12  Si II, p. 9 ; peut-être la brève description par Felix Faber : Fratris Felicis Fabri Evagatorium in Terrae sanctae, Arabiae et Egipti peregrinationem, éd. K. D. Hassler, 3 vol., Stuttgart, 1843-1849 (BlV, 2-4) III, p. 432.

13  ASV, Maggior Consiglio, Presbiter, f. 64 ; Si I, 34 (1312/2/III).

14  ASV, Archivio Zusto, Pergamene, 3, 1270/23/II m.v. ; Maggior Consiglio, Magnus, f. 60, 1301/28/VII ; Capitolare, cap. 122, p. 46. Cette porte est peut-être celle qu’un texte de 1275 dénomme porta domini Marini Polani de dicto fontico, par opposition à la porta vetus : Ibid., p. XVI.

15  ASV, Archivio Zusto, Pergamene, 3, 1268/21/XII ; Maggior Consiglio, Luna Zaneta, f. 47 ; Si I, 4 (1284/15/X) : enquête sur le droit de propriété de Marino Polani occasione laborerii quod fieri facit juxta foncticum Thetonicorum.

16  ASV, Maggior Consiglio, Clericus et Civicus, f. 146’ ; Si I, 51 (1318/18/IV) : décision de reconstruire et affectation des ressources propres du Fondaco aux travaux ; Maggior Consiglio, Fronesis, f. 26 ; Si I, 62 (1319/9/X) : l’achat par la commune de maisons et terrains de la ca’ Polani jouxtant le Fondaco, afin d’agrandir le bâtiment, sera payé sur les revenus du Fondaco ; la Quarantia est chargée de l’exécution et de la supervision des travaux. On peut se demander si la vente envisagée eut vraiment lieu, ou si l’achat ne porta que sur une partie des possessions mitoyennes des Polani : en effet, 50 ans plus tard, le Grand Conseil charge les Proviseurs de la Commune de faire le nécessaire pour que soit acquis un terrain des Polani jouxtant le Fondaco, vendu 510 livres de gros ; les attendus de la délibération précisent que, dans le temps passé, le gouvernement vénitien s’était proposé avec persévérance d’accroître la superficie du Fondaco et n’en avait pas trouvé le moyen : hujusque non apparuerit modus nisi modo : ASV, Maggior Consiglio, Novella, f. 133’ (1372/20/IV) ; Si I, 220. La politique d’achat à l’entour du Fondaco se poursuivait encore au début du XVe siècle : Maggior Consiglio, Leona, f. 114’ (1401/6/II) ; Si I, 282. Nouveaux travaux en 1423-1424 : ASV, Senato Misti, 55, f. 7.

17  Construction d’un ponton de 10 pieds de long, au droit de la ca’ Boldù (S. Giov. Grisostomo), afin que les barques à vin ne stationnent plus le long du Fondaco sur le rio dit « del fontego », et que le trafic de ce canal soit ainsi libéré : ASV, Maggior Consiglio, Spiritus, f. 12’ (1330/20/9) ; Si I, 87. Toujours du côté de l’eau, mais sur le Grand Canal, fut construit un mur percé d’une porte (fermée), qui assurait au bâtiment un appontement et un quai privé, pour des raisons de commodité, mais aussi de contrôle : ASV, Notatorio del Collegio, 16, f. 29’ (1445/16/XI) ; Si I, 454.

18  ASV, Maggior Consiglio, Spiritus, f. 113 (1340/19/XII) ; Si I, 99 : l’accès au Fondaco par la calle della Bissa n’étant ni beau ni commode (non sit pulcher neque aptus), Moreto et Luca Zusto et leur « consorteria » acceptent qu’une rue soit tracée à travers leur terrain pour déboucher en face de la porte du Fondaco. Pour créer cet accès, il faut percer un mur mitoyen, et lui adapter une porte à la largeur de la rue, porte qui sera ouverte aux mêmes heures que les portes du Fondaco. E. Concina, Fondaci. Architettura, arte e mercatura tra Levante, Venezia e Alemagna, Venise, 1997, p. 133.

19  ASV, Maggior Consiglio, Philippicus, f. 73’ (1341/19/VIII) ; Si I, 102. C’est l’interprétation de ce texte, qui, rapproché de la planche de Jacopo de’ Barbari représentant Venise en 1500, nous a conduit à proposer un plan probable des confins du Fondaco au XVe siècle.

20  Un marchand florentin fixé à Venise où il fit fortune écrit en 1442 un vibrant hommage de la ville et consacre une soixantaine de vers de son poème à la description du Fondaco et de ses activités : « Todeschi che fan con Vinizian’ mercantia » achètent une grande quantité de marchandises qui arrivent du Levant : « è si gran numer di pepe e canelle che levan que’ Todeschi tanto fini… anche levan molte spezerie com’ èn garofali e noce moscade… quantità di zenziri e di mace e altre spezie… zucheri in pani e altre confezioni, zinzer verde e confezion’ damaschine, spezie minute ch’è di piu ragioni e altre cose per le medicine » : Jacopo d’Albizotto Guidi, El sommo della condizione di Vinegia, éd. M. Ceci, Rome, 1995, p. 24. Sur la « Speziaria », cf. plus loin, p. 380.

21  Cf. note 12.

22  Sur la buvette, cf. plus loin, p. 106. Sur les aménagements des chambres, on ne connaît que ce qui touche à la police générale du bâtiment : construction de cheminées et grillage des fenêtres. En 1366, les autorités de tutelle semblent découvrir que nombre d’Allemands ont fait percer des fenêtres basses, occasion d’enfreindre la surveillance du Fondaco ; il est rappelé que « tute le fenestre delle camere del Fontico di Todeschi debia esser ferade et alte dalle travadure » : Capitolare, cap. 162.

23  ASV, Provveditori al Sal, Miscellanea, 45, fasc. IX, « magistrato al Fontego dei Tedeschi », f. 5 et 5’. Cf. plus loin, p. 89.

24  La plupart de ces actes sont extraits des archives du Magistrat du Sel, parce que la surveillance et le paiement des travaux furent confiés à l’un de ses proviseurs, successivement Francesco de’ Garzoni, Alvise Emo et Marco Tiepolo. Ces actes ont été publiés : Si I, 629-638, 640-641, 646-650.

25  L’accès du Fondaco faisait en 1260 l’objet d’une délibération, dont rien n’indique qu’elle fut suivie d’effet. La rue conduisant au bâtiment est décrite comme encombrée de constructions adventices, probablement des échoppes de fortune appuyées contre le mur (tamusse et alia hedificia…) : Capitolare, p. XXI. En 1307, il est précisé que les courtiers qui ont échoué à l’épreuve annuelle ne peuvent plus entrer au Fondaco, ni même « sotto li portegi che xe fora del fontego » (Ibid., cap. 97).

26  Cf. plus loin, p. 90.

27  R. Cessi, A. Alberti, Rialto… p. 71-75 et 91 et suiv. ; D. Calabi e P. Morachiello, Rialto : le fabbriche e il Ponte 1514-1591, Turin, 1987.

28  Au début du XIVe siècle, il est interdit par les Visdomini de déposer des balles sur l’escalier, en raison du risque que cela représente : « perche lo era maximo pericolo a li homeni che stava de sotto » : Capitolare… cap. 85. Fureur, en 1356, du marchand Diatrichus de Bangha (Bingen ?) dont les toiles ont été mouillées dans la cour où elles étaient depuis 10 jours quia non poterat habere cameras ad colocandum dictas telas : ASV, Grazie 14 f. 2 (Si I, 163). Le règlement intérieur du Fondaco prévoit en 1436 le cas des marchands qui dorment par terre et ne paient rien au « masser » : Capitolare… cap. 259 ; ce règlement est invoqué en 1506 par le rapport de Francesco Falascho, qui évoque « tuti quelli che dormino suxo li andedi e suxo i sachi di gotoni et soto i portegi senza lecto ».

29  ASV, Grazie 23, f. 32 (1432/19/VIII) ; Si I, 390 : detur eis (deux marchands viennois) una camera de illis que non sunt obligate iuxta discretionem nostrorum vicedominorum fontici

30  ASV, Grazie 17, f. 95 (1377/18/XII) ; Si I, 240.

31  ASV, Grazie 20, 71 (Si I, 307) ; de même, « Marcus Carne, Hieronymus Siaorle et C° » en 1476, pro sua commoditate et sanitate presertim tempore hiemali (ASV, Notatorio del Collegio 20, f. 49 ; Si I, 544).

32  Si I, 351 : Stephan Koler, héritier de son beau-père Heinrich Füchsell (1428/20/ IV) ; Si I, 361 (1429/29/XI) ; Si I, 362 (1429/7/XII) ; Si I, 363 (1429/30/XII) ; Si I, 364 et 365 (1430/21/VII et 18/VIII) : le Conseil de Nuremberg se plaint au Conseil d’Ulm des tentatives faites par Peter Weiss d’Ulm pour s’emparer de la chambre des Mendel, dite le « Paradis », où se trouvent tous leurs livres de comptes et leur mobilier (« hawsgerete und pucher »).

33  GNMN, Kupferstichkabinett, Imhoffarchiv V, 18 ; cf. Annexes, II, 3. La possession de cette chambre par les Imhoff est confirmée en 1464 par un Nurembergeois de passage qui y logea, Sebald Rieter : « Item zu Venedig lagen wir im teutzschem hauss zu herberg, Hans Tucher in seiner kamer, und ich Sebalt Rieter in Peter Imhoff kamer, dy öttwo der Mendel gewest » : Das Reisebuch der Familie Rieter aus Nürnberg, éd. R. Röhricht, H. Meisner, Stuttgart, 1884 (BlV, 168), p. 37.

34  Capitolare... cap. 272 ; répondant à une protestation de la ville d’Ulm qui s’étonne que la chambre autrefois attribuée à Peter Roys lui ait été retirée, le Doge rappelle que la ville de Venise est gouvernée par des lois et qu’aucune chambre n’est donnée à perpétuité. Se placer sur le plan du droit, c’est confirmer une règle d’équité (omnes camere pro comuni et aequali omnium mercatorum commoditate dentur… quamdiu hic stant), même si la règle est régulièrement contredite par la pratique : cf. G. M. Thomas, Beiträge aus dem Ulmer Archiv zur Geschichte des Handelsverkehrs zwischen Venedig und der deutschen Nation, Sitzungsberichte der Bayrischen Akademie der Wissenschaften, I, 1869, p. 55 et suiv., (1453/23/VI). Cf. MCC, Cod. Donà 362, « Carte varie relative al Fontego dei Tedeschi », n° 3 (1443/13/X) : le Maggior Consiglio admet que 36 des 56 chambres demeurent affectées à l’année mais précise que reviennent dans le fonds commun d’attribution les chambres dont les occupants sont morts, ont « décampé » (« scamperanno ») ou ne sont pas revenus à Venise pendant plus de deux ans.

35  ASV, Senato Secreta 5, f. 11’ (1412) : Wilhelm Rummel participe aux négociations de paix entre Venise et le roi de Hongrie ; cf. aussi Si I, 470 (1453/18/I), 511 (1468/11/X).

36  ASV, Notatorio del Collegio 21, f. 28 (1483/10/V) ; Si I, 57.

37  Ibid., f. 73 (1484/10/XI) ; Si I, 568.

38  Sur Matthäus Bister, cf. Si I, 820 (1428/30/IV).

39  ASV, Grazie 23, 32 (1432/19/VII) ; Si I, 390.

40  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 37 (1468/19/II m.v.) ; Si I, 513.

41  Ibid., 21, f. 129’ (1486/20/I m.v.) ; Si I, 574 ; et honestum sit ipsi gaudeant ipsarum expensarum fructibus.

42  « Zanin Usana » a reçu en 1508 la chambre 27 ; la petite chambre 26 est encore indiquée comme vacante (Si I, 653) ; quant au magasin 21, il est qualifié de grand, et il est en effet attribué en 1508 contre le versement de 20 ducats, alors que la plupart des magasins en valent 12 (ASV, Notatorio del Collegio 24, 79 ; Si I, 677, 1510/8/V).

43  MCC, Cod. Cicogna, 3148/3150 (1525/28/XI) : Un cousin de Johannes Musauer, Hans Pach, était entré au service de l’homme d’affaires en 1502 ; deux de ses fils furent baptisés à Venise en 1508 et 1509. Il est probable qu’il a tenté de s’installer dans la chambre de son ancien patron ; mais Christoph Musauer fit valoir ses droits : le contrat de cession, établi entre Christoph Musauer et les Welser, rappelle dans un premier temps que c’est bien Musauer et non Johannes Pach qui a des droits sur cette chambre. Le texte fait état du n° 22 (« sous la cuisine »), qui en 1508 est attribué à la communauté de Ratisbonne. Faut-il en déduire que Musauer, qui était de Ratisbonne, aurait pu s’installer après 1510 dans ce magasin contigu au sien, le n° 21 ? Ou qu’il s’agit tout simplement d’une erreur de transcription ? C’est peu probable, car les chiffres sont arabes et une erreur aurait eu des conséquences sérieuses. Cf. Annexes, II, 5.

44  Ainsi, lorsque Heinrich Rummel de Cologne se voit contester en 1497 par des marchands de haute-Allemagne, qui sont peut-être des parents nurembergeois (alii ex Alemania alta eciam Venetiis negocia sive mercimonia sua exercentes), le droit d’utiliser la chambre qu’il occupe avec ses frères et ses parents, cum quadam testudine ac aliis comodis et pertinentiis, il est probable qu’il s’agit de la chambre qui fut celle de ses cousins Wilhelm et Sebald Rummel de Nuremberg au milieu du XVe siècle. Cf. Si I, 470 et B. Kuske, Quellen zur Geschichte des Kölner Handels und Verkehrs im Mittelalter, II, 1918, n° 1458.

45  ASV, Notatorio del Collegio 23, 54’ : « hano renuntiato et desiderano consignar una sua camera et volta qual i hano nel fontego a i prudenti marchadanti similiter Thodeschi Zorzi Exteter e fradeli… » (Si I, 616) ; les Höchstetter avaient déjà la disposition d’une chambre et d’un magasin en 1508 ; ce magasin n° 12 leur fut ôté en 1530, après leur faillite, et les Visdomini en firent un dépôt pour des marchandises en attente (Si I, 699, 1530/21/XI).

46  « laqual cossa sarie stada di gran benefitio di la nostra Illustrissima Signoria havendossi potuto far che tute marchadantie fosseno sta unide insieme che le avesseno a passar solum per una porta ».

47  En 1331, les Visdomini décident d’affecter au logement des marchands « la caxa che era del camerer per soa habitation in lo dito fontego » ; le « camerer » qui assistait le « masser » ou « fonteger » est remplacé par un « fameio », c’est-à-dire un domestique du gérant des lieux, auquel on affecte pour logement une modeste partie de la maison du « camerer », au rez-de-chaussée, puisque les « albergi » des deux étages sont transformés en chambres : Capitolare… cap. 109 et 110.

48  W. Buck, Der deutsche Handel in Novgorod, Berlin, 1891 ; T. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte des hansischen Stalhofes zu London, Hambourg, 1851 et Th. G. Werner, Der Stalhof der deutschen Hanse in London in wirtschafts- und kunsthistorischen Bildwerken, dans Scripta Mercaturae, 1973, 2, p. 1-118 : l’auteur a tiré parti de tous les documents descriptifs et figuratifs connus de la « Esterlyngshalle », dont les bâtiments, représentés au XVIe siècle (n° 57), dataient en grande partie du début du XIVe siècle.

49  C’est le chiffre avancé par Polo Morosini dans sa lettre à Gregor von Heymburg, De rebus ac forma reipublicae Venetae, Codici manoscritti latini della Biblioteca Marciana, III, éd. Valentinelli, III, Venise, 1870, p. 245.

50  Capitolare dei Visdomini del Fondaco dei Tedeschi in Venezia, Capitular des deutschen Hauses in Venedig, éd. G. M. Thomas, Berlin, 1874 ; Id., Register zum Capitular des Deutschen Hauses in Venedig nach der Handschrift im Venezianischen Archiv : « Capitolare dell’officio del fontego dei Thodeschi », Munich, 1878 (Abhandlungen der phil. hist. Classe der königl. bayr. Akademie der Wissenschaften, 14), p. 1-93.

51  Cf. Si I, p. XIII-XV : presens totum volumen partium actuumque diversorum ex antiquis et diversis capitularibus atque aliunde extraxi et in solum presentem redduxi et fideliter exemplavi totum manu sola mea. Que omnia supradicta pertinent preallegatis spectabilibus mercatoribus Allemanis, nil addens nec minuens, quo sensum mutet aut intellectum variet
Provenant probablement du même fond des archives du Fondaco, et passés ensuite dans la bibliothèque privée du marchand Amedeus Svayer, dont les héritiers les mirent en vente à Venise vers 1840, 22 petits registres actuellement conservés au Musée Correr (Cod. Cicogna 1217-1224) constituaient un inventaire par matières et sous forme de régestes du contenu de 8 capitulaires du Fondaco, les 5 volumes disparus, les deux publiés ou analysés par G. M. Thomas et un 8° inconnu. On possède enfin une table des matières des deux premiers Capitulaires, rédigée en 1642 par Piero Linder, au nom des Consuls de la Nation allemande : MCC, Cod. Cicogna 3101.

52  « che si debia tenir uno libro da notar de tempo in tempo le cose occoresano alle special persone che non sono perpetue cose et quelle che sono perpetue si debia meter in capitulario » : Capitolare… p. VIII.

53  ASV, V Savi alla Mercanzia, Capitolare II, 5 : ex capitulare veteri fontici ad c. 85 (1385/26/VII).

54  Lui-même déjà révisé en application d’une décision de la Quarantia de septembre 1366, relative aux trois exemplaires discordants du Capitulaire conservés à l’Office : quod dicta tria capitularia corrigantur, ita quod concordentur simul et quod quilibet officialis possit habere suumASV, Quarantia Criminal, Parti 2, 3, f. 14-15 (Si I, 212).

55  Voici l’en-tête du Capitulaire : « Jesus, questo sie lo capitolario de li Visdomini del fontego di Thodeschi. Quello che dio far et etiam dio observar cap. I. Io zuro ale sancte e die evangeli lo pro e lo honor e lo stato de Venezia in questo officio ». Un premier ensemble d’adjonctions par les Consuls des Marchands et les Proviseurs de la Commune date de 1360/2/I m.v. (« confirmado, azonto e declarado »). Cf. cap. 153. On se réfère, pour ce qui suit, à l’édition de G. M. Thomas.

56  Ils sont trois en 1268, comme le précise le second article du Capitulaire, et rien n’indique qu’un troisième officier vienne d’être adjoint aux deux autres. Le titre de vicedominus est également – et exclusivement – attribué aux officiers des Lombards (transit par voie de terre), aux officiers de la mer (trafic maritime) et aux officiers de la Ternaria, qui contrôlent le trafic des huiles, des peaux, et au XIVe siècle, du fer. Sur les Visdomini cf. Descripcion ou Traicté du gouvernement et régime de la cité et Seigneurie de Venise, éd. critique par Ph. Braunstein e R. C. Mueller, Venise-Paris, 2015, p. 176 : Del fontego des Allemans et des Vicedomini dudit fontego et de l’office d’iceulx, Capitulum LIIIe.

57  Cap. 2 (1268), précisé par les cap. 15-20, qui énumèrent les cas de complaisance ou de corruption possibles.

58  Capitolare, cap. 24, 25, 26, 28 : on ne peut être « fuora de la citade di Rialto » plus de 8 jours, sauf cas de maladie ; 41, 128 : le problème de la désertion des offices est un problème général (1344/19/IX).

59  Ibid., cap. 29, 30, 33, 34-39.

60  En dépit de ses inconvénients, et du fractionnement des compétences judiciaires, G. Maranini, La costituzione di Venezia, Venise, 1927 [reprint : Florence, 1974], p. 220, reconnaît au système vénitien une grande hauteur de conception : législateur et juge poursuivent une même fin, assurer la continuité d’une tradition politique. Une interprétation marxiste de la constitution vénitienne insisterait au contraire sur la puissance sans frein ni contrepoids d’une classe sociale dominante.

61  L. Pansolli, La gerarchia delle fonti di diritto nella legislazione medievale veneziana, Milan, 1970, p. 104.

62  Cf. E. Besta, Il diritto e le leggi civili di Venezia fino al dogado di Enrico Dandolo, dans Ateneo Veneto, XX, 1897, II, p. 290-320 ; XXII, 1899, I, p. 135-184 et 302-331 ; II, p. 61-93 et 202-248 ; P.S. Leicht, Lo stato veneziano e il diritto comune, dans Miscellanea in onore di R. Cessi, I, Rome, 1958, p. 203-211 : le droit romain est exclu de la hiérarchie des sources du droit vénitien ; c’est une des manifestations de l’indépendance vénitienne par rapport aux Empires, surtout depuis que les juristes bolonais ont inséré le droit des Hohenstaufen dans la continuité justinienne.

63  R. Cessi, Gli statuti veneziani di Jacopo Tiepolo del 1242 e le sue glosse, Venise, 1938 (Memorie del Reale Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, XXX, 2), XV + 231 p.

64  L. Pansolli, La gerarchia… p. 176.

65  Cf. E. Besta, Jacopo Bertaldo e il suo « Splendor », dans Nuovo Archivio Veneto, XIII (1897), p. 113 et suiv.

66  C’est une faculté qu’ils possèdent dès l’origine, qui est inscrite dans le Capitulaire de leur office, aux articles 10 et 11, et qui est expressément étendue en 1433 à la personne de leurs administrés (cap. 255).

67  Capitolare, cap. 61 (1284/11/I m.v.).

68  Ibid., cap. 230 et 233 : les scribes du Fondaco auront pour chaque marché de soie inscrit dans le registre journalier du Fondaco 6 piccoli (1418/17/III). Cette décision des Visdomini est prise en application d’une « parte » du Maggior Consiglio datant du 24 août 1384, accordant aux juges et aux officiers de « tansar o limitar quello i parera zusto e rasonevole ».

69  En 1409, les Visdomini font une proposition (« ordo ») qui est reprise en 1425 comme « parte » du Maggior Consiglio, c’est-à-dire un texte législatif voté et publié (Capitolare, cap. 216 et 218).

70  Les Capitulaires permettent de dresser une liste, tout-à-fait incomplète, de « Visdomini ». Une recherche prosopographique n’aurait de sens que si elle s’attachait à l’ensemble du personnel supérieur des offices vénitiens. Mais telle qu’elle est, cette liste présente un double intérêt : 1/ elle est chronologiquement, avec des lacunes, contenue dans la période où le pouvoir de décision des « Visdomini » semble avoir été le plus grand ; 2/ elle permet de constater une tradition familiale, dans le retour de quelques noms de l’armorial vénitien.
VISDOMINI » DU FONDACO DEI TEDESCHI DANS LA PREMIÈRE MOITIÉ DU XVe SIÈCLE.

1404

Marin Capello, Polo Loredan, Bernardo Pasqualigo

1405

Nicolo Malipiero, Andrea Signolo, Renier Vitturi

1418

Marco Contarini, Michiel Donà, Traiadan Gritti

1423

Marco Zorzi

1425

Piero Benedetto, Marco Gradenigo, Zuan Querini

1430

Alvise Diedo, Lorenzo Loredan, Jeronimo Querini

1433

Alvise Badoer, Antonio Donà, Lorenzo Loredan

1434

Andrea Calbo, Luca Soranzo, Domenico Zorzi

1436

Antonio Dolfin, Nicolo Malipiero, Stefano Pisani

1439

Andrea Dolfin, Piero Duodo, Luca Miani

1440

Jeronimo Contarini, Zuan Corner, Luca Miani

1444

Antonio Condulmer (?), Mateo Corner, Lunardo da Molin

1447

Francesco Contarini, Zuan da Canal, Zuan Sanudo

1448

Nicolo Coppo, Filippo Taiapiera, Jacomo Venier

71  partes… habeant illam firmitatem eamdemque vigorem ac si extitissent publicatae in arengo, nec vocatur amplius arengium. Cf. L. Pansolli, La gerarchia… p. 104.

72  G. Maranini, La costituzione di Venezia… II, p. 83.

73  Capitolare, cap. 7, « azonto per lo conseio » (1302), 48 (1377), 57 (1320), 90, 97 (1307).

74  Ibid., cap. 219, 221, 222, 251.

75  Ibid., cap. 138, 142-146, 177, 178, 195, 205, 206, 224, 225, 237, 238, 241, 253, 264, 266, 281, 283, 284, 303, 312, 319.

76  Ibid., II, cap. 3, 9, 11, 12-22 ; 323 « Collegio XII substituido in luogo del Consiglio dei Pregadi » (1487/21/III).

77  G. Maranini, La costituzione di Venezia… II, p. 415.

78  Capitolare, cap. 286, 287, 295, 296, 298.

79  ASV, Maggior Consiglio, Regina, f. 76 (1468/18/IX).

80  Capitolare, cap. 326 (1487/26/VIII) : le Conseil des Dix, qui a l’ensemble des Arts et des « Scuole » sous sa juridiction, révoque son propre « comandamento » et s’en remet à la décision de la « scuola » des emballeurs, « gastaldo e so compagni como li par segonda la forma de la soa mariegola ».

81  Ibid., cap. 330 (1491/21/I m.v.) : « … segonda la volonta de la Signoria nostra como fanno tuti li altri stadi ».

82  … Ad ponendum modum et ordinem super omnibus mercatoribus sicut mihi bonum videbitur.
L’index du « Capitolare dei Consoli dei Mercanti » a été publié par G. M. Thomas, Zur Quellenkunde des venetianischen Handels und Verkehrs, Stuttgart, 1879 (Abhandlungen der königlichen bayrischen Akademie der Wissenschaften, I. Klasse, 15) ; sur 520 chapitres, couvrant la période 1240-1578, ceux qui concernent le commerce allemand figurent dans le Capitulaire du Fondaco. Paolo Morosini définit ainsi le rôle des Consuls des Marchands, l’opposant à celui, plus spécialisé, des « Sopraconsoli », créés en 1316 : extant quatuor mercatorum consules dicti qui commercii causas indifferenter omni sublata mora ministrant nec in longum trahi patiuntur. Sunt et tres alii sopraconsules appellati ; hi eorum qui alieno aere gravati sunt curam habent fidemque praestant, sua jura tueri, et in concordia creditores ire suadent : De rebus ac forma reipublicae venetae, Bibl. S. Marci Venetiarum, Cod. Mss. Lat., éd. Valentinelli, III, Venise, 1870, p. 231.

83  ASV, Maggior Consiglio, Magnus, f. 2.

84  ASV, Maggior Consiglio, Magnus, f. 38’ (1304/4/XII) : cum Provisoribus multe lamentaciones et accusationes fiant a multis ex eo quod credunt ipsos latiorem et majorem bayliam habere quam habent

85  Dans le tableau qu’il dresse des institutions vénitiennes à la fin du XVe siècle, Paolo Morosini n’a qu’une chose à dire des Proviseurs de la Commune : artium curam gerunt. L’échec d’une administration centralisée de l’économie vénitienne est le thème majeur d’une thèse de droit de F. X. Leduc, L’administration commerciale de la République de Venise au début du XIVe siècle, Paris, 1967 (dactylogramme).

86  Enquêtes des Visdomini sur le comportement des courtiers : Capitolare, cap. 6 et 9, 48 (1377) ; rapport à la Quarantia sur le nombre des marchands vénitiens fréquentant le Fondaco, suivi par une réponse des Proviseurs de la Commune (« respoxe e conseia ») : cap. 113 (1335) ; plainte des emballeurs du Fondaco portée devant Proviseurs de la Commune et Conseils des Marchands : cap. 120.

87  Ibid., cap. 131 (1354) ; cap. 203 (1389) : l’injonction faite aux courtiers de se réunir une fois pour toutes à deux par « tessera » est annulée par les Quarante et le Maggior Consiglio.

88  Enquête décidée par la Signoria sur les fraudes que commettent les courtiers en conduisant les marchands allemands chez des particuliers, et menée par les Proviseurs de la Commune : Ibid., cap.130 (1346/7/III) ; intervention à nouveau des Proviseurs de la Commune à propos des courtiers du Fondaco, vigore arbitrii quod habent per quandam partem captam in Maiori Consilio suis capitularibus insertam de possendo addere, minuere et mutare in capitulari vicedominorum fontici Theotonicorum quidcunque eis videbitur pro bono mercationum… cap. 214 (1408/12/XI) : les Proviseurs, à la majorité de 2 contre 1, car Bernardo Morosini n’est pas d’accord sur ce point, adoucissent les peines prévues par l’ordo de 1366 à l’encontre des courtiers fraudeurs. Cf. MCC, Donà, 355, 9, 10, 30, 40, 43.

89  Les Proviseurs de la Commune ont « libertà pienissima de proveder e azonzer entro el capitolar dei Visdomini del fontego quello i par esser ben… », alors que les Visdomini n’ont pas d’« ordene » dans leur capitulaire qui leur permette d’entamer une procédure contre les emballeurs ou portefaix, facteurs de troubles ; désormais les Visdomini pourront imposer des amendes et les encaisser, priver d’office, mettre en prison les contrevenants, qui conservent liberté d’appel devant les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands : cap. 255 (1433/13/IX). Nous avons déjà signalé le renforcement des pouvoirs des Visdomini, tel qu’il apparaît aux cap. 216, 218, 257.

90  Capitolare, cap. 325 (1487/18/VII) ; II, 16 (1483/2/I m.v.), 22 (1486/28/VII).

91  Ibid., II, 9 (1479/9/VII), 12 (1481/5/II m.v.) ; Lazaro Rufaldelli, puis Zuan de Martin (II, 14) en 1482, puis Alvise Taiapiera (II, 16) en 1483 ; Lazaro Rufaldelli reparaît en 1498.

92  Ibid., cap. II, 10 (1479/27/X).

93  Ibid., cap. II, 41 (1498/6/III).

94  Le « Visdomino » indélicat, Bertuzi da Canal, en prison jusqu’à ce qu’il ait remboursé l’État, et que Marin Sanudo vit s’échapper : « qual, per haver rubato hessendo vicedomino al fontego di todeschi, stava in prexon fin el pagava, et altri. Et jo lo vidi scampar nudo nel monastero di S. Zorzi » : Diarii VI, Venise, 1881, p. 133 (1505/3/III). Un autre « Visdomino », près de deux siècles plus tôt, avait eu maille à partir avec la justice. Marino Contarini avait, en infraction avec le Capitulaire de l’Office, acheté des marchandises à des Allemands : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3641, 1329/20/IV. Dans une autre occasion, les Avocats de la Commune tentèrent, en vain, de faire condamner par le Sénat des Visdomini, sortis de charge, qui avaient conservé par devers eux une somme importante dont ils étaient comptables en fin d’exercice : ASV, Senato Misti 31, f. 44 (1363/26/X) ; Si I, 198.

95  Capitolare, cap. 21.

96  C’est le cas de Principale de Split, qui, cum… ipsum officium intraveverit a proximo mense Martio citra dederitque in pignus tota eius bona et obligaverit personas uniuscujusque filiorum pro summa ducatorum tringentorum : ASV, Notatorio del Collegio 23, f. 22 (1500/14/VII) ; Si I, 611.

97  Sa « maison » (« chaxa ») est située à l’étage, dans l’ancien bâtiment : Capitolare, cap. 277 (1444/16/I m.v.). Le « fontegher » était assisté d’un « camerer » qui disposait jusqu’en 1331 d’une maison dans l’enceinte du Fondaco. Faute de place, le gérant est, à l’extrême-fin du XVe siècle, logé à l’extérieur, prope fonticum : Si I, 610.

98  Ce sont les chefs du Conseil des Dix qui présentent à la Signoria la requête d’Antonio Morosini, « maser » du Fondaco, qui, s’appuyant sur l’exemple de son prédécesseur Mafio Francho mort à son poste en 1450, continue d’espérer que les lois de 1444 et de 1460 sur la durée limitée du service de gérant d’office ne s’appliquent pas au Fondaco, « chonsiderando chel dito masser del fontego, el qual non era masser de l’officio de signori, ma masser de le camere e leti de Thodeschi… » Ou, plus loin, « questa massaria de servir a Thodeschi esser piu tosto hosto cha masser » : ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 17, f. 43’ (1467/13/I m.v.) ; Si I, 509. Principale de Split reprend la même argumentation, lorsqu’il déclare officium istud non est massariatus officii, sed in eius prima et antiqua electione nuncupatur hospes fontici Theutonicorum : ASV, Notatorio del Collegio 23, f. 19’ (1500/12/V) ; Si I, 610.

99  ASV, Senato Misti 30, f. 33 ; Si I, 189.

100  ASV, Senato Misti 60, f. 78’ ; Si I, 417.

101  ASV, Senato Misti 55, f. 151’ (1425/23/VII) ; Si I, 343.

102  ASV, Notatorio del Collegio 16, f. 151 (1451/2/I m.v.) ; Si I, 465 ; Procuratori di S. Marco, Misti 85 A, Carte da Molin, fasc. III, 6, lettre de Mafio Francho (1452/22/III) adressée de Rome à son oncle da Molin ; copie in B. Marc., Manoscritti, Ital. Cl. VII, 469, f. 469-470, publ. in M. Sanudo, I Diarii, t. 52, 471. Sur ce témoignage d’un observateur du couronnement impérial, cf. Ph. Braunstein, L’évènement et la mémoire : regards privés, rapports officiels sur le couronnement romain de Frédéric III, dans La circulation des nouvelles au Moyen Âge [Actes du XXIVe Congrès de la Société des historiens médiévistes de l’enseignement supérieur], Rome, 1994 (Collection de l’École française de Rome, 190), p. 219-229.

103  ASV, Notatorio del Collegio 17, f. 86’ (1456/27/VII) et 18, f. 30’ (1461/20/VI) ; Si I, 481 et 493.

104  ASV, Notatorio del Collegio 20, f. 27’ (1475/29/IX) ; Si I, 534.

105  ASV, Notatorio del Collegio 23, f. 19’ et 22 ; Si I, 610 et 611.

106  Capitolare, cap. 2, 21 et II, 11.

107  ASV, Maggior Consiglio, Fronesis, f. 124 (1323/3/I m.v.) ; Si I, 71.

108  ASV, Maggior Consiglio, Presbyter, f. 107 (1313/6/X) ; Si I, 38.

109  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 17, f. 43’ (1467/13/I m.v.) ; Si I, 509 : « benche l’ sia assai chiaro questa massaria de servir a Todeschi esser piu tosto hosto cha masser per tegnir quelli neti de linzuoli, leti et altre cosse necessarie… » ; Notatorio del Collegio 23, f. 19’ (1500/ 12/V) ; Si I, 610 : opus sit tenere maximam lectorum quantitatem pro fulciendis cameris mercatorum nec non tria paria linteaminum pro quolibet lecto… conveniatque habere et tenere famulos et ancillas lavantes linteamina et inservientes mercatoribus

110  Capitolare, cap. 92 (1515/22/X).

111  Ibid., cap. 277 (1444/16/I m.v.) : « per buxo dela porta della chaxa del dito maser, laqual e de soura in el dito fontego ».

112  Ibid., cap. 149 (1354/1/VII) ; 259 (1436/19/II m.v.) et 260 (1437/7/II m.v.).

113  Ibid., II, cap. 8 (1478) : la chambre affectée au cuisinier et à son aide se trouve à mi-étage dans le grand escalier. En 1510, la « Nation Allemande » se chargeait elle-même de l’achat d’eau, huile et autres denrées nécessaires à sa cuisine. Cf. ASV, Notatorio del Collegio XXIII, f. 72.

114  Ibid., cap. 4 ; ASV, Maggior Consiglio, Presbyter f. 115 (1313/6/X) ; les comptes du tavernier sont contrôlés tous les mois par le « masser » et le « Visdomino » de service.

115  Ibid., cap. 125-127.

116  Ibid., cap. 49, 50 et 74. Les « Visdomini » surveillent l’activité des tavernes, des hôtels et des boucheries.

117  Capitolare, cap. 51 : « la taverna… sia reduta ala caneva si como era prima ».

118  Ibid., cap. 184.

119  Ibid., cap. 232.

120  Autorisation de port d’arme au « canever » Alberto qui doit rentrer chez lui en pleine nuit, après son service au Fondaco : ASV, Maggior Consiglio, Brutus, f. 23 (1325/1/ IV) ; Si I, 72.

121  La décision a pris force de décret au Sénat ; Capitolare, cap. 232.

122  Ibid., cap. 250 (1430/29/IX).

123  On en trouvera plus loin un exemple convaincant, puisque c’est un des principaux hommes d’affaires de la fin du XVe siècle, Michiel Foscari, qui écoule à la « caneva » du Fondaco le vin crétois dont il fait commerce. Cf. plus loin, p. 579.

124  Conradus familiaris illorum de Viena (ASV, Canc. Inf. 95, Francesco de Gibellino, 1426/7/I) ; Michael de Viena, familiaris in fontico ad serviendum Teotonicis (ASV, Giudizi di Petizion, Petizion 1372-1430, fasc. D, f. 14’, 1391/11/I ; Si I, 265), comme Odoricus theutonicus S. Salvatorisconsuetus intrare fonticum ad serviendum omnibus volentibus de suo servicio (ASV, Maggior Consiglio, Clericus et Civicus, f. 40, 1316/29/IV ; Si I, 44). Mais on voit que le terme de familiaris peut recouvrir des situations différentes : celle du garçon de course comme celle du confident. Johannes Res de Ostoricho est en 1430 serviteur dans un monastère vénitien (ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3648, f. 34’), alors que Gualterius de Alemania est attaché à la personne de l’abbé de S. Giorgio Maggiore en 1415 (ASV, Canc. Inf. 24, 25) et que Henricus ser Bartolomei de Fiandra est même devenu scriptor domini prioris Cruciferorum (ASV, Not. Testamenti 355, Marco Baseggio, n° 131).

125  Philippus de Norlin (Nördlingen) sutor in fontico (ASV, Canc. Inf. 177, Cristoforo Rizzo, parch. n° 5, 1478) ; Nicolaus de Alemania sartor habitans in fontico (ASV, Not. Test. 858, Marco de Rafanelli, 67, 1400), magister Matheus Huntschenkel, tailleur au Fondaco (ASV, Canc. Inf. 74, Bertoldo de Erfordia, 72, 2, 1421), Nicolaus de Fia de Alemania (S. Giov. Grisostomo) laborator in fontico Theotonicorum (ASV, Not. Test. 995, Marco Taiapiera, 19, 1428).

126  Philippus de Polonia quondam S. Petri coquus in fontico, époux de Anna Rutchery (Ruggieri ?) de Alemania (ASV, Canc. Inf. 24, 13’, 1410/4/III), témoin et commissaire d’un Allemand défunt (ASV, Not. Test. 486, 25 et 199, 1415/26/II et 1418/11/XI) ; Johannes de Vulspero districtus Alemanie chochus époux de Maria de Syria (ASV, Canc. Inf. 212, Nicolo de Griffoni, 1426/4/II m.v.) ; Conradus quondam Rodolfi coquus in fontico (ASV, Not. Test. 995, Marco Taiapiera, 7, 1429) ; Fedricus de Colonia quondam Juliani coquus (ASV, Not. T. 482, 903, 1464).

127  Petrus de Locho Theotonicus, caput Theotonicorum qui laborant in Mathamauco communi (ASV, Grazie 17, f. 59 ; Si II, 41, 1375) ; Armanus theotonicus sartor laborator magistri Benedetti sartoris (ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3645, f. 42, 1402/14/VIII).

128  ASV, Canc. Inf. 74-75, Francesco ab Helmis, fasc. VII, f. 131. Autres gérants allemands de la buvette, Federicus theotonicus (ASV, Grazie 18, 108’, 1395 ; Si I, 813) ; Petrus Shesler, alias caniparius in fontico Theotonicorum (ASV, Quarantia Criminal 5, f. 119’, 1477/13/VI).

129  ASV, Not. Test. 202, f. 312.

130  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 246.

131  Capitolare, cap. 10.

132  ASV, Senato, Grazie 23, f. 55’ (1433/4/IV) ; Si I, 400. Simonsfeld interprète à tort magister Georgius Johannis rector scolarum comme le représentant d’un métier (« Zunftvorsteher »).

133  S. Pichi, I lavoranti del Fondaco dei Tedeschi. Mestiere, corporazione e devozione, dans La Chiesa di S. Bartolomeo e la comunità tedesca a Venezia, éd. N. Bonazza, I. de Lenardo, G. Guidarelli, Venise, 2013 (Chiese di Venezia : nuove prospettive di ricerca, I), p. 236 : à défaut de la « mariegola » disparue, l’auteur cite le « Catastico novissimo di S. Bartolomeo di Rialto (1788-1790) », conservé à l’« Archivio parocchiale » di S. Salvador.

134  Quelques exemples in Si I, 45, 65, 73 ; E. Bertanza et G. della Santa, Documenti per la storia della cultura in Venezia, I, Maestri, scuole e scolari in Venezia fino al 1500, Venise, 1907, p. 39 (1345/29/VIII).

135  ASV, Not. T. 995, 1429/9/XI.

136  ASV, Not. Test. 974, 57 (1467/5/III) ; Misc. Notai 26, 2327 (1468/18/VII) ; Not. Test. 974, reg., f. 71 (1475/13/VI). Il est probable que l’acte de 1468 est, comme les deux autres, de Filippo Trioli.

137  Capitolare, cap.159, 211.

138  MCC, Codici Cicogna 2802, Mss. IV, 85. Le document était connu de Simonsfeld, qui l’a brièvement commenté : Si I, p. 19 et suiv.

139  Le tarif ou barème du 1° mars 1424 a été établi par arbitrage des « Visdomini » entre les marchands et les emballeurs, ces derniers ayant en gros accepté une limitation à leurs prétentions (« limitation della nostra mercede »).

140  Capitolare, cap. 120.

141  Ibid. 322 et suiv. : Le Collège des XII, chargé par le Sénat en 1486 de la remise en ordre du Fondaco, rappelle qu’on ne peut « ligar » hors du Fondaco et que les emballeurs de la « Staiera » (Balance publique) n’ont aucune qualité à se substituer aux emballeurs du Fondaco ; mais qu’un certain nombre de marchandises sont mises traditionnellement en tonneaux, barils et sacs (« imbottar, imbarillar, insachar ») hors du Fondaco, la fermeture définitive des colis par toiles, cuirs et cordes n’intervenant qu’ensuite, après contrôle, à l’intérieur du bâtiment. Aux cinq produits habituels : sucre en poudre, figues, amandes, bois et alun, sont ajoutés, à la demande des emballeurs, raisins secs, caroubes et le soufre : cf. MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei ligadori del Fontego, cap. 50 à 53 (1487/28/VII).

142  Le début du texte a été publié par Simonsfeld : Si I, 320. L’accord constitue le chapitre 38 de la « mariegola » ; cf. Si I, 322. L’acte a été rédigé par un notaire qui a de nombreux clients allemands, Piero Griffon. La sépulture à S. Orsolea a été échangée contre un caveau dans l’église des Dominicains, dans la chapelle de la Trinité, en 1428. Une inscription sur la marche de la chapelle de S. Alvise, datée de 1472, indique peut-être un nouveau transfert. Cf. Si II, p. 230-231.

143  La délibération (ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 10, f. 52) a été publiée par F. Corner, Ecclesiae Venetae antiquis monumentis, nunc etiam primum editis, illustratae ac in decades distribuitae, Venise 1749, XIV, p. 332 ; L. Sbriziolo, Per la storia delle confraternità… la cite (n° 35) et note la confusion entre la « scuola » des emballeurs allemands et la « scuola » des imprimeurs et libraires, placée sous l’invocation de St. Thomas d’Aquin, dans la même église de S. Zanipolo, l’erreur de quelques auteurs venant de l’ambiguïté du terme « ligadori », qui peut désigner les relieurs de livres.

144  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei ligadori, cap. 5 : « quello ovvero quelli sarano electi per nostro compagni sia e esser debia de nation Thodesca ne altramente per alcun modo overo inzegno per nostro compagno possi esser electo alcuno ». L’intervention des marchands correspond à un droit de présentation, ce qui impliquait qu’ils connaissaient les candidats et les recommandaient ; cf. cap. 46 ; Si I, 524 (1472).

145  Capitolare… cap. 36, f. 103 ; la chute du nombre des emballeurs s’explique-t-elle par le souci de protéger une profession ? C’est la pression des « ligadori », élus à vie, et ayant part aux revenus mis en commun dans la caisse de la compagnie, qui pourrait expliquer ce phénomène ; comme le notait Simonsfeld, ce mouvement contredit l’accroissement des transactions. En 1418, c’est l’autorité de tutelle, donc les officiers du Fondaco, qui fixe le minimum au-dessous duquel les services ne peuvent plus être assurés : « che el numero nostro di ligadori non possi ne debbia esser mancho de homini disdotto apti et sufficienti a tal exercitio » (Si I, n° 320).
Aucun fait ne justifie cependant le terme de filiation employé par L. Sbriziolo pour rendre compte de cette fermeture du groupe. Un exemple d’accès par récompense en 1360 : Nicoletus a sapone theotonicus, qui s’est illustré dans la guerre contre Gênes, reçoit par grâce le poste de « ligador » (ASV, Grazie 14, f. 125, Si I, 185). Une décision de la Quarantia Criminal (1507/5/XI) figurant à la fin de la « Mariegola dei ligadori » (cap. 55) indique la tendance à l’hérédité et à la constitution de bénéfice dans le groupe des « ligadori », mais aussi la lutte contre l’abus.

146  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3649, f. 67’ (1444) ; cf. aussi Si I, 538 (le fils d’un emballeur du Fondaco aide un Allemand à s’enfuir de la prison pour dettes en 1476).

147  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei ligadori, cap. 46 : « Non volemo confirmare alguni ligadori senza licentia e voluntà e consentimento di nostri signori marcadanti… ».

148  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 136 (Si I, 525).

149  ASV, Canc. Inf. 74-76, fasc. VII, f. 131 (1447/5/V) ; le gastaldo de la « scuola » de la Ste. Trinité des emballeurs reçoit 5 ducats légués par testament par Angelinus de Lungen, boulanger.

150  Le « gastaldo » est en 1418 Nicolaus de Judenburg, en 1419, Peter Fuser. Plus tard apparaissent les noms de Heinrich d’Ulm (1439), Georg Senchio en 1447 (cf. ASV, Canc. Inf. 74-75, Francesco ab Helmis, VII, 13’), Michel de Valisse (Waldsee ?) en 1472, Hans d’Ulm en 1486 et 1493. À ces noms de « gastaldi », ajoutons ceux d’autres emballeurs : Hans de Constance (ASV, Canc. Inf. 95, 1428/12/I, et Not. 995, Marco Taiapiera, 1429) habitant S. Giovanni Grisostomo ; Georg Roth, dont la veuve fait testament en 1460 à S. Maria Nova (Not. 727, Giuseppe de Moysis) ; Leonhardus de Alemania, dont la veuve fait testament à S. Eufemia en 1488 (Canc. Inf. 99, Antonio de Grasselli, n° 239) : c’est peut-être « Leonardo furlan ligador » (SS. Apostoli), dont le nom apparaît dans la Mariegola de S. Caterina dei Sacchi, et dont la veuve aurait émigré dans une zone excentrée de Venise, sur la Giudecca, correspondant mieux à des moyens financiers devenus médiocres.

151  Ce sont les « Ordeni novi fatti per el gastaldo et compagni ligadori del fontego di Thodeschi » (1496/23/X) de la Mariegola, cap. 54 et 55 ; cf. Si I, 601.

152  Par exemple, l’interdiction de jouer aux dés : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3656, f. 43 (1484/15/XII).

153  « Zorzi di Chorado dito Soma todescho da Gintzborgo » destine un legs à « Zuane del Chavaletto el qual habita in Venexia in S. Marina in chorte dele done de S. Lorenzo dove stano i ligadori del fontego » : Not. T. 974, Filippo de Trioli, 156, 1473/4/V.

154  Sur 17 travailleurs du Fondaco dont la situation personnelle est connue il n’y en a que deux qui ne soient pas mariés ; l’un vit en concubinage, l’autre habite chez ses parents et doit être assez jeune (Not. T. 995, Marco Taiapiera, 1428/6/VIII ; 671, Marco de Marchetti, 1476/29/X). Bartolomea, veuve d’un courtier allemand, lègue à sa sœur et à ses deux nièces mariées l’une à un pêcheur vénitien, l’autre à un teinturier (Not. T. 852, 342, 1425/16/VII) ; Trivisana, femme d’un porteur, lègue à son neveu Giovanni de Bortolo (Not. T. 995, Marco Taiapiera, 1429/9/XI) ; Conradus, cuisinier au Fondaco, choisit pour commissaire son beau-père, un maître tailleur allemand (Ibid., 1429/16/I) ; Nicolaus de Fia lègue à ses trois frères et à une belle-sœur (Ibid., 1428/6/VIII) ; Catarina, femme d’un cuisinier, lègue à sa fille adoptive (Ibid., 1424/23/X) ; Christoforus Henrici ligator ballarum marié, fait une série de legs à ses soeurs, à son frère, à son oncle boulanger à Venise (Not. T. 852, 280, 1419/11/V, Francesco Rizoto) ; Balduin de Cologne, emballeur, lègue à son frère Anechin (Ibid., 329, 1434/29/XII).

155  Cf. plus haut, p. 110. Dans le premier testament de Fredericus, apparaissent sa femme Margarita et trois de ses enfants, un fils Petrus et deux filles, Maria et Gratiosa ; 18 mois plus tard, il est veuf, et désire être enterré à S. Zanipolo où sont « sa femme et ses enfants » ; et comme le testament évoque ses deux filles, Maria et Gratiosa, et deux fils « che sono andadi via senza mia licencia », il a certainement eu d’autres enfants morts en bas âge, et son fils Petrus, qu’il confiait dans son premier testament à l’un de ses commissaires afin qu’il apprenne un métier, a dû rejoindre un autre frère déjà parti, peut-être entré dans la vie active en Allemagne, et exclu dans le testament du partage des biens ; enfin, le second testament de 1468 léguait à une certaine Lena les vêtements de la défunte femme ; Fredericus s’attendait apparemment à être emporté par le même mal que sa compagne récemment décédée. Or non seulement il ne mourut pas, mais il épousa Lena, qui lui donna une fille, Lucia, comme il apparaît par le troisième testament, daté de 1475.

156  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3657, f. 65 (1491/17/III).

157  Ibid., 3655, f. 56.

158  Cf. plus loin, p. 136.

159  MCC, Cod. Cicogna 2802, MS. IV, 85, Mariegola dei ligadori (1507/5/XI).

160  Martinus ligator commissaire d’une veuve (ASV, Canc. Inf. 21, 34’, Giovanni Boninsegna, (1389/27/IX) ; Matheus portator chargé de vendre les biens de Nicholaus de Norimbergo cecus (ASV, Not. Test. 486, 67, Francesco de Gibellino, 1425/4/VII) ; Johannes quondam Johannis de Ulmo ligator tient les comptes de la commissaria de Margarita veuve de Georgius del Monego boulanger à Venise (ASV, Canc. Inf. 99, Piero Andrea fu Paxio de Grataroli, 1480) ; Andrea de Rastatt portitor touche 173 ducats pour le compte de la commissaria d’un cordonnier allemand (ASV, Canc. Inf. 177, 122, Christoforo Rizzo, 1482/28/VII). C’est chez un porteur du Fondaco, Ulrich Ehinger, que s’installe, pour apprendre la comptabilité, le jeune Lucas Rem en 1496 : Das Tagebuch des Lucas Rem, éd. B. Greiff, Jahresbericht des historischen Kreisvereins von Schwaben und Neuburg, 24- 25, Augsbourg 1860, p. 6 ; cf. plus loin, p. 463.

161  ASV, Not. T. 271, reg. 2, 293 (1501/30/IX) et 436 (1501/17/XII). Autres testaments de professionnels du Fondaco : Johannes quondam Petri de Constantia ligator ballarum nomme commissaire son voisin, Henricus theotonicus (ASV, Not. T. 995, 1429/4/VIII) ; Nicolaus de Fia fait de même avec ses associés, Christophorus de Salzbourg et Coradus de Agmende (Ibid., 1428/6/VIII) ; la femme d’un cuisinier du Fondaco désigne sa voisine, Clara de Robertis a seta (Ibid., 1434/23/X) ; Coradus de Salzbourg laborator au Fondaco désigne comme commissaire son compère Nicolaus Dresser (ASV, Not. T. 571, 133, 1404) ; Balduin de Cologne ligator désigne son collègue, Gengele ligator (ASV, Not. T. 852, 329, 1434/29/XII) ; Federicus de Salzbourg portator désigne un emballeur, Ambrosius quondam Henrici (ASV, Not. T. 974, reg., 71, 1475/13/VI) ; quant à Martinus de Belles et Hermanus de Norimbergo, tous deux emballeurs au Fondaco, ils apportent avec empressement leur témoignage pour permettre à Matheus de Corado theotonicus de confinio S. Sophie d’hériter de son frère, Andrea de Corado, emballeur défunt (ASV, Parentele, Proprio, 1427/1428, f. 9 et 96’ (1427/4/II m.v.).

162  Ainsi, un cuisinier lègue à sa femme ses biens énumérés en 8 lignes : ASV, Not. T. 995 (1429/4/VIII et 1429/16/I m.v.).

163  ASV, 852, 280, 1419/11/V.

164  Sur l’hôpital de S. Samuel, cf. plus loin, p. 663.

165  ASV, Not. T. 671 (1476/29/X).

166  ASV, Not. Test. 571, 133 (Giorgio de Gibellino), 1404 ; 995 (Marco Taiapiera), 1428/6/VIII ; 974, reg., f. 71 (Filippo de Trioli).

167  ASV, Not. Test. 360, reg., f. 2 (Natale Colonna), 1474/11/IV.

168  Il fait procuration à un sujet du duc d’Autriche, Albert Mildorfer de Wels (ASV, Canc. Inf. 177, 232, Cristoforo Rizzo, 1474/7/III).

169  ASV, Canc. Inf. 58, Anastasio di Cristiano, 1442/7/IV.

170  ASV, Not. Test. 486, 199, 1418/11/XI.

171  Capitolare, cap. 234 (1405/20/XI).

172  L’expression est de R.S. Lopez, Sensali nel Medioevo, Nuova Rivista Storica 17, 1938, p. 108-112 ; cf. J.A. Van Houtte, Les courtiers au Moyen Age, Revue historique de droit français et étranger, 4e série, 15, 1936, p. 105-141.

173  C’est la définition générale que donne Pegolotti, Pratica della mercatura, éd. A. Evans, p. XXII : « genti che si tramettono di fare mercati di mercanzie e d’altre cose che si comperano ovvero vendono da uno mercatante ad un altro ».
Cf.
Capitolare dei Consoli dei mercanti (seconda metà del secolo XV), éd. M. Michelon, Venise, 2010 (Fonti per la storia di Venezia), Cap. LXXXII : Quod aliquis non audeat ire ad consulendum aliquem mercatorem theotonicum nisi misetta.

174  ASV, Grazie 21, f. 38 (1419) ; Si I, 324 : Francesco Brunicardi privé de son office de courtier est en même temps privé transitu et habitatione insule fontici Theutonicorum ; de même, Jacopo Alemano, qui, grâcié, peut à nouveau transire, ire, stare et habitare in dicto fontico Theutonicorum : Grazie 23, f. 39 (1432) ; Si I, 392.

175  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 260. On comptait 60 courtiers à Venise en 1393, dont 45 pour le marché du poivre : ASV, Maggior Consiglio, Leona, f. 69.

176  ASV, Maggior Consiglio, Novella, f. 198 ; Si I, 248.

177  ASV, Grazie 13, f. 80’ ; Si I, 161.

178  Capitolare, cap. 6.

179  Ibid., cap. 96, 97 ; Si II, p. 25 ; cas d’échec à la « prova » : Si I, 299, 323, 392. On peut légitimement se demander quels étaient les critères de sélection des courtiers, quand on apprend par le testament d’un courtier au blé que ce dernier ne savait pas écrire : « perche io Zorzi non so scriver non me o confidado che altri scriva questo mio testamento non ma ser Aluixe Sandei meo comissario » (ASV, Miscellanea Notai Diversi 26, 2259, 1466/19/XII) : une parfaite connaissance des marchandises et des usances, laissant à d’autres le soin de la procédure, de la preuve ? Le monde des courtiers n’est pas uniforme, puisqu’il est l’émanation de niveaux de trafic différents ; les courtiers du Fondaco, comme les scribes et les notaires, à qui le gouvernement confiait missions et ambassades, étaient certainement des hommes de l’écrit.

180  ASV, Grazie 20,f. 40’ (1409/14/II m. v.) ; Si II, 299.

181  Capitolare, cap. 9, 249 (1429) : le marché doit être signalé le jour même ; 11, 1 (1466) : dans les trois jours pour les marchandises déjà arrivées, dans les cinq jours pour celles qui sont encore attendues ; 11, 12 (1481) : jour après jour. Les marchandises importées par les Allemands doivent sortir du Fondaco et de la riva dans les huit jours, afin qu’elles soient rapidement échangées contre des achats à Venise : ASV, Maggior Consiglio, Ursa, f. 83’.

182  C’est un des points sur lesquels les textes insistent le plus : Capitolare, cap. 159 (1356), 210-212 (1400), 316 (1472), 11, 3 (1475), 11, 32 (1493).

183  Ibid., cap. 102 (1329), 210-212 (1400).

184  MCC, Donà 355, 40 : « bolette ».

185  ASV, Senato Misti 41, f. 120’ (1390/12/XII) ; Si I, 262.

186  ASV, Maggior Consiglio, Leona, f. 50 (1391), l’exception confirmant la règle : Konrad, mercier à S. Zulian, qui fut pendant plus de dix ans courtier au Fondaco, conclut pendant sa charge quelques marchés au détail pour son propre compte : il est pour cette raison condamné par les Consuls des Marchands à une amende de 50 ducats et à la privation de sa charge. La conséquence de cette condamnation se trouve dans l’un des articles du Capitulaire du Fondaco : tout courtier privé de sa charge ne peut plus exercer de commerce au Fondaco. Il n’était pas le seul dans son cas, comme l’attestent des grâces individuelles, accordées par la Quarantia et confirmées par le Maggior Consiglio à lui-même et à deux autres Allemands de Venise : ASV, Grazie 14, f. 27’ et 36 ; Si I, 165 (1357-1358).

187  ASV, Avogadori di Comun, Capitolare, f. 46’ (1389/30/I m.v.) ; Si I, 260 : cum multe enormitates et malicie continue committantur per missetas… ; Maggior Consiglio, Leona, f. 50 (1391) : interdiction du commerce de commission, voire de société avec marchands ou boutiquiers.

188  ASV, Senato Misti 41, f. 120’ (1390/12/XII) ; Si I, 262 : quod nullus misseta qui sit extimator non possit ullo modo vel ingenio esse extimator de illamet re de qua fuerit misseta

189  ASV, Maggior Consiglio, Neptunus, f. 74 (Si I, 56, 1319) : achat sans courtier ; ASV, Grazie, 15, f. 136’ (Si I, 205, 1364) : un marchand allemand arrivant à Venise se rend chez son ami, Luca Bon. Ce dernier est absent, et c’est son fils, Bartolomeo, âgé de 17 ans, qui le conduit chez des drapiers de soie et de velours. Comme il le fait par amitié (pure et sine aliqua utilitate) et que l’Allemand, qui a le même âge que lui, ne connaît évidemment pas la législation (non est bene instructus in ordinibus terrae), ils sont tous deux grâciés. En 1412, soit 46 ans plus tard, un Bartolomeo Bon est courtier au Fondaco : ASV, Senato Misti 49, f. 88. En 1414, le Sénat discute la proposition de loi du chef de la Quarantia contre les Allemands qui achètent au détail per apothecas Venetiarum ad beneplacitum suum sine aliquo medio vel misseta : ASV, Senato Misti 50, f. 146 (Si I, 315).

190  ASV, Grazie 3, f. 7’ (Si I, 83, 1329/11/IX) : cum Venetias applicuissent tamquam novi mercatores… ; ibid., f. 11 (Si I, 85, 1329/10/X) : consilia per que ad dictas penas cecidit dictus Conradus potuerit ignorare

191  MCC, Donà 355, n° 43 (1472/11/IX) ; par opposition aux « sensali » ou « messetae », les « mezani » sont des intermédiaires non accrédités. Cf. Capitolare, cap. 156 : des peines très lourdes sont prévues contre eux en 1366 : 200 livres de « piccoli », six mois de prison, trois ans de privation d’aller et venir dans le « circolo » du Fondaco. On doit en 1408 adoucir les sanctions, car leur sévérité et la multiplication des délits les rend inapplicables ; malgré l’opposition de l’un des Procureurs de la Commune, la peine de prison est supprimée : Capitolare, cap. 214. Deux exemples : un marché conclu à Trévise sur des fourrures d’Allemagne avant que le vendeur allemand n’arrive au Fondaco (ASV, Grazie 11, f. 33’, 1345/14/VIII) ; un Vénitien s’entremet pour un marché « a barato » (crins de cheval contre épices), puis va ensuite chercher le courtier pour que le marché soit définitif (ASV, Grazie 17, f. 37’, 1374/15/XII) : Si I, 114 et 224.

192  Capitolare, cap. 199 (1384/16/IX), 316 (1472/12/IX). Un Viennois, attendant les ordres de son patron pour acheter de la soie, dépose trois barres d’argent chez le marchand qu’il connaît bien ; le soyeux est sévèrement puni, puis gracié : Si I, 225 (1375).

193  Capitolare, cap.143 et 144 (1356/10/XII et 1363/22/IV). Quelques exemples d’infraction avec la connivence d’intermédiaires, voire de courtiers : achat à domicile d’une charge d’amandes fraudando misseterias (Si I, 221, 1372) ; tractation secrète, faciendo emere res conductas et extractas occulte in fraudem daciorum comunis (Si I, 222) ; dénonciation d’un achat de papier par des Viennois dans une boutique de S. Bartolomeo (Si I, 266, 1391) ; Francesco de Arena condamné, puis partiellement gracié, pour avoir conduit à sa demande (bono zello motus) un Allemand (quidam theutonicus amicus suus) chez un batteur d’or pour acheter quelques onces ; Marcus de Ponte, familier du Fondaco, conduit un Allemand dans la boutique de son oncle et lui fait réaliser une transaction en présence de deux courtiers ; n’étant pas courtier lui-même, il est condamné à l’amende : Cf. Grazie registro 16 (1364-1372), éd. S. Piasentini, Fonti per la storia di Venezia, I, Archivi pubblici, Venise, 2009, II, 1556 (1371) et 1266 (1369).

194  Capitolare, cap. 218 (1425/16/V), II, 6 (1478/24/IV).

195  Capitolare II, cap. 12, 7 « de scrivani e sansari » (1481/5/II m.v.) : « quando per scrivani vien fate le bolete non si spezifica in quele quantità e qualita ma solum marchandatie in tanti coli del tal sotto el qual protesto e in liberta de i sansari volendo lassar trar mazor suma che la notada entro i suo librj… ».

196  Ce courtier a commis plusieurs erreurs ; il a fait établir le bulletin de sortie pour son client sans s’assurer que les comptes avaient été présentés aux « Visdomini » ; il a demandé au marchand allemand ce qu’il avait apporté à Venise au lieu de s’en enquérir auprès des « Visdomini » ; il a encaissé les taxes, alors que seuls les officiers peuvent le faire. Ces erreurs ont attiré l’attention des « Visdomini » qui ont refait les comptes et constaté que l’Allemand avait acheté pour 58 ducats de plus qu’il n’avait présenté de marchandises à l’arrivée. Les « Visdomini » veulent que le courtier soit condamné au 1/4 de la somme incriminée en lieu et place du marchand et que cette condamnation serve de leçon : quia isti missete accipiunt plus libertatis quam sibi dedit terra : ASV, Grazie 15, f. 17’ (juillet 1361) ; Si I, 188.

197  ASV, Quarantia Criminal, Parti 3, f. 61’ (1378/12/VIII) ; Si I, 241.

198  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 1468-1472, f. 39’ (1470/26/V).

199  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3656, f. 18’ (1486/5/I m.v.).

200  ASV, Maggior Consiglio, Leona, f. 67’ (1393).

201  ASV, Senato Terra 13, f. 3 (1497/17/VI) ; Si I, 603.

202  ASV, Quarantia Criminal, Parti 6, f. 4 (1492/9/X) ; Si I, 590. Pour cet « insupportable exemple », Stephanus est condamné par contumace à 1 an de prison et 10 ans de privation de toute « sansaria », 500 ducats d’amende et, en sus, au bannissement perpétuel de Venise et de son district, s’il ne se présentait pas devant ses juges. Sur le commerce de mer, chasse gardée : MCC, Donà 9, 10’ : les courtiers ne peuvent conduire les étrangers à la Douane de mer (1482/4/IX) ; cf. R.C. Mueller, Stranieri e culture straniere a Venezia : aspetti economici e sociali, dans Componenti storico-artistiche e culturali a Venezia nei secoli XIII e XIV, Venise, 1981, p. 75.

203  Cf. Capitolare dei Consoli dei mercanti (seconda metà del secolo XV), éd. M. Michelon, Fonti per la storia di Venezia, Venise, 2010, LXXXII : « quod mercatores dividantur inter eos missetas ».

204  ASV, Maggior Consiglio, Neptunus, f. 28 (1314/31/VII) ; Si I, 41 : cum messete fontici Theutonicorum sint solum 20 et non sufficiant pro mercatoribus qui continue veniunt ad fonticum, le nombre s’élève alors à 30, nombre que l’on retrouve en 1412, lorsqu’ils se répartissent un impôt exceptionnel de 50 ducats par mois : ASV, Senato Misti 49, f. 88 (1411/30/I m.v.) ; Si I, 306 ; de même en 1472 : ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 128’ ; Si I, 522. Cf. Capitolare dei Consoli… LXXX : Quod missete funtici Theotonicorum sint XXX et non plures et quod habere debent unum capud qui sit Venetus… Sunt isti triginta missete una societas ; LXXXI : Quod postquam mercatores Theotonici arrivaverint ad Funticum, funticarius conducat eos et presentet capiti missetarum. Il y eut parfois des surnuméraires, en attente d’une vacance : ASV, Grazie 15, f. 30, (1361). Un cas de vacance : ASV, Capi Consiglio dei Dieci, Notatorio I, f. 67’ (1487).

205  Capitolare, cap. 12-13.

206  Ibid., cap. 200 (1385).

207  Ibid., cap. 203 (1385/2/XI et 1389/21/XI) : l’attribution d’un courtier de remplacement se fit d’abord cas par cas, à l’initiative du « Visdomino » de service et pour la journée. La décision institutionnalisant l’attribution d’un second courtier fut annulée, puis rétablie. Le danger auquel la prolifération des « mezani » expose les finances de l’État est constamment signalé au XIVe siècle, par branche d’activité ou en général : Capitolare, cap. 139 (1360) relatif aux toiles, 156 (1366) sur les vrais et faux courtiers, 208-210 (1400) relatif aux soieries.

208  Ibid., cap. 203 (1389), 251 (1431), II, 22, 3 (1486).

209  Les profits sont le « don » ou service, ajouté à la « messeteria », pour lequel le gouvernement fixa au moins deux fois, à cent ans d’intervalle, le maximum, en raison de la capacité des courtiers (Ibid., cap. 219 (1385) et II, 28 (1491).) L’évolution de la profession de courtier conduisit à retirer aux « capi tessera » en 1491 et à confier à un « sorastante » délégué des Douanes (Ibid., II, cap.28) la mission de contrôle matériel des balles (« veder ligar ») qui leur incombait. Elle fut cependant rendue aux courtiers en 1499 : Si I, 607.

210  Capitolare, cap. II, 13 (1482/2/VIII).

211  Conradus hungarus est depuis deux ans courtier de Johannes apothecarius d’Augsbourg : fuit eius expensator et fecit facta sua et cognoscit litteras suas… Un auxiliaire, presque un facteur, ce qu’il fallait éviter : Si I, 78 (1328/10/X).

212  Capitolare, cap. 131.

213  ASV, Grazie 14, f. 31’ ; Si I, 166.

214  Capitolare, II, cap.9 (1479/9/VII), 22 (1486/28/VII).

215  Ibid., cap. 251 : « azio che i Tedeschi non possa sostegnir alcun senestro o danno ».

216  ASV, Not. T. 852, 342 (1425/16/VII). Cf. aussi ASV, Not. T. 987, 116 (1500).

217  L’écart était réel puisqu’il imposait une échelle de taxation de 1 à 3, au moment de la répartition des 50 ducats mensuels demandés aux 28 courtiers en exercice au Fondaco par les Sapientes ad recuperandum pecuniam. Cf. le tableau, p. 132.

218  ASV, Grazie 14, 160 (1361/1/III) : Henricus de Mulbach compte se rendre à St. Jacques de Compostelle ; Ibid. 25, 132’ (1445/16/I) : Guilielmus Flor va en Terre Sainte ; Notatorio del Collegio 18, 137 (1466/10/I) : Victor Girardo obtient un congé pour convenance personnelle ; Ibid. 19, 160 (1473/26/VII) : Bartolomeo Donato negotia complura habens in diversis locis demande un congé de trois mois ; Ibid. 20, 80’ (1478/22/ IV) : Andrea de Vazoni demande à quitter Venise pro nonnullis negotiis suis : ASV, Not. Test. 987, Trevisan, f. 29’ : Nicolo de Corado est en Allemagne.

219  Cf. ci-joint le tableau des missions.

220  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 6 (1467/6/VIII) ; Si I, 507.

221  ASV, Senato Misti 60, f. 177’ (1439/9/IX) ; Si, 419 : cum maximo periculo suo tam respecto itineris quam respecto morbi pestiferi qui viget in partibus illis

222  D.E. Queller, Thirteenth Century Diplomatic Envoys : nuncii and procurators, Speculum XXXV, 1960, p. 196-213 (aux origines de la fonction à Venise) ; W. Andreas, Staatskunst und Diplomatie der Venezianer im Spiegel ihrer Gesandtenberichte, Leipzig, 1943 ; P. M. Perret, Histoire des relations de la France avec Venise du XIIIe siècle à l’avènement de Charles VIII, 2 vol., Paris, 1896, II, p. 268-290.

223  Déjà à la fin du XIVe siècle l’argument est énoncé comme un prime à l’embauche par un personnage dont le nom n’indique pas d’origine allemande : Maça Angeli, qui se trouve à Vienne au service de l’État, supplie d’être choisi comme courtier surnuméraire au Fondaco, sans réclamer ni salaire ni avantage : Grazie 16, éd. Piasentini, p. 319 (1369).

224  Un marchand allemand ne comprend rien à l’énoncé d’une sentence qui le condamne à l’amende : ASV, Grazie 14, f. 2 (1356/26/X) ; Si I, 163 ; un Allemand qui désire examiner les comptes qu’il a avec son banquier vénitien va chercher un interprète de ses amis : ASV, Giudizi di Petizion, fasc. D, f. 14 (1390) ; Si I, 263.

225  ASV, Grazie 17, f. 4’ (1372/12/VIII) ; Si I, 221 : condamnation de deux Vénitiens, Piero Balduin et Marino Pisanello, qui, grâce à leur connaissance de l’allemand, ont conduit un marchand du Fondaco acheter des amandes sans courtier ; les officiers du Fondaco ajoutent : tales mezani qui sciunt linguam theotonicam et eciam illi qui nesciunt illam, faciunt multas bachalarias, conversando in fontico et faciendo res oculto emere et vendere, que sunt oculte conducte et similiter tracte, fraudendo misseterias et alia decima comunis… Les Consuls des marchands se méfient des Vénitiens ayant factores et famulos scientes linguam theutonicam : Si I, 116 (1346).

226  Cf. p. 132.

227  Ainsi, un courtier des pèlerins, Johannes quondam Petri, est expressément dit de Alemania en 1442 : ASV, Canc. Inf. 74, Francesco ab Helmis.

228  Cf. plus haut, p. 73.

229  Si I, 64, 157, 781, 798, 807 ; I Libri Commemoriali, III, 140, 414 ; VI, 28.

230  Si I, 186, 165, 190.

231  Il en va ainsi de Johannes Biancho, des deux Nigro, des Rizzo. Aux individus portant ce nom dans la liste des courtiers, ajoutons Nicolaus Rizo faber, l’un des fondateurs de la fraternité de S. Trinità dei Tedeschi en 1419 (Fl. Corner, Ecclesiae venetae antiquis monumentis nunc etiam primum editis illustratae ac in decades distribuitae, Venise, 1749, p. 25) et Sinibaldo Rizo, marchand allemand installé au Fondaco en 1508 (Si I, 658). À ces noms germaniques s’opposent les sobriquets d’Outremer : Babilonio, Tataro, Venturella…

232  Bartolomeo de Zuan de Piero, Antonio Bonavita, Girolamo Carlo, Domenico Cavallino, Bartolomeo Donado, Matteo Faxuol, Vittor Girardo, Alvise da Ponte, Bernardo de Usnagi, Sebastiano Venier, Nicolo Zacharia.

233  On verra plus loin que les plus anciens cours et manuels de conversation marchande à Venise sont nés de la nécessaire pratique de l’allemand par les courtiers – vénitiens – du Fondaco.

234  ASV, Grazie 4, f. 13 (Si I, 781, 1331/14/I m.v.) : il est fait allusion dans ce texte à une disposition (ordo) du capitulaire des Consuls des Marchands, interdisant à un courtier de quitter Venise : ordo predictus est utilis mercatoribus Teutonicis, eo quod ante dictum ordinem eorum (ex) melioribus missetis mittebantur extra tali modo, sic quod erat defectus bonorum missetarum

235  Le remplacement n’était pas systématique : Henricus de Mulbach a l’assurance de conserver son poste pendant son absence (prout alii faciunt), mais les Consuls des Marchands ne cherchent pas d’intérimaire (non ponendo aliquem loco sui) : ASV, Grazie 14, f. 160 (Si I, 186, 1361/1/III).

236  Trois courtiers se retirent la même année 1455/1456 ; l’un d’entre eux était entré en fonction 50 ans plus tôt, l’autre, 40 ans plus tôt.

237  Le fait est particulièrement frappant pour la famille Brunicardi, dont trois représentants figurent dans notre liste des courtiers : Domenico se fait remplacer en 1392 par son neveu ; le fils de Domenico, Francesco, qui a rempli de nombreuses missions diplomatiques en Europe Centrale depuis les premières années du XVe siècle, a été également courtier du Fondaco avant 1420 ; le fils de Francesco, Antonio, obtient à 22 ans la promesse du premier poste de courtier vacant au Fondaco en 1439.

238  ASV, Notatorio del Collegio 16, f. 47’ (Si I, 455, 1446/13/X) : cum in dicto fontico sint nonnulli missete juvenes et inapti quoniam illud beneficium, ut plurimum, confertur hominibus propter merita suorum

239  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3649, f. 30 (1447/20/III) ; Senato Terra 4, f. 141 (1460/5/V) ; Capitolare…, p. 200 (1472), 230 (1475), 247 (1482).

240  À remarquer le vocabulaire des « grâces », accordées à des hommes rassurants par leur enracinement vénitien et leur fidélité (civis et fidelis) ; de chaleureux hommages sont rendus à de vieux serviteurs de l’État, prudenti viri, fidelissimi, mais aussi aux représentants de familles antiquissimorum civium Venetorum : cf. Si I, 186, 299, 324, 344, 417, 477, 489, 494, 501, 507, 521, 526, 554, 555, 817. Ainsi, Amado de Amadi, courtier au Fondaco et infirme, obtient en 1472 de se faire remplacer en raison de la qualité de ses ancêtres ; attentis meritis progenitorum suorum fidelissimorum et optimorum civium Venetorum (ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 92’) ; de même, en 1482, pour Nicolo Zacharia atteint de goutte, attenta condicione persone illius hominis et optima condicione domus progenitorum suorum (Ibid., 21, f. 12’).

241  Si I, 161 (Grazie 13, f. 80’, 1356/18/V).

242  Si I, 811 et 494.

243  Cf. B. Pullan, Rich and Poor in Renaissance Venice, Oxford, 1971, p. 104 ; A. Bellavitis, Identité, mariage, mobilité sociale. Citoyennes et citoyens à Venise au XVIe siècle, Rome, 2001 (Collection de l’École française de Rome, 282), p. 75-77.

244  Si I, 521 , 522 (1472) : « abudo respecto a la povertà de molti de iditi sansari… » : l’un des rares testaments de courtier retrouvé ne permet pas de discuter cette appréciation : Bartholameus Christophori (S. Martial) a élevé 6 enfants, lègue sa maison en indivision à ses trois fils ; sa femme avait 200 ducats de dot. (ASV, Not. T. 66, Businello, 1514/8/VI).

245  ASV, Notatorio del Collegio 17, f. 190’ (1460/30/V) ; cf. Si I, 489 : M. de S.… cujus pater et avus, sicut omnibus notum est, fuerunt ditissimi et habuerunt notabilissimam condictionem et facultatem, sed propter guerras preteritas devenerunt ad debilem condictionem propter gravissimas expensas, quas passi sunt in factionibus occurentibus ad cameram nostram imprestitorum – nam pater et avus et commissaria sua faciebant et continue fecerunt de imprestitis de multis millibus librarum, sicut constat per libros camere imprestitorum, et sorores et consanguinee sue maritate sunt in nostros nobiles – propter quas causas omnes facultates sue ad nihilum devenerunt, et propter hoc dominatio nostra que erga cives suos, qui personas et opes exposuerunt pro honore et statu nostro, semperque est usa gratitudine et clementia, constituit eum Mafeum missetam in fontico Theotonicorum, ut sub umbra nostra possit ducere vitam suam

246  ASV, Grazie 22, f. 25, 84’, 86’ (Si I, 817, 818, 819).

247  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 25, f. 95 (Si I, 589) : une précaution juridique révélatrice des tensions entre les Conseils : si aliquod consilium foret contra, sit suspensum quantum in hoc. Pourtant, l’impétrant, Augustino Bonamico, est soutenu par la reine de Chypre.

248  Si I, 620.

249  ASV, Notatorio del Collegio 21, f. 172 (Si I, 578) : Antonio Dolze qui doit quitter assez longtemps Venise pour ses propres affaires, obtient de pouvoir locare et affictare sansariam suam.

250  ASV, Capi Consiglio dei Dieci, Notatorio I, f. 82 (1489/19/III).

251  ASV, Senato Terra 14, f. 198 (Si I, 625).

252  C’est le Conseil des Dix qui étend son influence à de nombreux secteurs de la vie publique et tente d’installer des protégés reconnaissants (Si I, 576, 620). Jacomo da Rimano était en septembre 1503 le premier sur la liste d’attente suivi de Alvise Stella et de Battista Serena, pour récompense de services diplomatiques ; il a fallu 6 mois de bataille et l’intervention du Sénat pour faire entrer dans les faits la promesse de poste : ASV, Notatorio del Collegio 23, f. III (Si I, 626).

253  Les frères Bellini, Titien, entre autres ; cf. G. Lorenzi, Monumenti per servire alla storia del Palazzo ducale di Venezia 1253-1797, Venise, 1868, p. 85, n° 188, p. 88, n° 192, p. 91, n° 195 ; n° 337 : Titien demande l’expectative d’une charge de courtier au Fondaco dei Tedeschi, comme l’a obtenue « Zuan Bellin » ; en attendant, il est payé par l’Office du Sel (Consiglio dei Dieci, Misti, 35, f. 183’, 36, f. 124, 38, f. 21’, 40, f. 147) ; si Titien ne termine pas la toile qui lui a été confiée dans la salle du Grand Conseil, il perdra toute espérance de poste de courtier (Ibid., 45, f. 72). De la même manière, Antonio Rizzo qui ne pouvait faire vivre sa famille avec 100 ducats par an reçoit l’expectative du premier poste vacant de conservateur au Fondaco de la Farine (ASV, Senato Terra 9, f. 160, 1485/18/VIII) : cf. G. Lorenzi, o. c., n° 207. Situation que résume le Traité du gouvernement…, publié par P. M. Perret, Histoire des relations de la France avec Venise du XIIIe siècle à l’avènement de Charles VIII, Paris 1896, p. 286 : « … Le plus souvent ledit office est baillé par le Conseil de Dix a quelque ung qui a bien fait quelque service a la Seigneurie, et lesdits sansari gaignent très bien jusques a la somme de cent et cinquante escuz pour chascun par chascun an ».

254  Capitolare, II, cap. 9 (1479/9/VII).

255  Ibid., cap.1 (1466/5/IX).

256  Ibid., cap.13 (1482/11/VIII) : « tal non sa la lingua todescha, tal son in decrepita etta et tal non se esercita per non saver far sansaria… ».

257  Ibid., cap. 32 et 33 (1493/24/V).

258  Si I, 607 (1499/8/VI).

259  Si I, 719 et 721 (1604/31/I m.v. et 1605/28/VII).

260  Capitolare, cap. 21 : toute infraction au règlement intérieur du Fondaco d’un scribe, d’un commis ou d’un « masser » entraîne une exclusion des lieux pendant 5 ans, publiée au Rialto et à S. Marco. Le gage de 200 l. de piccoli est exigé des notaires aussi bien que des commis (cap. 23) ; la « prova » touche également tous les employés (cap. 91). Le Capitulaire devait être lu tous les trois mois par les scribes, et lu à haute voix devant les commis, réputés illettrés (cap. 178).

261  Ibid., cap. 2 (1268), 94 (1317).

262  Ibid., cap. 90, 157.

263  Ibid., cap. 179 et 180 (1379). Les commis étaient vers 1380 au nombre de six, choisis, deux par les Visdomini, deux par les Proviseurs de la Commune et les Consuls des Marchands (cap. 178). Ils ne pouvaient exercer leur fonction plus d’un an de suite.

264  La description la plus complète des opérations d’enregistrement figure dans une délibération du Sénat du 29/4/1474 et dans les recommandations des XII Sages aux Douanes du 28/VII/1486 : Capitolare, cap. 319 et II, 22.

265  À la fin du XIVe siècle, le scribe pouvait être requis à toute heure pour apposer la « bolla » de plomb, et percevait de ce fait une taxe spéciale (Ibid., cap. 191). Un siècle plus tard, les Consuls des Marchands rappellent qu’il leur appartient « depuis toujours » d’élire un « bollador » au Fondaco : c’est à Bernardino Lagati d’apposer le sceau de plomb sur les balles (et de percevoir la taxe) et non à un quelconque famulus des « Visdomini » (Ibid., cap. 327, 328 : 1487/26/VIII). Cette précision n’exclut pas que le « bollador » soit choisi parmi les scribes du Fondaco. La remise en ordre à laquelle procèdent les XII Sages vise à rendre aux mécanismes de contrôle et d’imposition leur efficacité, en les soumettant à l’autorité d’une personne étrangère au Fondaco, le « député » des Douanes ; les frictions étaient inévitables. Cf. Capitolare, cap. 329, II, 14, 16, 28, 41.

266  Ibid., cap. 230, 257, II, 30 et 31. Sur la courbe d’autorité des « Visdomini », cf. plus haut, p. 101.

267  6 piccoli par poste (1418/17/III) ; sur la soierie, cf. plus loin, p. 387.

268  Ibid., cap. 279 et 280 :
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269  ASV, Senato Terra VII, f. 52 (1474/13/IX) ; Si I, 531 : Introitus nostri officii fontici Theutonicorum sunt in tanta confusione vel potius dilapidatione… ; Capitolare, II, cap.3, 11 (1475/31/VIII) : « i fachini del fontego non vegiano ad altro cha fraudar i dacii nostri et non teme le pene per esser Trentini et alienigeni… » qu’ils soient remplacés par des sujets vénitiens ; MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, 1481/5/II (m.v.) : « ordini e leze minime sono sta eseguide… »

270  Capitolare, cap. 156 (1366/28/IX) et 214 (1408/12/XI).

271  Ibid., cap. 24, 25, 235 et 239.

272  Ibid., cap. 26 et 99.

273  Ibid., cap. 41 : le « Visdomino » qui désirait conclure des marchés à Ancône, Zara ou Outremont, devait prévenir la Signoria trente jours à l’avance et abandonner son emploi. Cf. cap. 215 (1408/24/IX) et 128.

274  ASV, Maggior Consiglio, Brutus, f. 23 ; Si I, 72.

275  Capitolare, cap. 33, 39, 54.

276  Ibid., cap. 62, 133, 220, 241 ; II, 9.

277  Ibid., cap. 114, 179-180, 195.

278  Ibid., cap. 157, 160 ; II, 9.

279  Ibid., cap. 2, 16, 60, 196-197 (1384), 219 (1395).

280  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, 1478/24/IV.

281  ASV, Proveditori al Sal, Miscellanea, 45, fasc. IX, f. 5 ; cf. plus haut, p. 89.

282  Capitolare, cap. 207 : de licentia pauperum mercatorum (1400).

283  Ibid., cap. 90 (1314).

284  Ibid., cap. II, 3 (1475/31/VIII), n° 17 ; Cf. Capitolare dei Consoli dei mercanti, LXXXIII : quod nullus barcarolus non possit proficere aliquem mercatorem theotonicum nisi ad Funticum.

285  Si I, 698 : « che li oltramontani debbino habitar in fontego de Thodeschi et quelli, che non voleno, stii nelli lochi a loro deputati per il dominio ». L’interdiction faite aux particuliers de recevoir des marchands allemands demeure aussi forte qu’elle était, par exemple, en 1375, lorsqu’un Vénitien est condamné à l’amende parce que recepit unum mercatorem in domo sua (ASV, Grazie 17, f. 66’ ; Si I, 232). À la règle étaient cependant apportées des exceptions : la même année 1375, à propos d’une affaire comparable, les « Visdomini » déclarent quod nullus potest hospitare aliquem mercatorem Theotonicum sine sua licentia, preuve que la licentia était possible (Ibid., f. 40 ; Si I, 228).

286  ASV, Not. T. 295, 53, Giacomo Avanzo, 1489/11/III et 1495/27/VIII : testaments de Gotardus quondam Folcari de Fossa dioc. Liogen. Alemanie, désigné comme Gotardus de Alemania mercator qui habitat in contrada S. Cassani dans le testament de son compère Raynaldus zestarius quondam S. Laurentii de Alemania : Not. T. 508, n° 211 (1488/13/IV).

287  Privilège figurant dans le Capitulaire conservé par la paroisse évangélique de Venise, où Simonsfeld l’a copié : Si I, 681 (1510/30/XII).

288  Capitolare, cap. 217.

289  Cf. R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola. Il ponte. Il mercato, Bologne, 1934, p. 260.

290  ASV, Quarantia Criminale, Parti 2, 3, f. 14-15 ; Si I, 212 : quod de cetero nullus Teutonicus nec descendens in fonticum possit habere voltam nec ponere aliquid in illa ruga nec facere quod alii teneant eas pro ipsis et quod omnia sua veniant in fonticum secundum primum statum

291  ASV, Senato Misti 38, f. 48 (1383/19/VI) ; Si I, 247.

292  ASV, Senato Misti 45, f. 20’ (1400/22/VI) ; Si I, 281 : quod dicti Theutonici possint tenere et disligari facere sua coria extra fonticum in aliis magacenis ; Maggior Consiglio, Leona, f. 114’ (1400/6/II m.v.) ; Si I, 282.

293  ASV, Provveditori al Sal, Miscellanea 45, fasc. IX, f. 3 ; sur le rapport Falasco, plus haut, p. 89.

294  Capitolare, II, cap. 3, 3 et 4 : « de i corami » ; le contexte indique que le terme de « corami » ne doit pas être entendu au sens général de balles enveloppées de cuir, mais de cuirs et de peaux.

295  Barillos et ballas mercium et pannorum… quos conduci fecerunt ad certos suos magazenos extra fonticum et illos apperiendo… et permuttando cum tramutatione ballarum… ; ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3658, f. 129’ (1497/3/III).

296  Capitolare, cap. 246 (1429/6/III) : les marchandises achetées aux Allemands (cuirs, fers, draps) doivent être retirées du Fondaco dans les huit jours, sous peine d’une amende du quart de la valeur.

297  Ibid., cap. 181 (1379/14/IV) : à la peine du quart de la valeur, s’ajoutent pour les « nobili » l’expulsion pendant cinq ans du Maggior Consiglio, et pour les « popolari » le bannissement pour cinq ans du Rialto, de S. Marco et du Fondaco. Peines dissuasives, ou tellement sévères qu’elles étaient inapplicables ?

298  Ibid., II, cap., 3, 16 : « che i spizieri deve far due polize » ; 19 : « veri da Muran » ; 21 : « che chadaun maistro capo over fator de botega de seda… ».

299  Ibid., cap. 325 (1487/18/VIII) : à propos de « imbotar, imbarillar, insachar », les XII Sages ont à régler un conflit de compétence entre les emballeurs de la Balance et les emballeurs du Fondaco.

300  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, 1486/28/VII : De vifs reproches sont adressés par les XII Sages au douanier de Portogruaro, qui ne fait pas un décompte fidèle des marchandises en route vers le Fondaco ou qui en viennent. Ses chiffres ne concordent pas avec ceux que sont obligés de fournir les bateliers, ni sans doute avec ceux des « Visdomini ».

301  Cf. P. Molmenti, Il contrabbando sotto la Repubblica Veneta, Atti del R. Instituto, Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, LXXVI, 2, 1916/1917, p. 977-1021, particulièrement, p. 993-1014 ; Un exemple de fraude en Douane : ASV, Not. T. 727, 39.

302  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3658, f. 64’, 70, 117, 124, 135, 137’.

303  Sur la société Blum, cf. plus loin, p. 253 ; ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 5 (1481/13/IV).

304  Sur la société Lucas Fugger et C°, et la faillite Stammler, cf. p. 348 ; ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3658, f. 124’ (1497/3/III).

305  Ainsi, de l’argenterie, découverte « absconsa in quadam valice » sur un bateau partant pour Chypre (Si II, 11, 1340) ; ou un chargement clandestin d’acier, partant pour le Levant, convoyé par un scribe de navire allemand : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 58 (1482).

306  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 41 (1482/13/IV).

307  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3657, f. 31 (1490/30/IV).

308  Capitolare, cap. 262 (1438/15/VII) ; II, 22 (1486/28/VII) : le vendeur fait faire la « stima »« in che nome de todescho li piase » ; d’où l’obligation du serment qui permettrait de confondre et de poursuivre le fraudeur. Quant aux scribes de l’office de la Douane du vin, ils devaient déclarer : « demo licentia a tal Todescho che possi trazer malvasia, comprada da el tal ».

309  MCC, Donà, 355, 1, 4, n° 30 (1488/12/I m.v.) : Copie d’une décision des XII Sages sur les Douanes. Un exemple de fraude sur la nature et la quantité des pondéreux (« condition, qualità e quantità »), en l’occurrence sur des chargement de métaux (cuivre, étain), avec la complicité du douanier de Portogruaro : ce dernier fait la « bulleta » sans spécifier la nature des marchandises, de sorte que les marchands présentent au Contrôle du Fondaco d’autres balles, à leur avantage.

310  Capitolare, II, cap. 26 (1488/12/I).

311  Ibid., cap. 274 (1440/18/II m.v.).

312  Ibid., II, cap. 37 (1493/16/XII).

313  Ibid., II, cap. 27 (1490/3/IV).

314  Ibid., cap. 231 et 243 ; cf. la liste des principaux locataires occupant les chambres du nouveau Fondaco et la disposition des chambres attribuées (plan, p. 185).

315  Capitolare, II, cap. 22 (1486/28/VII).

316  Ibid., II, cap. 238 (1494/2/VI).

317  Ibid., II, cap. 3 (1475/21/VIII) : « per remover ogni dubitacion et differentia che podesse nascer sia dechiarido che tuti Todeschi sia de Alemagna bassa chome de lalta si subditi del imperator come de ogni altro signor Todescho et similiter Polani Ongari et Boemi siano obligadi cum tutte sue marchadantie ai dacii del fontego nostro ».

318  Ibid., II, cap. 22 : les XII Sages enjoignent aux « Visdomini » de préparer « tarifa over lista cum i presii de tute robe vienone de Alemagnia in questa tera ». Cf. cap. 30 ; cap.6 (1478/24/IV).

319  Ainsi, au temps de la guerre entre Venise et le Tirol (1488), les habitants du Canal de Venzon, toujours considérés comme Italiens du point de vue fiscal, ont reçu pour dédommagement des faits de guerre, l’autorisation d’écouler leurs fers par le Fondaco : cap. 25 (1488/31/VII).

320  Ibid., cap. 273 (1440/31/V). Le « masser » essayait de faire appliquer la loi de 1347, spécifiant que les Allemands hébergés dans des chambres d’autrui paieraient un sou la nuit. Dans l’impossibilité de les faire payer, le « masser » doit exiger la somme des logeurs.

321  Ibid., cap. 207 (c. 1400) : de licentia pauperum mercatorum. Proviseurs de la Commune et Consuls des Marchands soutiennent la proposition des « Visdomini », contre l’avis des « Giustizieri Vecchi », qui considèrent d’un mauvais oeil ces étrangers vendant au détail dans les rues de Venise.

322  Ibid., cap. 57 (1320/29/VII) ; cf. G.I. Cassandro, Le rappresaglie e il fallimento a Venezia nei sec. XIII-XVI, Documenti e studi per la Storia del Commercio e del Diritto commerciale italiano, XIV, Turin 1938, p. 166 (abus dans l’usage des cautions), p. 169 (créanciers fictifs).

323  ASV, Senato Misti 24, f. 7’ (1347/12/III), 8’ (1347/22/III), 29 (1347/31/VII) : les biens des Nurembergeois à Venise pouvant être à tout moment séquestrés, le trafic continue dans le Cadore, hors du territoire vénitien. Les « Visdomini » ont alors la lourde tâche de susciter les dénonciations et de sanctionner non seulement les trafics découverts, mais même les échanges de correspondance entre Vénitiens et Nurembergeois.

324  ASV, Senato Misti 24, f. 99’ et 100’ ; Si I, 144 et 145.

325  Cf. plus loin, p. 339, le procès intenté à Anton Paumgartner, qui renonce après sa faillite au droit de bourgeoisie en 1465.

326  De grandes sociétés utilisaient des hommes de paille : en 1492, les Haller de Nuremberg expédient au Levant 250 milliaires de cuivre, réinvestis en épices sous le nom de Stefano di Jacopo ab auro (ASV, Quarantia Criminal, Parti 6, f. 4 : 1492/2/X ; Si I, 590), et avec la complicité du courtier ; en 1497, Ambrosius Höchstetter fait venir sous le nom de Bernardino di Zorzi une grande quantité de laine, qui passe la Douane de Terre et non celle du Fondaco (ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3658, f. 12’ : 1496/13/II m.v.).

327  Capitolare, cap. 319 (1474/29/IV).

328  Ibid., II, cap. 6 (1478/24/IV).

329  Ibid., cap. 284 (1447/7/I).

330  Ibid., II, cap. 6 : les peseurs seront tenus de peser les marchandises au nom des marchands inscrits, et « se altri volesse far pesar in nome de altri sue marchadantie non posi pesar senza un boletin de visdomini o di scrivani de l’Officio che faza fede de qual todesco comprador esser abitador del fontego o conosudo per modo se debia el dacio della nostra Signoria ».

331  Ibid., cap. 89 : le texte a une tonalité xénophobe ; il décrit l’infiltration dans tous les offices vénitiens d’immigrés chassés de leur pays pour leurs méfaits (« li quali sie fuor de le sue terre per furto, robarie, tradimenti, assassinaria… ») et conclut qu’il faut se débarrasser de cette peste.

332  Cap. II, 3 (1475/31/VIII) : « perche i fachini del fontego preditto non vegiano ad altro cha fraudar i dacii nostri et non teme le pene per esser Trentini et alienigeni… » Effectivement, les deux faquins qui aident en 1481 le facteur vénitien de la société Blum à remplacer, en pleine nuit, les marchandises chères importées d’Allemagne par des marchandises de faible valeur et à refaire les balles, sont Jacobus et Petrus Trentini, en fuite, et définitivement chassés du Fondaco : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3655, f. 5 (1481/13/IV).

333  Cap. 177 (1374/15/IV), prévoit le cas du « forestier de notabele condicion over altro che non paresse marchadante ».

334  Cf. plus loin, p. 387.

335  Capitolare, cap. 177 (1374/15/IV) ; II, 1 (1466/5/IX) ; 316 (1472/12/IX).

336  Ibid., cap. 316 (1472/12/IX).

337  Ibid., cap. 182 (1374/26/IV).

338  Ibid., cap. 206 (1385/26/VII).

339  Ibid., cap. 131 (1354/5/X) : il arrivait que les comptes ne fussent pas faits au bout de trois ans.

340  Ibid., cap. 9, 107 (1331/13/VIII), 108.

341  Ibid., cap. 283 (1448/7/III). Un bon exemple de supercherie, qui prouve que l’usage du crédit était courant entre Allemands et Vénitiens dans le domaine de la soierie : un Lucquois de Venise apprend au fils d’un coutelier à se faire passer pour un marchand allemand et à acheter à des tisserandes de la soie à crédit : ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3641, f. 21.

342  Ibid., cap. 221 (1412/30/VIII).

343  Ibid., cap. 298.

344  Ibid., II, cap.1 (1466/5/IX) ; d’un mois, le délai avait été porté à un an ; le Sénat le ramène à trois mois.

345  ASV, Senato Terra 6, f. 53’ ; Si I, 515 (1469/27/III).

346  Capitolare, cap. 141 (1352/27/VI).

347  ASV, Notatorio del Collegio 19, f. 14 (1467/22/I m.v.) ; Si I, 510.

348  Capitolare, cap. 319 (1474/29/IV).

349  Ibid., II, cap. 2 (1470/3/II m.v.).

350  ASV, Procuratori di San Marco, Misti 41, comm. Foscari, fasc. XIII : liste de garanties (« piezarie ») offertes à des marchands allemands devant la Balance Publique (« Staiera ») par Zuan Lando et Michiel Foscari, associés dans la ferme de la taxe sur le fer comme ils l’étaient dans le commerce des métaux. Sur ce point, Ph. Braunstein, Le commerce du fer à Venise au XVe siècle, Studi Veneziani VIII, 1966, p. 282.

351  Capitolare, II, cap. XI (1479/24/VIII), 22 (1486/28/VII).

352  MCC, Cod. Cicogna 2796, Capitolare 353, f. 17-17’ (1488/16/I m.v.) : « zurar » à la « Tavola de l’intrada » que les toiles passant par le Fondaco appartiennent bien à des Allemands ; Capitolare, II, cap. 22 (1486/28/VII) : les scribes du Fondaco doivent faire « zurar » la déclaration des Allemands sur les quantités vendues et le nom des acheteurs.

353  Ibid., cap. 304 : à la suite de plaintes des telliers vénitiens sur les achats de toiles du Fondaco par des « forestieri », les scribes du Fondaco ne peuvent inscrire de marché de toiles sans la présence effective du vendeur et de l’acheteur, ce dernier jurant qu’il n’achète pas pour le compte d’autrui.

354  Particulièrement depuis les guerres lombardes ; cf. G. Luzzatto, Il debito pubblico della Repubblica di Venezia dagli ultimi decenni del XII secolo alla fine del XV, Milan, 1963, p. 257.

355  Capitolare, cap. 225 (1414/26/V), 229 (1416/15/XI), 286 (1448/19/I m.v.).

356  Ibid., cap. 265, 281 (1447/1/VI), 284 (1447/7/I m.v.), 289 (1449/13/II), 330 (1491/21/I m.v.). En 1449, pour payer « le nostre zente », le Conseil des Dix fait affecter 3000 ducats des Rason Vecchie, 5000 ducats des Straordinari, 3000 ducats de la Zecca, et 2000 ducats du Fondaco.

357  Ibid., cap. 33, 39, 100, 133, 241, 294. Le Conseil des Dix remarque en 1491 que les offices, en particulier le Fondaco, ont tendance à conserver une partie des sommes encaissées, toutes dépenses payées, sous prétexte d’honorer des créances qui ne leur ont pas encore été imputées ; et ceci, alors que l’Arsenal a besoin d’argent frais pour payer comptant.

358  Ibid., cap. 178 (1375 ?).

359  Ibid., cap. 162 : « che tute le fenestre de le camere del Fontego di Todeschi debia esser ferrade et alte dale travadure ». Dans le nouveau bâtiment de 1508, les marchands ne cherchent plus à contrevenir au règlement ; ce sont eux qui désirent se protéger par des grilles, à leurs frais. On les astreint seulement à respecter des normes de construction ; cf. Si I, 657 (1508/9/III).

360  Ibid., cap. 68.

361  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185a (sept. 1360) : le tavernier du Fondaco dicit statim pulsata prima campana clauditur porta Theotonicorum, sed non est sic, quia unus ex suis (« Giustizieri Novi ») famulis invenit fonticum apertum post sonum prime campane

362  A.S. Minotto, Documenta ad Bellunum, Cenetam, Feltria, Tarvitium spectantia, Venise 1871, II, p. 27 : officiales (Teutonicorum) dicunt… quod omni hora noctis fonticum forensibus aperitur.

363  Ibid. : illa nocte venit de Mestre et palata S. Juliani clauditur in occasu solis ; ita quod bona hora venire potuit ad fonticum

364  ASV, Grazie 17, f. 40 (1375/7/IV) : cum vicedomini dicant quod nullus potest hospitare aliquem mercatorem Theotonicum sine sua licentiaIl n’est donc pas exclu que les « Visdomini » donnent l’autorisation exceptionnelle de logement hors du Fondaco.

365  Cf. plus haut, p. 74.

366  Elles restaient donc auparavant ouvertes plus tard : Capitolare, II, cap. 9.

367  Ibid., II, cap. 15 (1483/28/XI).

368  Quelques affaires de vols de marchandises ; la complicité d’un cuisinier allemand en 1458 dans le vol de deux pièces de drap est lourdement sanctionnée : une main coupée, un oeil crevé. ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3651, f. 31 ; 3653, f. 37 ; 3656, f. 65’.

369  Capitolare, cap. 190.

370  S. Chojnacki, Crime, Punishment, and the Trecento Venetian State, Violence and Civil Disorder in Italian Cities 1200-1500, Ucla Center for Medieval and Renaissance Studies Contributions V, 1972, et K. Voigt, Italienische Berichte aus dem spätmittelalterlichen Deutschland. Von Francesco Petrarca zu Andrea de’ Franceschi (1333-1492), Kieler Historische Studien 17, 1973, p. 118 et suiv.

371  Capitolare, cap. 92 (1315/22/X). Ce qui n’empêche pas certains marchands d’avoir dans leur chambre armures ou arbalètes ; cf. Annexes, « inventaire des chambres Fugger ».

372  Ibid., cap. 163.

373  Ibid., cap. 273 (1440/31/V).

374  ASV, Grazie 14, f. 2 (1356/26/X) ; Si I, 163.

375  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3644, f. 99 (1392/6/X) : le conflit portait sur le loyer exigé d’un tailleur résidant au Fondaco, et auquel Condolfin (Gundelfinger) était associé ; sur ce marchand, cf. p. 285.

376  Ibid. 3655, f. 41’ (1480/19/VII).

377  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185 a : ut possint habere vinum quociens volunt, aliter frangerint hostium.

378  ASV, Avogaria di Comun, Raspe 3643, f. 207 (1374/3/I m.v.).

379  Ibid. 3643, f. 94.

380  Ibid. 3646, f. 43 (1413/24/X).

381  Ibid. 3649, f. 67’ (1443).

382  Ibid. 3655, f. 37 et 41’.

383  Si II, p. 85.

384  Cf. W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute in Venedig, dans Historische Zeitschrift, 32, 1874, p. 207.

385  Cf. Th. G. Werner, Der Stalhof der deutschen Hanse in London in wirtschafts- und kulturhistorischen Bildwerken, dans Scripta Mercaturae, 1973, p. 1-118, VI.

386  Cf. l’organisation des colonies marchandes dans les villes de Flandre et de Brabant, ou à Londres ; par exemple, les Lucquois à Bruges : R. de Roover, La communauté des marchands lucquois à Bruges de 1377 à 1404, dans Handelingen van het genotschap voor Geschiedenis (Société d’émulation) te Brugge, Bruges, 1949, t. 87, p. 23-89, en part., p. 31-48 ; les Portugais à Anvers : J. A. Goris, Étude sur les colonies marchandes méridionales à Anvers (1488-1567), Louvain, 1925, p. 38-50. Sur l’organisation des Allemands à Londres, cf. Th. G. Werner, o.c., VI.

387  Andreas von Regensburg, Sämtliche Werke, éd. G. Leidinger, Quellen und Erörterungen zur bayrischen und deutschen Geschichte, N.F., I, 1903, nouv. éd., Aalen, 1969, p. 127-128 : locum supremum qui debebatur Ratisponensibus in domo Teutonicorum Venecie sibi usurpavere

388  C. Th. Gemeiner, Regensburger Chronik, Ratisbonne, 1800-1803, nouv. éd., H. Angermeier, Munich, 1971, II, p. 205 : « … dass die Stadt mehr gegreyt ist (als andere) findet man zu Venedig in dem deutschen Haus da die von Regensburg zu oberst sitzen und ihr Schild zu einem Zeichen zu oberst da stehet, und ob ein Hausknecht von Regensburg als ein Kaufmann oder Kaufmannsknecht in Kaufmannschaft da läg, der selbe sässe zu oberst ober andern Städten Ratherren wären… ».

389  Fuit autem dux solus favorabilis Ratisponensibus, sed occulte. Erant enim tunc multi Nürnbergenses Venecie personaliter singuli singulos habentes fautores

390  W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 203.

391  MCC, Cod. Cicogna 2802, Mariegola dei Ligadori del fontego, cap. 46 ; cité par Si I, 524 (1472 ?) : « li nostri signori marchadanti del fontego di Todeschi de le quatro tavole ».

392  ASV, Capitolare dell’officio del fontego dei Todeschi, f. 13, cité par Si I, 357 (1429/6/ VII) : « diceva i merchadanti da Norimbergo, che antiquamente nella cuisina del fontego i era fatto do fuoghi per duo cuoghi, i quali uno serveva a tutti i merchadanti sottoposti ai signori et l’altro a tutti i merchadanti sottoposti alla comunitade, et che sempre i era fatto do tavole… ».

393  « el qual cuogho sia tegnudo a cuisinar a tutti i marchadanti sottoposti alla com munita, cusi da Cologna come da Norimbergho et non far alcuna differentia fra i ditti marchadanti… ».

394  Vers l’Empire, par exemple les lettres Amadi (cf. plus loin, p. 399) ou telle fiche de prix de marchandises orientales parvenue jusqu’à nous dans les papiers d’un marchand nurembergeois.
En sens inverse, la chronique Morosini (BNM, Ital. VII 2048 = 8331, f. 769, 1260, 1557) témoigne à plusieurs reprises du rôle des marchands allemands dans la transmission de nouvelles sur les guerres hussites (« Vegnudo nuova dele parte de Alemagna per uno todesco de la compagnia de Vielmo R° (Rummel) », avril 1427 ; puis « avesemo notizio per todeschi », 31 août 1431), sur les événements de Pologne (« per la via de fontego di todeschi », 28 août 1433).

395  Cf. P. Sardella, Nouvelle et spéculation à Venise au XVIe siècle, Paris, 1948 (Cahiers des Annales, I), p. 58-59 : en moyenne arithmétique pondérée, 65 jours d’Alexandrie à Venise et 11 jours entre Venise et Augsbourg.

396  Cf. W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 203.

397  Ibid., p. 209.

398  Si I, 528, 529, 530.

399  « … nachdem der merer tail unsrer kauflaute die diser handel berurt diser zeit Franckfurter messe und eins teils der pestilentz halb bei uns etlicher mass regirende abwesen sind… » (1474/6/VII).

400  Ph. Braunstein, Erscheinungsformen einer Kollektividentität : Die Bewohner des Fondaco dei Tedeschi in Venedig (12.-17. Jahrhundert), dans Hochfinanz, Wirtschaftsräume, Innovationen, Festschrift für W. von Stromer, éd. U. Bestmann, F. Irsigler, J. Schneider, Trèves, 1987, p. 411-420.

401  W. Heyd, Das Haus der deutschen Kaufleute… p. 209 ; Si II, p. 89.

402  ASV, Grazie 14, f. 151 ; Si I, 185a.

403  Capitolare, cap. 267 ; on reviendra plus loin sur leur décor. Il est à remarquer que les Allemands de Londres avaient également au Stalhof une salle d’été et une salle d’hiver. Cf. J. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte des Hansischen Stalhofes zu London, Hambourg, 1851, p. 75.

404  H. M. von Erffa, Die Deutschen in Venedig und ihre Kirche San Bartolomeo, dans Der Diplomat Hans von Herwart : eine Festschrift, Ingolstadt, 1974, p. 73-93 ; D. Calabi, Il Fondaco degli Alemanni, la chiesa di San Bartolomeo e il contesto mercantile, dans La chiesa di San Bartolomeo e la comunità tedesca a Venezia, Venise, 2013, p. 113-128.

405  G.M. Thomas, G. B. Milesio’s Beschreibung des deutschen Hauses in Venedig, Munich, 1881 (Abhandlungen der königlichen bayrischen Akademie der Wissenschaften I. Cl., XVI, II), p. 55.

406  Cf. le témoignage pittoresque du frère Paul Walther : Itinerarium in Terram Sanctam et ad Sanctam Catherinam (1482), éd. M. Sollweck, Tübingen, 1892 (BlV, 192), p. 33-50 ; Le 11 août 1508, c’est dans l’église « allemande » de S. Bartolomeo, que Luca Pacioli donna une conférence sur le V° livre des Éléments d’Euclide, devant une foule de cinq cents auditeurs, dont des marchands du Fondaco voisin : cf. Ph. Braunstein, La « Summa » de Luca Pacioli, dans Histoire du Monde au XVe siècle, I, Territoires et écritures du monde, éd. P. Boucheron, Paris, 2009 (rééd. 2012) p. 541-551, ici, p. 549.

407  ASV, Collegio, Mandati di pagamento (oct. 1507-nov. 1508), f. 192’ : Le Collegio rembourse aux « Visdomini » l’avance faite pour les cérémonies du 1er août 1508, s’élevant à 26 ducats 12 deniers (1508/10/XI).

408  G.M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… p. 55.

409  M. Sanudo, I Diarii, XXVIII, p. 114-115 (1519/26/I m.v.)

410  M. Sanudo, o. c., VI, f. 51.

411  ASV, Magistrato al Sal, Notatorio 3, f. 78 (1505) ; Si I, 629.

412  R. Cessi, A. Alberti, Rialto. L’isola, il ponte, il mercato, Bologne, 1934, p. 84 et suiv. Albrecht Dürer, qui séjourne à Venise en 1506 pendant la reconstruction du Fondaco, écrit, le 13 octobre, à Willibald Pirckheimer qu’un incendie est en train de détruire 6 maisons voisines de son hôtel : Schriften, Tagebücher, Briefe, éd. M. Steck, Stuttgart, 1961, p. 125. Cf. plus loin, Annexes, II, 7.

413  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 115’ (Si I, 628).

414  « La caxa dil Foscari » : M. Sanudo, I Diarii, VI, p. 133.

415  M. Sanudo, o. c., VI, f. 55 ; Si II, p. 107.

416  ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 117’ ; Si I, 630.

417  M. Sanudo, o. c., VI, p. 133 et 297 : « dato principio a ruinar il fontego per fabrichar… »

418  Si I, 631 ; ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 129 ; Si I, 634.

419  Cf. D. Calabi, P. Moracchiello, Le fabbriche e il ponte, Turin, 1987, p. 44, 49, 56- 59 ; E. Concina, Fondaci. Architettura, arte e mercatura tra Levante, Venezia e Alemagna, Venise, 1997, p. 212.

420  Le rapport de Francesco de’ Garzoni fut accepté par le Conseil des Dix le 28 juillet 1505. Il fait apparaître le rôle essentiel de l’Office du Sel dans la trésorerie de l’État : 2500 ducats pour expropriations, provenant des Procurateurs de St. Marc, de revenus de Ferrare et de l’encaisse de l’Office ; 750 ducats provenant des revenus de Lizzafusina, c’est-à-dire des taxes sur l’utilisation de la machine installée à l’écluse de la Brenta ; enfin, 300 ducats par mois pendant trois ans provenant de la caisse des « fabriques » de St. Marc et de Rialto, et qui, détournés de ces travaux de construction, étaient affectés au gros oeuvre du Fondaco. Cf. ASV, Consiglio dei Dieci, Misti 30, f. 143 ; Si I, 636. Les dédommagements des boutiquiers sinistrés et obligés de quitter les lieux : Si I, 632, 633, 646-650.

421  Si II, p. 107, citant une lettre du Doge à la ville de Nuremberg du 6 décembre 1508, publiée par A. Flegler, Anzeiger für Kunde der deutschen Vorzeit 1867, n. 12.

422  M. Sanudo, o. c., VI, p. 133 : « Adi 6. Da poi disnar fo Colegio di la Signoria per la materia del fontego di todeschi, che lo voleno refar presto e bellissimo, e al dito Zorzi Spaventho, protho di la chieza di S. Marco ». Il faut probablement lire « udito » au lieu d’« al dito ».

423  Ibid., p. 180 : « Fo visto in pregadi li modelli di fontego di todeschi… Che examinato il Colegio ben li modelli dil Spavento e dil Todescho, poi si vegni a pregadi » ; p. 187 : « fo posto per il Colegio il modello dil Todesco e segondo quello si fazi il fontego di todeschi… ». Simonsfeld a exposé la thèse de Crowe et Cavalcaselle, persuadés que Spavento l’avait emporté sur son rival ; il n’eut pas de difficulté à convaincre du contraire, en citant Sanudo. Cf. Si II, p. 113 et suiv. Albrecht Dürer a exécuté à Venise le portrait du maître Hieronymus, et sans la renommée dont il jouissait au sein de la colonie allemande, il ne l’aurait pas mis en vedette aux pieds de la Vierge dans le « Rosenkranzfest » qu’il réalise au même moment. Cf. E. Panofsky, Das Leben und die Kunst Albrecht Dürers, Darmstadt, 1977, p. 149. E. Concina, Fondaci… p. 174-179, revient sur le rôle, selon lui décisif, du projet de l’architecte allemands, revu et prolongé par Spavento et fra Giacomo.

424  M. Sanudo, I Diarii, VII, p. 42, 590, 597, 608. « Li Todeschi comenzono a intrar et ligar balle ; e tutavia dentro si va compiando et depenzendo di fuora via ».

425  Cf. S. Beguin-P. Zampetti, Tout l’œuvre peint de Giorgione, Paris, 1971, p. 83. Mécontent du paiement, Giorgione qui avait terminé son travail le 9 novembre 1508, intenta un procès pour obtenir une compensation plus équitable ; une commission formée par Giovanni Bellini rendit son arbitrage le 11 décembre 1508 : Giorgione reçut 130 ducats pour son travail. La participation de Titien à l’oeuvre décorative est attestée plus tard par ses contemporains, comme Dolce et Vasari.

426  C’est cette interprétation que reprend et enrichit Ennio Concina (Fondaci… p. 189-194) : La Justice, évocation de la prospérité marchande, dressée sur la façade du Fondaco tournée vers les boutiques de soieries et d’épices, mais aussi vers la Terre Ferme et le monde germanique.

427  Les descriptions des fresques par Dolce, Vasari, Ridolfi, Zanetti, Milesio ont été reprises et analysées par Simonsfeld, par S. Beguin-P. Zampetti, Tout l’oeuvre peint de Giorgione… et S. Beguin-F. Valcanover, Tout l’oeuvre peint de Titien, Paris, 1970. Cf. S. Romano, Giuditta e il Fondaco dei Tedeschi, in Giorgione e la Cultura Veneta tra Quattrocento e Cinquecento, Rome, 1981, p. 113-125.

428  Cette description à partir de G. M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… et de Si II, p. 107 et suiv. Cf. E. Concina, Fondaci… p. 155-157.

429  Si I, 657 : « tutte le ferriade a uno modo… ».

430  Si I, 653.

431  Les marques identifiant les balles de marchandises se retrouvent gravées sur les murs et parois du Fondaco ; elles confirment l’attribution des chambres aux principales sociétés d’affaires : un relevé exhaustif en a été fait : cf. F.H. Barbon, I segni dei mercanti a Venezia nel Fondaco dei Tedeschi, Trévise, 2005.

432  « … siano reservade per l’alozar li Viandanti et Grisolletti, azo che quelli non aloza fuora del fontego per le hostarie, perche sonno gran danno della nostra illustrissima signoria » ; cité par Si I, 657 (1508/9/III).

433  Stadtarchiv Nürnberg, Gerichtshändel 3, f. 39‘ : cf. Ch. Schaper, Die Hirschvogel von Nürnberg und ihr Handelshaus, Nuremberg, 1973 (Nürnberger Forschungen, 18), p. 275.

434  Ph. Braunstein, Du nouveau sur l’activité des Fugger à Rome entre 1517 et 1527, dans Wirtschaftskräfte und Wirtschaftswege, Festschrift für Hermann Kellenbenz, I, Nuremberg, 1978, p. 657-675.

435  J. Strieder, Die Inventur der Firma Fugger aus dem Jahre 1527, dans Zeitschrift für die gesamte Staatswissenschaft, Tübingen, 1905 (Ergänzungsheft, 17), p. 97-99 : « Hernach volgt was in der herrn Fugger Camer zu Venedig hawssradt und klaidern vorhanden ist » ; cf. Annexes, II, 6.

436  Cf. plus loin, p. 357. et Annexes, II, 6.

437  Cf. L. Grote, « Hier bin ich ein Herr », Munich, 1956, p. 46 : un décor humaniste : Amphion, Apollon, Orphée, les 7 Sages et les 9 Muses.

438  Th. G. Werner, Der Stalhof der deutschen Hanse in London in wirtschafts- und kunsthistorischen Bildwerken, dans Scripta Mercaturae, 2, 1973, p. 1-118. Les deux cortèges allégoriques utilisent un vocabulaire de lieux-communs illustrés par les plus grands peintres : la Pauvreté ressemble à la Vieille de Giorgione ; l’Avarice, l’un des chevaux du cortège de Plutus, a été peinte sous l’aspect d’une vieille décrépite par Dürer au revers d’un portrait de marchand allemand de Venise ; la Fortune sur sa sphère évoque l’une des plus célèbres gravures de Dürer.

439  S. de Saint-Didier, La ville et la République de Venise, Paris, 1680, p. 96 : « ce qu’il y a de plus précieux dans ce magasin est une tapisserie de cuir doré avec des figures, toutes peintes par Paul Véronèse, et c’est assurément un des plus beaux ouvraiges que ce peintre ait jamais faits ».

440  E. Concina, Fondaci… p. 214-216 : si l’on parle d’un programme décoratif, il ne peut être daté que de la seconde moitié du XVIe siècle, mais il a pu comporter des éléments plus anciens, conçus lors de la reconstruction.

441  Seul survivant du décor, il se trouverait dans l’église luthérienne des S.S. Apostoli : cf. G. Schweikhart, Der Fondaco dei Tedeschi, Bau und Ausstattung im 16. Jahrhundert, dans B. Roeck, K. Bergdolt, A. J. Martin, Venedig und Oberdeutschland in der Renaissance, Sigmaringen, 1993, p. 41-49.

442  Programme réalisé en 1526 ; cf. J. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte des Hansischen Stahlhofes zu London, Hambourg, 1851, p. 83.

443  M. Sanudo, I Diarii, X, p. 415 (24 mai 1510).

444  Sur la crise, cf. M. Sanudo, I Diarii VI (1505/27/I) : « Si che è mal augurio, che si brusa il Fontego e le nove di Coloqut » et VI (1506/29/IV) : les Portugais apportent sucre et épices à Danzig ! On conçoit les inquiétudes vénitiennes… .

445  Cf. A. Flegler, Die Beziehungen Nürnbergs zu Venedig, dans Anzeiger für Kunde der deutschen Vorzeit, 1867, p. 363.

446  Si I, 657.

447  Staatsarchiv Nürnberg, Briefbuch 62, f. 153 (1508/14/X) ; Si I, 662 : forsan ob structure impensas censum illum immoderate auctum esse.

448  « Hanno per ancora la habitatione in cha’ Lippomano, nè sono venuti a star in fontego nuovo, licet habino tolto le camere, perchè non voleno pagar tanto fitto… ». M. Sanudo, I Diarii, VIII, p. 408.

449  Ibid., X, p. 51.

450  ASV, Notatorio del Collegio 24, f. 69’ (1510/25/X) ; Si I, 679 : a die quo prefati mercatores inverint habitatum fonticum effectualiter eis pro habitatione deputatum et in eo revera fecerint residentiam ac cum effectu perseveraverint, non sint obligati ad solutionem dictorum duorum grossorum pro ducato nuper mercationibus impositorum, sed gaudeant immunitatibus consuetis.

451  M. Sanudo, I Diarii, XI, p. 672 et 720.

452  G. M. Thomas, G. B. Milesio’s Beschreibung… p. 48.

453  F. Gilbert, Venise in the crisis of the League of Cambrai, dans Renaissance Venice, éd. par J. R. Hale, Londres, 1973, p. 276.

454  « etiam li populi Germanici molto se lamentavano di questa guera cum Venitiani… », cité par R. Fulin, Diarii e diaristi veneziani, Archivio Veneto XXII, 1881, p. 205.

455  ASV, Senato Secreta 41, f. 141’ (1508/10/II m.v.) ; MCC, Cod. Cicogna 2795, f. 72 (1509/?/IV) ; Capit. Nat. Alem., I, f. 378 (1510/30/XII) : Si I, 670, 674 et 681.

456  Si I, 656, 659 (1508/6/VI).

457  Si I, 664 (1509/2/I), 665 (1509/10/I), 666 (1509/10/I), 667 (1509/17/I), 668 (1509/2/ II), 669 (1509/8/II).

458  « Nu haben uns mitler zeit alle stett unsers pundes zu Schwaben geschrieben und zu erkennen geben, wie etliche ire mitburger in treffenlicher anzal ire diener und factor mit grosser merklicher ware und kaufmanschaft auch anderen gutern und schulden zu Venedig und in derselben herschaft und gepit haben, die inen wider herauszufueren unmiglich und zu besorgen… » ; l’Empereur demande aux juges de faire surseoir à toute exécution, et d’interrompre toute procédure qui serait engagée. Cf. Si I, 671 (1509/1/III), et le long mémoire des Augsbourgeois : Si I, 675.

459  « in ermessung irer selbs und des reichs ordnung zu Wormbs gemacht und zu Costentz erneuert… » : Si I, 672 (1509/19/III).

460  Si I, 684 (1511/22/III).

461  Le privilège accordé aux Welser-Vöhlin est très circonstancié : il s’agit de l’importation en Vénétie de 150 balles de drap de Fribourg et de la réexportation vers l’Allemagne de 125 balles de marchandises ; Si I, 676 (1510/9/I). La Chambre impériale et les seigneurs della Scala sont informés, le 11 octobre 1510, du fait qu’un certain nombre de sociétés ont reçu de l’Empereur une lettre de conduit, qui les fait échapper au ban : Si I, 678.

462  Si I, 685.

463  M. Sanudo, I Diarii, VII, p. 42 (1507/5/IV).

464  D. Elze, Der Cottimo der Deutschen Nation in Venedig, appendice à G.M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… p. 75.

465  Ibid., p. 48.

466  MCC, Cod. Cicogna, 2797 (1567/24/III) ; Si I, 707.

467  Si II, p. 136. En 1577, le taux a été relevé à 1/12 %.

468  On ne conserve aucune trace de leurs arbitrages. Leur pouvoir semble moins précisément défini que celui de l’« alderman » des Hanséates londoniens, dont il est dit qu’au XIVe siècle sacramentum faciet ad faciendum rectum et justiciam universis et singulis hominibus de hansa societatis predictorum mercatorum de Alemania ; qui quidem aldremanus curiam suam tenebit in domo que vocatur gilda aula aldermanorum de omnibus placitis convencionum, debitorum et contractuum que moveri contingerit inter mercatores de hansa predicta. Cf. J. M. Lappenberg, Urkundliche Geschichte des Hansischen Stahlhofes zu London, Hambourg, 1851, doc. XXXVI (1321/14/I).

469  Si II, p. 205-212. Cf. Annexes, I, 6.

470  G. M. Thomas, G.B. Milesio’s Beschreibung… p. 67.

471  MCC, Cod. Cicogna, 3100, a) « Copia der Brief so die Cotimieri von wegen deischer Nacion an al ort schreiben ».

Table des illustrations

Légende Fig. 4 – Confinium S. Bartolomei (1190-1230).
Crédits D’après W. von Stromer et K. E. Lupprian.
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Légende Fig. 5 – Les confins du Fondaco dei Tedeschi au XVe siècle.
Crédits D’après Jacopo de Barbari.
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Légende Fig. 6 – Édilité à Venise : les confins du Fondaco dei Tedeschi.Le projet d’ouverture d’une rue de dix pieds (1341) et la reprise du projet après l’incendie (1507-1508)Les chiffres désignent les propriétés en 1505.1. Boutique appartenant aux héritiers de Nicolo Tron, 220 pieds carrés2. Magasin appartenant aux Tron, 380 pieds carrés ; à l’étage Office des draps d’or3. Au-dessus du portique, Domus comunis, où réside le « massario » du Fondaco4. Boutiques et magasins Amadi et Redolphin, soit une dizaine de locaux jusque sur la « calle de la Bissa »5. « Hostaria » de Ca’ Tron6. Boutiques et magasins de Zuan Vendramin7. Manzin8-9. Zusto10. Dolze
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Crédits Tableau 1 – Surfaces de plancher de l’ancien Fondaco.
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Légende Fig. 7 – L’emballage des tonneaux, des balles et des caisses.
Crédits D’après l’Allégorie du Commerce de Jost Amman (1585).
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Légende Tableau 2 – Tarif de l’emballage au Fondaco (1424/1/III).
Crédits MCC, Cod. Cicogna 2802, Mss. IV, 85 : Mariegola dei Ligadori del fontego, f. 36.
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Légende Tableau 4 – Missions extérieures de courtiers du Fondaco dans la première moitié du XVe siècle.
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Légende Fig. 8 – Les trois étages du Fondaco : Chambres et sociétés.
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Légende Fig. 9 – Essai de restitution de la salle des peintures.
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