3) Trothe and truth: “truthiness” and women’s bodies
Texte intégral
1The late medieval shift in the English word trothe from something like fidelity or integrity to something closer to the modern “truth” has been well documented, most comprehensively by Richard Firth Green in his 1999 book A Crisis of Truth. My paper will trace how the long history of truth can help illuminate its varying uses in the political discourse of twenty-first century U.S. politics. I focus on two main ways the idea of truth has been central to our politics: the idea of “truthiness” that pervaded discussions about the George W. Bush administration and the accusations and public perception of Hillary Clinton’s dishonesty—or untruthfulness—in 2016, despite studies (by The Washington Post, Politifact, and others) that found she was more honest than all other leading candidates in both major parties. I argue that both of these conflicts around the idea of truth have their roots in the ideas of the late Middle Ages and their early modern reception. My paper will show how late medieval and early modern ideas that women were biologically incapable of fidelity adhered to the word “truth” even when that word’s meaning shifted significantly, transforming the idea that women could not be loyal or faithful into the idea that women are prone to telling factual untruths. At the same time, debates about the difference between “truthiness” and “truth” have their roots in shifting conceptions of trothe in the fourteenth century. As we attempt to navigate problems of “fake news,” false social media accounts, and concerted disinformation campaigns in the twenty-first century, my paper demonstrates that these conflicts have a much longer history than most of the material conditions that seem to produce them.
Bibliography
2Firth Green 1999
Auteur
Temple University
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Le Thermalisme en Toscane à la fin du Moyen Âge
Les bains siennois de la fin du XIIIe siècle au début du XVIe siècle
Didier Boisseuil
2002
Rome et la Révolution française
La théologie politique et la politique du Saint-Siège devant la Révolution française (1789-1799)
Gérard Pelletier
2004
Sainte-Marie-Majeure
Une basilique de Rome dans l’histoire de la ville et de son église (Ve-XIIIe siècle)
Victor Saxer
2001
Offices et papauté (XIVe-XVIIe siècle)
Charges, hommes, destins
Armand Jamme et Olivier Poncet (dir.)
2005
La politique au naturel
Comportement des hommes politiques et représentations publiques en France et en Italie du XIXe au XXIe siècle
Fabrice D’Almeida
2007
La Réforme en France et en Italie
Contacts, comparaisons et contrastes
Philip Benedict, Silvana Seidel Menchi et Alain Tallon (dir.)
2007
Pratiques sociales et politiques judiciaires dans les villes de l’Occident à la fin du Moyen Âge
Jacques Chiffoleau, Claude Gauvard et Andrea Zorzi (dir.)
2007
Souverain et pontife
Recherches prosopographiques sur la Curie Romaine à l’âge de la Restauration (1814-1846)
Philippe Bountry
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