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La France et la Grèce au XXe siècle : des archives à l’histoire

 | 
Maximilien Girard
, 
Claire Béchu

Communautés, individus et surveillance

Immigrés et réfugiés grecs d’Asie Mineure en France durant la Grande Guerre et l’entre-deux-guerres

Léna Korma

Résumé

Sans prétendre à une analyse exhaustive de toutes les sources conservées sur les immigrés et réfugiés grecs d’Asie Mineure en France durant la Grande Guerre et l’entre-deux-guerres, le dépouillement et l’étude croisée de multiples fonds d’archives français permettent de se faire une image relativement bonne de ces mouvements migratoires du xxe siècle, alors même que la communauté hellénique de Paris et l’Union hellénique de Marseille ne possèdent pas d’archives qui s’y rapportent directement. La découverte de sources restées inconnues jusqu’à nos jours peut toutefois modifier les données disponibles sur l’histoire de ces Grecs et apporter de nouveaux paramètres à leur parcours. Une étude de cas de ce type montre de manière exemplaire comment les problèmes et les lacunes constatés dans les archives empêchent parfois de répondre efficacement à des questions simples au premier abord.

Texte intégral

  • 1 « France. Ce pays hospitalier s’était mué en terre d’immigration après la catastrophe. […] Marseill (...)

« Γαλλία. Είχε µετατραπή, εις τόπον µεταναστεύσεως, η φιλόξενος αυτή χώρα µετά την καταστροφήν. […] Η Μασσαλία είναι και Ανατολή δι’ ηµάς τους Ανατολίτας […] Καππαδόκας θα βρήτε εις το Παρίσι και εις πολλάς άλλας πόλεις της Γαλλίας. Αρκετοί εγκατεστάθησαν οριστικώς εις την ωραίαν Γαλλίαν. Ήδη υπάρχουν Καππαδοκογάλλοι και Καππαδοκογαλλίδες1. »

  • 2 Nous avons proposé une première présentation de cette problématique sous le titre « Les réfugiés gr (...)

1Par cette contribution, nous souhaitons mettre en lumière, à travers quelques études de cas, la façon dont transparaît dans les archives françaises la présence des immigrés et des réfugiés grecs d’Asie Mineure en France durant la Grande Guerre et au cours de l’entre-deux-guerres. Ce sujet exige incontestablement de croiser un grand nombre de sources, pour qu’il soit possible d’envisager de manière exhaustive la question de la présence d’un tel groupe en France. Il faut d’entrée de jeu mentionner cependant que ni la communauté grecque de Paris, ni l’Union hellénique de Marseille ne possèdent d’archives directement liées à cette problématique. Toutefois, le but n’est pas ici de décrire dans le détail toutes les sources françaises relatives à la présence grecque2, mais de montrer avant tout comment une source inconnue jusqu’à présent peut modifier les données disponibles sur l’histoire du groupe qui nous intéresse, en apportant de nouveaux éléments à son parcours. Notre travail vise aussi à montrer comment les lacunes que l’on constate souvent dans les sources et les différences qui existent entre celles-ci peuvent poser problème lors de leur traitement et empêcher l’historien d’apporter des réponses précises aux questions qu’il se pose.

Arriver en France, 1916-1926 : raisons multiples et données nouvelles

2La première vague d’immigration grecque en France découle de la situation politique qui prévaut dans l’Empire ottoman à la suite de la révolution des Jeunes-Turcs de 1908 et de l’entrée en guerre de la Porte en 1914.

  • 3 Manitakis 2000 ; Korma 2008.
  • 4 Pairault 1927 ; Schor 1997, p. 54-56.

3À la faveur d’une procédure administrative et juridique particulière, un contingent d’ouvriers est formé, qui arrive en France entre 1916 et 1918 pour pallier la pénurie de main-d’œuvre dans l’industrie de guerre. Ces individus originaires d’Asie Mineure se sont en effet enfuis en masse vers la Grèce et les îles du Dodécanèse, alors sous domination italienne, pour éviter les persécutions visant les communautés non musulmanes de l’Empire ottoman3. Avec la dégradation de la situation de ces populations en Asie Mineure et la poursuite de leur exode, les conditions de survie des réfugiés en Grèce et dans les îles sont devenues très difficiles. Dans ce contexte, la perspective d’une nouvelle émigration, permise par la politique migratoire d’accueil menée à la même époque par une France à la recherche de bras pour son industrie, apparaît à certains réfugiés comme une voie de salut. Ces hommes et ces femmes vont profiter de l’aubaine que constitue pour eux la campagne française de recrutement de main-d’œuvre étrangère4. Le fait que ces réfugiés grecs d’Asie Mineure installés en Grèce et dans le Dodécanèse soient officiellement sujets ottomans ou italiens interdit toute intervention de l’État grec, lui-même en guerre à partir de juin 1917 et demandeur de soldats. Au corps migratoire envoyé en France, s’ajoutent néanmoins des Grecs originaires de Crète, de Thessalonique et d’autres régions du pays.

  • 5 Manitakis 2000, p. 86.
  • 6 Pairault 1927, p. 32-42.
  • 7 Nogaro 1926, p. 34.

4L’imminence de l’entrée en guerre de la Grèce, la peur de la mobilisation, les difficultés sociales et économiques et, en général, la détérioration des conditions de vie, encore plus aiguë chez les réfugiés, sont autant de facteurs expliquant la décision de ces Grecs de partir pour la France5. Leur arrivée s’y échelonne de juillet 1916 – le premier contingent d’ouvriers débarquant à Marseille le 3 juillet 19166 – jusqu’au début du mois d’octobre 1918, même si la majeure partie d’entre eux gagne le sol français entre juillet et octobre 19167. Comme nous allons le voir par la suite, la nationalité des Grecs originaires de l’Empire ottoman constitue une pierre d’achoppement pour qui cherche à délimiter les contours de ce groupe. Elle empêche même de chiffrer avec exactitude le nombre de nouveaux arrivants pendant la période suivante de l’entre-deux-guerres.

5En 1922, la fin de la guerre gréco-turque en Asie Mineure engendre une seconde vague de réfugiés, mais les raisons de leur immigration en France varient selon les sous-groupes étudiés. Nous en distinguons quatre.

  • 8 Bonnet 1976, p. 114.

6Un grand nombre de personnes tout d’abord se trouvent en France de manière assez fortuite, leur objectif initial étant de partir pour l’Amérique, vers les États-Unis surtout, projet difficilement réalisable en raison des mesures de quotas migratoires américaines et des longues démarches nécessaires. Le choix de la France n’est donc pour ces Grecs qu’une alternative au rêve américain non réalisé, à une période où ce pays semble devenir « l’Amérique de l’Europe », selon l’expression de Jean-Charles Bonnet8.

  • 9 « Grande Catastrophe », « catastrophe d’Asie Mineure » (du grec καταστροφή, destruction) sont les t (...)
  • 10 Témoignage d’Antonia Alfiéri-Héliopoulos, 90 ans, publié dans Duclos (éd.) 1993, p. 29-30.

7Un deuxième sous-groupe, voulant échapper aux conditions de vie très difficiles et chaotiques qui sont celles des réfugiés micrasiatiques dans la société grecque après la Grande Catastrophe9, décide de quitter la Grèce et de s’installer définitivement en France. La présence de parents ou d’amis, venus dans le cadre de l’immigration organisée de la première vague de 1916-1918 et restés dans le pays après la fin de la Première Guerre mondiale, joue un rôle déterminant dans leur installation. Le témoignage d’Antonia Alfiéri-Héliopoulos est symptomatique de ce cas de figure : « Au Pirée, ils ne nous ont pas voulus, ils ont pensé qu’on était Turcs, parce qu’on venait de Turquie. Alors, ils ont commencé : “Qu’est-ce qu’ils viennent nous faire là ? C’est des Turcs !” […] Et c’est comme ça que mon beau-frère, il a fait le nécessaire, parce que ça faisait des années et des années qu’il était en France10. »

  • 11 Archives de la préfecture de police de Paris, B A/2180. Cette association est fondée le 7 mai 1930.

8Les personnes arrivées directement d’Asie Mineure en France, sans être passées par la Grèce, forment une troisième catégorie. À cet ensemble se rattachent ceux qui se trouvaient en France pendant la Grande Guerre, principalement en tant qu’ouvriers, et qui ont regagné leur pays à la fin du conflit mais retournent en France à la suite de la Grande Catastrophe. Citons, à titre d’exemple, le cas d’un tailleur originaire de Péramos en Asie Mineure qui présente un intérêt particulier. Deux dates d’arrivée en France figurent pour lui dans le registre de l’Association des maîtres tailleurs et tailleurs hellènes de Paris : « 1916-1919 » et « 24 novembre 1922 »11. Le cas de Christoforos Christoforidès de Mersina en Asie Mineure est assez semblable. Bien que son installation en France paraisse ne pas être associée à l’immigration organisée, son dossier de demande de naturalisation indique qu’il est arrivé en France en 1917, reparti en 1918, de retour en Asie Mineure le 10 août 1919 et revenu en France le 15 janvier 1922 (quelques mois avant la fin de la guerre gréco-turque). Pour ces individus, la France joue un rôle double : elle leur offre travail et sécurité en une période très difficile et tourmentée, mais elle devient aussi pour eux un foyer permanent quand ils se voient obligés d’abandonner définitivement leur terre natale en vertu de la convention d’échange obligatoire des populations (30 janvier 1923).

  • 12 Korma 2013, p. 171-192.
  • 13 Loi 3098, « Περὶ ἀποκτήσεως τῆς Ἑλληνικῆς ἰθαγενείας ὑπὸ τῶν εἰς τὴν ἀλλοδαπὴν προσφυγόντων Ἑλλήνων (...)
  • 14 Le Combat de Paris, 29 mai 1926, 51, p. 3.

9Le statut légal des membres de ce troisième groupe, arrivé directement en France, pose problème à l’État grec, qui établit une procédure particulière afin que la nationalité grecque leur soit octroyée12. En vertu de la loi « De l’acquisition de la nationalité hellénique par les réfugiés grecs de l’étranger originaires d’Asie Mineure et de Thrace13 », les Grecs originaires de l’Empire ottoman considérés comme sujets à l’échange des populations et qui s’installent à l’étranger sont dès lors convoqués aux consulats grecs de Paris ou de Marseille, ainsi qu’au bureau de la Société hellénique de bienfaisance, afin d’obtenir la nationalité grecque et d’abandonner « le titre politique de Grec du Levant et ses inconvénients14 ».

  • 15 Archives diplomatiques (désormais Arch. dipl.), Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap.
  • 16 Schor 1985, p. 211-214.

10Les travailleurs recrutés dans les années 1920 par la Société générale d’immigration (SGI) constituent enfin le quatrième groupe de migrants grecs répertorié. Leur arrivée en France est documentée par des archives françaises dont l’étude a révélé un aspect totalement inconnu jusque-là, tant de l’histoire grecque que de l’histoire française, qui éclaire une facette de la politique migratoire française de l’entre-deux-guerres. La consultation, aux archives du ministère des Affaires étrangères français, du dossier personnel d’Edgar-Étienne Dussap15, consul de France à Athènes et au Pirée après la fin de la guerre gréco-turque, nous a permis de prendre connaissance de la demande formulée par les autorités françaises en vue de la préparation d’une opération d’immigration organisée de réfugiés-travailleurs analogue à celle de la Grande Guerre, mais recrutés cette fois-ci par une société ad hoc pour l’industrie française, avec l’accord de la Grèce. En France, en mai 1924, diverses associations patronales, agricoles et industrielles, l’Office central de la main-d’œuvre agricole, le Comité central des houillères et le Comité central des fabricants de sucre, s’unissent pour créer la SGI, société anonyme chargée de sélectionner les responsables de l’embauche et du transport des travailleurs étrangers au profit des organismes fondateurs et de quelques autres, comme l’Union des industries métallurgiques et minières16.

  • 17 Arch. dipl., Union Internationale 37.

11Une nouvelle fois, les autorités françaises tirent profit de la situation politique troublée de la Grèce et l’État hellénique accepte, s’il ne l’encourage pas, l’action de la SGI sur son territoire. Le dépouillement et la consultation des archives de la Commission interministérielle permanente de l’immigration et de celles de l’Union internationale, conservées au Centre des archives diplomatiques de Nantes et restées inédites, ont permis d’éclairer les conditions dans lesquelles la France a fait appel aux réfugiés grecs, quelques années seulement après la Grande Guerre, afin de recruter de la main-d’œuvre17.

12Par l’intermédiaire de Dussap, la République française envoie sur place une mission pour étudier les possibilités de recrutement, puis des agents particuliers (de nationalité grecque). Au début de l’année 1925, la SGI organise la venue en France d’ouvriers et d’ouvrières de nationalité hellénique, ainsi que de nombreux réfugiés arméniens. Aucun accord spécial sur le régime administratif de cette immigration organisée n’est signé avec les autorités grecques qui, pourtant, comme nous l’avons mentionné, ne s’opposent pas à ce recrutement.

  • 18 Arch. dipl., Union Internationale 37, Duhamel, Directeur de la Société Nationale de l’Immigration A (...)
  • 19 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap. Société Générale d’Immigration. Groupemen (...)

13Il convient aussi de souligner que les autorités françaises constatent très tôt l’existence, dans la région de Thessalonique et en Macédoine grecque, d’une importante main-d’œuvre, notamment pour l’agriculture. Pour recruter des travailleurs macédoniens, la présence d’un agent à Thessalonique est jugée nécessaire. Un certain Dieudonné Missir, agent des Messageries maritimes dans cette ville, réunit les conditions souhaitées pour remplir cette fonction. Les agents consulaires à Volos et à Chalcis déclarent de leur côté qu’il est possible de recruter une main-d’œuvre sur place18. Parallèlement, la Commission interministérielle permanente de l’immigration a déjà signalé l’intérêt national qu’il y aurait à organiser le transfert en France d’un nombre important de réfugiés grecs et exprimé le souhait de confier ces opérations à Edgar-Étienne Dussap19.

  • 20 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap, Société Générale d’Immigration. Groupemen (...)

14À l’automne 1924, celui-ci est détaché auprès de la SGI pour « contribuer à l’évolution de l’agriculture et de l’industrie française ». La SGI se met en contact avec lui afin d’étudier la meilleure manière d’employer ces réfugiés grecs20. Dans une lettre adressée le 18 mars 1926 à Aristide Briand, ministre des Affaires étrangères, Dussap sollicite toutefois pour raisons familiales, après vingt-quatre ans consécutifs passés à l’étranger, sa réintégration dans les cadres et un emploi dans l’administration :

  • 21 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap, Dussap, Consul de 1re classe, hors cadre, (...)

La mission temporaire que le Département m’avait confiée en octobre 1924 auprès de la Société générale de l’immigration, pour le recrutement de la main-d’œuvre grecque, a virtuellement pris fin. D’une part, en effet, le chômage qui sévissait en Grèce, après l’afflux des réfugiés venus d’Asie Mineure, et qui a permis des prélèvements intéressants parmi ces populations, a diminué progressivement, jusqu’à disparaître. D’autre part, la plupart des ouvriers se trouvant encore inoccupés en Grèce, consentent difficilement, par suite de la dépréciation de notre monnaie, à venir maintenant en France dans les mêmes conditions qu’il y a deux ans, les salaires n’ayant pas augmenté depuis lors. Les services de recrutement que j’ai organisés, aussi bien à la Société nationale d’Immigration qu’en Grèce, suffisent amplement, à l’heure qu’il est, à assurer la composition et la venue en France des quelques convois d’ouvriers spécialistes qui arrivent encore en France21.

15La mission de Dussap auprès de la SGI prend fin en décembre 1926, après la décision du conseil d’administration de la Société de supprimer la plupart des services de recrutement de main-d’œuvre étrangère, du fait de la nouvelle situation économique du pays.

16De telles archives, si riches, sur cette quatrième catégorie de Grecs arrivés en France dans l’entre-deux-guerres, ne donnent pas seulement une image du pays d’immigration qui a, une fois de plus, besoin de main-d’œuvre. Elles permettent aussi de comprendre les conditions prévalant en Grèce après l’arrivée des réfugiés en 1922 et les raisons qui les ont poussés à répondre une seconde fois à l’invitation de la France. Comme indiqué supra, la Grèce ne signe pas d’accord bilatéral avec la France, mais uniquement une convention de commerce et, en réalité, elle intervient peu dans le recrutement. Deux ans à peine après l’arrivée des réfugiés d’Asie Mineure sur son sol, la possibilité d’une nouvelle émigration apparaît pour la Grèce comme une solution efficace et même désirable, comme une solution de soulagement.

Problèmes et enjeux de délimitation

  • 22 Ils sont environ 25 000 d’après Mauco 1932, p. 74 ; 24 274 d’après Cross 1983, p. 39 ; 25 000 d’apr (...)

17Une autre question essentielle que se pose le chercheur s’intéressant, dans leur ensemble, aux réfugiés et aux travailleurs grecs d’Asie Mineure qui s’installent définitivement en France, et plus précisément à Paris, est celle de leur nombre. Y apporter une réponse n’est pas aussi aisé qu’il y paraît : le travail d’évaluation que nécessite une telle entreprise implique de prendre à bras-le-corps non seulement la diversité des archives françaises, mais aussi les problèmes et les lacunes qu’elles peuvent receler. Le nombre de Grecs débarqués en France dans le cadre de l’immigration organisée de la Première Guerre mondiale (la première vague) oscille entre 20 000 et 25 000 en fonction des estimations22. Mais ces chiffres ne permettent pas d’évaluer précisément la part de ceux qui sont originaires d’Asie Mineure et de Thrace orientale et, surtout, de ceux qui ont choisi de rester en France après la fin de la guerre.

18Pour nous concentrer sur leur présence dans la capitale française, surtout durant l’entre-deux-guerres, plusieurs données ont été utilisées et recoupées, celles de la Statistique générale de France (SGF) et de la préfecture de police de Paris d’une part et, d’autre part, celles des registres du consulat général de Grèce à Paris, ainsi que celles des baptêmes, mariages et décès de la cathédrale orthodoxe Saint-Stéphane de Paris. Il faut ici souligner que les registres du consulat de Paris, même s’il s’agit d’une source que l’on ne peut ignorer, ne reflètent pas la présence de l’ensemble des réfugiés grecs dans la capitale française. Les ressortissants grecs sont libres en effet de s’y faire inscrire ou non. Pour la période allant de 1919 à 1975, seules 1 200 personnes originaires d’Asie Mineure y ont été enregistrées, chiffre sans doute très faible pour une si longue période. De plus, on observe souvent un écart chronologique entre le moment de l’arrivée en France et celui de l’inscription sur les registres, fait qui témoigne à nouveau du caractère non obligatoire de cette dernière.

  • 23 Papadopoulou 2004, p. 46.
  • 24 Manitakis 2000, p. 103-104.
  • 25 Garin 2010, p. 68.

19Pour le département de la Seine, les archives de la préfecture de police de Paris fournissent le nombre exact des personnes originaires d’Asie Mineure et de Thrace orientale jusqu’en 1924. Deux catégories différentes coexistent : les « Hellènes » et les « Ottomans protégés ». Cette seconde nomenclature inclut, à côté d’autres groupes (Israélites du Levant, Latins du Levant, Libanais), les « Grecs orthodoxes » (en tant que sujets ottomans de l’Empire). Ainsi, en 1924, à titre indicatif, 9 378 « Hellènes » résident dans le département de la Seine, tout comme 5 942 « Grecs orthodoxes », soit 14 870 individus d’origine grecque. À partir de 1926 cette distinction disparaît, l’échange de populations entre la Turquie et la Grèce ayant officiellement pris fin en 1925. Mais un autre problème surgit ici. Dans les registres de la préfecture de police, ces personnes figurent en tant qu’« Hellènes » et non en tant que « Grecs », comme c’est le cas dans les recensements de populations effectués pendant l’entre-deux-guerres par la SGF. Despina P. Papadopoulou, dans sa thèse sur les Grecs de Paris à la fin du xixe siècle, signale d’ailleurs le flou terminologique qui règne dans l’utilisation des deux termes, en mentionnant que « souvent (dans les sources) le terme Grec désigne les originaires grecs indépendamment de leur nationalité, tandis que le terme Hellène est utilisé pour les sujets du royaume de Grèce23 ». Nicolas Manitakis a également démontré que les données de la préfecture de police pour le département de la Seine ne correspondent pas à celles de la SGF, ce qui pose problème pour nos estimations. Il note par exemple : « La SGF ne recense [en 1921], pour ce département, que 5 522 Grecs, alors que si nous nous appuyons sur les données de la préfecture de police, les Grecs orthodoxes et les Hellènes ensemble seraient au nombre de 8 900. Il en ressort que le nombre des Grecs de ce département, calculé à partir des données de la SGF, serait sous-estimé de près de 40 %24. » Pour la période de la Grande Guerre, Michel Garin signale une difficulté analogue pour l’évaluation des effectifs exacts de la présence grecque dans le département de la Seine du fait des carences des statistiques officielles25.

20Les chiffres des registres du consulat et de l’église grecque de Paris sont quant à eux bien inférieurs à la réalité. Comme nous l’avons dit plus haut, seuls 1 200 réfugiés figurent dans les registres consulaires entre 1919 et 1975 en raison du caractère facultatif de l’inscription. Les registres de l’église grecque conservent pour la capitale française la trace de 2 122 mariages pour la période 1912-1939, de 1 858 baptêmes pour 1912-1930 et de 2 626 décès pour 1912-1966. Toutefois, il faut avoir à l’esprit, si l’on entend mener une étude à vocation générale, que les registres paroissiaux, liés à l’appartenance confessionnelle, ne concernent que les Grecs qui sont orthodoxes. Comment être certain par ailleurs que de tels registres reflètent la totalité de la présence grecque sur les périodes indiquées dans un pays à l’état civil laïque comme la France ? De plus, dans le cas des réfugiés grecs dans l’impossibilité de retourner dans leur terre natale, l’acquisition de la nationalité française n’a-t-elle pas pu constituer un facteur supplémentaire d’intégration dans la société française ?

  • 26 Archives nationales (désormais Arch. nat.), sous-série BB/11.
  • 27 Weil 2002, p. 275.
  • 28 Ibid., p. 88-91, 113-120, 274-277 et 329-333.

21Pour nous faire une idée générale sur cette dernière question, nous avons consulté aux Archives nationales certaines demandes de naturalisation de personnes originaires d’Asie Mineure et de Thrace orientale26. Après la Première Guerre mondiale, la loi de 1927 donne aux nouveaux immigrants la possibilité d’acquérir facilement la nationalité française, qui « est utilisée comme un instrument de politique démographique27 ». Elle réduit de dix à trois ans le délai nécessaire de séjour en France et abaisse l’âge légal, pour les enfants d’étrangers, de 21 à 18 ans. Grâce à elle, les femmes françaises qui perdaient auparavant leur nationalité si elles se mariaient avec un étranger peuvent désormais la conserver. Pour les conjoints français de ressortissants étrangers, l’acquisition de la nationalité étrangère n’est plus une obligation, mais un choix28.

22Dans toutes les demandes dépouillées, il apparaît que les personnes intéressées se sont inscrites en tant que sujets ottomans. En demandant la nationalité française, elles se désintéressent probablement de la nationalité grecque, eu égard à la complexité de leur situation. En d’autres termes, ces individus, et particulièrement ceux qui sont venus directement en France et n’ont acquis la nationalité grecque qu’auprès des autorités consulaires helléniques, préfèrent utiliser la nationalité française qu’une autre dont ils n’ont en réalité jamais eu véritablement l’occasion de jouir. Pour certains, acquérir la nationalité française dénote d’une obligation morale envers la France et d’une forme de reconnaissance envers le pays qui les a accueillis. Pour d’autres, il s’agit seulement d’une formalité administrative visant à se simplifier la vie au quotidien. La lettre de Chryssanthos Alexoglou adressée au ministre de la Justice est à ce titre significative :

  • 29 Arch. nat., BB/11, Alexoglou Chryssanthos de Kérassundé, n.d., 28211X27.

Je soussigné, Alexoglou Chryssanthos, sujet orthodoxe grec d’Asie Mineure, demeurant à Paris, 16, Passage du Savoir (18ème arrondissement), j’ai l’honneur de solliciter de votre grande bienveillance ma naturalisation comme sujet français. Je suis né le vingt-cinq mai 1881 à Kerrasundé. Je ne peux pas produire d’actes de naissance ni pour moi ni pour mes parents, car mon Pays a été ravagé et brûlé par les Turcs et mes parents ont été massacrés. Je suis venu en France en 1917 comme engagé par Contrat, sur des affiches mixtes dans mon Pays par le Consulat de France, pour travailler dans les usines de munitions de Guerre [...] J’attends pour régulariser ma situation de famille d’être naturalisé Français afin de légitimer par le mariage mes trois enfants inscrits dans le nom de leur mère29.

  • 30 Polyzos 1947, p. 80.
  • 31 Georgelin 2008, p. 191-192.

23S’il s’avère impossible de connaître le nombre exact de personnes originaires d’Asie Mineure et de Thrace orientale présentes dans la capitale française dans l’entre-deux-guerres, il est tout aussi difficile de savoir combien, parmi elles, sont arrivées en France au cours de cette période, quand bien même elles ont finalement décidé d’opter pour la nationalité française. Plusieurs raisons expliquent les lacunes des sources : des disparités administratives entre les différents services publics ou organismes de l’État, un problème d’identification juridique des Grecs et souvent aussi une confusion de ceux-ci avec les Arméniens. Nikos Polyzos, en étudiant dans son livre pionnier le nombre de détenteurs de la nationalité grecque dans l’entre-deux-guerres, remarque très tôt non seulement la confusion entre ces deux communautés originaires de l’Empire ottoman, mais aussi le problème que posent les données de la Statistique française : « incomplètes sur ce sujet, [elles] classent souvent les Grecs dans la même catégorie que les Arméniens ; la confusion était d’ailleurs inévitable du fait qu’une partie des émigrants grecs originaires des pays autres que la Grèce n’avaient pas de nationalité juridique déterminée30 ». Néanmoins, au niveau du statut juridique, ces deux catégories vont se différencier très vite parce que, comme l’a bien souligné Hervé Georgelin dans son article sur les réfugiés arméniens en Grèce après 1922, « les anciens Rums obtiennent de suite la citoyenneté hellénique, alors que les Arméniens ne l’obtiennent que fort peu souvent et se voient engoncés dans le statut de réfugiés apatrides, souvent de leur propre fait31 ». Les Grecs originaires d’Asie Mineure qui arrivent directement en France après la Catastrophe de 1922 ne bénéficient eux jamais de ce statut. Pour leur pays d’accueil, ils ne sont que de simples immigrés.

 

  • 32 Sur cette problématique, à titre indicatif : Garin 2010.

24En d’autres termes, nous voyons que l’intégration de ces individus dans des catégories fixes, tout au moins pour une certaine période, pose des problèmes d’évaluation quantitative, si l’on omet de prendre en compte le contexte historique et politique. Même après clarification de leur identité nationale, essentiellement à l’issue de l’échange des populations, estimer le nombre de Grecs d’Asie Mineure présents en France n’est pas une mince affaire. Ces hommes et ces femmes sont en effet désormais tous considérés comme des ressortissants hellènes, sans égard pour ce qui les différencie les uns des autres. Dans un tel contexte, il n’est pas toujours facile de savoir si les sources s’appliquent aux seuls Grecs d’Asie Mineure ou si elles se rapportent aussi aux autres Grecs. Ces éléments permettent de comprendre pour quelle raison il est difficile de délimiter le groupe étudié et pourquoi ses limites ne sont pas toujours nettes, car, indépendamment de la question des sources, ce groupe est très proche des Grecs de Grèce mais aussi d’autres groupes d’étrangers et de réfugiés comme les Arméniens32.

  • 33 Kévonian 1994.

25Cependant, grâce à la diversité et à la multiplicité de toutes ces archives, ainsi qu’à leurs pièges décelés durant leur traitement et qui ont fait surgir de nouveaux questionnements, nous disposons d’une image assez concrète de la présence particulière des réfugiés grecs d’Asie Mineure dans leur pays d’accueil. Bien qu’ils n’aient jamais été reconnus comme réfugiés politiques par l’État français, comme nous l’avons déjà mentionné, ces Grecs ne sont en aucun cas de simples immigrés économiques venus en France dans le seul but d’améliorer leur qualité de vie. Il y a dans cette immigration spécifique des raisons politiques sous-jacentes. Les conséquences de la guerre gréco-turque et l’impossibilité pour les Grecs d’Asie Mineure de retourner chez eux sont, directement ou non, manifestes dans leur décision de s’installer définitivement en France, comme en témoignent d’ailleurs les demandes de naturalisation. Le dossier personnel de Dussap prouve quant à lui l’intérêt exprimé par les autorités françaises pour le recrutement de ces réfugiés comme main-d’œuvre étrangère au début des années 1920, à un moment où la Grèce se trouve dans l’incapacité de les accueillir et de les prendre en charge. Cette source prouve que l’histoire des Grecs micrasiatiques installés en France ne constitue qu’un exemple, avec ses particularités, de leur mobilité au-delà des frontières nationales grecques, à une période marquée par les déplacements de populations et de « réfugiés de la paix33 ».

Bibliographie

Bonnet 1976 = Jean-Charles Bonnet, Les pouvoirs publics français et l’immigration dans l’entre-deux-guerres, Lyon, Centre d’histoire économique et sociale de la région lyonnaise, 1976.

Cross 1983 = Garry Cross, Immigrant Workers in Industrial France: The Making of a New Laboring Class, Philadelphie, Temple University Press, 1983.

Duclos (éd.) 1993 = Jean-Claude Duclos (éd.), Des Grecs : les Grecs de Grenoble. Les costumes de la Grèce traditionnelle, Grenoble, Musée dauphinois, 1993.

Garin 2010 = Michel Garin, Les Grecs de Paris pendant la Première Guerre mondiale, Istanbul, Issis, 2010.

Georgelin 2008 = Hervé Georgelin, « Les réfugiés Arméniens en Grèce en 1922-1949 : s’installer ou repartir », in Olivier Forcade, Philippe Nivet (éd.), Les réfugiés en Europe du xvi e au xx e siècle, Paris, Nouveau Monde éditions, 2008, p. 185-201.

Kévonian 1994 = Dzovinar Kévonian, « Les réfugiés de la paix. La question des réfugiés au début du xxe siècle », Matériaux pour l’histoire de notre temps 36, 1994, p. 2-10.

Korma 2008 = Léna Korma, « Όψεις της κοινωνικής και καθηµερινής ζωής των προσφύγων εργατών της Μικράς Ασίας στη Γαλλία, 1916-1939 » [« Aspects de la vie sociale et quotidienne des réfugiés ouvriers d’Asie Mineure en France, 1916-1939 »], Archeiotaxio 10, 2008, p. 25-36.

Korma 2013 = Léna Korma, « Οι πρόσφυγες της Μικράς Ασίας “πέρα των κρατικών συνόρων” : ζητήµατα πολιτογράφησης και πολιτικές ενσωµάτωσης » [« Les réfugiés de 1922 “au-delà des frontières nationales” : questions de naturalisation et politiques d’intégration »], in Lina Ventoura, Lambros Baltsiotis (éd.), Το Έθνος πέραν των συνόρων. « Οµογενειακές » πολιτικές του ελληνικού κράτους [La Nation au-delà des frontières : politiques « homogéniques » de l’État grec], Athènes, Vivliorama, 2013, p. 171-192.

Manitakis 2000 = Nicolas Manitakis, « Travailleurs immigrés grecs en France, 1916-1931 : massification et enracinement d’un mouvement migratoire », in Gilles Grivaud (éd.), La diaspora hellénique en France. Actes du séminaire organisé à l’École française d’Athènes, 18 octobre-1er novembre 1995, École française d’Athènes, 2000, p. 83-110.

Mauco 1932 = Georges Mauco, Les étrangers en France. Leur rôle dans l’activité économique, Paris, Armand Colin, 1932.

Nogaro 1926 = Bertrand Nogaro, La main-d’œuvre étrangère et coloniale pendant la guerre, Paris, PUF, 1926.

Pairault 1927 = André Pairault, L’immigration organisée et l’emploi de la main-d’œuvre étrangère en France, Paris, PUF, 1927.

Papadopoulou 2004 = Despina P. Papadopoulou, Les Grecs à Paris à la fin du xix e siècle. La construction d’une communauté migrante, thèse de doctorat, EHESS, 2004.

Polyzos 1947 = Nikos Polyzos, Essai sur l’immigration grecque. Étude démographique, économique et sociale, Paris, Recueil Sirey, 1947.

Schor 1985 = Ralph Schor, L’opinion française et les étrangers en France, 1919-1939, Paris, Publications de la Sorbonne, 1985.

Schor 1997 = Ralph Schor, La France dans la Première Guerre mondiale, Paris, Nathan, 1997.

Weil 2002 = Patrick Weil, Qu’est-ce qu’un Français ? Histoire de la nationalité française depuis la Révolution, Paris, Grasset, 2002.

Notes

1 « France. Ce pays hospitalier s’était mué en terre d’immigration après la catastrophe. […] Marseille, c’est aussi l’Orient pour nous autres Orientaux […]. On rencontre des Cappadociens à Paris et dans de nombreuses autres villes de France. Plusieurs d’entre eux se sont installés définitivement dans ce beau pays de France. Il y a déjà des habitants de Cappadoce qui sont mariés avec des Français et des Françaises. » Cf. Centre d’études d’Asie Mineure, témoignage d’Emmanuel Tsalikoglou, Οἱ ἐν διασπορᾷ Καππαδόκες. Βίος καὶ δραστηριότητες αὐτῶν [Les Cappadociens de la diaspora. Leur vie et leurs activités], manuscrit, 1954, p. 139-140.

2 Nous avons proposé une première présentation de cette problématique sous le titre « Les réfugiés grecs d’Asie Mineure en France pendant l’entre-deux-guerres : sources, approches démographiques et problèmes de délimitation du groupe » dans le cadre du colloque « Communautés, “nation”, minorités. Grecs orthodoxes de la Méditerranée ottomane et post-ottomane (19e-21e siècles) » tenu à Paris les 25-26 juin 2009 et organisé par le département de philosophie et d’histoire des sciences de l’université d’Athènes, le CNRS et l’EHESS.

3 Manitakis 2000 ; Korma 2008.

4 Pairault 1927 ; Schor 1997, p. 54-56.

5 Manitakis 2000, p. 86.

6 Pairault 1927, p. 32-42.

7 Nogaro 1926, p. 34.

8 Bonnet 1976, p. 114.

9 « Grande Catastrophe », « catastrophe d’Asie Mineure » (du grec καταστροφή, destruction) sont les termes consacrés par l’historiographie grecque pour désigner la défaite finale de l’armée grecque lors de l’expédition d’Asie Mineure de 1919-1922, l’incendie de Smyrne et le déracinement d’un million et demi de Grecs.

10 Témoignage d’Antonia Alfiéri-Héliopoulos, 90 ans, publié dans Duclos (éd.) 1993, p. 29-30.

11 Archives de la préfecture de police de Paris, B A/2180. Cette association est fondée le 7 mai 1930.

12 Korma 2013, p. 171-192.

13 Loi 3098, « Περὶ ἀποκτήσεως τῆς Ἑλληνικῆς ἰθαγενείας ὑπὸ τῶν εἰς τὴν ἀλλοδαπὴν προσφυγόντων Ἑλλήνων τὸ γένος ἐκ Μικρᾶς Ἀσίας καὶ Θράκης » [« De l’acquisition de la nationalité hellénique par les réfugiés grecs de l’étranger originaires d’Asie Mineure et de Thrace »], Ἐφηµερὶς τῆς Κυβερνήσεως [Journal du Gouvernement] 169, 24 juillet 1924.

14 Le Combat de Paris, 29 mai 1926, 51, p. 3.

15 Archives diplomatiques (désormais Arch. dipl.), Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap.

16 Schor 1985, p. 211-214.

17 Arch. dipl., Union Internationale 37.

18 Arch. dipl., Union Internationale 37, Duhamel, Directeur de la Société Nationale de l’Immigration Agricole et Industrielle, Paris, 21 novembre 1924.

19 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap. Société Générale d’Immigration. Groupement des organisations professionnelles industrielles et agricoles pour l’emploi de main-d’œuvre étrangère au ministre des Affaires étrangères. Ministère des Affaires étrangères. Quai d’Orsay. Paris, 20 août 1924, no 2693.

20 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap, Société Générale d’Immigration. Groupement des organisations professionnelles industrielles et agricoles pour l’emploi de main-d’œuvre étrangère au ministre des Affaires étrangères. Ministère des Affaires étrangères. Quai d’Orsay. Paris, 29 octobre 1924.

21 Arch. dipl., Personnel 2e série 577 Edgar-Étienne Dussap, Dussap, Consul de 1re classe, hors cadre, à la disposition de la Société Générale d’Immigration à son excellence Monsieur Briand, ministre des Affaires étrangères, Paris, 18 mars 1926.

22 Ils sont environ 25 000 d’après Mauco 1932, p. 74 ; 24 274 d’après Cross 1983, p. 39 ; 25 000 d’après Pairault 1927.

23 Papadopoulou 2004, p. 46.

24 Manitakis 2000, p. 103-104.

25 Garin 2010, p. 68.

26 Archives nationales (désormais Arch. nat.), sous-série BB/11.

27 Weil 2002, p. 275.

28 Ibid., p. 88-91, 113-120, 274-277 et 329-333.

29 Arch. nat., BB/11, Alexoglou Chryssanthos de Kérassundé, n.d., 28211X27.

30 Polyzos 1947, p. 80.

31 Georgelin 2008, p. 191-192.

32 Sur cette problématique, à titre indicatif : Garin 2010.

33 Kévonian 1994.

Auteur

Léna Korma est docteur en histoire de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et ancien membre scientifique de l’École française d’Athènes. Elle travaille actuellement comme conseillère d’administration et chargée de manifestations scientifiques à la Fondation de l’éducation et de la civilisation européenne, à Athènes.

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