Conclusions
p. 359-362
Texte intégral
Ce sont d’abord les collectivités et les peuples qui cartographient leurs manières d’occuper les territoires par leurs pratiques, leurs organisations matérielles et symboliques, par leurs mythes et même leurs rêves. [Gilles Deleuze, Critique et clinique, Paris, Éditions de Minuit, 192 p., p. 98]
1Cartes et plans anciens sont de beaux et passionnants sujets d’étude pour qui accepte de se plonger dans ce qu’ils offrent ; ce qui à première vue est très souvent difficilement perçu, voire livré avec parcimonie, réticence et parfois mensonges, erreurs voulues ou associées à la lenteur de la diffusion de l’information au cours de l’époque moderne. Ces documents servent à connaitre, évaluer et s’approprier l’espace abordé dans des temps longs et dans des échelles spatio-temporelles à la fois heurtées et emboîtées, donc complémentaires. Les contenus sont dictés en fonction du message que l’auteur a voulu transmettre. Leurs approches orientées s’inscrivent dans une nouvelle conception de l’espace, dans un tournant spatial où la matrice temps-espace est entrée en force dans nos réflexions, dans notre quête des passés empilés pour se projeter vers des avenirs nécessairement incertains, parfois inquiets.
2La gestation des documents arrivés jusqu’à nous est décalée par rapport à nos actuelles attentes, lectures et interprétations ; avec en particulier le grand hiatus d’une culture de l’Ancien et du Nouveau Testament qui s’est beaucoup érodée et qui transparait dans les cartes de l’époque1. La dimension religieuse, les références aux grands textes de l’Église et également à la mythologie antique ponctuent le contenu des cartes et échappent pour beaucoup à nos lectures. La conception commanditée des cartes fut rarement sereine, mais au contraire militante, voire vindicative. Si la carte élargissait les horizons, elle relevait de l’objet de désir. Son établissement accompagne fort souvent le geste d’appropriation, voire de répression voulu par le commanditaire. Elle traduit encore le souhait d’aménager, prévoir, anticiper. In fine, elle est réclamée comme pièce à conviction dans un argumentaire pour ester en justice, verser une preuve face à la controverse ou au déni portés par une contestation procédurière.
3La découverte, l’exhumation des cartes apportent des surprises intellectuelles. Ces rencontres nourrissent des interrogations, des questionnements pour comprendre la généalogie et la matrice des paysages. Il s’agit d’établir des filiations à tisser entre l’actuel et les trajectoires des configurations passées d’espaces plus ou moins conservés, oblitérés, gommés, voire seulement perceptibles sous la forme de palimpsestes*. Ces représentations sont davantage perçues comme affectives, subjectives, sensibles plutôt que leur contraire ; autrement dit l’affichage cartésien, figé, imposé. Actuellement, le sujet traitant de la place et des messages des cartes et plans anciens est en fort renouvellement scientifique. Ainsi sont modernisées les approches, les méthodes et les attentes de résultats abordées par la géohistoire et encore avec tout ce qui relève de l’archéologie des paysages. Désormais, celle-ci est en cousinage avec un nombre élargi d’autres disciplines, en particulier des sciences auxiliaires dites dures.
4Dans ce volume, le choix a été fait d’approcher le pouvoir, les messages, la sémiologie des cartes en retenant un cadrage régional pour effectuer une démonstration en deux temps. Après un préalable où est tentée une définition des objets d’études, c’est d’abord l’évocation des gens de métiers (géographe, arpenteur, ingénieurs militaires et civils, etc.) puis les couleurs, la grammaire, la touche artistique des cartes qui sont traitées. Y a-t-il spécificité, originalité, distorsion dans le temps et dans l’espace entre ce qui est fabriqué en Lorraine par comparaison avec ce qui a été produit sur d’autres territoires ? Ensuite ont été analysées les représentations des villes, l’usage utile des plans et autres titres de propriété approchés à partir des plans terriers qui, principalement à partir de 1720 remplacent les terriers. Ainsi, cette nouvelle génération de relevés fonciers et fiscaux se démarque des longues listes de titres de biens simplement énumérés. Désormais, la carte ne sert plus prioritairement à exalter la force comme ce fut le cas pendant les temps troublés de la guerre de Trente Ans et les longues occupations qui succédèrent. Au contraire, elle affirme l’assise foncière, sert à reconnaitre le bien matériel. Elle souligne encore la beauté des projets urbano-logistiques répandus avec le siècle des Lumières. Le chapitre spécifique dédié à la cartographie appliquée au cours du 17e siècle désigne une rupture dans ce continuum, une parenthèse imposée en deux temps. Elle est d’abord dictée de l’extérieur par les ingénieurs des armées d’occupation de Louis XIII puis Louis XIV puis orchestrée par les ordres véhiculés via le Parlement de Metz qui dépasse en audience les Trois-Évêchés.
5Aborder les cartes traitant de l’espace lorrain dans des échelles variées et complémentaires tout en traversant trois siècles tumultueux relève de l’aventure, de la saga croisant des espaces multiscalaires avec leurs histoires. Ce choix invite toujours à faire le distinguo entre les œuvres endogènes souvent portées par des demandes pacifiques et pragmatiques face aux commandes externes principalement exécutées pour guerroyer. Il s’agit d’organiser un siège, défendre un site, revendiquer, annexer, échanger des enclaves, rectifier des limites, bousculer des frontières, imposer sa politique, etc. Dans l’épaisseur et les évolutions heurtées du temps, les choix des cartes et plans retenus sont autant de traversées et d’immission dans des espaces lorrains successivement heureux, maltraités, occupées, en convalescence, etc. Ils éclairent la réalité du couple territoire-carte. Cette dernière illustre une approche à la fois pratique et théorique synthétisée par une représentation couchée sur le papier. Les cartes sont de leur temps, délivrent des messages orientés, militants, à compléter par la connaissance des documents annexes qui les accompagnent. Ces papiers explicitent ce qui a été mesuré, tracé, dessiné, voire peint. Ils nous renseignent sur la démarche et les dessous de la carte, enfin sur les difficultés rencontrées pour concrétiser la commande faite. L’amateur de cartes anciennes est lecteur de tout ce qui gravite autour du document et en explique la genèse.
6Au 16e siècle, les cartes lorraines ont d’abord été tout à la fois balbutiantes et heureuses ; entendons par cet adjectif que les territoires ont été valorisés dans ce qu’ils contenaient de positif. L’opération technique consistant à mettre l’espace en réduction sur le papier débute en même temps que les usages de la carte s’affichent à partir d’une sélection hiérarchisée d’informations. Le siècle d’Or lorrain fournit prioritairement des cartes mises au service du prince (René II, Charles III, Henri II) ou ayant à satisfaire sa curiosité. Ainsi s’explique la protection accordée par René II aux cartographes du gymnase de Saint-Dié. Ils osèrent aborder une conception planétaire intégrant le Nouveau Monde, les routes vers l’Inde et la Chine. À partir de 1632, l’entrée dans le malstrom de la guerre de Trente Ans sonne le glas des cartes heureuses, utopiques, par exemple les portraits de villes imaginés d’en haut. Les ingénieurs militaires du roi prennent souvent le parti d’abandonner les couleurs. Ils dessinent en noir, blanc et ocre et usent du lavis brun, de l’encre bistre pour dessiner des villes corsetées, entourées de marais. Ils relatent de fougueuses scènes de bataille, des victoires gagnées par le roi, des redditions de ville, etc. Le genre perdure fort longtemps. Il offre l’avantage d’apporter de la technicité et de la précision au produit attendu, mais il s‘enferme dans une quasi-exclusivité de l’espace dans des représentations géostratégiques. La reprise d’une cartographie utilitaire, pragmatique, attachée à la maitrise du foncier et des aménagements est principalement le fruit du siècle suivant, avec pour fil directeur la recherche de précisions apportées grâce à l’usage de la triangulation du territoire. Ce changement s’esquisse avec la mise en convalescence des duchés sous le règne de Léopold. Cette production enfle dans la seconde moitié du 18e siècle.
7La couverture cartographique mobilisée concerne les duchés lorrains, les Trois-Évêchés et les confettis territoriaux maintenus en place. Il s’agissait de territoires préservés, oubliés ou conservés, mais également intriqués, comme autant de casus belli potentiels par les acteurs de la diplomatie. Celle-ci s’opérait à deux vitesses, à la fois au niveau local et à l’international européen, dans les relations tissées entre les grandes cours, par le règlement conflictuel et brutal ou en respectant l’éloge de la lenteur. Les cartes montrent des annexions, ignorent les limites ou à l’inverse discutent sur des retouches territoriales très modestes, à l’échelle de l’enclave, de la synapse ou du village mi ou tripartie.
8La carte est à la fois synthèse et sélection de connaissances théoriques et pratiques. Longtemps, elle fut prioritairement établie pour servir la stratégie, appuyer les revendications territoriales. Elle est également témoin du temps qui la produit. Sa lecture s’établit à plusieurs échelles, souvent en élargissant le contexte étroit des contrées d’entre-deux évoquées. Du 16e au 18e siècle, ces territoires flous et intriqués ont cherché à conserver leur autonomie, mais ont sans cesse été tiraillés entre trois frontières mouvantes : la frontière de catholicité en partie superposée à la limite fluctuante des langues latines et germaniques, enfin l’avancée stratégique du roi de France sur les marges du Saint-Empire via l’occupation puis l’annexion des Trois-Évêchés (1648). Le cumul de ces données enchevêtrées est propice à l’intense mise en cartes de ce territoire davantage vu du dehors que du dedans, autrement dit abordé par les Lorrains eux-mêmes. Au 18e siècle, l’effort logistique considérable réalisé en faveur des marges de l’Est est encore traduit par une foule de cartes et atlas où les flux lotharingiens (Nord-Sud) sont contrecarrés par les flux Ouest-Est.
9Récoler, analyser, critiquer les cartes et plans anciens a fourni un balayage spatio-temporel territorial qui nourrit le rapprochement entre l’histoire, la géographie et l’archéologie des lieux. La carte est un solide et assez fiable support pour être la narratrice des paysages passés. La démonstration bâtie en huit chapitres finit sur un épilogue qui ouvre sur l’avenir fertile d’une démarche de dialogue autour des cartes anciennes. Ce dialogue apporte l’échange, génère la controverse, invite à formuler des interrogations à propos des usages de ces formes particulières d’archives.
Toute carte est un rapport complexe entre temps et espace : le temps de la production et celui de la lecture d’une carte, le temps où se situe le cartographe, son univers culturel et historique et celui de l’utilisateur de la carte lié à des préoccupations souvent très pragmatiques. [Gilles-A. Tiberghiem, 2020, Finis Terrae, p. 15]
Figure 1. Rose des vents à l’alérion (1734).
Cette boussole appartient à l’atlas des routes levé par Broutin, publié en 1734, faisant la synthèse de l’œuvre logistique impulsée par Léopold. La rose des vents à huit pans alterne les nuances de jaune. Elle est surmontée d’un alérion aux ailes déployées. Jarny est alors un village-tas.
Source : BM Nancy Ms 1394, t. 1
Notes de bas de page
1 Broc, 2019, p. 318. « Chez Colomb les perspectives scientifiques, économiques et religieuses sont inextricablement liées ».
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