Défendre Metz aux alentours de 1500 à travers les inventaires de l’artillerie
Understanding the defence of Metz around 1500 thanks to artillery inventories
p. 111-129
Résumés
Au début du xiiie s., Metz, devenue république oligarchique autonome, se munit d’une nouvelle enceinte urbaine. Dès le xive s., une administration dédiée à la défense de la cité est créée sous le nom de « Septerie de la Guerre ». Parallèlement à l’évolution de l’artillerie, ce système se structure progressivement pour atteindre son apogée au tournant des xve et xvie s., période où la documentation est plus abondante. Deux inventaires d’artillerie dressés en 1508 et 1530 nous renseignent bien sur l’état des défenses de la ville. Parallèlement à son étude de l’enceinte médiévale de Metz, l’association Historia Metensis a confronté les résultats de ses recherches à ces deux documents afin de mieux appréhender la défense de la cité de Metz au Moyen Âge. Ces données ont pu être complétées par la redécouverte de pièces d’artillerie conservées au musée de La Cour d’Or de Metz, ainsi que par des documents d’archives peu exploités jusqu’à présent.
At the beginning of the 13th century, Metz became an autonomous oligarchic republic and equipped itself with a new urban enclosure. As early as the 16th century, an administration dedicated to the defence of the city was created under the name of “Septerie de la Guerre”. Along with the evolution of artillery, this system is gradually structured to reach its apogee at the turn of the 15th and 16th centuries, as proved by an abundant documentation. Two inventories of artillery produced respectively in 1508 and 1530 constitute a good information about the status of the city defences at that time. Thanks to a detailed study of the medieval enclosure of the city, the Historia Metensis Association has compared its results to both documents in order to better understand how the defence of the Metz city was organized in the middle age. These data have been complemented through the rediscovery of artillery pieces preserved in the Cour d’Or Museum in Metz, as well as the study of archive documents that had been poorly exploited so far.
Texte intégral
Fig. 2 : Répartition moyenne des dépenses de la cité de Metz dans le domaine militaire entre 1401 et 1538.

1Au début du XVIe s., Metz est une cité prospère. Ville libre d’Empire devenue indépendante vis-à-vis de l’évêque de Metz en 1234, son système de gouvernement est une république oligarchique. Face aux ambitions du duc de Lorraine, du roi de France et de l’empereur du Saint-Empire, elle est munie d’une enceinte fortifiée longue de 5 575 m, construite entre 1196 et 1230, protégeant au XVIe s. 25 000 habitants répartis sur un territoire de 160 hectares1 (fig. 1).
2Les documents d’archives nous renseignent bien sur la gestion de la défense de Metz, notamment entre 1401 et 1538, grâce aux comptes du « Receveur de la Ville »2 et des inventaires de l’armement3. En moyenne, le budget alloué aux affaires militaires équivaut à 51 % du budget total, mais il peut varier selon le contexte. La défense de la cité est gérée depuis le XIVe s. par des « septeries », des commissions composées de sept membres élus. L’une des premières et des plus importantes est la « septerie » de la guerre chargée des affaires militaires. Ses dépenses représentent environ 6 % du budget de la défense (3 % du budget global) (fig. 2).
3Les « Sept de la guerre » sont créés en 1323 par ordonnance du Maître-échevin. Ses sept membres sont alors choisis parmi les échevins, à raison d’un représentant pour chacun des cinq « Paraiges » et de deux pour le « Commun »4. Cette commission doit être temporaire, mais devient permanente à la suite de la guerre des Quatre Seigneurs de 13245. L’élection des « Sept de la guerre » est réglementée par un atour de 1403 : ses membres sont nommés tous les deux ans à la Chandeleur, par tirage au sort6. Ils occupent une chambre indépendante du palais des « Treize », Hôtel de ville de la Cité de Metz, construit en 1315-1316. Un accord des « Treize » de 1438 stipule que les « Sept » doivent toujours être reçus en urgence lorsque cela est nécessaire7. Ils sont assistés par un personnel de clercs nommés à vie assurant ainsi la continuité des affaires. Ils gèrent les finances de la « septerie », dont les fonds sont délivrés avec l’accord des « Treize », du Grand Conseil et des Trésoriers8. La « septerie de la guerre » est chargée de conduire la politique extérieure de la cité et de gérer l’entretien de l’armement.
Fig. 1 : Carte de la cité de Metz vers 1500-1510

(DAO : © J. Trapp).
4Depuis 1450-1475, la cité de Metz connaît d’importants changements concernant la gestion de sa défense, en partie dus aux évolutions de l’artillerie. Au début du XVIe s., Metz possède un arsenal important qui doit être géré et entretenu. Grâce aux « visitations de l’artillerie », menées par les « Sept de l’artillerie », son état est relativement bien connu à travers plusieurs documents, notamment en 1508. Grâce à des documents complémentaires, l’approvisionnement en armement, poudres et munitions est également bien renseigné. Par ailleurs, ces évolutions entraînent d’importantes modifications au sein de l’administration militaire de la ville entre la fin du XVe s. et du premier tiers du XVIe s.
I. L’artillerie messine au début du XVIe s. d’après les inventaires
I.1. Rappels sur les premières utilisations de l’artillerie à Metz (XIVe-XVe s.)
5D’après la tradition littéraire, la première utilisation d’une arme à feu à Metz remonterait à 1324, au cours de la guerre des Quatre Seigneurs. Le sire de Bitche utilise une serpentine et un canon. Toutefois, il s’agit d’appellations postérieures issues d’une copie du XVe s. et le texte original mentionne des espringales, probablement de grandes arbalètes sur roues ou sur affût fixe9. La première attestation fiable d’armement à feu dans le Pays messin date de 134810.
6Un premier inventaire de l’artillerie dressé le 25 janvier 1401 nous renseigne sur l’arsenal messin avant les changements qui s’amorcent au début du XVe s.11. Trente-sept bombardes de fer ou d’airain de gros, moyen, petit et petit long calibre composent l’arsenal messin. Ces bombardes tirent des boulets en pierre, dont 2 710 sont entreposés dans la « grange » de l’hôpital Saint-Nicolas. Mais l’essentiel de l’armement demeure des armes de jet.
7Le seul terme générique employé à Metz jusqu’en 1429 est « bombarde », dont certaines portent un nom : « la Gorgon » (143312 et 147613), « la Redoutée » (143614 et 147115), « la Pucelle » (147216)… Dans les années 1425-1430, l’armement à feu connaît une véritable innovation technologique avec l’apparition de la couleuvrine. Les premières mentions à Metz de couleuvriniers remontent aux années 1429-143017, soit très peu de temps après leur première utilisation lors du siège d’Orléans en 1429.
8Une diversification des pièces d’artillerie s’opère au milieu du XVe s. Au début des années 1440 apparaissent les serpentines18. Elles sont mentionnées dans les chroniques messines dès 1442 avec une utilisation par les Lorrains près d’Ancerville19. Les serpentines messines semblent avoir un poids moyen de 500 lb payées 12 livres 6 sous en 1446. Mais le développement de la serpentine provoque un net recul de l’utilisation du veuglaire dès les années 145020. Le veuglaire ne semble être utilisé que lors du siège de 144421 et nous ne sommes que très peu renseignés sur son utilisation à Metz qui semble limitée.
9Le siège de Metz en 1444 permet d’assister à l’utilisation de toutes ces nouvelles armes à feu, avec l’apparition d’autres pièces d’artillerie comme les haquebutes et les courtauds22. Les années suivantes, ce type d’armes se généralise et dès 1450, la ville ordonne à chaque métier occupant une tour de faire réaliser des bâtons de feu, des serpentines, des courtauds, des canons et des haquebutes23. D’après les chroniques, leur portée de tir moyenne varie de 1 000 à 2 000 mètres24.
I.2. Les inventaires de 1508 et 1530
10Alors que les mentions de l’artillerie messine sont sporadiques aux XIVe et XVe s., son état est mieux connu vers 1500. La principale source est un inventaire établi à l’occasion d’une « visitation », état des lieux ou inspection, en 150825. Un autre daté de 1530 est toutefois moins détaillé26. Ces données sont complétées par les listes de l’armement des portes dressées entre 1493 et 1514 par leurs châtelains27 et le registre de la corporation des merciers de 153528. Tous ces inventaires sont demandés par les « Sept de l’artillerie » ou « les Sept de la guerre » afin de gérer au mieux l’arsenal messin.
11La première liste est une présentation des « artilleries étant tant par les portes comme par les tours des mestiers, renouvellées & visittées le xje jour d’Avril, mil cinq cent huit ». Cette pièce a été reproduite dans les « Preuves de l’histoire de Metz » rédigée par les moines bénédictins J. François et N. Tabouillot à partir de 1769. Bien qu’elle n’ait pas été retrouvée aux Archives municipales de Metz, elle peut toutefois être considérée comme fiable en comparaison des données issues des inventaires des portes.
12La cité de Metz possède alors 519 pièces d’artillerie, tous calibres confondus (fig. 3). On retrouve des armes de gros calibres (fig. 4) : des courtauds entiers ou à deux chambres, des veuglaires à une ou deux chambres, des grosses serpentines ; du calibre moyen : des bombardelles entières ou à chambre, des serpentines entières ou à deux chambres pesant 160, 400, 500 et 600 lb, des serpentines moyennes de 5 pieds de long (environ 1,60 m), des grosses haquebutes sur roues ou tréteaux, des petits veuglaires, des grosses demi-serpentines ; du petit calibre : des demi-serpentines, des petites bombardelles à une, deux ou trois chambres, des petits « bastons » à deux chambres, des haquebutes moyennes ou simples, nouveaux ou anciens modèles, à crochet ou sur tréteaux, sur roues ou sur charriot, des grosses couleuvrines à crochet ; et enfin des armes portatives : des couleuvrines d’ancien ou nouveau modèle, à crochet ou à main, des haquebutes à main. De nouvelles mutations de l’artillerie se sont ainsi opérées à la fin du XVe s. Les pièces d’artillerie à chambre mobile sont définitivement remplacées par des pièces se chargeant par la gueule.
13Il faut noter la prédominance de la couleuvrine, qui supplante la bombarde à cette époque, avec 249 exemplaires, soit près de la moitié de l’arsenal, notamment la couleuvrine à crochets. Un exemplaire est conservé au musée de La Cour d’Or à Metz29 (fig. 5). Longue de 230 cm (env. 7 pieds), elle pèse une quinzaine de kilos (une trentaine de livres) et présente un calibre de 27 mm. D’un poids relativement faible, elle était facilement transportable par un homme.
14Suivent les haquebutes avec 162 spécimens, soit 31 % de l’armement, notamment la haquebute sur tréteaux (près de la moitié). Trois exemplaires sont conservés au musée de La Cour d’Or (fig. 6). Elles présentent des dimensions plus ou moins similaires avec une longueur comprise entre 95 et 110 cm (un peu plus de 3 pieds) et un poids de 8 à 11 kg (16 à 22 lb). Leur calibre varie de 25 à 29 mm.
Fig. 3 : Tableau détaillé des pièces d’artillerie dénombrées à Metz en 1508 et 1530.

15Serpentines et veuglaires sont nettement moins représentés avec 45 et 20 exemplaires (respectivement 9 % et 4 %). Bien qu’ils existent toujours, ils sont supplantés par la couleuvrine et la haquebute. Les serpentines messines ont un poids variable compris entre 250 et 600 lb pour un prix moyen d’une trentaine de livres messines. Deux serpentines sont conservées au musée de La Cour d’Or. La première est longue de 128 cm – env. 4 pieds, comparables aux 5 pieds de celle mentionnée dans l’inventaire de 1508 – pour un calibre de 55 mm (fig. 7). Elle pèse environ une soixantaine de kilos, soit entre 125 et 130 lb. Décorée aux armes de Metz, elle a probablement été fabriquée dans la cité (fig. 8).
Fig. 4 : Répartition typologique des pièces d’artillerie dénombrées à Metz en 1508.

16La seconde serpentine présente une longueur de 174 cm (un peu plus de 5 pieds) pour un calibre de 50 mm (fig. 9). Elle pèse entre 90 et 100 kg (environ 200 lb). Enfin, bien qu’elles soient dépassées depuis la fin du XVe s., la bombarde et la bombardelle semblent encore utilisées, puisque 21 spécimens (4 %) sont attestés en 1508. Il s’agit d’armes à une, deux ou trois chambres. Un seul exemplaire messin est connu et est conservé au musée de l’Armée à Paris (fig. 10). Elle présente une longueur totale de 83,8 cm pour un diamètre de 17,5 cm. Son poids avoisine les 200 kg (un peu plus de 600 lb).
17L’inventaire de 1530 est une seconde liste moins détaillée nous renseignant sur l’évolution de l’artillerie messine30. Le nombre de pièces diminue de 21 %, passant de 519 à 410 (fig. 11). La couleuvrine et la haquebute prédominent toujours, représentant 79 % de l’arsenal messin (fig. 12).
Fig. 8 : Blason de la cité de Metz présent sur une serpentine provenant du château de Mardigny (fin XVe s.) (détail)

(Cliché : © L. Kieffer /musée de La Cour d’Or-Metz Métropole. Inv. 127).
Fig. 11 : Évolution du nombre de pièces d’artillerie à Metz entre 1508 et 1530.

Fig. 12 : Répartition typologique des pièces d’artillerie dénombrées à Metz en 1530.

Fig. 5 : Couleuvrine à crochets provenant du château de Mardigny (fin XVe s.)

(Cliché : © L. Kieffer / Musée de La Cour d’Or-Metz Métropole. Inv. 82.20.1).
Fig. 6 : Haquebutes à crochets et à tréteaux provenant du château de Mardigny (fin XVe s.)

(Cliché : © L. Kieffer – Musée de La Cour d’Or-Metz Métropole. Inv. 82.20.3 et 82.20.4).
Fig. 7 : Serpentine provenant du château de Mardigny (fin XVe s.)

(Cliché : © L. Kieffer / Musée de La Cour d’Or-Metz Métropole. Inv. 127).
Fig. 9 : Serpentine provenant du château de Mardigny (fin XVe s.)

(Cliché : © L. Kieffer / Musée de La Cour d’Or-Metz Métropole).
Fig. 10 : Bombarde mise au jour dans la cour de la caserne Ney à Metz en 1861

(Cliché : © É. Cambier / Paris-Musée de l’Armée, Dist. RMN-Grand Palais. Inv. 15-616110).
II. La fabrication et le stockage des pièces d’artillerie messines
II.1. L’approvisionnement en pièces d’artillerie
18Jusqu’au début du XVe s., le coût de fabrication des bombardes étant élevé, tous les moyens sont employés pour se doter de pièces d’artillerie. C’est pourquoi, en 1387, les Messins assiègent Boulay31 et ils y volent de l’artillerie et des bombardes32. Aux XVe-XVIe s., la cité s’en procure auprès de maîtres bombardiers des régions alentours, notamment des pays rhénans33. En 1517-1518, la cité achète par exemple à Henri Griseck, maître bombardier de Strasbourg, une serpentine de 280 lb pour la somme de 27 livres34.
19Certaines sont toutefois fabriquées dans la cité par les maîtres bombardiers. Ils font appel aux maîtres ouvriers de différentes corporations pour réaliser les diverses parties qui composent une pièce d’artillerie. Les comptes de la ville nous renseignent sur les matériaux utilisés. Au début du XVe s., les bombardes sont en airain35. Après avoir été coulées à l’aide d’un moule, elles sont enserrées par deux anneaux de fer36. Ces matériaux sont acquis de différentes manières. Par exemple, le 8 juin 1464, le clerc des « Sept de la guerre » reçoit 222 livres de cuivre pour fabriquer des couleuvrines37. Mais au début du XVIe s., les pièces d’artillerie sont essentiellement fabriquées en fer. En 1518-1519, le forgeron André Bida paie ainsi 20 sous par 100 pièces de fer dans le but de réaliser des bâtons de feu38.
20Afin d’acquérir une certaine autonomie en ce qui concerne la fabrication des pièces d’artillerie, la cité de Metz décide de la construction d’infrastructures dédiées à la confection de l’armement à la fin du XVe et au début du XVIe s. En 1478, les « Sept de la guerre » entreprennent la construction d’une forge sur l’île du Saulcy39. Toutefois, le projet ne débute qu’en 149140 et les travaux sont achevés en 150641. Par la suite, en novembre 1518, les « gouverneurs de l’artillerie achètent une maison devant les Cordeliers » (rue de la Fonderie, aujourd’hui rue de l’abbé-Risse) contre 36 livres pour y faire une fonderie de serpentines42 (fig. 13b).
II.2. La fabrication des munitions
21Au début du XVe s., les pièces de gros calibre sont chargées avec des boulets de pierre extraits des carrières du mont Saint-Quentin, de Pontoy et de Valiprey43. À la fin du XVe s., les boulets de fer remplacent progressivement les boulets de pierre. En 1518, le forgeron André Bida livre, par exemple, 68 000 boulets de fer, payés 20 sous, la centaine44.
22Les armes de plus petit calibre utilisent des projectiles en plomb, « plommées », qui coûtent environ 28 sous les 100 lb45. En 1508, 1 400 « plommées » sont conservées dans quelques tours de l’enceinte46. Elles sont réalisées grâce à des « moles » (gabarits) en cuivre, comme les deux gros « moles » pour faire des « plommées » pour deux serpentines, conservés en 1535 dans la tour des Merciers et des Nonnetiers47. On distingue alors un type de « plommées » pour chaque pièce d’artillerie, comme 80 « plommées » pour les serpentines, 320 pour les gros bâtons et 500 pour les couleuvrines.
23Un stock de plomb (2 202 lb) est conservé dans la plupart des tours de l’enceinte pour la confection de ces projectiles, comme les 100 lb de plomb entreposées dans la tour des Merciers et des Nonnetiers en 153548.
II.3. La fabrication de la poudre
24Le développement de l’artillerie nécessite par ailleurs l’utilisation de la poudre noire, mélange de salpêtre, de soufre et de charbon. Elle est conservée en tonneau, « tonnelz », ou en « harenguières » dans les caves du palais des « Treize », dans la « grange » de l’hôpital Saint-Nicolas, puis dans la plupart des tours au début du XVIe s. Comme pour l’armement, l’état du stock de poudre, de soufre et de salpêtre est inspecté régulièrement49.
25La poudre peut être achetée déjà préparée ou chaque composant peut être acquis indépendamment. La quantité achetée varie selon les besoins, mais elle augmente de manière significative entre 1401 et 1508 (fig. 14). Pour le salpêtre, on passe de 1 279 lb à 3 220 lb (+ 250 %) ; pour le soufre de 200 lb à 1 270 lb (+ 635 %) ; pour la poudre déjà préparée 1 200 lb à 5 495 lb (+ 458 %). Le salpêtre et le soufre semblent être achetés à l’extérieur, représentant en moyenne 2 % des dépenses militaires entre 1408 et 1552. Entre 1484 et 1487, il est fourni par des marchands de Bourgogne, de Saint-Mihiel, de Luxembourg et de Briey50.
26De la poudre préparée est également parfois achetée par « les maîtres de l’artillerie », notamment lors des périodes de tensions. En 1426-1427, en raison de la guerre de la Hottée de pommes, la cité achète pour 652 lb de salpêtre, soufre et poudre à bombardes51. En 1518-1520, la cité se procure auprès d’Henri Griseck, maître-canonnier de Strasbourg, 1 462 lb de poudre au prix de 9 florins de Metz la centaine52.
27Comme pour les pièces d’artillerie, la cité acquiert une certaine indépendance par rapport à sa fabrication dès la fin du XVe s. En effet, les comptes des « Sept de la guerre » évoquent en 1472-1473 deux moulins à poudre, mais leur localisation demeure inconnue. Finalement, en 1519-1520, les « Sept de la guerre » font construire sur l’île du Saulcy un nouveau moulin à poudre contre la somme de 60 livres (fig. 15). On fait appel aux compétences de François du Temple et de maître Henri de Griseck, le maître bombardier de Strasbourg qui séjourne à Metz pour superviser le chantier53.
II.4. Les lieux de stockage
28En 1401, l’essentiel des armes est entreposé dans deux lieux uniquement : « la grange » de l’hôpital Saint-Nicolas, près du Champ-à-Seille et celle près de la porte du Pont-des-Morts, en Outre-Moselle (fig. 16). Mais le développement des armes à feu incite la ville à multiplier les lieux de stockage. L’inventaire de 1508 indique que l’armement est désormais entreposé dans les sept portes, les soixante-seize tours et les quatre ponts fortifiés de l’enceinte. En effet, d’après « l’Histoire de Metz »54, jusqu’en 1473 et l’attaque du duc de Lorraine Nicolas Ier (1470-1473), les tours de la cité ne conservaient que très peu d’artillerie, excepté celles installées en 1450 par les corporations des métiers.
29Grâce à l’inventaire de 1508, la répartition de toutes les pièces d’artillerie est connue (fig. 17). Elles sont désormais conservées dans les tours (65 %), les portes (15 %) et dans la chambre des « Sept de la guerre », au palais des « Treize » (15 %). Quant aux munitions, les « plommées », elles sont stockées dans quelques endroits seulement55. Les poudres sont essentiellement conservées dans les tours (98 %), parfois dans les portes, mais en aucun cas dans les ponts en raison de l’humidité ambiante.
Fig. 13 : Répartition géographique des soldoyeurs (a), des pièces d’artillerie (b), des munitions (c) et des poudres (d) recensés à Metz entre 1465 et 1508

(DAO : © J. Trapp).
Fig. 14 : Évolution de la quantité de poudres comptabilisée à Metz entre 1401 et 1508.

30La majorité de ces armes se retrouve sur le front occidental (29 %) et septentrional (30 %) de l’enceinte, plus spécifiquement entre la porte Serpenoise et celle du Pont-Rengmont, délaissant quelque peu le front oriental (12 %) et méridional (14 %) (fig. 13b et 18). Cette répartition se retrouve de même pour les « soldoyeurs » (fig. 13a et 18), les munitions (fig. 13c et 18) et la poudre (fig. 13d et 18). Les réserves de poudre sont surtout entreposées dans les tours du front occidental (31 %) et septentrional (41 %), plus spécifiquement entre la porte Serpenoise et la porte du Pont-Rengmont.
31Ce renforcement de la défense à l’ouest et au nord de la cité s’explique pour plusieurs raisons. D’abord, la topographie des lieux est marquée à l’ouest par le mont Saint-Quentin (308 m) et à l’est par la colline Bellecroix (209 m), réduisant la visibilité et ainsi la possibilité de défendre en cas d’attaque (fig. 19). C’est d’ailleurs par là qu’arrivent les troupes du duc de Lorraine en 1444 et celles de Charles Quint en 1552. Au sud, la plaine du Sablon et la vallée de la Seille offrent une vue dégagée pour voir arriver l’ennemi de loin et le nord est protégé par la Moselle. De plus, au sud et au sud-est, un maillage de plusieurs maisons fortes accroît la possibilité de défendre la ville en amont et de sonner l’alerte.
Fig. 15 : Localisation sur l’île du Saulcy à Metz du moulin à poudre bâti en 1519-1520

(DAO : © J. Trapp, d’après L. Litzenbuger et F. Ferber).
Fig. 16 : Localisation des lieux de stockage messin pour les pièces d’artillerie, les munitions et la poudre en 1401

(DAO : © J. Trapp).
Fig. 17 : Répartition géographique des pièces d’artillerie messines en 1508.

Fig. 18a à c : Répartition des pièces d’artillerie, des poudres et des soldoyeurs à Metz selon les fronts entre 1465 et 1508.

Fig. 19 : Carte topographique des environs de Metz au début du XVIe siècle

(DAO : © J. Trapp. Source : IGN-Géoportail).
III. Une administration dédiée à la défense de la ville
III.1. Les « sept de l’artillerie », subordonnés aux « sept de la guerre »
32Les « Sept de la guerre » ont sous leurs ordres les hommes participant à la défense de la Cité. Vers 1500, ils disposent de 4 000 hommes en cas de nécessité. En 1473, 2 000 sont des couleuvriniers et des arbalétriers. Depuis 1348, les « Sept de la guerre » gèrent et entretiennent le parc de l’artillerie messine avec des maîtres canonniers et bombardiers. Ces nouveaux métiers de la guerre ne pèsent pas lourd dans le budget de la défense et ne représentent que 3,5 % en moyenne des dépenses.
33La gestion de l’artillerie est déléguée à deux maîtres de l’artillerie, dont le premier est maître Howignon en 142156. Appelés « Sept de l’artillerie » bien qu’ils ne soient que deux, ils sont choisis parmi les « Sept de la guerre ». Ils dirigent les maîtres des bombardes et des couleuvriniers, mais ne prennent aucune initiative. Ils transmettent les ordres au nom des « Sept de la guerre ». Ils sont assistés d’un clerc de l’artillerie, mais les comptes sont également pris en charge par le trésorier de la ville. Les maîtres de l’artillerie dirigent aussi les « visitations » de l’artillerie. On en dénombre en 146557, en 1492, en 150858, en 152459 et en 153360, dont une seule nous est parvenue. Ils perçoivent alors un dédommagement. Ils reçoivent aussi le serment de fidélité des couleuvriniers.
34Du fait de leur talent de fondeur, ils sont chargés de fabriquer des bombardes, mais également des cloches. Le 24 septembre 1438, Marie, une des grosses cloches de la « grande Église de Metz au moustier de saint Pierre aux images » est fondue par Antoine Richief, « maître de l’artillerie de la cité », dont le sceau représentant une cloche et une bombarde est encore conservé aux archives de la ville61 (fig. 20).
Fig. 20 : Sceau d’Antoine Richief, maître de l’artillerie de la cité de Metz, daté de 1441, représentant une cloche et une bombarde (Archives municipales de Metz. EE12.

Cliché : © J. Trapp).
III.2. Des maîtres bombardiers aux maîtres couleuvriniers, canonniers de la cité
35L’apparition et le développement des armes à feu entraînent des évolutions dans l’organisation des métiers de l’artillerie avec l’apparition des « maîtres bombardiers », puis des « maîtres couleuvriniers ». Les « maîtres bombardiers » sont les canonniers de la Cité, des châteaux et des métiers. Ils ont sous leurs ordres des « valets et des manouvriers d’artillerie » et ils sont secondés par les bombardiers des tours des métiers. Ils sont chargés par les « Treize » de « gardeir, aviseir et entretenir engins et artillerie en boin estat comme pour s’en servir, quant la cité en aura besoing ou nécessité ». Ils perçoivent une rente de 50 livres par an à vie, mais doivent former un successeur.
36Bien que leur organisation soit régulière dès 1348, le premier « maître bombardier » mentionné est Hennement Fleeler, un Allemand62. Plusieurs « maîtres bombardiers » sont également connus pour le début du XVe s. Leurs noms tendent à montrer leur origine germanique : Georges de Nuremberg (1413)63, maître Lallemand (1416)64, maître Georges de Germanie (1480)65… Mais la cité embauche aussi bien des Messins que des Flamands, des Allemands ou des Suisses. Leur nombre varie selon les conflits : trois en 1413-1417, douze en 1444, quatorze en 1476, cinq en 1450, 1460 et 1475 et dix en 1470.
37Après 1500, le terme de « bombardier » est progressivement remplacé par « canonnier ». Ils n’apparaissent dans les comptes de la ville qu’à partir de 1515. En raison de la faiblesse des institutions messines, les « maîtres canonniers » sont peu nombreux et de moins en moins reconnus. Les comptes de la ville ne mentionnent pour l’année 1505 que trois « maîtres bombardiers »66 qui perçoivent chacun 7 livres et 10 sous pour avoir participé à trois guerres67. Les « maîtres bombardiers » se déplacent parfois dans d’autres villes afin d’y observer leur artillerie. Ainsi, en 1518, le « maître canonnier » François part pendant 18 jours à Zurich et à Bâle (Suisse)68.
38Le développement de la couleuvrine en 1425- 1430 provoque la création de « maîtres couleuvriniers ». Alors que la première mention de « couleuvriniers » remonte à 143069, le premier maître semble n’être signalé qu’en 1449, lorsque la ville emploie un maître spécial de couleuvrine, Deniset de Chairbone. La corporation ne semble toutefois s’organiser qu’au cours de la seconde moitié du XVe s. À partir des années 1460, les comptes de la ville mentionnent que la cité entretient une compagnie de couleuvriniers dirigée par deux maîtres70. Ils sont mentionnés comme « dix colevreniez jureis » représentant un total de vingt-quatre hommes en comptant les deux maîtres et douze valets. Les premiers véritables statuts, dit « Papegay », remontent à 148471. En cas de conflit, certains ajustements peuvent par ailleurs être réalisés pour la garde des murs. Avec l’apparition de l’artillerie, des couleuvriniers participent également à la garde de certaines portions.
39À la fin du XVe s., lors d’un contexte exceptionnel, apparaissent de nouvelles charges, comme des « commis » chargés de la poudre. Ainsi, en 1476, lors d’une attaque du duc de Lorraine René II, Jean de Boulay, Wiry Roucel et Pierre Baudoche, sont nommés « commis en fait des poure de bombardez, souffre et sallepeltre de la cité »72. Ce n’est qu’en 1488 qu’apparaît un « maître-salpêtrier », Wauthier de Boy73.
40Une cité de l’importance de Metz nécessitait un système de défense relativement bien élaboré. Du XIVe au XVIe s., il ne cesse de s’améliorer et possède aux alentours de 1500 un parc d’artillerie conséquent avec plus de cinq cents pièces d’artillerie de types divers et variés, bien connu grâce aux inventaires dressés en 1508 et 1530. Cet arsenal est comparable à celui du duc de Lorraine à Nancy74, des ducs de Bourgogne75 ou celui du roi de France à la veille des Guerres d’Italie76. Cet arsenal, ainsi que la défense de la ville, sont gérés par une administration complexe. Afin de conserver une certaine autonomie quant à son approvisionnement en armes, munitions et poudre, la cité se dote entre la fin du XVe s. et le début du XVIe s. d’infrastructures, notamment d’un moulin à poudre et de forges dédiées à la fabrication de pièces d’artillerie. Toutefois, les informations demeurent trop lacunaires pour pouvoir être mises en série sur une plus longue période.
Bibliographie
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Sources écrites
Archives départementales de la Moselle (AD 57) : 7F59.
Bibliothèque nationale de France (BnF) : Fonds Emmery.
Notes de bas de page
1 L’enceinte urbaine de Metz a été étudiée entre 2011 et 2016 par l’association Historia Metensis. Voir Trapp et alii, 2013, et Trapp et alii, 2015, et Trapp et Didiot, 2017.
2 AM Metz série CC.
3 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 564 ; BnF, Fonds Emmery.
4 Ibid., 1974, IV, p. 4. Extrait de la grande chronique de Metz par Praillon. Paul Ferry, Observations séculaires, MS. Siècle, vol ; XIV, t. II, Fol. 52 recto, n° 365.
5 Ibid., p. 11. Extrait de la grande chronique de Metz par Praillon. Paul Ferry, Observations séculaires, MS. Siècle, XIV, t. II, Fol. 61 verso, s. 11.
6 Ibid., 1974, IV, p. 529-530.
7 BnF, NAF n° 18905, fol 82r.
8 AM Metz, CC 76.
9 Maujean, 1923.
10 Praillon dans Huguenin, 1838, p. 88 : En 1348, on avait fait force à « engins, artillerie et chars pour les mener hors de la ville où nécessité sera, avec canonniers et bombardiers pour gardeir, aviseir et entretenir iceulx engins en bon estat ».
11 Tabouillot et François, 1974, vol. IV, p. 592.
12 BnF, Fonds Emmery.
13 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 195.
14 Vigneulles, 1927-1933, t. III, p. 242.
15 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 135.
16 BnF, Fonds Emmery.
17 Vigneulles, 1927-1933, t. III ; BnF, NAF 6721.
18 Crouy-Chanel, 2010, p. 78.
19 Lorédan, 1861, p. 116.
20 Crouy-Chanel, 2010, p. 83.
21 Hannoncelles, 1856, t. I, p. 94.
22 Vigneulles, 1927-1933, t. II, p. 283.
23 Vigneulles, 1927-1933, t. III, p. 319.
24 Ibid., 1927-1933, t. III, p. 286 ; T. IV, p. 38.
25 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 564 (11 avril 1508).
26 Ibid., 1974, vol. VI, p. 676.
27 BnF, Fonds Emmery.
28 Idem.
29 L’essentiel des armes du musée de La Cour d’Or-Metz Métropole provient du château de Mardigny, situé à une vingtaine de kilomètres au sud de Metz. Elles sont datées de la fin du XVe s.
30 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 676.
31 À 25 km à l’est de Metz.
32 Vigneulles, 1927-1933, t. II, p. 98.
33 Schneider, 1951, p. 16.
34 AM Metz, CC23.
35 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 564.
36 AM Metz, CC1. En 1413 : « Item paiet a Classequin le fevre le di jour acommandement dez di sept. Cest assavoir que II avel de fert por mettre en la main de couvre de la nueve bombarde que V saulcez er por VI montans et une cruixe por lier le mole de la bombarde et por le plantel a cult et por le viez lien a remttre a pont et por II alt liens de fert et por V anel acul de fuste de ladite bombarde XL sous et pr lou cherpentier por la sesson du fuste de ladite bombarde VIII sous. Somme XLVIII sous ».
37 AM Metz, CC 17, folio 11r.
38 Ibid., CC 23.
39 Ibid., CC 15 et Idem, CC15 bis.
40 Aubrion, 1857, p. 287.
41 Prost, 1848, p. 140.
42 AM Metz, CC23.
43 Tabouillot et François, 1974, vol. IV, p. 592.
44 AM Metz, CC23.
45 Larchey, 1861, p. 159.
46 200 plommées pour gros bâtons et 300 pour couleuvrines dans la tour des Lainiers ; 120 plommées pour gros bâtons et 200 pour couleuvrines dans la tour des Lainiers ; 80 plommées pour serpentine dans la tour du Seigneur Michel. Des quantités indéterminées sont conservées dans les tours auprès de celles des Vignerons, des Tonneliers, des Vissiers, des Cloutiers, des Merciers et des Nonnetiers, dans les portes du Pontiffroy, du Pont-Rengmont et Mazelle, et dans le Moyen-Pont et le pont des Basses-Grille de la Moselle.
47 BnF, NAF 6721.
48 Idem.
49 AM Metz, CC23.
50 Ibid., CC15.
51 Ibid., CC5.
52 Ibid., CC23.
53 Ibid., EE37 et 42.
54 Tabouillot et François, 1974, vol. II, p. 672, reprenant la chronique des Célestins.
55 Tour des Maçons, tour du Seigneur Michel, tour des Lainiers, tour des Recouvreurs, tour près de celle des Vignerons, Moyen-Pont, tour des tonneliers, porte du Pontiffroy, pont du Rimport, porte du pont-Rengmont, porte Mazelle, tour des Vissiers, tour des Cloutiers, tour des Merciers.
56 AM Metz, CC4.
57 AD 57, 7F59.
58 Idem.
59 AM Metz, CC19.
60 Ibid., CC28.
61 Ibid., EE12.
62 Tabouillot et François, 1974, vol. IV.
63 AM Metz, CC1.
64 Idem (« Comptes des Sept de la guerre »).
65 Vigneulles, 1927-1933, t. III, p. 75.
66 Nicolas de Fontoy le maçon, Nicolas le menuisier et Jaicomin le serrier de la comt de Raizière.
67 AM Metz, CC19.
68 Ibid., CC23.
69 Vigneulles, 1927-1933, t. III, p. 210.
70 AM Metz, série CC.
71 Tabouillot et François, 1974, vol. VI, p. 290-295.
72 AM Metz, CC15.
73 Idem.
74 Serdon-Provost, 2012.
75 Garnier, 1895.
76 Contamine, 1964.
Auteur
-
Julien Trapp
Association Historia Metensis, EA 3945 CRULH, Université de Lorraine, Musée de La Cour d’Or-Metz Métropole
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