CARTOGRAFIA E PROIEZIONE

1Ogni mappa, anche se rappresenta uno spazio assai limitato, è idealmente il risultato materiale, grafico-rappresentativo di una proiezione astronomico-matematicogeometrica. Quando ci si riferisce alle mappe di età romana classica, viene subito in mente quella nota come Forma Urbis Marmorea, che costituisce una grande rappresentazione quasi catastale della città, tracciata su 150 lastre di marmo proconnesio1, al principio del III sec. d.C. Essa era stata collocata dall’imperatore Settimio Severo in un aula del templum Pacis vespasianeo, devastato da un incendio sotto Commodo2.

2Si trattava di una rappresentazione imponente, tanto per le sue dimensioni (misurava18 × 13 m, per una superficie di quasi 240 m²), quanto per l’accertata precisione tecnica del suo tracciato, che solo una base di proiezione accurata aveva reso possibile.

3Se gli studi di ricomposizione dei frammenti superstiti fossero arrivati oggi, quasi 450 anni dopo la loro scoperta, al punto in cui potrebbero trovarsi, certamente gli specialisti della storia della cartografia e della proiezione potrebbero avere un’idea chiara dei metodi usati dai Romani nella redazione di questa mappa. Senza il loro aiuto, gli archeologi difficilmente riuscirebbero a capire non solo i problemi legati alla base proiettiva stessa, ma anche quelli minori e più immediati, riguardanti le incertezze di disegno, le deformazioni settoriali o locali di certe topografie, gli errori di orientamento di edifici o di intere zone3. Agli archeologi non rimane altra soluzione che confrontarsi direttamente con problemi diversi, quali quello della corrispondenza o della divergenza tra la rappresentazione e la realtà rappresentata, quello del gap cronologico tra una situazione per così dire «congelata» dalla rappresentazione e il divenire urbanistico e monumentale in perenne cambiamento4; oppure ancora quelli più specificatamente connes-si alla leggibilità materiale (tipo di incisione, uso di simboli convenzionali, uso di didascalie per monumenti, vie e zone). Per tutto ciò, oltre agli archeologi e prima ancora che a loro, alcune delle nostre osservazioni sono idealmente indirizzate agli specialisti della proiezione, che dovrebbero fornirci in futuro luci e chiarimenti sugli aspetti tecnici di base di questi documenti.

CATASTI E MAPPE ANTICHE

4Se i gromatici veteres sono una buona fonte di informazione per quanto riguarda la prassi, la nostra conoscenza, per quanto attiene alla legislazione amministrativa e catastale, specialmente urbana, è invece alquanto sommaria. Un passo dell’annalista Granio Liciniano5 ci informa che, almeno dal 165 a.C., una documentazione catastale esisteva già per il «territorio del popolo romano» (ager populi Romani), tanto che Cornelio Lentulo fu in grado di recuperare, con atti ufficiali alla mano, almeno 50.000 iugeri di terra dal territorio campano, illegittimamente usurpati da privati e collettività, lasciando traccia dell’operazione in «una mappa bronzea di detti campi che fece affiggere nell’atrium Libertatis, mappa più tardi distrutta da Silla»6.

5Questa defixio in publico delle mappe catastali fa pensare, a prima vista, che l’archivio centrale o tabularium7 contenesse precisamente «mappe in bronzo» (formae aeneae, o ex aere); invece è molto più probabile e più logico pensare che queste mappe fossero destinate alla sola propositio al pubblico, e che quelle d’archivio, conservate negli armadi del complesso, fossero degli originali in membrana (pergamena), linteae (su tela), chartaceae (su papiro). Vi erano quindi specifici edifici, oltre alle biblioteche, preposti alla conservazione ed alla consultazione di tali documenti del tutto simili, per altro, a mappe di uso corrente che circolavano tra architetti ed appaltatori pubblici e privati8.

6L’archivio dell’atrium Libertatis era, senza dubbio, il più importante nel suo genere, anche se, come vedremo, anche altre istituzioni pubbliche disponevano di simili raccolte documentarie, dal Senato all’aerarium Saturni o tesoro di Stato, dal fisco imperiale alla annona. Fig. 1.

7La documentazione catastale relativa alle province comincia con l’amministrazione imperiale, ma questo non vuol dire che prima non esistessero archivi locali: un’iscrizione dell’anno 68 d.C., risalente, quindi al breve regno di Galba9, ci informa che documenti del genere si conservavano in un «santuario del Cesare» o «del Principe», da localizzare nell’ambito del palazzo imperiale del Palatino, secondo Nicolet10. Essi erano costituiti dai due elementi distinti: una mappa, o forma, e la relativa leggenda didascalica, o lex. Qualche volta, delle mappe abbiamo delle monumentali versioni marmoree, come gli esemplari del catasto di Orange (Arausium), in Francia11, o versioni in bronzo, purtroppo molto frammentarie12. Per quanto riguarda la leggenda, è interessante la scoperta, avvenuta recentemente nella provincia di Zamora, in Spagna, di un frammento bronzeo relativo ad una divisio agri et finium (‘descrizione territoriale e di confini’; figg. 2-3) nella quale il modo stesso della descrizione mostra chiaramente che una mappa doveva accompagnarsi al testo13. Per quanto riguarda il territorio di Roma, sembra logico pensare che la riforma augustea non dovette trascurare nessuno degli aspetti prettamente tecnici relativi al controllo amministrativo su base catastale, sia da un punto di vista urbanistico che fiscale. Basti pensare alla vasta e radicale trasformazione dell’organizzazione urbana, che passò dall’oramai obsoleta divisione su base tribale di età repubblicana, di sole 4 regioni denominate, secondo le quattro tribù «primigenie», Suburana, Esquilina, Collina e Palatina14 a quella di ben 14 regioni. Si tenga in considerazione, inoltre, lo speciale incarico rappresentato dall’edilità di Agrippa e il pesante carico di competenze in essa concentrato, che andava dalla ristrutturazione di tutti gli acquedotti e delle loro diramazioni, in città e nelle campagne15, fino all’urbanizzazione del nuovo quartiere del Campo Marzio, con i suoi grandi complessi di rappresentanza e di intrattenimento16. A proposito della distribuzione delle acque pubbliche, quando, ai tempi di Traiano, Frontino riceve l’intendenza dell’acqua o cura aquarum, le sue annotazioni (commentaria) riguardo agli interventi precedenti sono talmente precise da permettere quasi il «restauro» delle disposizioni del primo imperatore e del suo eccellente edile: distanze alla fonte, lunghezza dei dotti, dei tratti sotterranei e delle arcuazioni, flusso canonico di ciascun acquedotto, divisione e distribuzione d’uso tra privato e pubblico, castelli di raccolta e mostre finali, ecc. L’archeologia ha conservato almeno due frammenti di altrettante piante riferibili, come si vedrà in seguito, a due acquedotti che documentano, in dettaglio, gli originali commentaria di archivio, sicuramente di età augustea17. Ebbene, se per il controllo di un importante servizio pubblico cittadino, come quello della distribuzione delle acque, venne creata una documentazione cartografica tanto solida e precisa, sembrerebbe probabile supporre che lo stesso tipo di cura documentaria sia stata impiegata per tutte le maggiori questioni legate al catasto della città che Augusto «aveva ricevuto di mattoni e lasciava di marmo»18.

8La stessa organizzazione regionale urbana non è altro che l’espressione del nuovo «status» della città; ma, allo stesso tempo, la semplice denominazione numerica (I, II, III...XIIII) e il percorso antiorario adottato, dimostrano l’esistenza di una mappa si-mile a quella, più tarda, di età severiana, con il Sud-Est in alto e con un centro geometrico collocato probabilmente sul Colle Capitolino, se non sul Capitolium stesso. Traspaiono ancora, sotto questa nuova disposizione, la vecchia mappa delle regioni «tribali» con asse Nord-Sud, e l’antica disposizione ordinale antioraria, sia nelle regioni, che nell’enumerazione dei distretti di ciascuna di esse (cfr. infra, cap. 2). Il centro geometrico dell’antica mappa, precedente alla riorganizzazione di Augusto, doveva essere situato sulla Velia, forse per la presenza sul colle del tempio dei Lares populi Romani. Con la riforma di Augusto, ai 27 sacraria Argeorum dei distretti repubblicani si sostituiscono in modo sicuramente definitivo i compita o cappellette dei Lares vicani, protettori dei distretti; il tutto viene istituzionalizzato con l’inaugurazione di una nuova era urbana denominata vicaria o vicana, iniziata con le Idi di Agosto dell’anno 7 a.C.19. Sappiamo che la tradizione urbana delle mappe esposte in pubblico era antica e consolidata, e costituiva una peculiarità della città di Roma, connotando in maniera specifica i monumenti che contenevano tali documentazioni. Tale è il caso del tempio di Mater Matuta del Foro Olitorio, in cui compariva una mappa della Sardegna datata al 174 a.C.20. Simile era il caso del tempio di Tellus presso le Carinae21, ove si trovava una mappa dell’Italia. Augusto stesso, seguendo la tradizione, ma sicuramente anche per motivi particolari, dispose l’affresco di una mappa del mondo intero (orbis pictus) nella Porticus Vipsania, costruita nella reg. VII Via Lat.22 da Agrippa, suo primo ministro, ammiraglio e confidente, al quale gli incarichi ufficiali avevano permesso sicuramente la redazione di un corpus cartografico a scopi principalmente militari. Vedremo nel prosieguo di queste note come al periodo augusteo risalga la maggior parte dei rilievi cartografici marmorei urbani finora noti di cui ben cinque relativi a Roma ed uno presumibilmente a Ostia. La stessa Forma Severiana, della quale parleremo largamente in seguito, de-riva peraltro sicuramente dalla tradizione augustea.

LE ORIGINI AUGUSTEE DELLA PIANTA SEVERIANA

9Se la mappa augustea di Roma relativa alla riforma urbana dell’anno 7 a.C. non è arrivata fino a noi, le sue tracce appaiono idealmente evidenti ‘al disotto’ della mappa del III sec., realizzata da Settimio Severo dopo l’incendio commodiano. Vediamo, quindi, come e in quale misura.

10La superficie materiale della mappa severiana è di quasi 240 mq. Essendo la sua scala di 1:24023, la superficie urbana idealmente coperta dalla rappresentazione risulta essere un rettangolo di 4.400 × 3.200 m, equivalente a 1.408 ettari. Il tessuto marmoreo che la compone consta di 150 lastre disposte in 11 filari composti di lastre verticali e orizzontali alternate, con l’eccezione dei quattro filari alti, tutti a lastre disposte orizzontalmente.

11L’orientamento del campo si discosta dai punti cardinali di circa 45 gradi, con l’asse verticale puntato in alto a Sud-Est. Non è possibile sapere quale significato abbiano alcuni dati desumibili dall’osservazione della pianta, come la collocazione, nella parte bassa dell’asse, della zona del Tarentum (santuario delle divinità infere Ditis et Proserpina) e della porta Caelimontana all’ estremità superiore (con il lemma iniziale Caeliche ricorda la dimora degli dei superi), del campus scaeleratus di porta Collina all’estremità sinistra dell’asse trasversale (sinistro = infausto) e del nemus Caesarum, i successori cooptati di Augusto, Gaio e Lucio, all’estremità destra (destro = fausto) dello stesso.

12Di fronte alla pianta severiana, è possibile fare alcune considerazioni che farebbero supporre valenze sacre e simboliche connesse alla rappresentazione.

13Se prolunghiamo idealmente verso l’alto l’asse verticale del disegno, in direzione Sud-Est, si notano alcune interessanti coincidenze: in primo luogo, appena fuori dalla città, a circa 1.5 km, il vettore si allinea esattamente con il rettifilo della via Latina, fino ai piedi dei monti Albani, per una distanza di quasi 13 km; in secondo luogo, poco oltre, il vettore raggiunge esattamente la cima del Monte Cavo, su cui si ergeva il venerabile santuario della lega latina, dedicato a Iuppiter Latiaris24. Infine, prendendo come unità di misura la lunghezza dell’asse verticale della mappa, la sua proiezione nella campagna raggiunge sette moduli, per un totale di 22.400 m: una misura assai prossima alla reale distanza del santuario di Giove Laziale (22.500 m). Fig. 4.

14Un «layout» di questa natura lascia poco margine a dubbi sull’origine e l’ideazione di una simile rappresentazione cartografica. Ben difficilmente l’irrequieto Settimio Severo, sempre occupato tra guerre, rivolte e cospirazioni, poté avere l’intento, il tempo e gli esperti in grado di concepire una versione cartografica così carica di «intenzione» e di simbologia sacra. I principi seguiti nell’elaborare la pianta, e che le hanno permesso di sopravvivere nonostante il variare delle versioni succedutesi nel tempo25, non possono che essere augustei e dipendere dalla riorganizzazione urbana del 7 a.C.