Le Singe et le Remède
p. 49-50
Texte intégral
Le médecin Blasius, sous son bonnet carré,
Alliant à l’étude une pratique experte,
Traitait ses patients, prêchait en faculté
Et le soir tenait table ouverte.
Le trop d’occupations, ou de mets délicats,
(L’histoire est sur ce point sujette à contredis)
Fit qu’il tomba malade, alangui, blême, las,
Et menacé d’hydropisie.
Ses collègues empressés
Ne savaient que conseiller ;
L’un défendait le vin, l’autre la seule eau pure ;
On ne s’entendait pas sur le temps de la cure ;
Notre Maître Blasius, faute d’imprimatur,
Allait avoir dans l’autre monde
La docte compagnie d’Avicenne et Galien.
Déjà des profiteurs la serviable ronde
Délestait son logis de l’excès de ses biens.
Un singe du docteur, bien fourré, vieux et sourd,
Qui de son maître avait le port professoral,
Lui vint rendre visite sur le déclin du jour
Dedans la chambre sépulcrale.
Au chevet du patient, il se gratte le front ;
Il compte sur ses doigts les attaques du mal ;
Il consulte en lui-même ; et plissant ses yeux ronds,
Étend pour ausculter sa patte doctorale.
Blasius surpris, réjoui, sent poindre sur ses lèvres
Un sourire ; et voilà que recule la fièvre,
Car le singe en singeant est moins singe qu’on pense.
Celui-ci voit tout près un remède oublié.
Il goûte la potion, en praticien zélé,
Et entre aussitôt en transe.
Son poil de mouvements vifs
Agité, convulsionné,
Montre l’immédiat effet
Du remède laxatif.
Il saute, grimace et crie,
Se tortille et cabriole :
Ce n’est plus du docteur le simiesque sosie ;
Mais une pauvre bestiole,
Dont les contorsions, simagrées et saltos
Des pitres du Pont-Neuf passent les numéros.
Blasius s’étonne, rit, s’esclaffe enfin gaîment.
Et bientôt le magot et ses ballonnements
Ont au maître jovial la rate dilatée,
Libéré l’intestin et soulagé le cœur.
Il peut reprendre enfin son bonnet de docteur.
Et le singe ? Il guérit, quoique moins empâté.
Contre la mélancolie,
Le mal d’aimer, la douleur,
Point de remède meilleur
Qu’un peu de plaisanterie ;
Rire allège le corps du souci qui l’irrite ;
Hippocrate en cet art ne vaut pas Démocrite.
TR
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