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Les monastères vénitiens et l’argent

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Jean-Claude Hocquet

Première partie. La constitution des patrimoines au temps de l'expansion

Chapitre 5. La mise en valeur

Texte intégral

  • 1 Beaucoup d’historiens assimilent la villa et le village, je serais tenté de rattacher le mot à la (...)

1Dans les territoires humides, marécageux, forestiers de la plaine alluviale deltaïque bordant la Lagune, la mise en valeur agricole a pris très tôt – et s’est prolongée tardivement – les voies de l’assèchement, de la canalisation, du drainage et de l’irrigation, plus que de l’essartage et du défrichement qui aboutissait à la création de clairières et à la lente disparition des bois, si essentiels à la vie quotidienne et à l’économie à qui ils fournissaient le combustible et le matériau de construction des habitations, des embarcations et du mobilier. Ces travaux collectifs étaient conduits par les communautés de paysans des villae1, quelquefois le monastère a favorisé leurs initiatives en concédant des coins de marais à transformer en salines, plus souvent il a réussi à se faire remettre les nouveaux espaces cultivés. On se pose rarement la question de l’usage qui était fait des bois, des joncs, des roseaux coupés et qui pouvaient être matériau de construction pour les maisons, les barques, les toitures ou source d’énergie pour les foyers domestiques et les fours de potiers, verriers et boulangers. On coupait le bois non pas pour obéir aux exigences d’une croissance agricole, un concept bien éloigné des préoccupations des hommes du temps, gagner de nouvelles terres à la culture et à l’élevage n’était pas négligé bien entendu, mais surtout pour répondre aux besoins d’une consommation accrue, alimentaire, vestimentaire, de logement, en période de croissance démographique forte. Dans cette perspective, la forêt isolée au milieu de marais a pu servir de refuge à des populations variées, vagabonds, hors-la-loi et bannis, jeunes obligés de quitter le foyer parental surpeuplé, jeunes couples, qui défrichaient pour construire leur cabane, cultiver un jardin, élever du petit bétail, agrandir peu à peu l’alleu. L’initiative individuelle a aussi eu sa part dans le mouvement général d’expansion.

L’aménagement du territoire et le paysage agraire

L’importance du moulin

  • 2 La Trinité, 104.
  • 3 La Trinité, 119.

2La donation des grands domaines de Senigallia per le duc Serge était limitée sur deux de ses côtés par le fleuve Nebula ou Nevola, encore appelé Neule, et cette disposition présenta un intérêt qui se révéla primordial car le fleuve apportait avec lui la force hydraulique indispensable aux moulins. En septembre 1147, une dame Beatrix et son mari Tancrède donnaient à perpétuité à leurs futurs associés (socii) des moulins ab ipso calcinario ordinati, sur le fleuve Nebula à Senigallia, ils cédaient à la fabrique des moulins toute leur forêt entre le mont de S. Eufemia et le mont de S. Simeone, pour la vanne, les maisons et le service des moulins (pro clusa et casis et omnibus utilitatibus molendinorum) et promettaient de réserver cette forêt avec tous ses bois, menus ou gros, aux besoins des moulins. En échange les associés les admirent dans leur société en leur accordant un neuvième (1/9) des moulins où ils travailleraient désormais ensemble. Les nouveaux associés promirent de ne pas céder leur part sinon aux consortes ou à l’un d’eux choisi par les associés, en lui faisant le juste prix. S’ils n’observaient pas la charte, ils devraient acquitter une compensation de 100 besants d’or2. Trois points méritent d’être soulignés : le moulin était exploité par une société ouverte dont chacun des membres détenait une part, l’adhésion d’un nouveau membre était précédée d’un apport de capital, ici la forêt indispensable au fonctionnement du moulin représentait le capital fixe, enfin le bois était destiné moins au moulin qu’à la calcinaria, à la production de chaux par chauffage à haute température. Le moulin servait-il à broyer dans ses meules le calcaire pour le réduire en morceaux ou en poudre ou à un autre usage ? L’entreprise était complexe, elle exigeait l’effort de tous : en novembre 1149, tous les socii du moulin (ils sont alors une vingtaine, dont des femmes intervenant avec leur mari) assemblés pour construire et aménager des moulins sur le fleuve, promettaient à perpétuité avec leurs héritiers et successeurs de travailler aux moulins et studiare, et ad ultimum sustentare et traere et clusa et valatum et covas et lignamina crosa (grossa) et minuta, sicut ad utilitatem perfeccionis ipsius opere molentinorum possit prodesse omni tempore. Celui qui ne voudrait pas travailler comme les autres abandonnerait sa part par vente à ceux qui travaillaient, sans recours à la loi ni à la force3.

  • 4 La Trinité, 192.
  • 5 La Trinité, 218-220.
  • 6 La Trinité, 349.

3En mai 1178, le notaire Adam, envoyé du monastère, officiant dans le château de Frattola, concéda aux frères Bonifacio jusqu’à la troisième génération une posta molendinorum sur le Sesano à Frattola, il en détenait la moitié, ses ascendants (antiquiores parentes) l’ayant acquise du monastère de S. Angelo. Il pourrait vendre cette part, mais ni au comte ni à une église ce qui manifeste la crainte de voir le bien du monastère passer aux mains d’un puissant ou d’un détenteur de mainmorte. Le cens était limité à un denier de Lucques et le monastère accordait sa protection aux meuniers4. En 1183, le monastère continuait de concéder tous les droits qu’il détenait dans le comté de Senigallia, les terres, les vignes et les hommes, pour une modique pension de 2 deniers de Lucques. Certaines des terres concédées confinaient au rivage marin5. En 1211 encore, un tenancier recevait en emphytéose à la troisième génération deux terrains à Senigallia, dans le quartier de l’évêché, contre une pension infinitésimale d’un denier de Lucques. Le monastère de Brondolo gérait attentivement ces biens éloignés. En témoigne la liste ou pétition reçue par le moine Aurio et établie au XIIe siècle des biens tenus en emphytéose et des cens prélevés à Senigallia (appendice 4)6.

4À quel objectif répondait cette pétition collective ? que demandaient les tenanciers (peticionem quam petivit) ? On reste surpris tant par la modicité des cens et loyers que par le nombre des tenanciers ou locataires de maisons, ils étaient cinquante-sept mais plusieurs d’entre eux étaient accompagnés de leurs frères sans autre précision. Les baux étaient venus à échéance et les tenanciers en demandaient par écrit le renouvellement en rappelant la rente versée au monastère. Cependant si généralement le cens ou loyer était modique, voire symbolique, chargé de rappeler à tous que derrière chaque tenure possédée par un exploitant se tenait le grand propriétaire, la condition des paysans était très diverse, ceux qui cultivaient des terres, proprietas Sancti Michaelis Archangeli de Brundulo, dans la cité devaient la moitié du vin, du grain, de l’huile et de tout ce qu’ils récoltaient. Ce bail à moitié introduisait le métayer dans la ville et montrait une attention nouvelle aux rendements agricoles et à l’argent. La ville était le siège de cette transformation, les fondi éloignés échappaient encore à la mentalité nouvelle.

Drainage et bonification

  • 7 Hocquet 1970, p. 564.
  • 8 La Trinité, 178 (qui reprend aussi la charte de concession de 1152).

5Le monastère contribuait aussi à la mise en valeur de ses biens proches. En août 1152 il avait confié la tomba dite Tomba Umbraria, au nord-ouest de Chioggia7, à Iohanne Sambatino et à Angelo Russo ad fictum reddendum, ce qui désigne probablement une rente fixe en argent. Les fils Sambatino en 1175 délivraient quittance à l’abbé Alberto de ce bien, ils le lui restituaient d’un commun accord (in pacti conveniencie) mais parce qu’ils avaient œuvré à ce bien a proficuum de monasterio, l’abbé le leur racheta 40 sous de Vérone. Le prêtre-notaire enregistra avec soin ces considérations8. Il n’est pas fréquent que les chartes ecclésiastiques et monastiques du milieu du XIIe siècle insistent ainsi sur le « profit », mais à Chioggia dont toute l’économie était fondée sur la production et le marché du sel, et à Venise toute proche où triomphait l’économie marchande et maritime qui portait au pouvoir le ploutocrate Sebastiano Ziani, le monastère était happé par cette exigence nouvelle, la recherche du profit.

  • 9 La Trinité, 213. En 271 (1191, février), on découvre que Nubila/Nubilana était l’épouse de Iohanni (...)

6Les tenanciers disposaient de droits étendus sur les tenures concédées par le monastère, au titre desquels ils étaient astreints à « améliorer » le bien. Vitale Zi dont il a déjà été parlé, avait en 1178 prêté de l’argent à Martino Aurio qui lui avait hypothéqué une vigne à Suricale. L’usurier confia la vigne à Vitale Zambono qui exploitait déjà au voisinage des champs appartenant à Nubila Contarini. La vigne confinait aussi à une dune que Zi avait affermée à Domenico Stani. Avec la vigne il avait aussi cédé le droit de passage par terre et par eau aux barques du tenancier qui ferait la vendange en présence du bailleur, porterait le raisin à sa rive et conserverait deux tiers du vin (vinum mundum) pour lui. Le bailleur Zi, titulaire du libello, verserait le fictum de 30 deniers au monastère de La Trinité à la fête de S. Michel chaque année à perpétuité. Si les vignes périclitaient, le preneur en replanterait d’autres avec l’autorisation du bailleur. Du sable de la partie de dune de Nubila à lui confiée, il ne prendrait pas, sauf pour les besoins de sa vigne, et n’en fournirait à personne. Le preneur pourrait aussi construire une cavanna au même niveau que son champ après avoir aplani un pan de dune, il couperait à l’angle ouest de la tenure de Nabila pour que les barques pussent tourner et emprunter ledit canal jusqu’au bien des Polani auxquels Zamboni reconnaissait une servitude de passage toutes les fois que de besoin9. La dune bordant le lido était exploitée par le tenancier qui distribuait le sable à ceux qui en demandaient, les travailleurs ne pouvaient tirer rémunération de cette exploitation, ils étaient astreints à rectifier le tracé d’un canal de 7 pieds pour faciliter la manœuvre des barques des exploitants voisins.

  • 10 La Trinité, 332 ; Bortolami 1992, p. 474.

7Le creusement des canaux et tous les grands travaux d’hydraulique lagunaire, de drainage, pour la navigation des barques des sauniers et des paysans, des vignerons, des moines et de l’abbé, exigeaient des tâches collectives et la réquisition des bras et la corvée. En novembre 1198, un chanoine de l’église de Chioggia témoignait que 40 ans auparavant les chioggiottes allèrent au service du monastère de La Trinité pour creuser un fossé sur les terres du monastère près de la villa de Conques. Il ajoutait que ce fossadum et toute la terre et l’eau ou le marais à partir de ce fossé jusqu’aux fondamenta (de salines) du monastère étaient propriété de l’abbaye. Toute la zone était du reste bornée (termini sunt positi). Quiconque avait de la terre ou du marais vel aliquod beneficium dans cette zone les tenait du monastère10.

  • 11 Rippe 1975 signale p. 188 : une forte proportion des fiefs sans fidélité mentionnés dans le Codice (...)
  • 12 La Trinité, 165.
  • 13 La Trinité, 167.
  • 14 La Trinité, 186 et 200.

8En 1172, de petits alleutiers, la dame Ricarda et ses enfants investissaient Bâtard de la Curtis d’un fief sans fidélité ni hommage ni service, sans condition aucune, consistant en quatre pièces de terre dispersées en divers lieux de Bagnoli11. Les terres voisines appartenaient au monastère ou à des seigneurs déjà cités et dont nous aurons à reparler, Albertino da Baone ou Giacomino de Carrare. S’agissait-il d’une vente déguisée, le feudataire pouvait librement disposer de son bien, l’aliéner ou le vendre sans en référer au propriétaire12. Bâtard prit la précaution de se faire confirmer son fief par le puissant seigneur du voisinage, Giacomino de Carrare, qui y ajouta la décime de huit parcelles. Sept de ces parcelles dispersées dans les différents cantons de Bagnoli mesuraient 45 campi. Divers éléments contribuaient à dessiner un paysage agraire : la propriété n’était pas compacte, mais éparpillée, les parcelles tantôt terres de labour tantôt boisées étaient de taille très variable, mesurant de 2,5 à 15 campi, la surface la plus fréquente tournait autour de 6 à 8 campi. Cinq de ces parcelles bordaient des biens du monastère, l’un de leurs côtés s’appuyait sur un chemin ou une digue. Le Carrare dispensait aussi son vassal de tout service et l’encourageait « à récupérer de la terre jusqu’à obtenir au total 50 campi », dont il garderait pour lui-même la décime13. C’était un encouragement à défricher pour mettre en culture. Bâtard, dit à présent de Bagnoli, reçut en fief un campo de terre arable à Agna, les décimes de deux manses à Bagnoli di Sopra et celles de trois parcelles. Il n’était tenu à rien, sauf si le donateur se rendait dans le secteur, son vassal devait l’héberger deux fois par an. Bâtard racheta ensuite pour cinq livres vénitiennes la dîme et le fief14.

  • 15 La Trinité, 222 (1184, 1er octobre).
  • 16 La Trinité, 229.

9On retrouve un certain Bâtard garde champêtre (preco, crieur public) chargé d’exécuter un jugement rendu en faveur de l’abbé qui avait porté plainte devant le podestat de Padoue Alberto da Baone contre Tribanello et ses frères, de Bagnoli, qui lui contestaient la propriété d’une forêt (nemus) et avaient installé dans le fossé du marais une pêcherie fixe (postilla). Le juge entendit les parties, écouta leurs raisons, diligenta une inspection, prit conseil des sages et prononça la sentence. L’abbé était bien propriétaire de la forêt mais il devait restituer la postilla et il était débouté de sa plainte contre les paysans15. En somme un conflit né à propos des droits d’usage des ruraux contestés par le grand propriétaire, le juge se prononçant pour le maintien des anciens privilèges de la communauté rurale. L’année suivante, deux frères renonçaient à un champ à Bagnoli-l’Abbé (de sotto, d’en bas) et le restituaient à Giacomino de Carrare qui en faisait don à l’abbé propriétaire des terres voisines16.

La plantation de vignes

  • 17 La Trinité, 38.
  • 18 La Trinité, 60 et 79. Bortolami 1992, p. 475, rattache ces operae au braydum du monastère qui sera (...)

10À l’extinction du XIe siècle, le monastère de La Trinité choisit de développer un vignoble, même sur des terres sableuses et inondables peu aptes à cette culture. En 1098 il concédait une terre à l’abandon sise au-delà du Brenta à un prêtre de Chioggia invité à y planter la vigne pour, après quatre ans, verser une rente du quart du vin au monastère, le tenancier conservant trois quarts et le moût. Au moment des vendanges, il donnerait soit une paire de poulets soit 12 deniers. La concession avait une durée de 29 ans17. En mai 1125, Martino gendre de Marina Donato de Chioggia mineure donnait au monastère deux parcelles sises ultra Brenta et en bordure de mer. Huit ans plus tard, l’abbé concédait à ce même Martino une terre plantée en vigne qui confinait sur trois côtés à des terres du monastère, pour une durée laissée à l’appréciation de Martino et de ses héritiers. Quand les tenanciers n’en voudraient plus, le bien retournerait au monastère. Pour le jardin le tenancier devrait chaque année dare dies in opera sex, ubi nobis placuerit18. Pour la vigne la redevance était fixée au tiers. Le monastère gagnait à cette concession de tenure une rente d’un tiers du vin et six jours de corvée dans les biens de l’abbaye selon les besoins du moment.

  • 19 La Trinité, 77.

11Le monastère avait réussi en 1125 à persuader de petits alleutiers de Chioggia mineure à lui céder des terrains marécageux sur la rive méridionale du Brenta (ultra Brenta). En février 1133, deux notables se portaient garants pour quatre chioggiottes et les frères de l’un d’eux qui s’étaient engagés envers l’abbé Nargaldo à travailler quatre parcelles de terre, chacun la sienne, en bordure de terreferme in Fogolana, ils avaient 5 ans pour y planter la vigne et procéder aux vendanges en présence d’un envoyé du monastère, obligatoirement, puis ils tiendraient ces parcelles pendant 15 ans. Si l’un d’eux voulait garder sa tenure plus longtemps, nul ne pourrait l’en priver. Le bail était au tiers. Il semble que les preneurs travaillaient à tour de rôle pendant une année. Les hommes ont juré de veiller à l’intégrité de la forêt (Et per omnique de eos, quando venient suum annum, per racionem iurare debent salvitatem de illo busco et de pratos), mais ils pouvaient exploiter les épineux et le bois sec à brûler, l’osier et les fibres végétales, notamment de tilleul, pour faire des cordages, cordons, lacets, des liens (laçole), des pieux et piquets (caracios apportés de la digue de mer) pour soutenir la vigne et attacher les ceps19.

  • 20 Bortolami 1992, p. 474.
  • 21 La Trinité, 184-185 et 188, en avril 1177, reprennent des dispositions analogues. Le tenancier dev (...)
  • 22 La Trinité, 87.
  • 23 La Trinité, 96.

12En novembre 1135 encore, l’abbé concédait deux parcelles de terre en jachères (discultae) ultra Brenta, qui confinaient à la calle des Chioggiotes, et un jardin. Le tenancier creuserait les fossés à ses frais20, il planterait la vigne et verserait un loyer du tiers du vin au monastère, la vendange se ferait en présence de l’envoyé de l’abbé et serait intégralement portée à la rive du monastère où on procéderait à son partage. L’abbaye décidait de la date des vendanges21, de même qu’elle était seule à juger de la date et du lieu où accomplir les corvées. Dans l’étang il faudrait creuser deux canaux et sur sa terre faire une route (strata). Le paysan pouvait vendre salvo fictum (deux poulets pour le jardin) et redditum22, autrement dit, il vendait la vigne mais réservait les deux revenus du monastère, conformément aux clauses d’un livello. En 1140, il poursuivait la mise en valeur des terres acquises et confiait une parcelle de 25 pas sur 12 à Pietro Zi pour qu’il la plantât en vigne selon un bail au tiers. Toute la vendange devait être portée à la rive du monastère cum mea nave et vasculos et ibi debeo eam follare et dividere, le pressoir appartenait à l’abbaye qui accordait aussi 15 pas de terrain à cultiver en jardin contre pension de 3 deniers23.

  • 24 La Trinité, 103. Un jardin de 2040 pas² mesurait dans nos unités métriques plus de 60 ares (6167 m (...)
  • 25 La Trinité, 125-126, 128-130, 132.

13Cette fièvre viticole et le maraîchage qui se développait pour répondre à la demande en expansion du marché urbain proche gagnèrent les terres alluviales des Fogolane. En mars 1147, les deux frères Bolli reçurent une parcelle de terre et vigne à Fogolana, d’une longueur de 102 pas, pour la largeur, ils auraient autant qu’ils pourraient en occuper jusqu’aux digues du côté ouest, comme l’avaient fait leurs voisins. Ils étaient autorisés à distraire de cette vaste parcelle 2040 pas² pour en faire un jardin24. Ces informations éclairent l’existence d’un arpentage préalable à la lotisation des parcelles. Un côté de cette parcelle était bordé par le marais du monastère, d’où les deux frères étaient autorisés à emporter de la terre pour amender (per vegere) leur champ. Les redevances étaient fixées à un tiers du vin et trois poulets à la Saint-Michel pour le jardin. De 1151 à 1156, sept chioggiottes reçurent des terres incultes ultra Brenta à charge pour eux de les planter en vigne dans les cinq ans, tout en se réservant un potager. Les parcelles mesuraient assez souvent de 70 sur 25 pas soit 1750 pas² ou 5289 m², soit plus d’un demi-hectare. Le cens (des poulets) était dû pour le jardin, pour la future vigne il était exigé en argent (de 30 deniers à 3 et 5 sous) puis au tiers du vin, le raisin étant toujours pressé à la rive du monastère et à son pressoir25. Cette obligation d’apporter le raisin au pressoir du maître constituait une « banalité » et un élément caractéristique de la « seigneurie banale » selon la terminologie adoptée par Georges Duby pour qui le bannum était constitutif de la seigneurie.

  • 26 La Trinité, 313 : caybos de vinea centum quadraginta quatuor (12 × 12 ou 6 × 24), alia sunt quatuo (...)
  • 27 La Trinité, 364 et 366.

14En 1196, deux époux offraient au monastère deux pièces de terre plantées en vigne au lieu-dit Suricale. La première comptait 144 ceps sans les cercles (de la pergola ?), la seconde quatre rangs de vigne26. L’expansion de la culture de la vigne se poursuivit au-delà de 1200 aux dépens du marais ou des dunes, considérés comme les réserves foncières des communautés civiles ou religieuses. En 1203, au lac des Moines, deux époux étaient encouragés à la mise en culture du marais pour y planter de la vigne, toutes les terres alentour appartenaient aussi au monastère et étaient vouées à la viticulture. À Surigale aussi, quadrillé de canaux et fossés, l’enlèvement du sable des dunes et leur aplatissement faisaient place nette à la vigne27. Contribuant assez massivement à l’expansion de la culture de la vigne autour de Chioggia, le monastère élargissait sa gamme de produits commercialisables sur la place de Rialto et à Chioggia même, il améliorait aussi ses revenus monétaires.

  • 28 San Giorgio M., 84.
  • 29 San Giorgio M., 330 et 384 (décembre 1177). Autres concessions de terres à planter en vigne à Pell (...)
  • 30 San Giorgio M., 395-396 (juillet 1180).
  • 31 San Giorgio M., 552.

15En janvier 1099, un habitant du vicus de Pellestrina promit à l’abbé Cariman qui lui avait donné par libelli cartula une terre inculte à Pellestrina pour 29 ans renouvelables, de la travailler, la cultiver, entretenir ses fossés à ses frais et verser à la Saint-Martin le cens : trois sous véronais et une paire de poulets. S’il voulait planter une vigne, il donnerait au monastère libre de l’accepter la troisième urne de vin pur, sans fraude. Si le monastère refusait le vin, il se contenterait de verser le cens28. Le lido de Pellestrina était aisément accessible à partir du monastère de San Giorgio, il suffisait de naviguer dans les canaux intralagunaires qui le bordent sur toute sa longueur et de franchir la passe de Malamocco. Est-ce cette situation favorable qui incita le monastère à encourager la culture de la vigne sur cette étroite bande sableuse ? En 1171, après avoir incité Ingizo à planter en vigne toute sa parcelle, l’abbé confia la parcelle voisine occupée par 35 rangs de vigne en livello à un tenancier chargé de convertir tout le terrain concédé en vignoble selon un bail au tiers. L’autre voisin était le comte Leonardo Michiel29. L’abbé Leonardo obtint aussi de l’évêque de Chioggia Marino Ruybulo qu’il renonçât à ses prétentions sur une vigne de Pellestrina et en confia la gestion en tenure au monastère. C’était la conclusion d’une « altercation » à laquelle assistèrent un chapelain de San Marco, curé de Pellestrina, et l’évêque de Caorle lors d’une visite de l’abbé à l’évêque de Chioggia et ce fut le chapelain qui investit le camérier de l’abbaye, le moine Marco Georgio (Zorzi), de la tenure. Un camérier assistait désormais l’abbé dans la gestion du temporel. Il venait, comme les avoués, d’une des plus grandes familles de Rialto et accentuait encore l’emprise de l’aristocratie sur l’abbaye30. Le 26 juillet 1192, sur ordre du doge Enrico Dandolo et après jugement, le ministérial Gratianus interdisait dans l’église S. Maria de Chioggia (la cathédrale) aux hommes de Chioggia, sous peine du ban ducal, de pêcher, chasser et même de naviguer dans les eaux appelées Palusella à Pellestrina sans l’autorisation de l’abbé ou du camérier31. Le ban ducal venait renforcer le ban de l’abbé qui pouvait refuser l’accès des canaux aux riverains.

  • 32 San Giorgio M., 143 (mars 1124).
  • 33 San Giorgio M., 454.

16L’autre terroir lagunaire convoité par les moines de San Giorgio pour cultiver la vigne était Chioggia, en particulier le secteur de Suricale, où Iohannes Carnello se vit confier en libello pour 29 ans renouvelables une terre venue au monastère de San Giorgio par le legs testamentaire de Pietro Encio. Les terres voisines des deux côtés, cultivées par le preneur et son frère, étaient bordées de fossés soumis à servitude (droit de passage). Carnello disposait de cinq ans pour défricher, planter la vigne et conduire la culture (bene vangare [la vanga est la bêche], vineam plantare, incolumis adducta…) avant de devoir donner au monastère la troisième urne de vin, conformément à un bail au tiers32. Le monastère, pour développer la culture de la vigne, concédait en 1181 une terre près de Brondolo à un tenancier qui la planterait en vigne pour récolter les premiers raisins cinq ans plus tard. Cet homme ne pourrait vendanger en l’absence de l’envoyé du monastère. Il apporterait sa vendange à la rive du monastère à Chioggia mineure, et là il la foulerait et la partagerait : trois quarts du vino mundo pour lui, un quart pour le monastère. Si la vigne était endommagée, il devrait en planter d’autres la même année propter melioracionem33. La bonification et l’expansion agricole demeuraient la priorité des moines.

  • 34 Le 4 juin 1113 l’abbé Tribuno Memmo avait été appelé abbas de monasterio sancti Georgii et Sancti (...)
  • 35 San Giorgio M., 539. Le tenancier doit le quatrième setier du blé, en 1196, la même année l’abbé M (...)

17Le 29 avril 1191, l’abbé Leonardo et les moines donnaient a libello à deux frères un sedimen in villa de Rosara à charge d’y construire une maison et planter une vigne si d’autres consortes en plantaient. S’ils voulaient vendre le bien amélioré, ils demanderaient d’abord au maître qui bénéficierait d’un rabais de 5 sous en cas d’achat. Le cens à la Saint-Étienne34 consisterait en 3 sous, une épaule et une fougace, un quart du blé tant qu’il n’y a pas de vigne et un tiers du vin blanc quand la vigne produirait35.

  • 36 San Giorgio M., 457.
  • 37 Stbsma, 335. Bortolami 1992, p. 472 : « dans les deux vici de Chioggia et de Chioggia mineure, les (...)

18En 1182, Fanius Marici de Chioggia mineure recevait de Leonardo en concession un casamentum large de 25 pieds placé à côté d’autres biens et la rive du monastère. Il l’a reçu pour le temps qu’il lui plairait, avec la calle, la rive et la cavanna, l’abri des barques. Il s’engageait à verser au temps des vendanges 3 sous et demi de Vérone, tant qu’il garderait ce bien. Quand il ne voudrait plus tenir ce casamentum, il le réfuterait (il y renoncerait) au monastère et n’aurait plus à répondre de la rente36. Voilà une bien curieuse tenure à laquelle le tenancier restait libre de renoncer quand il voulait, ce que ne pouvait faire l’abbé, et pour laquelle il versait une rente en numéraire et non en nature, dont l’échéance venait à un terme du calendrier agricole, le temps des vendanges. En 1198, le doyen investissait un autre habitant de la petite Chioggia du quart d’un casamentum dans le castrum de Chioggia37. Le mot casamentum désigne plus qu’un terrain bâti, un terrain avec maison (casa) et doit être rapproché du français « chasement », par quoi un seigneur installait un vassal dans une tenure « honorable », non soumise aux charges paysannes, en échange de services. À Chioggia, où le bénéficiaire était maricus, le seul service était pécuniaire et consistait dans le paiement d’une rente en argent. La situation du casamentum dans le château (castello) plaide en faveur d’un chasement et le fractionnement de cette tenure avait pour effet de multiplier les obligés.

La culture du lin

  • 38 San Giorgio M., 457 (20 août 1185).
  • 39 San Giorgio M., 459 (4 sept. 1185).

19En 1185, à Padoue, éclata un procès dont l’objet était la perception d’une redevance sur le lin mis à rouir dans les eaux abondantes de la Saccisica. Le monastère produisit ses témoins, des petits seigneurs, dont Salico de Sauzano, que nous avons déjà rencontré, qui tous jurèrent que 25 ans auparavant, sur la terre de Roncaiette ils avaient perçu l’aquaticum (redevance sur l’usage de l’eau) du lin. Les témoins avaient vu les hommes de ces seigneurs percevoir cette redevance jusqu’au jour où ceux-ci donnèrent leur alleu à l’abbé de San Zorzi (S. Giorgio en vénitien). Le lin était mis à rouir dans des bassins de macération appelés masere, et les hommes de plusieurs villages étaient engagés dans cette opération. Un autre témoin rapporta que, agissant pour le seigneur Albertino da Baone et à présent de dame Beatrice, Albertino lui avait ordonné de prélever le rivaticum de Roncaiette et, dès lors, chaque année il a reçu salem, molones, ollas, scutellas et linum (sel, melons, olives, plats et lin). Il divisait entre les gastaldi des seigneurs l’aquaticum lini qu’il prélevait sur l’eau devant la terre d’Albertino. Au cours de leur enquête, les juges apprirent encore d’un autre témoin qu’il prélevait aussi trois gerbes de lin dans quatre ou cinq masere pour le compte de la dame. Des hommes d’autres villages venaient aussi à Roncaiette mais ils utilisaient les masere d’autres personnages à qui ils laissaient une gerbe38. Le procès signale à la fois une polyculture maraîchère, une culture commerciale valorisée sur place, une taxation féodale de tous les produits marchands et de l’artisanat (le sel et les plats), la généralisation des prélèvements sur les usages de l’eau (ripaticum et aquaticum), enfin les rivalités entre petits alleutiers, exacerbées par l’obligation pour les paysans des villages environnants d’utiliser leurs réservoirs (masene) de Roncaiette pour rouir le lin. Le monastère tenait à recevoir des alleux, non des fiefs, il ne dédaignait pas les redevances seigneuriales. Le litige opposait le monastère à trois petits seigneurs dont l’un accusa, devant le juge du podestat de Padoue, un moine d’avoir abattu les pieux sur lesquels était attaché le lin sur sa rive de Roncaiette. Le moine niait les faits, le juge débouta le plaignant mais réserva les raisons des deux parties sur la propriété des installations39.

Notes

1 Beaucoup d’historiens assimilent la villa et le village, je serais tenté de rattacher le mot à la villa antique, à la grande propriété du maître entourée des modestes habitats de ses paysans-tenanciers. Le mot « hameau » conviendrait mieux à cette représentation et caractérise un paysage d’habitat dispersé en nombreux noyaux de faible peuplement plutôt que groupé dans un village dont on ignore tout de la taille de la population.

2 La Trinité, 104.

3 La Trinité, 119.

4 La Trinité, 192.

5 La Trinité, 218-220.

6 La Trinité, 349.

7 Hocquet 1970, p. 564.

8 La Trinité, 178 (qui reprend aussi la charte de concession de 1152).

9 La Trinité, 213. En 271 (1191, février), on découvre que Nubila/Nubilana était l’épouse de Iohannis Contarini. Le doyen a investi l’abbé Alberto d’une terre à Suricale, qui fut à Vitale Zi, sauf les raisons des travailleurs exploitant cette terre : Vitale Zambono et Leo Stani.

10 La Trinité, 332 ; Bortolami 1992, p. 474.

11 Rippe 1975 signale p. 188 : une forte proportion des fiefs sans fidélité mentionnés dans le Codice Diplomatico [de Gloria] est aux mains des monastères vénitiens. Le fait avait été signalé par Fasoli 1973, p. 284. Toubert 1973, p. 1136, constatait : en matière de féodalité « il n’existe que des espèces locales qu’il faut prendre et comprendre pour elles-mêmes ». Ici l’inféodation sans fidélité suivait souvent une vente effectuée par un seigneur besogneux (Rippe 1975, p. 192). « N’impliquant plus aucun lien personnel, ni aucune obligation positive entre les contractants, ce fief équivaut à une aliénation pure et simple de biens déjà inféodés » (Ibidem, p. 200).

12 La Trinité, 165.

13 La Trinité, 167.

14 La Trinité, 186 et 200.

15 La Trinité, 222 (1184, 1er octobre).

16 La Trinité, 229.

17 La Trinité, 38.

18 La Trinité, 60 et 79. Bortolami 1992, p. 475, rattache ces operae au braydum du monastère qui serait notamment constitué d’un jardin, à côté de la vigne concédée au tenancier. Rippe 2003, p. 480-481, les corvées sont de deux sortes, travaux (operae) à effectuer sur la réserve et charrois. Il s’agit de fournir aux exploitations seigneuriales une partie de la force d’appoint aux moments de presse de l’année agricole, ou quand il est temps d’acheminer les productions agricoles aux canipae. C’est un travail gratuit et une contrainte d’autant plus mal venue qu’elle intervient au plus mauvais moment quand la saison bat son plein.

19 La Trinité, 77.

20 Bortolami 1992, p. 474.

21 La Trinité, 184-185 et 188, en avril 1177, reprennent des dispositions analogues. Le tenancier devait conduire toute la vendange à la rive du monastère avec sa barque et ses tonneaux et ibi follare et dividere, pour remettre un tiers du jus à l’abbé. Ces dispositions encouragent à envisager l’existence du pressoir seigneurial aux mains du « seigneur banal ».

22 La Trinité, 87.

23 La Trinité, 96.

24 La Trinité, 103. Un jardin de 2040 pas² mesurait dans nos unités métriques plus de 60 ares (6167 m²), sur la base d’un pied vénitien de 347,735 mm et d’un pas de 5 pieds (Pfeiffer 1986, retient cette valeur pour le pied de Venise égal à 12/10 du pied romain ; p. 238 et 286).

25 La Trinité, 125-126, 128-130, 132.

26 La Trinité, 313 : caybos de vinea centum quadraginta quatuor (12 × 12 ou 6 × 24), alia sunt quatuor ordines. Les mesures de la vigne sont hétérogènes, on aurait aimé savoir combien un rang de vigne comptait de ceps. Le doc. 422 signale « 300 gabii de terre et vigne au lac des Moines ».

27 La Trinité, 364 et 366.

28 San Giorgio M., 84.

29 San Giorgio M., 330 et 384 (décembre 1177). Autres concessions de terres à planter en vigne à Pellestrina, ibid., 579, 585-586, en 1195-1196.

30 San Giorgio M., 395-396 (juillet 1180).

31 San Giorgio M., 552.

32 San Giorgio M., 143 (mars 1124).

33 San Giorgio M., 454.

34 Le 4 juin 1113 l’abbé Tribuno Memmo avait été appelé abbas de monasterio sancti Georgii et Sancti Stephani, en 1249 cette double appellation disparut définitivement (Veronese 2008, p. 128). L’auteur avance que le monastère n’avait rien à faire avec les reliques du protomartyr arrivées de Constantinople à Venise en 1110, mais qu’il avait exploité habilement l’émotion soulevée par la translatio S. Stephani (publiée par Corner, Ecclesiae Venetae, VIII, p. 96-110). Les reliques avaient été volées par un moine de San Giorgio qui les apporta pourtant au monastère après avoir essuyé une violente tempête en mer au large du cap Malée, précise Olmo (Baldan 2006, p. 22), une épreuve maintes fois éprouvée durant ces voyages de reliques.

35 San Giorgio M., 539. Le tenancier doit le quatrième setier du blé, en 1196, la même année l’abbé Marco, avec les moines et l’accord de l’avoué, le comte Pietro Ziani, donnait a livello deux terres arables. Le preneur devait chaque année à la fête de Marie de septembre 4 staria de froment négociable et compté au setier de Venise qui court à présent comuniter et les porter à la maison dominicale de Codevigo (Ibid., 589).

36 San Giorgio M., 457.

37 Stbsma, 335. Bortolami 1992, p. 472 : « dans les deux vici de Chioggia et de Chioggia mineure, les habitations occupaient des lots appelés ariales ou casamenta, à l’intérieur ou hors du castellum ». Le castrum ou castellum enfermait-il la population et les habitations de la seule « petite Chioggia » sur le lido plus exposé aux incursions ennemies ? Chioggia majeure formait alors un archipel isolé et protégé par la lagune. Dans cette perspective de défense maritime de la lagune méridionale, le monastère de Brondolo gardait solidement l’embouchure du Brenta, tandis que du côté de la terre ce rôle était dévolu à Torre delle Bebbe.

38 San Giorgio M., 457 (20 août 1185).

39 San Giorgio M., 459 (4 sept. 1185).

© Publications de l’École française de Rome, 2020

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