L’Art et la mesure
|A. État des lieux
Mesure du littéraire : approches sociologiques et historiques1
Résumé
Les travaux d’histoire et de sociologie de la littérature qui ont recouru à des méthodes quantitatives pour étudier les processus de production et de réception des œuvres peuvent être répartis, pour les besoins de l’exposé, en deux grands ensembles. Le premier réunit ceux portant sur la production et la circulation des livres et de l’imprimé, leurs publics et leurs usages. Le second, ceux qui prennent pour objet le monde des lettres, son recrutement social, sa structure, ses instances de consécration, ses modes de hiérarchisation et les œuvres elles-mêmes.
Texte intégral
- 1 Cet article a fait l’objet d’une première publication dans la revue Histoire et Mesure, vol. xxiii, (...)
1 Partant du constat que le canon des études littéraires représente moins d’un pour cent de la production romanesque du xixe siècle, Franco Moretti, professeur de littérature comparée à l’université de Stanford, invitait, il y a quelques années, les historiens de la littérature à déplacer leur regard du close reading qui prédomine dans leur discipline au distant reading, au moyen de modèles abstraits : les graphes de l’histoire quantitative, les cartes de la géographie et les arbres de la théorie de l’évolution. Si cette approche ouvre indéniablement des perspectives nouvelles, l’histoire et la sociologie de la littérature ont de longue date, en France notamment, recouru aux méthodes quantitatives pour explorer les conditions sociales de la production littéraire. Non sans avoir à vaincre la résistance à l’objectivation due à la croyance dans la nature indéterminée et singulière des œuvres littéraires.
2Pourtant, ces travaux ont prouvé que non seulement il ne manque pas d’aspects quantifiables ou mesurables dans les processus de production et de réception de la littérature – propriétés sociales des auteurs et des publics, types de publications, supports, genres, réseaux de relations, etc. –, mais aussi que les approches quantitatives peuvent permettre de mieux comprendre certaines particularités en apparence irréductibles des œuvres – à condition bien sûr de s’articuler à des analyses qualitatives plus fines. Ces travaux peuvent être répartis, pour la clarté de l’exposé, en deux grands ensembles : la production et la circulation des livres et de l’imprimé, leurs publics et leurs usages ; le monde des lettres, son recrutement social, sa structure, les instances de consécration, les modes de hiérarchisation, les œuvres. Avant d’entrer en matière, une précaution s’impose : cet article n’est pas un état des lieux de l’histoire et de la sociologie de la littérature mais un regard sur l’apport des méthodes quantitatives dans ce domaine, prisme qui conduit nécessairement à laisser de côté de nombreuses contributions majeures fondées sur une démarche strictement qualitative.
Le livre et l’imprimé : production, circulation, usages et appropriation
- 2 Emmanuel Kant, Qu’est-ce qu’un livre ?, Paris, PUF, « Quadrige », 1995.
- 3 Walter Benjamin, L’Œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique, Paris, Gallimard, coll. (...)
3Parmi les productions culturelles, l’imprimé se distingue du fait qu’il a connu un processus d’industrialisation précoce grâce aux moyens de reproduction technique, sans que ceux-ci affectent la valeur symbolique de son contenu immatériel2, comme cela fut le cas pour les œuvres d’art3. Il se prête de ce fait aisément à la quantification, qui permet de mesurer l’évolution comparée de la production en nombre de titres par pays, par langue, par éditeur, par genre littéraire, ainsi que les flux de traduction entre langues. Les tirages, les prix, les chiffres d’affaires des maisons d’édition sont autant de sources qui s’offrent à une étude de l’économie du livre. De nombreux bilans ayant été consacrés à l’histoire du livre et de la lecture, on se bornera à de brefs rappels pour ne présenter plus en détail que les travaux les plus récents.
L’apport de l’histoire du livre et de l’édition à l’histoire littéraire
- 4 Lucien Febvre et Henri-Jean Martin, L’Apparition du livre, Paris, Albin Michel, 1971. Voir aussi Ro (...)
4À une époque où le lancement du livre de poche accélérait l’industrialisation de l’édition, Robert Escarpit, fondateur en 1960 du Centre de sociologie des faits littéraires à l’Université de Bordeaux, entreprit de mettre en place des enquêtes quantitatives sur les processus de production et de consommation du livre pris dans leur dimension économique. Il rejoignait ainsi le domaine en pleine constitution de l’histoire du livre, dont Lucien Febvre et Henri-Jean Martin furent les pionniers en France4.
- 5 Robert Escarpit, « Introduction », in Julien Cain, Robert Escarpit, Henri-Jean Martin, Le Livre fra (...)
- 6 Selon les données du Syndicat national de l’édition.
- 7 Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire de l’édition française, Paris, Fayard-Promodis, 1991, (...)
- 8 Une histoire du livre aux États-Unis, sous la direction de David Hall, est en cours de publication. (...)
5Si l’histoire du livre et de l’imprimé ne se restreint pas à celle de la littérature, les œuvres d’imagination ou classées en belles-lettres arrivent depuis le milieu du xixe siècle en tête des catégories d’ouvrages publiés : au sein de la production française, leur part s’élevait à 37 % en 19615, à un tiers en moyenne dans les années 19806. Qui plus est, on ne saurait expliquer le fait littéraire sans prendre en compte l’extraordinaire expansion du support de l’écrit, qui accompagne le processus d’alphabétisation. Mais encore faut-il se garder de tomber dans l’illusion d’une constance de la catégorie « littérature » à travers les âges et les cultures. Articulée à une étude qualitative des principes de classement et de leur évolution dans le temps, l’histoire quantitative est un puissant outil pour en saisir les transformations. Grâce à la magistrale histoire de l’édition française entreprise par Henri-Jean Martin et Roger Chartier, et poursuivie pour l’époque contemporaine par Pascal Fouché et Jean-Yves Mollier, ainsi qu’aux nombreuses monographies ou études consacrées à certaines périodes, on peut aujourd’hui appréhender ces transformations7. Le développement de l’histoire du livre dans d’autres pays devrait permettre de mettre en place des perspectives comparatives8.
- 9 Françoise Parent-Lardeur, Lire à Paris au temps de Balzac : les cabinets de lecture en France (1815 (...)
- 10 James Smith Allen, In the Public Eye : a History of Reading in Modern France, 1800-1940, Princeton, (...)
- 11 Hervé Renard et François Rouet, « L’économie du livre : de la croissance à la crise », in Pascal Fo (...)
6En France, à partir du xviie siècle, la production littéraire se différencie du pôle savant de la production intellectuelle, mais ce n’est qu’au début du xixe siècle que l’acception du terme de littérature se restreint à celui de « belles-lettres », qui apparaît sous la Restauration dans les classements des cabinets de lecture9. Entre le Premier et le Second Empire, le nombre de livres quadruple, passant de moins de 3000 en 1814 à plus de 13800 titres enregistrés en 1866 par la Bibliographie de la France10 – un chiffre guère dépassé jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, mais qui grimpe à 20 000 en 1978 et à 30 000 en 198911.
- 12 Jean-Yves Mollier, L’Argent et les lettres. Histoire du capitalisme d’édition 1880-1920, Paris, Fay (...)
- 13 Sur les problèmes posés par ces sources, voir Isabelle de Conihut, « Introduction », in Alain Vaill (...)
- 14 À cela s’ajoutent les bibliographies réalisées pour certaines périodes, qui posent cependant problè (...)
7Les recherches historiques sur le livre et l’édition ayant mis en œuvre une approche quantitative se sont appuyées sur deux types de données. D’une part, celles qui concernent l’activité économique des éditeurs (taille de l’entreprise, chiffre d’affaires, nombre de publications par an, nombre d’exemplaires produits, prix du livre, etc.) ; elles rappellent que l’édition est un lieu de négociation et de compromis entre L’Argent et les lettres, pour reprendre le titre de la somme que Jean-Yves Mollier a consacrée à l’histoire du capitalisme d’édition en France12. De l’autre, les listes d’ouvrages publiés, qui peuvent être reconstituées à partir du dépôt légal, des bibliographies nationales comme La Bibliographie de la France et/ ou de bibliographies plus spécifiques13, ainsi que des catalogues d’éditeurs14.
- 15 Philarète Chasles, « Statistique littéraire et intellectuelle de la France », Revue de Paris, 1829, (...)
- 16 David Bellos, « Le marché du livre à l’époque romantique », Revue d’histoire du livre, juillet-sept (...)
- 17 Alain Vaillant, « L’un et le multiple, essai de modélisation bibliométrique », in A. Vaillant, Mesu (...)
- 18 Voir par exemple Guy Rosa, « L’édition des œuvres de Hugo 1870-1885 », in A. Vaillant, Mesure(s) du (...)
- 19 Christophe Charle, La Crise littéraire à l’époque du naturalisme. Roman. Théâtre. Politique, Paris, (...)
- 20 Philippe Olivera, La Politique lettrée en France. Les essais politiques (1919-1932), thèse de docto (...)
8Dès 1828, le poète Philarète Chasle avait établi des statistiques littéraires sur les catégories d’ouvrages publiés15. Nombre d’études quantitatives ont été consacrées à la production littéraire au xixe siècle, prenant en compte l’évolution de la production, des supports, des catégories et des genres16. Ayant analysé les fluctuations de ce marché – essor de la période romantique, recul des années 1837-1840, que n’explique pas complètement la concurrence du roman-feuilleton, stagnation puis effondrement sous le Second Empire –, Alain Vaillant a également proposé une modélisation de la concentration des exemplaires par auteurs17. D’intéressantes tentatives de quantifier l’œuvre d’un auteur singulier et l’évolution des tirages par genre ont été réalisées pour des auteurs très prolifiques comme Balzac et Victor Hugo18. Christophe Charle a analysé la crise que traverse la production éditoriale à la fin du xixe siècle et la place des différents types de livres et genres littéraires (poésie, roman, théâtre), notamment le triomphe du roman, devenu en moins d’un siècle le genre dominant19. Cependant, comme l’a montré Philippe Olivera à travers une étude de la catégorie éditoriale de « littérature générale », la notion de littérature est loin de s’y restreindre et continue d’englober, dans l’entre-deux-guerres, les essais politiques destinés au public cultivé20.
- 21 Franco Moretti, Graphes, cartes et arbres, op. cit., p. 36 sq.
9L’essor du genre romanesque n’est pas propre à la France. Réunissant des études portant sur la production romanesque en Grande-Bretagne (1720-1740), au Japon (1745-1765), en Italie (1820-1840), en Espagne (1845 - début 1860) et au Nigeria (1965-1980), Franco Moretti a souligné la similitude des formes qu’épousent les graphes, de manière décalée dans le temps, passant, en une vingtaine d’années, de cinq à dix nouveaux titres par an à un nouveau roman par semaine, témoin de la formation d’un véritable marché. Dans un second temps, ce marché se diversifie avec la création de sous-genres. Reprenant la tripartition braudélienne entre temps bref – pur flux sans structure –, longue durée – pure structure sans flux – et les structures temporaires que constituent les cycles, Moretti montre que ce dernier concept s’applique bien au mode d’évolution de ces sous-genres en Grande-Bretagne : à la vague des romans épistolaires entre 1760 et 1790 succède ainsi, de 1790 à 1815, celle des romans gothiques, puis celle des romans historiques qui va jusqu’en 1840. Notant plus généralement que la durée de vie des sous-genres est de 25 à 30 ans, il avance diverses hypothèses explicatives, telles que la conjoncture politique (en particulier la censure), le processus de routinisation identifié par Victor Chlovski et le renouvellement des générations. Aucune ne lui paraît satisfaisante. Elles mériteraient néanmoins d’être soumises à des analyses empiriques comparatives21.
- 22 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit., p. 94 sq. On peut comparer cela aux motifs de mise (...)
- 23 Annie Stora-Lamarre, L’Enfer de la IIIe République. Censeurs et pornographes 1881-1914, Paris, Imag (...)
10Sans pouvoir expliquer de telles régularités cycliques, les fluctuations de la répression exercée contre le livre et ses motifs peuvent être mesurées. On sait qu’aux périodes de libéralisation succèdent des périodes de forte répression dues à la multiplication des publications explorant les nouvelles limites du dicible. Selon le comptage réalisé par James Smith Allen à partir d’un échantillon, l’outrage à la morale et aux mœurs constitue, par exemple, sous le Second Empire la moitié des motifs officiels de censure préventive ou répressive de livres ou de pièces de théâtre, alors qu’il ne dépassait pas un tiers sous les trois précédents régimes22. Annie Stora-Lamarre a montré de son côté la brusque augmentation du nombre des procès littéraires pour outrage à la morale et aux mœurs à la veille de la Grande Guerre, de 14 entre 1881 et 1910 à 175 entre 1910 et 191423.
- 24 Après les recherches pionnières de Robert Escarpit, elle s’est constituée comme domaine de la socio (...)
- 25 Pierre Bourdieu, « Une révolution conservatrice dans l’édition », Actes de la recherche en sciences (...)
11Malgré la richesse des perspectives ouvertes, il reste beaucoup à faire pour synthétiser et exploiter les données disponibles sur l’histoire de l’édition littéraire, notamment dans la direction suggérée par Franco Moretti. Avec la constitution, dans les années 1950, de l’édition comme secteur économique à part entière, l’économie du livre est devenue un domaine d’étude en soi, dont les liens avec l’histoire littéraire sont pour le moins distendus. Plus récemment, la sociologie de l’édition, apparue dans les années 197024, a connu un développement à la suite de l’étude empirique réalisée par Pierre Bourdieu sur le champ éditorial français contemporain. Fondée sur une analyse des correspondances multiples, l’étude portait sur une population de 61 éditeurs de littérature française ou traduite. Seize variables ont été réparties en cinq groupes : statut juridique et financier, liens de dépendance financiers ou commerciaux, poids sur le marché, capital symbolique, importance de la littérature étrangère25. Le premier facteur de l’analyse opposait globalement les grandes maisons anciennes, cumulant capital financier et capital symbolique (par le nombre de lauréats de prix Nobel de littérature notamment), aux petites de création récente, démunies sous tous rapports ; le deuxième distinguait les maisons par la structure de leur capital, opposant les maisons indépendantes, grandes ou petites, aux filiales des grands groupes.
- 26 Hervé Renard et François Rouet, « L’économie du livre : de la croissance à la crise », in Pascal Fo (...)
- 27 Ibid., p. 685.
12Outre les données concernant chaque maison d’édition, des chiffres sur la production éditoriale française existent pour la période contemporaine, mais ont été peu exploités jusqu’à présent. À partir de 1954, le Syndicat national de l’édition (SNE) a en effet entrepris de produire des données par catégories de livres (littérature, beaux-arts, religion, sciences et techniques, etc.) : chiffre d’affaires, nombre de titres, nombre d’exemplaires produits. Les nomenclatures se sont peu à peu raffinées, une distinction a été introduite entre nouveautés, rééditions et réimpressions. Mais le changement des nomenclatures et de la répartition rend difficile la construction de séries longues. La « littérature » incluait ainsi ce qui constitue à partir de 1970 la catégorie des « sciences humaines générales26 ». Par ailleurs, l’écart – du simple au double – entre ces données, fondées sur les déclarations des éditeurs professionnels, celles de la bibliographie de la France et celles du dépôt légal indique les limites d’une approche positiviste qui ne s’interrogerait pas sur le mode de production des chiffres utilisés27.
- 28 Robert Escarpit, « Introduction », in J. Cain, R. Escarpit, H.-J. Martin, Le Livre français hier, a (...)
- 29 Daniel Milo, « La bourse mondiale de la traduction : un baromètre culturel », Annales, 1, 1984, p. (...)
13Le problème des données constitue aussi un obstacle au comparatisme, comme le signalait Robert Escarpit alors qu’il comparait le nombre de titres par pays d’après les chiffres fournis par ces derniers à l’Unesco. Mais s’il faut rester prudent dans leur maniement et leur interprétation, l’évolution de la production éditoriale dans chaque pays revêt un caractère un peu plus fiable. Elle fait apparaître qu’entre 1950 et 1970, alors que la France et le Royaume-Uni ont doublé leur production, celle de l’Allemagne a triplé, le Japon se situant entre les deux28. Si Robert Escarpit avait inclus les États-Unis, il aurait pu prendre la mesure du déplacement du centre de l’espace éditorial de l’Europe occidentale à New York : entre 1955 et 1978, la production de livres aux États-Unis a été en effet multipliée par plus de six (de 12589 à 85 126 titres), alors que le nombre de titres n’a fait que tripler en France et en Allemagne à la même époque (de 10 364 en 1957 à 31 673 en 1977 pour la France)29.
Circulation internationale du livre et flux de traduction
- 30 Immanuel Wallerstein a repris et systématisé le concept braudélien d’économie-monde dans sa théorie (...)
- 31 Sur l’application du modèle centre-périphérie à la circulation transnationale du livre, voir Johan (...)
- 32 Franco Moretti, Atlas du roman européen, 1800-1900, trad. fr., Paris, Le Seuil, 1998, p. 196 sq.
- 33 Voir Gisèle Sapiro, « Mondialisation et diversité culturelle : les enjeux de la circulation transna (...)
- 34 Jean-Yves Mollier, « La construction du système éditorial français et son expansion dans le monde d (...)
- 35 Frédéric Barbier, L’Empire du livre, Paris, Le Cerf, 1995, p. 274-282.
14Par-delà la comparaison du nombre de titres, c’est l’analyse de la circulation internationale du livre qui révèle la pertinence de l’application au marché international de l’édition du clivage centre-périphérie de l’analyse des systèmes-monde30. Cette circulation passe soit par les exportations, soit par les traductions. Dans une étude quantitative sur les flux de traduction autour de 1980, fondée sur les données de l’Unesco, Johan Heilbron a montré que les livres circulent principalement du centre vers la périphérie31. Franco Moretti avait déjà repéré cette structure inégale pour le marché littéraire européen du xixe siècle, à partir d’une analyse de la diffusion, par voie de traduction, d’un corpus de 100 romans anglais et53 français32. Le marché mondial de l’édition est organisé autour de quelques capitales culturelles qui sont des centres concourant pour accroître leur influence au sein des aires linguistiques et sur le marché international33. La France avait ainsi constitué un véritable « empire culturel » dont Jean-Yves Mollier a analysé les fondements34. À partir des données douanières, Frédéric Barbier a montré toutefois que, dans la seconde moitié du xixe siècle, le rapport de force entre la France et l’Allemagne s’inverse, les échanges se faisant désormais au profit des exportations allemandes35. Les données douanières ne permettent cependant pas d’étudier le type d’ouvrages exportés, ce à quoi se sont attachées les études sur la traduction.
- 36 Daniel Milo, « La bourse mondiale de la traduction : un baromètre culturel », Annales, 1, janv.-fév (...)
- 37 Johan Heilbron, « Towards a sociology of translation… », art. cité. Voir aussi Valérie Ganne et Mar (...)
- 38 Gisèle Sapiro, « Situation du français sur le marché mondial de la traduction », in Gisèle Sapiro ( (...)
15Dans un article pionnier paru en 1984, Daniel Milo proposait une analyse des fluctuations de la « bourse mondiale de la traduction » en étudiant l’évolution de la liste des écrivains les plus traduits au monde, à partir des données de l’Index translationum de l’Unesco et de la part variable des classiques, des écrivains du xixe siècle et des auteurs contemporains36. L’étude des flux de traductions permet par ailleurs, comme le suggère Johan Heilbron37, de reconstituer l’état des rapports de force entre les langues. La position d’une langue dans le système-monde des traductions peut, comme nous l’avons suggéré, être estimée à partir de plusieurs indicateurs : premièrement, le pourcentage des livres traduits de cette langue au sein des flux de traduction en toutes langues ; deuxièmement, la part des traductions vers la même langue dans ces flux ; troisièmement, le rapport entre extraduction et intraduction. L’Index translationum de l’Unesco constitue, en dépit de ses lacunes et de ses biais, une source indicative utile pour analyser ces flux, dans la mesure où ce qui importe ici est l’évolution des rapports. Dans le cas du français, que nous avons étudié38, les données publiées depuis les années 1990 par le Syndicat national de l’édition sur les contrats d’acquisition et de cession de droits de traduction signés par les éditeurs français offrent une autre source, complémentaire, quoique également lacunaire, le nombre de déclarants pouvant varier d’une année sur l’autre. Nous avons ainsi pu constater que la part des traductions en français avait fortement augmenté depuis les années 1980, plus que la production nationale. En revanche, si le rapport de force demeure favorable au français dans les échanges avec toutes les autres langues hormis l’anglais, l’écart tend à se réduire au milieu des années 1990, signe de la relative perte de centralité du français à cette époque. Cela est confirmé par le ratio du nombre de contrats de cession et d’acquisition signés par les éditeurs français pour l’ensemble des langues.
- 39 Gisèle Sapiro (dir.), Translatio, ibid.
- 40 Gisèle Sapiro et Anaïs Bokobza, « L’essor des traductions littéraires en français », in Gisèle Sapi (...)
16La part de la littérature parmi les traductions est encore plus élevée que celle qu’elle occupe dans l’édition : elle représente entre 1980 et 2000 environ la moitié des livres traduits dans le monde. Mais l’analyse par catégorie de livres et par genre littéraire révèle de fortes variations entre les langues, signe de l’autonomie relative de certains domaines (littérature, disciplines académiques), comme le montre l’enquête que nous avons menée sur les flux de traductions d’ouvrages de littérature et de sciences humaines en français entre 1985 et 2002 à partir de onze langues (elle s’appuie sur un retraitement de la base de données professionnelle Electre qui permet d’isoler les nouveautés)39. Il apparaît ainsi que certaines langues ont accumulé du capital symbolique dans un domaine particulier, comme la philosophie pour l’allemand ou la poésie pour l’espagnol, visible à la part relative plus importante de nouveautés traduites : par exemple, la poésie représente 15 % des traductions de l’espagnol, contre 9 % pour l’italien et 8 % pour l’allemand40.
- 41 Blaise Wilfert, Paris, la France et le reste... Importations littéraires et nationalisme culturel e (...)
- 42 Gisèle Sapiro, « De la construction identitaire à la dénationalisation : les échanges intellectuels (...)
17L’étude des traductions constitue un instrument de choix pour dénationaliser l’histoire littéraire. À partir du milieu du xixe siècle, elles deviennent le principal mode de circulation des œuvres. Cette phase correspond au processus de nationalisation de la littérature, comme l’a montré Blaise Wilfert-Portal dans son étude de l’importation et de la réception des littératures étrangères en France, fondée sur une analyse des traductions en français parues entre 1880 et 1920 et une prosopographie des importateurs41. Les cultures nationales se sont en partie construites sur un fonds commun d’œuvres littéraires traduites, constituées en classiques par leur intégration au programme scolaire. C’est ce qu’illustre l’étude que nous avons menée sur l’évolution des traductions du français en hébreu : les classiques prédominent jusque dans les années 1960, Balzac et Maupassant en tête ; dans les années 1960-1970, la littérature populaire fait son apparition pour disparaître ensuite, au profit des traductions de l’anglais, celles du français se resserrant sur la littérature « haut de gamme ». Le fort développement des traductions de l’hébreu en français depuis les années 1970 montre en retour que le processus de construction d’une littérature nationale en hébreu a été couronné de succès42.
- 43 Ioana Popa, « Un transfert littéraire politisé. Circuits de traduction des littératures d’Europe de (...)
18La traduction constitue aussi un lieu d’observation des relations entre littérature et politique. La recherche menée par Ioana Popa sur les traductions en français des œuvres littéraires provenant de quatre pays du bloc communiste, la Pologne, la Hongrie, la Roumanie et la Tchécoslovaquie de 1945 à 1992, adopte une double perspective comparatiste : entre pays et entre périodes43. La distinction de six circuits de transfert, trois autorisés, trois non autorisés, dessine une évolution historique des premiers vers les derniers, qui fait apparaître la formation d’une demande occidentale pour la littérature clandestine, avec cependant des variations liées à l’histoire propre à chacun de ces pays. D’abord fortement polarisée autour du clivage politique, la réception éditoriale se diversifie et les clivages se brouillent.
- 44 Hervé Serry, « Constituer un catalogue littéraire. La place des traductions dans l’histoire des Édi (...)
- 45 Fanny Mazzone, « La traduction aux éditions Des Femmes : une stratégie géo-politico-poético-éditori (...)
19Comme pour l’histoire de l’édition, les catalogues d’éditeurs constituent une source précieuse pour l’étude des traductions. Ainsi que l’a montré Hervé Serry à partir d’une reconstitution de celui du Seuil, traduire est un mode d’accumulation de capital symbolique pour une maison comme celle-ci, née dans les années 1930 dans une perspective strictement catholique et dont les fondateurs étaient peu dotés en capital culturel et social. Après la guerre, la maison, qui se transforme en éditeur généraliste, se lance dans les traductions littéraires : l’allemand (notamment Günter Grass et Heinrich Böll, futurs prix Nobel) et les langues d’Europe de l’Est arrivent en tête, à la faveur de réseaux de relations catholiques et des affinités éthiques et esthétiques ; ce n’est que dans les années 1970 que l’anglais les devance, signe que le Seuil est devenu un grand éditeur44. Pour les éditions Des Femmes également, la traduction a été un mode d’accumulation de capital symbolique : elles ont importé au moins trois fois plus de textes qu’elles n’en ont exporté45.
- 46 Isabelle Olivero, L’Invention de la collection : de la diffusion de la littérature et des savoirs à (...)
- 47 Gisèle Sapiro, « Les collections de littérature étrangère », in Gisèle Sapiro (dir.), Translatio, o (...)
20L’analyse des collections est un instrument pour appréhender les catalogues d’éditeurs et pour différencier la production éditoriale46. La comparaison que nous avons menée entre collections de littérature(s) étrangère(s) des grands éditeurs français, représentatives du pôle de production restreinte, et collections à grande diffusion (best-sellers, thrillers, roman sentimental) révèle un fort écart du point de vue de la diversité linguistique : de vingt à trente langues traduites pour les premières, alors que dans les secondes, l’anglais est la langue presque exclusive de traduction47.
Réception, usages et appropriations
- 48 Voir en particulier Hans Robert Jauss, Pour une esthétique de la réception, Paris, Gallimard, « Tel (...)
- 49 Pour l’histoire du livre et de la lecture, voir Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, tra (...)
21L’histoire de la lecture s’est développée en lien étroit avec celle du livre et de l’imprimé. Comme la sociologie de la lecture, c’est un domaine où l’approche quantitative s’est imposée d’emblée. Faute de pouvoir interroger les individus, les historiens ont développé des méthodes sophistiquées pour cerner les publics et les usages des livres, à partir de sources diverses : les tirages, la distribution, les commandes, les archives notariales, les registres des cabinets de lecture et bibliothèques, les correspondances d’écrivains, qui leur ont permis de dépasser les approches littéraires de la réception fondées uniquement sur l’interprétation des textes48 et de restituer les conditions et contraintes sociales qui pèsent sur les pratiques de lecture. Il serait fastidieux de recenser ici tous ces travaux, qui ont fait l’objet de nombreux bilans critiques49. On n’évoquera donc, pour mémoire, que les types de sources utilisées, de démarches mises en œuvre et de problématiques qu’elles ont permis d’aborder, sans prétendre à l’exhaustivité.
22L’étude des habitudes de lecture du xvie siècle à nos jours menée par les historiens du livre en France sur la base de séries longues constituées à partir du dépôt légal et de la Bibliographie de la France fait apparaître des tendances assez nettes : ainsi, le xviiie siècle est marqué par le déclin du latin et de la littérature religieuse, l’émergence du roman, l’intérêt pour la nature et pour les cultures éloignées. Des tendances semblables ont été observées par les historiens allemands à partir des catalogues des foires du livre de Francfort et de Leipzig.
- 50 Martyn Lyons, Le Triomphe du livre. Une histoire sociologique de la lecture dans la France du xixe (...)
23Les chiffres de tirage donnent une indication sur l’irrésistible croissance du lectorat à partir du début du xixe siècle, auprès duquel le roman s’impose comme la forme littéraire privilégiée. De 1 000 à 1500 exemplaires sous la Restauration, le tirage moyen d’un roman passa à 2 000 ou 3 000 à partir de 1840. À part quelques grands succès comme les romans de Walter Scott, qui avaient pu faire l’objet d’une dizaine de rééditions dans les années 1820, sans toutefois dépasser les 20 000 exemplaires, rares étaient les œuvres de fiction contemporaines qui franchissaient le petit cercle des lettrés. Le lancement du roman-feuilleton en 1836 modifia la situation de la production littéraire. Le terme et le phénomène naquirent avec la publication cette année-là de La Vieille Fille de Balzac dans le tout nouveau quotidien d’Émile de Girardin, La Presse, qui conquit plus de 11 000 abonnés en six mois. En 1845, ce chiffre avait doublé50.
- 51 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit., p. 67 et tableau A7.
- 52 François Furet et Mona Ozouf, Lire et écrire. L’alphabétisation des Français de Calvin à Jules Ferr (...)
- 53 Anne Sauvy, « Une littérature pour les femmes », in Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire d (...)
- 54 Voir Anne-Marie Thiesse, Le Roman du quotidien. Lecteurs et lectures populaire à la Belle époque, P (...)
24À une époque où l’alphabétisation fait de grands progrès à la faveur de la loi Guizot, la lecture n’est plus une pratique réservée aux classes dominantes, même si les véritables lecteurs urbains ne constituent guère plus de 12 % de l’ensemble de la population51. D’après les enquêtes de la chambre de commerce, à Paris en 1846- 1868, la proportion d’ouvriers hommes sachant lire et écrire atteint 87 %. Elle est encore nettement inférieure en province, et aussi pour les femmes : la moitié d’entre elles seulement, toutes classes sociales confondues, sont alphabétisées et elles n’acquièrent souvent, en zone rurale, que la compétence de la lecture52. Mais en 1876, le nombre de femmes capables de signer atteint 67,4 % en zone rurale, 72 % dans la population urbaine53. La distribution géographique des journaux révèle la pénétration du roman-feuilleton en province à partir du milieu du xixe siècle. La diffusion est cependant beaucoup plus large que ne le laissent appréhender les tirages, par le biais des pratiques de lecture collective lors des veillées, d’échange, de prêt, de fabrication de livre, à partir des feuilletons découpés dans la presse et de fréquentation des cabinets de lecture, où les auteurs de romans-feuilletons, Dumas, Sue, Féval, sont les écrivains favoris54.
- 55 Voir Roger Chartier, Lectures et lecteurs dans la France d’Ancien Régime, Paris, Le Seuil, 1987.
- 56 Daniel Roche, Les Républicains des lettres : gens de culture et Lumières au xviiie siècle, Paris, F (...)
- 57 Voir Rudolf Schenda, Volk ohne Buch : Studien zur Sozialgeschichte der populären Lesestoffe, 1770-1 (...)
25Les chiffres de tirage ne donnant pas d’indication précise sur les publics ni sur les pratiques de lecture, les usages de l’imprimé et les formes d’appropriation, les historiens de la lecture se sont tournés vers d’autres sources : inventaires après décès, archives notariales, prêts dans les bibliothèques publiques, louage dans les cabinets de lecture, sociétés de lecture, clubs. L’étude des inventaires après décès et des archives notariales a par exemple permis de constater la prédominance des médecins, robins, nobles et clercs parmi les acheteurs de livres à Amiens au xvie siècle55, ou encore le remplacement des classiques par les romans, livres de voyages et ouvrages d’histoire naturelle dans les bibliothèques des nobles et des grands bourgeois du xviiie siècle56. Les études sur les prêts en bibliothèques ont révélé une « démocratisation » de la lecture à partir des années 1760 : le nombre de livres empruntés double, les emprunteurs sont de condition plus modeste, le roman sentimental l’emporte sur les genres plus sérieux. À la fin du xixe siècle, 70-80 % des livres empruntés dans les bibliothèques d’Allemagne, d’Angleterre et d’Amérique sont des ouvrages de fiction (surtout des romans)57.
- 58 Roger Chartier, Lectures et lecteurs dans la France d’Ancien Régime, op. cit., p. 249.
- 59 Robert Darnton, Édition et sédition. L’univers de la littérature clandestine au xviiie siècle, Pari (...)
26Les archives éditoriales et les fonds d’éditeurs peuvent également renseigner sur leur clientèle. L’étude des livres bleus du fonds Garnier menée par Roger Chartier a fait apparaître la prépondérance des livres de religion (43 %) par rapport à ceux de fiction (29 %) dans les lectures populaires au xviie siècle58. À partir des archives de la Société de typographie de Neuchâtel et des saisies de livres effectuées par la police, Robert Darnton a réalisé une étude des commandes qui lui permet de saisir la relation entre l’offre et la demande littéraire, dans le commerce clandestin59.
- 60 Rolf Engelsing, Der Bürger als Leser. Lesergeschichte in Deutschland 1500-1800, Stuttgart, J.B. Met (...)
- 61 Roger Chartier (dir.), Les Usages de l’imprimé (xve-xixe siècle), Paris, Fayard, 1987.
27Plus difficiles à saisir sont les pratiques de lecture. La thèse de Rolf Engelsing sur la « révolution de la lecture » qu’a constituée, au xviiie siècle, le passage d’une habitude de lecture « intensive » à une pratique « extensive60 », bien que globalement confirmée, doit être nuancée par une étude fine de la diversité des usages et pratiques61. De même, l’évolution de la lecture collective à voix haute à la lecture solitaire et silencieuse s’est opérée de manière décalée dans le temps selon les lieux (les villes et les campagnes), les groupes sociaux (classes cultivées vs milieux populaires), le sexe, et variable selon l’âge, les genres et le cadre (ainsi la poésie continue à être lue à haute voix, dans un cadre tout à fait différent de cercles de poètes et d’amateurs). Autant de variables pouvant se prêter à des analyses quantitatives, même si les sources, éparses, sont plus difficiles à rassembler et à quantifier dans ce cas.
- 62 Joseph Jurt, La Réception de la littérature par la critique journalistique, Paris, Jean-Michel Plac (...)
- 63 Susanne Janssen, « Reviewing as social practices : institutional constraints on critics’ attention (...)
- 64 Claire Ducournau, « La place introuvable des écrivains dits africains dans Le Magazine littéraire e (...)
- 65 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit.
28Le problème est encore plus épineux pour le mode d’appropriation et l’interprétation, qui tracent les limites d’une approche quantitative. Au moins deux types de sources peuvent cependant être exploités, qui ont jusqu’à présent donné lieu à des approches qualitatives plus que quantitatives : les critiques littéraires et les correspondances d’écrivain. La voie avait pourtant été ouverte par l’étude pionnière de Joseph Jurt sur la réception critique de l’œuvre de Georges Bernanos, qui articulait analyse qualitative et quantitative : répartition des articles selon l’appréciation positive ou négative, le caractère du périodique, sa périodicité, son lieu de parution et sa tendance62. Plus récemment, et dans une perspective différente, Susanne Janssen a montré la tendance de la critique littéraire dans la presse contemporaine à se concentrer sur un petit nombre d’œuvres qui font consensus : seule la moitié des nouveaux romans publiés aux Pays Bas en 1978 avait été recensée, ce taux tombant à un tiers en 199163. Claire Ducournau a réalisé une analyse comparée de la réception des écrivains d’origine africaine dans Le Magazine littéraire et La Quinzaine littéraire64. Afin de replacer l’activité interprétative dans son contexte social, John Smith Allen a quant à lui dressé un profil sociologique des correspondants d’une sélection d’écrivains français du xixe siècle65.
Les enquêtes sur la lecture
- 66 Pour la France, voir Nicole Robine, Lire des livres en France des années 1930 à 2000, Paris, Cercle (...)
- 67 Anne-Marie Chartier, Jocelyne Debayle et Marie-Paule Jachimowicz, « Lectures pratiquées et lectures (...)
29Il serait hautement illusoire de penser le problème résolu par l’interrogation directe des intéressés. Nées des « media studies » et de la demande des éditeurs ainsi que de l’État (une enquête nationale est réalisée par l’Insee en 1967), les enquêtes ont évolué de la sociographie des lecteurs aux pratiques de lecture66. Si la critique des méthodes des sondages et de leur propension à imposer les problématiques en suscitant les réponses attendues a porté ses fruits, et si les enquêtes sociologiques sur la lecture présentent un questionnaire beaucoup plus sophistiqué, elles demeurent à juste titre prudentes dans l’interprétation des résultats67.
- 68 Olivier Donnat et Denis Cogneau, Les Pratiques culturelles des français : 1973-1989, Paris, La Déco (...)
- 69 Roger Establet et Georges Felouzis, Livre et télévision : concurrence ou interaction ?, Paris, PUF, (...)
- 70 Nicole Robine, Les Jeunes Travailleurs et la Lecture, Paris, La documentation française, 1982 ; Jea (...)
- 71 Christian Baudelot, Marie Cartier, Christine Detrez, Et pourtant ils lisent..., Paris, Le Seuil, 19 (...)
- 72 Jacques Leenhardt et Pierre Józsa, avec la collaboration de Martine Burgos, Lire la lecture : essai (...)
30Outre les enquêtes officielles sur les pratiques culturelles des Français menées à l’instigation du ministère de la Culture en 1973, 1981, 1988-1898, 199768, des études plus spécifiques sur les pratiques et les usages ont été réalisées, notamment à l’initiative du service d’études et de recherche de la Bibliothèque publique d’information (BPI) du Centre Pompidou et dans le cadre de l’Observatoire France loisirs, par exemple sur l’articulation entre pratique de lecture et pratique de télévision69, ou encore sur des populations particulières comme les jeunes travailleurs, les prisonniers, les étudiants ou les adolescents70. On évoquera en particulier, sur ce dernier thème, l’enquête longitudinale menée par Christian Baudelot, Marie Cartier et Christine Detrez sur une cohorte de 1 200 élèves qui, tout en confirmant une baisse de la lecture, en relativise le sens71. Ils montrent surtout le poids de l’école sur la formation du goût littéraire. Les écrivains français du xixe siècle constituent le socle de cette culture littéraire, qui peut s’articuler avec un intérêt pour des lectures plus contemporaines. La littérature anglo-américaine représente près d’un tiers des lectures des collégiens, notamment la littérature de grande diffusion. Ce n’est qu’au lycée qu’une place un peu plus grande est faite à des auteurs classiques allemands (Kafka, Mann, Zweig), italiens (Buzzatti, Calvino), russes (Dostoïevski, Soljénitsyne, Tchekhov et Tolstoï), latino-américains (Borges, Marquez), les auteurs les plus lus étant Stephen King et Mary Higgins Clark. À cette étape de la formation, l’école inculque un mode de lecture « savant » qui, en mettant l’accent sur la forme et le style, se démarque de la lecture « ordinaire ». Plus rares sont les études de réception qui ont recouru à l’enquête par questionnaire, l’entretien étant habituellement privilégié. On citera celle de Jacques Leenhardt et Pierre Józsa, qui ont effectué une enquête comparative par questionnaire sur la réception du Cimetière de rouille d’Endre Fejes et des Choses de Georges Perec en France et en Hongrie, en s’intéressant aux « actes de lecture72 ».
- 73 Claude Fossé-Poliak, Gérard Mauger et Bernard Pudal, Histoires de lecteurs, Paris, Nathan, 1999.
- 74 Malgré le développement des sites d’écrivains, il y a peu de travaux concernant l’édition littérair (...)
31Tandis que les approches quantitatives ont fait place à des interrogations plus qualitatives sur les trajectoires de lecteurs73, le développement du support électronique qui, n’en déplaise à ses contempteurs, constitue une forme de « retour » à l’écrit par rapport à la télévision, lance de nouveaux défis à l’étude des usages et des pratiques de la lecture74.
Le monde des lettres : recrutement social, structure, modes de légitimation, production
32Le deuxième ensemble de travaux concerne le monde des lettres qui, moins réglementé que d’autres univers professionnels, présente néanmoins de nombreux aspects quantifiables, du recrutement social des écrivains aux œuvres même, en passant par les lieux de publication, les instances de consécration, les réseaux de sociabilité et les indices de reconnaissance.
Le recrutement social des écrivains
- 75 Michel Foucault, « Qu’est-ce qu’un auteur ? » [1969], Dits et écrits, t. I, 1954-1988, Paris, Galli (...)
- 76 On passe de 86 auteurs entre 1501 et 1525 à 237 entre 1526 et 1550, 364 entre 1551 et 1575 et 615 e (...)
- 77 Voir Alain Viala, Naissance de l’écrivain, Paris, Minuit, 1985 ; et Pierre Bourdieu, Les Règles de (...)
33Michel Foucault fait remonter l’apparition de la « fonction auteur » au xvie siècle, avec l’édit de Chateaubriant de 1551 qui rend obligatoire l’apposition du nom de l’auteur et celui de l’imprimeur sur toute publication75. Comme le montre l’étude de Jean-Philippe Genet sur les auteurs anglais entre 1300 et 1600, le xvie siècle voit en effet leur nombre se multiplier76. Il faut cependant attendre le siècle suivant pour que commence à se différencier une sphère d’activité spécifiquement littéraire, qui s’autonomise au xixe siècle77.
- 78 Voir le bilan que nous avons proposé des données existantes pour la France : Gisèle Sapiro, « “Je n (...)
34En l’absence d’une réglementation des conditions d’accès au métier d’écrivain, à l’instar des professions organisées, et du fait que l’activité littéraire n’est souvent pas la principale source de revenus, la population des auteurs est difficile à cerner et se caractérise par ses contours flous. Différents critères ont pu être employés pour la saisir : publications, affiliation à des instances littéraires, récompenses, insertion dans des réseaux de sociabilité. Mais les variations entre les critères d’une enquête à l’autre rendent difficiles les comparaisons78.
- 79 Alain Viala, Naissance de l’écrivain, op. cit.
- 80 Daniel Roche, Le Siècle des Lumières en province. Académies et académiciens provinciaux, 1689-1789, (...)
- 81 Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, trad. fr., Paris, Odile Jacob, 1992, p. 105 sq.
- 82 James Smith Allen, Popular French Romanticism. Authors, Readers and Books in the 19th Century, Syra (...)
- 83 Rémy Ponton, Le Champ littéraire de 1865 à 1906 (recrutement des écrivains, structures des carrière (...)
35Plusieurs grandes enquêtes ont tenté de circonscrire la population des auteurs littéraires en France aux xviie, xviiie et xixe siècles : Alain Viala a constitué une population de559 écrivains ayant vécu et publié entre 1643 et 1665, moment de la « naissance de l’écrivain79 » ; Daniel Roche a réalisé une prosopographie des membres des académies de province aux xviie et xviiie siècle80 ; Robert Darnton a constitué trois cohortes d’auteurs à partir de trois éditions de La France littéraire datant de 1757 (N = 1 187), 1769 (N = 2 367) et 1784 (N = 2 819), la population identifiée oscillant entre un quart et deux tiers pour chaque cohorte81 ; James Smith Allen a identifié 560 auteurs littéraires en activité entre 1820 et 184182 ; Rémy Ponton a constitué une population de 616 écrivains en activité entre 1850 et 1900 (nés entre 1820 et 1870)83.
- 84 Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, op. cit., p. 115. Daniel Roche comptait 20 % de mem (...)
- 85 Roger Chartier, « La génération romantique » (annexe), in Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Hist (...)
- 86 Gisèle Sapiro, « Entre individualisme et corporatisme : les écrivains dans la première moitié du xx(...)
- 87 Marc Martin, Médias et journalistes de la République, Paris, Odile Jacob, 1997, p. 61. Voir aussi « (...)
36L’émergence d’une sphère publique littéraire qui s’affirme au xviiie siècle en se différenciant du champ religieux est manifeste dans la chute de la proportion d’hommes de lettres se recrutant parmi les membres du clergé. En 1757, un auteur sur trois était issu du monde religieux, cette proportion tombant à un sur cinq en 1784, au profit de la noblesse, qui progresse de 9 % à 14 %, et du Tiers État (de55 à59 %)84. En 1820, les ecclésiastiques ne sont plus que5 % parmi les auteurs littéraires ; leur part tombe à 3 % en 1841. Si l’écart est dû en partie au caractère plus restrictif de la catégorie « auteurs littéraires », isoler une telle catégorie est plus aisé sous la Restauration qu’auparavant. La proportion d’auteurs littéraires vivant de leur plume comme journalistes, hommes de lettres, dramaturges, traducteurs, triple, passent de 10 % à 36 % entre 1820 et 1841, signe d’un processus de professionnalisation. En revanche, la différenciation entre homme de lettres et homme politique ne fait encore que s’esquisser du point de vue du recrutement social : en 1820, 24 % des auteurs littéraires ont des fonctions dans la diplomatie et l’administration ou bénéficient de postes honorifiques ; cette catégorie tombe à 17 % en 1827, puis à 10 % en 1834 et 13 % en 184185. Il faut attendre la professionnalisation du métier d’homme politique sous la Troisième République pour que les deux espaces se différencient durablement. À cette époque, le journalisme connaît aussi, comme nombre d’autres activités intellectuelles86, un processus de professionnalisation : « parmi les journalistes qui connaissent la notoriété, désormais un sur trois n’a plus rien de commun avec l’homme de lettres, contre un sur cinq trente ans plus tôt », constate Marc Martin à partir d’une enquête sur les journalistes fondée sur les éditions de 1858 et de 1893 du Dictionnaire des contemporains de Vapereau87.
- 88 Elle est composée d’écrivains ayant acquis une reconnaissance symbolique ou temporelle (lauréats de (...)
- 89 Christophe Charle, « Situation du champ littéraire », Littérature, 44, 1982, p. 8-21.
- 90 Anne-Marie Thiesse, Écrire la France. Le mouvement régionaliste de langue française entre la Belle (...)
- 91 Cette problématique est traitée dans la thèse que prépare Amotz Giladi sous ma direction à l’EHESS (...)
- 92 Hervé Serry, Naissance de l’intellectuel catholique, Paris, La Découverte, 2004.
- 93 Christophe Charle, « Situation sociale et position spatiale. Géographie sociale du champ littéraire (...)
37Les écrivains constituent une élite par leurs origines sociales et leur formation scolaire secondaire, à une époque où le taux de scolarisation par classe d’âge est très bas (entre 1887 et 1926, il passe de 2,9 % à 6,5 %). Dans la seconde moitié du xixe siècle comme dans la première moitié du xxe siècle, ils sont le plus souvent issus de la grande ou moyenne bourgeoisie du secteur privé ou de la bourgeoisie intellectuelle : c’est le cas de plus de 40 % de la population étudiée par Rémy Ponton et de plus de la moitié de celle que nous avons constituée – population plus sélective de 185 écrivains en activité entre 1940 et 1944, nés entre 1850 et 1918 (elle recoupe pour quelques cas la précédente)88. Comme l’a montré Christophe Charle, en retraitant les données constituées par Rémy Ponton, les écrivains occupent au tournant du siècle, du point de vue de leurs origines sociales, une position intermédiaire entre les hauts fonctionnaires et les universitaires des établissements parisiens89. Seulement un quart des écrivains ayant acquis un certain degré de reconnaissance littéraire viennent de la petite bourgeoisie et des classes populaires. En revanche, d’après l’enquête réalisée par Anne-Marie Thiesse sur une population de 290 écrivains régionalistes nés entre 1830 et 1905, ceux-ci se recrutent principalement dans la moyenne et petite bourgeoisie commerçante et sont donc moins bien dotés en capitaux hérités que leurs confrères ayant acquis une reconnaissance nationale90. Cette population se différencie également par ses origines géographiques presque exclusivement provinciales, alors que les enquêtes menées à l’échelle nationale révèlent le poids de la centralisation spatiale dans l’accès au monde des lettres : entre la fin du xixe siècle et le milieu du xxe, un tiers des écrivains sont nés à Paris. Le repli identitaire paraît donc lié à un processus de relégation91. C’est ce que montre également Hervé Serry pour le cas des écrivains catholiques du début du xxe siècle, qui se caractérisent entre autres par leur formation dans l’enseignement privé catholique, alors que la majorité des écrivains en activité à cette époque ont été scolarisés dans un établissement public92. Christophe Charle a par ailleurs dessiné une géographie sociale du champ littéraire parisien, comparant les lieux de résidence des écrivains à ceux des autres fractions de la classe dominante93.
- 94 Voir le numéro spécial « Literary generations and social authority : a study of US prose-fiction de (...)
- 95 Bo G. Ekelund et Mikael Börjesson, « The shape of literary career : an analysis of publishing traje (...)
38Pour étudier les conditions d’accès à la publication aux États-Unis dans la seconde moitié du xxe siècle et les formes que prend la carrière littéraire, une équipe de chercheurs suédois a entrepris une enquête sur trois cohortes d’auteurs ayant publié leur premier livre de fiction la même année, à quinze ans de distance : en 1940, 1955, 197094. Comparant les cohortes sous le rapport des propriétés sociales, âge, sexe, origines sociales et géographiques, ils ont élaboré des « trajectoires éditoriales », opposant d’un côté celle, idéal-typique, de l’auteur « sérieux », de sexe masculin, né à New York, publiant son premier livre chez un grand éditeur newyorkais et ayant obtenu une critique dans le New York Times ou dans le New York Times Book Review, de l’autre, l’auteur d’un seul titre édité à compte d’auteur95. Entre ces deux extrêmes se dessine un espace des carrières possibles que l’enquête, encore en cours, devrait permettre de dessiner.
- 96 Gisèle Sapiro et Boris Gobille, « Propriétaires ou travailleurs intellectuels ? Les écrivains franç (...)
- 97 Michèle Vessillier-Ressi, Le Métier d’auteur. Comment vivent-ils ?, Paris, Dunod, 1982.
- 98 Bernard Lahire, La Condition littéraire. La double vie des écrivains, Paris, La Découverte, 2006. V (...)
39Si l’on peut parler d’un processus de professionnalisation du métier d’écrivain96, il est demeuré inabouti, comme le montrent les enquêtes menées sur les conditions économiques d’exercice de cette activité en France depuis la seconde moitié du xxe siècle. Michèle Vessilier-Ressi a mené une enquête dans les années 1970 à partir de différents échantillons d’auteurs : le premier est constitué par un questionnaire adressé aux auteurs affiliés à l’Agessa et à la Cavmu, mais il concerne les auteurs dans tous les domaines, y compris l’image, et a recueilli un faible taux de réponse ; un deuxième échantillon porte sur 1 083 auteurs professionnels et 467 journalistes recensés dans le Who’s who97. Pour montrer le poids du second métier, Bernard Lahire et Géraldine Bois ont réalisé une enquête par questionnaire auprès de503 écrivains, fondée sur deux critères : la publication d’un ouvrage (autoédition comprise), comme indicateur volontairement large de l’activité littéraire afin d’en étudier les frontières (mais qui conduit à sous-estimer le processus de professionnalisation évoqué ci-dessus) ; le second critère, dû aux conditions de financement de l’enquête, est le lien avec la région Rhône-Alpes98. Cette étude fait apparaître, comme celles qui concernent les périodes précédentes, les atouts nécessaires à l’accès à la reconnaissance du point de vue de la profession du père (un tiers des écrivains étudiés sont enfants de cadres et professions intellectuelles supérieures, un cinquième de professions intermédiaires), du capital scolaire et culturel (plus de 80 % des écrivains les plus reconnus littérairement et nationalement ont fait au moins deux ans d’études après le baccalauréat ; ils lisent dans la même proportion plus de vingt livres par an). Elle fournit aussi des données sur la production (nombre de livres publiés, éditeurs, genres littéraires, participation à des revues, traductions, réception médiatique), les conditions d’écriture (temps consacré à l’écriture, espace, commandes, etc.), l’appartenance à des sociétés d’auteurs et d’autres instances professionnelles, la fréquentation des milieux littéraires, et le rapport entre ces variables et le degré et type de reconnaissance ainsi que l’autodéfinition comme écrivain.
Structure du champ littéraire, espace des possibles et réseaux de relations
- 99 Christophe Charle, La République des universitaires 1870-1940, Paris, Le Seuil, 1994, p. 14.
- 100 Rémy Ponton, « Naissance du roman psychologique : capital culturel, capital social et stratégie lit (...)
40L’approche quantitative permet d’appréhender le rapport entre espace des possibles littéraires (écoles, courants littéraires) et « espace des possibles biographiques », pour reprendre une formule de Christophe Charle99. Par exemple, comme l’a montré Rémy Ponton, les romanciers psychologues se distinguent des romanciers naturalistes par leurs origines sociales plus élevées et par leur capital scolaire supérieur : nombre d’entre eux ont étudié la psychologie à l’université, formation qu’ils reconvertissent dans leur production romanesque100.
- 101 Alain Viala, Naissance de l’écrivain, op. cit., p. 215-216 et p. 21.
- 102 Gisèle Sapiro, La Guerre des écrivains, op. cit.
41Mais les propriétés sociales ne suffisent pas pour prédire les chances de succès. Alain Viala proposait, pour le xviie siècle, une modélisation des stratégies d’écrivain, entre les différents espaces de reconnaissance, clientèles, salons, académies, mécénats. Il montrait par ailleurs la transformation des modes de légitimation, avec le déclin des sociétés académiques privées au profit des académies officielles101. Malgré l’avènement du marché, les académies ont continué à jouer un rôle dans la hiérarchisation du monde des lettres en France, à côté d’autres instances littéraires comme les revues et les jurys. La comparaison du recrutement social des différentes instances littéraires, Académie française, Académie Goncourt, Nouvelle Revue française, Comité national des écrivains, permet de saisir le type de dispositions qui prévaut dans l’une ou dans l’autre102. L’Académie française se distingue ainsi par le poids de la fonction publique dans le recrutement social des hommes de lettres (du point de vue de leurs origines comme des professions qu’ils ont exercées), ce qui correspond à son statut de corps constitué de l’État. La forte présence d’hommes de lettres vivant de leur plume à l’Académie Goncourt reflète la volonté de ses fondateurs de se démarquer de l’amateurisme éclairé de son aînée du quai de Conti en ne cooptant que des professionnels de la plume, ce qui renvoie au processus de professionnalisation mentionné plus haut, tandis que le faible capital scolaire global de ses membres et l’absence d’enseignants rappelle la lutte de concurrence qui opposa les écrivains aux professeurs sous la Troisième République.
- 103 Ibid. et Gisèle Sapiro, « La raison littéraire : le champ littéraire français sous l’Occupation (19 (...)
42Outre les propriétés sociales, l’enquête que nous avons menée pour 185 écrivains en activité entre 1940 et 1944 comprenait un ensemble de variables sur les lieux de publication, éditeurs et revues, les principaux prix obtenus, des indices de reconnaissance à court et à long terme selon leur présence dans des anthologies contemporaines et des dictionnaires, ainsi que sur les genres littéraires et les prises de positions esthétiques et politiques, à différents moments de la carrière. Nous avons procédé à une analyse des correspondances multiples en retenant 85 variables (236 modalités actives et 12 illustratives). Le résultat a fourni une représentation géométrique de la structure du champ littéraire à cette époque : le premier facteur a opposé le pôle temporellement dominant au pôle temporellement dominé sous le rapport de l’âge (écrivains chevronnés vs débutants), du genre (romanciers vs poètes), de la consécration institutionnelle (prix littéraires, appartenance à des académies vs. petites revues littéraires) ; le second facteur différenciait les écrivains fortement dotés en reconnaissance symbolique, concentrés autour des éditions Gallimard et de La Nouvelle Revue française (c’est là qu’on trouve les prix Nobel : Paul Valéry, André Gide, Roger Martin du Gard) de ceux qui se caractérisaient par l’absence de reconnaissance, et dont la présence dans le champ tient à l’activisme en tant qu’animateurs de revue ou critiques. Ce pôle est fortement politisé, à l’opposé de la distance au politique qu’affichent les écrivains les mieux dotés en capital symbolique spécifique. Les prises de position politiques sous l’Occupation se distribuent dans cet espace de façon homologue à la structure du champ : alors que le pôle de domination temporelle est majoritairement acquis au régime de Vichy et à la Collaboration, la Résistance littéraire se recrute au pôle dominé, selon le premier facteur. Elle trouve des sympathisants au pôle de reconnaissance symbolique, qui ne vont toutefois pas jusqu’à entrer en clandestinité103.
- 104 Voir les actes du colloque Les Réseaux littéraires, réunis par Daphné de Marneff et Benoît Denis, B (...)
43Si la notion de réseaux suscite à juste titre l’intérêt des historiens de la littérature, l’approche qualitative prévaut encore dans la majorité des études empiriques104. L’histoire littéraire fournit pourtant un matériau incomparablement riche à l’analyse des réseaux, qui est encore loin d’avoir été exploité comme il le pourrait : correspondances d’écrivains, recensions, lieux de sociabilité. En l’absence d’une réglementation des conditions d’accès au métier d’écrivain (titres, diplômes), le capital social joue très fortement pour l’accès à la publication et la formation des réputations littéraires.
- 105 Helmut K. Anheier, Jürgen Gerhards, Frank P. Romo, « Forms of capital and social structure in cultu (...)
- 106 Voir sur ce point Wouter De Nooy, « Fields and networks : correspondence analysis and social networ (...)
44L’analyse des réseaux peut-elle révéler la structure du champ littéraire ? C’est la question posée par trois chercheurs, Helmut Anheier, Jürgen Gerhards et Frank Romo, dans le cadre d’une enquête sur le champ littéraire allemand105. Ils ont pris pour objet une population de 222 écrivains vivant à Cologne, l’un des centres culturels de l’Allemagne, et aux environs, et ont obtenu 150 réponses. Les réseaux sociaux ont été mesurés sur quatre dimensions : la connaissance de l’œuvre ; l’amitié ; l’aide reçue ; les relations de proximité souhaitées (qui auriez-vous invité à dîner ?). On notera que les questions ne prennent pas seulement en compte les interactions effectives mais aussi la connaissance de l’œuvre et les relations souhaitées, ce qui rompt avec les présupposés interactionnistes qui sous-tendent souvent les analyses de réseaux106. Par une méthode statistique, sept groupes (« blockmodels ») ont été identifiés selon la densité des relations : l’élite culturelle (6), l’élite organisationnelle (5), la sous-élite (20), la première semi-périphérie (22), la deuxième semi-périphérie (33), la culture locale (10), la périphérie (43). L’absence de relations entre les « blocs » a été interprétée comme un phénomène de segmentation, les relations inégales comme un indicateur de hiérarchie.
45La structure des relations peut être corrélée avec le type de capital prédominant. Si le capital économique est prédominant, on peut s’attendre à une structure du champ littéraire fortement hiérarchisée selon le critère des chiffres de ventes et faiblement segmentée en genres. Si le capital social prédomine, la structure tendra à se répartir en segments distincts et faiblement hiérarchisés, institutionnalisés selon les genres, les associations professionnelles, etc. Si le capital culturel prédomine, c’est une structure à la fois fortement segmentée et hiérarchisée, avec une première segmentation hiérarchisée entre l’art légitime et la culture populaire et une hiérarchie interne au segment légitime d’après le capital de notoriété.
46Le résultat de l’analyse des réseaux a fait apparaître une première partition de la structure sociale de ce champ littéraire en deux principaux segments, le centre et la périphérie, incluant respectivement 62 % et 38 % des écrivains. Mais ces deux segments sont très différemment structurés : le centre l’est de manière nettement hiérarchisée, alors que la périphérie se caractérise par la quasi-absence de relations avec les autres blocs, ce qui indique une forte segmentation. Elle est elle-même segmentée entre un espace périphérique où les relations internes sont faibles et un îlot très dense et fermé sur lui-même constitué par les écrivains régionalistes. Cette structure à la fois fortement segmentée et hiérarchisée correspond bien à la prédominance du capital culturel sur les autres types de capitaux. La prédominance du capital culturel dans la structuration de cet espace a été confirmée par une analyse des correspondances. Le capital social pèse dans une moindre mesure, le capital économique intervenant en dernier.
- 107 Christophe Verbruggen, « Combining social networks analysis and prosopographie », in K. Keats-Rohan (...)
- 108 Bibiane Fréché, Entre rupture et continuité. Le champ littéraire belge après la Seconde Guerre mond (...)
47On peut rapprocher de cette démarche celle de Christophe Verbruggen, qui a combiné analyse des réseaux et prosopographie pour dégager la structure des relations entre les revues littéraires belges et françaises au temps du symbolisme, et celle de Björn-Olav Dozo, qui a montré, à partir de la base de données sur les écrivains belges constituée par le Centre interuniversitaire d’études du littéraire (CIEL), que l’organisation en réseaux caractérise le sous-champ littéraire belge dans l’entre-deux-guerres, en lui assurant une relative autonomie par rapport au centre parisien de l’espace littéraire francophone107. Les transformations de cet espace, de ses institutions et de son recrutement social pendant et après la Seconde Guerre mondiale ont été étudiées par Bibiane Fréché, à partir de la même base de données108.
- 109 Wouter De Nooy, « Social networks and classification in literature », Poetics, 20, 1991, p. 507-537
48Une autre enquête menée par Wouter de Nooy109, utilise la méthode de l’analyse des réseaux pour vérifier s’il y a une corrélation entre les « classements symboliques » des auteurs hollandais des années 1970 par la critique en écoles ou mouvements et les liens matériels entre ces auteurs saisis à travers la publication dans de mêmes revues ou maisons d’édition. La corrélation n’a été établie que dans le cas des revues. L’intérêt de cette recherche était de mettre au point une méthode de modélisation des relations non pas comme interactions mais comme rapprochements ou oppositions construites par la critique ou par les positions des auteurs.
Modes de légitimation et mesure du prestige littéraire
- 110 Gladys E. Lang and Kurt Lang, « Recognition and renown : the survival of artistic reputation », Ame (...)
- 111 Priscilla Parkhurst Ferguson, La France, nation littéraire, Bruxelles, Labor, 1987, p. 307- 309. El (...)
- 112 Kees Van Rees et Jeroen Vermunt, « Event history analysis of author’s reputation : Effects of criti (...)
- 113 Susanne Janssen, « Reviewing as social practice », art. cité.
49Comment mesurer le prestige littéraire ? À cette question, qui touche au problème sociologique de la reconnaissance artistique et de la construction des réputations110, Priscilla Parkhurst Ferguson a tenté de répondre en établissant un classement de 273 auteurs français du xixe siècle ayant fait l’objet d’études universitaires, à partir de 5 587 études recensées dans la MLA International Bibliography111. Kees van Rees et Jeroen Vermont ont proposé de recourir à l’event history analysis pour étudier l’impact de la réception critique dans la construction de la réputation des écrivains112. Susanne Janssen a montré, par une analyse de régression multiple, que les chances qu’avait un écrivain d’obtenir une critique dans la presse dépendaient fortement des recensions qu’il avait eues par le passé et, pour les débutants, de son éditeur, les grandes maisons littéraires concentrant l’attention de la critique113.
- 114 Marc Verboord, « Classification of authors by literary prestige », Poetics, vol. 31, 3-4, 2003, p. (...)
50Plus récemment, Marc Verboord a élaboré des indicateurs pour mesurer le prestige littéraire de502 auteurs de prose (dont une moitié écrivant en néerlandais et en flamand) entre 1980 et 2000114 : prix littéraires (60, dont50 internationaux), insertion dans les programmes scolaires, entrées dans les encyclopédies et réputation littéraire des éditeurs chez qui ces auteurs publient, à quoi s’ajoutent deux indicateurs spécifiques à la littérature populaire (prix et encyclopédies de littérature populaire), qui ne recoupent que très rarement les premiers, signe que l’autonomie relative des principes de classements du champ littéraire par rapport au marché, analysée par Pierre Bourdieu, persiste dans la période contemporaine. Le classement des auteurs selon leur « Indice de prestige littéraire » a été obtenu au moyen d’une analyse en composante principale non linéaire selon la technique Princals, qui permet la réduction d’un grand nombre de variables et de combinaison des variables de différentes échelles. En tête de la liste figurent des auteurs contemporains, lauréats de prix Nobel : Gabriel Garcia Marquez, Günter Grass et Toni Morrison.
- 115 Pauwke Berkers, Susanne Janssen et Marc Verboord, « Ethnic diversity in western newpaper coverage a (...)
51Une grande enquête comparative sur les transformations de la critique littéraire, artistique, musicale et cinématographique dans la presse depuis les années 1970 a été entreprise par Susanne Janssen et une équipe néerlandaise : fondée sur un échantillon constitué à partir de sept quotidiens (deux allemands, deux français, deux néerlandais et un états-unien) pour quatre années-test, 1955, 1975, 1995, 2005, elle a d’ores et déjà produit des résultats, par exemple la meilleure représentation d’écrivains de langue française d’origine non occidentale dans la presse française en 1995115.
Les œuvres mesurées
52De la sociocritique de Claude Duchet aux cartes de Moretti, en passant par les analyses lexicométriques, les œuvres littéraires elles-mêmes n’ont pas échappé à la mesure et au comptage. Réductionnisme, dira-t-on. Certes, mais tout dépend, comme pour les conditions externes à la littérature, de l’usage que l’on fait des chiffres. Des œuvres monumentales comme celles de Balzac et de Zola se prêtent aisément à une lecture sociologique de l’univers romanesque, à une analyse des propriétés sociales des personnages (professions, âge, sexe, etc.).
- 116 Pierre Bourdieu, Les Règles de l’art, op. cit., p. 23.
- 117 Franco Moretti, Atlas du roman européen, op. cit.
- 118 Franco Moretti, Graphes, cartes et arbres, op. cit., p. 69 sq.
53Pierre Bourdieu a proposé une carte de l’espace romanesque de L’Éducation sentimentale de Flaubert, dans laquelle se lit la structure du champ du pouvoir116. Franco Moretti a systématisé cette démarche comme méthode d’exploration des œuvres dans son Atlas du roman européen, montrant entre autres que les différents sous-genres romanesques, roman gothique, roman sentimental, roman d’idées, roman historique, se différenciaient par leur configuration spatiale117. Cette configuration peut évoluer et se modifier sous l’effet de transformations sociales comme l’industrialisation et la formation des États-nations, ainsi qu’il ressort de son analyse de l’espace géographique des récits villageois de Grande-Bretagne et d’Allemagne dans le premier quart du xixe siècle118.
- 119 Voir Jean-Philippe Genet et Pierre Lafon, « Des chiffres et des lettres », Histoire et mesure, vol. (...)
- 120 Aude Mairey, « La poésie allitérative anglaise du xive siècle », Histoire et Mesure, XVIII, 3/4, 20 (...)
54L’analyse lexicométrique, assortie des précautions méthodologiques qui lui ont trop longtemps fait défaut119, a connu un renouveau. On citera les analyses factorielles réalisées par Aude Mairey sur six poèmes allitératifs anglais du xive siècle, une générale qui fait apparaître des contrastes chronologiques et thématiques (notamment entre salut et vérité) et quatre par domaine lexical, autour des thèmes de l’argent et la richesse, le gouvernement, la connaissance et l’institution ecclésiastique, qui permettent d’affiner l’analyse générale et d’apporter un complément à l’étude lexicologique des associations de termes spécifiques120.
- 121 Dominique Labbé, Corneille dans l’ombre de Molière. Histoire d’une découverte, Bruxelles, Les Impre (...)
- 122 Roger Chartier, Culture écrite et société : l’ordre des livres : xive-xviiie siècle, Paris, Albin M (...)
55La lexicométrie est également utilisée pour l’étude de l’attribution des œuvres à un auteur, selon une méthode qui combine le calcul de la distance entre textes (les différences entre les fréquences de tous les vocables) avec plusieurs classifications automatiques. Dominique Labbé a utilisé cette méthode pour démontrer, à la suite de Pierre Louÿs, que nombre de pièces attribuées à Molière auraient été écrites par Corneille, découverte qui a fait l’objet d’une vive controverse, conduisant Labbé à raffiner sa méthode en ajoutant à la distance interlexicale l’analyse des collocations (vocabulaire entourant un mot dans un espace limité – celui de la phrase habituellement)121. Outre la question de Foucault sur « qu’est-ce qu’un auteur ? », ce débat rappelle que l’œuvre n’existe que dans sa forme matérialisée et que l’histoire littéraire doit par conséquent interroger la relation entre « mise en texte » et « mise en livre », pour reprendre les concepts élaborés par Roger Chartier122, ce qui renvoie à la première partie du présent article.
56Au terme de ce panorama, il apparaît que si de nombreuses pistes de recherche ont été ouvertes, il reste beaucoup à faire pour que l’histoire et la sociologie de la littérature en tirent tout le parti qui peut l’être. Par-delà la poursuite des expériences déjà réalisées, de nouvelles perspectives se dessinent du côté de l’histoire comparée des genres et des sous-genres, la circulation internationale des œuvres, la construction des réputations, la représentation de l’espace géographique des œuvres. En termes de méthodes d’analyse des données, outre l’analyse géométrique, dont la pertinence a déjà été démontrée, l’analyse de réseaux et l’event history analysis ouvrent des possibilités inédites pour explorer le fonctionnement du monde des lettres et, pourquoi pas, celui des univers fictionnels : de même que l’espace géographique où se meut Frédéric Moreau a été cartographié, la structure de son réseau de relations ne pourrait-elle être modélisée ?
Notes
1 Cet article a fait l’objet d’une première publication dans la revue Histoire et Mesure, vol. xxiii, n° 2, janv. 2009), p. 35-68, après avoir été présenté oralement au colloque « Art et Mesure » des 3-5 décembre 2008. Nous remercions la rédaction d’Histoire et Mesure pour son aimable autorisation. Que Claire Lemercier et Cécile Rabot soient particulièrement remerciées pour leur lecture et leurs remarques.
2 Emmanuel Kant, Qu’est-ce qu’un livre ?, Paris, PUF, « Quadrige », 1995.
3 Walter Benjamin, L’Œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique, Paris, Gallimard, coll. « Folio plus », 2008.
4 Lucien Febvre et Henri-Jean Martin, L’Apparition du livre, Paris, Albin Michel, 1971. Voir aussi Robert Estivals, La Statistique bibliographique de la France sous la monarchie au xviiie siècle, Paris-La Haye, Mouton, 1965.
5 Robert Escarpit, « Introduction », in Julien Cain, Robert Escarpit, Henri-Jean Martin, Le Livre français hier, aujourd’hui, demain, Paris, Imprimerie nationale, 1972, p. 39.
6 Selon les données du Syndicat national de l’édition.
7 Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire de l’édition française, Paris, Fayard-Promodis, 1991, 4 vol. ; Pascal Fouché (dir.), L’Édition française depuis 1945, Paris, Éditions du Cercle de la Librairie, 1998, p. 628-639 ; Jean-Yves Mollier (dir.), Où va le livre ?, Paris, La Dispute, 2000, rééd. 2007. Voir aussi le récent ouvrage de Jean-Yves Mollier, Édition, presse et pouvoir en France au xxe siècle, Paris, Fayard, 2008.
8 Une histoire du livre aux États-Unis, sous la direction de David Hall, est en cours de publication. Seuls deux tomes sont sortis pour l’heure, le premier, qui concerne la période du « livre colonial » avant l’indépendance, et le troisième, qui couvre l’âge de l’industrialisation : Scott E., Casper, Jeffrey D. Groves, Stephen W. Nissenbaum, Michael Winship (éd.), The Industrial Book, (1840-1880), University of North Carolina Press, 2007. Pour une tentative de mettre en place de telles perspectives comparatives, voir Jacques Michon et Jean-Yves Mollier (éd.), Les Mutations du livre et de l’édition dans le monde du xviiie siècle à l’an 2000, Québec-Paris, Presses de l’université de Laval-L’Harmattan, 2001, p. 191-207.
9 Françoise Parent-Lardeur, Lire à Paris au temps de Balzac : les cabinets de lecture en France (1815-1830), Paris, Éditions de l’EHESS, 2e éd., 1999, p. 44.
10 James Smith Allen, In the Public Eye : a History of Reading in Modern France, 1800-1940, Princeton, Princeton UP, 1991, p. 27 et p. 38-39.
11 Hervé Renard et François Rouet, « L’économie du livre : de la croissance à la crise », in Pascal Fouché (dir.), L’Édition française depuis 1945, Paris, Cercle de la librairie, 1998.
12 Jean-Yves Mollier, L’Argent et les lettres. Histoire du capitalisme d’édition 1880-1920, Paris, Fayard, 1988. On lui doit aussi des monographies qui font référence : Michel et Calmann Lévy ou la naissance de l’édition moderne (1836-1891), Paris, Calmann-Lévy, 1984 ; Louis Hachette (1800-1864) : le fondateur d’un empire, Paris, Fayard, 1999.
13 Sur les problèmes posés par ces sources, voir Isabelle de Conihut, « Introduction », in Alain Vaillant (dir.), Mesure(s) du livre, Paris, Bibliothèque nationale, 1992, p. 19-22.
14 À cela s’ajoutent les bibliographies réalisées pour certaines périodes, qui posent cependant problème pour la constitution de séries longues : par exemple, Hugo Thième, Bibliographie de la littérature française de 1800 à 1930, Paris, Droz, 1933, 2 vol. ; Hector Talvart et Joseph Place, Bibliographie des auteurs modernes de langue française (1801-1975), continuée par Georges Place, Paris, Éditions de la Chronique des Lettres Françaises, 1928-1975, 22 vol.
15 Philarète Chasles, « Statistique littéraire et intellectuelle de la France », Revue de Paris, 1829, p. 739-740.
16 David Bellos, « Le marché du livre à l’époque romantique », Revue d’histoire du livre, juillet-sept. 1978, p. 647-660 ; David Bellos « La conjoncture de la production », Histoire de l’édition française, t. II, op. cit., p. 552-557 ; Frédéric Barbier, « Une production multipliée », ibid., t. III, p. 103-121 ; Pierre Orecchioni, « Presse et littérature au xixe siècle (1815-1848) », Revue française d’histoire du livre, 1974, p. 33-44 ; Alain Vaillant, « Balzac et la crise de l’édition romanesque sous la monarchie de Juillet », in Claude Duchet et Isabelle Tournier, Balzac, Œuvres complètes, Le « moment » de La Comédie humaine, Saint-Denis, Presses universitaires de Vincennes, 1993, p. 21-42.
17 Alain Vaillant, « L’un et le multiple, essai de modélisation bibliométrique », in A. Vaillant, Mesure(s) du livre, op. cit., p. 187-190.
18 Voir par exemple Guy Rosa, « L’édition des œuvres de Hugo 1870-1885 », in A. Vaillant, Mesure(s) du livre, op. cit., p. 223-256 ; Stéphane Vachon, Balzac en feuilletons et en livres. Quantification d’une production romanesque, ibid., p. 257-287 ; Nicole Felkay, Balzac et ses éditeurs (1822-1837). Essai sur la librairie romantique, Promodis-Éditions du Cercle de la librairie, 1987.
19 Christophe Charle, La Crise littéraire à l’époque du naturalisme. Roman. Théâtre. Politique, Paris, Presses de l’ENS, 1979.
20 Philippe Olivera, La Politique lettrée en France. Les essais politiques (1919-1932), thèse de doctorat sous la direction de Christophe Charle, université de Paris I, 2001.
21 Franco Moretti, Graphes, cartes et arbres, op. cit., p. 36 sq.
22 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit., p. 94 sq. On peut comparer cela aux motifs de mise à l’index étudiés par Loïc Artiaga, Des torrents de papier : catholicisme et lectures populaires au xixe siècle, Limoges, Pulim, 2007.
23 Annie Stora-Lamarre, L’Enfer de la IIIe République. Censeurs et pornographes 1881-1914, Paris, Imago, 1990.
24 Après les recherches pionnières de Robert Escarpit, elle s’est constituée comme domaine de la sociologie autour des travaux de Pierre Bourdieu, « La production de la croyance : contribution à une économie des biens symboliques », Actes de la recherche en sciences sociales, 13, 1977, p. 3-43, et de Lewis A. Coser, Charles Kadushin et Walter W. Powell, (1982) Books. The Culture & Commerce of Publishing, New York, Basic Books, Inc., Publishers, 1982.
25 Pierre Bourdieu, « Une révolution conservatrice dans l’édition », Actes de la recherche en sciences sociales, 126-127, 1999, p. 3-28.
26 Hervé Renard et François Rouet, « L’économie du livre : de la croissance à la crise », in Pascal Fouché (dir.), L’Édition française depuis 1945, Paris, Cercle de la librairie, 1998, p. 690- 692 ; l’évolution des nomenclatures est détaillée p. 697- 701.
27 Ibid., p. 685.
28 Robert Escarpit, « Introduction », in J. Cain, R. Escarpit, H.-J. Martin, Le Livre français hier, aujourd’hui, demain, op. cit., p. 31-32.
29 Daniel Milo, « La bourse mondiale de la traduction : un baromètre culturel », Annales, 1, 1984, p. 92-115.
30 Immanuel Wallerstein a repris et systématisé le concept braudélien d’économie-monde dans sa théorie des systèmes-monde ; voir notamment Immanuel Wallerstein, Comprendre le monde. Introduction à l’analyse des systèmes-monde, Paris, La Découverte, 2004.
31 Sur l’application du modèle centre-périphérie à la circulation transnationale du livre, voir Johan Heilbron, « Towards a sociology of translation. Book translations as a cultural world system », European Journal of Social Theory, vol. 2, 4, 1999, p. 429-444 ; une version française de cet article a été publiée in Gisèle Sapiro (dir.), Les Contradictions de la globalisation éditoriale, Paris, Nouveau Monde Éditions-Sociétés et Représentations, 2009, p. 253-274.
32 Franco Moretti, Atlas du roman européen, 1800-1900, trad. fr., Paris, Le Seuil, 1998, p. 196 sq.
33 Voir Gisèle Sapiro, « Mondialisation et diversité culturelle : les enjeux de la circulation transnationale du livre », in Gisèle Sapiro (dir.), Les Contradictions de la globalisation éditoriale,op. cit., p. 275-302.
34 Jean-Yves Mollier, « La construction du système éditorial français et son expansion dans le monde du xviiie au xxe siècle », in Jacques Michon et Jean-Yves Mollier (éd.), Les Mutations du livre et de l’édition dans le monde du xviiie siècle à l’an 2000, op. cit., p. 47-72.
35 Frédéric Barbier, L’Empire du livre, Paris, Le Cerf, 1995, p. 274-282.
36 Daniel Milo, « La bourse mondiale de la traduction : un baromètre culturel », Annales, 1, janv.-févr. 1984, p. 92-115.
37 Johan Heilbron, « Towards a sociology of translation… », art. cité. Voir aussi Valérie Ganne et Marc Minon, « Géographies de la traduction », in François Barret-Ducrocq (dir.), Traduire l’Europe, Paris, Payot, 1992 et Lawrence Venuti, The Translator’s Invisibility. A History of Translation, Londres et New York, Routledge, 1995.
38 Gisèle Sapiro, « Situation du français sur le marché mondial de la traduction », in Gisèle Sapiro (dir.), Translatio. Le marché de la traduction en France à l’heure de la mondialisation, Paris, CNRS Éditions, 2008.
39 Gisèle Sapiro (dir.), Translatio, ibid.
40 Gisèle Sapiro et Anaïs Bokobza, « L’essor des traductions littéraires en français », in Gisèle Sapiro (dir.), ibid., chap.5.
41 Blaise Wilfert, Paris, la France et le reste... Importations littéraires et nationalisme culturel en France, 1885-1930, thèse de doctorat, sous la direction de Christophe Charle, université Paris I, 2003 ; Blaise Wilfert, « Cosmopolis et l’homme invisible. Les importateurs de littérature étrangère en France, 1885-1914 », Actes de la recherche en sciences sociales, 144, 2002, p. 33- 46.
42 Gisèle Sapiro, « De la construction identitaire à la dénationalisation : les échanges intellectuels entre la France et Israël », in Gisèle Sapiro (dir.), Translatio, op. cit., chap. 14 et « L’importation de la littérature hébraïque en France : entre universalisme et communautarisme », Actes de la recherche en sciences sociales, 144, septembre 2002, p. 80-98.
43 Ioana Popa, « Un transfert littéraire politisé. Circuits de traduction des littératures d’Europe de l’Est en France 1947-1989 », Actes de la recherche en sciences sociales, n° 144, 2002, p. 55-59 ; La Politique extérieure de la littérature. Une sociologie de la traduction des littératures d’Europe de l’Est (1947-1989), thèse de doctorat, sous la direction de Frédérique Matonti, EHESS, 2004, à paraître CNRS Éditions.
44 Hervé Serry, « Constituer un catalogue littéraire. La place des traductions dans l’histoire des Éditions du Seuil », Actes de la recherche en sciences sociales, n° 144, 2002, p. 70-79.
45 Fanny Mazzone, « La traduction aux éditions Des Femmes : une stratégie géo-politico-poético-éditoriale », in G. Sapiro (dir.), Les Contradictions de la globalisation éditoriale, op. cit. et L’édition féministe en quête de légitimité. Capital militant, capital symboliste (1968-2001), thèse de doctorat sous la direction de Jean-Marie Privat, université Paul Verlaine-Metz, 2007.
46 Isabelle Olivero, L’Invention de la collection : de la diffusion de la littérature et des savoirs à la formation du citoyen au xixe siècle, Paris, IMEC-MSH, 1999.
47 Gisèle Sapiro, « Les collections de littérature étrangère », in Gisèle Sapiro (dir.), Translatio, op. cit., chap. 6.
48 Voir en particulier Hans Robert Jauss, Pour une esthétique de la réception, Paris, Gallimard, « Tel », 1978, p. 86.
49 Pour l’histoire du livre et de la lecture, voir Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, trad. fr., Paris, Odile Jacob, 1992, p. 191-193 ; Roger Chartier et Jean Hébrard, « Orientation bibliographique (1985-1992) », in Pratiques de la lecture, Paris, Payot et Rivages, 1993, p. 295-308 ; Roger Chartier (dir.), Histoires de la lecture. Un bilan des recherches, Paris, IMEC-Éditions de la MSH, 1995. Pour la sociologie de la réception, Isabelle Charpentier, « Pour une sociologie de la réception et des publics », in Isabelle Charpentier (dir.), Comment sont reçues les œuvres, Paris, Creaphis, 2006.
50 Martyn Lyons, Le Triomphe du livre. Une histoire sociologique de la lecture dans la France du xixe siècle, Paris, Promodis-Éditions du Cercle de la librairie, 1987.
51 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit., p. 67 et tableau A7.
52 François Furet et Mona Ozouf, Lire et écrire. L’alphabétisation des Français de Calvin à Jules Ferry, Paris, Minuit, 1977, vol. 2, p. 261.
53 Anne Sauvy, « Une littérature pour les femmes », in Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire de l’édition française, t. 3, op. cit., p. 496-508.
54 Voir Anne-Marie Thiesse, Le Roman du quotidien. Lecteurs et lectures populaire à la Belle époque, Paris, Le chemin vert, 1984, p. 49 ; rééd. « points », Le Seuil, 2000.
55 Voir Roger Chartier, Lectures et lecteurs dans la France d’Ancien Régime, Paris, Le Seuil, 1987.
56 Daniel Roche, Les Républicains des lettres : gens de culture et Lumières au xviiie siècle, Paris, Fayard, p. 101 ; Michel Marion, Recherches sur les bibliothèques privées à Paris au milieu du xviiie siècle (1750-1759), Paris, 1978.
57 Voir Rudolf Schenda, Volk ohne Buch : Studien zur Sozialgeschichte der populären Lesestoffe, 1770-1910, Frankfurt am Main, Klostermann, 1970, p. 467.
58 Roger Chartier, Lectures et lecteurs dans la France d’Ancien Régime, op. cit., p. 249.
59 Robert Darnton, Édition et sédition. L’univers de la littérature clandestine au xviiie siècle, Paris, Gallimard, 1991, chap. vii.
60 Rolf Engelsing, Der Bürger als Leser. Lesergeschichte in Deutschland 1500-1800, Stuttgart, J.B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung, 1974, p. 182 sq.
61 Roger Chartier (dir.), Les Usages de l’imprimé (xve-xixe siècle), Paris, Fayard, 1987.
62 Joseph Jurt, La Réception de la littérature par la critique journalistique, Paris, Jean-Michel Place, 1980.
63 Susanne Janssen, « Reviewing as social practices : institutional constraints on critics’ attention for literary fiction », Poetics, 26, 1997, p. 329-348.
64 Claire Ducournau, « La place introuvable des écrivains dits africains dans Le Magazine littéraire et La Quinzaine littéraire de 1966 à 2006 », http://ifp.u-paris2.fr/formation/dess/journalisme/documents/EcrivainsAfricains.pdf. Ce travail s’inscrit dans le cadre d’une thèse de doctorat sous la direction d’Alain Quemin et de Gisèle Sapiro, université de Marne-la-Vallée.
65 James Smith Allen, In the Public Eye, op. cit.
66 Pour la France, voir Nicole Robine, Lire des livres en France des années 1930 à 2000, Paris, Cercle de la librairie ; Olivier Donnat, Les Français face à la culture, Paris, La Découverte, 1993 ; Martine Poulain (dir.), Lire en France aujoud’hui, Paris, Éditions du Cercle de la librairie, 1993 ; Bernadette Seibel, Lire, faire lire. Des usages de l’écrit aux politiques de lecture, Paris, Le Monde Éditions, 1995.
67 Anne-Marie Chartier, Jocelyne Debayle et Marie-Paule Jachimowicz, « Lectures pratiquées et lectures déclarées : réflexions autour d’une enquête sur les étudiants en IUFM », in Emmanuel Fraisse, Les Étudiants et la lecture, Paris, PUF, 1993.
68 Olivier Donnat et Denis Cogneau, Les Pratiques culturelles des français : 1973-1989, Paris, La Découverte-La documentation française, 1990 ; Olivier Donnat (dir.), Les Pratiques culturelles des Français : enquête 1997, Paris, La documentation française, 1998.
69 Roger Establet et Georges Felouzis, Livre et télévision : concurrence ou interaction ?, Paris, PUF, 1992.
70 Nicole Robine, Les Jeunes Travailleurs et la Lecture, Paris, La documentation française, 1982 ; Jean-Louis Fabiani et Fabienne Soldini, Lire en prison, Paris, Centre Georges-Pompidou, BPI, 1995 ; François de Singly, Lire à douze ans. Une enquête sur les lectures des adolescents, Paris, Nathan, 1989 ; Emmanuel Fraisse, Les Étudiants et la lecture, Paris, PUF, 1993.
71 Christian Baudelot, Marie Cartier, Christine Detrez, Et pourtant ils lisent..., Paris, Le Seuil, 1999.
72 Jacques Leenhardt et Pierre Józsa, avec la collaboration de Martine Burgos, Lire la lecture : essai de sociologie de la lecture, Paris, Le Sycomore, 1982 ; rééd. L’Harmattan, 1999.
73 Claude Fossé-Poliak, Gérard Mauger et Bernard Pudal, Histoires de lecteurs, Paris, Nathan, 1999.
74 Malgré le développement des sites d’écrivains, il y a peu de travaux concernant l’édition littéraire sur Internet (cette question est étudiée dans la thèse en cours de Yehezkel Rahamim sur le champ littéraire contemporain en Israël, réalisée à l’EHESS sous ma direction). Sur les presses universitaires, voir John Thompson, Books in the Digital Age, Cambridge, Polity Press, 2005.
75 Michel Foucault, « Qu’est-ce qu’un auteur ? » [1969], Dits et écrits, t. I, 1954-1988, Paris, Gallimard, 1994, p. 789-820.
76 On passe de 86 auteurs entre 1501 et 1525 à 237 entre 1526 et 1550, 364 entre 1551 et 1575 et 615 entre 1576 et 1600. Jean-Philippe Genet propose une analyse de leurs origines géographiques à partir d’un tri par période et en comparant deux méthodes, l’analyse géographique et l’analyse ajustée, dont ressort la supériorité de la seconde ; voir Jean-Philippe Genet, « Analyse factorielle et construction des variables. L’origine géographique des auteurs anglais (1300-1600) », Histoire et mesure, vol. XVII - 1/2, 2002, p. 87-108.
77 Voir Alain Viala, Naissance de l’écrivain, Paris, Minuit, 1985 ; et Pierre Bourdieu, Les Règles de l’art. Genèse et structure du champ littéraire, Paris, Le Seuil, 1992.
78 Voir le bilan que nous avons proposé des données existantes pour la France : Gisèle Sapiro, « “Je n’ai jamais appris à écrire”. Les conditions de formation de la vocation d’écrivain », Actes de la recherche en sciences sociales, 168, juin 2007, p. 13-33.
79 Alain Viala, Naissance de l’écrivain, op. cit.
80 Daniel Roche, Le Siècle des Lumières en province. Académies et académiciens provinciaux, 1689-1789, Paris-La Haye, Mouton, 1978, 2 vol. rééd. Éditions de la MSH, 1989, et Les Républicains des Lettres, op. cit.
81 Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, trad. fr., Paris, Odile Jacob, 1992, p. 105 sq.
82 James Smith Allen, Popular French Romanticism. Authors, Readers and Books in the 19th Century, Syracuse University Press, 1981. Voir aussi l’analyse de Roger Chartier, « La génération romantique » (annexe), in Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire de l’édition française, t. 2, op. cit., 1991, p. 784.
83 Rémy Ponton, Le Champ littéraire de 1865 à 1906 (recrutement des écrivains, structures des carrières et production des oeuvres), thèse de doctorat de 3e cycle, sous la direction de Pierre Bourdieu, université Paris V, 1977.
84 Robert Darnton, Gens de lettres, gens du livre, op. cit., p. 115. Daniel Roche comptait 20 % de membres du clergé parmi les académiciens ; Daniel Roche, Le Siècle des Lumières en province, op. cit., p. 197.
85 Roger Chartier, « La génération romantique » (annexe), in Roger Chartier et Henri-Jean Martin, Histoire de l’édition française, t. 2, op. cit., p. 784. Voir aussi Robert Bied, « La condition d’auteur », in ibid., p. 773-799.
86 Gisèle Sapiro, « Entre individualisme et corporatisme : les écrivains dans la première moitié du xxe siècle », in Steven Kaplan et Philippe Minard, La France malade du corporatisme ?, Paris, Belin, 2004, p. 279-314.
87 Marc Martin, Médias et journalistes de la République, Paris, Odile Jacob, 1997, p. 61. Voir aussi « Journalistes et gens de lettres (1820-1890) », in A. Vaillant (dir.), Mesure(s) du livre, op. cit., p. 116.
88 Elle est composée d’écrivains ayant acquis une reconnaissance symbolique ou temporelle (lauréats de prix littéraires, membres d’académies, notamment l’Académie française et l’Académie Goncourt) au niveau national : plus de deux tiers d’entre eux (pas nécessairement les mêmes) ont une notice dans des anthologies contemporaines ou juste postérieures à la période et, si l’on se place cette fois du point de vue de la consécration sur le long terme, plus de la moitié (57,3 %) sont « entrés » dans le petit Robert et 43,8 % dans le petit Larousse. Gisèle Sapiro, La Guerre des écrivains, 1940-1953, Paris, Fayard, 1999.
89 Christophe Charle, « Situation du champ littéraire », Littérature, 44, 1982, p. 8-21.
90 Anne-Marie Thiesse, Écrire la France. Le mouvement régionaliste de langue française entre la Belle Époque et la Libération, Paris, PUF, 1991.
91 Cette problématique est traitée dans la thèse que prépare Amotz Giladi sous ma direction à l’EHESS à propos des écrivains immigrés en France de la fin du xixe siècle à la Seconde Guerre mondiale, notamment à partir d’une analyse prosopographique.
92 Hervé Serry, Naissance de l’intellectuel catholique, Paris, La Découverte, 2004.
93 Christophe Charle, « Situation sociale et position spatiale. Géographie sociale du champ littéraire parisien », Actes de la recherche en sciences sociales, 13, janv. 1977, p. 45-59, repris dans Christophe Charle, Paris fin de siècle, Paris, Le Seuil, 1998, chap. 2.
94 Voir le numéro spécial « Literary generations and social authority : a study of US prose-fiction debut writers 1940-2000 », sous la direction de Bo G. Ekelund et Mattias Bolkéus Blom, Poetics, vol. 30,5-6, 2002. Sur les modes de constitution de la population, voir la contribution de Mattias Bolkéus Blom, « The conceptualization and construction of a cohort-based inquiry into the US literary field », ibid., p. 311-326.
95 Bo G. Ekelund et Mikael Börjesson, « The shape of literary career : an analysis of publishing trajectories », ibid., p. 341-364.
96 Gisèle Sapiro et Boris Gobille, « Propriétaires ou travailleurs intellectuels ? Les écrivains français en quête de statut », Le Mouvement social, 214, janv.-mars 2006, p. 119-145.
97 Michèle Vessillier-Ressi, Le Métier d’auteur. Comment vivent-ils ?, Paris, Dunod, 1982.
98 Bernard Lahire, La Condition littéraire. La double vie des écrivains, Paris, La Découverte, 2006. Voir aussi, sur les femmes écrivains en France depuis les années 1970, Delphine Naudier, La Cause littéraire des femmes. Mode d’accès et de consécration des femmes dans le champ littéraire depuis les années 1970, thèse de doctorat, sous la direction de Rose-Marie Lagrave, Paris, EHESS, 2000.
99 Christophe Charle, La République des universitaires 1870-1940, Paris, Le Seuil, 1994, p. 14.
100 Rémy Ponton, « Naissance du roman psychologique : capital culturel, capital social et stratégie littéraire à la fin du xixe siècle », Actes de la recherche en sciences sociales, n° 4, 1975, p. 66-81.
101 Alain Viala, Naissance de l’écrivain, op. cit., p. 215-216 et p. 21.
102 Gisèle Sapiro, La Guerre des écrivains, op. cit.
103 Ibid. et Gisèle Sapiro, « La raison littéraire : le champ littéraire français sous l’Occupation (1940-1944) », Actes de la recherche en sciences sociales, 111-112, 1996, p. 3-35.
104 Voir les actes du colloque Les Réseaux littéraires, réunis par Daphné de Marneff et Benoît Denis, Bruxelles, LE CRI-CIEL-ULB-Ug, 2006.
105 Helmut K. Anheier, Jürgen Gerhards, Frank P. Romo, « Forms of capital and social structure in cultural fields : examining Bourdieu’s social topography », American Journal of Sociology, vol. 100, 4, janv. 1995, p. 859-903.
106 Voir sur ce point Wouter De Nooy, « Fields and networks : correspondence analysis and social network analysis in the framework of field theory », Poetics, 31, oct.-déc., p. 305-327, et Gisèle Sapiro, « Réseaux, institutions et champ », in Les Réseaux littéraires, op. cit., p. 44-59. http://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00122878.
107 Christophe Verbruggen, « Combining social networks analysis and prosopographie », in K. Keats-Rohan, Guide to the Principles and Practices of Prosopography, Oxford, Oxford University Press, 2007, p. 576-601 ; Björn-Olav Dozo, Mesures de l’écrivain. Étude socio-statistique du sous-champ littéraire belge francophone de l’entre-deux-guerres, thèse de doctorat, sous la direction de Jean-Marie Klinkenberg, Liège, université de Liège, 2007.
108 Bibiane Fréché, Entre rupture et continuité. Le champ littéraire belge après la Seconde Guerre mondiale (3 septembre 1944-8 octobre 1960), thèse de doctorat sous la direction de Paul Aron, université libre de Bruxelles, 2006.
109 Wouter De Nooy, « Social networks and classification in literature », Poetics, 20, 1991, p. 507-537.
110 Gladys E. Lang and Kurt Lang, « Recognition and renown : the survival of artistic reputation », American Journal of Sociology, 1988, vol. 94, 1, p. 79-109.
111 Priscilla Parkhurst Ferguson, La France, nation littéraire, Bruxelles, Labor, 1987, p. 307- 309. Elle s’appuyait sur une enquête de W. T. Bandy, « A statistical analysis of recent nineteenthcentury scholarship », Nineteenth-Century French Studes, vol. 7, 1-2, 1978-1979, p. 1-3.
112 Kees Van Rees et Jeroen Vermunt, « Event history analysis of author’s reputation : Effects of critics’ attention on debutants’ careers », Poetics, 23, 1993, p. 317-333.
113 Susanne Janssen, « Reviewing as social practice », art. cité.
114 Marc Verboord, « Classification of authors by literary prestige », Poetics, vol. 31, 3-4, 2003, p. 259-282.
115 Pauwke Berkers, Susanne Janssen et Marc Verboord, « Ethnic diversity in western newpaper coverage and literary authors », communication inédite au colloque « Classification in the arts and media : the impact of globalization and commercialization », université Érasme, Rotterdam, 18-20 juin 2008.
116 Pierre Bourdieu, Les Règles de l’art, op. cit., p. 23.
117 Franco Moretti, Atlas du roman européen, op. cit.
118 Franco Moretti, Graphes, cartes et arbres, op. cit., p. 69 sq.
119 Voir Jean-Philippe Genet et Pierre Lafon, « Des chiffres et des lettres », Histoire et mesure, vol. XVIII, 3/4, Mesurer le texte, 2003, p. 215-223.
120 Aude Mairey, « La poésie allitérative anglaise du xive siècle », Histoire et Mesure, XVIII, 3/4, 2003, p. 263-288.
121 Dominique Labbé, Corneille dans l’ombre de Molière. Histoire d’une découverte, Bruxelles, Les Impressions nouvelles, 2003. On trouvera un aperçu de la controverse sur le site : http://www.fabula.org/actualites/article8056.php.
122 Roger Chartier, Culture écrite et société : l’ordre des livres : xive-xviiie siècle, Paris, Albin Michel, 1996.
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