Préface
p. vii-viii
Texte intégral
1Récit d’une histoire partagée, ce livre sur l’Institut français de Grèce est une plongée dans les archives et la mémoire de nos deux établissements. Si l’École et l’Institut relèvent aujourd’hui de deux ministères français différents, avec des missions bien distinctes, leur développement prend naissance dans un attachement à la Grèce qui s’est montré indéfectible au fil du temps. Aussi revenait‑il à l’EFA, créatrice du premier Institut, d’offrir à l’IFG ce retour sur ses origines.
2Fondée en 1846 pour l’exploration de la Grèce antique et moderne, l’École française d’Athènes se préoccupe alors également de la diffusion de la langue et de la culture françaises, en créant dès 1907, avec l’appui du ministère de l’Instruction publique et de l’ambassade de France en Grèce, une école d’enseignement du français à destination de la jeunesse grecque. Ce premier établissement, qui fonctionnait alors dans l’orbite de l’École française d’archéologie, avec les compétences de ses membres scientifiques et sous l’autorité de son directeur, a connu, malgré les années de guerre, de nombreux développements qui ont favorisé la connaissance mutuelle des cultures grecque et française. Dans les années 1930, l’Institut d’études françaises s’est émancipé progressivement de l’École d’Athènes, tout en restant pour un temps sous sa tutelle administrative et financière, avant de devenir en 1946 un établissement doté d’un statut propre, sous l’autorité de son premier directeur Octave Merlier.
3Né d’une mission de renforcement de la présence française, l’Institut français s’est ouvert dès ses débuts à la société hellénique de son temps, tissant des liens durables avec les Grecs, autour de la langue et de la culture. Sous l’occupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale, puis dans les troubles de la guerre civile, l’équipe de l’Institut, tout comme celle de l’EFA, s’est tenue aux côtés des Grecs : l’organisation de l’expédition du Mataroa en fut assurément le témoignage le plus marquant. Dans les années d’après-guerre, c’est un véritable réseau d’enseignement culturel français qui s’est développé, promouvant des pédagogies innovantes et jetant des ponts vers les universités françaises, publiant aussi les travaux de nombreux intellectuels athéniens avant que des institutions grecques ne prennent le relais. Dans l’animation de la vie culturelle athénienne, proposant expositions, films et conférences, accueillant à Athènes artistes et intellectuels français, l’Institut a occupé une place déterminante dans le dialogue des cultures.
4Aujourd’hui, l’École française d’Athènes développe ses missions de recherche, de formation et de diffusion des savoirs sur les mondes grecs et balkaniques, sous l’égide du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. Elle tisse pour la recherche un réseau dense de partenariats internationaux. L’Institut français de Grèce, au sein du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, répond à sa vocation de diffusion de la langue et de la culture françaises en Grèce et à la mise en place de coopérations durables entre institutions de nos deux pays, notamment en matière éducative et universitaire. Nos deux établissements, différents et complémentaires, trouvent de multiples complicités, non seulement par la proximité géographique de leurs implantations, mais surtout dans leur profonde amitié pour la Grèce, tissée tant dans les joies que dans les épreuves politiques et économiques partagées au fil des décennies. L’une du côté de la recherche, l’autre du côté de l’éducation et de la culture, sont des passeurs entre la France et la Grèce, entre les Français et les Grecs dans toute leur diversité d’hier et d’aujourd’hui. Nous sommes particulièrement reconnaissants à Lucile Arnoux-Farnoux et à Nicolas Manitakis, auxquels l’IFG et l’EFA ont ouvert leurs archives, ainsi qu’aux Éditions de l’EFA pilotées par Bertrand Grandsagne, d’avoir joint leurs compétences pour permettre à toutes et tous de découvrir cette histoire philhellène.
5Athènes, juin 2023
Auteurs
-
Véronique Chankowski
Directrice de l’École française d’Athènes
-
Nicolas Eybalin
Conseiller de coopération et d’action culturelle, Directeur de l’Institut français de Grèce
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