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Une institution révolutionnaire et ses élèves (2)

Appendice no 9. Réseaux d’influence : le cas de la correspondance relative aux élèves issus du département des Pyrénées-Orientales

Texte intégral

1 La correspondance conservée permet de saisir le rôle que purent jouer, dans certains cas, les conventionnels pour inciter les administrations de district à envoyer des élèves à l’École normale. La lettre du député Guiter aux administrateurs du district de Perpignan est très significative à cet égard.

  • 1 Jean-Bonaventure Blaise Hilarion Birotteau (1758-1793), avocat originaire de Perpignan, fut officie (...)
  • 2 Voir Archives parlementaires, 1re série, t. 83, Paris, 1961, op. cit., p. 331-333, séance du 25 niv (...)
  • 3 Ibid., t. 96, Paris, 1990, p. 365, séance du 22 fructidor an II (1er septembre 1794) : la Conventio (...)
  • 4 A. N., F7 4792, registre des cartes de sûreté en date du 22 septembre 1794. Il avait alors 31 ans.

2 Par ailleurs, on observe que des intellectuels s’intéressèrent directement au recrutement de l’École normale : tel le citoyen Valant qui, d’après la lettre qu’il écrivit aux administrateurs du district de Perpignan, ville dont il était originaire, semble avoir servi d’intermédiaire entre la capitale et le district. Joseph-Honoré Valant arriva dans la capitale en 1790 ; ancien instituteur et aumônier de l’hôpital de la Pitié, rue Copeau à Paris, il fut un militant de la section des Sans-Culottes en l’an II, rédigeant de multiples hymnes, éloges, oraisons funèbres et pièces de circonstances tout en présidant des cérémonies civiques dans l’enceinte de l’hôpital. Dès cette date, il fut en contact avec les députés des Pyrénées-Orientales présents à Paris, qui vinrent d’ailleurs le voir à son domicile, à l’occasion d’une visite au « Cabinet d’histoire naturelle » et aux « serres du Jardin national des Plantes », puisque sa « demeure est vis-à-vis ». Ce furent ces liens entretenus avec la députation des Pyrénées-Orientales, dont l’un des membres, Jean-Bonaventure Birotteau, était Girondin 1, qui lui valurent d’être dénoncé, arrêté en vendémiaire an II et emprisonné, d’abord à Sainte-Pélagie, puis à la Conciergerie, alors que son épouse, enceinte de ses œuvres, célébrait auprès de la Convention nationale, l’innocence d’un mari « patriote de 1789 », « aussi pur que le fut Lepelletier, aussi ardent que le fut Marat, quoique moins connu que ces deux premiers martyrs de la liberté », « l’un des premiers prêtres mariés »2. Joseph-Honoré Valant ne sortit de prison que le 4 fructidor (21 août 1794) après dix mois et demi de détention3. Son intérêt pour l’instruction publique ne fut pas seulement dû à la proximité de son domicile avec l’amphithéâtre du Muséum où se donnaient les cours de l’École normale ; il publia en effet, dès 1790, une Adresse à l’Assemblée nationale, concernant des idées relatives à un plan d’éducation en faveur de toutes les classes du peuple ; cette attention portée à l’éducation ne se démentit pas sous la Révolution, puisqu’il publia en 1799 un Code moral pour servir à l’instruction de la jeunesse et des différentes classes de la société depuis le simple citoyen jusqu’à l’homme d’État, et Le Cosmète ou l’Ami de l’instruction publique. En septembre 1794, donc à sa sortie de prison, il fut enregistré comme « secrétaire commis aux bureaux de la Convention nationale » sur le registre des cartes de sûreté4.

3 Cette correspondance permet enfin de mesurer l’importance que les normaliens reconnurent immédiatement à la création des écoles centrales dans lesquelles ils souhaitaient pouvoir trouver des postes de professeurs.

Lettre de l’élève Cros à l’agent national du district de Perpignan (Pyrénées-Orientales)

4Paris, 21 nivôse 3e année républicaine

5[10 janvier 1795] Au citoyen Tastu, agent national du district à Perpignan

6Citoyen,

7J’ai contracté des engagements envers vous, ceux surtout de la reconnaissance, toujours sacrée pour mon cœur.

8Vous ne trouverez donc pas mauvais que je vous écrive, au moins pour vous prévenir que je suis à mon poste, et vous promettre d’y remplir mon devoir en citoyen digne de votre confiance.

9Notre école va s’ouvrir le premier pluviôse. Mon retour à Perpignan sera donc retardé d’un mois. Mon collègue Marquier n’est point encore arrivé. Le retard ne m’étonne point, vu les contrariétés qu’on éprouve aujourd’hui, lorsqu’on se trouve dans la malheureuse nécessité de se mettre en voyage.

  • 5 À la tête de l’armée du Nord, le général Pichegru venait de s’emparer de l’île de Bommel, dans la p (...)

10Vous avez sans doute appris le détail des grandes victoires que nous venons de remporter dans le nord ; ce serait à pure perte que je voudrais vous les raconter5.

  • 6 La Commission dite des vingt et un [membres de la Convention] avait été formée le 7 nivôse précéden (...)

11La Commission des 216 s’occupe journellement des membres de l’ancien Comité de salut public ; l’opinion publique est ouvertement déclarée contre eux ; et je présume fort que les suites de la dénonciation seront plus que fâcheuses pour ces représentants.

12S’il arrive quelque chose d’extraordinaire à Paris, je me hâterai de vous en faire part, et je vous prie de ne point trouver mauvais que je présume la liberté de vous écrire.

13Salut, fraternité et amitié, Cros, élève aux écoles normales

  • 7 A.D. Pyrénées-Orientales, L 1126. La rue Neuve-de-l’Égalité correspond à l’ancienne rue Bourbon-Vil (...)

14Mon adresse : chez le [citoyen] Branchu, rue Neuve-de-l’Égalité, no 291 à Paris7.

Lettre du député des Pyrénées-Orientales Joseph Guiter8 aux administrateurs de district de Perpignan

  • 8 Joseph-Antoine-Sébastien Guiter (1761-1829), ex-vicaire à la cathédrale de Perpignan, ancien maire (...)
  • 9 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1113.

15Paris, 12 pluviôse an III9 [31 janvier 1795]

16Je ne puis me dispenser, chers concitoyens, de vous parler de la loi relative à l’École normale, et des bienfaits que son exécution présente à tous les départements. Bientôt vous allez voir le but que je me propose en traitant une question dont vous pourriez ne pas voir l’à propos dans le moment actuel.

17L’établissement de l’École normale a pour but de former des professeurs, des hommes en état d’enseigner les sciences dans tous les départements de la République. Pour l’atteindre, ce but, la loi a appelé de tous les districts des personnes qui auraient déjà des connaissances élémentaires. Elle les a appelées auprès de professeurs célèbres, afin que perfectionnées par leurs leçons et devenues en état d’en transmettre le résultat par les méthodes les plus à portée de l’esprit humain, elles reversassent dans leur département la somme de connaissances acquises, étendissent le système des Lumières, agrandissent le domaine de la raison publique.

18Ce but est grand par lui-même et de plus il est appuyé sur la base principale d’un bon système de législation, sur l’égalité.

19Il est certain que les Lumières forment aussi un pouvoir dans la société. En effet qui a préparé la Révolution ? Qui a mis en avant et proclamé les grands principes de l’organisation sociale ? C’est la philosophie, ce sont les Lumières et ce genre de pouvoir est si grand que s’étant mesuré avec le despotisme soutenu par les armes, les richesses, etc., il l’a abattu.

20Le siège des Lumières est donc le siège du pouvoir, et si vous le placez exclusivement dans une ville, dans un département, ce département, cette ville gouverneront à coup sûr et s’empareront ainsi d’une puissance qui appartient naturellement à tous.

21Donc, il faut disséminer les Lumières dans toute la République. Dans ce système, tout est égal, tout se balance ; nulle part vous ne voyez de domination exclusive, pas même celle de la raison.

22De ce raisonnement, je tire deux conséquences : la première que toutes les administrations devaient s’empresser de profiter du bienfait de la loi pour l’appliquer aux administrés. La seconde que c’est parmi les administrés de l’arrondissement qu’elles devaient choisir les élèves.

23Si, comme vous n’en doutez pas, ce que je viens de vous dire est fondé en raison, vous concevez que j’ai dû être étonné en apprenant que le district de Perpignan n’avait point fourni d’élève à l’École normale.

  • 10 François-Antoine-Léonard Siau, ancien député des Pyrénées-Orientales à l’Assemblée législative, plu (...)

24Avant de l’apprendre, j’avais pensé que ces élèves n’avaient pas voulu me voir et j’attribuais cette conduite aux derniers évènements politiques que tout le monde n’a pas vu ni pu voir du même œil. Mais, sur la demande que j’ai faite à Siau10 du nom des élèves de notre district, celui-ci m’a répondu que l’administration n’en avait nommé qu’un et qu’elle avait été le prendre dans le district de Quillan. Je vous l’avoue, j’ai éprouvé de bien pénibles sentiments.

  • 11 Les deux collèges de Perpignan sous l’Ancien Régime étaient le collège royal Saint-Laurent et le co (...)

25D’abord, j’ai vu un district exhérédé pour ainsi dire de cette portion de lumières que la loi avait déterminée sous son apanage. Ensuite, j’ai cru voir, permettez-moi l’expression, l’honneur départemental flétri par l’aveu tacite de l’administration qu’il n’y avait dans son arrondissement aucun individu qui eût sur une science quelconque la moindre connaissance, tandis que vous avez au moins des hommes des lettres, des professeurs anciens en cette partie et dont le savoir n’est pas chose équivoque, tandis que vous avez des agriculteurs qui seraient propres à comparer au profit de cet art nourricier les théories qu’on leur donnerait à l’École normale avec l’expérience qu’ils ont déjà acquise, tandis que vous avez nombre d’individus qui, sur la morale, la physique, l’histoire, la métaphysique, ont des connaissances suffisantes pour assister avec quelque succès aux séances de l’École normale. Car toutes ces parties ont été enseignées dans les deux collèges publics de Perpignan11.

26Cependant le mal ne sera pas bien grand, chers concitoyens, puisqu’il dépend de vous d’y remédier.

27Je me suis assuré par les représentants Lakanal et Deleyre que les élèves qui viendront du département des Pyrénées-Orientales, au nombre déterminé par la loi, seront reçus à l’École normale et jouiront des indemnités qui ont été attribuées à tous. Seulement ils m’ont recommandé de faire presser la nomination, et vous en sentez la raison. C’est déjà trop pour ceux qui viendront d’avoir perdu un mois.

28Ainsi donc vous pouvez encore nommer un individu. Je ne vous en indique aucun parce que ce n’est pas une affaire. Je vous invite seulement à le faire promptement. Adressez-le moi rue Honoré, maison d’Auvergne, no 100 et 492. Je lui donnerai toutes les indications dont il pourra avoir besoin.

29En outre, vous voudrez bien avertir vos collègues des administrations des deux autres districts d’en faire autant s’ils ne l’ont pas fait encore.

30Je me presse de finir et de mettre la lettre à la poste. Adieu chers concitoyens.

31Joseph Guiter

Lettre du citoyen Valant aux administrateurs du district de Perpignan

32Paris, 2 ventôse 3e année républicaine

33[20 février 1795] Aux citoyens composant le district de Perpignan

34Citoyens,

35Pour la seconde fois, je me suis informé si vous aviez envoyé, de notre département, des élèves à l’École normale. Guiter vient de me répondre négativement. Ami des arts et des sciences, je lui ai exprimé, à cet égard, mes vifs regrets, et lui ai fait sentir vivement qu’il était malheureux que notre pays fût privé du grand avantage de voir se propager dans son sein les connaissances utiles.

  • 12 Verdier, professeur de rhétorique au collège de Perpignan, prêta serment à la Constitution civile d (...)

36Guiter n’est pas moins affligé que moi de la pénurie où vous êtes des sujets initiés dans les différentes parties de l’enseignement. Mais ce qui me rassure, c’est qu’il vous a écrit pour vous presser de remplir les vues du gouvernement, dans ce qui concerne l’instruction publique, et qu’entre autres patriotes, qui ne manquent pas d’érudition, il vous a indiqué indirectement le savant et vertueux Verdier12. Il serait heureux pour notre département que cet ancien professeur de rhétorique voulût venir dans l’hypothèse que votre choix retomberait sur lui. Personne, mieux que Verdier, ne serait capable de perfectionner à Paris ses connaissances, déjà très étendues, et de les répandre ensuite à Perpignan. Tel est mon sentiment, citoyens ; tel est peut-être le vôtre ; j’aime à le croire…

  • 13 François Hanriot, commandant de la garde nationale de Paris jusqu’au 9 thermidor, joua un rôle déci (...)

37Je vous prie d’agréer l’envoi que je vous fais de plusieurs exemplaires du numéro du Journal de Paris, ci-joint, dans lequel vous trouverez les stances que je fis lors de ma captivité, dans les cachots de la Conciergerie. J’y fus jeté pour avoir, pendant que j’étais président de ma section, refusé la parole à un aide de camp du conspirateur Hanriot13 et pour l’avoir accordée à un citoyen qui l’avait avant lui.

38Je ne vous parlerai pas plus longuement de moi. La chose publique m’intéresse infiniment plus que mon individu. Il me suffit de vous offrir et de vous consacrer mes loisirs, si vous pensez que je puisse vous les rendre utiles en répondant avec exactitude à tout ce que chacun de vous est en droit de me demander. Je ne craindrai jamais de me compromettre en entretenant une correspondance épistolaire avec les amis de la patrie, surtout quand ces amis sont au nombre de mes compatriotes.

  • 14 Joseph-Honoré Valant (né en 1763 à Perpignan, mort à Paris en 1829), ex-aumônier constitutionnel de (...)
  • 15 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

39Salut et fraternité, Valant14 chef des bureaux de la Commission chargée de l’examen des papiers de Robespierre et complices, rue Neuve-de-l’Égalité, no 31515

Lettre de l’élève Cros à l’agent national du district de Perpignan

40Paris, 26 germinal 3e année républicaine [15 avril 1795]

41Au citoyen Tastu agent national du district à Perpignan département des Pyrénées-Orientales

42Citoyen,

43Je vous écrivis, quelque temps après mon arrivée à Paris, pour vous annoncer l’ouverture des écoles normales, et que j’étais non seulement le seul élève du district de Perpignan qui se trouvât à son poste, mais même le seul envoyé du département des Pyrénées-Orientales : je ne sais si ma lettre est parvenue à sa destination ; aussi je vous écris de nouveau pour renouveler, auprès de vous et auprès de l’administration du district, l’engagement que j’ai déjà contracté de me rendre utile à votre commune et à vos administrés en leur offrant mes services pour la nouvelle instruction.

44J’ose espérer, citoyen, que vous voudrez bien avoir pour moi les mêmes bontés et la même confiance que vous m’avez témoignées en me désignant pour votre envoyé aux écoles normales ; je voudrais que vous voulussiez vous donner la peine d’écrire en ma faveur à vos députés du département à la Convention, je n’ai pas l’avantage d’être connu d’eux, et vous pourriez facilement me procurer les moyens de les voir et de me faire connaître ; j’attends cette grâce de vous et j’ose bien me flatter que vous daignerez me l’accorder.

45Vous êtes sans doute instruit qu’une école centrale doit être établie à Perpignan : je sais et je sens aussi que vous mériterez à bien des titres de prendre la plus grande part à la formation d’un établissement aussi glorieux qu’utile à votre cité : vous pourrez donc beaucoup, pour obliger et vos concitoyens et ceux qui vous aiment, sans toutefois blesser en rien l’intérêt commun qui est celui de la République. Car tel est votre caractère d’après tous ceux qui ont entendu parler de vous et qui ont eu occasion de vous connaître.

46Si dix années de service et l’expérience dans l’enseignement public en qualité de doctrinaire, si la volonté la plus pure et la plus déterminée de me rendre utile à Perpignan, plutôt que dans toute autre commune de la République, si la confiance que vous m’avez accordée en m’envoyant à Paris pour me mettre à même de rendre de plus grands services à ma patrie sont des titres suffisants pour me demander et obtenir une place dans l’école centrale qui va s’établir à Perpignan, je vous prie d’y avoir égard et de les faire valoir, pour une place de professeur de belles lettres françaises, latines ou italiennes (car il doit y avoir un professeur de langues vivantes étrangères dans les départements frontières, voisins des pays avec lesquels nous avons les plus grandes relations). Enfin, en dernière analyse, je prendrais aussi une place de professeur de grammaire, quoique cependant les autres objets soient plus conformes à mes habitudes et à mon goût : une autre considération peut être d’un grand poids auprès de vous, qui avez l’âme sensible ; je suis marié, j’ai dépensé 2 000 [livres tournois] de mon portefeuille, depuis que je me suis rendu à l’École normale où vous m’avez envoyé : cette modique somme, fruit de m[on épargne ? fragment déchiré] était mon unique ressource ; je l’ai sacrifiée, sans la m[oindre ?] répugnance, parce que je croyais, par ce moyen, parvenir [à une] place sûre et fixe dans la société que tout homme doit servir suivant ses facultés ; les miennes vous sont connues ; je compte trop sur votre bon cœur pour m’imaginer que les seules ressources que j’avais sont vraiment sacrifiées, et j’ose me flatter que mon espoir ne sera point déçu.

  • 16 Jean-François Barailon (1743-1816), docteur en médecine et député de la Creuse à la Convention. Il (...)

47Le citoyen Barailon16 est le représentant qui doit aller à Perpignan organiser l’école centrale. Vous voudrez bien, je vous en conjure, agir auprès de lui pour que je ne sois point oublié, et auprès de toute autre personne qui pourrait me servir sous ce même rapport.

48Je suis, avec les sentiments les plus profonds d’estime et d’amitié, votre très affectionné concitoyen.

49Cros

50Mon adresse : au citoyen Cros. Sous une enveloppe à l’adresse du citoyen Branchu, rue Neuve-Égalité, no 291, à Paris.

  • 17 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

51P.-S. Si je puis vous être utile ici pour quelque chose que ce soit, je vous prie de m’employer : ce sera du meilleur cœur du monde que je travaillerai pour vous servir17.

Lettre de l’élève Mercader à l’agent national du district de Perpignan

52Paris, 16 floréal 3e année républicaine [5 mai 1795]

53Citoyen,

54Lorsque je partis de Perpignan pour me rendre à l’École normale, je crus devoir par ma promptitude répondre autant qu’il était en moi au choix dont l’administration a bien voulu m’honorer. Aussi suis-je arrivé à Paris dès le premier jour de germinal, et je me serais rendu plus tôt à mon poste sans le mauvais temps que j’ai éprouvé en route. Je ne soupçonnais pas que cette grande hâte serait inutile parce que j’étais loin de penser que le Comité d’instruction publique, qui par honneur devait maintenir l’École normale après avoir essuyé tant de sarcasmes sur la versatilité de ses projets, finirait par provoquer la destruction de son ouvrage. Pour ne pas m’en retourner les mains vides, je suppléerai par des cours particuliers que je suivrai encore quelque temps à Paris, à ce que je ne puis trouver dans l’École normale expirante, en attendant que vous m’appeliez à Perpignan pour y remplir la chaire de littérature, de grammaire ou de langue latine.

55Je ne voulais vous écrire que lorsque j’aurais pu vous communiquer mes idées sur l’organisation de l’instruction publique. J’ai le regret d’avoir tardé bien longtemps et d’avoir tardé inutilement. On parle d’écoles centrales. On dit qu’elles seront composées de professeurs élus par un jury et acceptés par les administrations. Tout cela peut être vrai. Mais sur de pareils objets, ce sont les détails qu’il importe de connaître, et les détails sont encore dans le chaos.

56Quelles que soient les vues qu’ont ou qu’auront sur nous les législateurs, je sens qu’habitué dès ma jeunesse à l’instruction publique, je pourrai m’y rendre utile. Vous avez vous-même porté ce jugement sur mon compte ; et j’avoue que c’est ce qui offre si peu d’avantages et tant de dégoût.

57Je me flatte que vous voudrez bien m’épargner les premiers ; vous êtes à un poste où l’on ne sent jamais l’importance de l’institution sans s’en occuper, sans en faciliter la carrière à ceux qui ont assez de courage pour l’entreprendre et la fournir, sans en écarter les intrigants qui la déshonoreraient.

58Salut et fraternité, Mercader

  • 18 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

59Je suis flatté autant que je dois l’être des reproches obligeants que vous me faites dans votre lettre à Cros, mon collègue, sur ma lenteur à vous écrire. Je vous prie de l’excuser. Je voulais pouvoir vous dire quelque chose : vous voyez que malgré le temps je n’ai pu y réussir18.

Pétition du 17 floréal an III (6 mai 1795). Document conservé aux Archives nationales, Pierrefitte-sur-Seine, A. N., F17 9558.

Pétition du 17 floréal an III (6 mai 1795). Document conservé aux Archives nationales, Pierrefitte-sur-Seine, A. N., F17 9558.

Notes

1 Jean-Bonaventure Blaise Hilarion Birotteau (1758-1793), avocat originaire de Perpignan, fut officier municipal de sa ville et secrétaire du district avant d’être élu député des Pyrénées-Orientales. Accusé par Barère d’avoir excité, dans sa correspondance, le peuple à la désobéissance envers les représentants en mission, il fut décrété d’arrestation le 2 juin mais échappa à la surveillance des gendarmes qui le gardaient à son domicile grâce à la complicité de son collègue Cassanyès. Il gagna alors Lyon où, le 4 juillet, devant le Comité insurrectionnel de la ville, il invita les citoyens à marcher contre la Montagne. Mis hors la loi le 12 juillet, il partit pour Bordeaux, fut arrêté dans cette ville et livré à la commission militaire ; il fut exécuté le 3 brumaire an II (24 octobre 1793).

2 Voir Archives parlementaires, 1re série, t. 83, Paris, 1961, op. cit., p. 331-333, séance du 25 nivôse an II (14 janvier 1794), deux pétitions de la citoyenne Françoise Valant, l’une datée du 14 brumaire an II (4 novembre 1793), l’autre contemporaine de la séance du 25 nivôse an II. Ces pétitions se trouvent aux A. N., F7 4775, dossier no 3

3 Ibid., t. 96, Paris, 1990, p. 365, séance du 22 fructidor an II (1er septembre 1794) : la Convention nationale vota, « à titre de secours et d’indemnité », le versement d’une somme de 1 050 livres au citoyen Joseph-Honoré Valant.

4 A. N., F7 4792, registre des cartes de sûreté en date du 22 septembre 1794. Il avait alors 31 ans.

5 À la tête de l’armée du Nord, le général Pichegru venait de s’emparer de l’île de Bommel, dans la province de Gueldre aux Pays-Bas (7 nivôse an III [27 décembre 1794]).

6 La Commission dite des vingt et un [membres de la Convention] avait été formée le 7 nivôse précédent (27 décembre) pour examiner la conduite de quatre membres du Comité de salut public : Barère, Billaud-Varenne, Collot d’Herbois et Vadier. Elle remit son rapport le 12 ventôse suivant (2 mars 1795).

7 A.D. Pyrénées-Orientales, L 1126. La rue Neuve-de-l’Égalité correspond à l’ancienne rue Bourbon-Villeneuve, entre la rue des Petits-Carreaux et la rue Saint-Denis, actuelle rue d’Aboukir.

8 Joseph-Antoine-Sébastien Guiter (1761-1829), ex-vicaire à la cathédrale de Perpignan, ancien maire de Perpignan (en 1790) et ancien administrateur du département des Pyrénées-Orientales, siégea sur les bancs de la Plaine à la Convention. Arrêté le 3 octobre 1793 pour avoir protesté contre les journées des 31 mai et 22 juin précédentes qui exclurent les Girondins de l’Assemblée, il passa près de quatorze mois en prison, où il se lia avec Daunou. Il fut rappelé à la Convention en décembre 1794.

9 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1113.

10 François-Antoine-Léonard Siau, ancien député des Pyrénées-Orientales à l’Assemblée législative, plusieurs fois président de la Société populaire de Perpignan en 1794 avant comme après le 9 thermidor. Il est, en 1795, procureur général syndic du département des Pyrénées-Orientales.

11 Les deux collèges de Perpignan sous l’Ancien Régime étaient le collège royal Saint-Laurent et le collège de Py, qui était un pensionnat.

12 Verdier, professeur de rhétorique au collège de Perpignan, prêta serment à la Constitution civile du clergé en janvier 1791. Il était alors sous-principal du collège. Gabriel Deville, évêque constitutionnel des Pyrénées-Orientales, élu le 31 janvier 1791, le choisit pour vicaire épiscopal.

13 François Hanriot, commandant de la garde nationale de Paris jusqu’au 9 thermidor, joua un rôle décisif lors des journées des 30, 31 mai et 2 juin 1793 qui firent plier la Convention devant l’insurrection parisienne. Il fut exécuté le 10 thermidor an II (28 juillet 1794) avec les Robespierristes.

14 Joseph-Honoré Valant (né en 1763 à Perpignan, mort à Paris en 1829), ex-aumônier constitutionnel de l’hôpital de la Pitié à Paris, mena surtout une carrière dans l’enseignement privé (institutions et pensions) tout en se livrant à une production littéraire soutenue. Bien qu’ayant clairement exprimé son hostilité aux Girondins, il fut arrêté le 23 vendémiaire an II (14 octobre 1793) sur dénonciation et passa plusieurs mois à la prison de Sainte-Pélagie, l’inculpation reposant sur ses liens avec les députés des Pyrénées-Orientales. Il ne fut libéré que le 4 fructidor an II (21 août 1794). Le 26 ventôse an III (16 mars 1795), ce furent encore « deux membres de la députation des Pyrénées-Orientales qui demandent au Comité [d’instruction publique] une place pour le citoyen Valant, homme de lettres et père de famille ; ils joignent à leur demande un certificat délivré à ce citoyen par les représentants du peuple composant la Commission chargée d’examiner les papiers de Robespierre. Le Comité renvoie cette demande à la Commission exécutive d’instruction publique ; arrête en outre qu’il sera donné au jury d’instruction publique pour l’organisation des écoles centrales une note sur le citoyen Valant, avec invitation de l’employer, s’il se peut, dans ces écoles » (in J. Guillaume, Procès-verbaux du Comité d’instruction publique de la Convention nationale, op. cit., t. V, p. 607). Voir H. Burstin, Une Révolution à l’œuvre. Le faubourg Saint-Marcel (1789-1794), Seyssel, Champvallon, 2005, p. 643-644.

15 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

16 Jean-François Barailon (1743-1816), docteur en médecine et député de la Creuse à la Convention. Il venait d’être chargé par le décret du 21 germinal an III (10 avril 1795) de l’exécution de la loi sur l’instruction publique pour organiser les écoles primaires et les écoles centrales. Dix-sept départements, dont les Pyrénées-Orientales, furent affectés à sa mission.

17 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

18 A. D. Pyrénées-Orientales, L 1126.

Table des illustrations

Titre Pétition du 17 floréal an III (6 mai 1795). Document conservé aux Archives nationales, Pierrefitte-sur-Seine, A. N., F17 9558.
URL http://books.openedition.org/editionsulm/docannexe/image/7935/img-1.jpg
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© Éditions Rue d’Ulm, 2016

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