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Pastiches et parodies

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Elsa Courant

Romanciers du xixe siècle

Dans le Journal des Goncourt

Texte intégral

Année 1883

Vendredi 28 janvier

1J’étais ce matin seul dans le havre pastellisé de mon grenier, tranquille, goûtant presque la félicité d’un dormeur définitif, lorsque je fus soudainement pris d’un véritable prurit d’art. Je me souvins alors avoir lu dans Le Figaro qu’il y avait ces jours-ci chez Bing l’exposition de quelques-unes des pièces les plus fameuses du comte de Frégoli.

2Arrivé dans la cour de l’hôtel, ayant laissé derrière moi l’activité roulante des fiacres, je me suis arrêté longtemps, considérant toujours la filtrée de lumière qui avivait, depuis les hautes croisées, les couleurs matutineuses des cytises enlierrés.

3Seule beauté du lieu en vérité ! Cette exposition Frégoli, dont on a tant parlé, touche au comble de l’insenséisme. C’est le règne du bibelotage rastaquouère et de l’antiquaille délirante. Et, au milieu de ces brimborions déliquescents, de ces chinoiseries fraîchement porcelainées, une presse de médiocrates de province, de toqués occupés à hystériser platitudes démocratiques et grossièretés suffragistes, sous le regard de femmes pachydermiques aux familiarités attouchantes. De temps à autre passe une femelle dans un état d’extase paradisée : une absintheuse sans doute, à qui la hâte de se morphiner donne la célérité volante des bicycles. Et l’extraordinaire de la chose, c’est que dans cette incarnation du voyoutisme de l’époque, j’aperçois soudain Montesquiou, accompagné de son secrétaire aux formes éphébiques, disserter de la mignonesse des traits que lui a fait Helleu dans son dernier tableau exposé ces temps-ci chez la princesse. Quel causeur verveux que cet homme-là, et si peu ratiocinant ! Son dire, tout bémolisé d’ironie, a de quoi plonger l’auditeur dans une jouissance cataleptique.

4Ce soir, chez Charpentier, une femme aux grands yeux ombreux et à la distinction pleine de morbidesse me fixe longuement. Et c’est un plaisir que de suivre bientôt son dandinement mélancolieux sous sa robe d’andrinople, alors que la compagnie s’avance vers la salle à manger. C’est curieux tout de même, comme un concentré de féminilité peut chez moi provoquer des scènes émotionnantes. Avec des lâchetés de vouloir, je rentre paperasser un peu, pour la préface du livre de Bergerat. En mon endormement, j’ai la pensée taquinante de la cochonnerie féroce, de la salauderie que doit avoir cette femme dans le cocuage.

Dimanche 30 janvier

5J’ai fait, cette nuit, un rêve bien éprouvant. Dans une chambre populacière, sur un châlit de cauchemar, la femme d’hier était allongée. D’une voix gouailleuse et maraîchère, elle entonnait « La Polka des buveurs » en soulevant crapuleusement ses fastes dentelliers. De leur renflement floche, surgissait la grosse Lagier, laquelle venait aussitôt promener ses viscosités tarifées sur l’ensemble de ma personne. C’est alors qu’arrivait Zola avec un clystère éléphantesque, décidé, en un zézaiement imprécatoire, à se venger sur mon fondement du succès de ma Faustin… J’en suis encore tout ébranlé.

Lundi 31 janvier

6Parti me ressourcer à Jean-d’Heurs.

7WPC

© Éditions Rue d’Ulm, 2016

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