Chapitre 15 – Autres éléments du palmarès
p. 671-673
Texte intégral
Invocation initiale
1L ’invocation à la Bonne Fortune en tête de l’inscription est si banale depuis le ive s. av. J.-C. jusqu’au iiie s. apr. J.-C.3 que l’étude de ses apparitions dans les palmarès n’aurait qu’un intérêt très faible si, curieusement, la formule n’était pas nouvelle dans ce type de textes à l’époque impériale. De plus, il n’y a rien a priori de spécifique aux palmarès, en ce sens que l’usage dépend d’abord des habitudes locales, et non d’un genre particulier d’inscriptions4. Malgré tout, la vingtaine d’occurrences mérite un bref commentaire.
2Car ce n’est pas avant le tout début du iie s. que Ἀγαθῆι Τύχηι fait son apparition dans les palmarès. Encore est-ce dans le 40, le palmarès de T. Flavius Archibios retrouvé à Naples, qui demande de ce point de vue une précision : c’est une inscription honorifique émanant de la σύνοδος alexandrine des athlètes ; l’invocation n’est pas liée à une habitude napolitaine – c’est la seule occurrence dans la cité campanienne – ni particulièrement alexandrine, mais elle est peut-être bien un vestige du décret de l’association, texte qui lui, en revanche, avait de fortes chances de commencer par Ἀγαθῆι Τύχηι5. Dans l’attestation suivante (46), l’invocation à la Bonne Fortune sur une base offerte par la cité de Gortyne à l’un de ses citoyens, ne correspond là aussi à aucune habitude de Gortyne6 ; c’est la reprise d’une coutume du lieu d’exposition, Delphes, sans doute dans la forme locale Ἀγαθᾷ Τύχᾳ.
3Toutes les attestations vont de Trajan à Gallien, aussi bien dans les inscriptions honorifiques publiques que privées. La nette augmentation du nombre d’occurrences dans le premier quart du iiie s. nous paraît moins un trait d’époque que le résultat du hasard qui a conservé des palmarès dans des cités où l’invocation était appliquée banalement à toutes sortes de textes. Il y avait aussi des préférences sans doute personnelles : les deux palmarès de P. Aelius Serapiôn (135 et 136) débutent par la même invocation à la Bonne Fortune, choix peut-être délibéré chez ce trompette qui pouvait indubitablement se mettre sous la protection d’une Fortune qui lui avait souri.
Acclamation finale
4Comme d’autres textes de types différents, les palmarès peuvent ajouter in fine une acclamation de souhait ou de bonheur (εὐτυχῶς ou εὐτύχει). À l’instar des invocations à la Bonne Fortune7, le phénomène est tardif. Les exemples sont très rares (145 ; 216 ; 228). Dans le 228, on aimerait savoir si l’acclamation était suivie d’un signum, car ce serait là un cas unique, dont l’absence dans les palmarès – sauf éventuellement dans 166 – étonne légèrement, car on en a des exemples dans d’autres types d’inscriptions agonistiques8.
5L ’acclamation finale est comme une réponse à l’invocation initiale à la Bonne Fortune. Le souhait de réussite s’est transformé en constat de réussite. L ’invocation initiale de la Bonne Fortune avait pour les champions une résonance bien plus concrète que la même expression placée en tête d’un décret : le souhait de bonne chance était celui qui pouvait accompagner chaque entrée en lice.
La mention des entraîneurs
6La mention des entraîneurs n’est pas limitée aux seuls palmarès ; on en trouve dans les bases pour des victoires isolées dans un concours particulier9. Mais c’est évidemment appliquée à toute une carrière ou à une partie particulièrement victorieuse de celle-ci que la mention de l’entraîneur prend tout son sens. Le champion reconnaît sa dette à l’égard de celui qui l’a mené aux plus grands succès, ou parfois plus modestement à celui qui lui a permis de devenir un athlète ou un musicien professionnel capable de l’emporter dans un des plus grands concours.
7Deux termes différents apparaissent dans les palmarès, ἀλείπτης et ἐπιστάτης. La distinction qu’on a voulu établir entre les deux termes ne paraît pas toujours pertinente10, puisque le second peut être appliqué à des entraîneurs aussi bien de jeunes que d’adultes. Il reste qu’il y a une tendance, si besoin s’en faisait sentir, à garder ἐπιστάτης pour des entraîneurs de jeunes débutants, des athlètes qu’il faut former, alors que l’aleiptès est l’entraîneur de professionnels aguerris, insérés dans le circuit des plus grands agônes isélastiques. C’est ainsi que dans le 152, le succès aux Isthmia éphésiens chez les paides – concours au rayonnement faible – est dit avoir été remporté [ὑ]πὸ ἐπιστάτην Αὐ[ρ(ήλιον)] Νεικίαν, alors que la série de succès aux Olympia de Pise, aux Hadrianeia et aux Eleusinia d’Athènes a été acquise ὑπὸ ἀλείπτην Αὐρ(ήλιον) Λεωνίδαν. Heius Magio de Corinthe est encore pais quand il remporte les Ourania ὑπὸ ἐπι̣σ̣τάτην Ὦ(λον) Γαβίνιον Νεικόστρατον, victoire à l’occasion de laquelle son palmarès est gravé (45). Le plus ancien exemple connu de mention d’entraîneur, à Cos 6, concerne un pentathlonien dont l’essentiel des succès au moment de l’érection de sa statue a été acquis chez les paides et les ageneioi ; il utilise le verbe ἐπιστατεύω11, au présent.
8On trouve en revanche ἀλείπτης pour la carrière déjà avancée du coureur de 83, celle du quadruple périodonique Agathopous 96, du périodonique complet de 130 ou du vainqueur du 145 dans tant de concours qu’il ne peut s’agir que d’un anèr.
9À l’inverse, il semble bien qu’Artemidôros, qui a, à l’époque de son palmarès, remporté maintes couronnes chez les andres, associe à ces succès un epistatès, même si la restitution ne tient qu’à une lettre, que nous ne parvenons d’ailleurs plus à lire sur la photographie (ὑ[πὸ ἐπι]σ[τάτην]). Quant au coureur titulaire de 93, il a remporté le stadion des paides aux Ephesèa [ὑ]πὸ ἀλείπτην Κόϊντον Ὀκτ[άουιον]. Ces exceptions suffisent à elles seules à mettre en garde contre une distinction trop tranchée entre les deux termes utilisés dans les palmarès, quand bien même des nuances existaient entre eux12.
10Chez les artistes, la mention du φωνασκός est assez courante et est cette fois une particularité des palmarès. Pour les hérauts et les citharèdes, les seuls artistes concernés à ce jour, cela n’avait visiblement de sens de mentionner leur maître de voix qu’en l’associant à de nombreux succès. C’est pour deux phônaskoi, et non pour des entraîneurs d’athlètes, qu’il y a les développements les plus longs, dans les nos 116 et 172 : on y trouve des ethniques honorifiques, des titres ou fonctions exactement comme s’il s’agissait du champion lui-même. Et dans 116 on trouve l’une des touches les plus personnelles, puisque le phônaskos est comparé à un véritable père, περὶ πάντα εὔνουν γενόµενον ὡς φύσει πατέρα. On remarquera encore l’indication chez un aulète de son maître et père, φιλοπονήσαντα ὑπὸ διδασκάλῳ καὶ µελοποιῷ τῷ ἰδίῳ πατρὶ Ῥούφῳ Φιλαδέλφου.
Notes de bas de page
3 Voir par exemple A. Dimopoulou-Piliouni, dans J.-Chr. Couvenhes, B. Legras (dir.), Transferts culturels et politique dans le monde hellénistique (2006), p. 167-180.
4 Cf. le cas emblématique de 102, où l’invocation a été restituée possiblement parce que c’est un usage bien connu des inscriptions en l’honneur des vainqueurs aux Didymeia, qu’il y ait palmarès ou pas. Trois des occurrences viennent ainsi aussi de Cyzique.
5 L ’invocation est banale à l’époque impériale dans les décrets d’associations, cf. les recueils de J. S. Kloppenborg, R. S. Ascough, Ph. A. Harland, Greco-Roman Associations I-II (2011-2014).
6 Elle n’y est guère employée que dans les traités, de date bien plus ancienne.
7 On a retrouvé à Corinthe une mosaïque agonistique représentant l’Εὐτυχία personnifiée, cf. B. A. Robinson, « “Good luck” from Corinth: a Mosaic of Allegory, Athletics, and City Identity », AJA 116 (2012), p. 105-132.
8 Voir e. g. Ὀλύµπι dans I.Perge 314. Cf. aussi L. Robert, RPh 84 (1958), p. 19, no 45 (OMS V, p. 159).
9 À Thyatire, TAM V 2, 1008, 1011, 1013 etc. ; à Antioche de Pisidie, E. Lane, CMRDM 1, 170-171.
10 Cf. p. 373.
11 Remarquer également le verbe conjugué ἠλείφθη dans le 229.
12 I.Ephesos 1109.
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