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Onze discours sur l'Europe, 1982-1995

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François Mitterrand

Présentation au Parlement européen du programme de la présidence française de l’Union européenne

Testo integrale

1Strasbourg, 17 janvier 1995

2Monsieur le Président,

3Mesdames et Messieurs,

4Comme vous le savez, depuis le 1er janvier de cette année la France préside l’Union européenne. Aussi ai-je tenu, une fois encore, à me rendre devant votre Assemblée et à exposer le programme que la présidence française s’est fixé. J’ai considéré que c’était un devoir à votre égard, c’est-à-dire à l’égard de la représentation populaire. Et après tout, n’était-ce pas la meilleure façon de souligner tout à la fois l’importance que la France attache à la construction de l’Europe, d’une Europe toujours plus unie, et la place éminente qui revient au Parlement européen dans cette grande entreprise ? C’est un sujet dont on discute souvent. Quant à moi, je suis guidé par une idée simple : les compétences et les droits du Parlement doivent accompagner le renforcement des structures de l’Europe. Plus il y aura d’Europe, plus cette Europe doit être démocratique, plus elle doit être parlementaire. Alors travaillons-y.

5Ce n’est pas simplement pour obéir aux usages que je rendrai d’abord hommage à Jacques Delors et à la Commission précédente, dont l’action tout au long de ces années a été si déterminante. Je suis convaincu que Jacques Santer — je n’interviens pas dans vos débats, mais je le connais bien et je l’apprécie — saura poursuivre dans cette voie. Je veux saluer également l’action de la présidence allemande qui nous a précédés.

6Enfin, je veux souhaiter aux trois nouveaux États membres une chaleureuse bienvenue parmi vous et parmi nous. Avec eux, l’Union européenne se sent plus forte, plus représentative et donc plus légitime encore, au regard du grand dessein historique qu’elle incarne. Car, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, ce dont il s’agit, ce dont nous avons à parler, c’est bien d’assurer à l’Europe la place et le rôle qui lui reviennent dans un monde à construire : une Europe puissante économiquement et commercialement, unie monétairement, active sur le plan international, capable d’assurer sa propre défense, féconde et diverse dans sa culture. Cette Europe-là sera d’autant plus attentive aux autres peuples qu’elle sera plus sûre d’elle-même.

7Nos priorités vous paraîtront banales — et j’espère qu’elles le sont, parce que cela marquera tout simplement la continuité des présidences qui ont pour mission de contribuer, autant que possible, à la réussite de notre entreprise : l’Allemagne hier, l’Espagne demain, et les autres. Mais enfin, ces priorités, je vais les préciser : il y a peut-être une spécificité française. Ce sera à vous de l’estimer.

8Nos priorités visent à favoriser la croissance et à développer l’emploi, à affirmer dans sa diversité l’identité culturelle de l’Europe, à assurer la sécurité des Européens sur le plan externe comme sur le plan interne, à engager dans les meilleures conditions possible la préparation de la conférence intergouvernementale de 1996. Ces priorités ont été définies en ayant à l’esprit le double impératif auquel l’Union devra faire face dans les années qui viennent.

9Premier impératif : il faut mettre en application le traité sur l’Union européenne, que nos parlements et nos peuples ont solennellement ratifié. J’avais obtenu, quant à moi, que le peuple français fût lui-même acteur dans cet événement majeur de notre histoire.

10Ne sous-estimons pas l’importance de l’instrument dont nous nous sommes dotés, même si l’on peut en critiquer bien des aspects, ainsi que le langage un peu compliqué, un peu administratif, un peu technocratique qui a été utilisé. Mettre au point un texte aussi long et aussi compliqué, avec des participants aussi divers et des langues aussi changeantes, n’est pas non plus la meilleure manière de bâtir un chef-d’œuvre littéraire ; mais enfin, c’est un traité qui vaut la peine d’être étudié. Il existe, il a été adopté, il est important qu’on l’applique. Je ne dis pas qu’il ne faille pas le changer, mais je souhaite qu’on l’applique d’abord. D’ailleurs, nous y avons souscrit : qu’il s’agisse de l’institution d’une monnaie unique, de la mise en œuvre d’une politique étrangère commune, de la construction progressive d’une défense indépendante, qui ne soit pas pour autant déliée de ses engagements à l’égard de ses alliés. L’Europe que nous avons constituée a ses préférences et elle entend y rester fidèle, qu’il s’agisse de la libre circulation des hommes ou de l’affirmation de la citoyenneté européenne.

11Deuxième impératif : il faut se préparer aux élargissements ultérieurs de l’Union. Il y a entre ces deux impératifs un lien logique : plus l’Europe s’affirme sur le plan interne, plus sa force d’attraction s’exerce sur les autres pays démocratiques d’Europe. Encore faut-il que ces deux objectifs ne se contredisent pas. Et c’est là la difficulté : car il faut élargir, mais il faut renforcer l’Union existante. Il ne faut pas que l’élargissement affaiblisse ce qui existe ; et il ne faut pas que ce qui existe empêche l’élargissement de l’Union aux limites de l’Europe démocratique. C’est un problème difficile à régler. Mais je vous demande d’y prendre garde : c’est peut-être la question la plus difficile que vous aurez à résoudre au cours des années prochaines.

12Le premier domaine d’action vise l’économie et l’emploi. Nos pays viennent de vivre une crise économique sans précédent par son ampleur dans notre histoire récente. Je suis persuadé que si la Communauté européenne n’avait pas existé, l’intensité du phénomène aurait été beaucoup plus forte et ses effets sur la cohésion interne de nos sociétés beaucoup plus graves. Elle nous a préservés, en effet, des politiques aventureuses du chacun pour soi et de l’isolationnisme. Où en serions-nous, Mesdames et Messieurs, si nous avions dû traverser cette crise sans pouvoir nous appuyer les uns sur les autres ? L’objectif est d’accompagner par une démarche volontaire la reprise de l’activité et d’améliorer l’emploi. C’est en agissant de manière coordonnée que nous serons le plus efficaces. La présidence française veillera à favoriser cette cohérence, à laquelle nous nous sommes collectivement engagés à Essen, à la lumière des conclusions du Livre blanc sur la croissance et l’emploi.

13Mais au-delà de cette coordination nécessaire de nos politiques, il faut aussi préparer sur un plus long terme les fondements en Europe d’une nouvelle expansion économique, forte, saine et, je l’espère, durable. C’est possible, si nous savons utiliser pleinement trois de nos atouts majeurs.

14Quel est le premier de ces atouts ? C’est la dimension de notre marché. Nous avons jusqu’à présent réussi, pour l’essentiel, à éliminer les barrières administratives, douanières, normatives qui morcelaient ce vaste espace : œuvre accomplie grâce à l’Acte unique. Il nous reste à éliminer ou à réduire les autres obstacles, qui ne sont pas minces : y compris les barrières physiques qui freinent encore la fluidité de la circulation des hommes, des marchandises et des idées. C’est à cette vaste entreprise qu’est destiné, par exemple, le programme des réseaux trans-européens. Que du nord au sud, que de l’est à l’ouest, les Européens soient reliés entre eux par des moyens modernes, rapides et sûrs, par le rail, la route ou l’avion ! Que les énergies irriguent nos régions, que les informations s’échangent grâce aux techniques et aux infrastructures les plus avancées ! Quel progrès, Mesdames et Messieurs ! Et comme nous serons plus forts et plus fiers de nous, si nous y parvenons, plutôt que de segmenter à la limite de nos frontières nos moyens de communication !

15Le deuxième atout est, bien sûr, l’Union économique et monétaire : à mes yeux le complément naturel et indispensable du marché unique, sans quoi le marché unique deviendrait une charte de l’anarchie et le lieu des concurrences les plus illicites. Les tensions monétaires que nous avons connues et que nous connaissons aujourd’hui, en tout cas depuis quelques semaines, montrent la nécessité de progresser le plus rapidement possible vers la monnaie unique. Je sais qu’on en discute toujours et qu’on n’en est pas convaincu ; en tout cas, je vous communique ma conviction personnelle, que je crois partager avec la plupart des responsables français. C’est la seule façon de faire de l’Europe une grande puissance économique et le meilleur moyen d’assurer à nos économies une croissance soutenue.

16Il est donc impératif — je sais que d’autres que nous parleraient différemment, mais je suis là pour exprimer ma pensée et celle de la France — de respecter le calendrier que nous nous sommes fixé, et de faire en sorte de parvenir à la monnaie unique dès 1997. Naturellement, comme nous nous sommes donné du champ entre 1997 et 1999, dans les conversations particulières on dit : “pourquoi ne pas attendre le début du siècle prochain ?” Naturellement, on est tenté de se tourner vers une solution apparemment facile ; mais cette solution ne ferait que compliquer les choses. Notre présidence française fera le maximum pour préparer l’échéance de 1997. Dans cette perspective, on utilisera au mieux toutes les procédures de coordination de nos politiques économiques et, d’ici l’an prochain, nous les renforcerons encore. J’espère que cette déclaration de principe se traduira dans les faits. Notre diplomatie y travaille activement.

17Il faudra également régler les problèmes liés à l’introduction de l’Écu. C’est tout à fait essentiel, ou bien nous parlons pour ne rien dire. Enfin, nous souhaitons que l’Institut monétaire européen, qui préfigure ce que sera la Banque centrale européenne, puisse jouer pleinement son rôle. Notre vœu est évidemment que tous les États qui ont souscrit à ces mêmes objectifs puissent si possible, dans les délais prévus, franchir le cap de la troisième phase de l’union monétaire. La porte restera, bien sûr, ouverte aux États qui ont estimé ne pas pouvoir s’engager encore sur la monnaie unique. Je comprends leurs difficultés ; nous nous sommes posé les mêmes questions. Ne croyez pas que cela doive être facile pour la France : les conditions sont sévères. Le problème est celui de la volonté politique. Eh bien, je suis sûr que ceux qui ne sont pas encore parmi nous nous rejoindront, à la condition que nous-mêmes ne fléchissions pas en cours de route.

18Enfin, le troisième atout dont nous disposons est notre excellence technologique. Innombrables sont les inventions nées de l’esprit de nos chercheurs : ce capital ne demande qu’à fructifier, si nous savons l’exploiter comme il convient et à la dimension de notre continent. Je n’en dirai pas plus, mais dans votre esprit s’impose, sans aucun doute, l’extraordinaire série des réussites technologiques et scientifiques obtenues, depuis la moitié du XIXe siècle, en Europe et par l’Europe — sans naturellement exclure ceux qui, ailleurs, ont contribué au progrès général. Je sais, Mesdames et Messieurs les parlementaires, combien vous êtes attentifs à cette question ; je sais l’importance que vous attachez au Programme-cadre de recherche et développement ; et vous avez raison. Il faut donc convaincre tous les gouvernements. Je vous donne l’assurance qu’en liaison avec la Commission, la présidence française veillera à la mise en œuvre de ce programme et à son articulation avec les besoins du marché.

19À côté de ces vastes objectifs, nous aurons soin de ne pas négliger d’autres tâches : le progrès du marché intérieur, la conduite des politiques communes, le respect des engagements pris en matière d’environnement (je songe, en particulier, à la lutte contre l’augmentation de l’effet de serre) ou de protection des consommateurs. Les exemples pourraient être multipliés. Un sujet devrait aussi, à notre avis, faire l’objet de propositions concrètes : celui du service public, ou du service d’utilité publique. De tels services, dès lors qu’ils seraient encadrés dans une règle du jeu commune, édictée par exemple sous la forme d’une charte européenne, contribueraient utilement aux objectifs que nous nous sommes fixés.

20Une Europe économique et monétaire forte, voilà la condition du bien-être des Européens. Mais est-il nécessaire de le soutenir devant vous ? Non, je le fais par souci de logique dans mon exposé : vous qui êtes les élus des peuples européens, vous savez que la construction de cette Europe-là ne sera possible que par l’adhésion réelle des citoyens eux-mêmes.

21L’une des difficultés principales que nous avons rencontrées pour obtenir l’accord de nos concitoyens, lors de la ratification du traité de Maastricht, était due à l’effet de surprise. Un certain nombre de gens informés, qui voyagent, qui ont des contacts avec l’étranger, ou bien la partie du public qui lit, qui s’informe, qui étudie, était acquise à l’Europe. On s’était peut-être un peu trop reposé là-dessus ; le peuple, dans ses profondeurs, “était pour”, mais ignorait les conditions nécessaires, qui pouvaient paraître contraignantes.

22Depuis l’origine de la Communauté, j’ai défendu, comme beaucoup d’entre vous, l’idée que nous devions construire une Europe sociale : le Fonds social européen, l’Espace social européen, la Charte sociale, l’accord sur la politique sociale annexé au traité de l’Union européenne, la prise en compte des normes sociales dans la préférence européenne sont autant d’avancées, même si je ne cacherai pas qu’à Maastricht j’aurais préféré qu’on allât plus loin et que l’on reprît, dans le traité, la totalité de la charte sociale. Ne nous y trompons pas. Les marchés ne sont que des moyens, des mécanismes dominés, trop souvent, par la loi du plus fort ; des mécanismes qui peuvent engendrer l’injustice, l’exclusion, la dépendance si des contrepoids nécessaires n’y sont pas apportés par ceux qui peuvent s’appuyer sur la légitimité démocratique. À côté des marchés, il y a place pour les activités économiques et sociales fondées sur la solidarité, la coopération, l’association, la mutualité, l’intérêt général, bref, le service public. Or, aujourd’hui, si nous avons tracé le contour de l’Europe sociale, il n’y a pas de contenu. N’est-ce pas une œuvre exaltante, passionnante que de donner un contenu social à l’Europe ? N’est-ce pas le travail des mois et des années prochains ? Je regarderai — de l’extérieur, à ce moment là — les avancées sociales et je me réjouirai chaque fois que je verrai des représentants européens s’associer, au-delà de leurs divisions naturelles et de leurs opinions diverses, pour que l’Europe à construire ne soit pas qu’un jeu de mécano, mais soit l’œuvre puissante d’hommes qui construisent leur histoire.

23Or, aujourd’hui, c’est un peu difficile. Et je souhaite qu’en liaison avec les partenaires sociaux, nous prenions des initiatives dans les domaines de la formation, de l’éducation, de l’organisation du travail, de la lutte contre les exclusions. Rien ne se fera vraiment si les partenaires sociaux ne trouvent pas la place qui doit être la leur dans la construction de l’Europe. Dans cet esprit, la présidence française prépare, en concertation avec les États membres et les organisations syndicales et professionnelles, une conférence en vue de rénover le dialogue social. L’accord sur la politique sociale, annexé au traité de Maastricht, prévoyait que le dialogue entre partenaires sociaux pourrait déboucher sur des accords européens : je pense que le temps est venu, pour les uns et pour les autres, d’envisager la négociation de contrats sociaux européens qui préfigureront un nouveau droit social. Le travail effectué par le président Delors et par la Commission avec les organisations sociales et professionnelles sera à cet égard fort utile. L’un des premiers thèmes de négociation pourrait être l’exploration des propositions du Livre blanc — c’est déjà un document connu —, tendant à l’organisation de la formation tout au long de la vie.

24Qu’il me soit également permis, Mesdames et Messieurs, de mettre l’accent sur la dimension sociale des échanges, afin de rappeler la nécessité de bâtir les relations économiques internationales sur le respect des droits fondamentaux des travailleurs, dans certaines sociétés des femmes, presque partout des enfants, des organisations sociales, professionnelles, des prisonniers. Nous avons progressé sur cette voie au sein de l’Europe et, grâce au président Clinton, avec les États-Unis d’Amérique. Mon souhait est que tous les pays européens puissent parler d’une seule voix, notamment au sein de l’Organisation internationale du travail ou de la nouvelle Organisation mondiale du commerce, en s’inspirant des textes qui existent et en particulier du rapport que vous avez adopté. Voilà une base de travail et de réflexion. Ce n’est pas la peine de l’inventer, c’est fait ; ce travail, vous l’avez accompli ; eh bien avançons, maintenant ! En tout cas, la France proposera un mémorandum en ce sens.

25Enfin, il me semble indispensable que le monde social apporte sa contribution aux réflexions en cours sur le fonctionnement de l’Union. J’envisage donc, après m’être entretenu à diverses reprises avec les représentants des forces sociales européennes, de proposer qu’un petit groupe de personnalités sociales indépendantes soit chargé d’établir un rapport sur les moyens de faire progresser cette Europe-là. Ce rapport viendrait s’ajouter, pour les compléter, à ceux qui ont été ou seront établis par vous-mêmes, par le Conseil, par la Commission, pour l’exécution du traité existant. Et vous comprenez à quel point il est indispensable que les négociateurs puissent disposer, lorsque s’ouvrira la conférence intergouvernementale de 1996, du point de vue et des suggestions des acteurs sociaux sur l’évolution souhaitable de l’Union.

26L’Europe, ai-je dit, doit rencontrer l’adhésion des citoyens. Les grands espaces ouverts peuvent engendrer un sentiment d’angoisse ; et il faut prendre garde à ne pas laisser s’installer chez nos concitoyens une sorte de refus de l’autre, de refus de l’étranger, ou bien une sorte d’agoraphobie européenne. Elle existe. Pour l’éviter, donnons plein effet aux dispositions prévues dans le traité sur l’Union européenne. Il nous faut bien le constater, tel n’est pas encore le cas ! Je ne méconnais pas le caractère délicat des problèmes traités, des précautions à prendre pour s’assurer qu’une action européenne ne soit pas moins efficace que les actions nationales ; mais le soin avec lequel on se doit de préserver les libertés de l’individu et les règles protectrices de droit ne doivent pas être un frein pour la création de l’Europe.

27Nos concitoyens attendent beaucoup de nous, croyez-moi, dans tous ces domaines, même s’ils sont souvent en état de crainte ou de méfiance. C’est pourquoi il convient de veiller — nous le ferons, nous, avec le Premier ministre de la République française et les ministres français chargés de ces affaires — à ce que notre présidence fasse avancer plusieurs dossiers importants. Je pense d’abord — mais je n’insisterai pas, puisque la France était un acteur du débat — à la convention créant Europol : il faut qu’elle soit conclue rapidement et que soit mis en place l’organisme prévu. Ainsi l’avons-nous décidé à Essen ; on ne peut pas retarder éternellement les décisions pour des raisons de bon sens, mais qui tendraient à se substituer à la règle générale qui veut que nous avancions en commun, en particulier pour la sécurité.

28Pour le droit d’asile et l’immigration, il reste beaucoup à faire en commun : il faut harmoniser des réglementations. Je pense, en particulier, à l’entrée en vigueur de la convention de Dublin sur la détermination de l’État responsable d’une demande d’asile et à l’adoption du règlement établissant la liste commune des pays dont les ressortissants sont soumis à visa. Je suis mêlé aux affaires publiques depuis trop longtemps pour ignorer la difficulté de ce débat ; je sais qu’il faut un très grand sens civique et une puissante conviction européenne pour passer par-dessus un certain nombre de préférences nationales. Mais vraiment, je vous en prie, faites-le comprendre à vos dirigeants ! L’Europe sera celle des citoyens, si les citoyens se sentent en sécurité en Europe et grâce à l’Europe.

29On pourrait en dire autant de la coopération judiciaire, de l’action coordonnée contre le trafic de drogue, le terrorisme international, le crime organisé. Lequel d’entre nos pays pourrait prétendre traiter et régler isolément l’un de ces fléaux ? Qui en aurait la force ? Enfin, je ne verrais qu’avantage à ce que fussent comparées et confrontées nos expériences nationales en matière de politique d’immigration et d’intégration, et à ce que fût poursuivie et complétée la lutte contre le racisme et la xénophobie.

30Cette Europe a besoin de s’incarner dans autre chose que des bilans économiques et des tonnages de fret. Dirai-je, mais je ne veux pas enfler mon langage, qu’elle a besoin d’une âme ? Qu’elle exprime sa culture, sa façon de penser, les structures de nos cerveaux, le fruit des siècles de civilisation dont nous sommes les héritiers. Elles sont riches et diverses, les expressions de notre génie protéiforme ; nous pouvons faire partager au monde tout entier (comme par le passé), mais sans vouloir les imposer (ce qui changerait un peu du passé), nos idées, nos rêves et, dans ce qu’elles ont de bon, nos passions.

31Les négociations du G.A.T.T., il y a un an, avaient fait prévaloir le principe de “l’exception culturelle”. C’était l’idée que les œuvres de l’esprit ne sont pas des marchandises comme les autres ; c’était la conviction que l’identité culturelle de nos nations et le droit pour chaque peuple au développement de sa propre culture étaient en jeu ; c’était la volonté de défendre le pluralisme et la liberté, pour chaque pays, de ne pas abandonner à d’autres ses moyens de représentation, c’est-à-dire les moyens de se rendre présent à lui-même. Depuis lors, on n’a guère progressé et il devient nécessaire, je vous l’assure, de donner à la dimension culturelle de la construction européenne le rang qui lui revient. Je suis de ceux qui en sont résolument partisans.

32Je représente la France, qui connaît les menaces qui l’entourent sur ce plan et sait très bien la rivalité des langages. Mais je pense à quelques autres pays, tout aussi respectables, dont les langues n’ont pas la dimension géographique de celle de la France, qui elle-même n’a pas la dimension géographique de quelques autres. Que deviendra l’âme de l’expression gaélique, du flamand, du néerlandais ? Je ne veux pas sembler isoler les plus petits ou les plus faibles parce qu’ils sont moins nombreux : en réalité l’Italie, l’Allemagne, la France sont aussi menacées. Il n’y a guère aujourd’hui que la culture anglaise et américaine, la culture espagnole qui soient en mesure d’affronter ces défis ; mais quelle que soit l’amitié que j’ai pour ces pays, j’aime bien parler ma langue plutôt que la leur !

33D’abord, pensons au domaine audiovisuel. Nous savons bien que la conscience, l’imaginaire, le savoir sont de plus en plus formés par l’image et qu’il n’y aura pas d’Europe sans images européennes. Alors que nous célébrons le centenaire du cinéma, l’art le plus populaire du siècle n’a jamais été si menacé dans chacun de nos pays ; il n’a d’ailleurs plus besoin d’être menacé dans un certain nombre d’entre eux, car il a déjà disparu. Les aides communautaires n’ont pas permis d’enrayer le déclin ; elles n’ont pas pu susciter la naissance d’un véritable espace audiovisuel européen, ni donner aux entreprises de nos pays, dans ce secteur, une dimension internationale. Il est urgent d’accroître l’attrait et la circulation des œuvres réalisées au sein de l’Union. Je ne demande pas de mesures protectrices ; je ne veux pas refuser l’apport considérable, et souvent remarquable, des cultures venues d’ailleurs ; mais le public européen a le droit de voir les œuvres de ses propres créateurs. Il ne peut pas en être privé par des décisions arbitraires, prises ailleurs, ou par la logique aveugle d’un marché, ou par la logique d’un marché aveugle (soit dit sans vouloir mécontenter personne !).

34Cet objectif exige une réforme ambitieuse, rendue inévitable par le nouveau contexte technologique et économique. Mettons fin à la dispersion des efforts ; concentrons les aides sur quelques priorités, notamment sur la distribution ; adaptons la nature et le volume des moyens à l’ampleur de la tâche. Sait-on que les 200 millions d’Écus alloués au programme “MÉDIA” ne représentent qu’une journée de dépenses communautaires ? La Présidence française tentera de réaliser une partie de cette ambition (mais six mois, qu’est-ce que c’est ? Il faudrait réfléchir sur la durée des mandats consentis aux diverses présidences. Rassurez-vous, je ne demande aucun prolongement de la mienne !). La présidence française soutiendra la refonte du cadre juridique de la diffusion audiovisuelle ; elle favorisera le développement des nouvelles technologies et leurs applications à la culture et à l’éducation ; elle s’attachera à réorganiser en profondeur le système d’aide aux industries de programmes. J’insiste : cela nous tient à cœur, on ne peut se satisfaire des moyens qui existent ; a fortiori, on ne peut revenir en arrière par rapport à ce qui a été réalisé en 1989 (avec la directive “Télévision sans frontière”) et en 1993 (avec les résolutions du G.A.T.T.). J’entends dire, ici ou là, qu’il faudrait renoncer à tout au nom de je ne sais quel libéralisme, abandonner les quotas de diffusion, ne rien changer à MÉDIA, bref laisser faire : ce n’est pas l’avis de la France.

35Mais l’image n’est pas le seul terrain de construction de l’Europe des cultures. L’Europe a besoin d’être mieux connue des Européens, et j’ose dire mieux aimée d’eux. Je rejoins par là une partie de mon exposé de tout à l’heure : il faut que les Européens aiment l’Europe. Pourquoi aiment-ils leur patrie ? Parce qu’elle est leur foyer, leur horizon, leur paysage, leurs amis ; elle est leur identité. Si tout cela devait manquer à l’Europe, eh bien, il n’y aurait pas d’Europe. Or nous sentons bien qu’elle est au bout de notre main, si nous savons l’avancer avec assez d’audace, mais parfois aussi de prudence. Je le répète : l’image n’est pas naturellement le seul terrain de construction de l’Europe des cultures. Afin de fortifier notre approche, redécouvrons les lieux et les objets de nos mémoires communes. Je souhaite que soit conçu et mis en œuvre un vaste projet de développement de ces “lieux de mémoire” européens.

36Enseignons également l’Europe : apprenons-la à nos enfants. Que l’école les prépare à devenir des citoyens, qu’elle développe l’enseignement de l’histoire, de la géographie et des cultures du Continent. Mettons l’accent sur les jumelages scolaires, universitaires, sur les échanges d’élèves et d’étudiants ; insistons sur le plurilinguisme. La France présentera à cet effet le projet d’une convention intergouvernementale sur l’apprentissage de deux langues étrangères. De même, développons nos efforts en faveur de la traduction des œuvres : j’ai toujours remarqué que les Français, mes compatriotes, se plaignaient que leurs grands auteurs fussent si peu traduits dans les pays de l’Europe centrale et orientale, alors qu’en réalité, c’était nous, Français, qui ne traduisions pas leurs œuvres, et que nous nous plaignions d’un mal dont nous étions nous-mêmes responsables.

37Car l’Europe des cultures, c’est l’Europe toute entière ; et s’il est un domaine où la distinction entre l’Europe de l’Union et l’Europe de l’Est n’a aucun sens, c’est bien celui-là. C’est pourquoi je me permets de faire devant vous deux propositions. La première, modeste mais concrète, peut être appliquée sans délai. Élargissons à l’ensemble des pays européens les manifestations européennes emblématiques de l’Europe des Quinze : prix littéraires, prix de traduction, orchestres de jeunes, capitales européennes de la culture — la liste peut s’allonger. Ma seconde proposition est plus ambitieuse : l’Union devrait, selon moi, prendre une grande initiative pour aider nos voisins de l’Est à réparer, dans le domaine de la culture notamment, les effets de l’isolement dans lequel ils ont vécu pendant un demi-siècle. Une fondation ou une agence européenne de la culture pourrait concevoir, avec des moyens significatifs, un programme original de coopération avec ces pays pour la sauvegarde de leur patrimoine, la rénovation de leurs bibliothèques et de leurs musées, la reconstitution de leur capacité de production et de diffusion audiovisuelles, l’essor de la création et le spectacle vivant. Es sont riches de créateurs ; l’instrument s’est brisé dans leurs mains, mais pas par leur faute, simplement par la domination de plus puissants qui ne se sont pas intéressés à ces choses. À nous de leur venir en aide, le temps qu’il faudra. Ensuite, faites-leur confiance, ils se développeront très bien eux-mêmes; nous n’avons aucune leçon à leur donner, mais nous avons à en prendre. C’est par là que nous démontrerons que, loin d’effacer l’identité culturelle des nations, la construction européenne cherche à les affirmer. L’Europe des cultures, mesdames et messieurs, c’est l’Europe des nations contre celle des nationalismes.

38Le traité sur l’Union européenne a prévu une politique étrangère et de sécurité commune. C’est une grande ambition, un objectif qui peut paraître à certains irréalisable, en tout cas de très longue haleine ; il exigera un persévérant effort, mais après tout il nous a fallu une génération pour que soit réalisé le grand marché des biens, des services et des capitaux. Il ne sera peut être pas plus aisé d’harmoniser des intérêts politiques qui ont été fabriqués par des siècles et des siècles de combats militaires, d’influences diplomatiques, culturelles, d’inimitiés, parfois de haines entre nos peuples ; et pourtant, il faudra bien le faire. Avons-nous décidé, oui ou non, de franchir une étape en franchissant le siècle ? De fait, plusieurs actions communes ont déjà été définies — je sais bien qu’il faut en parler avec modestie —, parmi lesquelles un projet de règlement en Bosnie, ou bien le lancement du pacte de stabilité. Voilà un premier résultat ; c’est une tentative qui restera utile. En outre, la présidence française n’a pas ménagé ses efforts pour que l’Union soutienne comme il convient les efforts de l’O.S.C.E. face à la crise tchétchène : c’est un sujet très difficile, à propos d’un territoire, d’un pays souverain, et cependant se posent des problèmes humains et ethniques d’une très grande gravité. L’O.S.C.E. était vraiment faite pour intervenir aussi utilement que possible, et je dois dire que notre diplomatie s’est engagée dans cette direction sans perdre un instant. S’agissant du pacte de stabilité, la présidence française espère que la conférence de clôture — qu’elle accueillera les 20 et 21 mars prochain, à Paris — permettra d’enregistrer les résultats positifs d’une année de concertations particulièrement actives entre les participants. C’est ce même souci de stabilité que traduit le réseau très dense d’accords de coopération, de partenariats et d’associations que l’Union européenne a su tisser avec les pays qui constituent son environnement international.

39Attachons-nous à compléter et à achever les négociations là où c’est possible, à les lancer là où c’est nécessaire ; je pense, en particulier, aux accords d’association en cours de négociation avec la Tunisie, le Maroc, Israël ; à l’accord d’union douanière avec la Turquie ; à la poursuite des discussions avec Malte et Chypre, en vue de leur future adhésion ; aux accords à passer avec l’Égypte et la Jordanie ; à la préparation de la grande conférence euroméditerranéenne, si difficile à mettre en place, qui se tiendra (je l’espère) sous la présidence de l’Espagne ; à la négociation du huitième Fonds européen de développement en faveur des A.C.P., que la France est déterminée à conclure sous sa présidence. Une stratégie à été définie à Essen pour les pays d’Europe centrale et orientale ; nous devons continuer d’apporter notre soutien également au processus de paix au Proche-Orient.

40Vous voyez qu’il y a bien des points sur lesquels, en dépit de l’histoire qui nous a si souvent divisés, nous pouvons employer un langage commun et préparer des solutions communes. Je pense au Proche-Orient, au sujet duquel je souhaite que l’Union européenne prenne les initiatives nécessaires pour faire face aux difficultés que rencontrent les pays de cette région dans les domaines de l’éducation et de la formation aux techniques informatiques, en concertation avec les responsables politiques, universitaires et financiers et les représentants des entreprises. Je ne veux pas omettre de mentionner l’Organisation mondiale du commerce : elle sera le cadre qui nous permettra de défendre les intérêts de l’Europe, en particulier dans les négociations à poursuivre dans les secteurs spécifiques que sont l’aéronautique, l’acier et les services. L’Union est donc active sur la scène diplomatique mondiale ; il s’agit maintenant de poser les bases d’une véritable politique étrangère commune. Je n’en dissimule pas les difficultés, mais il faut les surmonter.

41Vous en sentez bien l’impérieuse nécessité. Voyez toutes ces crises qui éclatent autour de nous, dramatiques, meurtrières : l’Algérie, la Bosnie, le Caucase — vous pouvez vous dire, comme je le fais cet après-midi : et la suite, si vous voulez bien vous remémorer l’histoire de l’Europe, de son environnement immédiat. Et la suite qui nous attend nous commande de mettre en commun nos analyses et nos informations, de confronter nos prévisions, de définir nos objectifs et nos formes d’action. Bref, je souhaite que la présidence française, mais aussi les présidences successives — car c’est un programme que les mois prochains ne permettraient pas de remplir — soient particulièrement vigilantes sur le respect des obligations auxquelles nous avons souscrit. L’autre volet sur lequel il faut aussi avancer est celui de la politique de sécurité : forger des analyses communes, renforcer le rôle de l’U.E.O. et notamment ses capacités opérationnelles, donner une ampleur croissante au Corps européen ainsi qu’aux autres forces plurinationales européennes, favoriser sans tarder la constitution d’une véritable industrie moderne d’armement, mettre sur pied l’agence prévue en ce domaine, pousser la coopération dans le domaine de l’observation par satellites, telles sont les tâches auxquelles la France invite ses partenaires à se joindre. Je comprends bien que cela puisse heurter des pays qui ont tenu à préserver intégralement tous les aspects de leur neutralité ; je demande simplement à chacun de ceux-là, sans vouloir en quoi que ce soit empiéter sur leur droit souverain, de bien comprendre que notre tâche commune est assez exaltante et que les progrès de l’un seront aussi les progrès de l’autre. Un jour viendra où ces efforts, quelque peu dispersés aujourd’hui, s’ordonneront au sein d’une défense européenne commune dont l’évidente nécessité, dans la loyauté des alliances, s’imposera à tous.

42Je vais dire un mot, avant de terminer, des institutions. Nous aurons, en tant que présidence, à veiller à l’établissement du rapport du Conseil sur l’exécution du traité sur l’Union européenne. Ensuite, les représentants des États membres se réuniront, à partir de juin prochain, pour préparer la conférence intergouvernementale de 1996. Je ne veux pas anticiper sur un rendez vous de cette importance, mais puisque je n’en serai plus un acteur direct, je souhaite vous faire part de deux idées simples : la première est qu’il faut se garder de la fuite en avant. Les potentialités du traité sur l’Union européenne sont considérables ; son équilibre est raisonnable. J’aurais certes voulu faire évoluer la construction, en améliorer le fonctionnement pour permettre les futurs élargissements, la compléter pour continuer de renforcer la légitimité démocratique de son processus de décision. J’insiste sur ce point : faisons avancer l’Europe pour faire avancer la démocratie. C’est une maxime aussi forte que celle qui consiste à dire que “sans démocratie, il n’y aura pas d’Europe !” Tout cela s’impose ; et je sais que vous serez très vigilants sur ce point, car je suis vos débats avec assez d’attention pour connaître les prises de positions de la grande majorité d’entre vous. Après tout, une démocratie suppose un parlement ; plus elle sera complète, plus les droits du parlement doivent être eux-mêmes complets. On ne peut pas cantonner un parlement dans un domaine réservé, selon le goût du moment et les idées des exécutifs, qui choisiront toujours la commodité. La commodité, je pourrais la résumer en une phrase qui pourra paraître iconoclaste, mais qui n’exprime pas ma pensée : comme ce serait agréable, une démocratie sans parlement ! Mieux encore, sans élections ! Mais malgré tout, il ne serait pas sage que le sceau des ratifications, qui est encore humide, soit aussitôt réformé. Il faut préserver les grands équilibres institutionnels. Réfléchissez, puisque c’est vous qui le ferez, réfléchissez bien avant d’agir ! L’Europe s’est faite pas à pas ; on peut élargir les enjambées, mais l’on ne peut pas prendre une allure qui ne serait pas conforme à notre nature.

43La seconde remarque, c’est que nos futurs négociateurs commettraient une erreur, à mon sens, si par impatience ou lassitude ils laissaient les élargissements s’effectuer dans des conditions susceptibles d’affaiblir la cohésion et les disciplines de l’Union. J’insiste sur ce point : je suis tout à fait partisan de l’élargissement à toute l’Europe démocratique, mais je ne voudrais pas qu’au moment où le dernier adhérent arrivera, il adhère à quelque chose qui n’existe déjà plus, parce que ruiné de l’intérieur. C’est une immense ambition politique qui vous appartient : réussir ce qui est beaucoup plus qu’un pari, être à la hauteur de cet enjeu historique. Eh bien, à vous de démontrer que vous en êtes capables ! Je tiendrai le même discours aux gouvernements européens.

44Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les députés, est-il nécessaire de vous assurer une fois encore de la volonté qu’a la présidence française de coopérer pleinement avec votre institution, pour le succès de notre entreprise commune : l’édification d’une Europe toujours plus unie et plus proche des citoyens ? Je forme vraiment des vœux pour la réussite de vos travaux ; je vous remercie pour la patience et l’attention avec lesquelles vous avez bien voulu m’écouter. Et je terminerai par quelques mots qui seront plus personnels.

45Il se trouve que les hasards de la vie ont voulu que je naisse pendant la première guerre mondiale et que je fasse la seconde. J’ai donc vécu mon enfance dans l’ambiance de familles déchirées, qui toutes pleuraient des morts et qui entretenaient une rancune, parfois une haine, contre l’ennemi de la veille. L’ennemi traditionnel ! Mais, Mesdames et Messieurs, nous en avons changé de siècle en siècle ! Les traditions ont toujours changé. J’ai déjà eu l’occasion de vous dire que la France avait combattu tous les pays d’Europe — à l’exception du Danemark, on se demande pourquoi ! Mais ma génération achève son cours ; ce sont ses derniers actes, c’est l’un de mes derniers actes publics. Il faut donc absolument transmettre. Vous êtes vous-mêmes nombreux à garder l’enseignement de vos pères, à avoir éprouvé les blessures de vos pays, à avoir connu le chagrin, la douleur des séparations, la présence de la mort, à cause tout simplement de l’inimitié des hommes d’Europe entre eux. Il faut transmettre, non pas cette haine, mais au contraire la chance des réconciliations — que nous devons, il faut le dire, à ceux qui dès 1944-1945, eux-mêmes ensanglantés, déchirés dans leur vie personnelle le plus souvent, ont eu l’audace de concevoir ce que pourrait être un avenir plus radieux, fondé sur la réconciliation et sur la paix. C’est ce que nous avons fait.

46Je n’ai pas acquis ma propre conviction comme cela, par hasard. Je ne l’ai pas acquise dans les camps allemands où j’étais prisonnier, ni dans un pays qui était lui-même occupé, comme beaucoup ; je me souviens que dans une famille où l’on pratiquait des vertus d’humanité et de bienveillance, tout de même, lorsque l’on parlait des Allemands, c’était avec animosité. Je m’en suis rendu compte lorsque j’étais prisonnier, en cours d’évasion : j’ai rencontré des Allemands, puis j’ai vécu quelques temps en Bade-Wurtemberg, dans une prison ; et les gens qui étaient là, les Allemands avec lesquels je parlais, je me suis aperçu qu’ils aimaient mieux la France que nous n’aimions l’Allemagne. Je dis cela sans vouloir accabler mon pays, qui n’est pas le plus nationaliste — loin de là —, mais pour faire comprendre que chacun a vu le monde de l’endroit où il se trouvait, et ce point de vue était généralement déformant. Il faut vaincre ses préjugés.

47Ce que je vous demande là est presque impossible, car il faut vaincre notre histoire. Et pourtant, si on ne la vainc pas, il faut savoir qu’une règle s’imposera, Mesdames et Messieurs : le nationalisme, c’est la guerre ! La guerre n’est pas seulement le passé, elle peut être notre avenir ; et c’est vous, Mesdames et Messieurs les députés, qui êtes désormais les gardiens de notre paix, de notre sécurité et de notre avenir.

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