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L’Invention de l’autobiographie d’Hésiode à saint Augustin

 | 
Marie-Françoise Baslez
, 
Philippe Hoffmann
, 
Laurent Pernot

Quatrième partie. Poètes, sophistes et philosophes

Fragments autobiographiques dans l’œuvre de Julien

Monique Alexandre

Texte intégral

  • 2 Cf. G. Misch, Geschichte der Autobiographie, I, 2 : Das Altertum, Francfort, A. Francke, 1949, p. 5 (...)
  • 3 In R. Braun et J. Richer (éd.), L’Empereur Julien. De l’histoire à la légende (331-1715), Paris, Le (...)
  • 4 Histoire nouvelle, III, II, 3.
  • 5 E. Gibbon, Histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain, Paris, Robert Laffont, 1983, I, ch (...)
  • 6 Julian the Apostate, Londres, Duckworth, 1978.
  • 7 Julian and Hellenism. An intellectual Biography, Oxford, Oxford University Press, 1981. Et déjà J. (...)

1L’histoire de l’autobiographie n’accorde pas à Julien de place spécifique2. On a pourtant souvent souligné les liens que son œuvre entretient avec la littérature personnelle. Jean Bouffartigue l’a rappelé, on peut essayer de connaître « Julien par Julien »3, Julien parlant de lui-même, personne et person-age. Zosime l’affirmait déjà : « Celui qui le désire peut recueillir toutes les données en lisant ses discours et ses lettres par le moyen desquels on peut très bien embrasser ce qu’il a fait dans le monde »4. De Gibbon5 à G.W. Bowersock6, à P. Athanassiadi-Fowden7, Julien est demeuré pour les historiens modernes une source, problématique, controversée, mais privilégiée. Et l’on peut tenter aussi une approche littéraire de Julien par lui-même. En effet, dans les divers genres rhétoriques par lesquels il s’exprima, il n’en est guère qui n’offre de fragments autobiographiques.

  • 8 Composé en 356 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1re partie, éd. J. Bidez, Paris, Les Belles (...)
  • 9 11-16, 116d-126b.

2Ainsi dans l’Éloge d’Eusébie8, Julien, témoin des bienfaits de l’impératrice, remonte avec reconnaissance vers le temps proche du soupçon de Constance et des interventions rassurantes d’Eusébie. Il évoque son renvoi en Grèce, le refuge tant aimé de la philosophie. Il rappelle les encouragements d’Eusébie à dépasser les appréhensions d’un aurige inexpérimenté pour accepter la dignité de César. Il énumère les honneurs qu’elle rendit en lui au nom de philosophe, en particulier ce présent de livres, précieux viatique pour le séjour en Gaule9.

  • 10 Composé en 359 (ibid., p. 184-206). Saloustios, questeur, avait servi et conseillé Julien en Gaule.
  • 11 2, 224c-d.

3Le Discours de consolation à soi-même pour le départ de l’excellent Saloustios10, son conseiller, décrit la peine d’aujourd’hui, en rappelant la peine d’autrefois, lorsque Julien quitta son pédagogue pour l’exil de Macellum11.

  • 12 Composé à Antioche à la fin de 362 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, éd. Ch. Lacombrade, (...)
  • 13 1, 130b-131d.

4Un discours hymnique, comme le discours Au Soleil Roi12, célèbre les ferveurs premières de l’enfance, au sein même d’un temps de ténèbres, l’héritage familial de fidélité au culte du Soleil, la consécration de Julien au service de ce dieu13.

  • 14 Pseudo-Démétrius, Sur le style, 227.

La lettre doit abonder en traits de mœurs : chacun en effet […] y donne une image de sa propre âme, et si, dans toute autre forme de composition, il est possible de discerner les mœurs de l’écrivain, dans aucune aussi clairement que dans la lettre14.

  • 15 Lettre 14 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 2, éd. J. Bidez, Paris, Les Belles Lettres, 2e é (...)
  • 16 7, Lettre 26 (ibid., p. 52-54).
  • 17 Lettre 98 (ibid., p. 180-184).
  • 18 Lettre 4 (ibid., p. 12-14).
  • 19 Lettre 79 (ibid., p. 85-87).

5Aussi, de l’arrivée en Gaule jusqu’aux premières étapes vers la Perse, les lettres d’amitié de Julien, César, puis Auguste, font partager à ses correspondants le passé proche et le présent : par exemple, au médecin Oribase, l’espoir et la peur, mêlés, d’un songe prémonitoire à la veille du putsch de 360, les débats de conscience d’un César épris de justice, avant la décision d’agir dans un entourage hostile15 ; à son maître Maxime, sa joie confuse, encore angoissée, après la mort de Constance, et aussi l’illusion d’une rencontre amicale aux portes de Besançon16 ; à Libanios, les « choses vues » sur le chemin d’Hiérapolis, sacrifices tumultueux, humbles paysages sacrés évoquant pour Julien Daphné et sa misère, accueil d’hôtes17. Mais les lettres remontent aussi plus haut, à partir du présent, vers les lieux et les temps du passé : faisant cadeau à un rhéteur d’un petit domaine en Bithynie, le jeune César exalte en sa mémoire ce vieil asile d’adolescence, de loisir studieux, de contemplation marine, d’amitié partagée18. En 362, l’Empereur évoque encore la lointaine visite qu’il fit en 354, déjà païen de cœur, à Ilion, guidé dans la visite des sanctuaires par l’évêque Pégase, cryptopaïen selon Julien, qui, rallié en 361 à l’« hellénisme » et passé dans les rangs du clergé païen, voyait sa bonne foi suspectée19.

  • 20 Cf. L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1, p. 213-235 ; I. Labriola, « La pubblicazione del mes (...)

6On peut rapprocher des lettres deux documents exceptionnels, destinés à une plus grande publicité. Au moment où Julien, proclamé Auguste par ses troupes, a pris la décision de marcher au-devant de Constance, à Sirmium peut-être, il envoie une lettre Au Sénat et au Peuple des Athéniens20 : sa défense, étape par étape, retrace sa vie, affirme la haine dont il fut l’objet de la part de Constance, son accès à la dignité de César, puis d’Auguste, malgré lui, et, dans les succès militaires eux-mêmes, sa loyauté à l’égard de Constance, envers et contre tout, jusqu’aux ultimes négociations.

  • 21 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 1, éd. G. Rochefort, Paris, Les Belles Lettres, 1963, p. 3 (...)

7À côté de cette lettre officielle, on placera la lettre À Thémistios21, écrite sans doute peu après l’annonce de la mort de Constance. Le philosophe avait exhorté Julien à opter franchement pour la vie active, à suivre les traces d’Héraclès, de Dionysos, des grands législateurs. Julien lui répond en exprimant des craintes lucides devant des tâches si hautes, la nostalgie de la vie contemplative qu’il connut naguère à Athènes, mais pourtant son acceptation dès longtemps de la vie active, et maintenant d’une royauté « servante et gardienne des lois », admiratrice avant tout de la sagesse plus haute des philosophes, d’un Socrate, d’un Musonius. Le manifeste politique anticonstantinien, anti-autocratique, avec sa complexité, ses tensions entre theôria et praxis, ses subordinations, se construit ici dans la narration même de la vie de Julien, du présent au passé proche, du passé au futur annoncé.

  • 22 Contre Héracléios le cynique (mars 362, à Constantinople), in Œuvres complètes, II, 1, p. 34-90.
  • 23 Ibid., 22, 227c-234c.
  • 24 Ibid., 23, 235a-d.
  • 25 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 32-71 (en décembre 362 à Antioche sans doute).

8Les pamphlets enfin, à Constantinople, puis à Antioche, sont pour l’Empereur l’occasion de revenir sur son passé, pour mieux cerner son présent, ce présent auquel il souhaite faire adhérer ses sujets. Ainsi c’est un mythe autobiographique qu’il élabore pour montrer au cynique Héracléios22 le juste usage du muthos23. Et pour définir la voie longue de la paideia, face à la voie courte prônée par les Cyniques incultes, il rappelle l’éducation qu’il reçut de Mardonios, puis de Maxime d’Éphèse24. Le Banquet ou Saturnales25, dans le cadre d’un banquet, d’un jugement d’au-delà burlesque, à la manière de Lucien, fait s’affronter le modèle de la sagesse impériale païenne – piété, ascèse, philanthropie d’un Marc Aurèle – et le contre-modèle constantinien de débauche et de crime, pour mieux tracer la voie de Julien dans le finale :

  • 26 Ibid. 38, 336c.

Pour toi, dit Hermès, je t’ai donné de connaître Mithra, ton père. Observe ses commandements. Tu ménageras ainsi à ta vie une amarre et un havre assurés, et, à l’heure où il faudra quitter ce monde avec l’heureuse espérance, ce divin guide sera toute bienveillance pour toi26.

  • 27 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 156-199 cf. aussi Giuliano imperatore, Alla Madre de (...)

9Mais, surtout, le Discours antiochien ou Misopogon (ennemi de la barbe)27, jouant ironiquement sur le double registre de l’attaque (psogos) de soi-même et de l’éloge (enkômion) d’Antioche, dessine un autoportrait de l’Empereur, de sa rude sagesse enracinée dans son passé studieux, obéissant aux dieux et aux lois, face à la licence, à la douce vie de l’Antioche chrétienne.

  • 28 Lettre 13, in L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 2, p. 20.
  • 29 Misopogon, 27, 354c, éd. Ch. Lacombrade, p. 178.

10Quels sont les destinataires de ces fragments, voire de ces ensembles autobiographiques ? Les plus anciens, les plus constants, sont ce groupe d’amis, les « vrais philosophes28 », maîtres ou condisciples, unis par la culture, la foi, le cœur, qui donnent au César, proche du pouvoir, ses réassurances et qui constitueront le conseil de l’Empereur, ce petit noyau de sept ou huit tout au plus qu’évoquera avec une ironie amère l’Empereur à Antioche29.

11De 361 à 363, les destinataires sont les sujets à gagner à une juste cause, puis à affronter dans leur hostilité. Dans la tradition des communications politiques impériales, les accents de cette voix sont inédits. Personnage et personne s’y expriment, parfois au mépris de tout protocole impliquant la distance, dans l’autoaccusation, l’autodéfinition orgueilleuses. Au centre du message politique, les valeurs personnelles de culture et de foi de Julien, l’« hellénisme ».

  • 30 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1, p. 189. Cf. le titre de l’édition princeps des Pensées d (...)

12 Seule la Consolation pour le départ de Saloustios, adressée eis heauton, à soi-même30, marque en son titre l’importance du destinataire intérieur. Mais bien des passages autobiographiques expriment un examen de conscience en quête de la connaissance de soi, un débat intérieur, une volonté de persister en ses engagements. À cet égard, Julien s’inscrit dans la tradition philosophique de I’eis heauton, celle de Marc Aurèle, son modèle politique.

  • 31 Œuvres complètes, II, 2, p. 100.

13Les titres désignent aussi ces destinataires-témoins, alliés, que sont les dieux : Eis ton basilea Hêlion – Au Soleil Roi31. Dire son initiation à demi-mot, ses extases d’enfant épris de pure lumière, sa vie consacrée au dieu, c’est célébrer la divinité fondatrice d’existence, dans la réaffirmation d’un lien privilégié. Et Julien peut bien ici être rapproché d’un Aelius Aristide avant lui, des auteurs chrétiens contemporains ou plus tardifs.

  • 32 Ces textes impliquent « un mode de lecture autant qu’un type d’écriture… » : cf. Ph. Lejeune. Le Pa (...)

14On ne saurait cependant, pour lui comme pour ces derniers, négliger le destinataire ultime qu’est, dans l’effort de publication des discours, le lecteur attendu. Communications impériales, exercices spirituels, actions de grâces pour une vie, sont consciemment actes littéraires32.

15Julien vise ainsi, sur des modes divers, à la fois autrui et lui-même. Il lui faut se justifier, gagner la sympathie, l’adhésion à I’« hellénisme », plus tard accuser dans la haine, le mépris, la plainte. Mais il lui faut aussi se comprendre lui-même en sa continuité, se situer entre modèles et contre-modèles, se réassurer, se réaffirmer sans cesse, même quand s’efface l’espoir d’être écouté et suivi. Dans l’effort de propagande, comme dans la dérision accusatrice de l’autoportrait, persiste, se fortifie pour Julien la conscience d’une direction divine unificatrice de vie.

Autobiographie, apologie et propagande

  • 33 Cf. supra, p. 335, n. 20.

16Un exemple continu et particulièrement développé d’apologie est la Lettre au Sénat et au Peuple des Athéniens33 – un exemple d’autant plus significatif qu’il s’agit sans doute de l’une des nombreuses lettres officielles alors envoyées. Libanius, dans le discours qu’il prononça en janvier 363 à Antioche devant Julien pour son quatrième consulat, écrira :

  • 34 Or., XII, 64 (Libanius, Selected Works, éd. A. F. Norman, I : The Julianic Orations, Cambridge [Mas (...)

En plein péril Julien parla pour se défendre (apelogeito) devant tous les hommes par l’intermédiaire des Grecs, en envoyant des lettres là-bas, longues, courtes, moyennes, comme il fallait qu’elles s’adaptent à leurs destinataires34.

  • 35 Lettre aux Athéniens, 1, 269b.
  • 36 Ibid., 2, 269d
  • 37 Ibid., 2, 270b.

17Adressée au « peuple qui aime tout entier la justice »35, la lettre se présente d’emblée comme une justification, destinée à ceux qui sont particulièrement aptes à la comprendre. C’est parce qu’« il convient de juger un homme, non à la grandeur de ce qu’il fait, mais à la conformité de ses actes avec le droit (meta fou dikaiou) »36, que Julien annonce : « Je veux donc vous raconter aujourd’hui tout ce qui me concerne… Je veux que personne n’ignore rien de ce qui me touche37. »

  • 38 Le massacre dynastique est évoqué aux chapitres 3, 5 et 8 ; le meurtre de Gallus aux chapitres 3 et (...)
  • 39 Chap. 3-7, 270c-277a.
  • 40 Chap. 7-12, 277a-285d.
  • 41 Chap. 12 sq., 285d sq.

18Dans un ordre chronologique que rompt parfois l’émotion38, la narration de la vie de Julien progresse comme une accusation et une apologie conjointes, selon des étapes fermement soulignées : avant la nomination comme César39 ; durant l’exercice de cette charge40 ; depuis le putsch41.

  • 42 Chap. 3, 270c-d.
  • 43 Chap. 3, 270d-271b
  • 44 Chap. 3-4, 271b-d.
  • 45 Chap. 4, 271d-272d.
  • 46 Chap. 4, 273a-b.

19La narration remonte très haut, jusqu’à la famille de Julien, jusqu’à son éducation. Ainsi l’origine commune42 à Constance et à Julien aggrave l’horreur du massacre de 347 et, plus tard, de la mort de Gallus. Nulle excuse pour Constance, contrairement à ce que l’on a ressassé à Julien enfant : il n’a été ni trompé ni contraint par la violence des soldats ; on ne peut invoquer ses « cuisants remords43 ». Décrite sous des couleurs très sombres, la réclusion des deux frères à Macellum est dénoncée comme cause de l’inculture de Gallus et de son « caractère âpre et sauvage »44. Aurait-il d’ailleurs été coupable, ce que conteste ici Julien, il aurait eu droit à un procès45. Et Julien, relâché à grand-peine, découvre l’étendue de sa spoliation46.

  • 47 Chap. 5, 277c.

20En imposant à Julien la charge de César, Constance lui fait connaître « une bien amère et pénible servitude47 » :

  • 48 Chap. 7, 276d-277b.

Menace de mort chaque jour suspendue sur ma tête, et quelle sorte de menace, grands dieux ! Portes verrouillées, geôliers, mains de mes domestiques surveillées afin qu’il ne me parvienne aucun billet de mes amis ; serviteurs étrangers [… ]48

  • 49 Chap. 7, 277c-d ; chap. 9-10, 281c-283a.

21L’envoi en Gaule est lui-même perfide : l’inaction forcée de Julien est entourée d’espions49.

  • 50 Chap. 12, 285d-286d.

22Après le pronunciamento de Lutèce, c’est Constance qui prépare la guerre et se comporte avec mépris, sans un mot sur la dignité de Julien50.

  • 51 Chap. 3, 270c ; 5, 274d ; 281b.
  • 52 Chap. 5, 274c.
  • 53 Chap. 3, 270c.
  • 54 Chap. 4, 273b.
  • 55 Chap. 3, 270d.

23La variété des tons, dans cette accusation, est remarquable. Ce sont parfois de violentes insultes : Julien évoque le bourreau de toute la famille51, traite d’« ordures » Constance et sa cour52. C’est aussi une ironie acerbe : « Avec quelle bonté cet empereur très humain (philanthrôpotatos) nous a-t-il traités, nous ses proches parents ?53 », ou encore : « L’excellent Constance avait hérité à ma place de tout mon patrimoine et, comme je l’ai dit, il ne m’en avait pas concédé même un fétu [… ]54 ». C’est le pathétique des interrogations initiales : « Faut-il donc qu’à présent, comme dans une tragédie, je fasse le compte de ces indicibles horreurs ?55 »

24En une constante comparaison avec Constance, Julien se justifie vis-à-vis des Athéniens.

25Victime en sa famille et en son frère de la cruauté de Constance, il le fut personnellement de sa rapacité, de sa crainte jalouse le séquestrant dans la solitude de Macellum, dans la prison dorée de Milan.

  • 56 Chap. 5, 274c.
  • 57 Chap. 6-7, 275h-277a.
  • 58 Chap. 7, 277d-278d.
  • 59 Chap. 8, 279c-d.
  • 60 Chap. 10-11, 283b-284b
  • 61 Chap. 11, 284b-d.
  • 62 Chap. 12, 285d.
  • 63 Chap. 13, 287d.

26Son accession au pouvoir comme César, puis comme Auguste, s’est opérée malgré lui. Il a été rappelé d’Athènes à Milan bien à contrecœur. Il subit à la cour « la persuasion forcée (peithanankê) des Thessaliens56 ». Dominé par la terreur, il ne rêve que de retourner à Athènes, et c’est sous la pression des dieux, « l’employant à ce qu’ils veulent », qu’il « cède et obéit », aussitôt revêtu du nom et du manteau de César57. Après la servitude à Milan, la vie en Gaule, sans fonctions propres, sous surveillance d’espions, est décrite sous les mêmes couleurs. Mais Julien souligne la douceur et la modération qu’il conserve58. Lorsque enfin il peut montrer ses talents militaires, ses victoires sont glorieuses, mais déférentes et loyales : le triomphe est cédé à Constance59. Quant au pronunciamento, il s’est produit dans l’innocence de Julien : Pétulants et Celtes, dans ce départ vers l’Orient qui leur était odieux, ont agi à Lutèce malgré lui ; il n’était nullement au courant des intentions des soldats désirant le couronner60 ; même après le prodige divin lui enjoignant « d’obéir et de ne point s’opposer à l’ardeur de l’armée », il a encore résisté de toutes ses forces, par souci de loyauté61. Après ces évènements où il n’eut point part, il est demeuré humble, ne signant jamais que : « César » ; il a fait jurer à ses soldats de rester en Gaule si Constance ratifiait les faits accomplis62 ; même en marche contre lui, il consentirait encore à « se borner aux positions acquises, s’il acceptait une entente avec lui63 ».

27Dans l’apologie aussi, la gamme des tons employés est étendue. L’appréhension de Julien devant les dangers courus à la cour, devant le pouvoir, est décrite avec pathétique, dans une mise en scène recherchée :

  • 64 Chap. 5, 275a.

Que de torrents de larmes je répandis quand je fus mandé à la cour ! Quels thrènes, les mains tendues vers l’acropole de votre cité, tandis que je conjurais Athéna de sauver son suppliant et de ne point l’abandonner ! Beaucoup d’entre vous l’ont vu, ils peuvent en rendre témoignage, et la déesse, mieux que les autres, sait qu’à Athènes je lui demandai de mourir plutôt que d’entreprendre ce voyage64.

28Dans le récit des années de Gaule, il sait avec habileté unir l’effacement loyal et l’éloge de soi. Si la lettre prend parfois l’éclat d’un communiqué de guerre, ou d’une inscription triomphale, la déférence envers Constance persiste discrètement :

  • 65 Chap. 8, 280c-d.

Quand je n’étais encore que César, j’ai traversé trois fois le Rhin, j’ai obtenu le rapatriement de vingt mille prisonniers retenus par les Barbares au-delà du fleuve. Deux batailles et un siège m’ont permis d’enlever un millier de captifs […] J’ai envoyé à Constance quatre bataillons d’excellents fantassins, trois autres de qualité moindre et deux escadrons réputés de cavaliers d’élite. J’ai reconquis en ce moment, grâce aux dieux, toutes nos villes ; alors, j’en avais déjà reconquis près de quarante65.

29Fort de cette image de bon général, de bon politique, Julien peut afficher un programme tout dévoué au bien public : « ma marche a eu lieu », affirme-t-il,

  • 66 Chap. 13, 286d-287a.

pour garantir et mon propre salut et beaucoup plus encore la prospérité publique, ainsi que la liberté des hommes et celle de la nation des Celtes eux-mêmes, que deux fois déjà Constance a livrée à l’ennemi, sans égard pour les tombeaux de ses ancêtres, lui qui a un si grand culte pour ceux des étrangers66.

30Cette justification, cet éloge prudent de lui-même, Julien l’opère grâce à de nombreuses rectifications accusatrices et apologétiques de la réalité, voire de la vision qu’il en avait.

  • 67 Éloge de Constance, chap. 12, 17a (Œuvres complètes, I, 1, p. 29).
  • 68 Chap. 28, 358b : « Ce grand homme a été mon cousin et mon ami, et quoique, avant cette amitié, il e (...)

31Il est trop aisé de rapprocher de la Lettre aux Athéniens les panégyriques de Constance de 356 et 358 – « Violenté par les circonstances, tu ne pus empêcher que d’autres ne commissent, malgré toi, quelques excès67 » –, et même tel passage du Misopogon de 363, à demi-apaisé, où est évoquée la réconciliation finale des deux hommes68.

  • 69 Lettre 14 (Œuvres complètes, II, 2, p. 182).
  • 70 476 (Philostratus and Eunapius, The Lives of the Sophists, éd. W. Cave Wright, Cambridge [Mass.], H (...)
  • 71 XX, IV, 12-22.
  • 72 Histoire nouvelle, III, IX. Pour la discussion des diverses versions, cf. G. W. Bowersock, Julian t (...)

32Mais c’est le thème du « malgré moi » qui suscite le plus de questions. Une lettre de Julien au médecin Oribase nous montre les deux amis échangeant pressentiment et songe prophétique de l’Empire69 : Julien, vers 359, redoutait et attendait d’accéder au trône. Eunape parlera même, dans ses Vies des sophistes, d’une consultation de l’hiérophante mandé en Gaule, et d’un complot dont Oribase faisait partie70. Et le récit d’Ammien Marcellin, tout en soulignant aussi la résistance de Julien au moment du pronunciamento, montre bien que le dîner offert par Julien aux officiers des légions peut avoir été décisif dans les évènements de la nuit71. Zosime décrira, lui, les agissements des officiers désireux de déjouer une intrigue tramée contre Julien72. Ces variantes ne confirment guère l’image d’innocence absolue, de « malgré moi » soutenue par Julien.

33C’est ici une autobiographie, une histoire, réécrites avec une visée de propagande. Mais dans cette lettre officielle, Julien se livre tout entier, non seulement comme César devenu Auguste, homme de guerre et de gouvernement, mais comme un prince épris d’« hellénisme » – paideia et foi païenne conjointes. La dimension personnelle de cet écrit est indéniable. Le motif de la paideia est récurrent dans la lettre. L’amertume de Macellum, ce fut celle d’« une éducation montagnarde » :

  • 73 Lettre aux Athéniens, chap. 3, 271c-d.

Nous vivions sevrés de toute étude sérieuse, de tout libre entretien, élevés au milieu d’une brillante domesticité, et partageant nos exercices avec nos propres esclaves comme avec des camarades [… ]73

  • 74 Chap. 4, 271d.

34Au sortir de cette réclusion, la découverte de la philosophie est évoquée comme un miracle salvateur : « Les dieux se servirent de la philosophie pour m’immuniser contre une pareille influence74. » Les leçons mêmes données jadis par Mardonios distinguent Julien de la cour, fût-il devenu imberbe et revêtu d’un manteau fin :

  • 75 Chap. 5, 274d.

Aucune des élégances de ces ordures ne pouvait me convenir ; je ne marchais pas comme eux, promenant partout mes regards et me pavanant ; je regardais à terre suivant l’habitude que m’en avait donnée le pédagogue qui m’éleva75.

  • 76 Chap. 6, 276d ; cf. Platon, Phédon, 62b-c.
  • 77 Chap. 11, 284c.

35Au cœur même du grand débat intérieur préludant à la décision de ne pas fuir la cour, sur ordre divin, à l’acceptation de la dignité de César, intervient la référence à Socrate, à cette garde (phroura) divine dont on ne doit pas s’évader76 ; de même qu’au moment du putsch et des résistances de Julien, figure la citation d’Odyssée III, 173 sq., où Ulysse demande à Zeus un prodige77.

  • 78 Chap. 6, 275d-276d.

36Julien allait envoyer à l’impératrice Eusébie un billet la suppliant de le renvoyer chez lui le plus tôt possible. Mais les dieux interrogés sur l’opportunité d’une telle démarche, pendant la nuit, menacent Julien d’une mort ignominieuse s’il l’expédie. S’ensuit un débat intérieur, un monologue nocturne, longuement rapporté par Julien pour prouver la sagesse, la justice de son assentiment final78. Cet ample développement, si frappant dans une lettre officielle, montre Julien mettant en vive lumière à la fois ses déchirements, ses hésitations de « malgré lui », et sa réassurance par la philosophie et la foi liées. Ce dernier aspect, on y reviendra, est prépondérant dans ce récit de vie dominé par le sentiment de la direction divine.

  • 79 Chap. 5, 275a.
  • 80 Chap. 5, 275a ; 11, 284b.
  • 81 Chap. 6, 276c.
  • 82 Chap. 11, 284c.
  • 83 Chap. 13, 286d.
  • 84 Chap. 13, 287d.

37Mais, comme pour la paideia, Julien parle à des auditeurs qu’il suppose de connivence pour les attirer plus sûrement dans son orbite. Athéna est suppliée par Julien, comme par les Athéniens, sans doute79. Les dieux de la cité, de la race, sont vénérables pour chacun. Même les dieux particulièrement chers à Julien, comme Hélios, apparaissent « naturellement » liés à Athéna, ou à Zeus, par exemple80. Dans un consensus rêvé, les rites païens jalonnent la narration, rites longtemps tenus secrets sous Constance, comme la demande de songe avant la décision de rester à Milan81, comme la prière à Zeus et la demande de prodige à Lutèce en 36082, actes de dévotion privée, puis sacrifices de consultation enfin déployés au grand jour dans l’euphorie de l’accession au trône83. Et pour conclure, les dieux sont invoqués, tant pour Julien que pour les Athéniens84.

38Ainsi ces temps de narration qui apparaissent au lecteur moderne parfois si personnels sont eux aussi subtilement marqués par la propagande.

Autoportrait ironique et autobiographie

  • 85 Pour Ph. Lejeune (Le Pacte autobiographique, n. 51, p. 14), à l’autoportrait manquent deux caractèr (...)
  • 86 Cf. A. Marcone, « Un panegirico rovesciato : pluralità di modelli e contaminazione letteraria nel M (...)

39À côté de la narration, fragmentaire ou continue, c’est à travers I’autoportrait, au présent85, que Julien ressaisit sa vie. Autoportrait d’accusation ironique, doublé d’un éloge d’Antioche tout aussi ironique, le Discours antiochien ou Misopogon86 est, lui aussi, sous forme paradoxale, un discours de défense, une apologie, dans des circonstances qui ont rapidement évolué.

  • 87 Cf. Bowersock, Julian the Apostate, chap. 9 : « Antioch », p. 94-105.
  • 88 Misopogon (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 157-199), 3, 338d.

40L’hostilité des Antiochiens en conflit avec l’Empereur en tous domaines, économique, social et politique, culturel, religieux87, s’est exprimée en des chansons satiriques qui courent les rues. L’Empereur philosophe en est la cible. L’aspect physique de Julien y est attaqué directement – « Vous dites qu’il faudrait tresser des câbles de ma barbe [… ]88 » –, mais aussi son style de vie, sa piété austère :

  • 89 Chap. 14, 345d.

Tu devrais […] n’éprouver que reconnaissance pour ceux dont la bonté te conseille, dans des anapestes de bon ton, de te raser de près les joues, et – à commencer par toi-même – de présenter à ce peuple rieur toutes sortes de beaux spectacles, mimes, danseurs, femmes dévergondées, jolis garçons dont la beauté le dispute à celle des femmes, hommes épilés non seulement au menton, mais encore sur tout le corps, afin de paraître à tout venant plus lisses que des femmes ; et des réjouissances et des festivités, à l’exclusion – par Zeus – des fêtes religieuses, où la sagesse est de rigueur. De celles-ci, en effet, comme du chêne du proverbe, nous avons à suffisance, nous sommes même largement repus89.

  • 90 Chap. 28, 357a.
  • 91 Chap. 39, 367b sq.

41Antioche chrétienne regrette Constance et le Christ : « Le Chi et le Kappa n’ont jamais fait tort à la ville90. » Elle rejette Julien. Une haine que l’Empereur ressent profondément, comme une ingratitude injuste : les plaintes du Misopogon en font foi91.

  • 92 Chap. 37, 364a sq.
  • 93 Chap. 37, 364d. Cf. 42, 370c ; 44, 371c : appel à la vengeance divine.
  • 94 Jean Malalas, 328, 2-4 ; cf. G. Downey, A History of Antioch in Syria from Seleucus to the Arab Con (...)
  • 95 Misopogon, 1, 338a.

42À cette fronde, à son expression littéraire, Julien ne répond pas par la répression légitime92, mais par l’écriture, de même ton. Avant d’abandonner la cité à son triste sort, avant le départ pour la Perse93, l’Empereur fait acte de communication officielle. Une chronique byzantine affirme que le texte du Misopogon fut affiché aux portes du palais94. Mais cette communication impériale est paradoxale à tous égards, « miroir d’encre », œuvre littéraire, apologie personnelle, qui plus est, en forme d’autocritique, sans véritable espoir de réception : « Je chanterai pour les Muses et pour moi95 », c’est le mot d’Isménias que Julien met en exergue de son discours.

43Julien reprend donc en les outrant les railleries antiochiennes, parfois en des discours fictifs prêtés à l’adversaire. Il part de l’extérieur :

  • 96 Chap. 3, 338b-c.

À ce visage qui ne tient de la nature ni rare beauté, ni même régularité, ni même fraîcheur, mon fâcheux caractère et mon humeur morose m’ont fait ajouter cette barbe touffue, comme pour le punir, dirait-on, d’être dépourvu de beauté naturelle96.

  • 97 Chap. 3, 339b-c.
  • 98 Chap. 4-5, 339c-340b.
  • 99 Chap. 6-16, 340b-347a.
  • 100 Chap. 14, 345c-d : « Tu dors généralement la nuit tout seul, sans que rien attendrisse cette humeur (...)
  • 101 Chap. 10, 343c-d.
  • 102 Chap. 11, 344b-c ; chap. 15, 346b-d.
  • 103 Chap. 39, 366d.
  • 104 Chap. 44, 371b.

44– barbe à poux, barbe pouvant être avalée, barbe qui gênerait les baisers si Julien était d’humeur à en donner. Revenant sans cesse dans le discours, c’est l’emblème philosophique que choisit Julien. La chevelure sale et non coupée, les ongles longs et noirs, le corps velu non épilé, complètent ce portrait physique97. Tout aussi fâcheux, le style de vie de Julien, s’interdisant théâtre et courses de chevaux98. Puis l’Empereur passe à sa vie privée99 – nuits de veille sur une paillasse, sobriété de nourriture, insensibilité à l’amour (anaphrodisia)100. Autres reproches repris et assumés par lui : son souci tatillon de la justice101, sa dévotion scrupuleuse lui faisant courir les sanctuaires et les fêtes religieuses102. À toutes ces reprises, à tous ces retournements des griefs antiochiens, Julien ajoute de lui-même, sur la fin du Misopogon, une critique majeure dans son ironie : désireux d’être « autant que possible un grand bienfaiteur de l’humanité103 », « il a voulu combler de grâces des cœurs fermés à la gratitude104 ».

45Comme le trait chargé jusqu’à la caricature, la répétition est une loi de cet autoportrait. Des mots le scandent : rusticité, insensibilité, mauvaise humeur, sottise, sauvagerie, rudesse, gaucherie, misanthropie… Repris aux brocards des Antiochiens, ils sont assumés avec vigueur. Et ils s’affirment dans la constante comparaison ironique avec les valeurs antiochiennes – le luxe, la délicatesse, la mollesse, la licence –, que ces thèmes apparaissent dans les descriptions de Julien lui-même ou dans les propos prêtés à ses adversaires.

  • 105 Cf. J. Bouffartigue. « Julien par Julien » (in R. Braun et J. Richer, L’Empereur Julien. De l’histo (...)
  • 106 On pensera à l’œuvre autobiographique de Michel Leiris, La Règle du jeu, ou au Journal en miettes d (...)
  • 107 A. Marcone (dans « Un panegirico rovesciato : pluralità di modelli e contaminazione letteraria nel (...)
  • 108 Contre les chiens ignorants (Constantinople, début de l’été 362, in L’Empereur Julien, Œuvres compl (...)
  • 109 Platon, Banquet, 216d. Zosime souligne cet aspect du Misopogon : « un discours très spirituel débor (...)

46On a dénoncé le masochisme de cet autoportrait, dit le « malaise » causé par un spectacle « insupportable »105. Mais tout d’abord, mutatis mutandis, d’autres portraits de soi, dans l’histoire de la littérature personnelle, lucides ou désespérés, évitant de faillir du côté de la présomption106, ne pourraient-ils eux aussi tomber sous le coup de ce reproche trop facile ? Les « miroirs d’encre » sont parfois peu complaisants. On notera surtout l’importance des formes rhétoriques107 choisies par Julien pour sa riposte – l’accusation (psogos) même de ses adversaires devenant autoaccusation, dans la comparaison (sunkrisis) avec un éloge (enkômion) de ville, formes subissant toutes deux une subversion ironique, l’éloge d’Antioche étant dérision, l’accusation de Julien par lui-même transformant les brocards en apologie. On évoquera aussi les traditions philosophiques dans lesquelles s’inscrit le Misopogon. Le franc-parler (parrhêsia) du cynique savait dénoncer ses propres défauts physiques, indifférents, voire moraux : « Cratès, écrivait Julien, devant la difformité de son corps, se moquait de sa jambe boiteuse et de ses épaules courbées108. » L’ironie socratique montrait le masque de Silène, pour mieux dire les richesses intérieures109.

  • 110 Ammien Marcellin, XXV, IV, 22 ; cf. la mise au point de L. Cohen, « Sur l’iconographie de Julien », (...)
  • 111 Misopogon, 3, 338c.
  • 112 Ibid., 3, 339b : « Encore ne m’a-t-il pas suffi d’avoir cette touffe au menton : de la tête aussi j (...)
  • 113 Ibid., 9, 343a. Les parallèles avec la Lettre au Athéniens ont amené I. Labriola à affirmer que l’o (...)

47Julien se savait petit, il se croyait laid. Sa barbe était vraiment hirsute : les monnaies impériales le montrent, tout comme le portrait d’un Ammien Marcellin110. Mais ce trait, comme celui des « poux se promenant là comme bêtes sauvages dans un hallier111 », ou de la chevelure sale et non coupée112, dit avant tout, comme les autres traits du portrait physique et moral de Julien, ce qu’il avait voulu être, ce qu’il voulait rester, un philosophe viril, sans coquetterie, ascétique, épris de la vraie beauté, celle de l’âme juste. Ce n’est point là simple option privée. C’est le choix de l’Empereur philosophe qu’il entendait demeurer, même dans l’insuccès et l’incompréhension, « gardien des Lois », au service des dieux113.

  • 114 Misopogon, 4-5, 339d-340a.
  • 115 Ibid., 15, 346b.
  • 116 Ibid., 34, 361d-362b.

48Autoportrait et autobiographie sont ici unis. Que Julien s’exprime lui-même ou que, sur le mode diatribique, il fasse parler les Antiochiens, il se met en scène de façon frappante en des temps narratifs isolés, au théâtre ou aux courses d’Antioche114, en ses rarissimes, brèves et boudeuses apparitions, courant pieusement de sanctuaire en sanctuaire115, parfois tristement isolé, comme à la grande fête de Daphné, en tête-à-tête avec un pauvre prêtre apportant à Apollon une pauvre oie116.

  • 117 Ibid., 6-7, 340d-341a.

49Plus significatives encore sont les remontées dans le passé, par lesquelles, face aux quolibets de la foule, Julien exprime la volonté de persister dans son être. Ainsi, à propos de sa vie privée, des nuits de veille sur une paillasse, de la nourriture restreinte aigrissant son caractère et le dressant contre une cité amie du luxe comme Antioche, Julien affirme ironiquement : « Dès mon enfance une erreur profonde et stupide m’a engagé à déclarer par principe la guerre à mon ventre. C’est pourquoi moins que personne il m’est arrivé de vomir. » Et donnant plus de force à sa profession d’ascétisme, il rappelle comment dans le paradis perdu de Lutèce, longuement décrit, s’exerçant à endurer le froid, il fut intoxiqué par les vapeurs d’un brasero de fortune et contraint à vomir sur ordonnance117 !

  • 118 Ibid., 30, 359c (entre deux évocations de la vie de Julien parmi les Celtes et face aux Germains) : (...)
  • 119 Ibid., 20, 351a.
  • 120 Ibid., 20-22, 351a-352c. Il est remarquable à cet égard de voir Julien remonter de sa propre éducat (...)
  • 121 Ibid., 24, 353b-354c. Ici encore, le récit d’éducation met en pleine lumière la place des livres : (...)

50On remarque surtout la place occupée par les récits d’éducation118. Les Antiochiens adeptes de la « vie coulante » (hugrotês biou)119 attaquent-ils son austérité ? Il rappelle longuement la formation qu’il reçut de son pédagogue – Mardonios –, qui lui apprit à baisser les yeux en allant à l’école, lui transmit les principes de dignité, de sagesse, de résistance aux passions, ici dénoncés comme rusticité, mauvaise humeur, lui enseigna à rechercher dans les livres la vraie beauté, beauté de l’âme120. De même à la question : « Qu’est-ce qui te prend de juger nos contrats d’affaires ? », il répond en évoquant le terrible vieillard, sans doute Maxime d’Éphèse, qui lui proposa Platon, Socrate, Aristote, Théophraste en modèles et lui enseigna à rechercher la justice et à réprimer l’injustice, devoir du citoyen, à fortiori du souverain, modèle de ses sujets121. En conclusion de ces récits de formation, Julien imagine ce dialogue :

  • 122 Ibid., 23, 353a (après l’évocation de Mardonios).

Eh quoi ! allez-vous suggérer, ne puis-je pas à l’heure présente renier mon passé et reprendre mon éducation, s’il est vrai que la précédente a développé en moi une nature de rustre ? – Non, car l’habitude, dit-on, est une seconde nature. Renoncer à une pratique de trente ans, c’est bien difficile, surtout quand on l’a acquise avec toute cette peine122.

  • 123 Cf. chap. 38, 366a-b : « Il n’est pas facile, je pense, lorsque, à un certain âge, on essaie de se (...)

51Une continuité essentielle se dessine donc entre le présent contesté et le passé où se construisit la personnalité de Julien, nature, enseignement, exercice se confortant mutuellement123.

  • 124 Misopogon, 3, 339c.
  • 125 Ibid., 8, 342a.

52Cet enracinement des options actuelles dans la paideia se double dans le Misopogon de jeux de miroirs littéraires et autobiographiques. Le thème de sa rusticité (agroikia), de sa misanthropie (apanthrôpia), de sa mauvaise humeur (duskolia) se nourrit de références au Timon de Lucien sans doute124, mais surtout au Duskolos : « Même chez les Celtes, tel l’Atrabilaire de Ménandre, je m’infligeais à moi-même des épreuves125. » Julien s’identifie encore à d’autres personnages de Ménandre :

  • 126 Ibid., 19, 349c-d.

Arrivant dans une ville libre où l’on ne supporte pas de coiffures négligées, j’y suis entré en toute hâte sans m’être même fait raser et avec le menton hirsute de quelqu’un qui n’aurait pas de barbier. On aurait cru voir Smicrinès ou Thrasyléon, un vieillard atrabilaire ou un militaire stupide, alors que j’aurais pu, par la coquetterie, paraître un bel adolescent et redevenir jeune, sinon par l’âge, du moins par mon allure et la mollesse de mon visage126.

53Aristophane lui-même fournit une image de rusticité antique :

  • 127 Ibid., 20, 350c-d.

En légiférant de la sorte, tu n’avais en tête que les Thraces, tes compatriotes, ou bien tes Gaulois insensibles, ces rudes maîtres qui ont fait de toi, pour notre perte, « un homme de chêne », « d’érable », non pas encore un Marathonomaque, mais une moitié d’Acharnien, un homme parfaitement désagréable, un individu sans grâce127.

  • 128 Ibid., 1, 337d-338a.

54Sous le signe du spoudogeloion, sont ici liés, dans ce processus d’identification, Acharniens et Barbares, représentants actuels de la sagesse antique, cette rusticité. Cette image est obsédante dans le Misopogon, dès le prélude où Julien compare son chant à ceux des Barbares d’outre-Rhin, « poèmes sauvages dont la manière rappelait le croassement des oiseaux enroués, réjouissant pourtant leur cœur128 ». La Germanie de Tacite, Toxaris ou Anacharsis chez Lucien disent bien le caractère littéraire de cette référence. Mais ceux auxquels Julien s’identifie, avec lesquels il s’oppose à la licence, à la mollesse de l’Orient, ce sont avant tout les Barbares de sa propre existence, à travers le prisme culturel : les Mésiens, entre Thrace et Péonie :

  • 129 Ibid., 18, 348c-d.

C’est de là justement, écrit-il, que provient ma race, race toute rustique, austère, gauche, insensible à l’amour, d’une persévérance inflexible dans ses résolutions, toutes marquées d’une affreuse rusticité129 ;

  • 130 Ibid., 32, 360c.

55les Celtes des années en Gaule, si pleins de sympathie pour le jeune César130 ; les adversaires Germains :

  • 131 Ibid., 30, 359c-d ; cf. 31, 359d sq. : satire du Cappadocien exilé en Gaule.

Mon expérience d’homme, je l’ai faite parmi les plus belliqueuses et les plus vaillantes des nations, où l’on ne connaît l’Aphrodite nuptiale et l’enivrant Dionysos qu’en vue du mariage et de la procréation, ou de la ration de vin appropriée à calmer la soif de chacun. Elles ignorent également l’impudence et la démesure qui règnent sur nos théâtres et nul n’y danse au milieu de la scène le kordax131.

  • 132 Ibid., 21-22, 352a.
  • 133 Ibid., 18, 348c ; cf. 40, 367c : « un Grec par mes façons de vivre ». Sur la notion d’hellênismos c (...)
  • 134 Cf. ibid., p. 261 et p. 265 ; et du même, « L’Empereur Julien et les Barbares : réalisme et illusio (...)
  • 135 Misopogon, 9, 343c.

56Maîtres de Julien, ils réitèrent les leçons de Mardonios, son précepteur scythe132. L’hellénisme133 ici conflue avec la sagesse barbare134, autre témoin, admirable et pourtant raillé, de l’« antique vertu », de cette sôphrosunê primordiale, dont le centre est « obéir aux dieux et aux lois »135 – principe par lequel Julien veut régir, à défaut de ses sujets antiochiens, sa propre vie.

Autobiographie et reconnaissance des dons divins

57Pour Julien, cette conscience obstinée de soi-même se construit sous le regard des dieux, avec leur alliance, sous leur direction, dans un service constant. Il est en cela proche de certains auteurs chrétiens du ive siècle finissant, comme de tels de ses prédécesseurs païens, I’Aelius Aristide des Discours sacrés ou le Marc Aurèle du livre I des Pensées. Et des formes littéraires, bien attestées dans les traditions autobiographiques en voie de cristallisation, expriment chez lui cette expérience de vie unifiante.

  • 136 Cf. N. Gauthier, « L’expérience religieuse de Julien dit l’Apostat », Augustinianum, no 27, 1987 (L (...)
  • 137 Cf. A. J. Festugière, « L’expérience religieuse du médecin Thessalos », Revue biblique, no 48, 1939 (...)
  • 138 Ménippe ou la Nékyomancie, 3.
  • 139 Autobiographie (Bios), II, 7-12.
  • 140 Chap. 1-8.
  • 141 X, XXVII, 38.
  • 142 Contre Héracléios (Œuvres complètes, II, 1, p. 34-90), 22, 229d.

58On s’attendrait à trouver en son œuvre quelque récit direct de sa conversion à l’« hellénisme » vers 351-352136. En effet, tant chez les païens que chez les chrétiens, les itinéraires de quête de la vérité abondent, de la vision de Thessalos137 aux errances de Ménippe chez Lucien138, du début de la Vie de Flavius Josèphe139 et du Dialogue avec Tryphon de Justin140 jusqu’au « Tard je t’ai aimée, ô Beauté si ancienne et si nouvelle… » des Confessions augustiniennes141. Mais Julien parle peu de ce qui resta caché, prudemment, si longtemps. Dans le mythe autobiographique du Contre Héracléios, il rappelle comment « il était infecté par une sorte de fumée, de crasse et de suie142 ». Dans une lettre aux Alexandrins de 362, il propose son exemple :

  • 143 Lettre 111, 434d (éd. J. Bidez, p. 191) : « vous ne perdrez pas le bon chemin en me suivant ».

Comme vous, j’ai marché dans cette voie-là jusqu’à l’âge de vingt ans et voici qu’avec l’aide des dieux je marche dans celle-ci depuis douze années déjà143.

  • 144 Vies des sophistes, 475-476 (éd. W. C. Wright, p. 432-437).
  • 145 Or., XVIII, 18 (A. F. Norman, The Julianic Orations, p. 290).
  • 146 Or., IV, 55-56 (éd. J. Bemardi, « Sources chrétiennes » no 309, Paris, Le Cerf, 1983, p. 158-163).
  • 147 Sur Hélios Roi, I, 131b.
  • 148 Ibid., 1, 130 b-131b : « Je suis l’adepte du roi Hélios. Et si je garde à part moi, à titre privé, (...)
  • 149 Ibid., 2, 131b-c.

59Pour connaître le chemin qu’il suivit, c’est vers Eunape144, vers Libanios145, vers Grégoire de Nazianze lui-même146 qu’il faut se tourner. Julien, lui, préfère « vouer à l’oubli ce temps de ténèbres147 », pour reconstruire dans le récit d’extases enfantines un passé déjà pénétré d’« un amour passionné pour les rayons du dieu148 » Hélios, un passé fidèle, sans discontinuité, à une tradition familiale de culte du Soleil149, un passé voué d’emblée à son service.

60De ce récit d’extases lumineuses projetées dans le passé, on rapprochera la vision de rêve rapportée dans la lettre à Oribase. On retrouve ici « cette forme d’expression essentielle des réalités spirituelles » qu’illustrent aussi bien la vision de Thessalos et certains rêves d’Aelius Aristide que les visions rapportées peut-être par Perpétue elle-même, attendant son martyre, ressaisissant la vérité de son témoignage et de son espérance sur le mode symbolique de la révélation. À la veille du pronunciamento de 360, le rêve de Julien se détache dans la longue série des signes, présages, miracles, qui jalonnent sa vie de dévot. Il dit sa crainte fascinée devant le pouvoir et son espérance réassurée par l’interprétation divine elle-même :

  • 150 Lettre 14, 384b-c (éd. Bidez, p. 21).

Je croyais voir, planté dans un vaste triclinium, un arbre très haut penchant vers le sol. De ses racines s’élevait une autre pousse, petite et jeune encore et toute fleurie. J’étais plein d’angoisse, craignant pour cette petite plante qu’on ne l’arrachât avec la grande. Or quand je fus tout près, je vis le grand arbre étendu sur le sol, tandis que le petit restait debout, mais en suspens au-dessus de la terre. À cette vue mon angoisse redouble : d’un tel arbre il est à craindre que même son rejeton ne soit pas sauvé. Alors quelqu’un de tout à fait inconnu me dit : « Regarde bien et aie confiance. La racine demeurant en terre, la petite pousse survit intacte et elle ne fera que s’affermir davantage »150.

  • 151 Les Confessions de saint Augustin dans la tradition littéraire. Antécédents et postérité, Paris, Ét (...)
  • 152 Chap. 22, 227c-237c.

61Vision et allégorie sont deux modes connexes et concomitants pour l’expression des réalités spirituelles, écrivait P. Courcelle à propos d’Augustin151. Ainsi, au centre du Contre Héracléios, Julien élabore un mythe retraçant son itinéraire spirituel et politique, mais sous le déguisement littéraire de l’allégorie, anonymement152. Constantin y est un riche berger ignorant, aux enfants tout aussi ignorants : meurtres, débauches, sacrilèges emplissent ses domaines, suscitant la pitié de Zeus. Aidé par les Moires, soucieuses de lutter contre la contagion de l’impiété, Zeus confie alors à Hélios un petit enfant de sa lignée, délaissé, pour qu’il l’éduque avec Athéna. À l’adolescence, le désespoir saisit celui-ci : « Rien ne lui a souri nulle part jusqu’à maintenant. » Mais Hermès l’arme et le guide par un chemin pur et fleuri jusqu’à la montagne de la révélation. « Alors Zeus lui montre Hélios en personne » et il se voue à lui pour toujours. Cependant il lui faut retourner là-bas, accepter le domaine à l’abandon, après avoir reçu l’initiation qui assurera sa sécurité. Malgré ses supplications, ses protestations, le jeune homme cède à l’ordre d’Hélios : « Employez-moi, dit-il, au dessein qu’il vous plaira. » Hermès de nouveau sera son guide réconfortant, après le don des armes ultimes, des derniers conseils – soumission aux lois, franchise, ascèse, piété envers les dieux, ses « bienfaiteurs, amis et sauveurs ». Partant purifier la maison ancestrale, il recevra le dernier message d’Hélios : « Souviens-toi que tu as une âme immortelle qui est de notre lignée et que, si tu nous suis, tu seras un dieu, contemplant avec nous notre Père. » La réécriture du mythe de la caverne est ici sensible, avec ses infléchissements personnels : l’essentiel d’une vie est ressaisi, en sa faiblesse et sa force venue des dieux, en son acceptation religieuse du poste, des principes assignés, en sa vocation de purification de l’Empire, en une perspective d’au-delà déifiant qui prolonge et récompense les peines d’ici-bas.

  • 153 Ibid., 233d.
  • 154 Lettre aux Athéniens, 4, 271d.
  • 155 Ibid., 4, 273a.
  • 156 Ibid., 5, 275a-b.

62Ce qui est dit ici sur le mode de l’allégorie l’est ailleurs sur celui de la narration apologétique, en particulier dans la Lettre aux Athéniens. À chaque étape de sa vie, Julien en a pleinement conscience, les dieux sont « bienfaiteurs, amis et sauveurs », selon l’expression du Contre Héracléios153. « Je fus grâce aux dieux, dit-il, tiré de la réclusion à Macellum. »« Les dieux se servirent de la philosophie pour m’immuniser contre l’influence » de « cette éducation montagnarde »154. Lors du premier séjour à Milan, « si quelque divinité qui voulait me sauver ne m’eût procuré à ce moment la faveur de l’impératrice, je n’aurais point alors échappé aux mains de Constance155 ». Lorsque Julien, philosophant à Athènes, est mandé à la cour, il supplie Athéna afin de mourir plutôt que de partir. « La déesse ne trahit point son suppliant ; elle me guida partout, de tous côtés, elle me procura des anges gardiens reçus du Soleil et de la Lune156. » L’accession à la dignité de César est à cet égard exemplaire dans la présentation qu’en donne Julien. Sur le point d’envoyer à Eusébie un billet demandant à être renvoyé en Grèce, il consulte les dieux : « Ils me menacèrent, si je l’expédiais, d’une mort ignominieuse ». Et le dialogue intérieur de Julien, dont nous avons parlé plus haut, l’engage définitivement, selon ses termes, à

  • 157 Ibid., 6-7, 275b-277a.

renoncer à tout, laisser les dieux agir comme ils le veulent, partager avec eux le souci de ta personne, comme Socrate le demandait, faisant ce qui dépend de toi le mieux possible et t’en remettant à eux pour l’ensemble, ne possédant rien, ne t’emparant de rien, mais recevant en parfaite sécurité ce qu’ils donnent157.

63Vision rétrospective de l’accès au pouvoir dans le quiétisme du dévot.

  • 158 Ibid., 8, 280b ; cf. 279c, 280d.
  • 159 Ibid., 11, 284c.

64Les victoires en Gaule s’accomplissent « avec la protection et l’assistance des dieux158 ». Et au moment du pronunciamento, c’est la consultation divine qui, dans la présentation de Julien, joue le rôle déterminant : « Je demandai à Zeus », dit-il, « de donner un prodige ; aussitôt, par un signe, il m’enjoignit d’obéir et de ne point m’opposer à l’ardeur de l’armée »159. À la veille du départ vers l’orient, pour affronter Constance, même interrogation des dieux :

  • 160 Ibid., 13, 286d-287a.

Tout d’abord, je m’en étais remis aux dieux qui voient et entendent tout. Je leur offris ensuite des sacrifices pour les consulter sur mon départ. Les victimes offrirent des présages favorables le jour même où j’allais parler aux soldats [du départ], afin de garantir et mon propre salut, et, beaucoup plus encore, la prospérité publique, ainsi que la liberté de tous les hommes et celle de la nation des Celtes elle-même […], prêt à subir et à faire tout ce qui plairait aux dieux160.

  • 161 Ibid., 4, 273a.
  • 162 Ibid., 8, 280d.

65La prise à témoin des dieux scande le récit : « J’en atteste les dieux, mon frère ne m’avait pas aperçu et je ne l’avais pas vu même en songe161 », écrit Julien parlant des soupçons meurtriers de Constance à son égard. Pour les années de Gaule encore : « Je prends ici Zeus ainsi que tous les dieux tutélaires des cités et de notre maison pour témoins de mes intentions et de ma fidélité envers le prince162. » De l’innocence de Julien en son cœur, les dieux sont particulièrement garants à Lutèce :

  • 163 Ibid., 11, 285a.

Je fais mon entrée dans le palais en soupirant, les dieux le savent, du fond du cœur… [Les soldats] m’entourent de tous côtés, m’embrassent, me portent sur leurs épaules. C’était un spectacle digne d’être vu : on se serait cru devant un divin transport (enthousiasmôi). Et quand ils m’eurent complètement entouré, ils réclamèrent tous les amis de Constance pour les châtier. Quel combat j’ai eu à soutenir dans mon désir de sauver ces coupables, les dieux le savent bien !163

  • 164 Ibid., 13, 287d.

66La prière finale réaffirme ce lien privilégié et le projette dans l’avenir, un avenir où les Athéniens auront part eux aussi : « Que les dieux maîtres de toutes choses maintiennent jusqu’à la fin l’alliance qu’ils m’ont promise !164 »

67Dans cette présence divine constamment alléguée, il y a plus que dans les références aux prodiges, aux dieux, à la Fortune, des récits politiques d’un Sylla, d’un Auguste. Et même, dans cette protection alléguée à la fois pour l’homme et pour l’Empereur, plus que dans le « Des dieux, j’ai reçu… » à la fin du livre I de l’Eis heauton de Marc Aurèle. C’est ici le centre vital.

68La réaffirmation continue de cette alliance privilégiée avec le divin scelle, pourrait-on dire, l’unité de ces fragments autobiographiques, l’unité de la personnalité de Julien, selon sa vision, au-delà des déséquilibres douloureux, des tensions entre faiblesse consciente et hauteur des tâches, entre espoir de consensus et sentiment d’une différence irréductible, d’un amer isolement, entre aspiration à la vie contemplative et acceptation de la vie active.

  • 165 Éloge de Constance, 15, 69a (écho du Premier Alcibiade, 129c, et du Timée, 90a) ; cf. Contre les ch (...)

69Une unité qui n’est pas imposée de l’extérieur : Julien est de la lignée d’Hélios, de Mithra ; il a en lui l’étincelle du feu divin vers lequel il remontera. Pour lui, comme pour Platon, mais dans une familiarité intensément vécue, « l’homme, c’est le dieu qui se trouve en nous165 », dieu personnel et universel, dans cette vie-ci, dans l’immortalité d’au-delà à l’horizon.

Notes

2 Cf. G. Misch, Geschichte der Autobiographie, I, 2 : Das Altertum, Francfort, A. Francke, 1949, p. 555 (parlant de Libanios) : « Seine Freund und Verehrer, Kaiser Julian Apostata zubennant, der seine Politik und sein personliches Gebarer und Meinen gern imponierend mit der Feder vertrat, ist wohl sicher nur durch seinen frühen Tod verhindert worden, sein Leben in einer selbständigen Darstellung zusammenzufassen. »

3 In R. Braun et J. Richer (éd.), L’Empereur Julien. De l’histoire à la légende (331-1715), Paris, Les Belles Lettres, 1978, p. 15-30.

4 Histoire nouvelle, III, II, 3.

5 E. Gibbon, Histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain, Paris, Robert Laffont, 1983, I, chap. XXII-XXIV, p. 607-691.

6 Julian the Apostate, Londres, Duckworth, 1978.

7 Julian and Hellenism. An intellectual Biography, Oxford, Oxford University Press, 1981. Et déjà J. Bidez, La Vie de l’empereur Julien, Paris, Les Belles Lettres, 1930.

8 Composé en 356 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1re partie, éd. J. Bidez, Paris, Les Belles Lettres, 1932, p. 73-104). Julien, César, est alors en Gaule.

9 11-16, 116d-126b.

10 Composé en 359 (ibid., p. 184-206). Saloustios, questeur, avait servi et conseillé Julien en Gaule.

11 2, 224c-d.

12 Composé à Antioche à la fin de 362 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, éd. Ch. Lacombrade, Paris, Les Belles Lettres, 1964, p. 100-138 ; cf. aussi Giuliano imperatore, Alla Madre degli dei e altri discorsi, éd. J. Fontaine, L. Prato et A. Marcone, Milan, Mondadori, 1987, p. 97-169).

13 1, 130b-131d.

14 Pseudo-Démétrius, Sur le style, 227.

15 Lettre 14 (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 2, éd. J. Bidez, Paris, Les Belles Lettres, 2e éd., 1960, p. 20-23).

16 7, Lettre 26 (ibid., p. 52-54).

17 Lettre 98 (ibid., p. 180-184).

18 Lettre 4 (ibid., p. 12-14).

19 Lettre 79 (ibid., p. 85-87).

20 Cf. L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1, p. 213-235 ; I. Labriola, « La pubblicazione del messaggio agli Ateniesi di Giuliano », Belfagor, 27, 1972, p. 522-529 ; id., « I due autontratti di Giuliano imperatore », Belfagor, 29, 1974, p. 547-560 ; et Giuliano imperatore, Autobiografia. Saggio e traduzione, Florence, 1975.

21 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 1, éd. G. Rochefort, Paris, Les Belles Lettres, 1963, p. 3-30 ; cf. Giuliano imperatore, Alla Madre degli dei e altri discorsi, p. 7-39.

22 Contre Héracléios le cynique (mars 362, à Constantinople), in Œuvres complètes, II, 1, p. 34-90.

23 Ibid., 22, 227c-234c.

24 Ibid., 23, 235a-d.

25 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 32-71 (en décembre 362 à Antioche sans doute).

26 Ibid. 38, 336c.

27 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 156-199 cf. aussi Giuliano imperatore, Alla Madre degli dei e altri discorsi, p. 176-251 (février 363 à Antioche).

28 Lettre 13, in L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 2, p. 20.

29 Misopogon, 27, 354c, éd. Ch. Lacombrade, p. 178.

30 L’Empereur Julien, Œuvres complètes, I, 1, p. 189. Cf. le titre de l’édition princeps des Pensées de Marc Aurèle et les analyses de P. Hadot, La Citadelle intérieure. Introduction aux Pensées de Marc Aurèle, Paris, Fayard, 1992, p. 37-49.

31 Œuvres complètes, II, 2, p. 100.

32 Ces textes impliquent « un mode de lecture autant qu’un type d’écriture… » : cf. Ph. Lejeune. Le Pacte autobiographique, Paris, Le Seuil, 1975, p. 45-46.

33 Cf. supra, p. 335, n. 20.

34 Or., XII, 64 (Libanius, Selected Works, éd. A. F. Norman, I : The Julianic Orations, Cambridge [Mass.], Harvard University Press, 1969, p. 76). Cf. Lettre aux Athéniens, 2, 270b : « Si, comme il est à présumer, certaines particularités vous ont échappé, et précisément de celles qu’il importe de faire connaître à tous, vous d’abord, vous en serez informés, puis, par votre intermédiaire, les autres Grecs en seront instruits » ; et 13, 287c : « Telles sont les réflexions que je mets par écrit pour les concitoyens communs de tous les Hellènes. »

35 Lettre aux Athéniens, 1, 269b.

36 Ibid., 2, 269d

37 Ibid., 2, 270b.

38 Le massacre dynastique est évoqué aux chapitres 3, 5 et 8 ; le meurtre de Gallus aux chapitres 3 et 4 ; les angoisses de la nomination comme César aux chapitres 5 et 6. Émotion ou désir d’émouvoir ?

39 Chap. 3-7, 270c-277a.

40 Chap. 7-12, 277a-285d.

41 Chap. 12 sq., 285d sq.

42 Chap. 3, 270c-d.

43 Chap. 3, 270d-271b

44 Chap. 3-4, 271b-d.

45 Chap. 4, 271d-272d.

46 Chap. 4, 273a-b.

47 Chap. 5, 277c.

48 Chap. 7, 276d-277b.

49 Chap. 7, 277c-d ; chap. 9-10, 281c-283a.

50 Chap. 12, 285d-286d.

51 Chap. 3, 270c ; 5, 274d ; 281b.

52 Chap. 5, 274c.

53 Chap. 3, 270c.

54 Chap. 4, 273b.

55 Chap. 3, 270d.

56 Chap. 5, 274c.

57 Chap. 6-7, 275h-277a.

58 Chap. 7, 277d-278d.

59 Chap. 8, 279c-d.

60 Chap. 10-11, 283b-284b

61 Chap. 11, 284b-d.

62 Chap. 12, 285d.

63 Chap. 13, 287d.

64 Chap. 5, 275a.

65 Chap. 8, 280c-d.

66 Chap. 13, 286d-287a.

67 Éloge de Constance, chap. 12, 17a (Œuvres complètes, I, 1, p. 29).

68 Chap. 28, 358b : « Ce grand homme a été mon cousin et mon ami, et quoique, avant cette amitié, il eût choisi la haine, comme ensuite les dieux arbitrèrent avec une extrême bonté le conflit qui nous opposait l’un à l’autre, il trouva en moi un ami dont la fidélité dépassa tout ce à quoi il avait pu s’attendre avant d’être mon ennemi. Aussi comment pouvez-vous croire que je sois affecté quand j’entends vanter ses mérites, moi qui me fâche contre ceux qui l’insultent ? » (Œuvres complètes, II, 2, p. 182)

69 Lettre 14 (Œuvres complètes, II, 2, p. 182).

70 476 (Philostratus and Eunapius, The Lives of the Sophists, éd. W. Cave Wright, Cambridge [Mass.], Harvard University Press, 1952, p. 438-440).

71 XX, IV, 12-22.

72 Histoire nouvelle, III, IX. Pour la discussion des diverses versions, cf. G. W. Bowersock, Julian the Apostate, Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1978, chap. 5 : « The Acclamation at Paris », p. 46-52

73 Lettre aux Athéniens, chap. 3, 271c-d.

74 Chap. 4, 271d.

75 Chap. 5, 274d.

76 Chap. 6, 276d ; cf. Platon, Phédon, 62b-c.

77 Chap. 11, 284c.

78 Chap. 6, 275d-276d.

79 Chap. 5, 275a.

80 Chap. 5, 275a ; 11, 284b.

81 Chap. 6, 276c.

82 Chap. 11, 284c.

83 Chap. 13, 286d.

84 Chap. 13, 287d.

85 Pour Ph. Lejeune (Le Pacte autobiographique, n. 51, p. 14), à l’autoportrait manquent deux caractères de l’autobiographie, la forme de récit et, pour la position du narrateur, la perspective rétrospective ; mais il met l’autoportrait au premier rang des « genres voisins ou aspects du genre » (p. 357). On le voit, la frontière est indécise. Julien d’ailleurs place cet autoportrait au présent, à plusieurs reprises, dans une « perspective rétrospective ». Sur l’autoportrait, cf. M. Beaujour, Miroirs d’encre. Rhétorique de l’autoportrait, Paris, Le Seuil, 1980.

86 Cf. A. Marcone, « Un panegirico rovesciato : pluralità di modelli e contaminazione letteraria nel Misopogon giuliano », Revue des études augustiniennes, 30, 1984, p. 226-239.

87 Cf. Bowersock, Julian the Apostate, chap. 9 : « Antioch », p. 94-105.

88 Misopogon (L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 2, p. 157-199), 3, 338d.

89 Chap. 14, 345d.

90 Chap. 28, 357a.

91 Chap. 39, 367b sq.

92 Chap. 37, 364a sq.

93 Chap. 37, 364d. Cf. 42, 370c ; 44, 371c : appel à la vengeance divine.

94 Jean Malalas, 328, 2-4 ; cf. G. Downey, A History of Antioch in Syria from Seleucus to the Arab Conquest, Princeton, Princeton University Press, 1961, p. 393-394.

95 Misopogon, 1, 338a.

96 Chap. 3, 338b-c.

97 Chap. 3, 339b-c.

98 Chap. 4-5, 339c-340b.

99 Chap. 6-16, 340b-347a.

100 Chap. 14, 345c-d : « Tu dors généralement la nuit tout seul, sans que rien attendrisse cette humeur sauvage que rien n’apprivoise » ; cf. chap. 40, 367c, pour le néologisme ironique anaphrodisia.

101 Chap. 10, 343c-d.

102 Chap. 11, 344b-c ; chap. 15, 346b-d.

103 Chap. 39, 366d.

104 Chap. 44, 371b.

105 Cf. J. Bouffartigue. « Julien par Julien » (in R. Braun et J. Richer, L’Empereur Julien. De l’histoire à la légende), p. 30 : « II se dévoile avec gêne, avec détours, avec enfin tous les signes d’un malaise que le lecteur éprouve très vite à son tour. Le choix du procédé de I’autocaricature aurait pu produire une œuvre amusante et pittoresque si Julien avait eu le moindre sens de l’humour et s’il avait été moins impliqué dans son propre personnage. En réalité le spectacle de cet empereur qui s’abaisse à plaider longuement sa cause devant des gens qui l’ont offensé, qui hésite entre les plaintes du bienfaiteur déçu et une ironie pesante, qui cache son désarroi sous des pitreries, ce spectacle a quelque chose d’insupportable. » Cf. id., « L’état mental de l’Empereur Julien », REG, no 102, 1989, p. 535 et p. 536-537.

106 On pensera à l’œuvre autobiographique de Michel Leiris, La Règle du jeu, ou au Journal en miettes d’Eugène Ionesco, par exemple, et au portrait, physique et moral, que Montaigne trace de lui-même dans les Essais, II, XVll : « De la présomption ».

107 A. Marcone (dans « Un panegirico rovesciato : pluralità di modelli e contaminazione letteraria nel Misopogon giuliano ») a le mérite d’étudier les modèles du Misopogon. Cependant, curieusement, il n’envisage pas la forme du psogos, l’attaque, ironiquement subvertie par Julien. J. Bouffartigue (dans « L’état mental de l’Empereur Julien », p. 537-538), cite les témoignages antiques (Zosime, Socrate, Sozomène) célébrant la beauté et l’esprit du Misopogon, à côté des réserves d’Ammien Marcellin sur cette réaction inadaptée de violence.

108 Contre les chiens ignorants (Constantinople, début de l’été 362, in L’Empereur Julien, Œuvres complètes, II, 1, p. 144-173), 18, 207b.

109 Platon, Banquet, 216d. Zosime souligne cet aspect du Misopogon : « un discours très spirituel débordant d’une telle amertume mêlée d’ironie qu’il fut suffisant pour répandre sur toute la terre la honte des habitants d’Antioche » (Hist. Nouv., III, XI, 5).

110 Ammien Marcellin, XXV, IV, 22 ; cf. la mise au point de L. Cohen, « Sur l’iconographie de Julien », in L’Empereur Julien. De I’histoire à la légende, p. 213-227.

111 Misopogon, 3, 338c.

112 Ibid., 3, 339b : « Encore ne m’a-t-il pas suffi d’avoir cette touffe au menton : de la tête aussi je suis malpropre (aukhmos) ; il est rare que je me fasse couper les cheveux ou que je donne mes ongles à tailler, et mes doigts à force de tenir la plume sont le plus souvent noirs. Vous faut-il encore une particularité intime ? Mon poitrail est velu, hirsute comme celui des lions, ces rois des animaux ; je ne l’ai jamais épilé tant je suis d’humeur fâcheuse (dia duskolian) et d’esprit étroit (mikroprepeian). Aucun autre endroit de ma personne n’a été poncé ni massé. Je vous le dirais, bien sûr, si, comme Cicéron, j’avais aussi une verrue. Mais ce n’est pas le cas […] »

113 Ibid., 9, 343a. Les parallèles avec la Lettre au Athéniens ont amené I. Labriola à affirmer que l’opuscule fut publié en 361 à Naissus, mais aussi une seconde fois à Antioche, en même temps que le Misopogon. Même si l’on n’accepte pas cette hypothèse fragile, l’étude d’I. Labriola a le mérite de souligner chez Julien la volonté affichée de persister dans son être (voir « La pubblicazione del messaggio agli Ateniesi di Giuliano »).

114 Misopogon, 4-5, 339d-340a.

115 Ibid., 15, 346b.

116 Ibid., 34, 361d-362b.

117 Ibid., 6-7, 340d-341a.

118 Ibid., 30, 359c (entre deux évocations de la vie de Julien parmi les Celtes et face aux Germains) : « Après ma première éducation, la route que j’ai prise adolescent m’a conduit à travers les œuvres de Platon et d’Aristote, absolument incapable de frayer avec le vulgaire et de voir dans la mollesse (truphê) le bonheur parfait. »

119 Ibid., 20, 351a.

120 Ibid., 20-22, 351a-352c. Il est remarquable à cet égard de voir Julien remonter de sa propre éducation à celle de sa mère, à la fin de cette évocation : « II avait été élevé sous le patronage de mon grand-père pour diriger l’éducation de ma mère grâce aux poèmes d’Homère et d’Hésiode. Mais comme, après m’avoir mis au monde, moi son premier et seul enfant, celle-ci, quelques mois plus tard, était morte, soustraite dans la fleur de son adolescence à maintes épreuves par la Vierge sans mère, à sept ans passés, je fus remis à ce précepteur. » Dans les récits d’éducation, la place des livres, ici Homère (cf. plus haut les courses de chevaux, danses, chants, paysages homériques évoqués comme contre-poison du théâtre : 21, 351d-352a), est essentielle, comme elle le demeurera dans la vie, aux yeux de Julien (cf. ibid., 16, 347a).

121 Ibid., 24, 353b-354c. Ici encore, le récit d’éducation met en pleine lumière la place des livres : deux longues citations et allusions aux Lois de Platon, V, 730d et 729b sq., représentent à la fois ce que son maître a enseigné à Julien et ce qui vient à son esprit.

122 Ibid., 23, 353a (après l’évocation de Mardonios).

123 Cf. chap. 38, 366a-b : « Il n’est pas facile, je pense, lorsque, à un certain âge, on essaie de se modifier, d’éviter le sort qui advint au milan de la fable. Ce milan, parait-il, avait une voix comparable à celle des autres oiseaux. Mais il voulut hennir comme les chevaux de race et, oubliant son premier cri sans pouvoir attraper correctement celui du cheval, il se trouva pris au dépourvu dans les deux cas, et il chante plus mal que tous les autres oiseaux (cf. Babrius, fab. 73). Voilà bien le destin que, personnellement, je voudrais éviter en me privant tout à la fois de ma rusticité et de votre habileté. Car, vous le voyez vous-mêmes, je touche, grâce au Ciel, à cet âge – comme l’a dit le poète de Téos – “où vont se parsemer de blanc mes cheveux noirs” (Anacréon, fragm. 77 Bergk) ».

124 Misopogon, 3, 339c.

125 Ibid., 8, 342a.

126 Ibid., 19, 349c-d.

127 Ibid., 20, 350c-d.

128 Ibid., 1, 337d-338a.

129 Ibid., 18, 348c-d.

130 Ibid., 32, 360c.

131 Ibid., 30, 359c-d ; cf. 31, 359d sq. : satire du Cappadocien exilé en Gaule.

132 Ibid., 21-22, 352a.

133 Ibid., 18, 348c ; cf. 40, 367c : « un Grec par mes façons de vivre ». Sur la notion d’hellênismos chez Julien, cf. J. Bouffartigue, « Julien ou l’hellénisme décomposé », in éd. S. Saïd, ἙλληνPσμός. Quelques jalons pour une histoire de l’identité grecque, Leyde, Brill, 1991, p. 251-266.

134 Cf. ibid., p. 261 et p. 265 ; et du même, « L’Empereur Julien et les Barbares : réalisme et illusion », in éd. M. Sot, Haut Moyen Âge. Culture, éducation et société. Études offertes à P. Riché, Nanterre, Éditions européennes Érasme, 1990, p. 49-58.

135 Misopogon, 9, 343c.

136 Cf. N. Gauthier, « L’expérience religieuse de Julien dit l’Apostat », Augustinianum, no 27, 1987 (La conversione religiosa nei primi secoli cristiani), p. 227-235.

137 Cf. A. J. Festugière, « L’expérience religieuse du médecin Thessalos », Revue biblique, no 48, 1939, p. 45 sq. ; et Révélation d’Hermès Trismégiste, I : L’Astrologie et les sciences occultes, Paris, Les Belles Lettres, 2e éd., 1981, p. 56-58.

138 Ménippe ou la Nékyomancie, 3.

139 Autobiographie (Bios), II, 7-12.

140 Chap. 1-8.

141 X, XXVII, 38.

142 Contre Héracléios (Œuvres complètes, II, 1, p. 34-90), 22, 229d.

143 Lettre 111, 434d (éd. J. Bidez, p. 191) : « vous ne perdrez pas le bon chemin en me suivant ».

144 Vies des sophistes, 475-476 (éd. W. C. Wright, p. 432-437).

145 Or., XVIII, 18 (A. F. Norman, The Julianic Orations, p. 290).

146 Or., IV, 55-56 (éd. J. Bemardi, « Sources chrétiennes » no 309, Paris, Le Cerf, 1983, p. 158-163).

147 Sur Hélios Roi, I, 131b.

148 Ibid., 1, 130 b-131b : « Je suis l’adepte du roi Hélios. Et si je garde à part moi, à titre privé, les preuves les plus sûres de cette appartenance, voici ce que j’en puis dire sans encourir de sacrilège. J’ai été pénétré, dès mon enfance, d’un amour passionné pour les rayons de ce dieu. Vers sa lumière éthérée j’élevais, dès mon plus jeune âge, si complètement ma pensée, que je n’aspirais pas seulement à fixer mes regards sur elle, mais que, même au cours de mes sorties nocturnes sous la pure clarté d’un ciel sans nuage, indifférent à tout autre objet, je n’avais d’attention que pour les merveilles des cieux, sans plus entendre ce qu’on me disait, sans prendre garde à ce que je faisais moi-même. Je passais pour apporter à tout cela un intérêt excessif, voire indiscret. On me prenait déjà pour un astrologue, alors que j’avais à peine poil au menton. Et pourtant, j’en atteste les dieux, jamais un livre sur ces matières ne m’était venu entre les mains et j’ignorais jusqu’à l’existence de la chose. À quoi bon évoquer, il est vrai, tout cela, quand j’aurais de plus amples sujets, en expliquant quels étaient alors mes sentiments à l’égard des dieux ? […] Mais vouons à l’oubli ces temps de ténèbres. Pour en revenir à cette impression personnelle de baigner de toutes parts dans la radieuse lumière du ciel, qui suscitait et éveillait mon attention au point de m’avoir déjà conduit à comprendre tout seul que le mouvement de la lune était opposé à celui de l’univers – cela sans avoir lu le moindre traité technique –, ce que je viens de dire doit suffire à l’attester. »

149 Ibid., 2, 131b-c.

150 Lettre 14, 384b-c (éd. Bidez, p. 21).

151 Les Confessions de saint Augustin dans la tradition littéraire. Antécédents et postérité, Paris, Études augustiniennes, 1963, p. 132.

152 Chap. 22, 227c-237c.

153 Ibid., 233d.

154 Lettre aux Athéniens, 4, 271d.

155 Ibid., 4, 273a.

156 Ibid., 5, 275a-b.

157 Ibid., 6-7, 275b-277a.

158 Ibid., 8, 280b ; cf. 279c, 280d.

159 Ibid., 11, 284c.

160 Ibid., 13, 286d-287a.

161 Ibid., 4, 273a.

162 Ibid., 8, 280d.

163 Ibid., 11, 285a.

164 Ibid., 13, 287d.

165 Éloge de Constance, 15, 69a (écho du Premier Alcibiade, 129c, et du Timée, 90a) ; cf. Contre les chiens ignorants, 15, 196d.

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