Il quadro problematico

1I territori italiani a ridosso delle Alpi, zona di frontiera tra il mondo dei comuni e quello transalpino dei principati territoriali, hanno ricevuto un’attenzione diseguale nell’ambito delle campagne di ricerca sulla documentazione giudiziaria bassomedievale. Mentre infatti i registri di atti criminali prodotti all’estremità orientale dell’arco alpino – nel patriarcato di Aquileia e a Trieste così come in Dalmazia – sono stati presi in esame da un gruppetto di studi recenti1, le scritture dei tribunali del Piemonte occidentale hanno raramente attirato l’attenzione dei medievisti.

2L’interesse per i funzionamenti della procedura giudiziaria nella regione, con particolare riferimento all’area dominata dai Savoia, è stato in verità precoce. Alle «curie sabaude» Mario Chiaudano dedicò un saggio pionieristico nel 19272; i riflessi dell’attività dei giudici principeschi sui rapporti fra Savoia e società urbana sono stati indagati, alla fine del secolo scorso, negli studi di carattere generale condotti da Rinaldo Comba e Francesco Panero3 e in ricerche locali come quelle di Gian Savino Pene Vidari e di Cinzia Burzio4; più di recente il tema è stato ripreso tra gli altri, con un significativo avanzamento delle conoscenze in merito agli aspetti procedurali, da Beatrice Del Bo, Marta Gravela, Matteo Magnani e Tomaso Perani5. Questi studi tuttavia – fatta eccezione per i pochi incentrati sull’analisi di piccoli gruppi o di singoli libri maleficiorum – hanno raramente preso le mosse dall’osservazione di registri giudiziari. Si è invece privilegiato l’uso, come fonte di riferimento, della contabilità dei castellani sabaudi, che contiene informazioni sui proventi dei banna da costoro incassati6. Tale scelta è stata dettata soprattutto dal questionario di riferimento usato dagli autori, spesso interessati più alle politiche principesche di controllo giudiziario della società che alla struttura della documentazione giudiziaria; ma è anche dipesa dalla distribuzione cronologica e geografica dei registri dei tribunali, che hanno subito una dispersione archivistica maggiore rispetto ai computi sabaudi7 e la cui consistenza non è mai stata accertata da un censimento capillare.

3Una ricerca condotta sui più antichi registri giudiziari del Piemonte occidentale, eseguita con i metodi della diplomatica e della storia delle istituzioni, avrebbe peraltro almeno due forti motivi di interesse. Il primo è collegato alla sproporzione fra le nostre conoscenze in merito a quei registri e la quantità tutto sommato considerevole delle loro sopravvivenze negli archivi della regione. Un’elementare ricognizione della documentazione due e trecentesca conservata nelle città piemontesi dominate dai Savoia suggerisce, in effetti, considerazioni di segno opposto rispetto all’estrema negatività con cui gli studiosi delle fonti della giustizia hanno guardato agli archivi dell’Italia padana8. Certo, i registri della curia principesca di Torino anteriori al 1400 – pressoché i soli ad aver ricevuto studi approfonditi – si riducono oggi a poche unità9 ed è ragionevole credere che la loro dispersione fosse forte già sullo scorcio del medioevo10; un’analoga sorte sembra aver toccato i registri giudiziari chieresi, che sopravvivono in numero di tre per il secolo XIV11. È tuttavia ben diversa, con varie decine di registri di giustizia civile e criminale conservati tra la seconda metà del Duecento e tutto il Trecento, la situazione di centri come Pinerolo e soprattutto Moncalieri. Se per il primo si conservano non meno di 23 registri a partire dal 1292, nell’archivio comunale del secondo sopravvivono oltre un centinaio di libri causarum, maleficiorum, accusationum e defensionum redatti nel secolo XIV – pochi meno di quelli censiti in un inventario di inizio Quattrocento12 – a cui si aggiungono alcune decine di registri di ordinanze e di denunce delle guardie campestri13. Sono circa 80 i registri civili e criminali conservati, per il periodo 1271-1400, tra i documenti dell’abbazia di S. Giusto di Susa, che esercitava competenze giudiziarie su alcuni centri valsusini in parallelo con i giudici sabaudi14. Sopravvivono anche una dozzina di registri trecenteschi della curia principesca di Savigliano, conservati tra quel luogo e l’Archivio di Stato di Torino15. Occorrerebbe da ultimo indagare la quantità e la distribuzione dei registri dei tribunali ecclesiastici16: per l’episcopio di Ivrea registri di questo tipo sono conservati a partire dal 131617.

4In attesa di indagini puntuali su questi e altri fondi archivistici, si può fissare provvisoriamente la quantità di registri due e trecenteschi di cui è accertata la sopravvivenza per l’area in poco più di 250 unità, a cui fa ovviamente riscontro una mole ancora maggiore per il Quattrocento. Resta insomma vero che, per il Piemonte sabaudo, le scritture finanziarie «costituiscono la più completa fonte di informazione sull’amministrazione della giustizia»18, soprattutto qualora le si spenda nel contesto di analisi quantitative su vasta scala. I registri conservati sembrano tuttavia poter offrire una gamma consistente di informazioni di qualità, utili a far luce su aspetti della procedura non presi in considerazione nella contabilità principesca – perché irrilevanti ai fini del calcolo delle entrate degli ufficiali – e sulle molte inquisitiones che si arrestavano senza che vi fosse una condanna19.

5Un secondo motivo di interesse dello studio dei libri maleficiorum e degli altri registri giudiziari piemontesi è la particolarità del quadro politico entro il quale la loro produzione ha avuto luogo. Il Piemonte occidentale fu nel basso medioevo uno spazio di sovrapposizione tra culture istituzionali eterogenee: da un lato non mancavano, nella regione, centri comunali a vocazione urbana20, in grado di esprimere tecniche documentarie per il controllo del territorio e per la gestione delle finanze in linea con quelle dei principali comuni italiani21; dall’altro lato quella stessa area fu il teatro del consolidamento di importanti principati territoriali, come i domini dei Savoia e i marchesati di Monferrato e di Saluzzo. Principati che differivano dalle coeve signorie dell’Italia centro-settentrionale perché il potere dei rispettivi domini si fondava non sull’accumulo recente di prerogative già spettanti ai comuni dominati, ma su una tradizione di esercizio di diritti pubblici inaugurata nelle strutture funzionariali dei regni italico e borgognone22.

6Non vi era invece discordanza rispetto ad altri territori italiani nella tendenza, da parte di quei domini, a servirsi in una qualche misura delle strutture e del personale messi a disposizione dai poteri sottomessi per la costruzione delle loro prassi di governo23. Questa tendenza ebbe come risultato il progressivo inglobamento di parte della documentazione amministrativa dei comuni piemontesi entro il «sistema» della documentazione principesca24: sistema a cui appartenevano tipi documentari estranei alla tradizione delle scritture comunali o, come nel caso dei domini sabaudi, addirittura elaborati di là dalle Alpi25. Le scritture dei tribunali, come vedremo, non fecero eccezione a tale andamento.

7Nelle pagine che seguono cercheremo di definire un questionario di partenza utile alla ricostruzione delle forme diplomatiche e delle prassi redazionali della documentazione dei tribunali sabaudi in Piemonte, concentrandoci quando possibile sui registri della giustizia criminale. Quelle forme e quelle prassi saranno concepite non come un semplice pendant scrittorio a supporto della procedura giudiziaria, ma come espressioni di una «cultura scritta pragmatica»26 che, al pari dei funzionamenti procedurali, fu messa a punto sulla base di scelte suggerite dal confronto tra i modelli generali e le sollecitazioni dei quadri istituzionali locali.

Tipologia diplomatica: registri d’ufficio e protocolli notarili

8I territori piemontesi dominati dai Savoia intorno al 1300 possono essere ripartiti in due settori distinti, entro i quali il controllo politico della dinastia principesca si espresse secondo forme istituzionali diverse, anche sotto il profilo dell’esercizio della giustizia. Da un lato la valle di Susa, in cui la presenza politica dei conti era forte già alla fine del secolo XI; dall’altro i territori pedemontani, fronte avanzato dell’espansione sabauda lungo tutta la seconda metà del Duecento, separati nel 1294-1295 dal dominio comitale diretto e immessi nell’appannaggio di Filippo di Savoia, il futuro principe d’Acaia.

9Nei decenni finali del secolo XIII i Savoia promossero, in valle di Susa, la messa a punto di quadri amministrativi simili a quelli attestati nei domini transalpini sin dagli anni Sessanta27. La curia installata a Susa amministrava la giustizia a nome del conte entro una circoscrizione giudiziaria analoga alle giudicature sabaude che operavano di là dalle Alpi. Il controllo giudiziario dei Savoia sulla valle era peraltro lungi dall’essere totale, perché subiva la concorrenza della giustizia signorile di S. Giusto di Susa e di alcuni domini locali28. Più originale era l’organizzazione giudiziaria dei territori pedemontani, ove alle aree rurali – in cui la giustizia appare amministrata, per il principe, dai castellani con il supporto tecnico di giudici non presenti stabilmente in loco29 – si giustapponevano gli esigui districtus di centri a vocazione urbana, i cui tribunali avevano funzionamenti documentari e procedurali ben formalizzati già prima della conquista sabauda e furono inglobati, dopo quell’evento, nella struttura amministrativa che ai Savoia faceva capo. Quanto ai giudici generali attivi, almeno dal 1286, nel Piemonte subalpino sappiamo che non erano inquadrati in alcuna curia urbana e che la loro giurisdizione si riferiva a tutti i territori a sud e a est della valle di Susa, ricompresi dagli anni Novanta nell’appannaggio dei Savoia-Acaia30; ma per il periodo qui in esame le attività di quegli ufficiali hanno attestazioni per lo più indirette, nelle fonti contabili, e non è possibile ricostruire con chiarezza la composizione del loro entourage scrittorio né la documentazione da esso prodotta. Diversamente da quella segusina, le curie urbane dell’area pedemontana erano oggetto di una sorta di cogestione fra comune e potere centrale e, fatta salva l’autorità di nomina dei giudici detenuta dai Savoia, avevano un personale di servizio designato in proporzioni varie dai due poteri31. Nel Trecento questi organi ebbero un’importante funzione di raccordo tra potere centrale e magistrature comunali, simile a quella riscontrata da Beatrice Pasciuta per i tribunali urbani del regno di Sicilia32. I giudici delle curie piemontesi si rivelarono fondamentali nell’ottica della messa a punto di prassi condivise di gestione del publicum. Si pensi al loro coinvolgimento nell’amministrazione delle finanze comunali o alla loro individuazione come soggetti della conservazione e della trasmissione dei protocolli di notai defunti: azioni, queste ultime, su cui principi e comunità rivendicavano spazi di controllo33.

10Alla disparità dell’inquadramento amministrativo dei due settori del Piemonte sabaudo faceva riscontro l’uniformità dell’estrazione professionale delle équipes impiegate per la redazione dei registri giudiziari, interamente reclutate entro il notariato autoctono. Per l’area pedemontana si era trattato quasi di un automatismo, suggerito dalla continuità fra tribunali comunali e curie principesche; per la valle di Susa la designazione di notai locali come scribi di curia era in linea con la tendenza generale a servirsi della mediazione tecnica di quel gruppo per i potenziamenti amministrativi sabaudi di qua dalle Alpi34. L’impiego di notai per la redazione delle scritture giudiziarie era del resto destinato a generalizzarsi rapidamente anche nella parte transalpina dei domini dei Savoia, come prova l’abbondanza delle norme sul notariato di curia negli statuti emanati dai conti lungo tutto il Trecento35.

11Simile nelle circoscrizioni della valle di Susa e dei domini dei Savoia-Acaia fu anche la natura diplomatica della documentazione amministrativa prodotta per conto dei giudici principeschi. Già nei decenni finali del secolo XIII i registri della curia sabauda di Susa presentavano sistematicamente, al pari di quelli conservati per l’area pedemontana, la forma tipica dei registri giudiziari delle città italiane, che traevano la propria «administrative force»36 non dalla convalida notarile o cancelleresca ma dalla loro collocazione «nello spazio-cornice ‘protocollare’ e formale di un archivio d’ufficio pubblico, ... dal quale archivio perciò derivava la validità di documento diplomatico»37. Per esempio un registro della curia sabauda di Susa del 1282, in cui era esplicitata l’identità del notaio redattore, era peraltro già percepito dal notaio che poco più tardi ne estrasse copie come un «liber actorum … curie»; semplicemente come «libri curie», senza più riferimenti agli estensori degli atti, sono designati i registri di quell’ufficio negli anni iniziali del Trecento38.

12Mentre la registrazione degli atti civili e criminali in registri d’ufficio, privi di elementi di convalida di tradizione notarile o cancelleresca, appare precocemente generalizzata nei tribunali urbani controllati dai Savoia, oscillazioni tra quella forma diplomatica il tipo del registro notarile di imbreviature sono riscontrabili tanto nella documentazione delle curie signorili facenti capo a domini rurali quanto fra le scritture degli ufficiali giudiziari principeschi le cui attività non erano incardinate in una circoscrizione. Per esempio, l’impiego di notai come scribi del tribunale di S. Giusto di Susa poteva comportare, nella seconda metà del secolo XIII, la redazione di interrogatori e altri atti di quell’ufficio, appunto sotto forma di imbreviature, entro i loro protocolli. Tale fu il caso del registro prodotto negli anni 1280-1284 dal notaio Bernardo di Allevard, che riunì entro un protocollo tematico gli atti processuali redatti per S. Giusto e per altri poteri della valle titolari di prerogative giudiziarie39.

13Seguono una logica simile due documenti del 1301 conservati in un protocollo del notaio principesco Rubeo Maoneri, concernenti il ricorso in appello al giudice generale del Piemonte di un abitante di Airasca, Morando de Riaglo, contro una sentenza di decapitazione pronunciata dal signore del luogo, vassallo dei Savoia-Acaia40. Il primo documento, redatto ad Airasca il 25 ottobre alla presenza del giudice generale, riguarda la rinuncia da parte di Morando a procedere ulteriormente nella causa d’appello, rimettendosi piuttosto alla clemenza del proprio dominus. Il secondo, per noi più interessante, è del 21 novembre e contiene la decisione pronunciata a Torino, sempre in presenza del giudice generale, dal vicario del principe in merito al ricorso di Morando. La pronuncia si attiene al consilium, qui riprodotto in publicam formam, emesso da due giurisperiti sulla scorta dell’esame di vari atti che il documento descrive sommariamente: un fascicolo di quattro fogli contenente il «processum cause appellacionis», trasmesso ai due dal giudice e differente dai coevi atti comunali riguardanti i maleficia perché convalidato con due sigilli, uno dei quali appunto del giudice; un gruppo di non meglio definite «scripturas ad probandum merum imperium», contenenti interrogatori di testimoni, probabilmente utili ad accertare le prerogative giudiziarie del principe e dei domini locali nel territorio di Airasca; il «processus inquisicionis» di primo grado, dibattuto presso la curia signorile di Airasca, i cui atti appaiono anch’essi diversi dagli omologhi prodotti nei tribunali comunali perché scritti da più notai «in publicis instrumentis». Al termine dello stesso atto si riferisce come il vicario del principe, atteso il parere dei giurisperiti, abbia sentenziato rigettando il ricorso presentato da Morando.

14È redatto nel contesto diplomatico di un protocollo notarile, infine, il dossier riguardante «inquisitiones et processus» condotti nel 1338 a Pont contro gli uomini di alcune valli del Canavese, sudditi dei conti di Valperga e dei conti di San Martino – a loro volta vassalli dei Savoia – che in contrasto con le tregue vigenti tra i rispettivi domini si erano reciprocamente offesi con risse, omicidi e altri crimini. Il commissario comitale deputato all’inquisitio, il notaio savoiardo Nicolet de Mouxy, scrisse egli stesso, nella cornice di un solo registro tematico, tutti gli atti relativi al procedimento, con l’esclusione della sentenza: le imbreviature dei compromessi fra i domini coinvolti e delle varie ratifiche, le citazioni da lui dirette alle parti e le intentiones presentate da queste ultime, gli interrogatori dei testimoni41.

15Si tratta, è evidente, di sopravvivenze troppo frammentarie per ricostruire con chiarezza le forme diplomatiche assunte dalla documentazione di uffici giudiziari ‘centrali’ nel Piemonte sabaudo entro la metà del secolo XIV. Sarà interessante, in futuro, confrontare queste poche attestazioni con quanto oggi sappiamo sui registri di un organo deputato a esercitare competenze di giustizia criminale entro un vasto territorio attiguo a quello sabaudo: la curia marchionale di Monferrato, che operava a fianco dei marchesi negli spostamenti attraverso i loro domini42. Una sistemazione delle prassi dei notai attivi entro quella curia, avvenuta entro gli anni Venti del Trecento, ebbe come risultato la redazione parallela di libri maleficiorum e condempnationum: del secondo gruppo si hanno solo menzioni indirette, mentre per il primo sopravvive un registro degli anni 1323-1325. Al suo interno una ventina di notai, perlopiù anonimi, hanno registrato tutti gli atti relativi alle cause dibattute nella curia, con l’ovvia esclusione delle sentenze: dalle lettere marchionali di citazione alle positiones delle parti e agli interrogatori di testimoni e imputati43. Se il liber maleficiorum degli anni Venti, privo di elementi testuali di convalida, è del tutto in linea con il tipo del registro d’ufficio, è possibile che in anni precedenti, in un contesto di minore formalizzazione delle prassi dell’organo, la redazione di atti della curia marchionale comportasse un maggiore protagonismo autenticatorio dei notai estensori: un «registrum vetus» contenente sentenze marchionali del 1314 e alcuni «libri inquisitionum, litterarum et fidelitatum» degli anni 1319-1320, menzionati in fonti tarde, sono infatti attribuiti integralmente al notaio Francesco Torsello e potrebbero aver fatto parte del gruppo, più vasto, dei protocolli da questi redatti per i marchesi di Monferrato44.

16Quanto ai registri che abbiamo definito «d’ufficio», prodotti dalle curie sabaude del Piemonte, si riscontra sin dai decenni intorno al 1300 la tendenza ad associare registri distinti a singoli aspetti o momenti della procedura di quegli uffici45. Tale situazione comporta numerose eccezioni: a Torino, per esempio, i pochi registri di giustizia criminale conservati per la seconda metà del Trecento «ripotano sempre i capi d’imputazione dei rei, i nomi dei testimoni e dei fideiussori, le deposizioni degli imputati e di quasi tutti i testimoni segnalati, le sentenze e gli eventuali patteggiamenti o remissioni»46; pensiamo anche al registro ‘generalista’ deputato dalla curia torinese a contenere gli atti del processo politico contro i fautori della congiura antisabauda del 1334, presentato genericamente come «Liber processuum prodictorum»47. Quando, invece, è avvertibile l’impegno di una curia nel produrre in parallelo più registri tematici, la varietà del loro contenuto si riflette sui termini con cui i rispettivi incipit o coperte li designano48: gli archivi piemontesi conservano, come accade per altre regioni, libri accusationum, testium e defensionum, libri sententiarum e condempantionum, libri preceptorum e citationum, libri causarum, libri processuum e ovviamente anche libri maleficiorum. Sotto quest’ultima denominazione – lo si intuisce facilmente dall’elenco appena riportato – può essere ricompresa una parte soltanto delle scritture conservate relative ai processi criminali istruiti presso una curia. I libri maleficiorum, come illustrato da vari casi moncalieresi e pinerolesi, potevano limitarsi a contenere i dati riguardanti i capi d’accusa e la fase istruttoria del processo, eventualmente seguiti dagli interrogatori49. Un censimento dei registri giudiziari sopravvissuti permetterebbe di ricostruire le scelte compiute in seno ai vari uffici per la ripartizione degli atti fra le diverse categorie di registri, stabilendo al contempo se tali scelte corrispondessero a prassi amministrative uniformemente adottate nell’area o rispecchiassero iniziative originali.

17La scomposizione su più registri delle scritture riguardanti singoli processi trova riscontri nell’evolversi parallelo della documentazione contabile dei comuni della regione, che nei decenni intorno al 1300 passò da registri generalisti, riguardanti per esempio l’insieme delle fasi di indizione e prelievo delle imposte dirette, a una vasta pluralità di libri concernenti aspetti puntuali della fiscalità comunale50. La documentazione delle città del Piemonte sabaudo tendeva insomma, all’aprirsi del Trecento, a formare sistemi di scritture, i cui elementi, privi di autosufficienza, erano collegati da nessi funzionali.

18Sviluppi di questo tipo resero necessari la messa a punto di un insieme di rimandi intertestuali, utili a rintracciare in altri registri informazioni complementari a quelle riportate in un dato liber. Prendendo come riferimento i registri di inquisitiones di Moncalieri, Pinerolo e Savigliano è in effetti possibile riscontrare, sin dall’inizio del secolo XIV, sistematici riferimenti alla collocazione nei libri defensionum delle scritture prodotte in propria difesa dagli imputati. Nei casi in cui i registri contengano solo le inquisitiones e non le sentenze, l’esito dei processi risulta solitamente aggiunto in un secondo tempo accanto all’indicazione dei nomi dei rei e dei capi d’accusa51; è possibile che, viceversa, le sentenze riportate appunto nei libri sententiarum contengano rimandi all’andamento della causa descritto in un liber processuum52. L’articolazione della documentazione amministrativa locale in sistemi di scritture stimolò anche l’individuazione di un personale deputato all’ordinata conservazione dei registri53: tanto alla documentazione contabile quanto alla documentazione giudiziaria – la cui conservazione sembra essere spettata, nei vari casi esaminati, ai comuni – dovette per esempio applicarsi la custodia dei notai che a Moncalieri tenevano, almeno dal 1332, le «claves librorum comunis»54 e che dal decennio successivo, con la denominazione di «notarii ercharum comunis», presenziarono a varie azioni amministrative che comportavano la consultazione di registri comunali55.

I registri criminali nel sistema della documentazione principesca

19Più delle complementarità interne ai gruppi dei registri prodotti nelle curie urbane interessa qui presentare gli effetti, sulla struttura e sui modi d’uso di quei registri, delle prassi documentarie dell’entourage notarile deputato all’amministrazione ‘centrale’ dei domini sabaudi e in particolare del principato di Savoia-Acaia56. Ci concentreremo su due aspetti importanti dell’attività di queste cerchie: la verifica dell’operato finanziario degli ufficiali locali e la gestione della corrispondenza epistolare con i poteri dominati.

20L’attività delle curie sabaude incideva sulle finanze delle rispettive circoscrizioni in termini sia di entrate sia di uscite. Quanto al primo aspetto, è noto che i proventi delle sanzioni pecuniarie comminate da quei tribunali erano conteggiati nei computi prodotti, su rotolo pergamenaceo, dai notai principeschi e contenenti gli esiti della verifica contabile periodicamente eseguita sull’ufficiale preposto alla loro riscossione: il castellano nelle circoscrizioni rurali, il clavario in alcune castellanie o vicariati che facevano capo a centri importanti57. Il controllo dei conti e la redazione dei computi rendevano necessario il trasporto verso Pinerolo, sede fissa di quelle operazioni per il principato di Savoia-Acaia, della documentazione d’appoggio comprovante le entrate e le uscite degli ufficiali: un insieme vasto ed eterogeneo di libri, cedule, littere e instrumenta notarili58, che poteva comprendere quei registri della locale curia in cui era indicato l’ammontare delle multe riscosse durante l’esercizio contabile in esame. L’impiego di tali registri nell’ambito del computus è attestato di frequente nel testo stesso dei rotoli: per esempio nel 1299 il redattore di un computus del clavario di Pinerolo copiò nel rotolo i simboli con cui erano segnate le coperte dei libri di accuse dei campari presso la curia di quel centro59; nel 1334 un altro liber accusacionum dei campari risultava «in computo hostensus» dal clavario di Cavour60; nel 1339 il principe ordinava al suo clavario torinese di riscuotere i banna che i computatores avrebbero trovato «non signata … manu sua» nei «papiri curie»61.

21Quest’ultimo accento all’uso, da parte dei clavari, di contranddistinguere con signa le somme incassate entro i registri giudiziari trova numerosi riscontri nella documentazione sopravvissuta. A Moncalieri, per esempio, in vari registri della curia sono state cerchiate le parti di testo relative alle condanne il cui ammontare era stato riscosso62. A Pinerolo le somme incassate risultano semplicemente depennate63. Particolarmente chiara, poi, è la prassi usata nella seconda metà del Trecento dai clavari di Savigliano, illustrata da un liber sententiarum degli anni 1378-137964. I nomi dei condannati che hanno pagato il bannum sono stati cassati annotando a margine l’agente che ha incassato la somma (solitamente corrisposta «michi clavario») e, all’occorrenza, gli eventi che hanno comportato una dilazione del pagamento (per esempio «apellavit», seguito dall’annotazione posteriore «confirmata» nei casi in cui la sentenza sia rimasta invariata) o la mancata riscossione della somma dovuta65. I margini inferiori di ciascuna pagina contengono, come in molti altri registri contabili del periodo66, una somma parziale del denaro riscosso, calcolata al momento del computus.

22Oltre a documentare gli incassi, effettivi e mancati, degli ufficiali locali i registri di curia potevano contenere informazioni contabili relative alle spese sostenute dagli agenti principeschi attivi nei tribunali, come notai e messi. È il caso di due libri pinerolesi di accuse degli anni 1325 e 1329, che contengono nei fogli iniziali e finali i rendiconti, redatti in prima persona, delle somme incassate e sborsate da due notarii et raspi del tribunale di quel centro su mandato del clavario sabaudo e del principe stesso67. Quei testi, importanti per ricostruire le mansioni del personale della curia, sono utili anche a chiarire il funzionamento del sistema delle scritture contabili che aveva il suo vertice nei computi. Le voci di spesa sono state infatti cassate nell’ambito di una verifica contabile locale, eseguita su quegli ufficiali dal clavario stesso68; nel contesto di tale verifica sono state inserite note marginali relative al conteggio delle varie somme «in libro clavarii»: un quaderno di entrate e uscite che il clavario avrebbe a sua volta sottoposto all’entourage contabile centrale incaricato della stesura del suo computus69.

23Prendiamo ora in esame le connessioni funzionali tra i registri delle curie urbane e il carteggio principesco. Tali connessioni si intensificarono durante i decenni centrali del secolo XIV, in parallelo con il sistematizzarsi degli interventi sabaudi nella regolazione della giustizia locale. È uno sviluppo in linea con l’affermarsi, negli stati italiani del Trecento, di «sistemi di eccezione» incentrati sul ricorso frequente, da parte dei poteri centrali, a un’autorità di deroga rispetto ai funzionamenti ordinari delle istituzioni dominate, con particolare riferimento alla sfera giudiziaria70. Gli interventi principeschi nell’esercizio della giustizia presso le curie del Piemonte sabaudo sono stati studiati da Matteo Magnani con riferimento all’evolversi delle procedure71, da Beatrice Del Bo con riferimento ai loro effetti sulla dialettica tra dinastia sabauda e aristocrazie urbane72; altri studi dovrebbero prendere in considerazione l’emergere e il sistematizzarsi delle suppliche come modo ‘normale’ della comunicazione tra i Savoia – in particolare i Savoia-Acaia – e i loro sudditi nella seconda metà del Trecento73, sfruttando per quanto possibile le opportunità di comparazione offerte dalle attestazioni di comportamenti analoghi nei principati confinanti, per esempio nel marchesato di Monferrato74. Qui ci limiteremo a osservare le ricadute del moltiplicarsi di esenzioni, grazie, compositiones e altre iniziative principesche sulla struttura della documentazione giudiziaria. A tale scopo approfondiremo il caso dei registri legati alla contestazione di episodi di renitenza militare, in cui si riscontrano i primi segnali dell’adattamento della documentazione delle curie al peso crescente dell’esenzione.

24L’assenza di partecipazione o la partecipazione limitata degli uomini di una comunità agli exercitus e alle cavalcate indette dai Savoia-Acaia non erano sempre il risultato di un sommatoria di defezioni individuali: spesso erano usate dalle istituzioni comunali come strumento di negoziazione politica in vista dell’ottenimento di maggiori autonomie o condizioni fiscali più favorevoli75. Non stupisce, considerate le implicazioni politiche della renitenza, il fatto che alcune delle prime esenzioni note, rilasciate a singoli individui dai principi di Savoia-Acaia, si riferiscano appunto ai servicia militari76; non stupisce nemmeno la messa a punto precoce di strumenti procedurali e documentari utili al controllo della renitenza nei vari centri del dominio sabaudo in Piemonte.

25I documenti delle curie sono essenziali per accertare l’incidenza dei reati connessi alla mancata prestazione di servicia militari, che sono forse tra i più difficili da studiare con il solo ausilio dei rotoli dei computi: non era infrequente che le pene fossero rimesse del tutto o in parte a intere comunità, senza che le condanne inflitte ai singoli lasciassero traccia nei rotoli, né che, in assenza di tali condoni, le multe restassero in buona parte non pagate o fossero pagate a distanza anche di molti anni77. L’estrema variabilità delle proporzioni fra i condannati per renitenza attestati nei computi, l’effettivo numero dei rei e il totale delle persone, condannate o assolte, coinvolte nei processi è dimostrata dal raffronto tra varie inquisitiones per le quali si conservino tanto il registro delle condanne della curia quanto i computi degli ufficiali incaricati di riscuotere, negli anni immediatamente successivi, le sanzioni pecuniarie78.

26Le inquisitiones per renitenza erano molto frequenti: le varie curie urbane ne indicevano una al ritorno di ciascuna spedizione militare principesca. A tale iniziativa corrispondeva la redazione di una lista degli assenti, entro un liber maleficiorum relativo anche ad altre materie o in registri dedicati. Alla prima situazione si riferisce, per esempio, l’inquisitio indetta nell’ottobre 1335 dalla curia di Pinerolo contro gli uomini che non avevano partecipato, in luglio, a una spedizione principesca svoltasi a Villafranca79. Nel registro i nomi degli accusati sono scritti lasciando ampi spazi bianchi fra l’uno e l’altro: spazi che furono riempiti, invadendo anche i margini, con rimandi agli elementi addotti da ciascuno a propria discolpa. Qualora si trattasse di testimonianze, si fece riferimento al corrispondente foglio di un perduto liber testium; vari altri spazi sono invece occupati da sunti o trascrizioni di lettere principesche di esenzione da uno o più exercitus80. Al 1357 risale un registro prodotto nella curia di Moncalieri, interamente dedicato alla gestione della renitenza militare in occasione di due spedizioni tenutesi in quell’anno. La struttura del manoscritto è stata concepita tenendo conto della necessità di registrare una quantità elevata di lettere di esenzione principesche. Il registro contiene in effetti tutte le informazioni relative all’identità degli assenti – riportate separatamente in una lista iniziale – e alle loro defensiones, che occupano sezioni distinte e sono introdotte da titoletti entro riquadri; in molti casi si tratta ancora di dichiarazioni testimoniali, ma risulta ora frequente l’esibizione di una lettera di esenzione principesca, il cui testo è sempre copiato integralmente81.

27A partire da quello stesso decennio, del resto, l’intera struttura della documentazione dei comuni dominati dai Savoia-Acaia sembra essersi adattata al moltiplicarsi degli interventi principeschi nelle prassi delle istituzioni urbane. Fu allora, per esempio, che le lettere indirizzate dai principi alle varie magistrature locali – comprese quelle missive che imponevano ai giudici di rivedere o accelerare processi o di annullare o mitigare sentenze – incominciarono a essere copiate non più entro una pluralità di registri legati alle attività dei vari organi di governo ma in appositi registri litterarum. Una decina di registri di questo tipo, della seconda metà del Trecento, sono conservati tra Moncalieri82 e Chieri83 e vi sono indizi della loro produzione anche per Torino84.

28È possibile concludere la rassegna delle connessioni intertestuali fra libri maleficiorum dei tribunali locali, carteggio principesco e documentazione contabile degli ufficiali sabaudi osservando quei pochi tra i documenti giustificativi, esibiti da castellani, vicari e clavari al momento della produzione dei rispettivi computi, che siano scampati alla dispersione. Da Fossano, per esempio, provengono tredici cedole cartacee contenenti estratti dei libri sententiarum della curia, in cui si enunciano i nomi di uno o più imputati insieme con il motivo e l’entità pecuniaria della loro condanna85. Gli estratti, redatti probabilmente sulla scorta di un mandato principesco a sua volta sollecitato mediante una supplica – tale funzionamento, implicito per Fossano, è invece menzionato in analoghe scritture moncalieresi86 – erano sottoposti all’entourage del principe, che in caso di decisione favorevole al condannato riportava sulla cedola stessa un sintetico fiat (per esempio: «Fiat gracia de tercia parte et residuo solvatur clavario nostro»). Una patente di grazia munita del sigillo principesco era infine redatta in calce all’estratto o sul verso della cedola, che era riconsegnata all’ufficiale locale responsabile della riscossione dei banna e da questi mostrata, in un secondo momento, ai computatores principeschi per giustificare l’incasso solo parziale della multa87.

Conclusioni

29Gli approcci della diplomatica e della «storia documentaria delle istituzioni»88 ai comportamenti delle gens de justice nelle signorie dell’Italia tardomedievale hanno potenzialità che vanno ben oltre la descrizione e la localizzazione delle sopravvivenze documentarie. Tali potenzialità emergono con chiarezza qualora si esamini il caso del Piemonte sabaudo: un’area di frontiera in cui si sovrapposero diverse tradizioni istituzionali (quella comunale e quella dei principati territoriali) e documentarie (le prassi del notariato italiano e delle cancellerie transalpine) ed entro la quale il rafforzamento delle strutture di governo che facevano capo ai Savoia dovette tenere conto, più che in altri settori, dell’autonomia politica di alcuni poteri dominati e dell’autonomia professionale dei tecnici della scrittura e del diritto. La messa a punto delle prassi documentarie dei tribunali sabaudi in Piemonte non dipese semplicemente dalla ricezione di modelli scrittori ‘comunali’ o ‘principeschi’ elaborati al di fuori della regione, ma risentì anche delle scelte tecniche e politiche che quell’incontro di autonomie suggeriva.

30Lo abbiamo constatato osservando le oscillazioni tra la forma del registro d’ufficio e quella del protocollo notarile negli atti delle curie piemontesi, collegate al tipo di rapporto esistente fra i redattori e le istituzioni di riferimento – vincolo funzionariale esclusivo o collaborazione professionale autonoma – e al livello di formalizzazione degli uffici coinvolti. Abbiamo anche riscontrato come il progressivo espandersi della rete di nessi funzionali e di intertestualità, imperniata sui registri dei tribunali, non fosse solo un riflesso del generale complicarsi della «cultura scritta pragmatica» delle città italiane, bensì anche una risposta alle sollecitazioni prodotte, sui piani tecnico e istituzionale, dal parallelo sviluppo dell’apparato di controllo territoriale dipendente dai Savoia e dall’emergere della funzione dei principi come regolatori della giustizia locale per mezzo di sistemi di eccezione.

31L’analisi delle interferenze tra modelli tecnici generali e quadri istituzionali locali nella costruzione delle scritture giudiziarie nel Piemonte bassomedievale – per la quale si è qui soltanto inteso abbozzare un primo questionario di riferimento – potrà in futuro giovarsi di indagini condotte in almeno tre direzioni. Sarà anzitutto necessario accertare con precisione la consistenza e la distribuzione, spaziale e cronologica, della documentazione amministrativa di carattere giudiziario sopravvissuta per la regione: un’operazione che dovrà essere condotta sulla base di uno spoglio diretto e sistematico dei fondi archivistici – lasciando cioè da parte i carotaggi sinora eseguiti su inventari e bibliografia secondaria – e che dovrà approdare a una riflessione non puramente constatativa sulla tipologia diplomatica e codicologica dei documenti censiti. Servirà, in secondo luogo, mettere in relazione tali documenti con l’insieme delle scritture di ambito non giudiziario (contabili, epistolari…) a cui erano collegati da rapporti funzionali: rapporti che, come abbiamo visto, concorrono a spiegare gli assestamenti formali della documentazione dei tribunali. Bisognerebbe infine procedere a uno studio comparativo dell’evoluzione delle scritture giudiziarie nell’insieme delle dominazioni principesche delle Alpi occidentali. In queste pagine si è talvolta fatto riferimento alle corrispondenze fra le situazioni sabauda e monferrina, ma non meno interessante risulterebbe mettere a confronto i domini dei Savoia con altri principati il cui centro politico si trovava di là dalle Alpi – come il Delfinato e la Provenza angioina – sfruttando l’avanzamento delle conoscenze in merito alla loro documentazione assicurato, negli ultimi anni, da importanti campagne di ricerca89.