Remerciements

1Il m’appartient de rappeler ici toute la gratitude que je conserve envers l’Académie d’Athènes, à Vasileios Petrakos, alors son secrétaire général, et aux trois académiciens membres du comité de lecture, Panayotis Vokotopoulos, archéologue byzantiniste, Chryssa Maltezou, historienne spécialiste de Venise qui, avec l’inoubliable Angelos Delivorrias, ont lu mon texte et ont donné leur accord à sa première publication en grec ; une gratitude qui s’étend à ceux qui ont ensuite rendu possible cette publication, la Fondation A. G. Leventis et le couple Thanassis et Marina Martinou.

2Ces dernières années, les lettres grecques ont eu la chance de bénéficier du séjour à Athènes de deux excellents scientifiques d’une grande ouverture d’esprit, les deux derniers directeurs de l’École française d’Athènes, Alexandre Farnoux (2011-2019) et Véronique Chankowski (depuis 2019). Ils ont embrassé l’idée d’élargir et de promouvoir une recherche sans préjugés explorant toutes les périodes de l’histoire grecque. Dans ce même cadre, ils ont reconnu la nécessité de soutenir la recherche de fond concernant la présence franque en terre byzantine après 1204, une présence qui a notamment duré plus de deux siècles dans le Péloponnèse. Ils ont largement contribué à encourager ces études spécifiques, qui avaient été longtemps négligées par les médiévistes et les byzantinistes. Ma reconnaissance va aussi bien à l’un qu’à l’autre car ils ont lu mon livre en grec et sont à l’origine de la procédure d’évaluation destinée à l’intégrer aux publications de l’École française d’Athènes.

3La parution de mon livre en français m’octroie le précieux privilège de le voir entrer dans la bibliographie internationale, mais aussi la grande satisfaction personnelle de penser que par cette modeste contribution, je rembourse un peu la dette que j’ai contractée envers les études médiévales et byzantines en France pendant la décennie où j’ai fréquenté la Sorbonne.

4Je dois aussi à ces années, pour moi exceptionnelles, la circonstance heureuse d’avoir pu confier la traduction de mon livre en français à mon amie Fabienne Vogin, rencontrée durant nos études communes de doctorat à Paris. Je lui suis reconnaissante de notre fructueuse collaboration et de son insistance à toujours trouver la meilleure transposition possible en français des concepts et de mes raisonnements.

5L’aspect qu’a pris maintenant ce livre résulte de l’expérience et du sens esthétique remarquables de Bertrand Grandsagne, responsable des publications à l’École française d’Athènes. Mes remarques ont été réduites au minimum par un travail d’une telle qualité.

6Durant toutes ces années d’étude, après la disparition de Manolis Chatzidakis, j’ai pu bénéficier de l’aide de presque tous mes maîtres et de nombreux collègues, avec lesquels j’ai eu de fructueux échanges : d’accord ou non avec eux, j’ai toujours gagné à profiter de leur sagesse. Sans eux, mes connaissances n’auraient pu se nourrir ni ma réflexion mûrir.

7Je conserve comme un précieux trésor les notes du regretté professeur Charalambos Bouras, qui m’a livré ses commentaires sur mon travail avant que je ne le soumette à l’Académie d’Athènes. La parution de ce livre me donne l’occasion de rendre un hommage personnel à sa mémoire et à son énorme contribution scientifique, et d’exprimer publiquement ma reconnaissance pour l’aide constante qu’il m’a apportée dans mes problématiques, et ce, dès mes années à l’université.

8Mon professeur à la Sorbonne, Jean-Pierre Sodini, membre de l’Institut, a été un guide inlassable dans la formation de ma pensée scientifique et dans mon orientation vers la recherche : je reconnais ici ma dette particulière envers lui.

9À l’instar de quelques Grecs, j’ai eu la chance de profiter de l’enseignement inventif d’Hélène Ahrweiler en premier cycle d’études. Mais c’est en troisième cycle, aux fameux « séminaires d’Ahrweiler », que j’ai pris conscience que sans une recherche historique approfondie, l’archéologie ne pouvait produire une image complète de l’objet d’étude.

10J’ai aussi recueilli de ces séminaires une longue amitié et une collaboration durable avec Ilias Anagnostakis, ancien directeur d’études à l’Institut de recherches historiques de la Fondation nationale de la recherche scientifique. Ce livre n’aurait pas acquis sa forme actuelle si, lors de nos interminables discussions, il ne m’avait fait bénéficier de ses conseils, de sa connaissance très large des sources, de sa pensée critique rare et de sa générosité désintéressée.

11Dans mes déambulations obstinées parmi les ruines de Mistra, j’étais toujours précédée par l’ombre de Titos Papamastorakis. Lors de la rédaction des chapitres ardus, ma pensée se tournait vers l’esprit pionnier de ce byzantiniste qui avait ouvert des voies qu’il n’eut pas le temps de parcourir. J’ai partagé avec lui mes premiers questionnements ; s’il avait vécu, la recherche sur Mistra se serait sans aucun doute élargie à d’autres domaines.

12Dans mes longues années de recherche, dès l’université, j’ai été accompagnée par l’affection, le savoir et l’esprit critique de l’archéologue byzantiniste Niki Etzeoglou, chercheuse dévouée à Mistra, amie très chère de ma famille et de moi-même.

13Très tôt j’ai eu la chance de pouvoir accéder à l’endroit où étaient conservées, en mauvais état, les Archives Millet, alors non classées. Leur classement s’est avéré être une précieuse source d’informations. Aujourd’hui, la Photothèque Gabriel Millet, à l’École pratique des hautes études (EPHE), Collection chrétienne et byzantine, est entièrement classée et accessible et fonctionne sous la direction de Ioanna Rapti, professeur à l’EPHE, qui m’a apporté toute l’aide possible pour que j’obtienne l’autorisation de publier ici les photographies provenant de cette Photothèque.

14Je dois à Christian Förstel, chercheur archiviste-paléographe réputé, responsable des manuscrits médiévaux à la Bibliothèque nationale de France, d’avoir pu accéder en temps voulu au codex Supplément grec 855, longtemps demeuré inaccessible en raison du mauvais état de ses feuillets. Aujourd’hui, le codex a été numérisé et est consultable par voie électronique.

15Les connaissances profondes de mon ami philologue-paléographe Memos Tselikas, ancien directeur des Archives historiques et paléographiques de la Fondation culturelle de la Banque nationale (MIET), alliées à son seul souci du texte, ont contribué à rendre fructueux nos brefs entretiens. J’y ai puisé l’assurance d’une lecture et d’une interprétation correctes des textes copiés par Fourmont à la Pantanassa et à Agia Sophia.

16Les remises en cause, les problématisations, le rôle inappréciable de contradicteur, je les dois à mon excellent ami Stavros Mamaloukos, architecte et professeur à l’école d’architecture de l’université de Patras, fin connaisseur de l’architecture byzantine, et aux deux chercheurs qui ont enrichi la bibliographie de publications pertinentes sur les monuments occidentaux et franco-byzantins du Péloponnèse : Dimitris Athanasoulis, directeur de l’Éphorie des Antiquités des Cyclades, connu – entre autres – pour le sauvetage et la mise en valeur de ces monuments jusqu’à récemment injustement négligés, et Michalis Kappas, excellent byzantiniste de la nouvelle génération du Service archéologique, discret, infatigable et d’une enviable efficacité.

17Mes recherches à Chypre ont été étayées de manière décisive suite à mes entretiens avec Philippe Plagnieux, professeur d’Histoire de l’art médiéval à la Sorbonne, qui a mis à ma disposition l’intégralité de ses archives photographiques sur les monuments des Lusignans à Chypre afin de me permettre d’avancer dans la localisation d’indices intéressants.

18Mes discussions avec Michalis Olympios, professeur de l’université de Chypre, sur les monuments des Lusignans à Chypre ont résolument élargi le champ de mes recherches à Nicosie et m’ont préservée des approches trop superficielles. Je lui dois aussi de m’avoir généreusement cédé des photographies prises depuis des endroits difficiles d’accès, provenant de ses archives personnelles.

19Les échanges de points de vue avec Stavros Arvanitopoulos, docteur en byzantinologie, qui s’est particulièrement intéressé à l’urbanisation de Mistra, remontent à l’époque où il n’avait pas encore déposé sa thèse à l’université d’Athènes. Nos rencontres ont été fréquentes, mutuellement enrichissantes et toujours fructueuses.

20Suite à nos discussions, le chercheur Vasilis Siakotos a mis avec enthousiasme à ma disposition des extraits de sources inédites concernant l’histoire de la Péribleptos sous la seconde domination vénitienne. Marina Koumanoudi, chercheuse à l’Institut de recherches historiques de la Fondation nationale de la recherche scientifique, m’a également aidée à localiser certaines sources.

21Vasilis Pappas, docteur en littérature latine et chercheur enseignant à l’université de Ioannina, m’a aidée à faire une lecture correcte des lettres papales.

22Les relevés électroniques des monuments et de leur topographie sont dus à Giagkos Giaxoglou, ingénieur topographe, qui a escaladé non sans risques certains endroits pour obtenir un résultat précis. Les dessins ont été réalisés par Marina Raftopoulou, architecte au « Bureau Kizi », qui a répondu avec le sourire à mes demandes répétées de reprise des dessins des phases de construction des deux monuments, jusqu’au résultat final.

23Je dois à Vasileios Kylikoglou et au chercheur Ioannis Karatasios, du Centre national de recherche de sciences physiques « Démocrite », une généreuse et excellente collaboration, indépendamment du résultat, puisque je n’ai jamais réussi à leur fournir d’échantillons de l’appareil des murs qui ne contiennent pas de mortier de ciment venant des restaurations successives. Pavlos Sotiropoulos a effectué les mesurages par géoradar à pénétration de sol.

24À Chypre, j’ai toujours trouvé une maison ouverte et un accueil chaleureux chez mes amis le regretté Nikos Mavrokordatos, architecte, Anna Marangou, spécialiste éclairée de l’histoire et de l’archéologie de son pays, et Stella Demestiha, professeur de l’université de Chypre : tous ont partagé mon constant souci d’obtenir des résultats dans les recherches que je menais sur place.

25Trois générations de photographes installés à Sparte, qui ont pratiqué une photographie archéologique de qualité, ont créé depuis 1928 un précieux fonds d’archives concernant Mistra. Le regretté Nikos Georgiadis et son fils Vasilis m’ont accordé un accès direct à leurs archives, assorti de la généreuse autorisation de publier quelques photographies. Je leur exprime ici ma reconnaissance, ainsi qu’à mon ami Doros Solomos à qui je dois les prises de vues aériennes de Mistra figurant dans ce livre.

26J’ai noué, dans le passé et plus récemment, des liens sacrés, quasi familiaux, avec la communauté monastique de la Pantanassa. Mes fréquentes visites, motivées par ma recherche des dernières années, ont produit en moi le sentiment d’un retour au giron familial. J’adresse ma plus vive gratitude aux membres anciens et nouveaux de la communauté.

27Ma longue recherche à Mistra a rencontré le soutien jamais démenti de la 5^e Éphorie des antiquités byzantines, à présent Éphorie de Laconie. Ma dette est réelle envers l’ensemble de son personnel, et en particulier envers les directrices successives, la regrettée Aimilia Bakourou, Popi Diamanti et Evangelia Pantou, qui ont partagé nombre de mes réflexions et se sont toujours empressées de résoudre les problèmes d’ordre pratique.

28L’aide que tous m’ont apportée, à des titres différents, est pour moi inestimable. La seule chose que je puisse faire est d’exprimer à chacun séparément, du fond du cœur, mes sincères remerciements.