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Frères de sang, frères d’armes, frères ennemis

 | 
Catherine Brice

Après la fraternité

Des frères aux fils, des sœurs au mères

L’impact de la grande guerre

Teresa Bertilotti

Abstract

En s’appuyant sur une multitude de sources (lettres, affiches, opuscules, monuments, plaques commémoratives etc.) l’article examine le large recours au terme de fraternité fait durant la période de mobilisation et du conflit, semblant mettre au second plan des hiérarchies, celle militaire par exemple. Il analyse ensuite sa transformation avec le passage des « frères » aux « fils » et la redéfinition du rôle des autres figures parentales, dès 1918, pour enfin s’arrêter sur les commémorations et la construction de la mémoire. La solidarité née de l’expérience des tranchées se transforme alors en camaraderie tandis qu’aux femmes, exclues, ne reste que le rôle de veuves ou mères de victimes.

Full text

  • 1 Nell’attesa. Numero unico di propaganda della società studentesca « Pro Italia Irredenta », Bergame (...)

Verremo, fratelli,
verremo, sperate!
Ritornano ancora
le cinque giornate!
Degeneri figli – ci dicono ancora –
 perché quest’aurora
non prima spuntò ?1

1Ces vers, publiés en 1908 dans la revue de l’association étudiante bergamasque Pro Italia Irredenta, témoignent de l’utilisation de la catégorie de fraternité (fratellanza), centrale pour le mouvement irrédentiste.

2« Fils dégénérés », et pourtant frères, à l’heure de l’attente ; « frères », seulement, dès lors que le conflit éclate. Ces vers marquent en outre la continuité entre le Risorgimento et la Grande Guerre. C’est dans ce contexte que la fraternité prend toute son importance, semble mettre au second plan des hiérarchies comme celle de l’ordre militaire, et place dans les positions bien déterminées les figures qui composent traditionnellement la famille de la nation. Comme nous le verrons, la guerre était appelée à modifier cette configuration en marquant le passage des frères aux fils, et en redéfinissant, par ce biais, le rôle de toutes les autres figures familiales.

3Nous suivrons ici ce changement en partant du large recours au terme de fraternité durant la période de la mobilisation et du conflit ; nous nous attarderons ensuite sur les commémorations et la construction de la mémoire de la guerre, alors que la mention de la fraternité est abandonnée ; enfin, nous reviendrons en arrière pour réexaminer la célébration de la victoire, qui marque à notre sens le moment de passage des frères aux fils.

4 Le 7 avril 1917, l’élève officier Francesco Ciardo écrit du front à son père :

  • 2 Per la famiglia e per la patria : da Fano a Valle di Rafut, ultime lettere (19 marzo- 13 maggio 191 (...)

Je m’entretiens très souvent avec les soldats de mon peloton, et je m’y intéresse comme s’ils étaient mes frères […]. Aujourd’hui j’en ai vu un pleurer lorsque je lui ai souhaité une bonne Pâque […], avec la prière de porter mon salut aux familles lointaines, comme le salut de leur frère à cette communauté de lutte et de sacrifice2 !

  • 3 Ibid.

5Ciardo devait mourir un mois plus tard, et le lieutenant Asterio Mannucci, qui l’avait rencontré peu de temps avant la bataille fatale, l’évoque ainsi : « Je l’ai revu, hélas, lorsque la mort avait arraché à sa famille un noble fils, à la Patrie un héros, à moi et à mes collègues un frère ! »3.

6Ce n’est là que l’un des multiples exemples que nous pourrions citer : dans les lettres envoyées du front, la mention de la fraternité en tant que lien de solidarité entre les soldats est une constante, au moins dans les lettres écrites par ceux des soldats qui maîtrisaient correctement la langue.

7On note aussi un large recours à cette catégorie dans les affiches qui invitent à la mobilisation. Le 20 mai 1915, le maire et les assesseurs de Turin s’adressent à leurs concitoyens en ces termes :

  • 4 Manifesti e discorsi inerenti alla guerra pubblicati in Torino, [s.l., s.n., 1915 ?].

À la veille du grand jour, nous attendons la parole suprême, unis fraternellement, avec l’âme des braves, vouée à tous les sacrifices pour la grandeur de la Patrie ». Le 23 mai, ils font poser une nouvelle affiche sur laquelle on lit : « En cette heure solennelle, nous jurons tous sur l’autel de la Patrie l’union de nos cœurs et de nos forces en vue du but suprême, la libération de nos frères opprimés et la grandeur impérissable de la nouvelle Italie4.

  • 5 Fac-similé de cette affiche de propagande dans Alere Flamman : lo scaldarancio e l’Opera nazionale (...)

8Au cours de la guerre, on demande de l’aide pour les frères-soldats : « Citoyens ! Souvenez-vous qu’avec une modeste obole chacun de vous peut assurer une journée de soupe chaude à vos valeureux frères »5.

9Dans ce cas précis, comme dans nombre d’autres qui se rapportent à la mobilisation du front interne, la « fraternité » est utilisée dans une acception qui ne souligne le caractère opératoire, mais on trouve aussi des utilisations de ce terme auxquelles nous introduit la revue Vita fraterna, publiée à Milan de 1917 à 1920, sur les pages duquel le Centro di lavoro per i soldati de Milan commémore un lieutenant, mort en décembre 1917, de la manière suivante :

  • 6 Centro di lavoro per i soldati, s.n., 1917.

Comme s’il t’était donné, par un frère de ton propre sang ou, soldat, par un frère tombé à vingt ans […], prends ce vêtement. Car c’était quelqu’un qui vous aimait, soldats, comme des frères de son sang […]
Tu dois maintenant savoir, soldat – son frère, notre frère ! – qu’il racontait joyeusement ce qui lui était arrivé, dans le petit hôpital du camp […]
Voilà un vrai fils de l’Italie !
Tu dois savoir, soldat, que toute sa famille est, comme lui, véritablement italienne : ses deux frères aînés (dont l’un père de trois enfants) sont au front, tous deux valeureux ; ses sœurs, de l’aînée à la cadette, cousent des vêtements pour vous, sans se lasser, ou sont infirmières dans les hôpitaux […]
Et la Mère !… Cette Mère, soldat ! […]
Tu dois savoir, soldat, qu’il est de ces mères d’une force extraordinaire, qui accomplissent le sacrifice suprême sans se lamenter, qu’il est de ces sœurs, elles aussi d’une force extraordinaire. Qu’il est des épouses et des filles de la même trempe.
Et ce sont aussi tes mères et tes sœurs : elles t’aiment6.

10Dans ce cas, la fraternité entre les soldats – frères du même sang – vient s’inscrire dans le cadre précis de la famille-nation, au cours des années de guerre : les soldats sont frères entre eux, ils ont des mères et des sœurs, des épouses et des filles qui aiment non seulement leurs propres fils, maris, pères et frères de sang, mais aussi tous les soldats en tant que membres de la famille de la nation.

  • 7 Museo centrale del Risorgimento Roma, Album contenente la corrispondenza di guerra delle allieve de (...)
  • 8 A. Molinari, La buona signora e i poveri soldati : lettere a una madrina di guerra (1915-1918), Tur (...)

11Ces lignes ont très probablement été écrites par une femme, aussi bien parce que la revue Vita fraterna, au cours des années de guerre, était principalement rédigée par des femmes, que parce que la commémoration de ce soldat émane du Centro di lavoro per i soldati, qui se consacrait surtout à la confection des vêtements, et était composé de femmes. Et c’est à des femmes que s’adresse un groupe de quelque 600 lettres envoyées à une école féminine romaine et à sa directrice entre 1915 et 19187. Ces lettres sont intéressantes dans la mesure où, à la différence de celles adressées aux marraines de guerre, caractérisées par un rapport d’intimité entre le soldat et sa marraine, ces soldats écrivent à un groupe de personnes regroupées au sein d’une institution (une école féminine pour la formation des maîtresses de l’école élémentaire), qui leur ont envoyé des paquets de vêtements, accompagnés de petits billets exaltant la victoire8. Cette correspondance est à sens unique, puisque ce sont seulement les soldats qui écrivent, mais il est intéressant de noter que ceux-ci ne se limitent pas à souligner en termes de fraternité le lien de solidarité qui les unit entre eux et avec leurs « frères irrédents », mais élargissent cette catégorie à leurs interlocutrices. Ils s’adressent donc à la directrice en la remerciant pour l’affection « dont elle fait preuve envers ses frères combattants » et aux « élèves de la R. Scuola Normale, pour l’affection qu’elles nourrissent envers leurs frères ». Ils remercient pour l’aide par laquelle la directrice et ses élèves encouragent « nous tous, vos frères, à défendre notre chère Patrie, en nous défendant des intempéries » ; et, plus généralement, pour tout ce qu’elles font « pour leurs frères lointains au combat ».

  • 9 Lettere di soldati alle loro infermiere, préface d’A. Negri, Rome, 1918.

12Il est intéressant de relever que les rapports de parenté virtuelle sont déclinés différemment pour un autre type de figure féminine qui a connu une grande importance dans le scénario de la Grande Guerre : les infirmières. Dans les lettres que leur adressent les soldats, qui s’appellent « frères » entre eux, le lien souligné dans le cas d’infirmières est principalement le lien maternel9. Comme nous le verrons, les infirmières s’adresseront aux soldats en les appelant « frères » après la guerre, lorsqu’elles réviseront leur rôle en ces termes dans le contexte de construction de leur mémoire de la guerre.

  • 10 Le préfet au ministre de l’Intérieur, Rome, 13 mai 1915, dans Archivio centrale dello Stato, Minist (...)
  • 11 Le préfet au ministre de l’Intérieur, Rome, 2 septembre 1916, dans ACS, MI, PS, A5G, b. 118, fasc. (...)
  • 12 Unione socialista romana, s. d. mais 1914, dans ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 118, f (...)

13En dehors du langage patriotique propre aux irrédentistes, aux combattants et, plus généralement, aux partisans de la guerre, on rencontre au cours de ces mêmes années de nombreux exemples d’utilisation de la fraternité dans des milieux politico-idéologiques dont le langage faisait appel, de longue date, à cette catégorie : « Une fois encore, le sourire cynique du capitaliste patriotard repu cherche à flatter la foule et à la pousser vers la concorde et l’harmonie des classes, mais le voile hypocrite que l’on place devant cette terrible tragi-comédie est déchiré de loin en loin par les éclairs sanguinaires de la mitraille fratricide »10, lit-on sur un tract de 1915 émanant des Gruppi Anarchici-Unione socialista romana-Unione giovanile sindacalista, intitulé Pour l’inviolabilité de la vie humaine et pour la liberté des citoyens. Un autre tract, de 1916, socialiste cette fois, intitulé Aux peuples que la guerre ruine et tue, et relatif à la deuxième conférence socialiste internationale de Zimmerwald des 25-30 avril 1916, proclame : « Lorsqu’en septembre 1915 […] nous nous sommes réunis fraternellement à Zimmerwald… »11. L’Union socialiste romaine, de son côté, invite les travailleurs à s’unir contre la guerre avec nos « frères allemands, français et russes, [qui] ont élevé la voix et menacé »12.

  • 13 Tract des Circoli ed operai socialisti di Roma : i sindacalisti e gli anarchici comunisti, dans ACS (...)

14C’est précisément la longue familiarité avec la catégorie de la « fraternité » qui entraîne la condamnation de l’usage déformé qu’en font les partisans de la guerre : les cercles socialistes, les syndicalistes et les anarchistes communistes mettent en garde les « camarades travailleurs » contre « ceux qui veulent vous pousser à la guerre et au massacre, [qui] sont et seront toujours les véritables et réels ennemis du prolétariat, eux qui dans toutes les grèves et tous les soulèvements populaires vous ont insultés et frappés » ; et ils ajoutent : « aujourd’hui, ils vous appellent frères et vous flattent pour vous faire marcher au massacre avec enthousiasme »13.

15La référence à la « fraternité », qui avait alimenté toutes les facettes du discours sur la guerre au cours des années du conflit, semble disparaître entièrement, dès lors que l’on commence à construire la mémoire de la guerre.

  • 14 B. Tobia, Monumenti ai caduti : dall’Italia liberale all’Italia fascista, dans O. Janz et L. Klinkh (...)

16Commençons par les monuments. Comme l’a souligné Bruno Tobia, « le bouleversement de la Grande Guerre » a « pareillement bouleversé, en reformulant ses aspects fondamentaux, le profil du soldat et du mort à la guerre, en plaçant ainsi dans une perspective différente et inédite l’image que les classes dirigeantes, ses camarades de combat et les différentes communautés entendent transmettre de ce dernier et projeter dans l’univers commémoratif local/national, ainsi que le rôle que le combattant se voit réservé dans l’univers social de l’après-guerre, auquel on entend faire allusion par le signe commémoratif réservé à ceux qui se sont immolés pour la patrie »14. On ne célèbre plus

  • 15 Ibid., p. 48.

cette figure de synthèse symbolique qu’est le héros national [qui] en incarnant les vertus les plus marquantes du peuple dont il est issu, semble les renfermer et les représenter toutes en un seul homme. […] Désormais, dans le cadre d’une dimension « bourgeoise », dans laquelle le procédé hypostatique héroïque se démocratise et s’élargit à ses confins, on voit accéder au seuil du souvenir éternisé dans le marbre des figures qui n’avaient jamais été atteintes jusqu’à présent par l’effort de transmettre la mémoire d’un acte, d’une action, d’un geste individuel dérivant de la création d’une auto-conscience politique collective, qui nécessite intrinsèquement, pour se former, le rappel d’une dimension héroïco-sacrificielle15.

  • 16 Sur la monumentalité relative à la Grande Guerre, voir en particulier C. Canal, La retorica della m (...)

17Ces figures, qui étaient considérées pendant la guerre comme des frères autour desquels se regroupait la famille de la nation, se sont transformées en fils. Sur les pierres, dans les inscriptions des monuments dont l’érection commence dès 1919, ainsi que dans les discours commémoratifs prononcés lors de leur inauguration, la catégorie de « frères » disparaît presque complètement, pour laisser place aux termes de « concitoyens », de « soldats », et surtout de « fils »16.

  • 17 J. Winter, Sites of Memory, Sites of Mourning : the Great War in European Cultural History, Cambrid (...)

18 Au cours de cette première phase d’élaboration du deuil17, monuments et plaques inscrites expriment la reconnaissance de la communauté envers ses fils : non pas ceux d’une communauté qui serait la grande patrie, mais ceux de communautés spécifiques ou de la « petite patrie », qui ont été offerts à la Patrie.

  • 18 V. Vidotto, B. Tobia et C. Brice (dir.), La memoria perduta… cit. (note 16), p. 74, p. 78, p. 86.

19Sur ces monuments, en effet, la formule récurrente est celle de la communauté qui dédie le monument « à ses fils héroïques tombés pour la Patrie » ; « à nos fils qui sont tombés glorieusement pour la Patrie ». On constate un phénomène analogue dans les grandes villes, dont les quartiers consacrent des plaques inscrites et des monuments aux soldats morts à la guerre. À Rome, par exemple, chaque quartier rappelle ses morts par une inscription : « À ses fils tombés au cours de la guerre MCMXV-MCMXVIII, le peuple du Borgo » ; « Les habitants du rione Celio à leurs morts pour la patrie » ; « À ses fils héroïques glorieusement tombés au cours de la guerre MCMXV-MCMXVIII, le quartier Esquilino Viminale Macao consacre ce souvenir »18.

  • 19 Ibid., p. 69.

20Les « frères » qui apparaissent alors sont des « frères de cercle », lorsqu’il s’agit d’un cercle sportif, des frères « en art », comme les horlogers, ou de travail, comme les ouvriers de la Monnaie. La fraternité n’est comprise que dans ce sens « ancien » de fraternité artisanale. Ou bien il s’agit de frères d’une communauté qui n’est plus la famille, comme les « confrères héroïques » auxquels l’Associazione inquilini Istituto cooperativo case impiegati Stato consacre un monument pour « en perpétuer le souvenir »19.

21En ville, comme l’écrit Francesco Bartolini à propos de Rome et de sa province, les monuments célèbrent la « gloire » et l’« héroïsme », et l’on retrouve, dans les toutes premières années de l’après-guerre, la formule « pour la grandeur de la patrie », qui fait écho à la propagande au cours de la guerre, tandis qu’en province :

  • 20 F. Bartolini, Gloria e rimpianto : l’evoluzione delle epigrafi, dans ibid., p. 53-63 (p. 54).

Le terme FILS apparaît dans 46 inscriptions, alors que nous n’en connaissons pas plus de 15 attestations dans la capitale. Par certains côtés, cette métaphore, qui présente une signification politique réduite et évoque plutôt l’intimité du lien entre la communauté et les soldats morts, représente un témoignage de la formulation différente du message funébro-patriotique, partagé entre le souvenir de la douleur et la revendication d’idéaux politiques spécifiques20.

22 En province, donc, le patriotisme exprimé sur les plaques commémoratives,

  • 21 Ibid., p. 61.

construit sur le binôme gloire-exemple, prend des connotations différentes lorsque le souvenir du sacrifice devient prédominant : la mémoire l’emporte sur l’exemplarité, la douleur exclut le triomphalisme, le tribut de sang conditionne l’exaltation de la patrie, au point d’oublier les résultats de la victoire militaire et de glisser dans une dimension locale, intime, de souffrance pour les « fils tombés ». Définir ces derniers cas, minoritaires et pour la plupart circonscrits aux toutes premières années de l’après-guerre, comme les témoignages d’une opposition persistante et souterraine à la guerre, est probablement une interprétation hasardeuse : au-delà de sa valeur politique, l’élaboration du deuil semble de toute façon préférer un langage plus lisse, souvent directement repris du modèle religieux plutôt que de la rhétorique du Risorgimento21.

  • 22 B. Bracco, Rituali civili : storie nazionali e memorie pubbliche nell’Europa contemporanea, dans M. (...)
  • 23 A. Berluti, Mondolfo e la Prima Guerra Mondiale : il Parco della Rimembranza e il Monumento ai Cadu (...)
  • 24 Ibid., p 84.

23La ritualité commémorative se modifie à partir de celle qui se met en place en 1921 autour du soldat inconnu, jusqu’aux commémorations du dixième anniversaire de la fin de la guerre qui « contiennent tous les éléments les plus significatifs de la sacralisation fasciste de l’événement »22. Pour la question qui nous intéresse ici, il convient de nous arrêter sur les années intermédiaires. Le cas de Mondolfo, dans la province de Pesaro, est emblématique à cet égard : le 15 août 1926, on y inaugure le parc du Souvenir, avec son monument, voulu par Claudina Roscetti, classe 1888, qui était restée veuve avec trois filles ; elle était présidente de la section locale de l’Associazione Madri e vedove, charge qu’elle occupa toute sa vie. Son action permit aussi de placer devant le monument une lampe votive ardente, inaugurée le 4 novembre 192823. Le monument, « qui avait été enveloppé dans 18 m de tissu tricolore », fut dévoilé au son de la fanfare ; suivirent la photographie de rigueur (conservée dans la résidence communale) et la réception24. Au centre du parc, face au monument, un grand parterre en forme d’étoile ; sur le fond, 76 chênes verts « placés comme pour embrasser le Monument, signe tangible du tribut aux Mondolfiens tombés à la guerre. Au centre de l’ensemble, à la place d’honneur, le Monument », sur lequel on lit : « Mondolfo à ses fils tombés pour la patrie 1915-1918 », une inscription brève, mais qui fit l’objet de longues discussions. On pensait à l’origine y apposer l’inscritption suivante :

  • 25 Ibid., p. 81-82.

Aux Citoyens de Mondolfo – Soldats d’Italie – Qui dans les Terres Rédentes – Du Carse et du Trentin – En luttant et en Mourant – Ajoutent de Nouvelles Vertus d’Héroïsme – Au Drapeau Tricolore – Que Soit Accordée – Par le Dieu des Armées – La Fortune des Armes – Et par la Patrie Reconnaissante – L’Honneur et la Gloire25.

24Il faut noter que l’accent était placé d’emblée sur le terme de « citoyens », et que ce terme ne fut jamais remis en cause.

25Monuments, plaques, parcs du Souvenir et gardes d’honneur s’y rapportant, ainsi que les « rites » auxquels sont appelés les jeunes des écoles, participent à cette construction de la mémoire qui est également propagande. Comme l’a relevé Mario Isnenghi :

  • 26 M. Isnenghi, Intellettuali militanti e intellettuali funzionari : appunti sulla cultura fascista, T (...)

la typologie et la fréquence des dates et des personnages jugés dignes de commémoration dans les écoles témoignent de l’épaisseur et de la capillarité du rapport entre quotidien scolaire et politique fasciste ; une véritable pratique de l’anniversaire, dans le cadre de l’Éducation nationale et des processus de socialisation de la jeunesse26.

  • 27 Avellino, R. Istituto Magistrale P. E. Imbriani, Annuario 1932-1933, cité dans M. Isnenghi, L’educa (...)
  • 28 A. Fava, La guerra a scuola : propaganda, memoria, rito (1915-1940), dans D. Leoni et C. Zadra (dir (...)

26Il suffit de lire les annuaires scolaires des années trente du siècle dernier pour réaliser à quel point la vie scolaire était scandée de commémorations et de célébrations (Oberdan, les dix ans de la Victoire, la « Révolution fasciste », la fondation des faisceaux de combat), de conférences culturelles « patriotiques », auxquelles venait s’ajouter un rappel visuel constant par le truchement des « reproductions photographiques des héros avec la motivation de leurs décorations, et des femmes célèbres dignes de vénération : avertissement, exemple, incitation » placées dans les salles de classe27. L’école eut donc un rôle décisif dans la construction « d’une mémoire collective qui fut très largement influencée par une lecture militaire de l’histoire de la patrie », et en particulier, précisément, « pour accueillir et conserver, commémorer et célébrer les dates et les symboles, les images, les “noms sacrés” liés au mythe de la Grande Guerre »28.

  • 29 A. Fava, La guerra a scuola, loc. cit. (note 28), p. 688 (circulaire n. 33, 5 juin 1925).
  • 30 Ibid., p. 695.

27De fait, en 1925, le ministère de l’Instruction publique fit ajouter à la liste des meubles et du matériel didactique destinés aux écoles élémentaires « une représentation symbolique du Soldat Inconnu », en obligeant toutes les communes à placer cette image dans toutes les salles de classe. On conseillait d’adopter à cette fin un « bas-relief en bronze de la déesse Rome veillant sur la dépouille de ce soldat (détail du monument à Victor Emmanuel à Rome) »29 – c’était donc la mère patrie veillant sur la tombe de ses fils morts au combat. Il est important de souligner ici que la Déesse Rome, dans la pratique scolaire, laisse sa place à la maîtresse, et que le soldat mort au combat n’est plus inconnu. Un élève écrit : « Ma salle est consacrée au Soldat Inconnu, mais plus spécialement à Ottorino Tassinari, parce que c’est le neveu de ma maîtresse »30.

28Et certains élèves écrivent :

  • 31 Ibid., eo loco.

Notre maîtresse a pedu deux fils à la guerre […] Quand il y a des cérémonies patriotiques, elle porte sur sa poitrine deux croix de guerre. Elle a aussi l’insigne des mères des soldats morts au combat. Comme elle a souffert, la pauvre femme ! Elle conserve les portraits de ses fils chéris dans la salle de classe, et nous, les enfants, nous mettons devant des fleurs fraîches.
Sur la façade de mon école, il y a une plaque sur laquelle sont écrits les noms de huit soldats de la paroisse de Pantano qui sont morts au cours de la dernière Grande Guerre. Parmi eux, il y a aussi celui de mon cher cousin […]. Mon pauvre cousin ! Comme ta mère t’a pleuré !31

  • 32 Eroi della scuola. Maestri dell’urbe caduti nella Grande guerra, éd. Com[itato] delle On[oran]ze, R (...)

29On constate également, de la part des maîtres d’école, un abandon de la catégorie de « fraternité ». En 1927, à Rome, le Comitato delle Onoranze consacre aux maîtres d’école de la ville tombés au combat « un mince volume » qui « veut être la lampe éternelle du souvenir que les maîtres d’école de Rome allument aujourd’hui sur les tombeaux couronnés de chêne de leurs frères emportés par l’ouragan de fer et de feu qui s’est acharné pendant des années sur l’Europe décrépite, et a remodelé le visage de la Patrie en lui conférant une beauté plus austère et plus élégante »32. Hormis cette référence aux « frères », qui désigne ici des personnes qui ont partagé le même travail, il en est une autre à la guerre, qui « visait à la libération de nos frères opprimés ».

30Ce sont là les seules allusions à la fraternité, bientôt remplacées par le terme de « collègue » : « notre héroïque collègue » ; « un éclat d’obus frappe notre valeureux collègue » ; « il était l’un de nos plus chers collègues ». Parallèlement, le lien entre soldats combattants est devenu celui de « compagnons » : « les restes méconnaissables de nos compagnons morts » ; « l’héroïsme de leurs compagnons » ; ou encore simplement « soldats » : « à la tête de ses soldats » ; « avec ses soldats » ; « il faisait partie de la phalange héroïque, à la tête de son peloton » ; « au milieu de ses héroïques soldats ».

31 Comme on l’a vu précédemment, les infirmières font exception à cet abandon de la catégorie de « fraternité ». Les lettres envoyées aux soldats par les infirmières témoignent de son utilisation par des soldats qui s’appellent « frères » entre eux ; pourtant, lorsqu’ils s’adressent à leurs infirmières, le lien mis en avant est le lien maternel. Juste après la guerre, au contraire, alors qu’elles construisent leur mémoire, les infirmières recourent au terme de fraternité. Elisa Majer Rizzioli intitule Fratelli e sorelle : libro di guerra 1915-1918 son journal de guerre publié à Milan en 1919, et exprime sa reconnaissance pour le sacrifice des morts au combat en ces termes :

  • 33 E. Majer Rizzioli, Fratelli e sorelle : libro di guerra 1915-1918, Milan, 1919.

En votre mémoire, soldats, fils chéris sans maman, qui êtes morts la main dans notre main, comme si nous étions frères et sœurs33.

32Elles renoncent donc au rôle de mère pour assumer celui de sœur. Mercedes Astuto, qui publie en 1935 I vivi. Diario di guerra, le dédicace ainsi :

  • 34 M. Astuto, I vivi : diario di guerra, Rome, 1935, p. 5.

À mes frères, auxquels le martyre ouvre les portes de l’éternité, et à ceux qui sont à présent dispersés à nouveau par la paix sur les sentiers de la patrie, je dédie humblement ces pages, rappel des années que nous avons vécues ensembles, qui furent les années de la guerre et celles de notre jeunesse34.

  • 35 S. Bartoloni, Italiane alla guerra, Venise, 2003.
  • 36 Cf. F. Lagorio, Appunti per una storia sulla vedove di guerra italiane nei conflitti mondiali, dans (...)

33La redéfinition du rôle des infirmières – de mères à sœurs – s’explique par la marginalisation qui les frappe à la fin de la guerre, lorsqu’elles se trouvent exclues des pratiques commémoratives qui se mettent alors progressivement en place35 : on pourrait donc penser que, lorsqu’elles construisent leur mémoire, elles recourent au terme de « fraternité » pour se mettre sur le même plan que les soldats combattants et/ou tués. Elles cherchent donc un espace qui leur permette d’être présentes aux côtés des mères des victimes de guerre et des veuves, qui sont désormais la seule présence féminine reconnue36.

  • 37 F. Jacono, Il Parco della Rimembranza di Roma, dans V. Vidotto, B. Tobia et C. Brice, La memoria pe (...)

34Le modèle féminin redevient celui de la mère : il suffit à cet égard de citer l’inauguration du parc du Souvenir de Rome, le 19 mai 1924. Le lieu choisi était la Villa Glori, où les frères Cairoli avaient combattu en 1867 contre les troupes pontificales ; c’est au cours de cette bataille que mourut Enrico, et une colonne commémorative avait été érigée en son honneur, en 1895, au sommet de la colline. Au moment de l’inauguration de ce parc, il comportait 7000 plantes, le même nombre que celui des morts de Rome ; au cours de la cérémonie, ouverte par la parade des écoles, la mère d’Enrico Toti avait attachée elle-même à un arbre la plaque commémorative de son fils : il est superflu de souligner l’importance de ce passage de témoin des mères du Risorgimento à celles de la Grande Guerre37.

35Pour situer l’abandon de la référence à la fraternité, et la nouvelle configuration de la famille de la nation, il faut à présent revenir en arrière, en juin 1918, alors que se profile la sortie victorieuse de la guerre, et que toutes les villes italiennes sont le théâtre de manifestations « spontanées », décrites au Ministère de l’Intérieur par le préfet et les carabiniers.

  • 38 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 23.

36Le 24 juin 1918, les carabiniers d’Ancône communiquent que « suite à bulletin communiquant notices victorieuses, les autorités civiques ont organisé à Ancône manifestation enthousiaste glorifiant armée marine souhaitant nouvelles victoires ; cortège formé de plus de 3000 personnes dans les rues de la ville acclamant avant tout commandements militaires et maritimes »38. Dans certains cas, très rares, le cortège se dirige vers les monuments de la ville – à Pise, la maison de Mazzini ; à Turin, à la fin de la manifestation, les réfugiés de Trente et de Trieste, « au nombre de quelques milliers », se sont rendus au monument à Manin où ils ont déposé une couronne – mais dans la plupart des cas on manifeste, c’est-à-dire qu’on rend hommage au commandement militaire.

  • 39 Ibid.

37À Padoue, on se réunit en face de la Maison du Soldat, on acclame l’armée, et l’on se rend au monument à Garibaldi, mais il s’agit du Garibaldi chef militaire ; le secrétaire des troupes d’assistance civile invite « le public à crier “vive le roi preux soldat de l’Italie” », tandis que le préfet tient un discours du balcon de la préfecture, « en soulignant l’héroïsme et la ténacité de l’armée de terre et de mer, et l’œuvre de sa majesté le roi chef de nos valeureux soldats »39.

38Les cortèges se rendent en général au siège du commandement des forces armées, et ovationnent l’armée, la Marine et le roi : à Alessandria, on manifeste « en acclamant l’Armée, le Roi, les Italiens, les soldats » ; à Salerne, la manifestation se disperse au cri de « Vive l’Italie, Vive l’armée, Vive le roi » ; à Naples,

très imposant cortège promu faisceau méridional de résistance a parcouru principales artères ville au milieu immense concours du peuple acclamant la valeur de notre armée, se tenant devant commandement corps armé département maritime préfecture – y ont également participé représentants parlement national autorités citadines associations politiques ouvrières représentations universités écoles ordre parfait grand enthousiasme.

39 à Foggia, le préfet rapporte qu’il y eut

hommage population à l’armée se rassemblant devant cette préfecture où très nombreuse commissions autorités et citoyens s’est présentée à moi pour que je communique au gouvernement sentiments d’exultation des citoyens pour victoire remportée et confiance en l’armée et en la marine et dévotion à sa majesté le roi […] manifestation qui s’est dispersée au son de l’hymne royal.

40Les manifestations de novembre 1918 ont une teneur analogue. Dans ce cas, outre les rapports des préfets, nous possédons également les affiches imprimés par les municipalités.

41Les autorités civiles et militaires participent à ces manifestations, le préfet lit souvent le bulletin de victoire du balcon de la préfecture, tandis que le maire parle du balcon de la mairie ; on joue des hymnes, mais dans les rues c’est la musique militaire qui prévaut ; les manifestations sont des témoignages d’hommage au roi et à l’armée.

  • 40 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 45.

42Les affiches imprimées par les municipalités pour communiquer la victoire sont une source très intéressante à cet égard : il semble que les maires aient puisé dans tout ce qu’ils avaient assimilé de patriotique depuis leur passage dans les écoles élémentaires, et qu’ils utilisent tous les ressorts du discours nationaliste. On note également une forme de confusion de symboles dans les modalités de déroulement des cortèges. Pour nous limiter à un exemple, le maire de San Severino Marche, qui invite les citoyens à s’associer à un cortège qui « partant de la mairie portera des couronnes au Magnanime Roi Fondateur de l’Unité Italienne, au Héros des Deux Mondes, à l’Obélisque aux morts pour notre indépendance, aux martyrs Battisti et Sauro, pour se rendre ensuite à la Cathédrale »40.

  • 41 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 44.

43Les mentions de la fraternité sont rares ; on ne les retrouve plus désormais que dans des milieux linguistiques qui y font recours depuis toujours : ainsi, l’évêque d’Ascoli Piceno invite-t-il ses concitoyens à la cathédrale pour un Te Deum « avec un enthousiasme fraternel, en bénissant Dieu, en glorifiant les Armées, en applaudissant la patrie chérie »41.

  • 42 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 45.

44Dans ce chaudron de symboles et de références, on voit émerger toute une série de questions, comme la superposition des dates – l’anniversaire du roi, le jour des morts à la guerre, le 4 novembre – mais c’est surtout l’entrée en scène de nouveaux acteurs – l’Associazione nazionale mutilati e invalidi ou l’Associazione delle famiglie dei caduti in guerra – et de nouveaux mots : « Tous unis en cet amour de la race », écrit le maire de Desio42. Et ce n’est pas la seule mention de la race.

  • 43 M. Mondini, La festa mancata : i militari e la memoria della Grande Guerra, 1918- 1923, dans Contem (...)
  • 44 Ibid., p. 560.

45On voit l’armée victorieuse se détacher au premier plan. Comme l’a écrit Marco Mondini, la victoire de 1918 revêt une signification particulière pour les forces armées, une forme de revanche par rapport à la marginalisation à laquelle les avait condamnées l’Italie libérale43. La guerre est le moment de rencontre et de communion des Italiens, et la guerre elle-même donne vie au « mythe de fondation » héroïque. Pour les forces armées, la guerre a signifié « le retour à une vision de l’armée comme école de la nation et comme creuset des Italiens », et c’est dans cette perspective que la société militaire « s’imagine et se présente juste après Vittorio Veneto »44.

46Les forces armées développent donc des attentes de « récompense », dont nous savons qu’elles n’auront aucune suite ; toutefois, la fin de la guerre a rétabli des zones de compétence précises entre « société militaire » et « société civile », et redéfini leur lien.

  • 45 P. Del Negro, La Grande guerra, elemento unificatore del popolo italiano ?, dans R. Rainero et P. A (...)
  • 46 P. Terhoeven, Il sacrificio femminile : la Giornata della fede come matrimonio simbolico con la pat (...)

47Comme l’a relevé Piero Del Negro, il s’est également produit qu’« une grande partie du monde militaire mobilisé, sinon créé (dans le cas des arditi) par la Grande Guerre, a conflué en direction de structures destinées, en tout premier lieu, à perpétuer la mémoire du conflit dans la perspective des survivants »45. Dans ce contexte, au sein des pratiques commémoratives qui se dessinent progressivement au cours de l’après-guerre, comme celles que nous avons mentionnées plus haut, le rôle accordé aux femmes est celui de mères des morts et des orphelins, investies par le fascisme d’une fonction de propagande précise46 ; les infirmières, autour desquelles on avait déployé tant de rhétorique au cours des années de la guerre, sont en revanche marginalisées : d’où leur tentative de redéfinir, pendant la phase de construction de leur mémoire, le rôle qu’elles avaient joué durant le conflit.

48Les cérémonies pour l’inauguration des parcs du Souvenir ont pour acteurs principaux l’Associazione delle madri dei caduti e delle vedove di guerra, et celle des anciens combattants : ce qui explique au moins en partie l’accent placé sur les fils, d’une part, et sur les soldats/combattants/héros, c’est-à-dire les anciens « frères d’armes », de l’autre. Aux côtés des associations, ces cérémonies convoquent l’école et les étudiants, dont le rôle met en évidence l’affaiblissement du lien de fraternité entre la société civile et l’armée, désormais supplanté par l’organisation dans le cadre de l’école de « pratiques militaires » explicites. Je me réfère ici à l’institution de la Garde d’honneur confiée aux meilleurs élèves de certaines écoles, pour lesquels on créa une distinction spéciale qui rappelait les décorations militaires ; les élèves prennent également en charge les monuments aux morts, et ont la préséance sur les autres institutions au cours des cérémonies et des fêtes patriotiques.

  • 47 D. Lupi, Parchi e viali della rimembranza, Florence, 1923, p. 89.

49Comme l’écrivait Dario Lupi, le promoteur des parcs du Souvenir, « nous voulons […] instiller dans l’âme de nos enfants la religion pour la Patrie et le culte de Ceux qui sont tombés pour Elle. Nous voulons former les nouvelles générations, auxquelles nous confierons le Temple de la Patrie que nous reconstruisons actuellement »47. On sait quelle patrie il s’agissait de reconstruire.

50L’expérience de la guerre réelle avait donc profondément marqué la « fraternité » comme catégorie effective et culturelle : elle avait exclu les femmes, appelées durant la guerre à se mobiliser pour leurs frères combattants ; quant à ces derniers, la solidarité née de l’expérience partagée de la tranchée s’était transformée en camaraderie.

Notes

1 Nell’attesa. Numero unico di propaganda della società studentesca « Pro Italia Irredenta », Bergame, 20 décembre 1908, p. 3, cité dans V. Colombi, Vita di scuola, venti di guerra : Patria e nazione al liceo « Sarpi » di Bergamo durante il primo conflitto mondiale, I, dans Studi e ricerche di storia contemporanea, 66, décembre 2006, p. 5-28 (p. 11).

2 Per la famiglia e per la patria : da Fano a Valle di Rafut, ultime lettere (19 marzo- 13 maggio 1917) ed estreme notizie del Dr. Francesco Ciardo pubblicate dal padre, Rome, 1917.

3 Ibid.

4 Manifesti e discorsi inerenti alla guerra pubblicati in Torino, [s.l., s.n., 1915 ?].

5 Fac-similé de cette affiche de propagande dans Alere Flamman : lo scaldarancio e l’Opera nazionale di Roma, Rome, 1918.

6 Centro di lavoro per i soldati, s.n., 1917.

7 Museo centrale del Risorgimento Roma, Album contenente la corrispondenza di guerra delle allieve della R. Scuola Normale « Margherita di Savoia » di Roma, 1915-1918, VM 1004 ; Id., Corrispondenza di guerra della R. Scuola Normale « Margherita di Savoia » di Roma. Direttrice Maria Romano. 1915-1918, VM 1067.

8 A. Molinari, La buona signora e i poveri soldati : lettere a una madrina di guerra (1915-1918), Turin, 1998.

9 Lettere di soldati alle loro infermiere, préface d’A. Negri, Rome, 1918.

10 Le préfet au ministre de l’Intérieur, Rome, 13 mai 1915, dans Archivio centrale dello Stato, Ministero dell’Interno, Direzione Generale Pubblica Sicurezza (cités plus loin ACS, MI, DGPS), A5G Prima guerra mondiale 1914-1918, b. 118, fasc. 242/1.

11 Le préfet au ministre de l’Intérieur, Rome, 2 septembre 1916, dans ACS, MI, PS, A5G, b. 118, fasc. 242/1.

12 Unione socialista romana, s. d. mais 1914, dans ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 118, fasc. 42, s. fasc. 1.

13 Tract des Circoli ed operai socialisti di Roma : i sindacalisti e gli anarchici comunisti, dans ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 118, fasc. 42, s. fasc. 1.

14 B. Tobia, Monumenti ai caduti : dall’Italia liberale all’Italia fascista, dans O. Janz et L. Klinkhammer (dir.), La morte per la patria : la celebrazione dei caduti dal Risorgimento alla Repubblica, Rome, 2008, p. 45-62 (p. 47).

15 Ibid., p. 48.

16 Sur la monumentalité relative à la Grande Guerre, voir en particulier C. Canal, La retorica della morte : i monumenti ai caduti della Grande Guerra, dans Rivista di storia contemporanea, 4, 1982, p. 659-669 ; R. Monteleone et P. Sarasini, I monumenti italiani ai caduti della Grande Guerra, dans D. Leoni et C. Zadra (dir.), La Grande Guerra : esperienza, memoria, immagini, Bologne, 1986, p. 631-662 ; V. Vidotto, B. Tobia et C. Brice (dir.), La memoria perduta, Rome, 1998 ; M. Isnenghi, I luoghi della memoria : simboli e miti dell’Italia unita, Bari-Rome, 2010.

17 J. Winter, Sites of Memory, Sites of Mourning : the Great War in European Cultural History, Cambridge, 1995.

18 V. Vidotto, B. Tobia et C. Brice (dir.), La memoria perduta… cit. (note 16), p. 74, p. 78, p. 86.

19 Ibid., p. 69.

20 F. Bartolini, Gloria e rimpianto : l’evoluzione delle epigrafi, dans ibid., p. 53-63 (p. 54).

21 Ibid., p. 61.

22 B. Bracco, Rituali civili : storie nazionali e memorie pubbliche nell’Europa contemporanea, dans M. Baioni, F. Conti et M. Ridolfi (dir.), Celebrare la nazione : grandi anniversari e memorie pubbliche nella società contemporanea, Milan, 2012, p. 160-176 (p. 163).

23 A. Berluti, Mondolfo e la Prima Guerra Mondiale : il Parco della Rimembranza e il Monumento ai Caduti, Mondolfo, 2001.

24 Ibid., p 84.

25 Ibid., p. 81-82.

26 M. Isnenghi, Intellettuali militanti e intellettuali funzionari : appunti sulla cultura fascista, Turin, 1979, p. 170 ; voir aussi Id., L’educazione dell’italiano : il fascismo e l’organizzazione della cultura, Bologne, 1979.

27 Avellino, R. Istituto Magistrale P. E. Imbriani, Annuario 1932-1933, cité dans M. Isnenghi, L’educazione dell’italiano… cit. (note 26), p. 172.

28 A. Fava, La guerra a scuola : propaganda, memoria, rito (1915-1940), dans D. Leoni et C. Zadra (dir.), La Grande Guerra… cit. (note 16), p. 685-713 (p. 687) ; voir aussi V. Colombi, Vita di scuola, venti di guerra : Patria e nazione al liceo « Sarpi » di Bergamo durante il primo conflitto mondiale, I, dans Studi e ricerche di storia contemporanea, 66, 2006, p. 5-28 ; Ead., Vita di scuola, venti di guerra : Patria e nazione al liceo « Sarpi » di Bergamo durante il primo conflitto mondiale, II, dans Studi e ricerche di storia contemporanea, 67, 2007, p. 41-62.

29 A. Fava, La guerra a scuola, loc. cit. (note 28), p. 688 (circulaire n. 33, 5 juin 1925).

30 Ibid., p. 695.

31 Ibid., eo loco.

32 Eroi della scuola. Maestri dell’urbe caduti nella Grande guerra, éd. Com[itato] delle On[oran]ze, Rome, 1927.

33 E. Majer Rizzioli, Fratelli e sorelle : libro di guerra 1915-1918, Milan, 1919.

34 M. Astuto, I vivi : diario di guerra, Rome, 1935, p. 5.

35 S. Bartoloni, Italiane alla guerra, Venise, 2003.

36 Cf. F. Lagorio, Appunti per una storia sulla vedove di guerra italiane nei conflitti mondiali, dans Rivista di storia contemporanea, 1-2, 1994-1995, p. 170-193 ; Ead., Italian Widows of the First World War, dans F. Coetzee et M. Shevin-Coetzee (dir.), Authority, Identity, and the Social History of the Great War, Providence-Oxford, 1995, p. 175-199.

37 F. Jacono, Il Parco della Rimembranza di Roma, dans V. Vidotto, B. Tobia et C. Brice, La memoria perduta… cit. (note 16), p. 245-255.

38 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 23.

39 Ibid.

40 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 45.

41 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 44.

42 ACS, MI, DGPS, A5G Prima guerra mondiale, b. 45.

43 M. Mondini, La festa mancata : i militari e la memoria della Grande Guerra, 1918- 1923, dans Contemporanea, 4, octobre 2004, p. 555-578 (p. 558).

44 Ibid., p. 560.

45 P. Del Negro, La Grande guerra, elemento unificatore del popolo italiano ?, dans R. Rainero et P. Alberini (dir.), Le forze armate e la nazione italiana (1915-1943) [Atti del Convegno di Studi tenuto a Roma nei giorni 22-24 ottobre 2003], Rome, 2004, p. 15-30 (p. 25).

46 P. Terhoeven, Il sacrificio femminile : la Giornata della fede come matrimonio simbolico con la patria, dans O. Janz et L. Klinkhammer (dir.), La morte per la patria… cit. (note 14), p. 157-174.

47 D. Lupi, Parchi e viali della rimembranza, Florence, 1923, p. 89.

Author

Università di Milano-Bicocca, Dipartimento di Sociologia e Ricerca Sociale (Milan, Italie)

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