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L’Art et la tragédie du Beau

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Karl W. F. Solger

Deuxième partie. Le choix du dialogue

Le style d’une pensée

Texte intégral

  • 1 Ludwig Krause, camarade d’études de Solger et très proche de lui, fait carrière comme conseiller à (...)

1Le texte suivant, tiré d’une lettre de Solger à son ami Ludwig Krause1, dévoile la complexité des exigences auxquelles la forme dialogique doit, pour Solger, permettre de satisfaire. Dans cette lettre antérieure à la conception d’Erwin, on voit se dessiner avec une netteté particulière l’argument pédagogique qui guidera par la suite sa philosophie.

2Francfort, le 20 mars 1810

  • 2 Cf. NS, vol. 2, p. 676-718 et p. 719-761.

3C’est en fait à deux lettres de toi, mon très cher Krause, qu’il me faudrait répondre dans cette missive. Cependant, ma réponse sera loin d’être complète, puisque j’espère pouvoir bientôt, si Dieu le veut, discuter plus longuement de vive voix avec toi. En tout cas, je dois te remercier du fond du cœur pour ces deux lettres. La première m’a fait particulièrement plaisir, celle dans laquelle tu donnes ton assentiment à mon projet de livre sur les religions antiques2. La seule chose que je serais presque tenté de te reprocher, c’est que tu continues à te méfier de moi. De mes capacités – admettons ; mais aussi de la façon dont s’articule ma pensée sur ce sujet. Tu ne trouveras dans mon livre, je l’espère, ni langage à la mode, ni emphase philosophrastique, ni terminologies et tutti quanti. En revanche, il ne faudra pas que tu t’étonnes si tout y est considéré d’un point de vue actuel. Car malgré tout, cela reste l’œuvre d’un homme d’aujourd’hui, mon œuvre. Si ce n’était pas le cas, je ne pourrais ni ne voudrais même pas l’écrire. C’est précisément la façon dont les choses y sont considérées qui devra être ce qu’elle contiendra de meilleur. À partir d’une idée semblable à une lumière suspendue en son centre, toutes les figures obscures de la phantaisie qui gravitent autour de celle-ci deviendront plus limpides et plus claires. En ce qui concerne mon style, tu n’auras certainement pas l’occasion de te plaindre de négligences, et pourtant je n’userai pas d’artifices. En un mot comme en cent, ce devrait être une œuvre complète, par sa forme comme par son contenu. Je n’écrirai jamais rien d’autre. L’écrivaillerie de compilations et la collection d’informations, je les laisse aux savants de boudoir, qui sont hélas bien assez nombreux. Je considère que je vaux mieux que cela, et j’espère que le temps que j’ai passé, dans ma vie, au contact des personnes les plus diverses, finira par faire vraiment de l’effet, une fois conjugué avec une réflexion profonde et fondamentale – ce dont je suis bien conscient.

  • 3 Georg Wilhelm Kessler (1782-1846) est également un camarade d’études de Solger et membre du Freita (...)

4Il y a une chose dont je peux bien me vanter devant toi, c’est d’aborder mon cours magistral de la même manière, et ce d’autant plus que je gagne en pratique et en aisance. Il m’est impossible de le remâcher de manière scolaire, ou par paragraphes, ou sous toute autre forme de rumination. Je suis contraint de faire chaque fois un exposé cohérent dans l’agencement des idées, et presque bouclé sur lui-même, et ce depuis environ trois mois, sans m’aider du moindre papier. Au mieux, je prépare à l’avance une courte articulation, pour ne rien oublier d’important, mais une fois en chaire, je n’ai déjà plus besoin de la consulter. Kessler3 peut en témoigner ; demande-lui ce qu’il en pense. Il est revenu ici, il y a quinze jours environ, et a assisté à mes deux cours. Si mes auditeurs ne saisissent pas encore toutes les vertus d’un exposé de ce type, ce n’est pas grave. Je me les représente meilleurs qu’ils ne le sont. Et je pars toujours du principe qu’il vaut mieux donner aux hommes, autant que nous le pouvons, des modèles d’un traitement de la science qui soit noble et droit, que de vouloir les y guider par étapes et, je serais presque tenté de dire, sous une tutelle présomptueuse. C’est là en toute chose le meilleur type d’éducation. Si nous avions, dans la vie de l’État, et quel que soit le contexte, des modèles nobles, c’est ainsi que la jeunesse se réglerait sur la façon dont ils agissent, et toute démonstration préalable, par comparaison, serait une misère. C’est donc ainsi que je veux procéder dans le cercle qui est le mien, et qui m’est chaque jour plus cher et plus précieux. Durant toute cette longue moitié d’année, je n’ai fait pratiquement aucun cours sans être rempli de joie et d’enthousiasme vrais, bien que les auditeurs, en tout cas au début, n’aient pas été vraiment disposés à décupler le plaisir. Cependant, même auprès de ceux-là, j’ai l’impression d’imposer de plus en plus ma démarche. J’entends dire que, parfois, ils admirent ma façon d’exposer complètement libre, et qu’ils en parlent comme de quelque chose de remarquable ; il y en a aussi beaucoup qui assistent à mes cours pour voir à quoi ressemble cette manière nouvelle. Les plus attentifs continuent de venir bien que, les vacances approchant, nombre d’étudiants soient déjà repartis, et que de nombreux professeurs aient déjà mis fin à leurs cours par manque d’étudiants. Du coup, je ne m’arrêterai que pour le début officiel des vacances, le 30 de ce mois-ci.

5Lettre à Krause du 20 mars 1810.
Extrait de Nachgelassene Schriften und Briefwechsel, vol. 1, p. 191 à 193.

Notes

1 Ludwig Krause, camarade d’études de Solger et très proche de lui, fait carrière comme conseiller à la Cour. Il travaille avec Tieck et Raumer à la composition des Nachgelassene Schriften, mais meurt en 1825, c’est-à-dire avant la publication du texte.

2 Cf. NS, vol. 2, p. 676-718 et p. 719-761.

3 Georg Wilhelm Kessler (1782-1846) est également un camarade d’études de Solger et membre du Freitag. Il entre dans l’administration après ses études de droit, mais se passionne aussi pour la philologie et traduit, entre autres, Boccace et Shakespeare.

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